JP2001298391A - 無線通信方法および無線通信ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 広域無線通信の機能を備えていないスレーブ
無線通信端末であっても、マスタ無線通信端末を中継さ
せることにより、広域通信網に接続された相手装置との
間でのデータ通信を可能にする。 【解決手段】 マスタ無線情報端末１０は、パソコン１
２にＰＣカード２０が装着される。このＰＣカード２０
は広域無線通信部２３および短距離無線通信部２４を有
する。スレーブ無線情報端末１１Ｂ〜１１Ｎは、パソコ
ン１２にＰＣカード３０が装着される。このＰＣカード
３０は短距離無線通信部２４を有する。スレーブ無線情
報端末１１Ｂ〜１１Ｎは、マスタ無線情報端末１００を
中継させてサーバ１０１との間でデータの授受を可能と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、広域通信網を利用
したデータ通信に好適な無線通信方法および無線通信ユ
ニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、携帯電話や簡易型携帯電話システ
ム（パーソナル・ハンディホン・システム、以下ＰＨＳ
という）等の無線通信を利用した電話が普及すると共
に、従来のノート型パソコン等の情報端末に比べてより
小型・軽量な携帯型情報端末類が開発されている。この
ような携帯型情報端末としては、様々なタイプのものが
開発されており、いわゆるＰＤＡ（パーソナル・デジタ
ル・アシスタント）等として多用されている。

【０００３】このような状況下で、通常の音声通信やＦ
ＡＸ／データ通信に加え、情報サービス提供者（IP）に
よる各種オンラインサービスや電子メールの閲覧、イン
ターネット接続等の各種のサービスが提供されている。
この通信サービスの多様化に伴い、各種の情報の受信機
能や再生機能を持った一体型複合機が各種提供されてい
る。しかしながら、これらの一体型複合機は、電話番号
（無線通信用の識別番号）が機器毎に与えられている。
このため、多種類の情報の受信および再生を望むユーザ
は、各情報に対応した一体型複合機を用意しなければな
らず、不便である。

【０００４】そこで、特開平１０−１７３７９９号公
報、特開平１１−６５７２５号公報および特開平５−３
４７５７４号公報に記載のように、電話番号（ＩＤ）を
含み、各種のユーザインターフェースを持った外部ユニ
ットに着脱可能な無線通信装置が提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の着脱式の無線通信装置は、基本的に広域通信網を介し
た広域通信モデム或いはページャとして機能する無線通
信ユニットを外部ユニットである情報端末に対して着脱
可能にした程度のものである。このため、ある情報端末
（例えば、ＰＤＡ）に装着された無線通信ユニットで受
信したデータを、他の情報端末（例えば、パソコン）に
送信する場合、個々の端末間をケーブル等で接続しなく
てはならず、その配線等の設置が面倒である、という問
題がある。

【０００６】また、情報端末間でデータの授受を行う場
合、広域通信網を介して行うことも考えられる。しか
し、この場合、各無線通信ユニットに広域無線通信を行
う機能を持たせなくてはならず装置コストが嵩むと共
に、データ通信を行う度に広域通信網に接続するために
通信コストも嵩んでしまう、という問題がある。

【０００７】本発明は、以上説明した事情に鑑みてなさ
れたものであり、本発明の第１の目的は、広域無線通信
の機能を備えていない無線通信ユニットであっても、広
域無線通信の機能を備えた無線通信ユニットを中継させ
ることにより、広域通信網に接続された相手装置との間
で通信を行うことにある。

【０００８】また、本発明の第２の目的は、無線通信ユ
ニットと広域通信網に接続された相手装置との間での通
信を、複数の無線通信ユニットを中継させることによ
り、伝送速度を速めることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の発明に係る無線通信方法は、複数の
無線通信端末を具備し、前記複数の無線通信端末は、各
々他の無線通信端末と短距離無線通信を行う短距離無線
通信手段を具備し、前記複数の無線通信端末における少
なくとも一部の無線通信端末は、前記短距離無線通信手
段の他に、無線区間を含む広域通信網を介して相手装置
と通信を行う広域無線通信手段を具備する無線通信シス
テムにおける無線通信方法において、前記短距離無線通
信手段および前記広域無線通信手段の双方を具備する無
線通信端末が、当該短距離無線通信手段および広域無線
通信手段により、他の無線通信端末と前記広域通信網に
接続された相手装置との通信の中継を行うことを特徴と
する。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の無
線通信方法において、前記広域無線通信手段を具備する
複数の無線通信端末が、他の無線通信端末の前記広域通
信網に接続された相手装置との通信の中継を行うことを
特徴とする。

【００１１】請求項３記載の発明は、複数の無線通信端
末を具備し、前記複数の無線通信端末は、各々他の無線
通信端末と短距離無線通信を行う短距離無線通信手段を
具備し、前記複数の無線通信端末における少なくとも一
部の無線通信端末は、前記短距離無線通信手段の他に、
無線区間を含む広域通信網を介して相手装置と通信を行
う広域無線通信手段を具備する無線通信システムにおけ
る無線通信方法において、前記短距離無線通信手段およ
び前記広域無線通信手段の双方を具備する無線通信端末
は、当該広域無線通信手段により、前記広域通信網に接
続された相手装置との通信を行うと共に、当該短距離無
線通信手段により、前記短距離無線通信手段および前記
広域無線通信手段の双方を具備する他の無線通信端末に
対し、当該通信の一部の中継を依頼し、この依頼先であ
る他の無線通信端末は、その短距離無線通信手段および
広域無線通信手段により、依頼元である無線通信端末と
前記相手装置との通信の一部の中継を行うことを特徴と
する。

【００１２】請求項４記載の発明は、複数の無線通信端
末を具備し、前記複数の無線通信端末は、各々他の無線
通信端末と短距離無線通信を行う短距離無線通信手段を
具備し、前記複数の無線通信端末における少なくとも一
部の無線通信端末は、前記短距離無線通信手段の他に、
無線区間を含む広域通信網を介して相手装置と通信を行
う広域無線通信手段を具備する無線通信システムにおけ
る無線通信方法において、前記短距離無線通信手段およ
び前記広域無線通信手段の双方を具備する無線通信端末
は、当該短距離無線通信手段により、前記短距離無線通
信手段および前記広域無線通信手段の双方を具備する他
の無線通信端末に対し、前記広域通信網に接続された相
手装置との通信を依頼し、この依頼先である他の無線通
信端末は、その広域無線通信手段により、前記相手装置
との通信を行うことを特徴とする。

【００１３】請求項５記載の発明は、複数の無線通信端
末を具備し、前記複数の無線通信端末は、各々他の無線
通信端末と短距離無線通信を行う短距離無線通信手段を
具備し、前記複数の無線通信端末における少なくとも一
部の無線通信端末は、前記短距離無線通信手段の他に、
無線区間を含む広域通信網を介して相手装置と通信を行
う広域無線通信手段を具備する無線通信システムにおけ
る無線通信方法において、前記短距離無線通信手段およ
び前記広域無線通信手段の双方を具備する無線通信端末
は、当該短距離無線通信手段により、前記短距離無線通
信手段および前記広域無線通信手段の双方を具備する他
の無線通信端末に対し、前記広域通信網に接続された相
手装置との通信の中継を依頼し、この依頼先である他の
無線通信端末は、その広域無線通信手段および短距離無
線通信手段により、依頼元である無線通信端末と前記相
手装置との通信の中継を行うことを特徴とする。

【００１４】請求項６記載の発明に係る無線通信ユニッ
トは、無線区間を介して広域通信網側の装置との間で広
域無線通信を行う広域通信手段と、他の無線通信ユニッ
トとの間で短距離無線通信を行う短距離無線通信手段
と、前記広域無線通信手段および前記短距離無線通信手
段により、他の無線通信ユニットと前記広域無線通信網
側の相手装置との間でデータ通信の中継の制御を行う制
御手段と、を具備することを特徴とする。

【００１５】請求項７記載の発明は、請求項６記載の無
線通信ユニットにおいて、前記制御手段は、前記広域無
線通信手段によって提供される通信資源に関する情報を
前記短距離無線通信手段により放送することを特徴とす
る。

【００１６】請求項８記載の発明は、請求項６記載の無
線通信ユニットにおいて、当該無線通信ユニットは、ユ
ニット本体、前記広域無線通信手段を有する広域無線通
信部、および前記短距離無線通信手段を有する短距離無
線通信部とを備え、前記広域無線通信部または短距離無
線通信部のうち、少なくとも広域無線通信部を該ユニッ
ト本体に着脱可能に設けたことを特徴とする。

【００１７】請求項９記載の発明は、請求項６記載の無
線通信ユニットにおいて、当該無線通信ユニットは、Ｐ
Ｃカードの形体を有することを特徴とする。

【００１８】請求項１０記載の発明は、請求項６記載の
無線通信ユニットにおいて、当該無線通信ユニットは、
外部ユニットに装着されることによって無線通信端末を
構成する

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施形態について説明する。本実施形態においては、
本発明による一実施態様を示したものであり、本発明の
趣旨に逸脱しない範囲内で任意に変更可能である。

【００２０】［Ａ．第１実施形態］ 〈Ａ−１〉データ通信システムの構成 まず、図１は本発明の第１実施形態に係るデータ通信シ
ステムの構成例を示す模式図である。

【００２１】このデータ通信システムは、同図に示すよ
うに、インターネット１００と、このインターネット１
００に接続されたサーバ１０１Ａ、１０１Ｂ・・・１０
１Ｎ（以下、区別する必要のないときは各々サーバ１０
１という）と、移動通信網２００と、マスタ無線情報端
末１０Ａ、１０Ｂ・・・１０Ｎ（以下、区別する必要の
ないときは各々マスタ無線情報端末１０という）と、ス
レーブ無線情報端末１１Ａ、１１Ｂ・・・１１Ｎ（以
下、区別する必要のないときは各々スレーブ無線情報端
末１１という）とによって大略構成されている。ここ
で、サーバ１０１は、図示しないルータを介してインタ
ーネット１００に接続されたコンピュータである。この
サーバ１０１は、各種情報を蓄積しており、情報の要求
を受け付けた場合、これに応じて当該情報を要求元に送
信するようになっている。ここで、情報とは、例えばニ
ュース、電子書籍、画像、動画等の情報である。また、
サーバ１０１Ａ〜１０１Ｎは、アドレスＩＰＡ〜ＩＰＮ
を各々有している。

【００２２】また、マスタ無線情報端末１０は、移動通
信網２００に交換局２０１を介して接続された基地局２
０２との間で、広域無線通信によるパケット交換方式に
よってデータの授受を行う。また、マスタ無線情報端末
１０は、スレーブ無線情報端末１１との間で、ブルート
ゥース（Bluetooth）という短距離無線通信によってデ
ータの授受を行う。さらに、スレーブ無線通信端末１１
Ａ〜１１Ｎは、他のスレーブ無線情報端末１１Ａ〜１１
Ｎとの間で、短距離無線通信によってデータの授受を行
う。

【００２３】ここで、広域無線通信とは、数ｋｍの範囲
で行われる無線通信のことであり、短距離無線通信（ブ
ルートゥース）とは、約１０ｍの範囲で行われる無線通
信のことである。このブルートゥースとは、免許なしで
自由に使うことのできる２．４５ＧＨｚ帯の電波を利用
し、１Ｍｂｐｓのビットレートで通信を行う技術のこと
である。また、ブルートゥースは、赤外線を利用するも
のと違って２．４５ＧＨｚ帯を利用することにより、機
器間の距離が１０ｍ以内であれば障害物があっても利用
することが可能となる。

【００２４】マスタ無線情報端末１０は、無線通信ユニ
ットたる通信用ＰＣカード２０を外部ユニットたるパソ
コン１２のカードスロット１３に装着することにより構
成されている。ここで、無線通信ユニットたるＰＣカー
ド２０は、広域無線通信を行うための広域無線通信部２
３と短距離無線通信を行うための短距離無線通信部２４
とを備えている。一方、スレーブ無線情報端末１１Ａ〜
１１Ｎは、無線通信ユニットたる通信用ＰＣカード３０
を外部ユニットたるパソコン１２のカードスロット１３
に装着することにより構成されている。ここで、無線通
信ユニットたるＰＣカード３０は、短距離無線通信を行
うための短距離無線通信部２４のみが備えられている。
パソコン１２に装着されるＰＣカード２０，３０は、パ
ソコン１２からは通常の標準ＡＴモデム（Standard AT
Modem）として認識される。

【００２５】外部ユニットたるパソコン１２は、ＣＰ
Ｕ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random
Access Memory）、ハードディスク装置、ユーザインタ
ーフェース（いずれも図示せず）およびカードスロット
１３によって大略構成される。ＲＯＭは読み出し専用の
プログラムメモリであり、ＣＰＵはＲＯＭから読出した
制御プログラムを実行することにより、この無線情報端
末の各部を制御する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種制御プロ
グラムを実行する際のワークエリアとして用いられる。

【００２６】ハードディスク装置には、各種ソフトウェ
アや、ユーザが利用する各種情報が記憶されている。こ
のハードディスク装置に記憶されるソフトウェアには、
例えば、ＰＣカード２０または３０を用いてデータ通信
を行うためのデータ通信用のソフトウェアや、プロバイ
ダを介してインターネット１００に通信接続するための
インターネット接続用ソフトウェア等、周知のソフトウ
ェア等がある。ユーザインターフェース部は、Ｗｅｂペ
ージや電子メール等の各種情報を表示する表示部１４、
ユーザがキー操作を行うためのキー操作部１５等（図２
参照）からなる。なお、外部ユニットは、パソコン１２
以外にＰＤＡ等でもよく、要はＰＣカード２０（３０）
が装着されることによって、無線情報端末１０を構成す
るものであればよい。

【００２７】〈Ａ−２〉無線通信ユニット（ＰＣカー
ド）の構成 次に、無線通信ユニットをなすＰＣカード２０または３
０について、図３ないし図５を参照しつつ説明する。

【００２８】〈Ａ−２−１〉ＰＣカード２０の構成 図３は、パソコン１２のカードスロット１３に装着され
ることによりマスタ無線情報端末１０を構成するＰＣカ
ード２０のブロック図を示す。このＰＣカード２０は、
記憶部２１と、コントローラ２２と、広域無線通信部２
３と、短距離無線通信部２４と、スイッチ２５と、コネ
クタ２６とによって大略構成されている。

【００２９】以下、マスタ無線情報端末１０Ａの一部を
なすＰＣカード２０を例示して説明する。ここで、記憶
部２１は、メモリ２１ＡおよびＩＤ記憶部２１Ｂからな
り、メモリ２１Ａには、コントローラ２２で所定のオペ
レーティングシステムによりファイル管理を行うための
汎用メモリの役割をなすエリアと、ＰＣカードの制御プ
ログラムが格納されたエリアとがある。ここで、所定の
オペレーティングシステムとは、メモリ２１Ａ内のデー
タを用いて汎用ファイル管理が可能なもの、例えばMS-D
OS、MS-Windows、Mac OS又はUNIX（いずれも登録商標）
などとして知られるオペレーティングシステムをいう。
このようなオペレーティングシステムを用いる場合、Ｐ
Ｃカード２０においては、通常の電話帳や電子メールの
ログファイル等は、ＡＴＡフラッシュディスク上の汎用
ファイルとして、パソコン１２により自由に読み書きが
行われるものである。

【００３０】ＩＤ記憶部２１Ｂには、ＰＣカード２０の
広域無線通信用の識別番号ＴＩＤａ（例えば電話番号）
と、短距離無線通信用の識別番号ＰＩＤａとが記憶され
ている。

【００３１】コントローラ２２は、メモリ２１Ａに記憶
された制御プログラムを実行するものである。このコン
トローラ２２は、制御プログラムに従って、広域無線通
信部２３を介して受信されたパケットデータを、短距離
無線通信部２４或いはコネクタ２６に供給し、一方短距
離無線通信部２４を介して受信されたパケットデータ
を、広域無線通信部２３或いはコネクタ２６に供給す
る。

【００３２】さらに、コントローラ２２は、制御プログ
ラムに従って、広域無線通信部２３の通信資源を監視
し、この通信資源に関した資源情報を短距離無線通信部
２４によって回りのスレーブ無線情報端末１１に向けて
短距離無線通信を用いて送信するものである。この送信
は、スレーブ無線情報端末１１から情報要求があった場
合に行われる。この資源情報は、広域無線通信で使用可
能なネットワーク資源（バンド幅）、受信状態、バッテ
リ残量（スタミナ）等を示している。ここで、ネットワ
ーク資源のバンド幅とは、移動通信網１００に接続する
ときに広域無線通信で使用可能なビットレート（通信速
度）のことである。また、受信状態とは、基地局２０２
から送信される信号がＰＣカード２０で受信されるとき
の受信状況を示している。さらに、バッテリ残量とは、
ＰＣカード２０を駆動させるために電力を供給するバッ
テリ（図示せず）の残量のことである。このバッテリ
は、ＰＣカード２０に内蔵されたバッテリ、またはパソ
コン１２に内蔵したバッテリのことである。

【００３３】広域無線通信部２３は、広域無線通信用ア
ンテナ（ＡＴ）２３Ａおよび広域無線通信用送受信部２
３Ｂによって大略構成されている。この広域無線通信部
２３は、移動通信網２００に接続された基地局２０２と
の間で広域無線通信によるデータの授受を、例えばＰＤ
Ｃ（Personal Digital Cellular）若しくはＰＨＳによ
って行うものである。

【００３４】短距離無線通信部２４は、短距離無線通信
用アンテナ（ＡＴ）２４Ａおよび短距離無線通信用送受
信部２４Ｂによって構成されている。この短距離無線通
信部２４は、他のＰＣカード３０の短距離無線通信部２
４との間で短距離無線通信によるデータの授受を行うも
のである。また、短距離無線通信手段２４で行われる短
距離無線通信とは、前述したブルートゥースを用いたも
のである。このブルートゥースを用いる場合、短距離無
線通信用アンテナ２４Ａは、０．５平方インチ程度の小
型なものが利用可能であり、赤外線を利用する場合に比
べ消費電力が少なくて済むという利点がある。勿論、同
程度の近距離にある特定の機器間でのみ無線通信を行う
無線通信技術であれば、他の方式であってもよいことは
いうまでもない。

【００３５】以上がマスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカ
ード２０の説明である。他のマスタ無線情報端末１０Ｂ
〜１０ＮのＰＣカードの構成についても同様であるた
め、その説明を省略するが、マスタ無線情報端末１０Ｂ
〜１０ＮのＩＤ記憶部２１Ｂには、広域無線通信用の識
別番号ＴＩＤｂ〜ＴＩＤｎ、短距離無線通信用の識別番
号ＰＩＤｂ〜ＰＩＤｎがそれぞれ記憶されている。

【００３６】ＰＣカード２０は、スレーブ無線情報端末
１１が移動通信網２００を介してデータ通信を行うとき
にその中継を行うが、この中継のためにＩＰマスカレー
ドまたはＮＡＴ（Network Address Translator）等の技
術により、通信用アドレスの変換または管理を行う。そ
の際に、識別番号ＴＩＤｂ〜ＴＩＤｎはグローバルアド
レスとして用いられ、スレーブ無線情報端末１１のＰＣ
カード３０の識別番号（例えば、ＰＩＤＡ）がプライベ
ートアドレスとして用いられる。一般に、グローバルア
ドレスとはインターネット用に割り振られたアドレスの
ことであり、プライベートアドレスとは会社や学校等の
グループ毎に割り振られたアドレスのことである。

【００３７】なお、通信用ＰＣカードにあっては、アナ
ログ音声の伝送はできないので、音声信号を伝達する際
には、音声信号を一旦符号化してから伝達し、その後、
符号化された音声信号を受信側で復号することで、音声
信号を得ることができる。この場合、復号化手法として
は、標準的なボイス・モデム（Voice Modem）の手法、
ＰＨＳで用いられているＡＤＰＣＭ（Adaptive Differe
ntial Pulse Code Modulation）等の他に、ＧＳＭ（Glo
bal System for Mobile communication）やＰＤＣ（Per
sonal Digital Cellular）のような様々な手法がある。
さらに、符号化手法をＰＣカード２０の無線通信の符号
化手法と一致させることで、符号化および復号化のプロ
セスを簡略化することも可能である。なお、コネクタ２
６以外に音声信号伝達用のコネクタを別途に設けて、ア
ナログ音声を含めた信号形態の音声信号を、ＰＣカード
２０とパソコン１２との間で授受させることも可能であ
る。

【００３８】次に、図４はＰＣカード２０の外形を示し
た図である。ＰＣカード２０は、記憶部２１、コントロ
ーラ２２等が格納された筐体となるカード本体２７と、
このカード本体２７の起端側に着脱可能に設けられた広
域無線通信部２３および短距離無線通信部２４によって
構成されている。このカード本体２７の側面には、スイ
ッチ２５が配置され、先端にはコネクタ２６が配置され
ている。

【００３９】スイッチ２５は、ＰＣカード２０の通信動
作（即ち、広域無線通信＋短距離無線通信の通信機能、
短距離無線通信のみの通信機能）を、手動にて切換え操
作するものである。コネクタ２６はパソコン１２のコネ
クタ（図示せず）との接続用コネクタである。ここで、
コネクタ２６は、例えばコンパクトフラッシュ・タイプ
II（CompactFlash Type II）のような汎用性の高いコネ
クタで、上述したパソコン１２、その他の外部情報機器
と接続するための外部インターフェースを構成してい
る。なお、ＰＣカード２０のコネクタ２６は、上述のも
のに限定されるものではなく、ＰＣカード・スタンダー
ド（PC Card Standard）等であってもよい。なお、ＰＣ
カード・スタンダードとは、ＪＥＩＤＡ（Japan Electr
onics Industry Development Association：日本電子工
業振興協会）と米国ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer
Memory Card International Association）が共同で制
定した規格であり、厚さによって異なるタイプI、タイ
プII、タイプIII、タイプIV等がある。コンパクトフラ
ッシュ（Compact Flash）・タイプは更に小型で、タイ
プIIは縦横が42.8×36.4、厚さが5.0(mm)であり、これ
らをコネクタ２６として採用することにより、ＰＣカー
ドの小型化が容易となる。

【００４０】〈Ａ−２−２〉ＰＣカード３０の構成 次に、ＰＣカード３０の構成について説明する。以下、
スレーブ無線情報端末１１Ａの一部をなすＰＣカード３
０を例に挙げて説明する。図５は、パソコン１２のカー
ドスロット１３に装着されることによりスレーブ無線情
報端末１１Ａ〜１１ＮをなすＰＣカード３０の構成を示
すブロック図である。このＰＣカード３０は短距離無線
通信を行う機能を備えている。以下、説明するＰＣカー
ド３０の構成においては、前述したＰＣカード２０と同
一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略する
ものとする。このＰＣカード３０は、コントローラ３１
と、記憶部２１と、短距離無線通信用アンテナ（ＡＴ）
２４Ａおよび無線送受信部２４Ｂを有する短距離無線通
信部２４と、コネクタ２６とによって大略構成されてい
る。

【００４１】ここで、コントローラ３１は、メモリ２１
Ａ内に格納された所定の制御プログラムに従って、コネ
クタ２６を介して入力されたデータを短距離無線通信部
２４に出力し、短距離無線通信部２４で受信したパケッ
トデータをコネクタ２６に供給するものである。また、
コントローラ３１は、制御プログラムに基づいて、マス
タ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎのうち、どのマスタ無線
情報端末を中継に用いさせるかの選択を行うものであ
る。

【００４２】記憶部２１のＩＤ記憶部２１Ｂには、短距
離無線通信用の識別番号ＰＩＤＡが記憶される。

【００４３】以上がスレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣ
カード３０の説明である。他のスレーブ無線情報端末１
１Ｂ〜１０ＮのＰＣカード３０の構成についても同様で
あるため、その説明を省略するが、スレーブ無線情報端
末１１Ｂ〜１０ＮのＩＤ記憶部２１Ｂには、短距離無線
通信用の識別番号ＰＩＤＢ〜ＰＩＤＮがそれぞれ記憶さ
れている。

【００４４】なお、ＰＣカード３０は、前述したＰＣカ
ード２０と同様に、カード本体２７には、広域無線通信
部２３および短距離無線通信部２４が装着され、スイッ
チ２５によって広域無線通信部２３を停止させて短距離
無線通信部２４のみを動作させるようにしてもよい。

【００４５】〈Ａ−３〉サーバ１０１の構成 図６は、インターネット１００に配置されたサーバ１０
１の構成を示すブロック図である。サーバ１０１は、通
信部１０２、制御部１０３、ハードディスク装置１０４
およびこれらを相互に接続するバス１０５によって大略
構成されている。

【００４６】通信部１０２は、図示しないモデム、通信
制御回路等からなり、ルータを介してインターネット１
００に接続されている。この通信部１０２は、インター
ネット１００，移動通信網２００等を介してマスタ無線
情報端末１０との間でパケット通信を行う。

【００４７】制御部１０３は、図示しないＣＰＵ、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭによって大略構成されている。ＲＯＭは、制
御プログラムを格納するプログラムメモリである。ＣＰ
Ｕは、ＲＯＭから読出した制御プログラムを実行するこ
とにより、サーバ１０１全体を制御する。この際、ＲＡ
ＭはＣＰＵのワークエリアとして用いられる。

【００４８】ハードディスク装置１０４は、情報記憶部
１０４Ａ、プログラム記憶部１０４Ｂおよび配信管理テ
ーブル１０４Ｃという記憶エリアを有している。情報記
憶部１０４Ａには、無線情報端末１０、１１に対して配
信すべき情報を示す配信データが、当該情報を識別する
ための識別符号と共に記憶される他、これらの情報のタ
イトルをマスタ無線情報端末１０、１１の表示部１４に
表示させるためのメニューデータが記憶されている。

【００４９】記憶されたデータには、文字や記号を示す
テキストデータ、音声や楽曲を示す音楽データ、静止画
や動画を示す画像データ、ゲームソフト等のコンピュー
タプログラム等がある。これらのデータは、例えば音楽
データはＭＰ３（MPEG Layer3）形式、画像データはＧ
ＩＦ（Graphics Interchange Format）形式、ＪＰＥＧ
（Joint Photographic Experts Group）形式やＭＰＥＧ
（Moving PhotographicExperts Group）形式で、それぞ
れ適当な圧縮方式にて圧縮されたものである。

【００５０】プログラム記憶部１０４Ｂには、情報配信
プログラムおよび認証プログラム等が格納されている。
ここで、情報配信プログラムは、マスタ無線情報端末１
０から送信された要求パケットに応じた配信パケットの
生成・送信を制御部１０３で行わせるものである。ま
た、認証プログラムは、配信管理テーブル１０４Ｃに記
憶されたユーザＩＤ、パスワード等に基づいて要求パケ
ット内の情報とを比較することにより、ユーザ認証を制
御部１０３で行わせるものである。

【００５１】配信管理テーブル１０４Ｃには、各情報を
識別するための識別符号に対応し、当該情報を要求して
きた無線情報端末１０（ユーザ）を特定するため、識別
番号ＴＩＤ、ユーザＩＤ、パスワード等が予め格納され
ている。

【００５２】〈Ａ−４〉データ通信システムの動作 以下、図７に示すシーケンスチャートを参照し、本実施
形態の動作を説明する。

【００５３】（１）短距離無線通信を用いた資源情報要
求の送信 スレーブ無線情報端末１１Ａは、装着されたＰＣカード
３０に広域無線通信の機能を備えていないため、インタ
ーネット１００に接続されたサーバ１０１Ａに直接アク
セスすることができない。そこで、スレーブ無線情報端
末１１Ａは、広域無線通信の機能を有するマスタ無線情
報端末１０Ａ〜１０Ｎのいずれかを選択してサーバ１０
１Ａとの間のデータ通信の中継を依頼する。スレーブ無
線情報端末１１Ａは、この依頼に先立って、マスタ無線
情報端末１０Ａ〜１０Ｎの広域無線通信の使用状況を把
握すべく、このマスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎに対
して資源情報を要求する。即ち、ユーザは、パソコン１
２のキー操作部１５を操作して要求コマンドを入力し、
この要求コマンドはＰＣカード３０（図５）に供給され
る。ＰＣカード３０のコントローラ３１は、この要求コ
マンドを受けると、ＰＩＤａ〜ＰＩＤｎ（マスタ無線情
報端末１０Ａ〜１０ＮのＰＣカード２０の識別番号）を
宛先アドレス、ＰＩＤＡ（スレーブ無線情報端末１１Ａ
のＰＣカード３０の識別番号）を送信元アドレスとして
ヘッダに含み、資源情報要求、所望のバンド幅および奨
励の有無と奨励額をペイロード部に含むパケットを生成
し、このパケットを短距離無線通信（ブルートゥース）
を用いてマスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎに送信す
る。

【００５４】これらのマスタ無線情報端末１０Ａ〜１０
Ｎには、同一グループ（個人保有の複数の無線情報端
末、家族やクラブ等のコミュニティ単位）等の私設リピ
ータ、奨励額に応じて中継を引き受ける公衆リピータ、
無償で中継を引き受けるボランティアリピータ等が含ま
れている。なお、マスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎ
は、予め決められた特定のグループ（個人が所有する端
末、会社または学校等）からの接続要求のみを受け付け
るようにしてもよい。この場合、ＰＣカード２０のＩＤ
記憶部２１ＢにＰＣカード３０の識別番号、パスワード
等を記憶し、後述する回線借用要求時に、識別番号、パ
スワード等による認証をコントローラ２２で行うように
すればよい。

【００５５】（２ａ、２ｂ）資源情報の送信 マスタ無線情報端末１０Ａ〜１０ＮのＰＣカード２０
（図３）は、この資源情報要求を含むパケットを受ける
と、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識
別番号ＰＩＤＡを宛先アドレス、マスタ無線情報端末１
０Ａ〜１０ＮのＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａ〜Ｐ
ＩＤｎを送信元アドレスとしてヘッダに含み、バンド幅
（ビットレート）等の資源情報および要求奨励額をペイ
ロード部に含むパケットを生成し、このパケットを短距
離無線通信を用いてスレーブ無線情報端末１１Ａに送信
する。

【００５６】（３）短距離無線通信を用いた回線借用要
求の送信 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０（図５）
は、この資源情報を含むパケットを受けると、マスタ無
線情報端末１０Ａ〜１０Ｎ毎に使用できる広域無線通信
のバンド幅および奨励額等をメモリ２１Ａに格納する。
ＰＣカード３０のコントローラ３１は、制御プログラム
に従って、メモリ２１Ａに格納されたマスタ無線情報端
末１０Ａ〜１０Ｎ毎の資源情報と、情報取得に必要なバ
ンド幅等の関係から、どのマスタ無線情報端末１０Ａ〜
１０Ｎを中継に使用するかの選択を行う。そして、スレ
ーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０のコントロー
ラ３１は、例えばマスタ無線情報端末１０Ａを中継に使
用する旨の選択をした場合、マスタ無線情報端末１０Ａ
のＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａを宛先アドレス、
スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番
号ＰＩＤＡを送信元アドレスとしてヘッダに含み、回線
借用要求、「宛先アドレスとなるサーバ１０１Ａのアド
レスＩＰＡ、要求データの識別符号、ユーザＩＤ、パス
ワード等」の指令情報、使用するバンド幅および回線使
用に当たって払う奨励額等をペイロード部に含むパケッ
トを生成し、このパケットを短距離無線通信によってマ
スタ無線情報端末１０Ａに送信する。

【００５７】（４）短距離無線通信を用いた回線貸与許
可の送信 マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０は、この回
線借用要求を含むパケットを受けると、スレーブ無線情
報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番号ＰＩＤＡを宛
先アドレス、マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２
０の識別番号ＰＩＤａを送信元アドレスとしてヘッダに
含むパケットとした回線貸与許可を生成し、この回線貸
与許可を短距離無線通信によってスレーブ無線情報端末
１１Ａに送信する。

【００５８】（５）交渉成立 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０は、この
回線貸与許可を受けることにより、マスタ無線情報端末
１０Ａとの間で交渉が成立したことを把握する。この
際、表示部１４には、マスタ無線情報端末１０Ａを中継
点として選択したことが表示され、このことをユーザに
報知する。

【００５９】（６）広域無線通信を用いた要求パケット
の送信 マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０（図３）の
コントローラ２２は、受信した回線借用要求のペイロー
ド部内の情報から広域無線通信に対応した要求パケット
を生成する。この要求パケットは、サーバ１０１のアド
レスＩＰＡを宛先アドレス、マスタ無線情報端末１０Ａ
のＰＣカード２０の識別番号ＴＩＤａを送信元アドレス
としてヘッダに含み、アドレスＩＰＡを除いた指令情報
をペイロード部に含んでいる。そして、ＰＣカード２０
は、この要求パケットを広域無線通信部２３を介して送
信する。また、ＰＣカード２０のメモリ２１Ａには、情
報要求主としてのスレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカ
ード３０の識別番号ＰＩＤＡ、および指令情報が対応付
けて記憶される。これにより、ＰＣカード２０のコント
ローラ２２は、サーバ１０１側からの配信パケットが受
信された場合、メモリ２１Ａに記憶した情報に基づい
て、この配信パケットがどのスレーブ無線情報端末１１
からの要求によるものであるのかの判断を行う。このよ
うに、マスタ無線情報端末１０Ａは、所謂ＩＰマスカレ
ードという手段を有するゲートウェイ無線通信端末とし
て機能するものである。

【００６０】（７）認証 要求パケットは、移動通信網２００およびインターネッ
ト１００を介してサーバ１０１Ａに送信される。サーバ
１０１Ａ（図６）の制御部１０３では、要求パケットの
ペイロード部内の情報を読み取り、ユーザＩＤ、パスワ
ードによる認証を行う。

【００６１】（８）広域無線通信を用いた配信パケット
の送信 認証が成立した場合、サーバ１０１Ａの制御部１０３
は、プログラム記憶部１０４Ｂに格納された制御プログ
ラムに基づき、要求データ（識別符号）に対応した配信
データを情報記憶部１０４Ａから読出し、配信データを
分割した分割データをペイロード部に含み、マスタ無線
情報端末１０ＡのＰＣカード２０の識別番号ＴＩＤａを
宛先アドレス、サーバ１０１ＡのアドレスＩＰＡを送信
元アドレスとしてヘッダに含む複数個の配信パケットを
生成する。そして、サーバ１０１Ａの制御部１０３は、
この配信パケットをマスタ無線情報端末１０Ａに送信す
る。また、制御部１０３は、この配信データの情報料を
スレーブ無線情報端末１１ＡのユーザＩＤに対応付けて
課金する。

【００６２】（９）短距離無線通信を用いた配信パケッ
トの送信 マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０（図３）
は、広域無線通信部２３によって配信パケットを受信す
ると、メモリ２１Ａに記憶された情報要求主ＰＩＤＡ
（スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別
番号）を宛先アドレスとして配信パケットのヘッダに付
加して宛先アドレスを変更する。そして、ＰＣカード２
０は、この配信パケットを短距離無線通信部２４を介し
て送信する。

【００６３】（１０）パソコン１２への送信 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０（図５）
は、短距離無線通信部２４によって配信パケットを受信
すると、ＰＣカード３０のコントローラ３１が、ＩＤ記
憶部２１Ｂに記憶された識別番号ＰＩＤＡと配信パケッ
トのヘッダ内の宛先アドレスとが一致するか否かを判定
する。一致した場合、コントローラ３１は、配信パケッ
トのペイロード部に含まれているデータをパソコン１２
に送信する。

【００６４】（１１）回線貸与終了の送信 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０は、パソ
コン１２への配信パケットの送信が終了した場合、回線
貸与終了をマスタ無線情報端末１０Ａに送信する。この
回線貸与終了は、マスタ無線情報端末１０のＰＣカード
２０の識別番号ＰＩＤａを宛先アドレス、スレーブ無線
情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番号ＰＩＤＡを
送信元アドレス、さらにデータの受信終了を示した識別
子をヘッダに含むパケットとした回線貸与終了を生成
し、この回線貸与終了を短距離無線通信を用いて送信す
る。そして、マスタ無線情報端末１０Ａの短距離無線通
信部２４は、この回線貸与終了を受け、中継を終了す
る。

【００６５】（１２）資源情報の再送信 一方、マスタ無線情報端末１０Ａは、スレーブ無線情報
端末１１Ａの中継を行っている途中に、マスタ無線情報
端末１０Ａの都合で資源情報が変化した場合、スレーブ
無線情報端末１１Ａに貸与可能な資源情報（バンド幅、
バッテリ残量、受信状態等）が変更になる。資源情報が
変化する理由としては、マスタ無線情報端末１０Ａ自身
が広域無線通信或いは短距離無線通信を行う必要が生じ
た場合（マスタ無線情報端末１０Ａへの広域無線通信或
いは短距離無線通信を経由した着信動作も含む）、マス
タ無線情報端末１０Ａの広域無線通信或いは短距離無線
通信の通信環境（受信状況、混雑状況等）が変化した場
合、マスタ無線情報端末１０Ａの電源容量やバッファメ
モリ等、利用可能な資源が変化した場合、他のスレーブ
無線情報端末からの中継要求があった場合等がある。こ
こでは、マスタ無線情報端末１０Ａが自ら広域無線通信
を使用した通信を行わなくてはならなくなった場合を例
に挙げて述べる。この場合、スレーブ無線情報端末１１
Ａに貸与可能な資源情報（バンド幅、バッテリ残量、受
信状態等）が変更になる。そこで、マスタ無線情報端末
１０ＡのＰＣカード２０（図３）は、変更になった資源
情報をペイロード部に含んだパケットを生成し、このパ
ケットをスレーブ無線情報端末１１Ａに向けて送信す
る。

【００６６】スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード
３０は、再度図７の（３）回線借用要求送信を実行す
る。即ち、スレーブ無線情報端末１１Ａは、マスタ無線
情報端末１０Ａが貸与してくれるバンド幅を検討する。 そして、今までの通信を続行するだけのバンド幅を確
保することができる場合、スレーブ無線情報端末１１Ａ
は、マスタ無線情報端末１０Ａを用いた配信パケットの
受信を、今まで通り続行させる。 一方、今までの通信を続行するだけのバンド幅を確保
することができない場合、スレーブ無線情報端末１１Ａ
のＰＣカード３０のコントローラ３１は、他のマスタ無
線情報端末１０Ｂ〜１０Ｎ毎の資源情報と、情報取得に
必要なバンド幅等の関係から、他のマスタ無線情報端末
１０Ｂ〜１０Ｎのいずれを中継に使用するかの選択を行
い、この選択結果から、図７の（３）以降の処理を行
う。この場合、他のマスタ無線情報端末１０Ｂ〜１０Ｎ
を中継して配信される配信パケットは、サーバ１０１Ａ
に残された未送信のものとすればよい。これを実現する
ためには、事前の通信内容と継続性を持たせるため、移
動通信網２００側に別のマスタ無線情報端末を中継して
再接続を可能とするようなルータ等が必要になる。ま
た、（３）以降の処理を行うことによって、別のマスタ
無線情報端末を中継させることができるため、（１）、
（２）の処理を簡略化することが可能となる。

【００６７】なお、資源情報の再送信は、バンド幅の変
更時のみでなく、バッテリ残量が所定の規定値よりも低
下した場合、受信状態が基準値よりも低下した場合に送
信するものであってもよい。また、（１２）資源情報の
再送信は、マスタ無線情報端末１０Ａの都合による場合
について述べたが、スレーブ無線情報端末１１Ａの都合
によって（３）回線借用要求送信を行うようにしてもよ
い。この場合、スレーブ無線情報端末１１Ａ側の都合と
しては、より条件（奨励額、通信状態等）の良いマスタ
無線情報端末が見つかった場合、取得したい情報量が変
わり必要なバンド幅が変化した場合、電源容量やバッフ
ァメモリ等、利用可能な資源が変化し、通信の継続が困
難になった場合、他のスレーブ無線情報端末から中継要
求を受けた場合等がある。

【００６８】〈Ａ−５〉第１実施形態の効果 このように、第１実施形態では、短距離無線通信の機能
および広域無線通信の機能の双方を具備するマスタ無線
情報端末１０が、短距離無線通信および広域無線通信に
より、スレーブ無線情報端末１１とインターネット１０
０に接続されたサーバ１０１との通信の中継を行う。こ
れにより、マスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎがゲート
ウェイ端末として機能することにより、スレーブ無線情
報端末１１Ａ〜１１Ｎは、インターネット１００側のサ
ーバ１０１から情報を取得することが可能となる。

【００６９】［Ｂ．第２実施形態］次に、本発明に係る
第２実施形態について説明する。本実施形態の特徴は、
あるスレーブ無線情報端末１１Ａとサーバ１０１Ａとの
間を、２台のマスタ無線情報端末１０Ａ、１０Ｂを中継
させた２回線で接続した点にある。なお、本実施形態で
は、第１実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付
し、その説明を省略するものとし、構成およびその動作
が異なる部分のみ説明するものとする。

【００７０】本実施形態によるデータ通信システムの動
作について図８に基づいて説明する。

【００７１】（２１）短距離無線通信を用いた資源情報
要求の送信 まず、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０
は、マスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎの広域無線通信
の使用状況を把握すべく、マスタ無線情報端末１０Ａ〜
１０ＮのＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａ〜ＰＩＤｎ
を宛先アドレス、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカ
ード３０の識別番号ＰＩＤＡを送信元アドレスとしてヘ
ッダに含み、資源情報要求、所望なバンド幅および奨励
の有無と奨励額をペイロード部に含むパケットを生成
し、このパケットを短距離無線通信を用いてマスタ無線
情報端末１０Ａ〜１０Ｎに送信する。

【００７２】（２２ａ、２２ｂ）短距離無線通信を用い
た資源情報の送信 マスタ無線情報端末１０Ａ〜１０ＮのＰＣカード２０
（図３）は、この資源情報要求を含むパケットを受ける
と、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識
別番号ＰＩＤＡを宛先アドレス、マスタ無線情報端末１
０Ａ〜１０ＮのＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａ〜Ｐ
ＩＤｎを送信元アドレスとしてヘッダに含み、バンド幅
（ビットレート）等の資源情報および要求奨励額をペイ
ロード部に含むパケットを生成し、このパケットを短距
離無線通信を用いてスレーブ無線情報端末１１Ａに送信
する。

【００７３】（２３ａ、２３ｂ）短距離無線通信を用い
た回線借用要求の送信 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０（図５）
は、この資源情報を含むパケットを受けると、マスタ無
線情報端末１０Ａ〜１０Ｎ毎に使用できる広域無線通信
のバンド幅および奨励額等をメモリ２１Ａに格納する。
コントローラ３１は、制御プログラムに従って、メモリ
２１Ａに格納されたマスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎ
毎の資源情報と、情報取得に必要なバンド幅等の関係か
ら、どのマスタ無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎを中継に使
用するかの選択を行う。ここで、各マスタ無線情報端末
から借用可能なバンド幅がいずれも情報取得に必要なバ
ンド幅を下回っており、例えば２台のマスタ無線情報端
末１０Ａ、１０Ｂの両方を中継に使用すれば、情報取得
のための無線通信が可能であったとする。このような場
合、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０は、
２台のマスタ無線無線情報端末１０Ａ、１０Ｂを選択す
る。そして、スレーブ無線情報端末１１Ａは、マスタ無
線情報端末１０ＡのＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａ
を宛先アドレス、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカ
ード３０の識別番号ＰＩＤＡを送信元アドレスとしてヘ
ッダに含み、回線借用要求、「宛先アドレスとなるサー
バ１０１ＡのアドレスＩＰＡ、要求データの識別符号、
ユーザＩＤ、パスワード等」の指令情報、使用するバン
ド幅、および回線使用に当たって払う奨励額等をペイロ
ード部に含むパケットを生成し、このパケットを短距離
無線通信を用いてマスタ無線情報端末１０Ａに送信す
る。また、スレーブ無線情報端末１１Ａは、同様の内容
で、マスタ無線情報端末１０ＢのＰＣカード２０の識別
番号ＰＩＤｂを宛先アドレスとしたパケットを、短距離
無線通信を用いてマスタ無線情報端末１０Ｂに送信す
る。

【００７４】（２４ａ、２４ｂ）短距離無線通信を用い
た回線貸与許可の送信 マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０は、この回
線借用要求を含むパケットを受けると、スレーブ無線情
報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番号ＰＩＤＡを宛
先アドレス、マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２
０の識別番号ＰＩＤａを送信元アドレスとしてヘッダに
含み、回線貸与許可をペイロード部に含むパケットを生
成し、このパケットをスレーブ無線情報端末１１Ａに送
信する。また、マスタ無線情報端末１０ＢのＰＣカード
２０は、この回線借用要求を含むパケットを受けると、
スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番
号ＰＩＤＡを宛先アドレス、マスタ無線情報端末１０Ｂ
のＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤｂを送信元アドレス
としてヘッダに含み、回線貸与許可をペイロード部に含
むパケットを生成し、このパケットをスレーブ無線情報
端末１１Ａに送信する。

【００７５】（２５ａ、２５ｂ）交渉成立 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０は、この
回線貸与許可を含むパケットを受けることにより、マス
タ無線情報端末１０Ａとの間、およびマスタ無線情報端
末１０Ｂとの間で交渉が成立したことを把握する。この
際、表示部１４には、マスタ無線情報端末１０Ａ、１０
Ｂを中継点として選択したことが表示され、このことを
ユーザに報知する。

【００７６】（２６）回線接続 マスタ無線情報端末１０Ａ、１０ＢのＰＣカード２０
（図３）のコントローラ２２は、受信した回線借用要求
を含むパケット内の情報から広域無線通信に対応した要
求パケットを生成する。マスタ無線情報端末１０ＡのＰ
Ｃカード２０は、サーバ１０１のアドレスＩＰＡを宛先
アドレス、マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０
の識別番号ＴＩＤａを送信元アドレスとしてヘッダに含
み、アドレスＩＰＡを除いた指令情報をペイロード部に
含む一の要求パケットとして生成され、この一の要求パ
ケットを広域無線通信を用いて送信する。一方、マスタ
無線情報端末１０ＢのＰＣカード２０は、サーバ１０１
のアドレスＩＰＡを宛先アドレス、マスタ無線情報端末
１０ＢのＰＣカード２０の識別番号ＴＩＤｂを送信元ア
ドレスとしてヘッダに含み、アドレスＩＰＡを除いた指
令情報をペイロード部に含む他の要求パケットとして生
成され、この他の要求パケットを広域無線通信を用いて
送信する。これにより、マスタ無線情報端末１０Ａと基
地局２０２との間に第１回線、マスタ無線情報端末１０
Ｂと基地局２０２との間に第２回線が接続される。

【００７７】ここで、マスタ無線情報端末１０Ａ、１０
Ｂから送信された要求パケットは、基地局２０２を介し
て移動通信網２００とインターネット１００との間のゲ
ートウェイ（図示せず）に送信される。このゲートウェ
イは、受信された要求パケットの一方を選択し、そのヘ
ッダの送信元アドレスをゲートウェイアドレスに変換し
て移動通信網２００に送信する。この際、受信された要
求パケットのヘッダに含まれた送信元アドレスＴＩＤ
ａ、ＴＩＤｂが、要求パケットのパケット情報に対応付
けて記憶される。

【００７８】サーバ１０１Ａ（図６）の制御部１０３
は、要求パケットを受けると、この要求パケットのペイ
ロード部内の情報を読み取り、ユーザＩＤ、パスワード
による認証を行う。認証が成立した場合には、サーバ１
０１Ａの制御部１０３は、プログラム記憶部１０４Ｂに
格納された制御プログラムに基づき、要求データ（識別
符号）に対応した配信データを情報記憶部１０４Ａから
読出し、配信データを分割した分割データをペイロード
部に含み、ゲートウェイアドレスを宛先アドレス、サー
バ１０１ＡのアドレスＩＰＡを送信元アドレス、さらに
パケット情報（パケット名等）をヘッダに含む複数個の
配信パケットを生成する。そして、サーバ１０１Ａの制
御部１０３は、この配信パケットをゲートウェイに送信
する。また、制御部１０３は、この配信データの情報料
をスレーブ無線情報端末１１ＡのユーザＩＤに対応付け
て課金する。

【００７９】（２７）広域無線通信を用いた配信パケッ
トの送信 ゲートウェイは、サーバ１０１Ａから順次受信された配
信パケットをマスタ無線情報端末１０Ａおよび１０Ｂに
振り分け、第１回線および第２回線を利用し、各マスタ
無線情報端末に送信する。

【００８０】（２８ａ、２８ｂ）短距離無線通信を用い
た配信パケットの送信 マスタ無線情報端末１０ＡのＰＣカード２０は、配信パ
ケットを受けると、メモリ２１Ａに記憶された情報要求
主ＰＩＤＡ（スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード
３０の識別番号）を宛先アドレスに変換した配信パケッ
トを生成し、この配信パケットを短距離無線通信部２４
を介してスレーブ無線情報端末１１Ａに送信する。ま
た、マスタ無線情報端末１０ＢのＰＣカード２０は、配
信パケットを受けると、メモリ２１Ａに記憶された情報
要求主ＰＩＤＡ（スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカ
ード３０の識別番号）を宛先アドレスに変換した配信パ
ケットを生成し、この配信パケットを短距離無線通信部
２４を介してスレーブ無線情報端末１１Ａに送信する。

【００８１】（２９）パソコン１２への配信パケットの
送信 マスタ無線情報端末１０ＢのＰＣカード２０は、受信し
たこれらの配信パケットをパソコン１２に送信する。そ
して、パソコン１２のＣＰＵは、このれらの配信パケッ
トのペイロード部のデータに基づいて配信データを生成
する。

【００８２】（３０ａ、３０ｂ）回線貸与終了の送信 スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０は、パソ
コン１２への送信が終了した場合、マスタ無線情報端末
１０ＡのＰＣカード２０の識別番号ＰＩＤａを宛先アド
レス、スレーブ無線情報端末１１ＡのＰＣカード３０の
識別番号ＰＩＤＡを送信元アドレス、さらにデータの受
信終了を示した識別子をヘッダに含むパケットとした回
線貸与終了を生成し、この回線貸与終了をマスタ無線情
報端末１０Ａに送信する。また、スレーブ無線情報端末
１１ＡのＰＣカード３０は、パソコン１２への送信が終
了した場合、マスタ無線情報端末１０ＢのＰＣカード２
０の識別番号ＰＩＤｂを宛先アドレス、スレーブ無線情
報端末１１ＡのＰＣカード３０の識別番号ＰＩＤＡを送
信元アドレス、さらにデータの受信終了を示した識別子
をヘッダに含むパケットとした回線貸与終了を生成し、
この回線貸与終了をマスタ無線情報端末１０Ｂに送信す
る。

【００８３】このように、第２実施形態においては、ス
レーブ無線情報端末１１Ａとサーバ１０１Ａとの間を、
２台のマスタ無線情報端末１０Ａ、１０Ｂをゲートウェ
イ端末として中継させたデータの授受を行う。これによ
り、マスタ無線情報端末１０とサーバ１０１Ａとの間の
バンド幅を、１回線で接続した場合よりも大きくするこ
とができる。例えば、広域無線通信による１回線のビッ
トレートがそれぞれ３２ｋｂｐｓの場合、本実施形態に
あっては、無線情報端末１０Ｂとサーバ１０１Ａとの間
を、６４ｋｂｐｓにでき、伝送速度を早めることが可能
となる。

【００８４】なお、本実施形態では、前記第１実施形態
で示した、マスタ無線情報端末の資源情報が変化した場
合に行っていた資源情報の再送信を省略している。しか
し、マスタ無線情報端末１０Ａまたは１０Ｂが自ら広域
無線通信を使用した場合には、資源情報（バンド幅）は
変化する。この場合、第１実施形態で述べた如くの処理
を行うことが可能である。特に、本実施形態では、例え
ば、マスタ無線情報端末１０Ａ自体が広域無線通信を使
用した場合には、マスタ無線情報端末１０Ａのバンド幅
を減らして、マスタ無線情報端末１０Ｂのバンド幅を増
やといった処理も可能となる。

【００８５】［Ｃ．第３実施形態］次に、本発明に係る
第３実施形態について説明する。図９は本実施形態に係
るデータ通信システムの構成例を示す模式図である。な
お、本実施形態では、前記第１実施形態と同一の構成要
素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとし、
構成およびその動作が異なる部分のみ説明するものとす
る。本実施形態によるデータ通信システムでは、広域無
線通信と短距離無線通信との機能を有するＰＣカード４
０が装着された複数個（例えば、Ｎ台）のマスタ無線情
報端末１０Ａ〜１０Ｎを備えている。本実施形態のおい
ては、各無線情報端末が同じ通信機能を備えているた
め、便宜上無線情報端末１０Ａ〜１０Ｎと呼ぶ。本実施
形態の特徴は、ある無線情報端末１０Ｂと基地局２０２
との間を、この無線情報端末１０Ｂと基地局２０２とを
広域無線通信によって接続する回線と、無線情報端末１
０Ａを中継して接続する回線との、合わせて２回線で接
続した点にある。

【００８６】〈Ｃ−１〉データ通信システムの構成 本実施形態によるデータ通信システムを構成する無線情
報端末１０Ａ〜１０Ｎは、サーバ１０１との間で広域無
線通信を行う機能と、各端末間で短距離無線通信を行う
機能とを備えている。ここで、本実施形態においては、
データの取得を希望するユーザが使用する無線情報端末
１０Ｂを依頼元（情報要求主）とし、この委任を受ける
側の無線情報端末１０Ａを依頼先と呼ぶ。

【００８７】〈Ｃ−２〉ＰＣカードの構成 ここで、パソコン１２のカードスロット１３に装着され
るＰＣカード４０の構成について、図１０に基づいて説
明する。ＰＣカード４０は、前述したＰＣカード２０と
ほぼ同様に、記憶部２１と、コントローラ２２と、広域
無線通信部２３と、短距離無線通信部２４と、コネクタ
２６とによって大略構成され、短距離無線通信および広
域無線通信を行う機能を備えた通信用カードとなる。

【００８８】ここで、記憶部２１のＩＤ記憶部２１Ｂに
は、無線情報端末１０Ａ〜１０ＮのＰＣカード４０毎
に、広域無線通信用の識別番号ＴＩＤａ〜ＴＩＤｎと、
短距離無線通信用の識別番号ＰＩＤａ〜ＰＩＤｎとが記
憶されている。

【００８９】〈Ｃ−３〉データ通信システムの動作 次に、本実施形態によるデータ通信システムの動作につ
いて図１１に基づいて説明する。

【００９０】（４１）短距離無線通信を用いた資源情報
の要求 まず、無線情報端末１０Ｂは、無線情報端末１０ＢのＰ
Ｃカード４０による広域無線通信のバンド幅だけでは所
定時間内に送信を完了できないデータをサーバ１０１Ａ
から取得するものとする。この場合、無線情報端末１０
ＢのＰＣカード４０は、他の無線情報端末１０Ａ、１０
Ｃ〜１０Ｎの広域無線通信の使用状況を把握すべく、無
線情報端末１０Ａ、１０Ｃ〜１０ＮのＰＣカード４０の
識別番号ＰＩＤａ、ＰＩＤｃ〜ＰＩＤｎを宛先アドレ
ス、無線情報端末１１ＢＰＣカード４０の識別番号ＰＩ
Ｄｂを送信元アドレスとしてヘッダに含み、資源情報要
求、所望のバンド幅および奨励の有無と奨励額をペイロ
ード部に含むパケットとして生成し、このパケットを短
距離無線通信を用いて無線情報端末１０Ａ、１０Ｃ〜１
０Ｎに送信する。

【００９１】（４２ａ、４２ｂ）短距離無線通信を用い
た資源情報の送信 無線情報端末１０Ａ、１０Ｃ〜１０ＮのＰＣカード４０
（図１０）は、この資源情報要求を含むパケットを受け
ると、無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０の識別番号
ＰＩＤｂを宛先アドレス、他の無線情報端末のＰＣカー
ド４０の識別番号ＰＩＤａ、ＰＩＤｃ〜ＰＩＤｎを送信
元アドレスとしてヘッダに含み、バンド幅（ビットレー
ト）等の資源情報および要求奨励額をペイロード部に含
むパケットを生成し、このパケットを短距離無線通信を
用いて無線情報端末１０Ｂに送信する。

【００９２】（４３）短距離無線通信を用いた回線借用
要求の送信 無線情報端末１０Ｂ（依頼元）のＰＣカード４０は、こ
の資源情報を含むパケットを受けると、無線情報端末１
０Ａ、１０Ｃ〜１０Ｎ毎に使用できる広域無線通信のバ
ンド幅および奨励額等をメモリ２１Ａに格納する。ＰＣ
カード４０のコントローラ３１は、制御プログラムに従
って、資源情報から無線情報端末１０Ａ、１０Ｃ〜１０
Ｎの通信資源を検討した上で、所望のバンド幅と使用可
能なバンド幅等との関係から借用する無線情報端末を選
択する。この実施形態においては、無線情報端末１０Ｂ
の有するバンド幅ではデータ通信に時間を費やしてしま
うため、他の無線無線情報端末を選択する。例えば、無
線情報端末１０Ａを選択した場合を例示して説明する。
そこで、無線情報端末１１Ｂは、無線情報端末１０Ａの
ＰＣカード４０の識別番号ＰＩＤａを宛先アドレス、無
線情報端末１１ＢのＰＣカード４０の識別番号ＰＩＤｂ
を送信元アドレスとしてヘッダに含み、回線借用要求、
「宛先アドレスとなるサーバ１０１ＡのアドレスＩＰ
Ａ、要求データの識別符号、ユーザＩＤ、パスワード
等」の指令情報、使用するバンド幅、および回線使用に
当たって払う奨励額等をペイロード部に含むパケットと
して生成し、このパケットを短距離無線通信を用いて無
線情報端末１０Ａに送信する。

【００９３】（４４）短距離無線通信を用いた回線貸与
許可の送信 無線情報端末１０ＡのＰＣカード４０は、この回線借用
要求を含むパケットを受けると、ＰＩＤｂを宛先アドレ
ス、ＰＩＤａを送信元アドレスとしてヘッダに含み、回
線貸与許可をペイロード部に含むパケットを生成し、こ
のパケットを短距離無線通信によって無線情報端末１０
Ａに送信する。

【００９４】（４５）交渉成立 無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０は、この回線貸与
許可を含むパケットを無線情報端末１０ＢのＰＣカード
４０で受信することにより、無線情報端末１０Ａとの間
で交渉が成立したことを把握する。

【００９５】（４６）回線接続 無線情報端末１０Ａ、１０ＢのＰＣカード４０（図１
０）のコントローラ２２は、受信した回線借用要求のペ
イロード部内の情報から広域無線通信に対応した要求パ
ケットを生成する。無線情報端末１０ＢのＰＣカード４
０は、サーバ１０１のアドレスＩＰＡを宛先アドレス、
無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０の識別番号ＴＩＤ
ｂを送信元アドレスとしてヘッダに含み、アドレスＩＰ
Ａを除いた指令情報をペイロード部に含む一の要求パケ
ットとして生成され、この一の要求パケットを広域無線
通信を用いて送信する。一方、無線情報端末１０ＡのＰ
Ｃカード４０は、サーバ１０１のアドレスＩＰＡを宛先
アドレス、無線情報端末１０ＡのＰＣカード４０の識別
番号ＴＩＤａを送信元アドレスとしてヘッダに含み、ア
ドレスＩＰＡを除いた指令情報をペイロード部に含む他
の要求パケットとして生成され、この他の要求パケット
を広域無線通信を用いて送信する。これにより、無線情
報端末１０Ｂと基地局２０２との間に第１回線、無線情
報端末１０Ａと基地局２０２との間に第２回線が接続さ
れる。

【００９６】ここで、無線情報端末１０Ａ、１０Ｂから
送信された要求パケットは、基地局２０２を介して移動
通信網２００とインターネット１００との間のゲートウ
ェイ（図示せず）に送信される。このゲートウェイは、
受信された要求パケットの一方を選択し、そのヘッダの
送信元アドレスをゲートウェイアドレスに変換して移動
通信網２００に送信する。この際、受信された要求パケ
ットのヘッダに含まれた送信元アドレスＴＩＤａ、ＴＩ
Ｄｂが、要求パケットのパケット情報に対応付けて記憶
される。

【００９７】サーバ１０１Ａ（図６）の制御部１０３
は、要求パケットを受けると、この要求パケットのペイ
ロード部内の情報を読み取り、ユーザＩＤ、パスワード
による認証を行う。認証が成立した場合には、サーバ１
０１Ａの制御部１０３は、プログラム記憶部１０４Ｂに
格納された制御プログラムに基づき、要求データ（識別
符号）に対応した配信データを情報記憶部１０４Ａから
読出し、配信データを分割した分割データをペイロード
部に含み、ゲートウェイアドレスを宛先アドレス、サー
バ１０１ＡのアドレスＩＰＡを送信元アドレス、さらに
パケット情報（パケット名等）をヘッダに含む複数個の
配信パケットを生成する。そして、サーバ１０１Ａの制
御部１０３は、この配信パケットをゲートウェイに送信
する。また、制御部１０３は、この配信データの情報料
をスレーブ無線情報端末１１ＡのユーザＩＤに対応付け
て課金する。

【００９８】（４７）広域無線通信を用いた配信パケッ
トの送信 ゲートウェイは、サーバ１０１Ａから順次受信された配
信パケットをマスタ無線情報端末１０Ａおよび１０Ｂに
振り分け、第１回線および第２回線を利用し、各マスタ
無線情報端末に送信する。

【００９９】（４８）短距離無線通信を用いた配信パケ
ットの送信 無線情報端末１０ＡのＰＣカード４０は、配信パケット
を受けると、メモリ２１Ａに記憶された情報要求主ＰＩ
Ｄａ（無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０の識別番
号）を宛先アドレスに変換した配信パケットを生成し、
この配信パケットを短距離無線通信部２４を介して無線
情報端末１０Ｂに送信する。

【０１００】（４８）パソコン１２への配信パケットの
送信 無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０は、受信したこれ
らの配信パケットをパソコン１２に送信する。そして、
パソコン１２のＣＰＵは、このれらの配信パケットのペ
イロード部のデータに基づいて配信データを生成する。

【０１０１】（５０）回線貸与終了の送信 無線情報端末１１ＢのＰＣカード４０は、パソコン１２
への送信が終了した場合、無線情報端末１０ＡのＰＣカ
ード４０の識別番号ＰＩＤａを宛先アドレス、無線情報
端末１０ＢのＰＣカード４０の識別番号ＰＩＤｂを送信
元アドレス、さらにデータの受信終了を示した識別子を
ヘッダに含むパケットとした回線貸与終了を生成し、こ
の回線貸与終了を無線情報端末１０Ｂに送信する。

【０１０２】このように、本実施形態では、無線情報端
末１０Ｂとサーバ１０１Ａとの間を、無線情報端末１０
ＢのＰＣカード４０が広域無線通信を用いてサーバ１０
１Ａと直接接続した回線と、無線情報端末１０ＡのＰＣ
カード４０を中継させて接続した回線との、合わせて２
回線によって接続する。これにより、無線情報端末１０
Ｂとサーバ１０１Ａとの間のバンド幅を、１回線で接続
した場合よりも大きくすることができる。

【０１０３】なお、本実施形態では、資源情報の再送信
を省略しているが、無線情報端末１０Ａが自ら広域無線
通信を使ってデータの授受を開始した場合には、（４２
ａ）で送信された資源情報（バンド幅）が変更になる。
この場合、無線情報端末１１Ｂは、再送信された資源情
報を受けて、再度（４３）以降の処理を実行する。この
場合、無線情報端末１０Ｂは、無線情報端末１０Ａに対
する依頼内容を検討した上で、使用するバンド幅等を変
更することが可能となる。

【０１０４】〈Ｃ−４〉第３実施形態の具体例 前述した第３実施形態のように、無線情報端末とサーバ
との間で回線を増加させる場合、次のようなケースが考
えられる。 無線情報端末１０Ｂがサーバ１０１Ｂとの間でデータ
の授受を行っていたとき、サーバ１０１Ａから送信され
る配信データが大きなデータ量となった場合 無線情報端末１０Ｂがサーバ１０１Ｂとの間でデータ
の授受を行っていたとき、無線通信情報端末１０Ｂから
データの送受信を別途に行う場合 単に高速化が必要な配信データを受信する場合（単体
での処理ではバンド幅が不足して許容範囲の伝送速度が
得られない場合）、 以下、〜について説明する。

【０１０５】〈Ｃ−４−１〉の場合 この場合について、図１２のシーケンスチャートを参照
して説明する。ここでは、図１１に示した処理と同じ処
理を行う場合には同じ番号を付し、その説明を省略する
ものとする。

【０１０６】（６１）第１回線接続 無線情報端末１０Ｂは、予めサーバ１０１Ａとの間で、
所定の処理を行った上で、回線が接続されている。

【０１０７】（６２）要求データに対する配信データの
データ量の送信 サーバ１０１の制御部１０３は、第１回線を用いて要求
に対応した配信パケットを送信するに際し、要求データ
に対応した配信データの大きさを予め送信する。そこ
で、無線情報端末１０ＢのＰＣカード４０は、当該ＰＣ
カード４０による広域無線通信のバンド幅だけでは所定
時間内に送信を完了できないと判定した場合には、他の
ＰＣカード４０を中継させてサーバ１０１Ａからデータ
を取得するために、（４１）〜（５０）の処理を行う。
この処理については、第３実施形態の動作と同様である
ので、その説明は省略する。

【０１０８】このように、サーバ１０１Ａから送信され
るデータ量が予め大きいことがデータ通信を行う以前に
分かった場合には、回線を増やすことによって、短時間
でデータの伝送を可能にする。

【０１０９】〈Ｃ−４−２〉の場合 ある無線情報端末１０Ａは、既にサーバ１０１Ａとの間
で回線が接続され、データの授受を行っている。この状
態において、無線情報端末１０Ａが、当該無線情報端末
１０Ａのメモリ（パソコン１２のメモリ、或いはＰＣカ
ード４０のメモリ２１Ａ）内に記憶されたデータを、他
の通信情報端末１０Ｂ〜１０ＮのＰＣカード４０を中継
させて送信する場合である。このとき、無線情報端末１
０Ａとサーバ１０１Ａとの間でのデータ伝送は、継続し
たままで、例えば無線情報端末１０Ｂとの間で回線要求
を行い、無線情報端末１０Ｂとサーバ１０１Ａとの間で
回線接続を行う。これにより、無線情報端末１０Ｂを中
継させて新たなデータを伝送することになる。

【０１１０】〈Ｃ−４−３〉の場合 具体的には、次の（ａ）〜（ｃ）等が挙げられる。

【０１１１】（ａ）ある無線情報端末１０Ａがマルチメ
ディアデータ（音声＋画像等）からなる複数のファイル
を外部に高速で送信したい場合である。この際、ＰＣカ
ード４０単体の広域無線通信による通信速度（ビットレ
ート）では、送信時間が所定時間を超えてしまうと推測
される。このため、ある無線情報端末１０Ａは、他の無
線情報端末１０Ｂ〜１０Ｎに指令情報を伝えて要求す
る。例えば無線情報端末１０Ｂが、この要求を受けて承
諾した場合には、この無線情報端末１０ＢのＰＣカード
４０は、短距離無線通信によって送信される送信データ
を内部メモリに蓄積（バッファ）しながら、前記ファイ
ルの一部を送信する。

【０１１２】（ｂ）無線通信端末１０Ａでメールのダウ
ンロードを実行する際に、このメールが音声データおよ
び画像データ等を含む場合である。ここで、一般に画像
データは音声データに比べて比較的データ量が大きいこ
とが知られている。これらのデータを所定時間内に送信
するためには、同じ伝送速度で送信していたのでは、音
声データの方が早く送信されてしまい、画像と音声とを
リアルタイムで再生させることが不可能となる。そこ
で、無線情報端末１０Ａは、無線情報端末１０Ｂ〜１０
Ｎの広域無線通信のバンド幅を調査し、音声データを伝
送するのに適した伝送速度を有する端末、画像データを
送信するのに適した伝送速度を有する端末をそれぞれ選
択し、それぞれの無線情報端末を中継させてメールを取
得する。

【０１１３】（ｃ）ある無線通信端末で複数のファイル
からなるマルチメディアメールを受信するとき、受信す
るのに要する時間が所定時間を超えると予想される場合
である。この場合の具体的な処理は、第３実施形態で述
べたようになる。但しこの際、他の無線情報端末には、
サーバ側から送信される一部のデータファイルの受信を
委任することになる。

【０１１４】〈Ｃ−５〉第３実施形態の効果 本実施形態では、ある無線情報端末とサーバとの間を、
２つの回線によって接続したから、無線情報端末とサー
バとの間の伝送速度を速くすることができる。

【０１１５】［Ｄ．変形例］ 〈Ｄ−１〉前記第２、３実施形態では、交換局２０２と
スレーブ無線情報端末１１Ａとの間、および交換局２０
２と無線情報端末１０Ａとの間を、２つの回線で接続し
た場合について述べたが、本発明はこれに限らず、３つ
以上の回線で接続するようにしてもよい。

【０１１６】〈Ｄ−２〉前記第３実施形態では、依頼元
となる無線情報端末１０Ｂ自体もサーバ１０１Ａとの間
でデータの受信を行うようにしたが、本発明はこれに限
らず、依頼先の無線情報端末を中継させてデータ通信を
行っても、複数の依頼先の無線情報端末を中継させてデ
ータ通信を行うようにしてもよい。

【０１１７】〈Ｄ−３〉前記各実施形態では、広域無線
通信の資源情報を、要求によって送信するようにした
が、資源情報を定期的に放送してもよい。この場合、広
域無線通信の資源情報の変化に従って、通信中であって
もバンド幅を変えることも可能となる。この場合、ＩＳ
ＤＮ（Integrated Services Digital Network：サービ
ス総合デジタル網） やＰＩＡＦＳ（PHS Internet Acce
ss Forum Standard）の２．１版であれば、ＢＯＤ (Ban
dwidth On Demand)の手法を使って通信中にバンド幅の
変更が可能である。後者の場合、例えば通信速度を64kb
ps と32kbpsとに切換えることができ、通常、回線に空
きがあるときは64kbps、他の回線の使用要求があったと
きには32kbpsに切換えて他の回線を使用させる。さら
に、高速受信が必要な場合には低速側へのバンド幅切換
えを抑制するといったことも可能である。また、これ以
外のバンド幅の回線数を加減する方法としては、例え
ば、外部の網側の接続ポイントにルータを設け、必要に
応じて複数回線のバインドを行う。この方法であれば、
回線の種類は、ＰＨＳ、ＰＤＣ、有線のいずれでもよい
が、それに対応可能なルータを設ける必要がある。この
場合、広域無線通信の機能を有する無線通信端末がルー
タ機能を持っているものとしている。

【０１１８】〈Ｄ−４〉前記第１実施形態では、スレー
ブ無線情報端末１１Ａからマスタ無線情報端末１０Ａを
直接中継してサーバ１０１Ａからの情報を取得するよう
にしたが、本発明はこれに限らず、複数のスレーブ無線
情報端末とマスタ無線情報端末を中継させることも可能
である。即ち、図１３に示すように、データ通信システ
ムでは、基地局２０２から先の構成が、複数のスレーブ
無線情報端末１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ・・・と、マスタ
無線情報端末１０Ａとからなる。そして、情報を要求す
るスレーブ無線情報端末１１Ａの有する短距離無線通信
の通信範囲には、マスタ無線情報端末１０Ａが存在して
いない。この場合、スレーブ無線情報端末１１Ｂ、１１
Ｃを介してマスタ無線情報端末１０Ａとスレーブ無線情
報端末１１Ａとの間で、図７に示すような処理を行う。
これにより、スレーブ無線情報端末１１Ａの近くにマス
タ無線情報端末１０Ａが存在しない場合であっても、他
のスレーブ無線情報端末１１Ａおよびマスタ無線情報端
末１０Ａを多段のリピータとして使用することで、スレ
ーブ無線情報端末１１Ａは情報の取得が可能となる。ま
た、この他段のリピータは、第２実施形態にも適用可能
である。

【０１１９】〈Ｄ−５〉前記各無線情報端末では、パソ
コンのカードスロットに通信用ＰＣカードを装着するこ
とによって構成したが、本発明はこれに限らず、携帯電
話或いはＰＨＳにブルートゥース（短距離無線通信）の
機能を持たせたものであっても、パソコンに、これらの
携帯電話またはＰＨＳを接続したものであってもよい。
本発明を構成する無線情報端末は、広域無線通信と短距
離無線通信との機能を備えたものであればよい。

【０１２０】〈Ｄ−６〉複数のデータ通信システムが異
なる広域無線ネットワークＩＤ（例：電話番号）を持っ
ている場合、情報要求主のデータ通信システム（以下、
システムＡ）が、バンド幅を増やすために他のデータ通
信システム（以下、システムＢ）の広域無線回線を借用
する場合も考えられる。この場合、広域無線回線の使用
料金はシステムＢに対して課金（チャージ）されること
になる。当然、料金管理上、システムＡへの課金と通信
システムＢへの課金とを分離したい、という要求が存在
する。仮に、データ通信システムＡと他のシステムＢと
が同一ユーザの持ち物であったとしても、料金管理上、
システムＡへのチャージとシステムＢへのチャージを分
離したい場合がある。

【０１２１】そこで、上述したような料金管理上の不都
合を回避するための１つの手段として、例えば「この
（システムＢからの）通信は、システムＡからのリクエ
ストであり、チャージはシステムＡに対して行うべき」
旨を、広域データ通信システムＢから広域通信網側に通
知するようにするのが好ましい。これによって、複数の
データ通信システムへの課金は、「どのシステムの要求
によるものか」の前記通知に基づいて計算でき、チャー
ジの切り分けが明確になる。勿論、誤った課金を避ける
ために、要求元・要求先・広域網相互間での認証を行う
システムの構築が必要となる。

【０１２２】〈Ｄ−７〉本発明による無線通信ユニット
は、その機構をさらに発展させると、近傍に居る他人の
データ通信システムの持つ広域無線通信を一時的に借用
する、或いは間借りして無線通信を行うことも可能とな
る。この場合、依頼先の無線情報端末およびＰＣカード
の電源容量を消費してしまうので、そのような仕組みを
機能させるためには、確実な使用者認証機構と共に、要
求先システムの持ち主への報奨金等が必要となる。

【０１２３】〈Ｄ−８〉また、無線情報端末は、広域無
線通信と短距離無線通信が可能な無線通信ユニットを電
話機に内蔵したり、無線通信ユニットにバッテリ電源を
内蔵したりすることで、他の機器との接続状態で使用す
るのみならず、無線通信ユニットを単体として使用する
ことも可能となる。

【０１２４】

【発明の効果】本発明によれば、広域無線通信の機能を
備えていない無線通信ユニットであっても、広域無線通
信の機能を備えた無線通信ユニットで中継させることに
より、広域通信網に接続された相手装置との間で、デー
タ通信を可能にする。また、無線通信ユニットと広域通
信網側に接続された相手装置との間でのデータ通信を、
複数の無線通信ユニットを中継させて行うことにより、
広域通信網側の装置との間でのデータ通信の伝送速度を
速めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に係るデータ通信シス
テムの概略構成を示すブロック図である。

【図２】 同実施形態に係る無線情報端末を構成するパ
ソコンと無線通信ユニット（ＰＣカード）とを示す斜視
図である。

【図３】 同実施形態に係るマスタ無線情報端末のＰＣ
カードの概略構成を示すブロック図である。

【図４】 同実施形態に係る無線通信ユニット（ＰＣカ
ード）を示す斜視図である。

【図５】 同実施形態に係るスレーブ無線情報端末のＰ
Ｃカードの概略構成を示すブロック図である。

【図６】 同実施形態に係るサーバの構成の概略構成を
示すブロック図である。

【図７】 同実施形態によるデータ通信システムの動作
を示すシーケンスチャートである。

【図８】 本発明の第２実施形態に係るデータ通信シス
テムの動作を示すシーケンスチャートである。

【図９】 本発明の第３実施形態に係るデータ通信シス
テムの概略構成を示すブロック図である。

【図１０】 同実施形態に係る無線情報端末のＰＣカー
ドの概略構成を示すブロック図である。

【図１１】 同実施形態によるデータ通信システムの動
作を示すシーケンスチャートである。

【図１２】 第３実施形態によるデータ通信システムの
具体的な動作を示すシーケンスチャートである。

【図１３】 本発明の変形例によるデータ通信システム
の概略構成の要部を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０Ａ〜１０Ｎ・・・無線情報端末（マスタ無線情報端
末） １１Ａ〜１１Ｎ・・・スレーブ無線情報端末 ２０、３０、４０・・・ＰＣカード ２１・・・記憶部 ２１Ａ・・・メモリ ２１Ｂ・・・ＩＤ格納機構 ２２、３１・・・コントローラ ２３・・・広域無線通信部 ２４・・・短距離無線通信部 ２５・・・スイッチ ２６・・・コネクタ １００・・・インターネット １０１Ａ〜１０１Ｎ・・・サーバ ２００・・・移動通信網 ２０１・・・交換局 ２０２・・・基地局

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K033 AA02 AA09 DA06 DA17 DB12 DB16 DB18 EA03 5K067 AA13 BB21 DD11 DD34 EE03 EE06 EE10 EE16 EE25 KK17 5K072 AA12 BB02 BB25 BB27 CC31 DD16 DD17 DD20 EE04 FF03 FF05 GG01 GG11 GG26

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の無線通信端末を具備し、前記複数
   の無線通信端末は、各々他の無線通信端末と短距離無線
   通信を行う短距離無線通信手段を具備し、前記複数の無
   線通信端末における少なくとも一部の無線通信端末は、
   前記短距離無線通信手段の他に、無線区間を含む広域通
   信網を介して相手装置と通信を行う広域無線通信手段を
   具備する無線通信システムにおける無線通信方法におい
   て、 前記短距離無線通信手段および前記広域無線通信手段の
   双方を具備する無線通信端末が、当該短距離無線通信手
   段および広域無線通信手段により、他の無線通信端末と
   前記広域通信網に接続された相手装置との通信の中継を
   行うことを特徴とする無線通信方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の無線通信方法において、
   前記広域無線通信手段を具備する複数の無線通信端末
   が、他の無線通信端末の前記広域通信網に接続された相
   手装置との通信の中継を行うことを特徴とする無線通信
   方法。
3. 【請求項３】 複数の無線通信端末を具備し、前記複数
   の無線通信端末は、各々他の無線通信端末と短距離無線
   通信を行う短距離無線通信手段を具備し、前記複数の無
   線通信端末における少なくとも一部の無線通信端末は、
   前記短距離無線通信手段の他に、無線区間を含む広域通
   信網を介して相手装置と通信を行う広域無線通信手段を
   具備する無線通信システムにおける無線通信方法におい
   て、 前記短距離無線通信手段および前記広域無線通信手段の
   双方を具備する無線通信端末は、当該広域無線通信手段
   により、前記広域通信網に接続された相手装置との通信
   を行うと共に、当該短距離無線通信手段により、前記短
   距離無線通信手段および前記広域無線通信手段の双方を
   具備する他の無線通信端末に対し、当該通信の一部の中
   継を依頼し、 この依頼先である他の無線通信端末は、その短距離無線
   通信手段および広域無線通信手段により、依頼元である
   無線通信端末と前記相手装置との通信の一部の中継を行
   うことを特徴とする無線通信方法。
4. 【請求項４】 複数の無線通信端末を具備し、前記複数
   の無線通信端末は、各々他の無線通信端末と短距離無線
   通信を行う短距離無線通信手段を具備し、前記複数の無
   線通信端末における少なくとも一部の無線通信端末は、
   前記短距離無線通信手段の他に、無線区間を含む広域通
   信網を介して相手装置と通信を行う広域無線通信手段を
   具備する無線通信システムにおける無線通信方法におい
   て、 前記短距離無線通信手段および前記広域無線通信手段の
   双方を具備する無線通信端末は、当該短距離無線通信手
   段により、前記短距離無線通信手段および前記広域無線
   通信手段の双方を具備する他の無線通信端末に対し、前
   記広域通信網に接続された相手装置との通信を依頼し、 この依頼先である他の無線通信端末は、その広域無線通
   信手段により、前記相手装置との通信を行うことを特徴
   とする無線通信方法。
5. 【請求項５】 複数の無線通信端末を具備し、前記複数
   の無線通信端末は、各々他の無線通信端末と短距離無線
   通信を行う短距離無線通信手段を具備し、前記複数の無
   線通信端末における少なくとも一部の無線通信端末は、
   前記短距離無線通信手段の他に、無線区間を含む広域通
   信網を介して相手装置と通信を行う広域無線通信手段を
   具備する無線通信システムにおける無線通信方法におい
   て、 前記短距離無線通信手段および前記広域無線通信手段の
   双方を具備する無線通信端末は、当該短距離無線通信手
   段により、前記短距離無線通信手段および前記広域無線
   通信手段の双方を具備する他の無線通信端末に対し、前
   記広域通信網に接続された相手装置との通信の中継を依
   頼し、 この依頼先である他の無線通信端末は、その広域無線通
   信手段および短距離無線通信手段により、依頼元である
   無線通信端末と前記相手装置との通信の中継を行うこと
   を特徴とする無線通信方法。
6. 【請求項６】 無線区間を介して広域通信網側の装置と
   の間で広域無線通信を行う広域通信手段と、 他の無線通信ユニットとの間で短距離無線通信を行う短
   距離無線通信手段と、 前記広域無線通信手段および前記短距離無線通信手段に
   より、他の無線通信ユニットと前記広域無線通信網側の
   相手装置との間でデータ通信の中継の制御を行う制御手
   段と、を具備することを特徴とする無線通信ユニット。
7. 【請求項７】 請求項６記載の無線通信ユニットにおい
   て、 前記制御手段は、前記広域無線通信手段によって提供さ
   れる通信資源に関する情報を前記短距離無線通信手段に
   より放送することを特徴とする無線通信ユニット。
8. 【請求項８】 請求項６記載の無線通信ユニットにおい
   て、 当該無線通信ユニットは、 ユニット本体、前記広域無線通信手段を有する広域無線
   通信部、および前記短距離無線通信手段を有する短距離
   無線通信部とを備え、 前記広域無線通信部または短距離無線通信部のうち、少
   なくとも広域無線通信部を該ユニット本体に着脱可能に
   設けたことを特徴とする無線通信ユニット。
9. 【請求項９】 請求項６記載の無線通信ユニットにおい
   て、 当該無線通信ユニットは、ＰＣカードの形体を有するこ
   とを特徴とする無線通信ユニット。
10. 【請求項１０】 請求項６記載の無線通信ユニットにお
    いて、 当該無線通信ユニットは、外部ユニットに装着されるこ
    とによって無線通信端末を構成することを特徴とする無
    線通信ユニット。