JP2001296576A - 操作装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 機能を減らすことなく操作性や設計の自由度
を向上することが可能な操作装置を提供する。 【解決手段】 操作部材を有する操作手段１と、上記操
作部材を操作する指の指紋を検出する指紋検出手段２
と、複数の指の種類を記憶する指種類記憶手段６と、上
記指紋検出手段２の出力と指種類記憶手段６の出力とに
基づいて指の種類を判別する指種類判別手段３と、この
指種類判別手段３の出力に基づいて機能を変更する機能
変更手段５と、この機能変更手段５の出力に基づいて上
記操作に応じた動作を行わせるように制御する制御手段
４とを備えた操作装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、操作装置、より詳
しくは、指によって操作することが可能な操作部材を備
えた操作装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、人物を特定して確認するため
に、指先の指紋を検出して自動的に指紋照合を行う技術
が知られている。

【０００３】このような技術の一例として、例えば特開
平１１−２２５９９８号公報には、指先で押圧した面に
光を照射し、その反射光を撮像素子により撮像して、こ
の撮像素子から出力される画像信号を用いて、予め記憶
されている指紋と一致するか否かを判別し、その判別結
果に基づいて電気機器等のロックを解除するセキュリテ
ィ用の指紋検出装置が記載されている。

【０００４】一方、カメラ等の小型機器においては、近
年、機器のより一層の小型軽量化が図られるとともに、
機能についても多様化が望まれており、それに応じて機
器に配置される操作スイッチの数が増加する傾向にあ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、多機能
に対応した多数の操作スイッチを配置しようとしても、
カメラ等の小型機器では、機器のデザインや大きさが制
約を受けるという課題がある。

【０００６】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、機能を減らすことなく操作性や設計の自由度を向
上することが可能な操作装置を提供することを目的とし
ている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、第１の発明による操作装置は、指によって操作す
ることが可能な操作部材を有する操作手段と、上記操作
部材を操作する指の指紋を検出する指紋検出手段と、こ
の指紋検出手段の出力に基づいて指の種類を判別する指
種類判別手段と、この指種類判別手段の出力に基づいて
上記操作に応じた動作を行わせるように制御する制御手
段とを備えたものである。

【０００８】また、第２の発明による操作装置は、上記
第１の発明による操作装置において、上記指種類判別手
段の出力に基づいて機能を変更する機能変更手段をさら
に備え、上記制御手段は、この機能変更手段の出力に基
づいて、上記操作に応じた動作を行わせるように制御す
るものである。

【０００９】さらに、第３の発明による操作装置は、上
記第１の発明による操作装置において、複数の指の種類
を記憶する指種類記憶手段をさらに備え、上記指種類判
別手段は、上記指紋検出手段の出力とともに、この指種
類記憶手段の出力に基づいて、指の種類を判別するもの
である。

【００１０】第４の発明による操作装置は、上記第１の
発明による操作装置において、上記制御手段が制御する
動作はカメラに係る動作であって、上記操作部材は、レ
リーズボタンと、撮影モード切換スイッチと、ＡＦモー
ド切換スイッチと、デート設定スイッチと、絞り設定ス
イッチと、シャッタスピード設定スイッチと、の内の何
れか１以上を含むものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１から図１５は本発明の第１の
実施形態を示したものである。まず、図１から図３を参
照して、この第１の実施形態における操作装置の基本的
な構成例について説明する。

【００１２】図１は操作装置の第１の基本構成を示すブ
ロック図である。

【００１３】この操作装置は、操作部材を有し操作可能
な操作手段１と、この操作部材１を操作する指の指紋を
検出する指紋検出手段２と、この指紋検出手段２の出力
に基づいて指の種類を判別する指種類判別手段３と、こ
の指種類判別手段３の出力に基づいて上記操作に応じた
動作を行う制御手段４とを有して構成されている。

【００１４】このような第１の基本構成の操作装置の作
用は、次のようになる。

【００１５】まず、上記操作手段１が操作されると、指
紋検出手段２が操作手段１の操作部材を操作する指の指
紋を検出する。

【００１６】指種類検出手段３は、この指紋検出手段２
の出力に基づいて、指の種類を判別する。

【００１７】制御手段４は、上記指種類判別手段３の出
力に基づいて、上記操作に応じた制御を行う。

【００１８】次に、図２は操作装置の第２の基本構成を
示すブロック図である。

【００１９】この第２の基本構成は、上述した第１の基
本構成に対して、さらに、指種類判別手段３の出力に基
づいて機能を変更する機能変更手段５を付加したもので
ある。

【００２０】この第２の基本構成の操作装置の作用は、
上述した第１の基本構成の操作装置の作用に対して、次
の部分が変更される。

【００２１】すなわち、上記機能変更手段５は、上記操
作手段１の機能を変更した出力を発生し、制御手段４は
この機能変更手段５の出力に基づいて制御を行う。

【００２２】さらに、図３は操作装置の第３の基本構成
を示すブロック図である。

【００２３】この第３の基本構成は、上述した第２の基
本構成に対して、さらに、指の種類を記憶するための指
種類記憶手段６を付加したものである。

【００２４】この第３の基本構成の操作装置の作用は、
上述した第２の基本構成の操作装置の作用に対して、次
の部分が変更される。

【００２５】指種類判別手段３は、上記指紋検出手段２
の出力と、上記指種類記憶手段６の出力とに基づいて、
指の種類を判別する。

【００２６】続いて、図４以降を参照してより具体的な
構成について説明する。図４は、操作装置が適用された
カメラの構成を示すブロック図である。

【００２７】このカメラには、制御手段、指種類判別手
段、機能変更手段を兼ねたシステムコントローラとして
のマイクロコンピュータ（以下、マイコンと省略する）
１１が設けられている。

【００２８】このマイコン１１は、内部に、各種の演算
や制御を行うためのＣＰＵ（中央処理装置）１１ａと、
このＣＰＵ１１ａを動作させるためのシーケンスプログ
ラム等を格納するＲＯＭ１１ｂと、上記ＣＰＵ１１ａの
作業用メモリとなるＲＡＭ１１ｃと、入力されるアナロ
グ信号を内部で処理可能なようにデジタル信号に変換す
るＡ／Ｄコンバータ１１ｄと、ＡＦ、測光・露出演算等
に関するカメラ毎の補正データや後述する撮影画面内の
主要被写体を検出するための各種パラメータ等を記憶し
ているＥＥＰＲＯＭ１１ｅと、を有して構成されてい
る。

【００２９】このような構成においてＣＰＵ１１ａは、
上記ＥＥＰＲＯＭ１１ｅから読み出した補正データやパ
ラメータ等に基づき、上記ＲＯＭ１１ｂに格納されたシ
ーケンスプログラムに従って一連の動作を行うようにな
っている。

【００３０】上記マイコン１１には、測距や主要被写体
検出を行うためのＡＦエリアセンサ１２が接続されてい
る。

【００３１】このＡＦエリアセンサ１２は、図示しない
測距光学系により結像される被写体像を撮像して、電気
信号であるセンサデータに変換して出力するものであ
り、水平方向および垂直方向に２次元状に配置されたフ
ォトダイオード等の受光素子群でなる受光領域１２ａ
と、この受光領域１２ａの受光素子に光が入射して光電
変換されることにより発生する電荷を、画素毎に設けら
れた画素回路により電圧に変換してから増幅し出力する
受光信号処理回路１２ｂと、を有して構成されている。

【００３２】上記マイコン１１は、このＡＦエリアセン
サ１２の積分動作を制御するとともに、該ＡＦエリアセ
ンサ１２からのセンサデータの読み出し制御を行い、さ
らに、読み出したセンサデータを処理して測距演算や主
要被写体検出等の処理を行うようになっている。

【００３３】このカメラには、フォーカシングレンズ１
４ａとズームレンズ１４ｂを含んでなる撮影レンズ１４
が設けられており、さらに、上記ズームレンズ１４ｂを
駆動してズーム動作を行わせるとともに焦点距離情報を
出力するズームレンズ駆動部１７と、上記フォーカシン
グレンズ１４ａを駆動してフォーカス動作を行わせるた
めのフォーカスレンズ駆動部１６と、該フォーカシング
レンズ１４ａの移動量に対応するパルス信号を発生する
フォーカスレンズエンコーダ１５と、が上記マイコン１
１に接続されている。

【００３４】マイコン１１は、上述したような測距演算
の結果に基づき、上記フォーカスレンズ駆動部１６に駆
動信号を出力してフォーカシングレンズ１４ａを移動さ
せ、上記フォーカスレンズエンコーダ１５の出力をモニ
タしながら、該フォーカシングレンズ１４ａの位置を制
御して焦点調節を行うようになっている。

【００３５】上記マイコン１１には、被写体の輝度を検
出するための測光部１３が接続されている。

【００３６】この測光部１３は、撮影画面に対応して複
数に分割された測光用受光素子１３ａの発生する光電流
信号を処理して、測光出力を発生するものである。マイ
コン１１は、この測光出力をＡ／Ｄコンバータ１１ｄに
よりＡ／Ｄ変換して測光・露出演算を行うようになって
いる。

【００３７】上記マイコン１１には、撮影時の補助光源
としてストロボ２０ａを発光させるためのストロボ回路
部２０が接続されていて、該マイコン１１の指令によ
り、このストロボ回路部２０の充電制御や発光制御が行
われるようになっている。

【００３８】また、上記マイコン１１には、例えば撮影
モード、日時、コマ数などのカメラに係る情報を表示す
るためのＬＣＤパネル等の表示素子を備えてなる表示部
１９が接続されて制御されるようになっている。

【００３９】さらに、上記マイコン１１には、フィルム
を駆動してオートロード、１駒巻上げ、巻戻しなどの動
作を行わせるためのフィルム駆動部２１と、図示しない
シャッタを駆動してフィルムに対する露出を行うための
シャッタ駆動部２４と、が接続されて制御されるように
なっている。

【００４０】加えて、上記マイコン１１には、操作手段
であり指紋検出手段たる第１指紋検出部１８が接続され
ていて、後述するレリーズボタン４５（図６、図７等参
照）の第１段階の押し下げに連動してオンする１ＲＳＷ
（ファーストレリーズスイッチ）１８ａと、該レリーズ
ボタン４５の第２段階の押し下げに連動してオンする２
ＲＳＷ（セカンドレリーズスイッチ）１８ｂと、を含ん
で構成されている。

【００４１】上記マイコン１１は、上記１ＲＳＷ１８ａ
がオンされることによりＡＦ動作および測光動作を行
い、さらに、２ＲＳＷ１８ｂがオンされることにより露
出動作を行って露光後にフィルム巻上げ動作を行うよう
になっている。

【００４２】また、マイコン１１には、操作手段であり
指紋検出手段たる第２指紋検出部２２が接続されてい
て、この第２指紋検出部２２は、カメラのモードを設定
するためのモード設定スイッチ２３を有している。この
モード設定スイッチ２３は、後述するモード設定ボタン
４６（図７参照）に連動するようになっている。

【００４３】次に、図５は第１指紋検出部の構成の要部
を示すブロック図である。

【００４４】この第１指紋検出部１８は、上述したよう
に１ＲＳＷ１８ａと２ＲＳＷ１８ｂを有するとともに、
さらに、照明用の光を発光する投光素子３４と、この投
光素子３４から発光された光を上記レリーズボタン４５
を操作する指３６に投射するレンズ３５と、このレンズ
３５により結像された指の光像を電気信号に変換して画
像データとして出力する指紋検出用エリアセンサ３０
と、この指紋検出用エリアセンサ３０のアナログ画像デ
ータをデジタル画像データに変換するＡ／Ｄコンバータ
３１と、そのデジタル化された画像データを所定の画像
データと比較するなどの処理を行う画像処理回路３２
と、この画像処理回路３２により比較するための所定の
画像データを記憶している指種類記憶手段たる画像メモ
リ３３と、を有して構成されている。

【００４５】図６は第１指紋検出部における構成要素の
配置を示す斜視図である。

【００４６】上記レンズ３５は、操作部材たる上記レリ
ーズボタン４５の押圧操作面側に配設されており、この
レンズ３５を介して光を照射することができ、かつ指紋
検出用エリアセンサ３０への指の光像の結像を妨げるこ
とのないような例えば横側やや斜め下となるレリーズボ
タン４５内の位置に上記投光素子３４が配置され、さら
に、上記レンズ３５の光軸上となるレリーズボタン４５
内の位置に指紋検出用エリアセンサ３０が配置されてい
る。

【００４７】また、図示はしないが、上記１ＲＳＷ１８
ａと２ＲＳＷ１８ｂは、このレリーズボタン４５の押圧
方向の内部に、一体化されたユニットとして配置されて
いる。

【００４８】このような構成の第１指紋検出部１８の作
用は次のようになる。

【００４９】投光素子３４が発光すると、その光はレン
ズ３５を介して指３６に向けて照射される。この照明光
は、指３６により反射されて、上記レンズ３５を介して
指紋検出用エリアセンサ３０により受光され、光電変換
が行われて画像信号として出力される。このようにし
て、撮影者がレリーズボタン４５を押す指の指紋の画像
が入力される。

【００５０】上記Ａ／Ｄコンバータ３１は、上記指紋検
出用エリアセンサ３０から出力されるアナログの画像信
号をデジタルデータに変換する。

【００５１】上記画像処理回路３２は、このＡ／Ｄコン
バータ３１により変換されたデジタルの画像データと、
上記画像メモリ３３に記憶されている登録された指紋画
像と、を照合するなどの画像処理を行う。

【００５２】この第１指紋検出部１８の動作は、上記マ
イコン１１により制御されており、指紋照合結果は、該
マイコン１１の制御により、表示部１９に表示されるよ
うになっている。

【００５３】なお、モード設定スイッチ２３を有する第
２指紋検出部２２も、この第１指紋検出部１８とほぼ同
様に構成されており、モード設定ボタン４６の内部に、
上記レリーズボタン４５の内部と同様の構成が設けられ
ている。

【００５４】次に、図７はカメラの外観や操作の様子を
示す斜視図である。

【００５５】図７（Ａ）に示すように、カメラ本体４１
の正面のほぼ中央部には、上記撮影レンズ１４を保持す
るレンズ鏡筒４２が配置されており、その上方には、上
記ＡＦエリアセンサ１２への光を取り込むための測距窓
４３と、上記ストロボ２０ａにより被写体に向けて発光
される光を通過させるためのストロボ発光部窓４４とが
配置されている。

【００５６】また、カメラ本体４１の上面には、一方の
側に操作部材たる上記レリーズボタン４５が、ほぼ中央
部に上記表示部１９が、他方の側に操作部材たる上記モ
ード設定ボタン４６がそれぞれ配置されている。

【００５７】さらに、図７（Ｂ）に示すように、カメラ
本体４１の背面の上方側には、被写体を確認するための
ファインダ接眼部４７が配置されている。

【００５８】続いて、図８は、表示部に表示される表示
マークを全て点灯したときの様子を示す図である。

【００５９】この表示部１９は、電池の残量を表示する
とともに残量が少ないときは点滅してその旨を告知する
バッテリチェックマーク５１と、コマ数を示すセグメン
ト５２と、セルフタイマーモードやリモコンモードなど
を示す表示マーク５３と、低輝度や逆光時にストロボを
自動的に発光するストロボオートモードを示す表示マー
ク５４と、瞳径が大きいときにストロボを発光させると
生じることがあるいわゆる赤目現象を軽減するためのス
トロボ赤目軽減モード（「ＡＵＴＯ−Ｓ」と表示され
る）を示す表示マーク５５と、ストロボ発光禁止モード
を示す表示マーク５６と、ストロボ強制発光モードを示
す表示マーク５７と、通常撮影モードを示す表示マーク
５８と、撮影画面中央エリアでＡＦやＡＥを行うスポッ
ト測光モードを示す表示マーク５９と、暗い撮影シーン
でも背景を写し込めるようにシャッタ秒時を長くする夜
景モードを示す表示マーク６０と、移動する被写体に適
した撮影モードでシャッタ秒時を高速に設定するストッ
プアクションモードを示す表示マーク６１と、遠景に対
してピントが合うようにフォーカスレンズ位置を無限に
設定する風景モードを示す表示マーク６２と、人物撮影
に適したポートレートモードを示す表示マーク６３と、
を必要に応じて点灯させ表示することができるようにな
っている。

【００６０】なお、これらの表示マークの内の、表示マ
ーク５４〜５７はストロボモードを示すもの、表示マー
ク５８〜６３は撮影モードを示すものとなっている。

【００６１】このような表示部１９に表示される表示マ
ークは、後述するような登録処理（図１５参照）におい
て選択モードの動作を行っているときには、選択対象と
なるモード（例えばストロボモードや撮影モード）に係
る表示マークのみが点灯され、それ以外の表示マークは
消灯して表示されないようになっている。

【００６２】そして、選択候補となっているモードマー
クは点滅してその旨を知らせ、所定時間だけ待っても選
択されない場合には、次の選択候補に移動してその選択
候補のモードマークが点滅するようになっている。

【００６３】こうして所定時間毎に点滅するマークが順
次移動して行くが、このような動作は、所定のリミット
時間に達するまでは繰り返して行われる。

【００６４】まず、ストロボモードの選択を行う場合に
ついて、図９を参照して具体的に説明する。図９は、ス
トロボモードの選択を行っているときに表示部に表示さ
れる表示マークの様子を示す図である。

【００６５】ストロボモードの選択を行う場合には、こ
の図９に示すように、ストロボモードに係る表示マー
ク、つまり、ストロボオートモードを示す表示マーク５
４、ストロボ赤目軽減モードを示す表示マーク５５、ス
トロボ発光禁止モードを示す表示マーク５６、ストロボ
強制発光モードを示す表示マーク５７のみが表示部１９
内に点灯して表示され、それ以外の表示マークは消灯さ
れる。

【００６６】そしてまず、図９（Ａ）に示すように、ス
トロボオートモードが選択候補となって、該ストロボオ
ートモードを示す表示マーク５４が点滅（点滅する状態
を斜線部として図示している）している状態になる。

【００６７】この図９（Ａ）に示す状態になってから所
定時間が経過すると、次に、ストロボ赤目軽減モードが
選択候補となって、図９（Ｂ）に示すような、上記表示
マーク５４およびストロボ赤目軽減モードを示す表示マ
ーク５５が点滅する状態に切り換わる。なお、ストロボ
赤目軽減モードは、表示マーク５４と表示マーク５５と
を組み合わせて表示されるようになっている。

【００６８】この図９（Ｂ）に示す状態になってから所
定時間が経過すると、ストロボ発光禁止モードが選択候
補となって、図９（Ｃ）に示すような、ストロボ発光禁
止モードを示す表示マーク５６が点滅する状態に切り換
わる。

【００６９】このような表示マークが順次切り換わって
点滅する過程において、希望のモードを示すストロボマ
ークが点滅している状態で、所定の操作部材の操作を行
うと、そのモードが設定されるようになっている。

【００７０】例えば、図９（Ｃ）に示すようなストロボ
発光禁止モードの表示マーク５６が点滅しているとき
に、所定の操作部材の操作を行うと、ストロボ発光禁止
モードが設定されて、図９（Ｄ）に示すようなストロボ
モードに係る全表示の内でストロボ発光禁止モードの表
示マーク５６のみが点灯される状態となる。なお、この
ときには、コマ数を示すセグメント５２も点灯される。

【００７１】次に、図１０は、撮影モードの選択を行っ
ているときに表示部に表示される表示マークの様子を示
す図である。

【００７２】撮影モードを選択するときの表示の様子
も、上述したストロボモードを選択するときとほぼ同様
である。

【００７３】すなわち、撮影モードの選択を行う場合に
は、この図１０に示すように、撮影モードに係る表示マ
ーク、つまり、通常撮影モードを示す表示マーク５８、
スポット測光モードを示す表示マーク５９、夜景モード
を示す表示マーク６０、ストップアクションモードを示
す表示マーク６１、風景モードを示す表示マーク６２、
ポートレートモードを示す表示マーク６３のみが表示部
１９内に点灯して表示され、それ以外の表示マークは消
灯される。

【００７４】そしてまず、図１０（Ａ）に示すように、
通常撮影モードが選択候補となって、該通常撮影モード
を示す表示マーク５８が点滅（点滅する状態を斜線部と
して図示している）している状態になる。

【００７５】所定時間が経過すると、その他の撮影モー
ドを選択候補とする状態に順次移行し、その選択候補に
係る表示マークが点滅してその旨を知らせる。点滅する
表示マークが順次移動する動作は、上述と同様に、所定
のリミット時間に達するまでは繰り返して行われる。

【００７６】例えば、図１０（Ｂ）は、夜景モードが選
択候補となって、該夜景モードを示す表示マーク６０が
点滅している状態の例である。

【００７７】この図１０（Ｂ）に示すような夜景モード
の表示マーク６０が点滅しているときに、所定の操作部
材の操作を行うと、夜景モードが設定されて、図１０
（Ｃ）に示すような撮影モードに係る全表示の内で夜景
モードの表示マーク６０のみが点灯される状態となる。
なお、このときには、コマ数を示すセグメント５２や、
上述で設定したようなストロボ発光禁止モードの表示マ
ーク５６も点灯されている。

【００７８】次に、このようなカメラのメインルーチン
の動作について、図１１、図１２、図１３を参照して説
明する。図１１はメインルーチンの一部を示すフローチ
ャート、図１２はメインルーチンの他の一部を示すフロ
ーチャート、図１３はメインルーチンのさらに他の一部
を示すフローチャートである。なお、これらの図１１、
図１２、図１３は、本来は一図とすべきところを、記載
の都合上、３図に分割したものである。

【００７９】図示しない電源スイッチがオンされるか、
あるいはカメラに電池が装填されると、マイコン１１が
動作を開始して、上記ＲＯＭ１１ｂに格納されたシーケ
ンスプログラムの実行を開始する。

【００８０】処理が始まると、まず、カメラ内部の各ブ
ロックの初期化を行う（ステップＳ１）。この初期化に
おいては、ＥＥＰＲＯＭ１１ｅ内のＡＦ、測光等の調整
・補正データや、指紋照合に関連するデータをＲＡＭ１
１ｃに展開する動作も行われる。

【００８１】次に、１ＲＳＷ１８ａの状態を検出する
（ステップＳ２）。ここで１ＲＳＷ１８ａがオンである
場合には、後述するような指紋照合処理のサブルーチン
（図１４参照）を実行する（ステップＳ３）。この指紋
照合の結果は、照合フラグに記憶されるようになってい
る。

【００８２】そして、この照合フラグを参照して、その
指紋についての登録があるか否かを判別する（ステップ
Ｓ４）。

【００８３】登録がない場合には、１ＲＳＷ１８ａが所
定時間以上オンされているか否かを判断し（ステップＳ
５）、所定時間に達していない場合には上記ステップＳ
２に戻り、所定時間に達している場合には、後述するよ
うな登録処理のサブルーチン（図１５参照）を行う（ス
テップＳ６）。この登録処理において、１ＲＳＷ１８ａ
を操作している指の指紋を検出して、それを登録する処
理を行う。その後は、上記ステップＳ２に戻る。

【００８４】一方、上記ステップＳ４において、指紋の
登録があると判断された場合には、指紋照合の結果が１
ＲＳＷオン信号であるか否かを判別し（ステップＳ
７）、１ＲＳＷオン信号である場合には、ＡＦ動作を行
い（ステップＳ８）、測光、露出演算を行う（ステップ
Ｓ９）。

【００８５】その後、２ＲＳＷ１８ｂの状態を検出して
（ステップＳ１０）、オフである場合には上記ステップ
Ｓ２に戻り、一方、オンである場合には、シャッタを動
作させてフィルムへの露出を行う（ステップＳ１１）。

【００８６】露出が終了したら、フィルムを１駒分だけ
巻き上げてから（ステップＳ１２）、上記ステップＳ２
に戻る。

【００８７】また、上記ステップＳ７において、１ＲＳ
Ｗオン信号でない場合には、ストロボオートモード信号
であるか否かを判別し（ステップＳ１３）、ストロボオ
ートモードへの設定を要求する信号である場合には、ス
トロボオートモードに設定するとともに上述したように
表示を変更してから（ステップＳ１４）、上記ステップ
Ｓ２に戻る。

【００８８】上記ステップＳ１３において、ストロボオ
ートモード信号でない場合には、次に、ストロボオフモ
ード（ストロボ発光禁止モード）信号であるか否かを判
別し（ステップＳ１５）、ストロボオフモードへの設定
を要求する信号である場合には、ストロボオフモードに
設定するとともに上述したように表示を変更してから
（ステップＳ１６）、上記ステップＳ２に戻る。

【００８９】上記ステップＳ１５において、ストロボオ
フモード信号でない場合には、ストロボ赤目軽減モード
信号であるか否かを判別し（ステップＳ１７）、ストロ
ボ赤目軽減モードへの設定を要求する信号である場合に
は、ストロボ赤目軽減モードに設定するとともに上述し
たように表示を変更してから（ステップＳ１８）、上記
ステップＳ２に戻る。

【００９０】上記ステップＳ１７において、ストロボ赤
目軽減モード信号でない場合には、ストロボ強制発光モ
ード信号であるか否かを判別し（ステップＳ１９）、ス
トロボ強制発光モードへの設定を要求する信号である場
合には、ストロボ強制発光モードに設定するとともに上
述したように表示を変更してから（ステップＳ２０）、
また、ストロボ強制発光モード信号でない場合にはその
まま、上記ステップＳ２に戻る。

【００９１】一方、上記ステップＳ２において、１ＲＳ
Ｗ１８ａがオフである場合には、上記モード設定ボタン
４６の操作に連動するモード設定スイッチ２３がオンで
あるか否かを判別し（ステップＳ２１）、オフである場
合には上記ステップＳ２に戻る。

【００９２】また、モード設定スイッチ２３がオンであ
る場合には、指紋照合処理サブルーチンを実行する（ス
テップＳ２２）。この指紋照合の結果は、上述したよう
に、照合フラグに記憶されるようになっている。

【００９３】そして、この照合フラグを参照して、その
指紋についての登録があるか否かを判別する（ステップ
Ｓ２３）。

【００９４】登録がない場合には、モード設定スイッチ
２３が所定時間以上オンされているか否かを判断し（ス
テップＳ２４）、所定時間に達していない場合には上記
ステップＳ２に戻り、所定時間に達している場合には、
登録処理のサブルーチンを行う（ステップＳ２５）。こ
の登録処理において、モード設定スイッチ２３を操作し
ている指の指紋を検出して、それを登録する処理を行
う。その後に、上記ステップＳ２に戻る。

【００９５】また、上記ステップＳ２３において、指紋
の登録があると判断された場合には、指紋照合の結果が
１ＲＳＷオン信号であるか否かを判別し（ステップＳ２
６）、１ＲＳＷオン信号でない場合には、指紋照合の結
果がズームアップ要求であるか否かを判別する（ステッ
プＳ２７）。

【００９６】ここで、ズームアップ要求である場合に
は、ズームアップ動作、またはズーム動作の停止（すで
にズーム動作中であるとき）、を行って（ステップＳ２
８）、その後に上記ステップＳ２に戻る。

【００９７】上記ステップＳ２７において、ズームアッ
プ要求でない場合には、指紋照合の結果がズームダウン
要求であるか否かを判別し（ステップＳ２９）、ズーム
ダウン要求である場合には、ズームダウン動作、または
ズーム動作の停止（すでにズーム動作中であるとき）、
を行って（ステップＳ３０）、その後に上記ステップＳ
２に戻る。

【００９８】上記ステップＳ２９において、ズームダウ
ン要求でない場合には、指紋照合の結果が強制巻戻し要
求であるか否かを判別し（ステップＳ３１）、強制巻戻
し要求である場合には、強制巻戻し動作を行って（ステ
ップＳ３２）、その後に上記ステップＳ２に戻る。

【００９９】上記ステップＳ３１において、強制巻戻し
要求でない場合には、指紋照合の結果がセルフリモコン
モード要求であるか否かを判別し（ステップＳ３３）、
セルフリモコンモード要求である場合には、セルフリモ
コンモードに設定して（ステップＳ３４）、その後に上
記ステップＳ２に戻る。

【０１００】上記ステップＳ３３において、セルフリモ
コンモード要求でない場合には、指紋照合の結果がポー
トレートモード要求であるか否かを判別し（ステップＳ
３５）、ポートレートモード要求である場合には、ポー
トレートモードに設定してから（ステップＳ３６）、ポ
ートレートモード要求でない場合にはそのまま、上記ス
テップＳ２に戻る。

【０１０１】一方、上記ステップＳ２６において、１Ｒ
ＳＷ１８ａがオンされている場合は、指紋照合処理サブ
ルーチンを実行する（ステップＳ４０）。

【０１０２】そして、その結果得られた照合フラグを参
照して、その指紋についての登録があるか否かを判別し
（ステップＳ４１）、指紋の登録があると判断された場
合には、指紋照合の結果が通常撮影モード要求であるか
否かを判別する（ステップＳ４２）。

【０１０３】通常撮影モード要求である場合には、通常
撮影モードに設定して（ステップＳ４３）、その後に上
記ステップＳ２に戻る。

【０１０４】上記ステップＳ４２において、通常撮影モ
ード要求でない場合には、指紋照合の結果がスポット測
光モード要求であるか否かを判別し（ステップＳ４
４）、スポット測光モード要求である場合には、スポッ
ト測光モードに設定して（ステップＳ４５）、その後に
上記ステップＳ２に戻る。

【０１０５】上記ステップＳ４４において、スポット測
光モード要求でない場合には、指紋照合の結果が夜景モ
ード要求であるか否かを判別し（ステップＳ４６）、夜
景モード要求である場合には、夜景モードに設定して
（ステップＳ４７）、その後に上記ステップＳ２に戻
る。

【０１０６】上記ステップＳ４６において、夜景モード
要求でない場合には、指紋照合の結果がストップアクシ
ョンモード（図中、簡単のためにアクションモードと記
載している）要求であるか否かを判別し（ステップＳ４
８）、ストップアクションモード要求である場合には、
ストップアクションモードに設定して（ステップＳ４
９）、その後に上記ステップＳ２に戻る。

【０１０７】上記ステップＳ４８において、ストップア
クションモード要求でない場合には、指紋照合の結果が
風景モード要求であるか否かを判別し（ステップＳ５
０）、風景モード要求である場合には、風景モードに設
定してから（ステップＳ５１）、風景モード要求でない
場合にはそのまま、上記ステップＳ２に戻る。

【０１０８】また、上記ステップＳ４１において、指紋
が登録されていない場合には、１ＲＳＷ１８ａとモード
設定スイッチ２３とが両方とも所定時間以上オンされて
いるか否かを判断し（ステップＳ５２）、所定時間に達
している場合には、登録処理のサブルーチンを行ってか
ら（ステップＳ５３）上記ステップＳ２に戻り、一方、
所定時間に達していない場合にはそのまま上記ステップ
Ｓ２１に戻る。

【０１０９】上述したようなステップＳ４０〜Ｓ５１の
処理は、１ＲＳＷ１８ａとモード設定スイッチ２３とを
同時にオンさせた場合に行われる処理であり、これらの
処理によって、登録された撮影モードを設定することが
できるようになっている。

【０１１０】次に、図１４は指紋照合処理を示すフロー
チャートである。

【０１１１】この指紋照合処理が開始されると、まず、
上記投光素子３４を発光させて（ステップＳ６１）、照
明された指の光像を光電変換して指紋検出用エリアセン
サ３０から画像データを出力し、デジタル画像データに
変換した後に画像処理回路３２に入力する（ステップＳ
６２）。

【０１１２】画像処理回路３２は、指の画像を画像処理
して、例えば特徴を抽出したり、指紋方向を検出したり
する（ステップＳ６３）。

【０１１３】そして、画像処理回路３２は、上記画像メ
モリ３３に記憶されている登録データを読み込み（ステ
ップＳ６４）、上記入力画像と登録画像データとの照合
を行う（ステップＳ６５）。

【０１１４】この照合結果が一致するか否かを判断し
（ステップＳ６６）、一致するものがある場合には、照
合フラグをセットするとともに、一致結果に対応する要
求動作データをセットしてから（ステップＳ６７）、リ
ターンする。

【０１１５】一方、上記ステップＳ６６において、一致
する登録データがない場合には、照合フラグをクリアし
てから（ステップＳ６８）、リターンする。

【０１１６】続いて、図１５は、登録処理を示すフロー
チャートである。

【０１１７】この登録処理が開始されると、まず、上記
投光素子３４を発光させて（ステップＳ７１）、指紋検
出用エリアセンサ３０から出力される画像データを画像
処理回路３２に入力する（ステップＳ７２）。

【０１１８】画像処理回路３２は、指の画像を画像処理
して、例えば特徴を抽出したり、指紋方向を検出したり
する（ステップＳ７３）。

【０１１９】そして、画像処理回路３２は、処理後の画
像データを、上記画像メモリ３３に登録データとして記
憶させる（ステップＳ７４）。

【０１２０】その後、表示部１９により、指紋の登録完
了を示す表示が行われる（ステップＳ７５）。

【０１２１】次に、操作する指に対応付けるモードや動
作を選択するために、表示部１９に、選択可能なモード
マークを上述したように所定時間毎に順次に点滅表示さ
せる（ステップＳ７６）。

【０１２２】そして、スイッチがオンされたか否か判別
し（ステップＳ７７）、オンされた場合は、さらに登録
指紋と一致するか否かを確認して（ステップＳ７８）、
一致したときには、そのときに点滅している表示マーク
のモードを対応させて、要求動作データとして登録し
（ステップＳ７９）、リターンする。

【０１２３】また、上記ステップＳ７７において、スイ
ッチがオンされていない場合、または上記ステップＳ７
８において、登録指紋と一致しない場合には、所定のリ
ミット時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ８
０）、経過した場合には、未登録フラグをセットしてか
ら（ステップＳ８１）、リターンする。

【０１２４】一方、上記ステップＳ８０において、所定
のリミット時間が経過していない場合には、所定の表示
切換時間が経過したところで次の順番のマーク表示を行
う動作を設定して（ステップＳ８２）、上記ステップＳ
７６に戻る。

【０１２５】次に、登録時の動作について説明する。な
お、ここでは、操作部材がレリーズボタン４５である場
合を例にとって説明する。

【０１２６】撮影者は、所定時間以上レリーズボタン４
５をオンし続けると（図７（Ｃ）参照）、カメラは所定
時間を検出して、登録モードを設定する。

【０１２７】その後、レリーズボタン４５が押し続けら
れている状態で、レリーズボタン４５内の投光素子３４
を発光させ、指の反射光を指紋検出用エリアセンサ３０
で受光する。

【０１２８】そして上記登録処理が実行されて登録が完
了すると、表示部１９に登録完了表示がなされて撮影者
は登録終了を認識することができる。

【０１２９】次に表示部１９において、選択可能なモー
ドを示す表示マークが所定時間毎に切り換えて表示され
ていく。ここで選択したいモードのマーク表示が点滅し
ているタイミングで、上記登録した指によりレリーズボ
タン４５をオンすることにより要求動作が選択される。

【０１３０】なお、上述では、指紋検出を行う操作スイ
ッチとして、レリーズボタンとモード切換ボタン（撮影
モード切換スイッチ）を例に挙げたが、これらに限定さ
れるものではなく、その他にも、例えば、ＡＦモード切
換ボタン（ＡＦモード切換スイッチ）、デート設定ボタ
ン（デート設定スイッチ）、一眼レフカメラに適用され
る絞り設定ボタン（絞り設定スイッチ）、シャッタスピ
ード設定ボタン（シャッタスピード設定スイッチ）等で
指紋検出を行うようにしても良い。さらには、カメラ本
体に限らず、例えば交換レンズ等に配置するようにして
も構わない。

【０１３１】また、上述では、指紋検出素子として撮像
素子を用いているが、その他にも、サーマルイメージン
グ型指紋センサである公知のフィンガーチップを使用す
るようにしても良い。このフィンガーチップは、ＣＭＯ
Ｓ型ラインセンサであり、指を走査させて指紋検出を行
うものであるために、スペース的に小型化が可能となっ
て、カメラ等の小型機器に適している利点がある。

【０１３２】このような第１の実施形態によれば、同一
の操作スイッチに対して、指の種類に応じた異なる機能
を設定しているために、少ない操作スイッチで多くの機
能をカメラに備えさせることが可能となる。こうして、
カメラのデザイン的な自由度を高めることができ、使い
勝手の良い操作装置を備えたカメラとすることができ
る。

【０１３３】図１６から図１８は本発明の第２の実施形
態を示したものであり、図１６は操作装置が適用された
パーソナルコンピュータの構成を示すブロック図であ
る。この第２の実施形態において、上述の第１の実施形
態と同様である部分については説明を省略し、主として
異なる点についてのみ説明する。

【０１３４】このパーソナルコンピュータ（以下、パソ
コンと省略する）は、図１６に示すように、指紋検出手
段７４を有してなるキーボード７１と、このキーボード
７１を入力装置とし、上記指紋検出手段７４からの出力
に基づいて指の種類を判別する指種類判別手段７６と、
この指種類判別手段７６の出力に基づいて制御を行う制
御手段７５とを有してなるパソコン本体７２と、このパ
ソコン本体７２からの出力に基づいて表示を行うＣＲＴ
７３と、を有して構成されている。

【０１３５】図１７は、キーボードの構成を示す平面図
である。

【０１３６】上記キーボード７１は、文字キーや機能キ
ー等でなるキー部７１ａを有するとともに、例えばその
側部となる位置に、指紋検出装置が搭載された操作部材
たる指紋検出キー７４ａを配置している。

【０１３７】このような構成において、上記指紋検出キ
ー７４ａを異なる指でキータイプすることにより、異な
る機能が実行されるようになっている。また、指の種類
に応じて、特定のアプリケーションプログラムを起動し
たり、特定のファイルを開いたりするように登録してお
くことができる。

【０１３８】次に、図１８は制御手段によるキー入力処
理を示すフローチャートである。

【０１３９】キーボードによるキー入力操作があると、
割り込み等が発生してこのキー入力処理が開始され、ま
ず、指紋検出キー７４ａの入力があるか否かを判別する
（ステップＳ９１）。

【０１４０】ここで指紋検出キー７４ａの入力がある場
合には、上記図１４に示したような指紋照合処理サブル
ーチンを実行する（ステップＳ９２）。

【０１４１】そして、その結果得られた照合フラグを参
照して、その指紋についての登録があるか否かを判別し
（ステップＳ９３）、指紋の登録があると判断された場
合には、登録内容に応じたアプリケーションまたはファ
イルの起動処理を行い、あるいは終了処理を行う（ステ
ップＳ９４）。

【０１４２】一方、上記ステップＳ９１において、指紋
検出キー７４ａの入力がないと判断された場合には、そ
の他のキー入力があるか否かを判別し（ステップＳ９
５）、キー入力がある場合はそのキー入力に応じた処理
を行ってから（ステップＳ９６）、キー入力がない場合
にはそのまま、上記ステップＳ９１に戻る。

【０１４３】また、上記ステップＳ９３において、指紋
についての登録がないと判断された場合は、指紋検出キ
ー７４ａが所定時間以上オンされ続けているかを判別し
（ステップＳ９７）、所定時間以上押され続けている場
合には上記図１５に示したような登録処理を行ってから
（ステップＳ９８）、押され続けた時間が所定時間に満
たない場合にはそのまま、上記ステップＳ９１に戻る。

【０１４４】このような第２の実施形態によれば、上述
した第１の実施形態とほぼ同様の効果を奏するととも
に、指を変えて指紋検出キーをタイプするだけで所望の
アプリケーションやファイルを起動することができるた
めに、従来のパソコンのような、モニタ上のアイコンを
マウスでクリックするような面倒な作業を省略すること
ができる。さらに、指の種類に対応してどのアプリケー
ションを起動するかを登録することができるために、頻
繁に使用するアプリケーションを登録することで、パソ
コンの使い勝手を大幅に向上することができる。

【０１４５】また、複数の使用者が、それぞれ異なる機
能を登録して使用することもできるというメリットがあ
る。

【０１４６】さらに、登録していない使用者は、パソコ
ンを使用することができないために、セキュリティの面
でも効果的なものとなっている。

【０１４７】なお、例えば左右１０本の指に対して１〜
１０の数字を対応させておき、指紋検出キーをオンした
指の種類に応じて、数字の信号をパソコン本体に出力す
ることも可能である。

【０１４８】また、本発明の操作装置を、第１の実施形
態ではカメラに、第２の実施形態ではパソコンに適用し
た例を示したが、これらに限らず、例えばＰＤＡ（パー
ソナルデジタルアシスタンス）やゲーム機器等の、キー
操作を伴う種々の装置に広く適用することが可能であ
る。このような装置に適用することで、使い勝手を改善
することができるとともに、入力キー等の操作部材の数
を減らすことが可能となってデザイン的な自由度を向上
することができるという利点がある。

【０１４９】なお、本発明は上述した実施形態に限定さ
れるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内にお
いて種々の変形や応用が可能であることは勿論である。

【０１５０】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下のごとき構成を得ることができ
る。

【０１５１】（１） 操作部材を有し操作可能な操作手
段と、上記操作部材を操作する指の指紋を検出する指紋
検出手段と、上記指紋検出手段の出力に基づいて、指の
種類を判別する指種類判別手段と、上記指種類判別手段
の出力に基づいて、上記操作に応じた動作を行う制御手
段と、を具備したことを特徴とする操作装置。

【０１５２】（２） 上記指種類判別手段の出力に基づ
いて機能を変更する機能変更手段をさらに具備し、上記
制御手段は、上記機能変更手段の出力に基づいて、上記
操作に応じた動作を行うものであることを特徴とする付
記（１）に記載の操作装置。

【０１５３】（３） 操作部材を有し操作可能な操作手
段と、上記操作部材を操作する指の指紋を検出する指紋
検出手段と、複数の指の種類を記憶する指種類記憶手段
と、上記指紋検出手段および上記指種類記憶手段の出力
に基づいて、指の種類を判別する指種類判別手段と、上
記指種類判別手段の出力に基づいて機能を変更する機能
変更手段と、上記機能変更手段の出力に応じてカメラ動
作を行う制御手段と、を具備したことを特徴とするカメ
ラ。

【０１５４】（４） 上記操作部材は、レリーズボタ
ン、撮影モード切換スイッチ、ＡＦモード切換スイッ
チ、デート設定スイッチ、絞り設定スイッチ、シャッタ
スピード設定スイッチの少なくとも１つを含むものであ
ることを特徴とする付記（３）に記載のカメラ。

【０１５５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の操作装置に
よれば、機能を減らすことなく操作性や設計の自由度を
向上することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における操作装置の第
１の基本構成を示すブロック図。

【図２】上記第１の実施形態における操作装置の第２の
基本構成を示すブロック図。

【図３】上記第１の実施形態における操作装置の第３の
基本構成を示すブロック図。

【図４】上記第１の実施形態における操作装置が適用さ
れたカメラの構成を示すブロック図。

【図５】上記第１の実施形態における第１指紋検出部の
構成の要部を示すブロック図。

【図６】上記第１の実施形態の第１指紋検出部における
構成要素の配置を示す斜視図。

【図７】上記第１の実施形態のカメラの外観や操作の様
子を示す斜視図。

【図８】上記第１の実施形態の表示部に表示される表示
マークを全て点灯したときの様子を示す図。

【図９】上記第１の実施形態において、ストロボモード
の選択を行っているときに表示部に表示される表示マー
クの様子を示す図。

【図１０】上記第１の実施形態において、撮影モードの
選択を行っているときに表示部に表示される表示マーク
の様子を示す図。

【図１１】上記第１の実施形態におけるメインルーチン
の一部を示すフローチャート。

【図１２】上記第１の実施形態におけるメインルーチン
の他の一部を示すフローチャート。

【図１３】上記第１の実施形態におけるメインルーチン
のさらに他の一部を示すフローチャート。

【図１４】上記第１の実施形態における指紋照合処理を
示すフローチャート。

【図１５】上記第１の実施形態における登録処理を示す
フローチャート。

【図１６】本発明の第２の実施形態における操作装置が
適用されたパーソナルコンピュータの構成を示すブロッ
ク図。

【図１７】上記第２の実施形態のキーボードの構成を示
す平面図。

【図１８】上記第２の実施形態において、制御手段によ
るキー入力処理を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…操作手段 ２…指紋検出手段 ３…指種類判別手段 ４…制御手段 ５…機能変更手段 ６…指種類記憶手段 １１…マイコン（制御手段、指種類判別手段、機能変更
手段） １１ａ…ＣＰＵ １１ｅ…ＥＥＰＲＯＭ １８…第１指紋検出部（操作手段、指紋検出手段） １８ａ…１ＲＳＷ １８ｂ…２ＲＳＷ １９…表示部 ２２…第２指紋検出部（操作手段、指紋検出手段） ２３…モード設定スイッチ ３０…指紋検出用エリアセンサ ３１…Ａ／Ｄコンバータ ３２…画像処理回路 ３３…画像メモリ（指種類記憶手段） ３４…投光素子 ３５…レンズ ４５…レリーズボタン（操作部材） ４６…モード設定ボタン（操作部材） ７１…キーボード ７２…パソコン本体 ７３…ＣＲＴ ７４…指紋検出手段 ７４ａ…指紋検出キー（操作部材） ７５…制御手段 ７６…指種類判別手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 1/00 ３７０ Ｇ０３Ｂ 7/16 １０１ // Ｇ０３Ｂ 7/16 １０１ Ｇ０２Ｂ 7/11 Ｎ Ｆターム(参考） 2H002 AB01 FB02 FB03 FB23 FB24 FB28 FB29 FB40 GA00 2H020 FC01 FC12 2H051 EA25 EA28 EA30 GB15 2H100 AA11 CC01 3J070 AA07 BA33 BA36 BA44 BA71 CA05 CA44 CA47 CE10 DA34

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 指によって操作することが可能な操作部
   材を有する操作手段と、 上記操作部材を操作する指の指紋を検出する指紋検出手
   段と、 この指紋検出手段の出力に基づいて、指の種類を判別す
   る指種類判別手段と、 この指種類判別手段の出力に基づいて、上記操作に応じ
   た動作を行わせるように制御する制御手段と、 を具備したことを特徴とする操作装置。
2. 【請求項２】 上記指種類判別手段の出力に基づいて、
   機能を変更する機能変更手段をさらに具備し、 上記制御手段は、この機能変更手段の出力に基づいて、
   上記操作に応じた動作を行わせるように制御するもので
   あることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
3. 【請求項３】 複数の指の種類を記憶する指種類記憶手
   段をさらに具備し、 上記指種類判別手段は、上記指紋検出手段の出力ととも
   に、この指種類記憶手段の出力に基づいて、指の種類を
   判別するものであることを特徴とする請求項１に記載の
   操作装置。
4. 【請求項４】 上記制御手段が制御する動作は、カメラ
   に係る動作であって、 上記操作部材は、レリーズボタンと、撮影モード切換ス
   イッチと、ＡＦモード切換スイッチと、デート設定スイ
   ッチと、絞り設定スイッチと、シャッタスピード設定ス
   イッチと、の内の何れか１以上を含むものであることを
   特徴とする請求項１に記載の操作装置。