JP2001278060A - ステアリングホイールのホーン装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のステアリングホイールのホーン装置は
部品点数が多いため、組立てに多くの工数を必要とし
て、製造コストが高い。 【解決手段】 ステアリングホイール本体１内にエアバ
ッグモジュ−ル５を上下動自在に支承し、かつステアリ
ングホイール本体１の芯金２と、エアバッグモジュール
５のベースプレート５ａの間に、ホーンスイッチ８を設
けたステアリングホイールのホーン装置であって、芯金
２にインシュレータ４を位置決め手段により支持し、か
つインシュレータ４にベースプレート５ａを上下摺動自
在に支承すると共に、芯金２とベースプレート５ａの間
に、エアバッグモジュール５を上方へ付勢する付勢手段
７を設けたもので、少ない部品点数でホーン装置を構成
することができるため、組立て工数の削減と製造コスト
の低減が図れるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はステアリングホイー
ル本体内にエアバッグモジュールが組込まれたステアリ
ングホイールのホーン装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来ステアリングホイール本体内にエア
バッグモジュールが組込まれたステアリングホイールに
おいては、エアバッグモジュールの上面を覆うカバーを
押圧すると、ホーンスイッチが動作されて、ホーンが鳴
るように構成されているものがある。

【０００３】またこの種のステアリングホイール本体内
にエアバッグモジュールの組込まれたステアリングホイ
ールのホーン装置としては、例えば特開平１１−321661
号公報に記載されたものが公知である。

【０００４】前記公報のホーン装置は、ステアリングホ
イールのスポークに設置スタッドが植設されていて、こ
のスタッドに、エアバッグモジュールのベースプレート
を上方へ付勢する付勢手段が嵌装されていると共に、前
記設置スタンドの上端に、前記エアバッグモジュールを
覆うように設けられたカバーのガイドリセスが上下摺動
自在に嵌合されており、前記カバーを押圧すると、カバ
ーのガイドリセスが、設置スタッドの上端にガイドされ
ながら、付勢手段に抗してカバー及びエアバッグモジュ
ールが下降され、これによってホーンスイッチの接点が
互に接触して、ホーンが鳴るように構成されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし前記公報のホー
ン装置では、スポークに植設された設置スタッドは、ス
ポークの下方より挿入した固着具によりスポークに固定
されていると共に、付勢手段により上方へ付勢されたベ
ースプレートは、設置スタッドの上端側に螺挿されたナ
ットによって設置スタッドより抜け出さないよう係止さ
れているため、構造が複雑で、かつ部品点数も多いた
め、組立てるのに多くの工数を必要としたり、各部品の
寸法誤差によりバラツキが発生しやすい上、製造コスト
も高いなどの欠点がある。

【０００６】本発明はかかる従来の欠点を改善するため
になされたもので、構造が簡単で、かつ部品点数も少な
いため組立て性がよく、しかも製造コストの低減が可能
なステアリングホイールのホーン装置を提供することを
目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明のステアリングホイールのホーン装置は、ステア
リングホイール本体内にエアバッグモジュ−ルを上下動
自在に支承し、かつステアリングホイール本体の芯金
と、エアバッグモジュールのベースプレートの間に、ホ
ーンスイッチを設けたステアリングホイールのホーン装
置であって、芯金にインシュレータを位置決め手段によ
り支持し、かつインシュレータにベースプレートを上下
摺動自在に支承すると共に、芯金とベースプレートの間
に、エアバッグモジュールを上方へ付勢する付勢手段を
設けたものである。

【０００８】前記構成により、位置決め手段によりイン
シュレータが位置決め支持されるので、組立てる際イン
シュレータが転倒することがなく、これによってホーン
装置が短時間で容易に組立てることができるため、組立
て工数の削減が図れると共に、従来のホーン装置に比べ
て部品点数が少ないため、製造コストの低減が図れるよ
うになる。

【０００９】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、インシュレータを、筒状
部と、筒状部の上端に突設され、かつ径方向に縮小自在
な係止部及び筒状部の下端に突設されたフランジ部とよ
り形成すると共に、付勢手段の下端をフランジ部を介し
て芯金に支持させたものである。

【００１０】前記構成により、ベースプレートはインシ
ュレータの筒状部にガイドされて上下摺動するため、エ
アバッグモジュールの上下動が円滑となり、これによっ
てホーンスイッチを確実に動作させることができると共
に、ベースプレートにインシュレータの係止部を圧入す
るだけでインシュレータの組立てが行えるため、組立て
時の作業性も大変よい。

【００１１】また付勢手段によりインシュレータのフラ
ンジ部が芯金に圧着されるので、インシュレータが浮き
上る心配もない。

【００１２】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、位置決め手段をステアリ
ングホイール本体の芯金より突設した支持ピンより構成
し、かつ支持ピンにインシュレータを嵌挿することによ
り、芯金に対してインシュレータを支持したものであ
る。

【００１３】前記構成により、芯金より突設された支持
ピンにインシュレータを嵌挿するだけで、エアバッグモ
ジュールの組立てが完了するため、組立て性が向上す
る。

【００１４】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、芯金を鋳造する際、前記
芯金と一体に支持ピンを成形したものである。

【００１５】前記構成により、位置決め手段が芯金と一
体に形成できるため、部品点数を少なくできると共に、
芯金を成形する際支持ピンを一体に成形できるため、支
持ピンの製作が容易な上、細い支持ピンでも高い剛性が
得られるため、信頼性も高い。

【００１６】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、支持ピンを軟質樹脂より
なる被覆層で被覆したものである。

【００１７】前記構成により、走行時の振動を被覆層が
吸収するため、異音を発生することがないと共に、ステ
アリングホイール本体よりエアバッグモジュールに伝達
される振動が低減されるため、エアバッグモジュールの
性能が早期に劣化されることもない。

【００１８】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、支持ピンを、ステアリン
グホイール本体のスポークやリムを被覆する被覆体で被
覆したものである。

【００１９】前記構成により、スポークやリムを被覆体
で被覆する際、支持ピンも同時に被覆することができる
ため、製造コストの低減が図れる。

【００２０】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、ベースプレートを絶縁材
料により形成したものである。

【００２１】前記構成により、絶縁部品を使用せずに芯
金や付勢手段とベースプレートを絶縁できるため、部品
点数の削減が図れるようになる。

【００２２】前記目的を達成するため本発明のステアリ
ングホイールのホーン装置は、インシュレータの係止部
内まで支持ピンの先端を嵌挿することにより、係止部が
径方向へ縮小するのを防止したものである。

【００２３】前記構成により、付勢手段によりベースプ
レートが強く押し上げられても、係止部の径が縮小され
ることがないので、インシュレータよりベースプレート
が抜け外れることがない。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を参照
して詳述する。図１はステアリングホイールの正面図、
図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は図２のＢ−
Ｂ線に沿う断面図、図４は図２のＣ円内の拡大図、図５
はインシュレーションの斜視図である。

【００２５】ステアリング本体１は、図示しないステア
リング軸に取付けるためのハブ２ａと、このハブ２ａよ
り突設された複数のスポーク２ｂ及び各スポーク２ｂの
先端に連設された環状のリム２ｃとよりなるマグネシュ
ーム合金や、アルミニウム合金などの金属製芯金２と、
この芯金２のスポーク２ｂ及びリム２ｃを被覆するよう
に設けられた発泡ポリウレタンや、軟質塩化ビニールな
どの樹脂よりなる被覆体３よりなり、前記各スポーク２
ｂの付け根付近には、スポーク２ｂと一体に支持ピン２
ｄが上方へ突設されている。

【００２６】前記支持ピン２ｄは図４に示すように、先
端側が順次小径となるテ−パ状に形成されていて、これ
ら支持ピン２ｄにホーン装置を構成するインシュレータ
４が嵌装されて、位置決め手段を構成している。

【００２７】前記インシュレータ４は、例えばＴＰＥや
ＡＢＳ、ポリカーボネート、ナイロンなどの樹脂により
一体成形されていて、前記２ａが支持ピン２ｄにガタな
く嵌装できる筒状部４ａと、この筒状部４ａの上端に突
設された前記筒状部４ａより大径な係止部４ｂ及び下端
に突設されたフランジ部４ｃよりなり、フランジ部４ｃ
の下面はスポーク２ｂの上面に密着されている。

【００２８】係止部４ｂは図５に示すように、先端部に
筒状部４ａに達するスリット４ｄが軸方向に形成されて
いて、エアバツグモジュール５のベースプレート５ａに
インシュレータ４を嵌挿する際、径方向に縮小できるよ
うになっている。

【００２９】エアバッグモジュール５はステアリングホ
イール本体１のほぼ中央部に設置されていて、底部に設
けられたベー−スプレーと５ａの中心部にインフレ−タ
１０が取付けられており、車両の衝突時インフレ−タ１
０より発生される高圧ガスにより図示しないエアバッグ
が膨張展開されるようになっていると共に、エアバッグ
モジュール５の上面は、樹脂により成形されたカバー６
により覆われている。

【００３０】エアバッグモジュール５のベースプレート
５ａは、ポリカーボネートやナイロンなどの樹脂により
成形されていて、芯金２のスポーク２ｂより突設された
支持ピン２ｄと合致する位置に、ガイド孔５ｂが開口さ
れている。

【００３１】ガイド孔５ｂの内周縁には、上方へ筒状に
突設されたガイド部５ｃが形成されていて、このガイド
部５ｃがインシュレータ４の筒状部４ａの外周部に嵌挿
されており、ベースプレート５ａの下面とインシュレー
タ４のフランジ部４ｃとの間には、エアバッグモジュー
ル５を上方へ付勢するコイルばねよりなる付勢手段７が
介在されている。

【００３２】一方ベースプレート５ａからは、図３に示
すように接点取付け片５ｄが突設されていて、この接点
取付け片５ｄの先端と芯金２に、ホーンスイッチ８の接
点８ａ及び接点８ｂがそれぞれ固着されており、カバー
６を押圧すると、エアバッグモジュールとともにベース
プレート５ａが下降して、ホーンスイッチ８の各接点８
ａ，８ｂが電気的に接触し、これによって図示しないホ
ーンが鳴るようになっている。

【００３３】ベースプレート５ａの下面には、図２に示
すように複数個所にエアバッグモジュール取付け片５ｅ
が下方向へ突設されていて、これらエアバッグモジュー
ル取付け片５ｅの先端には、上下方向に細長い長孔５ｆ
が開口されている。

【００３４】長孔５ｆには、ステアリングホイール本体
1側に設けられたブラケット1ａに螺挿されたエアバッグ
モジュール取付けボルト９が嵌挿されていて、エアバッ
グモジュール取付けボルト９によりエアバッグモジュー
ル５がステアリングホイール本体１より脱落しないよう
になっている。

【００３５】またエアバッグモジュール５の上面を覆う
カバー６の裏面には、ベースプレート５ａのガイド部５
ｃよりやや大径な筒体６ａが下方に突設されていて、筒
体６ａの下端は、ガイド部５ｃの周囲を囲むようにして
ベースプレート５ａの上面に当接されている。

【００３６】次に前記構成されたステアリングホイール
のホーン装置の作用を説明する。

【００３７】ステアリングホイール本体１にホーン装置
を組込むに当っては、まず、ベースプレート５ａの内部
にインフレータ１０、折り畳んだエアバッグ１１を組込
み、上面を覆うようにカバー６を取付ける。次に、まず
インシュレータ４の筒状部４ａに付勢手段７を嵌挿し、
更にインシュレータ４の係止部４ｂをベースプレート５
ａのガイド孔５ｂに下方より圧入する。

【００３８】このときインシュレータ４の係止部４ｂの
外径は、ベースプレート５ａのガイド孔５ｂの内径より
大きくても、インシュレータ４の先端部に形成されたス
リット４ｄにより係止部４ｂが径方向に縮小できるた
め、係止部４ｂを容易にガイド孔５ｂへ圧入することが
できると共に、圧入後は弾性によって係止部４が元の径
に戻るのでガイド孔５ｂより係止部４ｂが抜け外れるこ
とがない。

【００３９】ベースプレート５ａの各ガイド孔５ｂにイ
ンシュレータ４の係止部４ｂを圧入したら、エアバッグ
モジュール５をステアリングホイール本体１のほぼ中央
に位置させた状態で、ベースプレート５ａに予め取付け
たインシュレータ４の下端を、芯金２より突設された支
持ピン２ｄの先端に位置決めして、インシュレータ４を
下端側より支持ピン２ｄに挿入する。

【００４０】次にベースプレート５ａの底面に突設され
たエアバッグモジュール取付け片５ｅの長孔５ｆに横方
向より挿入したエアバッグ取付けボルト９をステアリン
グホイール本体１側のブラケット１ａに螺挿して、ステ
アリングホイール本体１に対してエアバッグモジュール
５を取付けると同時にホーン装置を組立てるもので、支
持ピン２ｄに嵌挿されたインシュレータ４は、係止部４
ｂ付近まで支持ピン２ｄの先端が達していて、係止部４
ｂが径方向へ縮小するのを阻止しているため、付勢手段
７によりベースプレート５ａに大きな押し上げ力が作用
しても係止部４ｂが縮小することがなく、これによって
ベースプレート５ａのガイド孔５ｂがインシュレータ４
の筒状部４ａより抜け外れることがない。

【００４１】以上のようにしてホーン装置を組立てた
ら、エアバッグモジュール５の上面を覆うようにカバー
６を取付けると、カバー６の裏面に突設された筒体６ａ
が、ガイド部５の周囲を囲むようにしてベースプレート
５ａの上面に当接されるため、ホーンを鳴らすべくカバ
ー６を押圧した際、ホーン装置の設けられた付近のべ−
スプレート５ａ上面がカバー６の筒体６ａで下方へ押圧
されるため、ホーン装置を確実に動作させることができ
る。

【００４２】またカバー６によってエアバッグモジュー
ル５がベースプレート５ａとともに下降されると、べー
スプレート５ａより突設された接点取付け片５ｄ及び芯
金２に設けられたホーンスイッチ８の接点８ａ，８ｂが
互に接触するため、ホーンスイッチ８がオンされて、図
示しないホーンを鳴らすことができると共に、ベースプ
レート５ａは樹脂などの絶縁体により形成されているた
め、ベースプレート５ａより突設された接点取付け片５
ｄに設けられた接点８ａは、絶縁部品を設けることなく
金属よりなる芯金２や付勢手段７より絶縁することがで
きる。

【００４３】なお図６及び図７はインシュレータ４を嵌
挿する支持ピン２ｄ及びスポーク２ｂの表面を軟質樹脂
などの被覆層３ａで覆った変形例を示すもので、支持ピ
ン２ｄの表面を被覆する被覆層３ａは、ステアリングホ
イール本体１のスポーク２ｂやリム２ｃを被覆体３で被
覆する際に、同じ材料で同時に被覆してもよい。

【００４４】この変形例のように支持ピン２ｄの表面に
被覆層３ａを設けて、被覆層３ａの上からインシュレー
タ４を支持ピン２ｄに嵌挿することにより、ステアリン
グ軸などからステアリングホイール本体１に伝達された
振動を被覆層３ａが吸収して、エアバッグモジュール５
側へ振動が伝達されるのを遮断するため、走行中に異音
が発生したり、エアバッグモジュール５の性能が振動に
より早期に劣化されるのを未然に防止できる効果が得ら
れる。

【００４５】また前記実施の形態では、芯金２にインシ
ュレータ４を位置決め支持する位置決め手段を支持ピン
２ｄにより形成したが、図８に示す変形例のように芯金
２のスポーク２ｂ上面に凹入部２ｅを凹設して、この凹
入部２ｅにインシュレータ４下端のフランジ部４ｃを嵌
合することにより、インシュレータ４の位置決めと支持
を行うようにしてもよく、また図９に示す変形例のよう
にスポーク２ｂの上面に高さの低い突起２ｆを突設し
て、この突起２ｆにインシュレータ４の下端を嵌合する
ことにより、インシュレータ４の位置決めと支持を行う
ようにしてもよい。

【００４６】何れの変形例の場合も、支持ピン２ｄを省
略できると共に、図８に示す変形例のように、スポーク
２ｂの上面に凹入部２ｅを形成して、この凹入部２ｅに
インシュレータ４の下端を嵌合するようにしたもので
は、インシュレータ４に図１０に示すように、フランジ
部４ｃ上に一対の支柱４ｅがスリット４ｄを介して立設
され、かつ各支柱４ｅの上端に係止部４ｂが突設された
構造のインシュレータ４が採用できる。

【００４７】

【発明の効果】本発明は以上詳述したように、ステアリ
ングホイール本体の芯金に、インシュレータを位置決め
手段により支持し、かつインシュレータにエアバッグモ
ジュールのベースプレートを上下摺動自在に支承すると
共に、芯金とベースプレートの間に、エアバッグモジュ
ールを上方へ付勢する付勢手段を設けたことから、位置
決め手段によりインシュレータが位置決め支持されるの
で、組立てる際インシュレータが転倒することがなく、
これによってホーン装置が短時間で容易に組立てること
ができるため、組立て工数の削減が図れると共に、従来
のホーン装置に比べて部品点数が少ないため、製造コス
トの低減が図れるようになる。

【００４８】またインシュレータを、筒状部と、筒状部
の上端に突設され、かつ径方向に縮小自在な係止部及び
筒状部の下端に突設されたフランジ部とより形成すると
共に、付勢手段の下端をフランジ部を介して芯金に支持
させたことから、ベースプレートはインシュレータの筒
状部にガイドされて上下摺動するため、エアバッグモジ
ュールの上下動が円滑となり、これによってホーンスイ
ッチを確実に動作させることができると共に、ベースプ
レートにインシュレータの係止部を圧入するだけでイン
シュレータの組立てが行えるため、組立て時の作業性も
大変よい上、付勢手段によりインシュレータのフランジ
部が芯金に圧着されるので、インシュレータが浮き上る
心配もない。

【００４９】さらに位置決め手段をステアリングホイー
ル本体の芯金より突設した支持ピンより構成し、かつ支
持ピンにインシュレータを嵌挿することにより、芯金に
対してインシュレータを支持するようにしたことから、
芯金より突設された支持ピンにインシュレータを嵌挿す
るだけで、エアバッグモジュールの組立てが完了するた
め、組立て性が向上する上、芯金を鋳造する際、前記芯
金と一体に支持ピンを成形することにより、位置決め手
段が芯金と一体に形成できるため、部品点数を少なくで
きると共に、芯金を成形する際支持ピンを一体に成形で
きるため、支持ピンの製作が容易な上、細い支持ピンで
も高い剛性が得られるため、信頼性も高い。

【００５０】支持ピンを軟質樹脂よりなる被覆層で被覆
したことから、走行時の振動を被覆層が吸収するため、
異音を発生することがないと共に、ステアリングホイー
ル本体よりエアバッグモジュールに伝達される振動が低
減されるため、エアバッグモジュールの性能が早期に劣
化されることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態になるホーン装置を採用し
たステアリングホイールの正面図である。

【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

【図３】図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

【図４】図２のＣ円内の拡大図である

【図５】本発明の実施の形態になるステアリングホイー
ルのホーン装置に使用するインシュレータの斜視図であ
る。

【図６】本発明の実施の形態になるステアリングホイー
ルのホーン装置の変形例を示す断面図である。

【図７】図６のＤ円内の拡大図である。

【図８】本発明の実施の形態になるステアリングホイー
ルのホーン装置の変形例を示す断面図である。

【図９】本発明の実施の形態になるステアリングホイー
ルのホーン装置の変形例を示す断面図である。

【図１０】本発明の実施の形態になるステアリングホイ
ールのホーン装置に使用するインシュレータの変形例を
示す斜視図である。

【符号の説明】

１ ステアリングホイール本体 ２ 芯金 ２ｄ 支持ピン（位置決め手段） ４ インシュレータ ４ａ 筒状部 ４ｂ 係止部 ４ｃ フランジ部 ５ エアバッグモジュール ５ａ ベースプレート ７ 付勢手段 ８ ホーンスイッチ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングホイール本体内にエアバッ
   グモジュ−ルを上下動自在に支承し、かつ前記ステアリ
   ングホイール本体の芯金と、前記エアバッグモジュール
   のベースプレートの間に、ホーンスイッチを設けたステ
   アリングホイールのホーン装置であって、前記芯金にイ
   ンシュレータを位置決め手段により支持し、かつ前記イ
   ンシュレータに前記ベースプレートを上下摺動自在に支
   承すると共に、前記芯金と前記ベースプレートの間に、
   前記エアバッグモジュールを上方へ付勢する付勢手段を
   設けたことを特徴とするステアリングホイールのホーン
   装置。
2. 【請求項２】前記インシュレータを、筒状部と、前記筒
   状部の上端に突設され、かつ径方向に縮小自在な係止部
   及び前記筒状部の下端に突設されたフランジ部とより形
   成すると共に、前記付勢手段の下端を前記フランジ部を
   介して芯金に支持してなる請求項1記載のステアリング
   ホイールのホーン装置。
3. 【請求項３】 前記位置決め手段をステアリングホイー
   ル本体の芯金より突設した支持ピンより構成し、かつ前
   記支持ピンに前記インシュレータを嵌挿することによ
   り、前記芯金に対して前記インシュレータを支持してな
   る請求項1または２記載のステアリングホイールのホー
   ン装置。
4. 【請求項４】 前記芯金を鋳造する際、前記芯金と一体
   に前記支持ピンを成形してなる請求項３記載のステアリ
   ングホイールのホーン装置。
5. 【請求項５】 前記支持ピンを、軟質樹脂よりなる被覆
   層で被覆してなる請求項1ないし４の何れか1項記載のス
   テアリングホイールのホーン装置。
6. 【請求項６】 前記支持ピンを、ステアリングホイール
   本体のスポークやリムを被覆する被覆体で被覆してなる
   請求項1ないし４の何れか1項記載のステアリングホイー
   ルのホーン装置。
7. 【請求項７】 前記ベースプレートを絶縁材料により形
   成してなる請求項1ないし６の何れか1項記載のステアリ
   ングホイールのホーン装置。
8. 【請求項８】 前記インシュレータの係止部内まで前記
   支持ピンの先端を嵌挿することにより、前記係止部が径
   方向へ縮小するのを防止してなる請求項３記載のステア
   リングホイールのホーン装置。