JP2001242717A

JP2001242717A - 現像装置

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Publication number: JP2001242717A
Application number: JP2000170534A
Authority: JP
Inventors: Naoko Seto; 尚子瀬戸
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2000-02-29
Filing date: 2000-06-07
Publication date: 2001-09-07
Anticipated expiration: 2020-06-07
Also published as: JP3702292B2; US6324368B1

Abstract

(57)【要約】【目的】現像像を乱すことなく、速やかに余剰現像液を
感光体上およびトナー層中から除去し、低消費電力で高
速化が可能な湿式の画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体に対して所定の間隔を開けて対向さ
れ、感光体と逆方向に回転し、現像後の前記感光体上に
存在する余剰の現像液を除去する第１のスクイーズロー
ラと、感光体に接触して設けられて、感光体の回転に伴
って感光体が回転する方向と同一の方向に速度差なしで
回転され、潜像を現像して形成されたトナー像に含まれ
る溶媒を除去する第２のスクイーズローラ現像装置を有
する。第１のスクイーズローラは、感光体の外周面が移
動する速度に対して、２〜３倍の移動速度で回転され
る。第２のスクイーズローラは、感光体の外周面に対
し、ニップ幅が、１〜２ｍｍとなる圧力で押しつけられ
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば電子写真
方式の複写装置やレーザビームプリンタ等に代表される
画像形成装置において、トナーを溶媒に分散させた現像
液を用い、現像後に感光体上に残る余剰現像液もしくは
溶媒を非画像部上とトナー層中とに分けて除去すること
のできる湿式画像形成装置の現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】トナーを溶媒に分散させた現像液を用い
る湿式画像形成装置において、現像剤は、主に石油系の
非極性溶媒中に、樹脂と顔料からなるトナー粒子が分散
され、溶媒液中に添加された帯電補助剤によってトナー
を所定の電位に帯電させたものが用いられている。湿式
画像形成装置は、広く普及している磁気ブラシ式の現像
方式である乾式の画像形成装置に比較して、トナー粒子
の粒径が小さいために画質を高めることができ、トナー
の樹脂含有率が低いために定着に必要なエネルギーが少
なともよいので、今日、注目されている。

【０００３】従来の湿式画像形成装置においては、現像
後に余った現像剤を軽くスクイーズした状態すなわち、
ある程度、溶媒の残った状態で感光体ドラム（転写媒
体）と現像ローラが所定の間隔で対向されている転写領
域に搬送し、転写媒体との間のギャップが溶媒で満たさ
れるような条件を作り、この条件下で、転写媒体に印加
した電界によってトナーが電気泳動することを利用し
て、現像剤像を感光体に転写させる電界転写方式が用い
られている。

【０００４】この電界転写方式では、転写時に、トナー
像が乱れやすく、また、余剰溶媒が転写媒体に移ってし
まい、十分に回収できない等の問題がある。

【０００５】それを解決するために、転写時に電気泳動
を用いず、熱もしくは圧力あるいは熱および圧力によっ
て転写させるオフセット転写方式が開発されている。

【０００６】このオフセット転写方式では、転写前にト
ナー像をある程度乾燥させるため、転写時にトナー像が
乱れることがなく、また、臭気や引火性のある溶媒を、
作像工程の前半で回収できるため電界転写方式に比べて
優位である。

【０００７】上述したオフセット転写方式においては、
現像から転写までの間に、感光体上のトナー像を完全に
乾燥させなければならず、多くの場合、乾燥用ブロアと
ともに、スクイーズローラが用いられる。

【０００８】なお、スクイーズローラを用いる湿式画像
形成装置の例としては、弾性ローラを用いて、感光体上
のキャリア液を絞り取るスクイーズ方式が、米国特許第
５、５７６、８１５号公報に開示されている。

【０００９】スクイーズローラは、感光体と現像ローラ
とが対向している現像領域の直後に、感光体との間にわ
ずかなギャップを保って設置され、感光体の回転方向に
対して、感光体と対向する位置で回転方向が感光体の回
転方向に対して逆になるアゲンスト方向に、感光体の移
動速度に対するスクイーズローラの外周面の移動速度の
差である周速比を、２〜４倍の範囲の速度で回転される
ことによって余剰な液膜を除去するものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところが、より多くの
溶媒を除去しようとすると、潜像上に堆積したトナー粒
子も一緒に除去して堆積状態のトナー層を崩すことによ
り回転方向の後方に引きずるような画像欠陥を生じる問
題がある。

【００１１】上述した問題点である画像欠損を生じるこ
となく除去できる余剰現像液量（膜厚）には限界があ
り、残った液膜を転写工程前に完全に除去するために、
乾燥用のブロアの出力を上げる、熱をかける、転写まで
の時間を長くする等の処置が必要である。

【００１２】しかしながら、いずれの処置も、高速化や
省電力化という課題に対して、問題である。

【００１３】この発明の目的は、現像像を乱すことな
く、速やかに余剰現像液を感光体上およびトナー層中か
ら除去し、低消費電力で高速化が可能な湿式電子写真現
像装置である画像形成装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明は、上述した問
題点に基づきなされたもので、感光体に対して所定の間
隔を開けて対向され、感光体と逆方向に回転し、現像後
の感光体上に存在する余剰の現像液を除去する第１のス
クイーズローラと、感光体に接触して設けられて、感光
体の回転に伴って、感光体が回転する方向と同一の方向
に速度差なしで回転され、潜像を現像して形成されたト
ナー像に含まれる溶媒を除去する第２のスクイーズロー
ラとを有する現像装置と、前記感光体の外周面の所定の
位置に接触し、前記感光体上に形成されているトナー像
を転写媒体に転写する加圧ローラと、を有し、トナー粒
子が溶媒中に分散されている液体現像剤を用いて感光体
上に潜像を現像し、感光体上に形成されたトナー像を熱
もしくは圧力または熱および圧力で転写媒体に転写させ
る画像形成装置を提供するものである。

【００１５】また、この発明は、非極性溶媒中にトナー
粒子が分散されている液体現像剤を用いて感光体上潜像
を現像し、感光体上に形成されたトナー像を熱もしくは
圧力または熱および圧力で中間転写体もしくは転写媒体
に転写させる画像形成装置であって、現像後の感光体非
画像部上の余剰現像液膜を除去する第１のスクイーズロ
ーラおよび現像されたトナー層中に含まれる溶媒を除去
する第２のスクイーズローラを有し、前記第１のスクイ
ーズローラは前記感光体に対して所定の間隔を開けて対
向されて感光体と逆方向に回転し、前記第２のスクイー
ズローラは、前記感光体と接触して、感光体と同方向に
速度差なしで回転している現像装置を用いることを特徴
とする画像形成装置を提供するものである。

【００１６】さらに、この発明は、感光体に対して所定
の間隔を開けて対向され、感光体と逆方向に回転し、現
像後の感光体上に存在する余剰の現像液を除去する第１
のスクイーズローラと、感光体に接触して設けられて、
感光体の回転に伴って、感光体が回転する方向と同一の
方向に速度差なしで回転され、潜像を現像して形成され
たトナー像に含まれる溶媒を除去する第２のスクイーズ
ローラと、を有し、トナー粒子が溶媒中に分散されてい
る液体現像剤を収容し、感光体上に形成された潜像を現
像する現像装置を提供するものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、この発明
の実施の形態について詳細に説明する。

【００１８】（実施例１）図１は、本発明の実施の形態
である湿式現像装置を有する湿式電子写真装置を示す概
略図である。

【００１９】感光体１は、例えば環状のアルミニウムあ
るいはシート状のアルミニウム等により形成された基材
に所定の厚さの光半導体層が形成されたもので、電源装
置２に接続されている帯電ローラあるいは帯電チャージ
ャ３により、例えば６００Ｖに一様に帯電される。な
お、感光体１は、図示しないドラムモータにより、所定
の回転数で回転される。

【００２０】所定の電位に帯電された感光体１には、レ
ーザビーム露光装置あるいはラインＬＥＤ等の周知の露
光装置４により、出力すべき画像情報に対応する光が照
射されることで、画像情報に対応する潜像が形成され
る。

【００２１】現像装置５は、感光体１の外周面に対し
て、５０〜２００μｍの間隔をおいて対向された現像ロ
ーラ５１を有し、感光体１に形成された潜像に、選択的
に現像剤であるトナーを供給する。なお、現像ローラ５
１は、図示しない現像モータまたは、感光体１を回転さ
せるドラムモータと回転伝達機構により、所定の回転数
で回転される。また、現像装置５は、図２を用いて後段
に説明する通り、トナーと帯電補助剤を溶媒に溶かした
現像液を用いる湿式現像装置である。

【００２２】感光体１が回転される方向に沿って現像装
置５の下流側になる所定位置には、現像装置５により感
光体１上に供給されたトナー液（現像液）とトナーのう
ちの残りの溶媒を乾燥させる乾燥用ブロア６が設けられ
ている。

【００２３】感光体１が回転される方向に沿ってブロア
６の下流側に位置する所定の位置には、感光体１上に残
っている残存電位と感光体１上に静電力で吸着されてい
るトナーが有する電荷を消去するための除電器７、感光
体１上に残留したトナーを除去するクリーニング装置８
が、感光体１の回転方向に沿って、順に、設けられてい
る。

【００２４】感光体１の外周面の除電器７とクリーニン
グ装置８との間には、感光体１上のブロア６により溶媒
成分が除去されているトナー（像）を、出力用転写媒体
である例えば転写用紙に転写するために、トナー（像）
を鏡像状態で、一旦保持する中間転写体９が設けられて
いる。なお、中間転写体９は、図示しない中間転写体モ
ータまたは、感光体１を回転させるドラムモータと回転
伝達機構により、所定の回転数で回転される。また、中
間転写体９は、除電器７よりも感光体１の回転方向の上
流側に設けられてもよい。

【００２５】中間転写体９の外周面の所定位置（感光体
１と中間転写体９が接する転写領域とは異なる位置）に
は、中間転写体９の外周面に対して、外周面の一部が接
触するよう位置づけられたバックアップローラ１０が設
けられている。なお、バックアップローラ１０は、中間
転写体９の外周に所定の圧力で押しつけられることで、
中間転写体９の外周面の移動速度と等しい速度で、両者
が接する位置における回転方向が同一方向となるよう
に、回転される。

【００２６】このような画像形成装置においては、帯電
装置３により予め所定の電位に帯電されている感光体１
に、露光装置４から出力すべき画像に対応した画像情報
が光の明暗として露光されることで、感光体１に静電潜
像が形成される。

【００２７】感光体１に形成された静電潜像は、現像装
置５と感光体１とが対向される現像位置で、トナーが選
択的に供給されることで、現像されて可視化される。

【００２８】現像工程において感光体１上に供給された
トナーは、ブロア６により溶媒成分が除去された後、除
電器７により電荷が消去され、中間転写体９と対向する
転写位置で中間転写体９の外周面に転写される。

【００２９】中間転写体９の外周面に転写されたトナー
（像）は、バックアップローラ１０が中間転写体９に接
触されている転写領域において、用紙カセットに代表さ
れる転写材保持部１１から供給される出力用転写材１２
に転写される。

【００３０】トナー（像）が転写された転写材１２は、
図示しない定着装置によりトナーと転写材とが加熱され
てトナーが溶融された状態で圧力が加えられることで、
転写材１２にトナー（像）がトナー像が定着されて、所
定の位置に搬送される。なお、出力用転写材にトナー
（像）が転写される際に、トナー（像）は、転写材１２
に、比較的大きな圧力で固着されることから、例えばバ
ックアップローラ１０を加熱することで、転写材１２に
トナーを転写する工程で、転写と定着を同時に行なうこ
ともできる。この場合、定着装置を省略することも可能
である。

【００３１】図２は、図１に示した湿式画像形成装置に
組み込まれる現像装置を説明する拡大概略図である。

【００３２】現像ローラ５１は、感光体１の外周面との
間に、５０〜２００μｍのギャップを介在させた状態
で、感光体１に対向して配置されている。なお、現像ロ
ーラ５１は、感光体１と対向される位置で、外周面が感
光体１が回転される方向と同一の方向に、感光体１の外
周面が移動される速度に対して、０．２〜４倍の速度で
移動されるよう、回転されている。また、現像ローラ５
１の表面には、電源装置５２により、１００〜６００Ｖ
の現像バイアス電圧が印加されている。

【００３３】現像ローラ５１は、ハウジング５３に収容
されている。ハウジング５３の所定の位置には、感光体
１の回転方向に沿って、現像ローラ５１により感光体に
供給された現像液をスクイーズする第１および第２のス
クイーズローラ５４、５５が配置されている。また、ハ
ウジング５３には、現像液循環機構５６が接続されてい
る。

【００３４】現像ローラ５１の外周部で、感光体１と対
向する現像位置を通過した後の現像ローラ５１の所定の
位置には、現像ローラ５１に付着している現像液を、ロ
ーラ表面から除去する現像液掻き落としブレード５１ａ
が設けられている。同様に、第１のスクイーズローラ５
４の外周部で、感光体１と対向するスクイーズ位置を通
過した後の第１のスクイーズローラ５４の所定の位置に
は、スクイーズローラ５４に付着している現像液を、ロ
ーラ表面から除去する第２の現像液掻き落としブレード
５４ａが設けられている。なお、それぞれの現像液掻き
落としブレード５１ａ、５４ａによりローラ表面から除
去された現像液は、現像液循環機構５６により、現像ロ
ーラ５１による次の現像に利用される。

【００３５】第１のスクイーズローラ５４は、感光体１
に対して、現像ローラ５１と感光体１との間に定義され
ているギャップよりも狭い３０〜１００μｍのギャップ
で、対向されている。なお、第１のスクイーズローラ５
４は、感光体１と対向する位置で、感光体１の外周面が
移動される方向と反対の方向に、感光体１の外周面の移
動速度に対して、１〜４倍（もしくは１．５〜５倍）の
移動速度となるよう、図示しないスクイーズローラモー
タにより、または現像ローラ５１を回転させる現像モー
タと回転伝達機構あるいは感光体１を回転させるドラム
モータと回転伝達機構により、所定の回転数で回転され
る。また、第１のスクイーズローラ５４には、電源装置
５７により、望ましくは１００〜６００Ｖの電圧が印加
されている。

【００３６】第２のスクイーズローラ５５は、導電性で
弾性を有する材料により構成され、感光体１に対して、
たとえば１〜２ｍｍのニップ幅を有するように、所定の
圧力あるいは間隔で、感光体１の外周面に接触されてい
る。これにより、第２のスクイーズローラ５５は、感光
体１に従動して、感光体１の外周面が移動される速度と
同一の速度で感光体１の回転とともに、回転される。ま
た、第２のスクイーズローラ５５には、電源装置５８に
より、例えば４００〜８００Ｖの電圧が印加される。な
お、ニップ幅は、弾性を示す第２のスクイーズローラ５
５が感光体１と接触することにより変形する外周面の長
さを示している。

【００３７】現像装置５のハウジング５３内の所定の領
域には、トナーが溶媒に分散されている現像液を収容す
る現像タンク５９が定義されている。

【００３８】現像液は、顔料と樹脂からなる粒径約０．
５〜３μｍのトナーと帯電補助剤とが石油系の溶媒中に
分散されているものである。また、トナーは、この実施
の形態では、帯電補助剤によって、「正」に帯電されて
いる。なお、トナーは、正に帯電されても負に帯電され
てもかまわないが、通常、感光体１の光半導体の帯電特
性および露光方式等により、特定の極性に帯電される。

【００３９】次に、図２および図３を参照して、現像装
置５の動作を詳細に説明する。

【００４０】現像装置５において、トナーと帯電補助剤
とが溶媒に分散されている現像液は、現像ローラ５１の
回転および現像液循環機構（ポンプ）５６の噴出力によ
ってまたは現像ローラ５１の回転もしくは現像液循環機
構５６の噴出力によって現像ローラ５１と感光体１とが
対向する現像位置のギャップに供給される。現像液（ト
ナー液）中のトナーは、感光体１に与えられている帯電
電位（感光体１の表面電位）と現像バイアス電圧とによ
り形成された電界によって、潜像に選択的に付着して、
潜像を現像する。このとき、非画像部の上部のトナー
は、図３（ａ）に示すように、感光体１の潜像部と逆方
向の電界の力を受けて、現像ローラ５１の表面に付着す
る。

【００４１】現像ローラ５１に付着した非画像部の上部
のトナーは、現像ローラ５１の回転によりハウジング５
３内を搬送され、現像液掻き落としブレード５１ａによ
り掻き落とされて、ハウジング５３内で循環機構５６内
に循環される。これにより、現像ローラ５１と感光体１
とが対向する現像位置には、溶媒中のトナー濃度が変動
しない（潜像に付着する現像動作によりトナーが減少し
ていない）トナー液が、常時一定量、循環される。な
お、図２では、掻き落としブレード５１ａを用いる例を
示したが、図５に示す例のように、クリーニングローラ
６１ａ，７１ａ，８１ａおよび９１ａを用いてもよい。

【００４２】現像ローラ５１によりトナーが選択的に供
給されて潜像が現像された感光体１は、感光体１の回転
に伴って、第１のスクイーズローラ５４と対向するスク
イーズ領域に搬送される。このとき、感光体１とスクイ
ーズローラ５４との間のギャップに浮遊している余剰の
トナーと余剰の溶媒は、図３（ｂ）に示すように、感光
体１の外周面に沿って、現像ローラ５１側に押し戻され
ることで、感光体１上から除去され、ハウジング５３内
のタンク５９に戻される。なお、タンク５９に戻された
トナー液は、先に説明した通り、循環装置５６によって
循環され、引き続く現像に利用される。

【００４３】第１のスクイーズローラ５４によって、余
剰の溶媒とトナーが除去された感光体１の外周面は、感
光体１の回転に伴って、第２のスクイーズローラ５５と
感光体１とが接触されているニップ領域に搬送される。

【００４４】第２のスクイーズローラ５５は、図３
（ｃ）に示すように、感光体１の外周面に所定の圧力で
接触されているので、第１のスクイーズローラ５４−感
光体１間のギャップにおいてスクイーズ（除去）されず
に感光体１の外周面の非画像部上に留まっていた少量の
溶媒および潜像に付着したトナーの粒子間に含まれてい
る溶媒のそれぞれを、絞り出す。

【００４５】これにより、第２のスクイーズローラ５５
が感光体１に接しているニップ領域を通過された感光体
１の外周面に残存する溶媒は、非常に僅かな量となる。

【００４６】以下、第２のスクイーズローラ５５により
溶媒の残りが実質的に除去された感光体１上のトナー
（像）は、感光体１の回転により、乾燥用ブロア６から
の冷風が吹きつけられる乾燥領域で乾燥される。

【００４７】溶媒成分がブロア６により除去されたトナ
ー（像）は、除電器７により、感光体１との間の静電吸
着力および帯電によりトナーが保持している電荷が消去
されて、中間転写体９が対向されている転写領域に搬送
される。なお、除電器７は、前に説明した通り、感光体
１の回転方向に沿って、中間転写体９の下流側に設けら
れてもよい。また、除電器７は、感光体１の回転方向の
クリーナー８の下流側に設けられてもよい。すなわち、
ブロア６により乾燥されたトナーと感光体１との静電的
な吸着は、比較的小さくなることが多く、中間転写体９
へのトナー像の転写終了後あるいはクリーナー８による
クリーンング終了後に、感光体１の外表面に残った電荷
を除去することで、次の画像形成（潜像露光）における
残存電位の影響を低減できる。

【００４８】転写領域に搬送されたトナー（像）は、中
間転写体９と感光体１との間の圧力により、また、感光
体１表面と中間転写体９表面とのトナーに対する付着力
の差によって、中間転写体９の表面に転写される。

【００４９】中間転写体９に転写されたトナー像は、中
間転写体９の外周の所定の位置で、バックアップローラ
１０との間の出力用転写領域にカセット１１から所定の
タイミングで給送されている用紙１２に、中間転写体９
とバックアップローラ１０との間の圧力により、転写さ
れる。

【００５０】以下、トナー（像）が転写された用紙１２
は、図示しない定着装置に向かって搬送され、圧力と熱
によって、用紙１２に転写される。

【００５１】なお、図１においては、中間転写体９を用
いたオフセット−オフセット転写方式の画像形成装置を
例に説明したが、図４に示すように、中間転写体９を用
いない直接オフセット転写方式の画像形成装置も容易に
達成される。

【００５２】次に、図２に示した現像装置５の各構成を
詳細に説明する。

【００５３】現像ローラ５１は、例えばステンレス鋼等
の公知の材質の金属ローラである。なお、現像バイアス
電圧が感光体１との間で放電を引き起こすことを防ぐた
めに、表面にカニゼンメッキ、Ｔｕｆｒａｍ処理（タフ
ラム処理，登録商標）あるいはフッ素コート等による薄
い絶縁膜を設けることが好ましい。

【００５４】第１のスクイーズローラ５４は、ステンレ
ス鋼等の公知の材質の金属ローラである。しかしなが
ら、電源装置５７からのバイアス電圧が感光体１との間
に放電を引き起こすことを防止するために、現像ローラ
５１と同様に、表面にカニゼンメッキ、タフラム処理、
あるいはフッ素コート等による薄い絶縁膜を設けること
が好ましい。

【００５５】現像剤（トナー液）は、湿式の電子写真用
として公知の樹脂と顔料を、４：１〜１：１の割合で混
合したものを、０．１〜３μｍ、望ましくは０．５〜２
μｍの粒径としたトナーを、石油系非極性溶媒中に、ナ
フテン酸、オクタン酸、ヘプタン酸、ステアリン酸、ジ
ルコニウム塩、マンガン塩、ニッケル塩、鉄塩、コバル
ト塩、亜鉛塩等、およびそれらの組み合わせによって得
ることのできる金属石鹸を帯電補助剤として用いること
で「正」に帯電させたものである。なお、トナー液は、
上述のトナーと帯電補助剤を、溶媒中に、固形分が０．
１〜５重量％となるように分散させたものである。ま
た、トナー液としては、樹脂に対する顔料の分散を助け
る分散補助剤、トナーの帯電量を調整する帯電調整剤等
を含んでもよい。

【００５６】第２のスクイーズローラ５５は、抵抗率が
１０^７〜１０^１２Ωｃｍ程度に制御された導電性を示す
ゴムをローラ状としたもので、ポリウレタン等公知の樹
脂または弾性体で作られる。なお、表面に、耐溶剤性を
持つシリコンチューブ等の保護層を設けても良い。ま
た、接触ニップが１〜２ｍｍ以下になるようなゴム硬度
および接触圧力であることが望ましい。

【００５７】なお、トナー液としては、非極性溶媒に、
アイソパー（Isopar）Ｌ（exxon社製）を用い、トナー
を、ガラス転移点Ｔｇが５０℃のメタクリル酸メチル−
アクリル酸ブチル共重合体樹脂と顔料（ブルー系）によ
り構成し、分散剤等を加えて、アイソパーＬと共に、ガ
ラスビームを介在させたペイントシェーカーにより、混
合および分散して濃縮現像剤を得たのち、不揮発分濃度
が１重量部となるように希釈したものを、ナフテン酸ジ
ルコニウム（大日本インキ化学製）が、上述の液体現像
剤の不揮発分量に対して１０重量部となるよう添加した
トナー液を用いている。

【００５８】なお、トナーを構成する顔料としては、シ
アニンブルーＫＲＯ（山陽カラーワークス製）を用い、
樹脂と顔料の重量比を４；１としている。

【００５９】以上のように調整された液体現像剤（トナ
ー液）を用い、プロセス速度（感光体１の外周面の移動
速度）を、２２０ｍｍ／ｓｅｃとして、実験機にて、画
像を形成した。このとき、感光体１には、直径が１５０
ｍｍのアルミ製ドラム表面に有機感光体層を形成し、最
表面には、約１μｍのシリコーン系ハードコート層を設
けたドラム状感光体を用いた。また、感光体１の表面
を、スコロトロン帯電器（帯電装置３）を用いて、８０
０Ｖに帯電させ、（感光体１の表面の）露光装置４によ
り露光された部分の電位が１００Ｖになるように設定し
た半導体レーザを用いて感光体ドラム表面に静電潜像を
形成した。

【００６０】なお、現像ローラ５１を、直径が１７ｍｍ
の金属ローラとし、感光体１の表面との間のギャップを
１５０μｍに設定して、感光体１の回転方向と同方向
に、周速差無しで（感光体１の外周面の移動速度と現像
ローラの外周面の移動速度が等しい状態で）回転させて
いる。このとき、現像ローラ５１の外周面には、５００
Ｖの電圧を印加した。

【００６１】また、上述の条件において、第１のスクイ
ーズローラ５４に、直径が１７ｍｍのステンレス鋼製の
ローラを用い、感光体１の表面との間のギャップを５０
μｍに設定している。なお、第１のスクイーズローラ５
４は、感光体１の回転方向と逆方向に、周速比が２．５
となるような速度で回転させている。また、ローラ表面
には、３００Ｖの電圧を印加した。

【００６２】一方、第２のスクイーズローラ５５は、例
えばステンレス鋼製の心棒に、比抵抗が１０^８Ωｃｍ程
度のウレタン系の導電性ゴムを巻き、外周にシリコーン
系のゴムチューブを設けて耐溶剤保護層とした弾性ロー
ラである。なお、シリコーン製のチューブを含む外径
を、概ね直径２０ｍｍとしている。また、感光体１との
接触により定義されるニップ量が１ｍｍとなるよう、感
光体１の中心方向に向けて加圧している。なお、第２の
スクイーズローラ５５は、非駆動ローラであり、感光体
１と接する位置で、感光体１の回転方向と同方向に、周
速差無しで（感光体１の表面の移動速度と同一の速度
で）回転される。また、シリコーンチューブの表面に、
８００Ｖの電圧が印加されている。

【００６３】上述した条件において、形成したトナー像
（潜像がトナーにより現像された画像）は、第２のスク
イーズローラ５５により、感光体１の表面に固定される
ことから、乾燥用ブロア６によりエアーを吹きつけたに
もかかわらず、感光体１上で溶媒のみが除去されて、ト
ナー像がゆがんだり、エアーにより欠損が生じることな
く、残留した溶媒が中間転写体９に付着することもない
状態に、（完全に、）乾燥された。なお、乾燥用ブロア
６は、加熱をしていないエアーを吹き付けるもので、開
口部から感光体１に吹きつけられる風量は、５ｍ／ｓｅ
ｃである。

【００６４】また、中間転写体９は、直径が１００ｍｍ
の金属ローラに、硬度が、ＪＩＳ−Ａスケールで２０゜
のウレタンゴム層を、厚さ２ｍｍに形成した直径が概ね
１０４ｍｍの弾性を示す円筒状のもので、感光体１に対
して、荷重５ｋｇ／ｃｍ^２で圧接して、用いた。これに
より、感光体１上に形成されたトナー像は、中間転写体
９の表面に、ほとんどトナーが残ることなく、中間転写
体９の外周面に転写されている（１次転写）。

【００６５】このようにして、中間転写体９に転写され
たトナー像は、バックアップローラ１０と中間転写体９
が接する出力用転写部において、用紙１２に、概ね全ト
ナー像が、転写されている（２次転写）。なお、バック
アップローラ１０は、例えば金属シャフトまたは金属ロ
ーラに、ＪＩＳ−Ａスケールで硬度５０゜のウレタン系
ゴム層を設けて直径を１００ｍｍとした弾性体ローラで
あり、表面温度を８０℃に加熱した状態で用いている。
また、中間転写体９に対して、荷重約８ｋｇ／ｃｍ^２で
押しつけられている。

【００６６】このようにして得られた用紙１２上のトナ
ー像（出力画像）は、エッジが先鋭で、６００ｄｐｉ
（ドット・パー・インチ）で露光したときの１dot pair
line（１ドットラインと１ドットスペースの繰り返
し）を満足している。また、連続して、１０００枚を出
力したが、画像濃度が低下したり、トナー像が乱れる
（欠損する）等の画質劣化が確認されず、良好な画像を
得ることができた。

【００６７】（実施例２）図４は、図１〜３を用いて説
明した湿式現像装置を、感光体１の周辺に４組並べて、
フルカラー画像形成装置を構成する例を説明する概略図
である。なお、図１〜３を用いて説明した構成と同一ま
たは類似した構成には、同じ符号（または１の位が同
じ）付して、およびカラー用に４つ設けられる要素に
は、識別のためにＹ、Ｍ、ＣおよびＢＫを付して詳細な
説明を省略する。

【００６８】図４に示すカラー画像形成装置において、
感光体１の周囲には、減法混色によりカラー画像を形成
するための３つの色成分であるＹ（イエローすなわち黄
色）、Ｍ（マゼンタ）およびＣ（シアン）のそれぞれを
呈する顔料からなるトナー液を保持して、対応する色の
画像を形成する第１〜第３の現像装置６０、７０および
８０とＢＫ（ブラックすなわち黒）を強調するため、お
よび単色の黒画像を提供するためのＢＫトナー液を保持
している第４の現像装置９０が、感光体１が回転される
方向に沿って、所定の順、例えば図示のような順に配置
されている。なお、それぞれの現像装置６０、７０、８
０および９０の感光体１の回転方向の上流側には、感光
体１に所定の電位を与える第１〜第４の帯電装置３Ｙ、
３Ｍ、３Ｃおよび３ＢＫが設けられている。また、第１
〜第４の露光装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４ＢＫが、そ
れぞれの色に対応する帯電装置と現像装置との間に設け
られている。なお、個々の露光装置が、例えばレーザビ
ーム露光装置である場合には、最終的な出力レーザビー
ムが上述した帯電装置と現像装置との間に、画像情報を
露光可能であれば、露光装置の形状および配置は、いか
なる構成も実現できることはいうまでもない。また、そ
れぞれの露光装置には、例えば、ＬＥＤ等の公知の露光
装置を用いることもできる。

【００６９】各現像装置６０、７０、８０および９０
は、感光体１の外周面に対して５０〜２００μｍの間隔
をおいて対向された現像ローラ６１、７１、８１および
９１、感光体１の表面に所定の間隔で対向され、余剰に
なったトナー液を除去する第１のスクイーズローラ６
４、７４、８４および９４、および感光体１の表面に密
着されて、余剰になったトナー液を除去する第２のスク
イーズローラ６５，７５，８５および９５を、それぞれ
有している。なお、第１および第２のスクイーズローラ
６４，６５，７４，７５，８４，８５，９４および９５
のそれぞれには、現像液掻き落としブレード６４ａ，６
５ａ，７４ａ，７５ａ，８４ａ，８５ａ，９４ａおよび
９５ａが設けられている。

【００７０】なお、それぞれの現像装置６０、７０、８
０および９０には、前に説明した組成のトナー液に、ナ
フテン酸ジルコニウム（大日本インキ化学製）を、上述
の液体現像剤の不揮発分量に対して１０重量部となるよ
う添加した液に、樹脂と顔料の重量比を４：１とし、顔
料として、Ｙ系（大日本インキ化学製のKET Yellow 40
2）、Ｍ系（大日本インキ化学製のKET Red 301）、Ｃ系
（山陽カラーワークス製のCyanin blue KRO）およびＢ
Ｋに（三菱化学製の#750B）を用いたＹ、Ｍ、Ｃおよび
ＢＫの４色のトナーが収容されている。

【００７１】このような画像形成装置においては、帯電
装置３Ｙにより、感光体１が所定の電位に帯電され、露
光装置４Ｙにより、黄色（Ｙ）に対応するＹ潜像が形成
される。Ｙ潜像は、現像装置６０からのＹトナー液で現
像され、感光体１には、Ｙトナー像が形成される。この
とき、現像装置６０の現像ローラ６１で感光体１のＹ潜
像に供給されたトナー液の余剰液は、第１のスクイーズ
ローラ６４により、感光体１の表面から掻き落とされ
る。また、感光体１の表面およびＹトナー像のトナーの
すき間に残った溶媒は、第２のスクイーズローラ６５で
除去される。なお、現像ローラ６１の表面に残った現像
液は、除去ローラ６１ａにより現像ハウジング６３内に
戻される。

【００７２】続いて、帯電装置３Ｍにより、既にＹトナ
ー像が形成されている感光体１が所定の電位に帯電さ
れ、露光装置４Ｍにより、マゼンタ（Ｍ）に対応する潜
像が形成される。Ｍ潜像は、現像装置７０からのＭトナ
ー液で現像され、感光体１には、Ｙトナー像に重ねて、
あるいは所定の位置に、Ｍトナー像が形成される。この
とき、現像装置７０の現像ローラ７１で感光体１のＭ潜
像に供給されたトナー液の余剰液は、第１のスクイーズ
ローラ７４により、感光体１の表面から掻き落とされ
る。また、感光体１の表面およびＭトナー像のトナーの
すき間に残った溶媒は、第２のスクイーズローラ７５で
除去される。なお、現像ローラ７１の表面に残った現像
液は、除去ローラ７１ａにより現像ハウジング７３内に
戻される。

【００７３】次に、帯電装置３Ｃにより、既にＹトナー
像とＭトナー像が形成されている感光体１が所定の電位
に帯電され、露光装置４Ｃにより、シアン（Ｃ）に対応
する潜像が形成される。Ｃ潜像は、現像装置８０からの
Ｃトナー液で現像され、感光体１には、Ｙトナー像およ
びＭトナー像に重ねて、あるいは所定の位置に、Ｃトナ
ー像が形成される。このとき、現像装置８０の現像ロー
ラ８１で感光体１のＣ潜像に供給されたトナー液の余剰
液は、第１のスクイーズローラ８４により感光体１の表
面から、掻き落とされる。また、感光体１の表面および
Ｃトナー像のトナーのすき間に残った溶媒は、第２のス
クイーズローラ８５で除去される。なお、現像ローラ８
１の表面に残った現像液は、除去ローラ８１ａにより現
像ハウジング８３内に戻される。

【００７４】次に、帯電装置３ＢＫにより、既にＹトナ
ー像、Ｍトナー像およびＣトナー像が形成されている感
光体１が所定の電位に帯電され、露光装置４ＢＫによ
り、黒（ＢＫ）に対応する潜像が形成される。ＢＫ潜像
は、現像装置９０からのＢＫトナー液で現像され、感光
体１には、Ｙトナー像、Ｍトナー像およびＣトナー像に
重ねて、あるいは所定の位置に、ＢＫトナー像が形成さ
れる。このとき、現像装置９０の現像ローラ９１により
感光体１のＢＫ潜像に供給されたトナー液の余剰液は、
第１のスクイーズローラ９４により感光体１の表面か
ら、掻き落とされる。また、感光体１の表面およびＢＫ
トナー像のトナーのすき間に残った溶媒は、第２のスク
イーズローラ９５で除去される。なお、現像ローラ９１
の表面に残った現像液は、除去ローラ９１ａにより現像
ハウジング９３内に戻される。

【００７５】以上のようにして、感光体１上に形成され
た４色のトナーは、ブロア６により溶媒成分が除去され
た後、除電器７により電荷が消去され、出力転写用加圧
ローラ１３と感光体１との間を搬送される用紙１２に転
写される。

【００７６】トナー（像）が転写された転写材１２は、
トナーと転写材とを加熱して溶融するとともに圧力を加
えることで、転写材１２にトナー（像）を固着させる図
示しない定着装置によりトナー像が定着されて、所定の
位置に搬送される。

【００７７】このように、４色のトナー液を収容した４
つの現像装置６０、７０、８０および９０を感光体１の
周辺に、感光体１の回転方向に沿って順に配置したフル
カラー画像形成装置により、感光体１に、Ｙ、Ｍ、Ｃお
よびＢＫの順に重ねて、用紙１２に一括転写させた画像
は、重ね現像時に、下層の現像トナーが次色の現像器に
よって剥ぎ取られることなく、４色とも、転写された。

【００７８】（実施例３）図５は、図１〜３を用いて説
明した湿式現像装置を、感光体１の周辺に４組並べて、
フルカラー画像形成装置を構成する例を説明する概略図
である。なお、図１〜４を用いて説明した構成と同一ま
たは類似した構成には、同じ符号（または１の位が同
じ）付して、およびカラー用に４つ設けられる要素に
は、識別のためにＹ、Ｍ、ＣおよびＢＫを付して詳細な
説明を省略する。また、図５に示す画像形成装置は、図
４に示した画像形成装置に、図１に示した画像形成装置
と同様の中間転写の概念を加えたものである。

【００７９】図５に示すカラー画像形成装置において、
感光体１の周囲には、減法混色によりカラー画像を形成
するための３つの色成分であるＹ、ＭおよびＣのそれぞ
れを呈する顔料からなるトナー液を保持して、対応する
色の画像を形成する第１〜第３の現像装置６０、７０お
よび８０とＢＫを強調するため、および単色の黒画像を
提供するためのＢＫトナー液を保持している第４の現像
装置９０が、感光体１が回転される方向に沿って、順に
配置されている。なお、それぞれの現像装置６０、７
０、８０および９０の感光体１の回転方向の上流側に
は、周知の帯電ローラからなり感光体１に所定の電位を
与える第１〜第４の帯電装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃおよび３
ＢＫが設けられている。また、第１〜第４の露光装置４
Ｙ、４Ｍ、４Ｃおよび４ＢＫが、それぞれの色に対応す
る帯電装置と現像装置との間に設けられている。なお、
個々の露光装置が、例えばレーザビーム露光装置である
場合には、最終的な出力レーザビームが上述した帯電装
置と現像装置との間に、画像情報を露光可能であれば、
露光装置の形状および配置は、いかなる構成も実現でき
ることはいうまでもない。また、それぞれの露光装置に
は、例えば、ＬＥＤ等の公知の露光装置を用いることも
できる。

【００８０】各現像装置６０、７０、８０および９０
は、感光体１の外周面に対して５０〜２００μｍの間隔
をおいて対向された現像ローラ６１、７１、８１および
９１、それぞれの現像ローラに接触されて、余剰になっ
たトナー液を除去するトナー液除去ローラ６１ａ，７１
ａ，８１ａおよび９１ａ、感光体１の表面に所定の間隔
で対向されて感光体１の表面で余剰になったトナー液を
除去する第１のスクイーズローラ６４，７４，８４，お
よび９４、および感光体１の表面に密着されて、感光体
１の表面で余剰になったトナー液を除去する第２のスク
イーズローラ６５，７５，８５および９５を、それぞれ
有している。

【００８１】なお、それぞれの現像装置６０、７０、８
０および９０には、図４において説明したと同様の４色
のトナー液が用いられる。

【００８２】このような画像形成装置においては、帯電
装置３Ｙにより、感光体１が所定の電位に帯電され、露
光装置４Ｙにより、Ｙ画像に対応するＹ潜像が形成され
る。Ｙ潜像は、現像装置６０からのＹトナー液で現像さ
れ、感光体１には、Ｙトナー像が形成される。このと
き、現像装置６０の現像ローラ６１で感光体１のＹ潜像
に供給されたトナー液の余剰液は、第１のスクイーズロ
ーラ６４で、感光体１の表面から、掻き落とされる。ま
た、感光体１の表面およびＹトナー像のトナーのすき間
に残った溶媒は、第２のスクイーズローラ６５で除去さ
れる。

【００８３】続いて、帯電装置３Ｍにより、既にＹトナ
ー像が形成されている感光体１が所定の電位に帯電さ
れ、露光装置４Ｍにより、Ｍ画像に対応するＭ潜像が形
成される。Ｍ潜像は、現像装置７０からのＭトナー液で
現像され、感光体１には、Ｙトナー像に重ねて、あるい
は所定の位置に、Ｍトナー像が形成される。このとき、
現像装置７０の現像ローラ７１で感光体１のＭ潜像に供
給されたトナー液の余剰液は、第１のスクイーズローラ
７４で、感光体１の表面から、掻き落とされる。また、
感光体１の表面およびＭトナー像のトナーのすき間に残
った溶媒は、第２のスクイーズローラ７５で除去され
る。

【００８４】次に、帯電装置３Ｃにより、既にＹトナー
像とＭトナー像が形成されている感光体１が所定の電位
に帯電され、露光装置４Ｃにより、Ｃ画像に対応するＣ
潜像が形成される。Ｃ潜像は、現像装置８０からのＣト
ナー液で現像され、感光体１には、Ｙトナー像およびＭ
トナー像に重ねて、あるいは所定の位置に、Ｃトナー像
が形成される。このとき、現像装置８０の現像ローラ８
１で感光体１のＣ潜像に供給されたトナー液の余剰液
は、第１のスクイーズローラ８４で、感光体１の表面か
ら、掻き落とされる。また、感光体１の表面およびＣト
ナー像のトナーのすき間に残った溶媒は、第２のスクイ
ーズローラ８５で除去される。

【００８５】以下、帯電装置３ＢＫにより、既にＹトナ
ー像、Ｍトナー像およびＣトナー像が形成されている感
光体１が所定の電位に帯電され、露光装置４ＢＫによ
り、ＢＫ画像に対応するＢＫ潜像が形成される。ＢＫ潜
像は、現像装置９０からのＢＫトナー液で現像され、感
光体１には、Ｙトナー像、Ｍトナー像およびＣトナー像
に重ねて、あるいは所定の位置に、ＢＫトナー像が形成
される。このとき、現像装置９０の現像ローラ９１で感
光体１のＢＫ潜像に供給されたトナー液の余剰液は、第
１のスクイーズローラ９４で、感光体１の表面から、掻
き落とされる。また、感光体１の表面およびＢＫトナー
像のトナーのすき間に残った溶媒は、第２のスクイーズ
ローラ９５で除去される。

【００８６】以上のようにして、感光体１上に形成され
た４色のトナーは、ブロア６により溶媒成分が除去され
た後、除電器７により電荷が消去され、中間転写体９が
対向されている転写領域に搬送される。

【００８７】転写領域に搬送されたトナー（像）は、中
間転写体９と感光体１との間の圧力により、中間転写体
９の表面に転写される。

【００８８】中間転写体９に転写されたトナー像は、中
間転写体９の外周の所定の位置で、バックアップローラ
１０との間の出力用転写領域にカセット１１から所定の
タイミングで給送されている用紙１２に、中間転写体９
とバックアップローラ１０との間の圧力により、転写さ
れる。

【００８９】以下、トナー（像）が転写された用紙１２
は、図示しない定着装置に向かって搬送され、圧力と熱
によって、用紙１２に転写される。

【００９０】このように、４色のトナー液を収容した４
つの現像装置６０、７０、８０および９０を感光体１の
周辺に、感光体１の回転方向に沿って順に配置したフル
カラー画像形成装置により、感光体１に、Ｙ、Ｍ、Ｃお
よびＢＫの順に重ねて、用紙１２に一括転写させた画像
は、重ね現像時に下層の現像トナーが次色の現像器によ
って剥ぎ取られることなく、４色とも、転写された。

【００９１】（比較例）感光体との間のギャップを１５
０μｍに設定した現像ローラと感光体とのギャップを３
０μｍに設定したスクイーズローラを設けた現像装置
（本件の実施の形態の現像装置に比較して、第２のスク
イーズローラがない）を作成して、トナー像を形成し
た。この現像装置によれば、余剰の溶媒は、本件で説明
した現像装置に比較して、遜色なく回収および除去され
ている。しかしながら、感光体上の現像されたトナー
（像）に、一部欠損が生じたことが確認できた。

【００９２】すなわち、スクイーズローラと感光体との
間のギャップが狭いほど、現像液の残量は減るが、現像
後のトナーを剥ぎ取ってしまうことが認められる。

【００９３】なお、この比較用の現像装置を用いて、先
の図１に示したような、実験装置で画像を形成したが、
余剰の溶媒を、乾燥ブロア６のみにより乾燥しきれず、
現像後のトナー像を中間転写体９に、１次転写させるこ
とができなかった。また、乾燥ブロア６から出力される
風量を２０ｍ／ｓｅｃに増加させたところ、トナー像が
感光体１上を、風下（現像装置寄り）に流れてしまっ
た。

【００９４】一方、同比較用の現像装置を、プロセス速
度を１００ｍｍ毎秒に低下させ、図４に示したような構
成のフルカラー画像形成装置を構成したが、感光体上
に、Ｙ、Ｍ、Ｃの順に、トナー像を形成した時点で、現
像順が遅い色の現像器内（Ｍ、Ｃ）には、既に現像され
ているトナーが混入して混色し、また現像順が遅い色ほ
どスクイーズローラにより剥ぎ取られて所望の色再現を
実現することができないことが確認された。

【００９５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の湿式画像
形成装置は、トナー像を乱すことなく速やかに現像され
たトナー像を乾燥することができるため、画質を向上
し、消費電力を高めることなく、高速度に画像を出力可
能となる。

【００９６】なお、感光体と現像ローラとの間の現像ギ
ャップは、広すぎると、電界集中を引き起こす。これ
は、出力画像に、エッジ効果（大きな面積の塗りつぶし
画像において、輪郭部の濃度が中央部よりも高くなる現
象）を引き起こす要因となる。、また、現像ギャップが
狭すぎると、現像バイアス電圧が感光体にリークする恐
れがあるため、５０〜２００μｍ程度に設定することが
好ましい。

【００９７】また、図３（ａ）、３（ｂ）および３
（ｃ）を用いて説明したように、現像ギャップが溶媒に
みたされているときには、潜像付近の現像液中のトナー
は潜像に付着するがその付着力は弱く、また非画像部上
の現像液中のトナーは、現像ローラ側に付着するもの
の、現像ニップで潜像側にも現像ローラ側にも電気泳動
しきれなかったトナーが全面に浮遊している。

【００９８】このような条件下で、スクイーズローラ
（第１）は、現像ギャップよりも狭い間隔のギヤツプを
持って感光体に対峙され、感光体と逆方向に、周速比
１．５〜５倍の速度で回転されることによって、感光体
上の余剰現像液を除去する。この工程によって、潜像に
も現像ローラにも付着しなかった浮遊トナーが余剰現像
液とともに除去される。

【００９９】第２のスクイーズローラは、非画像部上に
残っているトナーが含まれていない溶媒膜と、潜像上に
堆積したトナー粒子間に残った溶媒とを除去する。この
とき、潜像上のトナーを感光体側に押し付けることによ
り、像を乱すことなく、溶媒のみを除去できる。なお、
第２の絞りローラは、感光体の周速と同一の周速（周速
差なし）で、外表面が同一の方向に移動するよう回転さ
れるので、現像像を乱すことがない。

【０１００】但し、第２の絞りローラは、感光体と接触
しているため、トナー像が付着することを防止するため
に、（ローラ）表面に、低表面エネルギー処理を施すこ
とが必要である。なお、第２のスクイーズローラが感光
体に及ぼす圧力が大きすぎるとトナー像がつぶされて乱
れる（線が太くなる）ため、接触圧力は、上限値を有す
る。

【０１０１】また、非画像部上の溶媒は、接触ニップに
より堰き止められ、トナー粒子間の溶媒は、スクイーズ
されて除去される。

【０１０２】本発明によれば、乾燥用ブロアの風量およ
び温度を押さえられるため、プロセス速度を早くするこ
とができる。

【０１０３】また、この現像装置を、感光体（ドラムあ
るいはベルト）周辺に複数個並べてカラー画像形成装置
を構成すれば、１色めを現像後のトナーは、溶媒を含む
ことなく余分な溶媒のほとんど取り除かれて、感光体ま
たは転写媒体上に安定に固定されるため、次の色の画像
の形成のための帯電、露光および現像が繰り返されたと
しても、２色目の現像時に、２色目の現像装置内に、１
色目のトナーが取り込まれて混色したり、第１の絞りロ
ーラにより、１色目のトナーまで剥ぎ取られてしまった
りする不具合も生じない。

【０１０４】これにより、感光体上でカラー画像の成分
色である４色の画像を重ねて出力用転写媒体に、一括転
写する方式も可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態が適用される湿式の画像
形成装置を説明する概略図。

【図２】図１に示した画像形成装置に組み込まれる液体
現像装置を抜き出して拡大した状態を示す概略図。

【図３】図２に示した現像装置の現像ローラと感光体と
の間に存在する現像液中のトナーの状態、第１のスクイ
ーズローラにより溶媒が除去される原理、および第２の
スクイーズローラによりトナー像のトナー間の溶媒が除
去される原理を説明する概略図。

【図４】図１に示した画像形成装置の別の実施の形態を
説明する概略図。

【図５】図１に示した画像形成装置のさらに別の実施の
形態を説明する概略図。

【符号の説明】

１・・・感光体、２・・・電源装置、３・・・帯電チャージャ、４・・・露光装置、５・・・現像装置、６・・・ブロア、７・・・除電器、８・・・クリーニング装置、９・・・中間転写体、１０・・・バックアップローラ、１１・・・転写材保持部、１２・・・転写材、５１・・・現像ローラ、５１ａ・・・ブレード、５２・・・電源装置、５３・・・ハウジング、５４・・・第１のスクイーズローラ、５４ａ・・・ブレード、５５・・・第２のスクイーズローラ、５６・・・現像液循環機構、５７・・・電源装置、５８・・・電源装置、５９・・・現像タンク。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｆ１６Ｃ 13/00 Ｆ１６Ｃ 13/00 ＺＧ０３Ｇ 9/12 Ｇ０３Ｇ 9/12 15/16 １０１ 15/16 １０１ 15/10 １１３Ｆターム(参考） 2H032 AA14 BA01 BA04 BA08 BA23 2H069 BA01 CA29 FA04 2H074 AA03 BB02 BB43 BB54 BB58 BB60 3J103 AA02 AA13 AA14 AA32 AA33 AA51 AA69 BA02 BA31 BA41 BA43 BA46 FA02 FA18 FA20 FA30 GA02 GA52 GA57 GA58 GA64 GA68 GA74 HA03 HA04 HA05 HA12 HA20 HA33 HA37 HA47 HA48 HA54 HA55 4J002 AA001 DB006 EF016 EF046 EG016 FD090 GP03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体に対して所定の間隔を開けて対向さ
れ、感光体と逆方向に回転し、現像後の感光体上に存在
する余剰の現像液を除去する第１のスクイーズローラ
と、感光体に接触して設けられて、感光体の回転に伴っ
て、感光体が回転する方向と同一の方向に速度差なしで
回転され、潜像を現像して形成されたトナー像に含まれ
る溶媒を除去する第２のスクイーズローラとを有する現
像装置と、前記感光体の外周面の所定の位置に接触し、前記感光体
上に形成されているトナー像を転写媒体に転写する加圧
ローラと、を有し、トナー粒子が溶媒中に分散されている液体現像剤を用い
て感光体上に潜像を現像し、感光体上に形成されたトナ
ー像を熱もしくは圧力または熱および圧力で転写媒体に
転写させる画像形成装置。
【請求項２】前記液体現像剤は、樹脂と顔料を、４：１
〜１；１の割合で混合したものを、０．１〜３μｍ、望
ましくは０．５〜２μｍの粒径としたトナーを、石油系
非極性溶媒中に、ナフテン酸、オクタン酸、ヘプタン
酸、ステアリン酸、ジルコニウム塩、マンガン塩、ニッ
ケル塩、鉄塩、コバルト塩、亜鉛塩、およびそれらの組
み合わせによって得ることのできる金属石鹸を帯電補助
剤として用いることで「正」に帯電させたものを含むこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記現像装置の前記第１のスクイーズロー
ラは、前記感光体の外周面が移動する速度に対して、
０．５〜５倍の移動速度で回転されることを特徴とする
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記現像装置の前記第１のスクイーズロー
ラは、前記感光体の外周面が移動する速度に対して、
１．５〜４倍の移動速度で回転されることを特徴とする
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記現像装置の前記第１のスクイーズロー
ラは、前記感光体の外周面が移動する速度に対して、２
〜３倍の移動速度で回転されることを特徴とする請求項
３記載の画像形成装置。
【請求項６】前記感光体の外周面と前記加圧ローラとの
間の設けられ、前記感光体上に形成されたトナー像を一
旦保持し、前記加圧ローラとの間に供給される前記転写
媒体に、もう一度転写する中間転写媒体をさらに有する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】前記中間転写媒体は、金属円筒の表面に弾
性体層が形成されていることを特徴とする請求項６記載
の画像形成装置。
【請求項８】前記加圧ローラは、金属シャフトに、弾性
体層が形成されていることを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項９】前記加圧ローラは、前記感光体の中心に向
けて、所定の圧力を提供することを特徴とする請求項８
記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記現像装置の前記第２のスクイーズロ
ーラは、前記感光体の外周面に対し、ニップ幅が、１〜
２ｍｍとなる圧力で押しつけられていることを特徴とす
る請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】非極性溶媒中にトナー粒子が分散されて
いる液体現像剤を用いて感光体上潜像を現像し、感光体
上に形成されたトナー像を熱もしくは圧力または熱およ
び圧力で中間転写体もしくは転写媒体に転写させる画像
形成装置であって、現像後の感光体非画像部上の余剰現像液膜を除去する第
１のスクイーズローラおよび現像されたトナー層中に含
まれる溶媒を除去する第２のスクイーズローラを有し、
前記第１のスクイーズローラは前記感光体に対して所定
の間隔を開けて対向されて感光体と逆方向に回転し、前
記第２のスクイーズローラは、前記感光体と接触して、
感光体と同方向に速度差なしで回転している現像装置を
用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】前記液体現像剤は、樹脂と顔料を、４：
１〜１；１の割合で混合したものを、０．１〜３μｍ、
望ましくは０．５〜２μｍの粒径としたトナーを、石油
系非極性溶媒中に、ナフテン酸、オクタン酸、ヘプタン
酸、ステアリン酸、ジルコニウム塩、マンガン塩、ニッ
ケル塩、鉄塩、コバルト塩、亜鉛塩、およびそれらの組
み合わせによって得ることのできる金属石鹸を帯電補助
剤として用いることで「正」に帯電させたものを含むこ
とを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記感光体の前記現像装置により前記潜
像が現像された領域よりも前記感光体が回転する方向の
下流側には、前記転写媒体が単独で、または前記感光体
に前記中間転写体が接した後、その中間転写体に所定の
位置に前記転写媒体が接していることを特徴とする請求
項１１記載の画像形成装置。
【請求項１４】前記現像装置の前記第１のスクイーズロ
ーラは、前記感光体の外周面が移動する速度に対して、
２〜３倍の移動速度で回転されることを特徴とする請求
項１１記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記現像装置の前記第２のスクイーズロ
ーラは、前記感光体の外周面に対し、ニップ幅が、１〜
２ｍｍとなる圧力で押しつけられていることを特徴とす
る請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１６】感光体に対して所定の間隔を開けて対向
され、感光体と逆方向に回転し、現像後の感光体上に存
在する余剰の現像液を除去する第１のスクイーズローラ
と、感光体に接触して設けられて、感光体の回転に伴って、
感光体が回転する方向と同一の方向に速度差なしで回転
され、潜像を現像して形成されたトナー像に含まれる溶
媒を除去する第２のスクイーズローラと、を有し、トナ
ー粒子が溶媒中に分散されている液体現像剤を収容し、
感光体上に形成された潜像を現像する現像装置。
【請求項１７】前記第１のスクイーズローラは、前記感
光体の外周面が移動する速度に対して２〜３倍の移動速
度で回転されることを特徴とする請求項１６記載の現像
装置。
【請求項１８】前記第２のスクイーズローラは、前記感
光体の外周面に対し、ニップ幅が、１〜２ｍｍとなる圧
力で押しつけられていることを特徴とする請求項１６記
載の現像装置。