JP2001264659A - 光走査装置及び光ビーム走査位置調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】各分割走査線を構成する複数の光ビーム間の間
隔が異なっていても、各分割走査線の繋ぎ目部における
画質の乱れを目立たなくすることができる光走査装置を
得る。 【解決手段】マルチビーム光源１２Ｂから出射した光ビ
ームＢ１、Ｂ２は、各光学系を透過した後、位置検出装
置６６に入射する。この位置検出装置６６により光ビー
ムＢ１、Ｂ２の間隔ＰＢ及び中心位置ＰＢ／２が検出さ
れる。次に、マルチビーム光源１２Ａから出射した光ビ
ームＡ１、Ａ２の間隔ＰＡが位置検出装置６６により検
出される。そして、間隔調整手段により、間隔ＰＡが間
隔ＰＢに合わされる。次に、ミラー角度調整装置３０に
より、光ビームＡ１、Ａ２の中心位置ＰＡ／２が光ビー
ムＢ１、Ｂ２の中心位置ＰＢ／２に合わされる。これに
より、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂの繋ぎ目部分の画質
の乱れを目立たなくできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザビームを画
像情報に応じて被走査媒体上に走査露光することによ
り、画像を記録するレーザプリンタやディジタル複写機
等の画像記録装置に用いられる光走査装置及び光ビーム
走査位置調整方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の光走査装置としては、例
えば図８に示すようなものがある。この光走査装置１０
０は、一つの光源１０２から出射された１本の光ビーム
Ａを集光レンズ群１０４を介して回転多面鏡１０６へ照
射すると共に、回転多面鏡１０６に照射された光ビーム
Ａを回転多面鏡１０６の回転に伴なって移動する反射面
１０６Ａによって反射することにより、結像レンズ１０
８を介して感光体ドラム１１０の軸方向に沿って走査露
光するように構成したものである。

【０００３】ところで、レーザプリンタやディジタル複
写機などの画像記録装置には、高解像度の画像を高速で
出力することが望まれている。この要求に応えるには、
単位時間当たり走査ライン数を上げる必要があり、従来
の回転多面鏡を用いた装置では、回転多面鏡を駆動する
スキャナモータの回転数を増加させることが考えられ
る。

【０００４】しかし、回転多面鏡を回転駆動させるスキ
ャナモータの回転速度はボールベアリングを使用した場
合で、現在、１５０００ｒｐｍ程度が限度と考えられて
いる。また、大幅なコストアップを招く空気軸受等を使
用したとしても４００００ｒｐｍ程度が限度とされてい
る。このように、回転多面鏡の回転数を増加させる手段
だけでは高速化及び高解像度化を図るには限界がある。

【０００５】そこで、この問題を解決するものとして、
特開平１０−１７７１４７号公報に示されるように、被
走査媒体の表面を主走査方向に沿って分割走査する分割
光走査装置が知られている。

【０００６】図９及び図１０に示すように、分割走査方
式の光走査装置２００は、２個の半導体レーザ２０２
Ａ、２０２Ｂから光ビームＡ、Ｂを回転多面鏡２０４の
同一反射面に入射させ、回転多面鏡２０４で偏向した反
射光ビームにより被走査媒体２０６を分割走査するもの
で、２つの光ビームＡ、Ｂを走査中央位置に到る中心線
２０８に対して主走査方向に各々±αの角度で回転多面
鏡２０４に入射させ、回転多面鏡２０４が角度α回転す
る間に偏向された２つの光ビームＡ、Ｂによる全走査角
を±２αとする構成をとっている。これにより、高速化
及び高解像度化を達成した同時２分割の光走査装置２０
０において、装置の小型化及び高画質化とをより高いレ
ベルで両立させることができる。

【０００７】しかしながら、分割走査方式の光走査装置
は、元々、各分割走査線の繋ぎ目部における各分割走査
線の主走査、副走査方向の相対位置ズレが画質に大きく
影響し、繋ぎ目部が一般のユーザーにも認識されてしま
う程度の画像乱れが発生する。

【０００８】かかる繋ぎ目部の画質を改善するため、主
走査方向の位置合わせは主走査方向の書き出しタイミン
グを制御して行い、副走査方向の位置合わせは各走査線
の位置を高精度で調整する調整手段、例えばミラー角度
を高精度に調整する調整手段等を設けて調整を行い、そ
の繋ぎ目部が一般のユーザーに認識されない画像まで改
善されてきている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、最近の市場
のニーズは更なる高速化・高解像度化が望まれており、
例えば、毎分１００枚近いプリントスピードの白黒複写
機や高速カラープリンタ、解像度においても１２００Ｄ
ＰＩ（Ｄｏｔ Ｐｅｒ Ｉｎｃｈ）以上の高解像度が要
求されてきており、これらに対応するためには上記分割
走査方式を採用しても、回転多面鏡の回転数は限界に近
い値となる。

【００１０】上述した更なる高速・高解像度化のニーズ
に対応すべく、光走査装置の光源部に複数の発光点を有
するＬＤアレイを用いたり、単一の通常の半導体レーザ
から出射される光ビームをプリズム等により近接した複
数の光ビームを形成し、一走査において副走査方向に同
時に複数のビームを走査させる光走査装置を開発してい
る。

【００１１】しかし、分割走査方式の光走査装置にこの
ようなマルチビーム光源等を採用した場合の走査線の繋
ぎ目部における副走査方向の位置合わせは、１本のビー
ムの場合と異なり、一方のビームのみを繋ぎ合わせて
も、他方のビームが繋ぎ目で合わないことが多く、画質
に大きな影響を与えることがわかった。これは、マルチ
ビーム光源等の各発光点間隔が各分割走査線に用いるマ
ルチビーム光源によって異なるからである。

【００１２】この間隔を調整すべく、例えば、各マルチ
ビーム光源を光軸周りに回動させて各マルチビーム光源
から出射される光ビームの間隔を高精度調整している
が、かなり調整感度が高く、調整工数が大幅増加しコス
トアップの大きな要因の一つとなる。

【００１３】そこで、本発明は、上記事実を考慮し、簡
易な調整及び検出方法により、画質の乱れを目立たなく
することができる光走査装置及び光ビーム走査位置調整
方法を提供することを課題とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の光走査
装置は、少なくとも二つ以上のマルチビーム光源から出
射し被走査面上を副走査方向に複数の光ビームが主走査
する光走査装置において、一方のマルチビーム光源から
出射された複数の光ビームの副走査方向の中心位置を検
出する位置検出手段と、前記位置検出手段の出力に基い
て、前記中心位置を他方のマルチビーム光源から出射さ
れた光ビームの所定位置に合わせる位置調整手段と、を
備えたことを特徴とする。

【００１５】次に、請求項１に記載の光走査装置の作用
について説明する。

【００１６】上記光走査装置では、少なくとも２つ以上
のマルチビーム光源から出射された副走査方向に複数の
光ビームが被走査面上を主走査する。

【００１７】ここで、位置検出手段により、一方のマル
チビーム光源から出射された複数の光ビームの副走査方
向の中心位置が検出される。そして、位置調整手段によ
り、位置検出手段による出力に基いて、一方のマルチビ
ーム光源から出射された複数の光ビームの副走査方向の
中心位置が他方のマルチビーム光源から出射された光ビ
ームの所定位置に合わされる。

【００１８】このため、各マルチビーム光源から出射さ
れる複数の光ビームの間隔が異なっていても、その間隔
誤差がほぼ均等に配分することができる。

【００１９】特に、複数の光ビームによって被走査面上
に形成される複数の異なる色の画像を重ねて一つの多色
画像を得る多色画像形成装置に設けられた光走査装置の
複数の光源にマルチビーム光源が搭載された場合には、
各色間で光ビームの副走査方向の間隔が異なっていたと
しても、各色用の光ビームの間隔誤差が均等に配分され
るため、各走査線の位置ずれにより発生する色ズレを小
さくできる。

【００２０】請求項２に記載の光走査装置は、マルチビ
ーム光源から出射し被走査面上を副走査方向に複数の光
ビームが主走査方向に分割走査する光走査装置におい
て、前記複数の光ビームで構成される各分割走査線の副
走査方向の中心位置を検出する位置検出手段と、前記位
置検出手段の出力に基いて、前記各分割走査線の中心位
置同士を合わせる位置調整手段と、を備えたことを特徴
とする。

【００２１】次に、請求項２に記載の光走査装置につい
て説明する。

【００２２】上記光走査装置では、マルチビーム光源か
ら出射され副走査方向に複数の光ビームが被走査面上を
主走査方向に分割走査する。

【００２３】ここで、位置検出手段により、前記複数の
光ビームで構成される各分割走査線の副走査方向の中心
位置が検出される。そして、位置調整手段により、位置
検出手段による出力に基いて、各分割走査の中心位置同
士が合わされる。

【００２４】このため、各分割走査線を構成する複数の
光ビームの間隔が異なっていても、各分割走査線の中心
位置同士を合わせることにより、間隔誤差が均等に配分
されるため、各分割走査線の繋ぎ目の画質の乱れを目立
たなくすることができる。

【００２５】特に、上記位置検出手段を、複数設けず単
数とすることにより、複数設けた場合の各位置検出手段
における出力誤差が生じないため、位置調整手段による
各分割走査線の中心位置を容易に合わせることができ
る。

【００２６】請求項３に記載の光走査装置のように、分
割走査線を構成する複数の光ビームの副走査方向の間隔
を調整する間隔調整手段を備えたことが好ましい。

【００２７】請求項４に記載の光ビーム走査位置調整方
法は、少なくとも二つ以上のマルチビーム光源から出射
し被走査面上を副走査方向に複数の光ビームが主走査す
る光ビーム走査位置調整方法において、一方のマルチビ
ーム光源から出射された複数の光ビームの副走査方向の
中心位置を検出する中心位置検出工程と、前記中心位置
を他方のマルチビーム光源から出射された光ビームの所
定位置に合わせる中心位置調整工程と、からなることを
特徴とする。

【００２８】次に、請求項４に記載の光ビーム走査位置
調整方法の作用について説明する。

【００２９】本発明の光ビームの走査位置調整方法は、
以下の手順で行われる。

【００３０】先ず、中心位置検出工程において、一方の
マルチビーム光源から出射された複数の光ビームの副走
査方向の中心位置が検出される。そして、中心位置調整
工程において、前記中心位置が他方のマルチビーム光源
から出射された光ビームの所定位置に合わされる。

【００３１】本発明の光ビーム走査位置調整方法では、
マルチビーム光源から出射される複数の光ビームを一つ
の束とみなし、一方のマルチビーム光源から出射された
複数の光ビームの副走査方向の中心位置を、他方のマル
チビーム光源から出射された光ビームの所定位置に合わ
せることにより、各マルチビーム光源の複数の光ビーム
の副走査方向の間隔がばらついていても、その間隔誤差
が均等に配分されるので、画質の乱れを目立たなくする
ことができる。

【００３２】請求項５に記載の光ビーム走査位置調整方
法は、マルチビーム光源から出射し被走査面上を副走査
方向に複数の光ビームが主走査方向に分割走査する光ビ
ーム走査位置調整方法において、複数の光ビームで構成
される各分割走査線のうち一方の分割走査線の副走査方
向の中心位置を検出する第１の中心位置検出工程と、他
方の分割走査線の副走査方向の中心位置を検出する第２
の中心位置検出工程と、前記一方の分割走査線の副走査
方向の中心位置と前記他方の分割走査線の副走査方向の
中心位置とを合わせる中心位置調整工程と、からなるこ
とを特徴とする。

【００３３】次に、請求項５に記載の光ビーム走査位置
調整方法の作用について説明する。

【００３４】本発明の光ビーム走査位置調整方法は、以
下の手順で行われる。

【００３５】先ず、第１の中心位置検出工程において、
各分割走査線のうち一方の分割走査線の副走査方向の中
心位置が検出される。また、第２の中心位置検出工程に
おいて、他方の分割走査線の副走査方向の中心位置が検
出される。さらに、中心位置調整工程において、一方の
分割走査線の副走査方向の中心位置と他方の分割走査線
の副走査方向の中心位置とが合わされる。

【００３６】本発明の光ビーム走査位置調整方法では、
各分割走査線を一つの束とみなし、各分割走査線の中心
位置同士を合わせることにより、各分割走査線を構成す
る複数の光ビームの副走査方向の間隔がばらついていて
も、その間隔誤差が均等に配分されるので、繋ぎ目部分
の画質の乱れを目立たなくすることができる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の一実施形態に係る光走査装置について説明する。図
１は、本実施形態に係る分割光走査装置の構成図であ
る。

【００３８】図１に示すように、分割光走査装置１０
は、複数の発光部を備えた２つのマルチビーム光源１２
Ａ、１２Ｂを備えている。この分割光走査装置１０は、
マルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂから出射された光ビー
ムＡ、Ｂにより分割走査が行われる。本実施形態のマル
チビーム光源１２Ａ、１２Ｂは、２つの発光部を備えた
ものが用いられており、感光体１４に副走査方向に２つ
の光ビームＡ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２（図５参照）が主走
査するので、一走査で同時に２ライン走査をすることが
できる（２ビームタイプ）。

【００３９】ここで、一方のマルチビーム光源１２Ａの
近傍には、分割走査線を構成する２つの光ビームＡ１、
Ａ２の副走査方向の間隔ＰＡ（図５参照）を調整する間
隔調整手段１６が設けられている。この間隔調整手段１
６の構成としては、図示しないが、マルチビーム光源に
おいて２ビーム発光源素子パッケージを保持する保持部
材を光軸周りに回動可能な構成にする等、周知の構成の
ものが用いられている。

【００４０】また、分割光走査装置１０には受光素子１
８が設けられている。この受光素子１８から水平同期信
号（ＳＯＳ信号）が出力されるようになっている。この
水平同期信号に基いて、レーザプリンタのコントロール
ユニット２０から分割手段２２へ２ライン分の画像情報
信号が出力される。

【００４１】分割手段２２において、一走査分（２ライ
ン分）の画像情報信号を分割して分割画像情報を作成す
る。この画像情報信号に基いて、マルチビーム光源１２
Ａ、１２Ｂの各光ビームＡ、Ｂを変調し、変調された光
ビームＡ、Ｂを各光学部品により感光体１４に結像、導
光し、走査露光する構成となっている。

【００４２】また、各マルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂ
の近傍には、このマルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂから
出射した光ビームＡ、Ｂを整形するための光学群２４
Ａ、２４Ｂが設けられている。

【００４３】また、分割光走査装置１０の略中央には、
上記光学群１２Ａ、１２Ｂで整形された光ビームＡ、Ｂ
を回転多面鏡２６の反射面に入射させる第１の反射ミラ
ー２８Ａ、２８Ｂがそれぞれ設けられている。

【００４４】また、一方の第１の反射ミラー２８Ａに
は、反射ミラー２８Ａの角度を調整するミラー角度調整
装置３０が設けられている。

【００４５】図２に示すように、ミラー角度調整装置３
０は、第１の反射ミラー２８Ａを保持する保持部材３２
を備えている。この保持部材３２は、筐体３４から立設
された軸板３６へ挿入されたピン３８に回転可能に取付
けられている。また、筐体３４の平板部には、板バネ４
０の基端が固定されており、湾曲した自由端側が保持部
材３２の下部と当接し、第１の反射ミラー２８Ａの鏡面
が上を向くように、保持部材３２を付勢している。

【００４６】また、第１の反射ミラー２８Ａの鏡面側に
は筒状のケース４２が配置されており、その軸線が保持
部材３２の表面と直交している。このケース４２の中に
は、調整部材４４がスライド可能に収納されており、ス
プリング４６によって、ケース４２の内部に付勢されて
いる。

【００４７】また、調整部材４４には突起４４Ａが形成
されており、この突起４４Ａがケース４２に形成された
円孔４８から突出し、保持部材３２の表面を押さえてい
る。

【００４８】さらに、ケース４２の中には、調整部材４
４と同軸上に圧電アクチュエータ５０がスライド可能に
配置されている。この圧電アクチュエータ５０は印加電
圧によって一方向（図２中矢印Ｔ方向）に伸縮する圧電
素子から構成されており、ケース４２の底壁に貫通螺合
されたスクリューネジ５２の先端部で、調整部材４４側
へ押されている。

【００４９】なお、調整部材４４を移動させる移動手段
として、圧電アクチュエータ５０だけでなく、高精度で
微少量ずつ移動するものであれば手段は問わない。

【００５０】また、図１に示すように、第１の反射ミラ
ー２８Ａ、２８Ｂの光路下流側には、ｆθレンズ群５４
が配置されている。また、ｆθレンズ群５４の光路下流
側には、上記した回転多面鏡２６が配置されている。

【００５１】また、第１の反射ミラー２８Ａ、２８Ｂの
上方近辺（図１の紙面に対して垂直方向）には、回転多
面鏡２６の反射面で反射し、ｆθレンズ群５４でｆθ補
正された光ビームＡ、Ｂを反射する第２の反射ミラー５
６が配置されている。

【００５２】また、回転多面鏡２６を基準としてｆθレ
ンズ群５４側と反対側には、第２の反射ミラー５６で反
射された光ビームＡ、Ｂを感光体１４へ導く第３の反射
ミラー５８Ａ、５８Ｂが配置されている。第３の反射ミ
ラー５８Ａ、５８Ｂで反射された光ビームＡ、Ｂは、分
割光走査装置１０に形成された開口部６０（図３参照）
から出射し、感光体１４を走査露光する。

【００５３】ここで、図３及び図４に示すように、開口
部６０には、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂの位置情報を
検出するためのピックアップミラー６４Ａ、６４Ｂがそ
れぞれ設けられている。このピックアップミラー６４
Ａ、６４Ｂは、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂのオーバー
ラップ領域Ｄを露光する光ビームＡ、Ｂの先端部をそれ
ぞれ反射する。

【００５４】また、分割光走査装置１０から感光体１４
と略等価な位置には、位置検出装置６６が設けられてい
る。この位置検出装置６６には、上記ピックアップミラ
ー６４Ａ、６４Ｂで反射された各光ビームＡ、Ｂが入射
する。このように位置検出装置６６を感光体１４と略等
価な位置に設けることにより、各分割走査線１０の感光
体１４上の位置を分割光走査装置１０内で検出すること
ができる。

【００５５】この位置検出装置６６には、位置検出器
Ｐ．Ｓ．Ｄ（Ｐｏｓｉｔｉｏｎ Ｓｅｎｓｉｎｇ Ｄｅ
ｔｅｃｔｏｒ）が搭載されている。Ｐ．Ｓ．Ｄに入射し
た光ビームＡ（Ｂ）は、光電変換され、光電流として電
極から分割出力される。したがって、Ｐ．Ｓ．Ｄに複数
の光ビームＡ（Ｂ）が同時に入射すると、入射した光ビ
ーム総エネルギーの重心位置、つまり副走査方向の２つ
の光ビームＡ１、Ａ２（Ｂ１、Ｂ２）の全幅中心位置Ｐ
Ａ／２（ＰＢ／２）（各光ビームのピッチ間中心）を出
力として得ることができる。

【００５６】上記位置検出装置６６に各分割走査線６２
Ａ、６２Ｂのオーバーラップ領域Ｄの各分割走査線を構
成する２つの光ビームＡ（Ｂ）を同時点灯させ、各分割
走査線通過時の出力を検出することで、各分割走査線の
２つの光ビームＡ（Ｂ）の全幅中心位置ＰＡ／２（ＰＢ
／２）の副走査方向における相対的位置関係を検出する
ことができる。

【００５７】なお、本実施形態では、画像形成装置内部
に分割光走査装置１０を組み込んだ後の環境・振動等に
よる各分割走査線６２Ａ、６２Ｂの位置ずれを考慮し
て、分割光走査装置１０内部に位置検出器６６を設け
て、フィードバック制御を可能な構成としたが、環境温
度の変化に強い筐体材料等の使用が可能ならば、各分割
走査線６２Ａ、６２Ｂの位置検出及びその調整は、分割
光走査装置１０の製造調整冶具上の感光体等価面上に位
置検出器を配置し、検出調整してもよい。

【００５８】次に、分割光走査装置の作用及び効果につ
いて説明する。

【００５９】先ず、マルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂか
ら出射された光ビームＡ、Ｂが感光体１４に照射される
までの作用について説明する。

【００６０】図１に示すように、受光素子１８から出力
された水平同期信号に基いて、レーザプリンタのコント
ロールユニット２０から分割手段２２へ２ライン分の画
像情報信号が出力される。分割手段２２では、一走査分
（２ライン分）の画像情報信号に基いて分割画像情報が
作成される。この画像情報信号に基いて、マルチビーム
光源１２Ａ、１２Ｂの各光ビームＡ、Ｂが変調される。

【００６１】各マルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂから出
射された光ビームＡ（Ａ１、Ａ２）及び光ビームＢ（Ｂ
１、Ｂ２）は、光学群２４Ａ、２４Ｂに入射される。こ
れにより、各光ビームＡ、Ｂはビーム整形される。

【００６２】ビーム整形された光ビームＡ、Ｂは、第1
の反射ミラー２８Ａ、２８Ｂで反射され、ｆθレンズ群
５４を透過した後、回転多面鏡２６の反射面に入射され
る。回転多面鏡２６には、その反射面の幅よりも広い光
束が入射する。

【００６３】回転多面鏡２６の反射面で反射された光ビ
ームＡ、Ｂは、再度、ｆθレンズ群５４を透過して、第
２の反射ミラー５６で反射される。第２の反射ミラー５
６で反射された光ビームＡ、Ｂは、第３の反射ミラー５
８Ａ、５８Ｂで反射された後、開口部６０から出射し、
感光体１４上に照射される。

【００６４】ここで、図３及び図４に示すように、各マ
ルチビーム光源１２Ａ、１２Ｂから出射された各光ビー
ムＡ、Ｂは、第３の反射ミラー５８Ａ、５８Ｂにより導
光された各分割走査線６２Ａ、６２Ｂが互いに重なり合
うオーバーラップ領域Ｄを設けて感光体１４上を露光走
査する。

【００６５】このとき、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂ
は、副走査方向に２つの光ビームＡ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ
２で構成されているので、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂ
は一走査で２本の光ビームＡ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２を同
時に走査する。

【００６６】次に、本発明である各分割走査線６２Ａ、
６２Ｂの繋ぎ目位置合わせ調整方法及びその効果につい
て説明する。

【００６７】ステップ１として、図５（Ａ）に示すよう
に、一方の分割走査線６２Ｂを構成する２つの光ビーム
Ｂ（Ｂ１、Ｂ２）を上述したオーバーラップ領域Ｄで各
々単独で点灯し、位置検出装置６６に光ビームＢ１、Ｂ
２を入射させることにより各光ビームＢ１、Ｂ２の相対
位置ＰＢ（間隔ＰＢ）を検出する（第1の間隔検出工
程）。なお、相対位置ＰＢは、位置検出器６６の各出力
の差により演算する。

【００６８】次に、各光ビームＢ１、Ｂ２を同時に点灯
し、位置検出装置６６に光ビームＢ１、Ｂ２を入射さ
せ、その出力により全幅中心位置ＰＢ／２を検出する
（第1の中心位置検出工程）。

【００６９】ステップ２として、他方の分割走査線６２
Ａを構成する２つの光ビームＡ（Ａ１、Ａ２）を各々単
独で点灯し、ステップ１と同様に、位置検出装置６６に
光ビームＡ１、Ａ２を入射させることにより、相対位置
ＰＡ（間隔ＰＡ）を検出する（第２の間隔検出工程）。

【００７０】次に、図５（Ｂ）に示すように、間隔調整
手段１６により、位置検出装置６６の出力に基いて２つ
の光ビームＡ１、Ａ２の副走査方向の間隔ＰＡを調整
し、光ビームＢ１、Ｂ２の間隔ＰＢに合わせる（間隔調
整工程）。

【００７１】ステップ３として、２つの光ビームＡ１、
Ａ２の間隔ＰＡを光ビームＢ１、Ｂ２の間隔ＰＢに合わ
せた後、光ビームＡ１、Ａ２を同時点灯し、全幅中心位
置ＰＡ／２を同様に検出する（第２の中心位置検出工
程）。

【００７２】ステップ４として、位置検出装置６６にお
けるＰＢ／２の出力値とＰＡ／２の出力値が同一になる
ように、ミラー角度調整装置３０のスクリューネジ５２
を図２中矢印Ｔ方向に押し引きして、第1の反射ミラー
２８Ａの角度を調整し、図５（Ｃ）に示すように、全幅
中心位置ＰＡ／２を全幅中心位置ＰＢ／２に合わせる
（中心位置調整工程）。

【００７３】なお、分割光走査走査１０が画像形成装置
に搭載された後の環境要因に対する分割走査線６２Ａ、
６２Ｂの位置変動に対するフィードバック制御は、位置
検出装置６６の各分割走査線６２Ａ、６２Ｂの位置情報
（出力）に基づき、ミラー角度調整装置３０の圧電アク
チュエータ５０を制御することにより行われる。

【００７４】上記各ステップにより、各光ビームＡ、Ｂ
の走査位置を調整することにより、以下のような作用及
び効果を得ることができる。

【００７５】すなわち、この調整方法を、マルチビーム
光源を備え複数の光ビームによって感光体上に形成され
る複数の異なる色の画像を重ねて一つの多色画像を得る
多色画像形成装置用の分割光走査装置に適用した場合に
は、たとえ各色毎の同時に走査される複数の光ビームＡ
１、Ａ２（Ｂ１、Ｂ２）の間隔ＰＡ（ＰＢ）が双方の分
割走査線６２Ａ、６２Ｂ間で異なっていても、各光ビー
ムＡ、Ｂの間隔ＰＡ、ＰＢを調整して合わせ、かつ各光
ビームＡ、Ｂの全幅中心位置ＰＡ／２とＰＢ／２とを合
わせることにより、各分割走査線６２Ａ、６２Ｂの複数
の光ビームＡ１、Ａ２（Ｂ１、Ｂ２）の間隔誤差が均等
に配分されるので、色ズレを小さくでき、各分割走査線
６２Ａ、６２Ｂの繋ぎ目部分の画質の乱れを目立たなく
できる。

【００７６】なお、各光ビームＡ１、Ａ２（Ｂ１、Ｂ
２）の間隔ＰＡ（ＰＢ）の調整時には、位置検出装置６
６に光ビームＡ１、Ａ２が１本づつ点灯され、その出力
が記憶されるが、これにより位置検出装置６６において
複数の光ビームの間隔を検出することができる。

【００７７】また、位置検出装置６６を複数設けず単数
としたので、複数の位置検出装置６６を設けた場合のよ
うに各位置検出装置６６で出力誤差等を考慮する必要が
なく、調整工数も少なくできる。

【００７８】さらに、各光ビームＡ、Ｂのうち一方の光
ビーム（図１では光ビームＡ）のみを間隔調整手段１６
とミラー角度調整装置３０により調整することで、一方
の分割走査線６２Ａを他方の分割走査線６２Ｂに合わせ
るだけですみ、光ビームＡ、Ｂの両方を調整する必要が
なく、重複した作業を回避できる。

【００７９】また、上記調整方法では、各分割走査線６
２Ａ、６２Ｂの繋ぎ目部分の画質を最も良好にすること
ができるが、例えば、図６に示すように、各光ビームＡ
１、Ａ２、（Ｂ１、Ｂ２）の間隔ＰＡ、ＰＢの測定及び
調整を行わず、各光ビームＡの全幅中心位置ＰＡ／２
と、光ビームＢの全幅中心位置ＰＢ／２とを合わせるだ
けでもよい。この場合も、同様に、光ビームＡ１、Ａ２
（Ｂ１、Ｂ２）の間隔誤差が均等に配分され、繋ぎ目部
分の画質の乱れを目立たなくすることができる。

【００８０】なお、上記実施形態では、分割光走査装置
１０を例にとって説明したが、これに限られず、分割走
査を行わない光走査装置にも適用することができる。

【００８１】図７（Ａ）に示すように、２つのマルチビ
ーム光源（図示省略）から出射した副走査方向に２つの
光ビームＣ、Ｄのうち、最初の光ビームＣ（Ｃ１、Ｃ
２）が主走査し、この光ビームＣを基準として次の光ビ
ームＤ（Ｄ１、Ｄ２）が走査する光走査装置では、上記
実施形態と同様にして、位置検出装置６６により光ビー
ムＤの副走査方向の中心位置ＰＤ／２が検出される。そ
して、ミラー角度調整装置３０により、この中心位置Ｐ
Ｄ／２が光ビームＣ２（所定の位置）に合わされる。

【００８２】これにより、光ビームＣ２から光ビームＤ
１までの距離と、光ビームＣ２から光ビームＤ２までの
距離とを等しくすることができる。このため、図７
（Ｂ）に示すように、例えば光ビームＤ１を光ビームＣ
１を基準として光ビームＤ１を走査する場合と比較し
て、光ビームＣと光ビームＤの副走査方向の間隔がばら
ついていても、その間隔誤差が均等に配分されるので、
画質の乱れを目立たなくすることができる。

【００８３】

【発明の効果】本発明の光走査装置及び光ビーム走査位
置調整方法によれば、簡易な調整及び検出方法により、
画質の乱れを目立たなくすることができる。特に、分割
光走査装置では、複数の光ビームの間隔が各分割走査線
間で異なっていても、かかる間隔誤差が均等に配分さ
れ、各分割走査線の繋ぎ目部分の画質等の乱れを目立た
なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る光走査装置の構成図
である。

【図２】本発明の一実施形態に係る光走査装置に用いら
れたミラー角度調整装置である。

【図３】本発明の一実施形態に係る光走査装置の部分斜
視図である。

【図４】本発明の一実施形態に係る光走査装置に設けら
れた各ピックアッミラーの配置を示した配置図である。

【図５】本発明の一実施形態に係る光走査装置を構成す
る位置検出器上に各光ビームが入射したときの透視図で
ある。

【図６】本発明の一実施形態に係る光走査装置を構成す
る位置検出器上に各光ビームが入射したときの透視図で
ある。

【図７】（Ａ）は本発明の他の実施形態に係る光走査装
置を構成する位置検出器上に各光ビームが入射したとき
の透視図であり、（Ｂ）はその比較例である。

【図８】従来の光走査装置の一部を示す平面図である。

【図９】従来の分割光走査装置の平面図である。

【図１０】従来の分割光走査装置の光ビームの光路を示
した図である。

【符号の説明】

１０ 分割光走査装置（光走査装置） １２Ａ マルチビーム光源 １２Ｂ マルチビーム光源 １４ 感光体（被走査面） ３０ ミラー角度調整装置（位置調整手段） ６２Ａ 分割走査線 ６２Ｂ 分割走査線 ６６ 位置検出装置（位置検出手段）

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C362 BA49 BA57 BA61 BA69 BA83 BA89 DA03 2H045 AA01 BA02 BA22 BA33 BA36 CA88 CA98 DA04 5C072 AA03 BA03 BA17 HA02 HA06 HA13 HB08 5C074 AA10 AA12 BB03 CC22 CC26 DD15 EE02 EE04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくとも二つ以上のマルチビーム光源か
   ら出射し被走査面上を副走査方向に複数の光ビームが主
   走査する光走査装置において、 一方のマルチビーム光源から出射された複数の光ビーム
   の副走査方向の中心位置を検出する位置検出手段と、 前記位置検出手段の出力に基いて、前記中心位置を他方
   のマルチビーム光源から出射された光ビームの所定位置
   に合わせる位置調整手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
2. 【請求項２】マルチビーム光源から出射し被走査面上を
   副走査方向に複数の光ビームが主走査方向に分割走査す
   る光走査装置において、 前記複数の光ビームで構成される各分割走査線の副走査
   方向の中心位置を検出する位置検出手段と、 前記位置検出手段の出力に基いて、前記各分割走査線の
   中心位置同士を合わせる位置調整手段と、 を備えたことを特徴とする光走査装置。
3. 【請求項３】前記分割走査線を構成する複数の光ビーム
   の副走査方向の間隔を調整する間隔調整手段を備えたこ
   とを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
4. 【請求項４】少なくとも二つ以上のマルチビーム光源か
   ら出射し被走査面上を副走査方向に複数の光ビームが主
   走査する光走査装置の光ビーム走査位置調整方法におい
   て、 一方のマルチビーム光源から出射された複数の光ビーム
   の副走査方向の中心位置を検出する中心位置検出工程
   と、 前記中心位置を他方のマルチビーム光源から出射された
   光ビームの所定位置に合わせる中心位置調整工程と、 からなることを特徴とする光ビーム走査位置調整方法。
5. 【請求項５】マルチビーム光源から出射し被走査面上を
   副走査方向に複数の光ビームが主走査方向に分割走査す
   る光走査装置の光ビーム走査位置調整方法において、 複数の光ビームで構成される各分割走査線のうち一方の
   分割走査線の副走査方向の中心位置を検出する第１の中
   心位置検出工程と、 他方の分割走査線の副走査方向の中心位置を検出する第
   ２の中心位置検出工程と、 前記一方の分割走査線の副走査方向の中心位置と前記他
   方の分割走査線の副走査方向の中心位置とを合わせる中
   心位置調整工程と、 からなることを特徴とする光ビーム走査位置調整方法。