JP2001322762A - 後処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 後処理装置において、排紙トレイ上に積載収
容される用紙の綴じ部分が盛り上がることにより発生す
るおそれのある紙詰まり、収容不良などの不具合を防止
でき、また排紙トレイ上に先に積載収容された用紙より
も大サイズの用紙が積載収容される場合に発生するおそ
れのある綴じ処理欠落、不揃い収容などの不具合をも防
止できるようにする。 【解決手段】 排紙トレイ１３上に積載収容される用紙
Ｐの綴じ部分が盛り上がることにより発生する落差Δｈ
が所定量ΔＥ（ΔＧ）以上になることを検知できる第２
センサ６（第３センサ８）を設け、その検知情報が得ら
れたときに排紙トレイ１３へのこれ以上の積載収容を禁
止するか或いはこれ以上の積載収容が不可能であること
を警告する監視手段を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置から送られる用紙の少なくとも綴じ処
理を行う後処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の後処理装置は、一般にプリンタ
等の画像形成装置と組み合わせて使用することにより、
その画像形成装置で画像が形成された後の用紙を複数枚
積み重ねてから綴じる綴じ処理（ステープル処理）を行
い、そのステープル処理した後の用紙束を最終的に昇降
移動可能な排紙トレイに積載した状態で収容するように
なっている。

【０００３】図１７は、かかる後処理装置の一例（その
要部のみ）を示すものである。すなわち、この図示の後
処理装置は、その本体ハウジング１００に開設された用
紙排出口１１０の付近に、画像形成後の用紙Ｐを搬送す
る用紙搬送路の一部を構成する用紙搬送ロール対１２０
と、その用紙Ｐを最終的に積載収容する排紙トレイ１３
０と、用紙搬送ロール対１２０により排出される用紙Ｐ
を複数枚積み重ねてから綴じ処理するステープル処理ユ
ニット１４０とをそれぞれ配設した構成になっている。
また、上記排紙トレイ１３０については、その収容面１
３０ａが積載収容する用紙Ｐの量に適した位置にあるよ
うに、そのトレイ全体が本体ハウジング１１０の側面に
沿って上下方向（両方向矢印）に昇降移動するように取
り付けられており、所定の位置検知センサ１３１にて得
られる位置情報に基づいて図示しない昇降機構により昇
降移動させられるようになっている。さらに、ステープ
ル処理ユニット１４０は、複数枚の用紙Ｐが積み重ねら
れた用紙束に綴じ針（ステープル針）を打ち込んで綴じ
る綴じ機器（ステープラ）１４１と、このステープラ１
４１の綴じ位置に対して複数枚の用紙Ｐを積み重ねた状
態で整然と収容する傾斜した集積トレイ１４２と、用紙
Ｐを集積トレイ１４２側に送り込むような方向に回転す
るとともに綴じ処理後の用紙束Ｐを排紙トレイ１３０側
に送り出すような方向に回転する用紙送りロール１４３
とで構成されている。

【０００４】そして、この後処理装置では、以下のよう
にして画像形成後の用紙Ｐに対するステープル処理等の
後処理がなされるようになっている。まず、画像形成後
の用紙Ｐを用紙搬送ロール対１２０により本体ハウジン
グ１００から用紙排出口１１０を通して一旦排出させる
ことにより、その用紙Ｐの排出方向（矢付一点鎖線）先
端側が排紙トレイ１３０に収容されるような状態で排出
される一方で、その用紙Ｐの後端側が用紙搬送ロール対
１２０から抜け出た時点で用紙送りロール１４３上に自
然落下するように排出され、その後、用紙Ｐ全体が用紙
送りロール１４３の搬送力等により集積トレイ１４２側
に送りこまれる。このような動作を綴じる枚数分だけ繰
り返すことにより複数枚の用紙Ｐが集積トレイ１４２上
に積み重ねられる。次いで、この集積トレイ１４２上に
収容された用紙束Ｐの所定の端部にステープラ１４１に
よってステープル針１４５（図１８）を打ち込むことに
よりステープル処理をする。そして、このステープル処
理された用紙束Ｐは、用紙送りロール１４３の逆回転に
よる搬送力等により排紙トレイ１３０にむけて送り出さ
れ、最終的に排紙トレイ１３０上に対してその綴じ部分
が排出方向後端部側となる状態で積載収容される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うなステープル処理後の用紙束を昇降移動可能な排紙ト
レイに積載収容する後処理装置にあっては、次のような
問題がある。

【０００６】すなわち、図１８に例示するように、ステ
ープル処理後の用紙束Ｐが昇降移動可能な排紙トレイ１
３０に積載収容されるに従い、その用紙束Ｐのうちステ
ープル処理された綴じ部分が、互いに重なり合ううえ
に、ステープル針１４５（厳密には用紙束の表面及び裏
面から飛び出した針部分）の存在により次第に嵩んだ状
態になり、この結果、その綴じ部分以外の用紙部分に比
べて盛り上がった状態となる。同図ｂ中のΔhは、この
盛り上がり現象により用紙Ｐの綴じ部分とそれ以外の部
分との間で発生する落差を示す。そして、このような綴
じ部分の盛り上がり現象により、以下の不具合が発生す
ることがある。

【０００７】例えば、排紙トレイ１３０の昇降移動時に
おける停止位置の制御について、そのトレイ１３０上に
積載収容される用紙束の綴じ部分による盛り上がり現象
の発生箇所を避けた位置となる用紙の最上面部分の高さ
（位置）を検知し、その検知結果に基づいて行うように
構成した後処理装置にあっては、図１９ａに例示するよ
うに、排紙トレイ１３０そのものは上記検知結果に基づ
く正常な制御がなされているにもかかわらず、そのトレ
イ１３０上に積載収容されている用紙束Ｐの排出方向後
端部側における綴じ部分が、その盛り上がり現象により
用紙搬送ロール対１２０から送り出される用紙Ｐの排出
進路を次第に塞ぐ状態となることがあるため、その送り
出される次の用紙がトレイ上の用紙における盛り上がっ
た綴じ部分に引っかかり、紙詰まりが発生してしまう。
また、排出トレイ１３０をそのトレイ上に収容される用
紙束Ｐの最上面の位置を検知した結果に基づいて昇降移
動時の停止位置を制御する後処理装置にあっては、上記
したような紙詰まりの不具合が発生しないものの、図１
９ｂに例示するように、用紙Ｐの綴じ部分の盛り上がり
により積載された最上の用紙束の表面が凹状に窪んだ形
態となるため、次に積載される用紙束Ｐｎの排出方向後
端側が排紙トレイ１３０の傾斜によりすべり落ちること
なく上記窪んだ部分で止まった状態で積載収容されるこ
ととなり、次第に用紙束Ｐが排紙トレイ１３０上に整然
と積載収容されなくなる。つまり、収容不良が発生して
しまう。

【０００８】ちなみに、このような排紙トレイ上に積載
収容される用紙の綴じ部分による盛り上がり現象に対す
る対策方法として、排紙トレイのうち積載収容される用
紙束の綴じ部分が位置するような部分を切り欠く手段が
ある（例えば特開平６−１００２２９号公報）。しか
し、この手段では、その積載収容される用紙束の部数が
多くなるとその切り欠きだけでは綴じ部分の盛り上がり
を十分に押さえることが困難であり、また、後処理装置
がいろいろなサイズの用紙を収容することができ、又は
用紙束の綴じ部分をいろいろ変更できるタイプのもので
ある場合、それらの各綴じ部分にすべて対応可能な切り
欠きを排紙トレイに形成することが不可能であり、十分
な解決手段になりえなかった。また、その他の対策方法
として、排紙トレイ上に積載収容される用紙束の部数を
カウントして所定部数以上になった時点で積載収容を制
限（例えば停止）する制御を行う手段もあるが、この手
段では、その積載途中でいくつかの部数の用紙束を排紙
トレイから取り除かれた場合、その積載部数をカウント
している値と排紙トレイ上に実際に積載されている用紙
束の部数とが食い違ってしまい、このため、排紙トレイ
上に綴じ部分による盛り上がりが発生しているほどの用
紙束が収容されていないにもかかわらず、排紙トレイへ
の積載収容が制御されてしまうというような不具合が発
生する。

【０００９】また、このような綴じ部分の盛り上がり現
象の有無にかかわらず、排紙トレイに対して前に積載収
容された用紙の用紙サイズ（排出方向におけるサイズ）
よりも大きなサイズの用紙がその前に積載収容された用
紙の上に積載収容される場合、図２０に例示するよう
に、その大きさサイズの用紙（束）Ｐｍの排出方向先端
側がその支えとなるものがなく垂れ下がった状態になる
ため、次に用紙搬送ロール対１２０から送り出される用
紙Ｐがステープル処理ユニット１４０側に送り込まれな
くなってステープル処理されない用紙が発生したり、あ
るいは次に積載収容される大きいサイズの用紙が良好に
揃えられた状態で収容されなくなる。

【００１０】ちなみに、このようなサイズ関係にある用
紙どうしの積載収容時の不具合を解消する対策として、
排紙トレイに先に積載収容される用紙よりも大きなサイ
ズの用紙を積載収容しようとする指示があった場合に
は、そのような排出動作が行われることを画像形成装置
本体側でソフト的に禁止する制御を行う方法がある。し
かし、この手段では、大きいサイズの用紙（束）の積載
収容を行いたい場合には排紙トレイに先に収容されてい
る小サイズの用紙（束）を取り除いた後でないと実行で
きないという難点がある。特に、そのような用紙の画像
形成及び後処理排紙を指示するオペレータと後処理装置
が付設されたプリンタとが離れた場所にある環境では、
その先に収容されている小サイズの用紙を取り除くため
に後処理装置（プリンタ）の設置場所までいく必要があ
り、不便である。

【００１１】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、その目的とするところは、排紙トレイ上
に積載収容される用紙の綴じ部分が盛り上がることによ
り発生するおそれのある前述の不具合（紙詰まり、収容
不良など）を適切かつ的確に防止することができる後処
理装置を提供することにある。また、その他の目的とす
るところは、排紙トレイ上に先に積載収容された用紙よ
りも大サイズの用紙が積載収容される場合に発生するお
それのある前述の不具合（綴じ処理欠落、不揃い収容な
ど）についても適切かつ的確に防止することができる後
処理装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の後処理装置は、画像形成装置から送られる用紙を複
数枚積み重ねた状態でその用紙束の所定端部に綴じ具を
付して綴じる綴じ処理手段と、この綴じ処理手段により
綴じた後に排出される用紙束をその綴じ部分が排出方向
後端部側となる状態で積載収容する昇降移動可能な排紙
トレイと、この排紙トレイに積載収容された用紙束の排
出方向後端部側における最上面の位置を検知する第１の
紙面検知手段と、この第１の紙面検知手段により検知さ
れる前記用紙束の当該紙面検知手段よりも排出方向先端
部側における最上面が当該紙面検知手段の検知点を通る
前記排紙トレイの収容面と平行な収容面よりも所定量以
上低い位置にあることを検知する第２の紙面検知手段
と、この第２の紙面検知手段による検知情報が得られた
ときに前記排紙トレイへのこれ以上の積載収容を禁止す
るか或いはこれ以上の積載収容が不可能であることを警
告する監視手段とを有することを特徴とするものであ
る。

【００１３】ここで、上記用紙は、画像形成装置側での
画像形成が可能なものであればよく、具体的には一般の
記録用紙のほか、ＯＨＰシート、厚紙などである。上記
綴じ処理手段は、画像形成装置から送られる用紙（通常
は画像形成後のものであるが、画像形成していないもの
であっても構わない）を複数枚積み重ねた状態でその用
紙束の所定端部に綴じ具を付して綴じることができるも
のであれば如何なる構成のものであってもよい。この場
合、綴じ具は、通常凹状に折り曲げられた形状であって
用紙束に打ち込んで綴じるタイプの綴じ（ステープル）
針が使用されるが、用紙束を綴じることができるもので
あればこれ以外の形状及び綴じ方（例えば、用紙束端部
を挟みこんで綴じる方式のもの）からなる綴じ部材でも
もちろん適用可能である。また、必要により、この綴じ
処理手段による綴じ処理をせずに、用紙を排紙トレイに
積載収容するようにしてもよい。ちなみに、この発明で
は、必要に応じて綴じ処理手段以外の後処理手段、例え
ば穿孔処理手段、仕分け処理手段などを併せて配置する
ことが可能である。

【００１４】また、上記排紙トレイは、積載収容する用
紙の量（部数）に応じて上下方向に昇降移動することに
より位置（高さ）を調整できるものであればよい。この
場合、排紙トレイを昇降移動させる手段（機構など）は
特に限定されない。また、排紙トレイの昇降移動時の制
御は、その排紙トレイの位置を検知した情報に基づいて
制御する方式を採用しても、あるいは、その排紙トレイ
に積載収容する用紙の最上面の位置を検知した情報に基
づいて制御する方式を採用してもよい。後者の制御方式
の場合、その用紙最上面の位置を検知する手段は、専用
の検知手段を使用してもよいが、好ましくは上記第１の
紙面検知手段を併用するとよい。上記第１の紙面検知手
段束は、排紙トレイに積載収容された用紙束の排出方向
後端部（特に綴じ部分に相当する部位）側における最上
面の位置を検知することできるものであれば、その検知
方式等については特に制約されない。また、この第１の
紙面検知手段による検知は、少なくとも排紙トレイの昇
降移動時に行うようにすればよい。また、この第１紙面
検知手段は通常１つ設ければよいが、必要により複数個
併設しても構わない。

【００１５】さらに、上記第２の紙面検知手段は、第１
の紙面検知手段により検知される用紙束の当該紙面検知
手段よりも排出方向先端部側における最上面の位置状態
を検知するためのものであって、かかる最上面の位置が
第１の紙面検知手段の検知点（検知される用紙の最上面
位置にほぼ相当する地点）を通る排紙トレイの収容面と
平行な平面よりも所定量以上低い位置にあることを検知
することができるものであれば、特に制約されるもので
はない。この場合、所定量以上低い位置とは検知目的に
応じて適宜設定されるものであるが、その１例として
は、用紙の綴じ部分の盛り上がり現象により発生するそ
の綴じ部分とそれ以外の部分との間での段差のうち特に
前述したような段差による不具合を発生するおそれがレ
ベルの段差を検知できるように設定される（当該綴じ部
分以外の用紙部分に対する）検知対象位置である。ま
た、その他例としては、排紙トレイに先に収容された用
紙よりも大きいサイズ（排出方向のサイズ）の用紙が後
から積載収容される場合においては、その大きいサイズ
の用紙の排出方向先端部において発生する垂れ下がり現
象のうち特に前述したような不具合を発生するおそれが
あるレベルの垂れ下がり具合を検知できるように設定さ
れる（垂れ下がり部分に対する）検知対象位置とするこ
とも可能である。この第２の紙面検知手段による検知
は、第１の紙面検知手段による検知と併せて行われる。
上記監視手段は、第２の紙面検知手段による検知情報
（所定量以上低くなって段差が発生したことを認識でき
る情報）が得られたときに、排紙トレイへのこれ以上の
積載収容を禁止するような制御を行うか、又は、その排
紙トレイへのこれ以上の積載収容が不可能（換言すれば
危険）であることを所定の表示部に警告（表示）するよ
うな制御を行うことが可能なものであればよい。

【００１６】このような本発明の後処理装置において
は、通常、画像形成装置から送られる用紙は複数枚積み
重ねられた用紙束の状態で綴じ処理された後に、昇降移
動可能な排紙トレイに積載収容される。また、排紙トレ
イは、その積載収容する用紙の量（部数）に応じて昇降
移動し、その収容面が適切な位置にあるように調整され
る。そして、このようにして排紙トレイ上に積載収容さ
れる用紙（束）は、少なくとも排紙トレイの昇降移動時
において、その排出方向後端側の最上面の位置が第１の
紙面検知手段によって検知される一方で、その第１の紙
面検知手段よりも排出方向先端側における最上面の位置
が第２の紙面検知手段によって検知される。この際、第
２の紙面検知手段により検知される用紙部位の最上面の
位置が所定量以上低い位置であると判断された情報が得
られると、監視手段により排紙トレイへのこれ以上の積
載収容を禁止するか或いはこれ以上の積載収容が危険で
あることを警告する処理がなされる。したがって、この
後処理装置によれば、排紙トレイに積載収容される用紙
の綴じ部分とそれ以外の部分との間の積載状態（段差状
態など）が検知されて監視されており、その積載状態が
前述したような不具合の発生するおそれのあるレベルに
なったことが検知されると、その段階ではじめて、それ
以後の積載収容が禁止されるかそれ以後の積載収容の不
可が警告されるようになる。

【００１７】また、上記発明の後処理装置においては、
前記排紙トレイに排出方向のサイズが小さい小サイズの
用紙が積載収容された後にその用紙よりも大サイズの用
紙がさらに積載収容される場合、前記第２の紙面検知手
段により検知される大サイズの用紙の当該紙面検知手段
よりも排出方向先端部側における最上面が前記第１の紙
面検知手段の検知点を通る前記排紙トレイの収容面と平
行な平面よりも所定量以上低い位置にあることを検知す
る第３の紙面検知手段を設けるように構成するとよい。

【００１８】この場合、第３の紙面検知手段は、第２の
紙面検知手段により検知される大サイズの用紙の当該紙
面検知手段よりも排出方向先端部側における最上面の位
置を検知するものであって、かかる最上面の位置が第１
の紙面検知手段の検知点（検知される用紙の最上面位置
にほぼ相当する地点）を通る排紙トレイの収容面と平行
な平面よりも所定量以上低い位置にあることを検知する
ことができるものであれば、特に制約されるものではな
い。また、上記所定量低い位置とは、適宜設定されるも
のであるが、具体的には、その大きいサイズの用紙の排
出方向先端部において発生する垂れ下がり現象のうち特
に前述したような不具合を発生するおそれがあるレベル
の垂れ下がりの状態を検知できるように設定される（垂
れ下がり部分に対する）検知対象位置である。

【００１９】このように構成した場合には、昇降移動可
能な排紙トレイ上に小サイズの用紙（束）が積載収容さ
れている上に大サイズの用紙（束）がさらに積載収容さ
れる際に、その大サイズの用紙の排出方向先端部側にお
ける最上面の位置が第３の紙面検知手段によって検知さ
れる。この際、第３の紙面検知手段により検知される用
紙部位の最上面の位置が所定量以上低い位置であると判
断された情報が得られると、前記監視手段により排紙ト
レイへのこれ以上の積載収容を禁止するか或いはこれ以
上の積載収容が不可能であることを警告する処理がなさ
れる。したがって、この後処理装置によれば、排紙トレ
イに最サイズの用紙収容のあとで積載収容される大サイ
ズの用紙先端部側の積載状態（垂れ下がり状態）が検知
されて監視されており、その積載状態が前述したような
不具合の発生するおそれのあるレベルになったことが検
知されると、その段階ではじめて、それ以後の積載収容
が禁止されるかそれ以後の積載収容の不可が警告される
ようになる。

【００２０】以上のような本発明の後処理装置は、通
常、画像形成装置と切離し可能に接続（連結）して使用
する画像形成装置とは別体の装置として構成されるが、
画像形成装置の一部として組み込まれて一体化された状
態で使用する装置として構成されるものであっても構わ
ない。

【００２１】

【発明の実施の形態】［実施の形態１］図１は、本発明
の一実施形態に係る後処理装置の主な構成を示すもので
ある。この実施形態に係る後処理装置１は、後処理とし
て綴じ処理を行うことが可能なものであり、電子写真方
式を利用した複写機やプリンタ等の画像形成装置２に接
続して使用される。

【００２２】この図１中において、符号１０は後処理装
置１の本体ハウジングであり、画像形成装置２から排出
される画像形成（コピー又はプリント）後の記録紙Ｐを
本体１０内に導き入れる受入口１１や、その記録紙Ｐ等
が本体１０内から排出される排出口１２などが開設され
ているとともに、その排出口１２付近に記録紙Ｐ等が最
終的に排出収容される排紙トレイ１３などが設けられて
いる。また、この本体ハウジング１０は、キャスター１
４が付設された支持フレーム１５に取り付けられてい
る。上記排紙トレイ１３は、本体ハウジング１０から斜
め上方にむけて突出した状態で取り付けられたものであ
り、しかも図示しない公知の昇降手段により本体ハウジ
ング１０の側面にそって上下方向（両矢印方向）に昇降
移動してそのトレイ収容面１３ａの位置が調整される取
り付け構造が採用されている。符号３は、上記受入口１
１から導き入れられる画像形成後の記録紙Ｐを綴じ処理
が行われる部位を経由するように搬送する用紙搬送路で
あり、複数の搬送ロール対３１，３２や用紙搬送ガイド
３３にて構成されている。

【００２３】また、符号４は、用紙搬送路３の下方側で
用紙排出口１２の近傍となる位置に配置され、用紙搬送
路３にて送られる記録紙Ｐ等を複数枚まとめた状態にし
て綴じる綴じ処理（ステープル処理）を行うステープル
処理ユニットである。このステープル処理ユニット４
は、記録紙Ｐ等を凹状に折り曲げられたステープル針Ｑ
にて綴じる処理が実行されるステープル機構４１と、こ
のステープル機構４１のステープル位置に対して複数枚
の記録紙Ｐ等を積み重ねて収容する集積トレイ４２と、
集積トレイ４２に記録紙Ｐ等を送り込む方向に回転する
ともにステープル処理後の記録紙Ｐを排紙トレイ１３に
排出させる方向に逆回転する用紙送りロール４３とでそ
の主要部が構成されている。

【００２４】ステープル機構４１は、記録紙Ｐ等にステ
ープル針を打ち込む可動ヘッド部と、そのステープル針
を折り曲げるように受け止める固定ヘッドとから構成さ
れている。このステープル処理ユニット４１は、単体で
あって図示しないガイドレール機構に移動可能に取り付
けられており、集積トレイ４２上に収容される記録紙Ｐ
等の排出方向Ｙ後端側となる端部Ｐｂにそって移動して
ステープル処理位置を変えて、所望の端部位置で綴じ処
理ができるように構成されている（図４）。一方、集積
トレイ４２は、用紙搬送路３における搬送ロール対３２
の下方側の位置に傾斜した状態で配設され、搬送ロール
対３２から抜け出て自然落下する記録紙Ｐ等をその後端
部側からすべり込ませて積み重ねるものである（図７参
照）。また、この集積トレイ４２には、図示しない紙揃
え機構があり、突き当て部材（タンパー）により集積ト
レイに収容される記録紙Ｐの側辺をたたいて用紙揃えが
行われるようになっている。

【００２５】さらに、符号５は、排紙トレイ１３に積載
収容された記録紙Ｐの排出方向Ｙに対して後端部側にお
ける最上面の位置を検知する第１のセンサ（ＳＥＮ１）
であり、符号６は、第１のセンサ５により検知される排
紙トレイ１３上の記録紙束Ｐの当該センサ５よりも排出
方向Ｙに対して先端部側における最上面の位置を検知で
きる第２のセンサ（ＳＥＮ２）である。

【００２６】この実施形態では、第１のセンサ５及び第
２のセンサ６としていずれも、図２に示すように、ビー
ム光Ｂｍを発するビーム発光ユニット５１、６１とこの
ビーム光Ｂｍを受光し得るビーム受光ユニット５２、６
２とからなるビーム型センサを使用している。また、第
１のセンサ５については、排紙トレイ１３の取り付け基
端部側であって排紙トレイ１３上に積載収容される記録
紙束Ｐの綴じ部分（ステープル針Ｑが打ち込まれた部位
を含む排出方向Ｙ後端部の領域）Ｐｓの最上面位置を検
知できる部位に配設している。具体的には、排紙トレイ
１３の取り付け基端部側の両脇位置に、そのビーム受光
ユニット５１と受光ユニット５２を対向させるようにそ
れぞれ設けている。一方、第２のセンサ６については、
排紙トレイ１３の突出先端部側であって排紙トレイ１３
上に積載収容される記録紙束Ｐの綴じ部分Ｐｓ以外の部
分Ｐｈの最上面位置を検知できる部位に配設している。
具体的には、排紙トレイ１３の突出先端部側にむかうほ
ぼ中央部付近の両脇位置に、そのビーム発光ユニット５
１と受光ユニット５２を対向させるようにそれぞれ図示
しない支持フレームに取り付けた状態で設けている。

【００２７】そして、この第１のセンサ５と第２のセン
サ６はいずれも、排紙トレイ１３を下降移動させたとき
に、各ビーム発光ユニット５１、６１から発せられる光
ビームＢｍがそのトレイ１３上に積載収容される記録紙
束Ｐによって遮られた状態からその記録紙束Ｐによる遮
りがなくなり各ビーム受光ユニット５２、６２に受光さ
れた時点、又はその反対に排紙トレイ１３を上昇移動さ
せたときに、ビーム発光ユニット５１、６１から発せら
れる光ビームＢｍがそのトレイ１３上に積載収容される
記録紙束Ｐによって遮られることなく各ビーム受光ユニ
ット５２、６２に受光された状態から積載収容された記
録紙束Ｐによって遮られた時点で、記録紙束Ｐの各部位
における最上面の位置を検知することができるようにな
っている。なお、この実施形態では、第１のセンサ５
は、排紙トレイ１３の位置（実際にはトレイの測定対象
とする所定部位の位置）についても上記の検知原理にし
たがって同様に検知する手段として使用されるようにな
っている。

【００２８】さらに、第２のセンサ６については、図３
に示すように、その第２のセンサ６で検知される記録紙
束Ｐの最上面位置が、第一のセンサ５の検知点Ｋを通る
排紙トレイ１３の収容面１３ａと平行な平面Ｍよりも所
定量ΔＥだけ低い位置（点線Ｌで示す位置）にあること
を検知できる位置に設置されている。このときの所定量
ΔＥは、排紙トレイ１３に積載収容される記録紙束Ｐの
綴じ部分とそれ以外の部分との間で発生する落差が収容
不良等の不具合を誘発するおそれのある落差の限界値
（予測値）として設定されたものである。また、上記平
面Ｍは、記録紙束Ｐが排紙トレイ１３上に落差のない正
常な状態で積載収容されているときの正常面にも相当す
るものである。この実施形態では、第２のセンサ６は、
その検知点が第１のセンサ５の検知点Ｋを通る水平面
（高さ位置）とほぼ同様の高さ（位置）となるような関
係に配置されているが、この関係は第２のセンサ６と第
１のセンサ５との離間距離によって変わるものであるた
め、少なくとも上記最上面位置が所定量ΔＥだけ低い位
置（点線Ｌ）にあることを検知できる条件を満たすよう
に設置されていればよい。そして、この第２のセンサ６
は、第１のセンサ５による記録紙束Ｐの綴じ部分に相当
する最上面の位置が検知された時点で、その記録紙束Ｐ
の綴じ部分以外の部分に相当する最上面の位置が所定量
ΔＥ以上低い位置にあることを検知しているか否かによ
り、記録紙束Ｐに所定以上の落差（Δｈ）が発生してい
るか否かを判断するように使用されるようになってい
る。

【００２９】また、図１において符号４４は揺動アーム
の先端部に取り付けられ排出ロール８５と接離可能に変
位する押えロール、４５は複数枚のやわらかい羽根部材
が記録紙Ｐ等の表面に軽く触れるようにして回転し、そ
の記録紙Ｐの集積トレイ４２への送り込みと排紙トレイ
１３への送り出しとを補助する正逆回転可能な記録紙送
りバドルである。押えロール４４は、集積トレイ４２に
記録紙Ｐ等を収容している間は用紙送りロール４３から
離れた位置に退避し、記録紙Ｐ等を排出させる際には用
紙送りロール４３に当接する位置に揺動するようになっ
ている。

【００３０】図５は、この後処理装置１の主な各動作を
制御するための制御系（主に監視手段に関係する構成部
分）を示すものである。図中の符号７は、演算処理装
置、メモリ等にて構成されるマイクロコンピュータシス
テムからなる制御部である。この制御部７には、画像形
成装置２側の中央制御部２０、第１のセンサ５、第２の
センサ６等が接続されており、これにより画像形成装置
２の動作等に関する必要な情報（画像形成動作の設定条
件（使用する記録紙のサイズ情報を含む）や動作タイミ
ングの情報、後処理の設定条件の情報など）ＳＳや、排
紙トレイ１３の位置検知情報や、排紙トレイ１３上に積
載収容される記録紙束Ｐの最上面位置の検知情報等が電
気信号として入力されるようになっている。また、この
制御部７は、用紙搬送路３の駆動部（搬送ロール対の駆
動モータなど）３０、ステープル処理ユニット４の駆動
部（ステープル機構の駆動モータなど）４０、排紙トレ
イ１３の駆動部（昇降手段の駆動モータなど）１６など
と各ドライバを介して接続されており、これにより、メ
モリ等に格納された制御プログラムの内容や各種検知情
報に基づく判断結果にしたがって構成される上記各駆動
部の動作を制御するための信号を各ドライバにそれぞれ
出力するようになっている。図５において符号２１は、
画像形成装置２側に装備されている、動作指示などの入
力や警告表示等を行うことができる操作表示パネルであ
る。

【００３１】また、この制御部７は、図６に示すよう
に、排紙トレイ１３の昇降移動時において第１のセンサ
５及び第２のセンサ６の各検知情報に基づき、その排紙
トレイ１３上に積載収容される綴じ処理後の記録紙束Ｐ
に異常な落差（Δｈ＞ΔＥ）が発生しているか否かを監
視し、異常な落差が発生していると判断したときには排
紙トレイ１３への積載収容（排紙動作）を禁止する制御
を行うように構成されている。また、この制御部７は、
その排紙動作の禁止に代えて（又はその排紙動作と併せ
て）、前記操作表示パネル２１に「これ以上の積載収容
は無理です」等の警告メッセージを表示する制御を行う
ように構成することも可能である。

【００３２】次に、この後処理装置１の動作について説
明する。

【００３３】まず、図１に示すように、画像形成装置２
から送られる画像形成後の記録紙Ｐが受入口１１を通し
て後処理装置１の本体ハウジング１０内に導き入れられ
ると、その画像形成後の記録紙Ｐは用紙搬送路３の搬送
ロール対３１，３２によって排出口１２から排出される
ように搬送された後、ステープル処理ユニット４まで搬
送されて綴じ処理される。

【００３４】このときの綴じ処理は、図７に示すように
して行われる。すなわち、搬送ロール３２によって搬送
される記録紙Ｐは、その排出方向Ｙに対する先端部Ｐａ
側が本体ハウジング１０の排出口１２から排出されて排
紙トレイ１３の傾斜した収容面に一時的に収容されるよ
うに排出される一方で、その記録紙Ｐの排出方向Ｙに対
する後端部Ｐｂが搬送ロール３２から抜け出ると、その
後端部Ｐｂ側が自然落下して用紙送りロール４３上に乗
るような状態となる（同図ａ）。次いで、このような状
態となった記録紙Ｐは、矢印方向に回転する用紙送りロ
ール４３の搬送力により、その後端部Ｐｂ側から集積ト
レイ４２側に滑り込むように搬送される。この際、押え
ロール４４は用紙送りロール４３から離れる退避位置に
揺動しており、また、搬送パドル４５は矢印方向に回転
駆動して集積トレイ４２に送り込まれる記録紙Ｐをさら
に集積トレイ４２の終端部まで送り込むように搬送す
る。そして、このような作業が所定の回数だけ繰り返さ
れることにより、集積トレイ４２上に所定数枚の記録紙
Ｐが整然と積み重ねられて収容されると、ステープル処
理ユニット４のステープル機器４１における可動ヘッド
が下降移動して記録紙Ｐの束にステープル針を打ち込ん
でその針端部を固定ヘッド側で折り曲げることにより綴
じ処理が行われる（同図ｂ）。これにより、集積トレイ
４２上の複数枚の記録紙Ｐは、その穿孔処理された側の
端部においてステープル針によって綴じられる。この
際、ステープル処理個所が複数ある場合には、ステープ
ル処理ユニット４が図示しないガイドレールにそって次
のステープル位置に移動した後に同様の綴じ処理が行わ
れる。

【００３５】そして、この綴じ処理がすべて終了する
と、図７ｃに示すように、押えロール４４が用紙送りロ
ール４３と当接する位置に揺動するとともに用紙送りロ
ール４３及び搬送パドル４５が逆回転し始め、これによ
り綴じ処理後の記録紙Ｐの束が集積トレイ４２から排紙
トレイ１３にむけて搬送されて排出される。この際、綴
じ処理後の記録紙束Ｐは、その綴じ部分Ｐｓが排出方向
Ｙ後端部側となる状態で排紙トレイ１３上に積載収容さ
れる。

【００３６】また、この後処理装置１では、このような
記録紙Ｐの排紙トレイ１３への積載収容に当たっては、
その排紙トレイ１３が昇降移動されて適切な収容位置に
調整するための昇降動作が行われる。

【００３７】初めての積載収容が行われる初期の段階で
は、排紙トレイ１３を任意に昇降移動させてその検出対
象部位が第１のセンサ５により検知されると（具体的に
は、前述したようにビーム発光ユニット５１と受光ユニ
ット５２の間でビーム光Ｂｍの遮断から受光又は遮断か
ら受光という状態変化が検知されると）、排紙トレイ１
３が昇降移動を停止して初期の収容位置（ホームポジシ
ョン）にセットされるようになっている。また、排紙ト
レイ１３に複数の記録紙束Ｐが積載収容される段階で
は、その積載収容される記録紙束Ｐの綴じ部分に相当す
る部分の最上面位置が第１のセンサ５により検知される
まで、排紙トレイ１３が昇降移動して記録紙束Ｐの積載
量に適した収容位置にセットされるようになっている。
実際には、記録紙束Ｐが積載収容されていくにつれて、
排紙トレイ１３は下方側に次第に下がることになる。

【００３８】そして、この後処理装置１においては、排
紙トレイ１３の昇降移動動作時に、そのトレイ１３上に
収容された記録紙Ｐの積載状態に関する以下の監視動作
が行われる。

【００３９】すなわち、図６に示すように、排紙トレイ
１３の昇降動作が開始されると（ステップ１０：Ｓ１
０）、第１のセンサ（ＳＥＮ１）５が記録紙束Ｐの綴じ
部分Ｐｓにあたる最上面の位置を検知したか否かが判断
され（Ｓ１１）、その最上面の位置が検知された場合に
は前記したように排紙トレイ１３の昇降動作が停止して
排紙トレイ１３が所定の収容位置にセットされる（Ｓ１
２）。そして、第１のセンサ５による検知がなされると
同時に、第２のセンサ（ＳＥＮ２）６が記録紙束Ｐの綴
じ部分以外の部分Ｐｈにあたる最上面の位置を検知した
か否かが判別される（Ｓ１３）。

【００４０】ステップＳ１３において、第２のセンサ６
による検知が行われていないと判断された場合には、排
紙トレイ１３に積載収容された綴じ処理後の記録紙束Ｐ
の綴じ部分Ｐｓとそれ以外の部分との間の落差Δｈが異
常なレベルにはないものとみなし、記録紙束Ｐの排紙ト
レイ１３への排紙動作が続行される（Ｓ１４）。

【００４１】図８は、第２のセンサ６による検知が行わ
れないと判断されるときにおける記録紙束Ｐの積載状態
の一例を示す。すなわち、このときの記録紙束Ｐの積載
状態は、記録紙束Ｐの綴じ部分Ｐｓによる盛り上がり現
象による影響が少ない段階にあるため、第２のセンサ６
により検知される記録紙束Ｐの部分とその綴じ部分Ｐｓ
との落差Δｈが異常な落差レベル（ΔＥ）に達していな
い小さな状態にある。このため、このような積載状態の
段階では、その後に積載収容される綴じ処理後の記録紙
束Ｐが落差によって整然と積載収容されないという収容
不良（図１９ｂ参照）が発生しにくいため、その後もし
ばらくの間は記録紙束Ｐの排紙動作を続行することが可
能となる。

【００４２】一方、ステップＳ１３において、第２のセ
ンサ６による検知が行われたと判断された場合には、排
紙トレイ１３に積載収容された綴じ処理後の記録紙束Ｐ
の綴じ部分Ｐｓとそれ以外の部分との間の落差Δｈが異
常なレベルになっているものとみなし、記録紙束Ｐの排
紙トレイ１３への排紙動作が禁止されるようになってい
る（Ｓ１５）。

【００４３】図９は、第２のセンサ６による検知が行わ
れたと判断されたときにおける記録紙束Ｐの積載状態の
一例を示す。すなわち、このときの記録紙束Ｐの積載状
態は、記録紙束Ｐの綴じ部分Ｐｓによる盛り上がり現象
による影響が大きくなった段階にあるため、第２のセン
サ６により検知される記録紙束Ｐの部分とその綴じ部分
Ｐｓとの落差Δｈが大きくなり異常な落差レベル（Δ
Ｅ）に達することになる。しかし、このような積載状態
になると、それ以後の記録紙束Ｐの排紙動作が禁止され
るため、綴じ処理後の記録紙束Ｐが落差によって整然と
積載収容されないという収容不良が発生することを未然
に防止することができる。なお、ステップＳ１５におい
て、それ以後の積載収容が不可能であることの警告を行
うようにした場合でも、かかる警告に基づいてユーザー
がその後の画像形成動作を停止させること等により対応
することができため、上記したような収容不良の発生を
防止することができる。

【００４４】また、この後処理装置１によれば、記録紙
Ｐとして様々なサイズのものが使用されたり、綴じ処理
位置が種々変更されることがあっても、第１のセンサ５
及び第２のセンサ６により排紙トレイ１３上の記録紙束
Ｐの積載状態（落差の度合い）を確実に検知することが
できるため、その各種綴じ部分の盛り上がり現象によっ
て発生する落差に起因した収容不良等を防止することが
可能である。また、排紙トレイ１３に積載収容されてい
る記録用紙束Ｐが途中で取り除かれることがあっても、
第１のセンサ５及び第２のセンサ６による記録紙束Ｐの
積載状態の検知が何ら支障もなく行われるため、監視動
作が正常に行われる。

【００４５】［実施の形態２］図１０は、本発明の他の
実施形態に係る後処理装置の主な構成を示すものであ
る。この実施形態に係る後処理装置１は、排紙トレイ１
３に排出方向Ｙのサイズが小さい小サイズの記録紙Ｐ１
が積載収容された後にその記録紙Ｐ１よりも大サイズの
記録紙Ｐ２がさらに積載収容することが可能であり、か
かる積載収容を行う場合に大サイズの記録紙Ｐ２の積載
状態（先端部側の垂れ下がり状態）を検知できる第３の
センサ８を設けた以外は実施の形態１に係る後処理装置
と同じ構成からなるものである。

【００４６】上記第３のセンサ８は、図１０や図１１に
示すように、第２のセンサ６により検知される大サイズ
の記録紙束Ｐ２の当該センサ６よりも排出方向Ｙに対し
て先端部付近における最上面の位置を検知できるセンサ
（ＳＥＮ３）であり、第１のセンサ５及び第２のセンサ
６と同様に、ビーム発光ユニット８１とビーム受光ユニ
ット８２とからなるビーム型センサを使用している。ま
た、この第３のセンサ８については、排紙トレイ１３の
突出先端部側であって大サイズの記録紙束Ｐ２の排出方
向Ｙ先端部側Ｐｔの最上面位置を検知できる部位に配設
している。具体的には、排紙トレイ１３の突出先端部付
近の両脇位置に、そのビーム受光ユニット８１と受光ユ
ニット８２を対向させるように図示しない支持フレーム
に取り付けた状態で設けている。

【００４７】また、第３のセンサ８については、図１２
に示すように、その第３のセンサ８で検知される大サイ
ズの記録紙束Ｐ２の最上面位置（Ｐｔ）が、第一のセン
サ５の検知点Ｋを通る排紙トレイ１３の収容面１３ａと
平行な平面Ｍよりも所定量ΔＧだけ低い位置（点線Ｎで
示す位置）にあることを検知できる位置に設置されてい
る。このときの所定量ΔＧは、排紙トレイ１３に小サイ
ズの記録紙束Ｐ１の上にさらに積載収容される大サイズ
の記録紙束Ｐ２の先端部の垂れ下がりによって発生する
落差が綴じ処理欠落、不揃い収容等の不具合を誘発する
おそれのある落差の限界値（予測値）として設定された
ものである。

【００４８】そして、この第３のセンサ８は、第１のセ
ンサ５による大サイズの記録紙束Ｐ２の綴じ部分Ｐｓに
相当する最上面の位置が検知された時点で、その記録紙
束Ｐ２の先端部付近Ｐｔに相当する最上面の位置が所定
量ΔＧ以上低い位置にあることを検知しているか否かに
より、記録紙束Ｐ２の先端部側が所定以上の垂れ下がり
（落差Δｈ）が発生しているか否かを判断するように使
用されるようになっている。なお、第２のセンサ６は、
小サイズの記録紙Ｐ１及び大サイズの記録紙Ｐ２におけ
る綴じ部分とそれ以外の部分との間での各落差（Δｈ）
を、実施の形態１の場合と同様の原理によってそれぞれ
検知するように使用される。

【００４９】また、この第３のセンサ８は、実施の形態
１の場合と同様に、制御部７０（図５）に接続されてい
る。さらに、この第３のセンサ８が接続された制御部７
０は、図１３に示すように、排紙トレイ１３の昇降移動
時において第１のセンサ５及び第２のセンサ６の各検知
情報に基づき、その排紙トレイ１３上に積載収容される
綴じ処理後の記録紙束Ｐ１、Ｐ２に異常な落差（Δｈ＞
ΔＥ）が発生しているか否かを監視し、異常な落差が発
生していると判断したときには排紙トレイ１３への積載
収容（排紙動作）を禁止する制御を行うように構成され
ている。しかも、この制御部７０は、小サイズの記録紙
束Ｐ１の積載収容をした後に大サイズの記録紙束Ｐ２の
積載収容をした場合に、第１のセンサ５及び第３のセン
サ８の各検知情報に基づき、排紙トレイ１３上に積載収
容される綴じ処理後の大サイズ記録紙束Ｐ２の先端部付
近Ｐｔに異常な垂れ下がり具合（Δｈ＞ΔＧ）が発生し
ているか否かを監視し、異常な垂れ下がりが発生してい
ると判断したときには排紙トレイ１３への積載収容（排
紙動作）を禁止する制御を行うように構成されている。

【００５０】次に、この実施形態２に係る後処理装置１
による監視動作について説明する。特に、排紙トレイ１
３に綴じ処理後の小サイズ記録紙束Ｐ１を積載収容した
後に綴じ処理後の大サイズ記録紙束Ｐ２を積載収容した
場合に、その排紙トレイ１３の昇降動作が実行されたと
きに行われる大サイズ記録紙Ｐ２の積載状態に関する監
視動作について説明する。

【００５１】すなわち、図１３に示すように、排紙トレ
イ１３の昇降動作が開始されると（ステップ２０：Ｓ２
０）、第１のセンサ（ＳＥＮ１）５が小サイズ記録紙束
Ｐ１上に積載された大サイズ記録紙束Ｐ２の綴じ部分Ｐ
ｓにあたる最上面の位置を検知したか否かが判断され
（Ｓ２１）、その最上面の位置が検知された場合には前
記したように排紙トレイ１３の昇降動作が停止して排紙
トレイ１３が所定の収容位置にセットされる（Ｓ２
２）。そして、第１のセンサ５による検知がなされると
同時に、第２のセンサ（ＳＥＮ２）６が大サイズの記録
紙束Ｐ２の綴じ部分以外の部分Ｐｈにあたる最上面の位
置を検知したか否かが判別される（Ｓ２３）。

【００５２】ステップＳ２３において、第２のセンサ６
による検知が行われたと判断された場合には、排紙トレ
イ１３に積載収容された大サイズの記録紙束Ｐ２の綴じ
部分Ｐｓとそれ以外の部分Ｐｈとの間の落差Δｈが異常
なレベル（＞ΔＥ）になっているものとみなし、実施の
形態１の場合と同様に、大サイズの記録紙束Ｐ２の排紙
トレイ１３への排紙動作が禁止されるようになっている
（Ｓ２４）。

【００５３】一方、ステップＳ２３において、第２のセ
ンサ６による検知が行われていないと判断された場合に
は、排紙トレイ１３に積載収容された大サイズの記録紙
束Ｐ２の綴じ部分Ｐｓとそれ以外の部分との間の落差Δ
ｈが異常なレベルにはないものとみなし、第３のセンサ
（ＳＥＮ３）８が大サイズの記録紙束Ｐ２の先端部付近
Ｐｔにあたる最上面の位置を検知したか否かが判別され
る（Ｓ２５）。

【００５４】そして、ステップＳ２５において、第３の
センサ８による検知が行われていないと判断された場合
には、排紙トレイ１３に積載収容された大サイズ記録紙
束Ｐ２の先端部付近Ｐｔの垂れ下がり（による落差Δ
ｈ）が異常なレベルにはないものとみなし、大サイズ記
録紙束Ｐ２の排紙トレイ１３への排紙動作が続行される
（Ｓ２６）。

【００５５】図１４は、第３のセンサ８による検知が行
われないと判断されるときにおける大サイズ記録紙束Ｐ
２の積載状態の一例を示す。すなわち、このときの大サ
イズ記録紙束Ｐ２の積載状態は、その記録紙束Ｐ２の先
端部の垂れ下がり現象による影響が少ない段階にあるた
め、第３のセンサ８により検知される記録紙束Ｐ２の部
分Ｐｔとその綴じ部分Ｐｓとの落差Δｈが異常な落差レ
ベル（ΔＧ）に達していない小さな状態にある。このた
め、このような積載状態の段階では、その後に積載収容
される綴じ処理後の大サイズ記録紙束Ｐ２がその垂れ下
がりによって整然と積載収容されないという収容不良
（図２０参照）が発生しにくいため、その後もしばらく
の間は大サイズ記録紙束Ｐ２の排紙動作を続行すること
が可能となる。

【００５６】一方、ステップＳ２５において、第３のセ
ンサ８による検知が行われたと判断された場合には、排
紙トレイ１３に積載収容された大サイズ記録紙束Ｐ２の
先端部付近Ｐｔの垂れ下がり（による落差Δｈ）が異常
なレベルになっているものとみなし、それ以後の大サイ
ズ記録紙束Ｐ２の排紙トレイ１３への排紙動作が禁止さ
れるようになっている（Ｓ２４）。

【００５７】図１５は、第３のセンサ８による検知が行
われたと判断されたときにおける大サイズ記録紙束Ｐ２
の積載状態の一例を示す。すなわち、このときの大サイ
ズ記録紙束Ｐ２の積載状態は、その記録紙束Ｐ２の先端
部の垂れ下がり現象による影響が大きくなった段階にあ
るため、第３のセンサ８により検知される記録紙束Ｐ２
の部分Ｐｔとその綴じ部分Ｐｓとの落差Δｈが大きくな
り異常な落差レベル（ΔＧ）に達した状態になる。しか
し、このような積載状態になると、それ以後の大サイズ
記録紙束Ｐ２の排紙動作が禁止されるため、上記垂れ下
がりによる落差によって搬送ロール対３２で送り出され
た大サイズ記録紙Ｐ２がステープル処理ユニット１４０
側に送り込まれず綴じ処理されないという綴じ処理欠落
や、次に積載収容される大きいサイズの用紙が良好に揃
えられて収容されなくなるという不揃い収容が発生する
ことを未然に防止することができる。なお、ステップＳ
２４において、それ以後の積載収容が不可能であること
の警告を行うようにした場合でも、かかる警告に基づい
てユーザーがその後の画像形成動作を停止させること等
により対応することができため、上記したような綴じ処
理欠落や収容不良の発生を防止することができる。

【００５８】また、この後処理装置１は、大きいサイズ
の記録紙束の積載収容を行いたい場合に、排紙トレイ１
３に先に収容されている小サイズの記録紙束を取り除い
た後でないと実行できないということがないため、使い
勝手がよい。

【００５９】［他の実施の形態］図１６は、他の実施形
態に係る後処理装置１の一部を示すものである。この実
施形態に係る後処理装置１は、第２のセンサ５および第
３のセンサ６として反射型センサを使用した以外は、実
施の形態１又は２に係る後処理装置と同じ構成からなる
ものである。

【００６０】すなわち、この反射型センサからなる第２
センサ５及び第３センサ８はいずれも、発光部及び受光
部を備えたものであり、その発光部からの照射光Ｊが排
紙トレイ１３上に積載収容された記録紙束Ｐ（Ｐ１，Ｐ
２）の前記測定対象部位（Ｐｈ，Ｐｔ）に照射され、そ
の対象部位で反射された照射光Ｊが受光部に所定時間内
で受光されるか否かによって積載状態（綴じ部分に起因
した浮き上がりによる落差Δｈ、大サイズ記録紙の先端
部の垂れ下がりによる落差Δｈ）が検知される。そし
て、その照射光Ｊが所定時間内に受光部に受光されない
状態になるときが、記録紙の積載状態が異常なレベルに
なったもの（Δｈ＞ΔＥ，Δｈ＞ΔＧ）と認識されるよ
うになっている。

【００６１】なお、第２のセンサ６及び第３のセンサ７
は、記録紙の排出動作や積載収容動作等に支障となら
ず、記録紙の積載状態を正確に検知できるものであれ
ば、他の種類のものであってもよい。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の後処理装
置によれば、前記した構成により、排紙トレイ上に積載
収容される用紙の綴じ部分が盛り上がることにより発生
するおそれのある紙詰まり、収容不良などの不具合を適
切かつ的確に防止することができる。また、排紙トレイ
上に先に積載収容された用紙よりも大サイズの用紙が積
載収容される場合に発生するおそれのある綴じ処理欠
落、不揃い収容などの不具合についても適切かつ的確に
防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態１に係る後処理装置の要部を示す概
略構成図。

【図２】 第１センサ及び第２センサの設置状態を示す
概略上面図。

【図３】 第１センサ及び第２センサの設置状態を示す
説明正面図。

【図４】 ステープル処理ユニットの綴じ処理位置の変
更可能な状態を示す説明上面図。

【図５】 後処理装置の制御系の構成を示すブロック
図。

【図６】 排紙トレイの昇降動作時における監視動作の
例を示すフローチャート。

【図７】 ステープル処理ユニットによる綴じ処理の主
な動作状態を示す説明図。

【図８】 盛り上がり現象による落差が小さい段階にあ
る記録紙の積載状態例を示す要部説明図。

【図９】 盛り上がり現象による落差が大きい段階にあ
る記録紙の積載状態例を示す要部説明図。

【図１０】 実施形態２に係る後処理装置の要部を示す
概略構成図。

【図１１】 第１センサ、第２センサ及び第３センサの
設置状態を示す概略上面図。

【図１２】 第１センサ、第２センサ及び第３センサの
設置状態を示す説明正面図。

【図１３】 排紙トレイの昇降動作時における監視動作
の例を示すフローチャート。

【図１４】 垂れ下がり現象による落差が小さい段階に
ある大サイズ記録紙の積載状態例を示す要部説明図。

【図１５】 垂れ下がり現象による落差が大きい段階に
ある大サイズ記録紙の積載状態例を示す要部説明図。

【図１６】 他の実施形態に係る後処理装置の要部（第
２センサ及び第３センサ）を示す概略構成図。

【図１７】 従来の後処理装置の要部を示す概略構成
図。

【図１８】 綴じ部分による浮き上がり現象を示す説明
図。

【図１９】 （ａ）は浮き上がり現象による紙詰まりの
不具合を示す説明図、（ｂ）は浮き上がり現象による収
容不良の不具合を示す説明図。

【図２０】 小サイズ用紙上に大サイズ用紙を積載収容
した場合の垂れ下がり現象による不具合を示す説明図。

【符号の説明】

１…後処理装置、４…ステープル処理ユニット（綴じ処
理手段）、５…第１センサ（第１の紙面検知手段）、６
…第２センサ（第２の紙面検知手段）、８…第３センサ
（第３の紙面検知手段）、１３…排紙トレイ、７０…制
御部（監視手段の一部）、２１…制御部（制御手段）、
Ｐ…記録紙（用紙）、Ｐ１…小サイズの用紙（束）、Ｐ
２…大サイズの用紙（束）、Ｑ…ステープル針（綴じ
具）、ΔＥ，ΔＧ…所定量。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F048 AA02 AA05 AB01 BA04 BB02 BB07 CB12 CB17 DA09 DB02 DC12 EB40 3F054 AA01 AB01 AC02 AC05 BA04 BD02 CA04 CA11 CA12 DA01 DA16 3F108 GA02 GA04 GB01 HA02 HA36 HA39 HA44 HA54

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置から送られる用紙を複数枚
   積み重ねた状態でその用紙束の所定端部に綴じ具を付し
   て綴じる綴じ処理手段と、 この綴じ処理手段により綴じた後に排出される用紙束を
   その綴じ部分が排出方向後端部側となる状態で積載収容
   する昇降移動可能な排紙トレイと、 この排紙トレイに積載収容された用紙束の排出方向後端
   部側における最上面の位置を検知する第１の紙面検知手
   段と、 この第１の紙面検知手段により検知される前記用紙束の
   当該紙面検知手段よりも排出方向先端部側における最上
   面が当該紙面検知手段の検知点を通る前記排紙トレイの
   収容面と平行な平面よりも所定量以上低い位置にあるこ
   とを検知する第２の紙面検知手段と、 この第２の紙面検知手段による検知情報が得られたとき
   に前記排紙トレイへのこれ以上の積載収容を禁止するか
   或いはこれ以上の積載収容が不可能であることを警告す
   る監視手段とを有することを特徴とする後処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の後処理装置において、 前記排紙トレイに排出方向のサイズが小さい小サイズの
   用紙が積載収容された後にその用紙よりも大サイズの用
   紙がさらに積載収容される場合、 前記第２の紙面検知手段により検知される大サイズの用
   紙の当該紙面検知手段よりも排出方向先端部側における
   最上面が前記第１の紙面検知手段の検知点を通る前記排
   紙トレイの収容面と平行な平面よりも所定量以上低い位
   置にあることを検知する第３の紙面検知手段を設けた後
   処理装置。