JP2001238049A - 画像読取装置および画像読取方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】従来の画像読取装置では、ユーザ等が原稿読取
開始操作をしてから原稿の読取が開始されるまでの立上
がり時間が長いという課題があった。 【解決手段】照明ランプ４に点灯信号が与えられてか
ら、実際に照明ランプ４が所定の輝度で点灯するまでの
時間には、照明ランプ４の経年変化、照明ランプ４の動
作環境等によって、ばらつきがある。そこで、基準濃度
表示部２０で反射される反射光をＣＣＤ９で受光し、そ
の受光量に基づいて照明ランプ４が点灯したか否かを判
別する。照明ランプ４が点灯したと判別すると、直ちに
原稿読取動作を開始する。 【効果】照明ランプ４が点灯していない状態で原稿の読
取動作が開始されることがなく、しかも、照明ランプ４
が点灯しているのに読取動作が開始されないという無駄
な待ち時間を省くことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ディジタル複写
機やディジタルファクシミリ装置に備えられている画像
読取装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のディジタル複写機やディジタルフ
ァクシミリに設けられた画像読取装置には、原稿を載置
する原稿台、原稿を照明する照明ランプ、照明ランプに
より照明された原稿からの反射光を受光して原稿画像を
電気信号として出力するＣＣＤ（受光素子）、原稿で反
射された光をＣＣＤの受光面に結像させるためのレン
ズ、ならびに、原稿を端から順にＣＣＤで読み取るよう
に、原稿とＣＣＤおよびランプとの光学的位置関係を移
動させる走査機構が備えられている。

【０００３】また、ＣＣＤは多数の受光素子が一列に配
列された構成になっており、受光素子ごとの受光感度の
ばらつきを補正するための光量補正機構が設けられたも
のも知られている。光量補正機構では、照明ランプが消
灯状態で、予め定める基準濃度原稿が読み取られて、受
光素子（１画素）ごとの黒基準電圧が測定される。次い
で、照明ランプが点灯された後、基準濃度原稿が読み取
られて、受光素子ごとの白基準電圧が測定される。そし
て黒基準電圧および白基準電圧を基にして、複数の受光
素子（各画素ごとの受光素子）の受光感度のばらつきが
補正される。

【０００４】ところで、画像読取装置の照明ランプとし
ては、一般に、冷陰極の放電ランプが使用されるが、こ
の放電ランプの特性として、経年変化による性能劣化
や、低温や暗黒の環境下で点灯させずに長時間放置する
ことによる性能劣化によって、点灯信号が付与されてか
ら点灯するまで（放電ランプの輝度が所定の輝度になる
まで）の時間が長くなるという傾向がある。つまり、照
明ランプに点灯信号が与えられてから、実際に照明ラン
プが所定の輝度で点灯するまでの時間には、照明ランプ
の経年変化、照明ランプの動作環境等によって、ばらつ
きがある。このため、従来の画像読取装置では、照明ラ
ンプに点灯信号が与えられて後、一律に、十分な時間が
経過した後に、原稿読取が開始されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のような事情のた
め、従来の画像読取装置では、ユーザ等が原稿読取開始
操作をしてから原稿の読取が開始されるまでに時間を要
していた。このため、迅速に原稿画像を読み取り、コピ
ーを行ったり、ファクシミリ送信を行うことができず、
立上がり時間が長くかかるという課題があった。この発
明は、かかる課題を解決するためになされたもので、動
作開始信号を与えてから原稿の読取が開始されるまでの
時間が短縮された画像読取装置および画像読取方法を提
供することである。

【０００６】この発明は、また、画像読取開始までの立
上がり時間が短い画像読取装置および画像読取方法を提
供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記目
的を達成するため、この発明は次のような構成を有して
いる。請求項１記載の発明は、照明ランプにより原稿載
置位置に載置された原稿に光を照射し、その反射光を受
光素子で受光し、原稿画像に対応する電気信号を得る画
像読取装置であって、原稿読取位置に関連して設けられ
た基準濃度表示部、原稿の読取を開始する前に、照明ラ
ンプに点灯信号を与え、基準濃度表示部で反射される反
射光を受光素子で受光し、その受光量に基づいて、照明
ランプが所定の輝度で点灯したか否かを判別する手段、
および判別手段が照明ランプの点灯を判別したことに応
答して、原稿読取動作を開始させる制御手段、を含むこ
とを特徴とする画像読取装置である。

【０００８】請求項２記載の発明は、前記判別手段が所
定時間の間照明ランプの点灯を判別しない場合、照明ラ
ンプに消灯信号を与えた後、再度点灯信号を与え、照明
ランプが点灯したか否かを判別手段により再度判別させ
る点灯確認処理手段、を含むことを特徴とする請求項１
記載の画像読取装置である。請求項３記載の発明は、前
記点灯確認処理手段により所定回数の点灯確認処理がさ
れても、判別手段が照明ランプの点灯を判別しないこと
に応答して、照明ランプの異常を報知する手段、を含む
ことを特徴とする請求項２記載の画像読取装置である。

【０００９】請求項４記載の発明は、照明ランプに点灯
信号が与えられる前に、受光素子に基準濃度表示部に基
づく黒基準データを読み取らせ、判別手段が照明ランプ
の点灯を判別したことに応答して、受光素子に基準濃度
表示部に基づく白基準データを読み取らせ、読み取られ
た黒基準データおよび白基準データによって受光素子の
光量補正を行う光量補正手段、を含むことを特徴とする
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取装置であ
る。

【００１０】請求項５記載の発明は、照明ランプにより
原稿を照明し、その反射光を受光素子で受光することに
よって原稿を読取る画像読取方法であって、原稿読取位
置に関連して基準濃度表示部を設け、照明ランプに点灯
信号が与えられる前に、受光素子によって基準濃度表示
部に基づく黒基準データを読取り、原稿の読取を開始す
る前に、照明ランプに点灯信号を与え、基準濃度表示部
で反射される反射光を受光素子で受光して、その受光量
に基づいて照明ランプが所定の輝度で点灯したか否かを
判別し、照明ランプの点灯を判別したことに応答して、
受光素子によって基準濃度表示部に基づく白基準データ
を読取り、読取った黒基準データおよび白基準データに
よって受光素子の光量補正を行い、受光素子による原稿
読取動作を行うことを特徴とする画像読取方法である。

【００１１】請求項１の発明によれば、基準濃度表示部
で反射される反射光を受光素子で受光し、その受光量に
基づいて照明ランプが点灯したか否かが判別される。そ
して判別手段が照明ランプが点灯したと判別すると、直
ちに原稿読取動作が開始される。よって、照明ランプが
点灯していない状態で原稿の読取動作が開始されること
がない。その反面、照明ランプが確実に点灯するまで、
長時間待つ必要がない。つまり、原稿読取の開始の都
度、判別手段により照明ランプが点灯したか否かが判別
されるから、照明ランプが実際に点灯するまでに必要な
時間だけを待てばよく、無駄な待ち時間を省くことがで
きる。

【００１２】さらに、照明ランプが点灯したか否かの判
別は、受光素子の受光量に基づいて行われるから、照明
ランプの点灯を検知するために特別の素子を設ける必要
がない。請求項２の発明では、照明ランプに点灯信号を
与えてから所定時間経っても照明ランプが点灯しない場
合は、照明ランプに与える信号をオフしてから再度照明
ランプに点灯信号を与える。照明ランプは、一旦消した
後の方が点灯しやすいという特性がある。よって、この
制御より、照明ランプが点灯しやすく、また、制御装置
の軽微なプログラム異常等によって照明ランプが点灯し
ないという不具合を回避することができる。

【００１３】請求項３の発明では、複数回点灯確認処理
を行っても、照明ランプが点灯しない場合は、制御手段
の制御異常ではなく照明ランプの異常であることが多い
から、それが速やかに報知される。また、この場合は、
当然、画像読取処理は実行されない。請求項４の発明で
は、従来技術でも行われていた受光素子ごとの受光感度
のばらつきを補正するに際し、照明ランプが所定の輝度
で点灯後に受光感度補正処理が行われるから、正しく受
光感度が補正された受光素子により、その後の原稿読取
を性格に行うことができる。

【００１４】請求項５の発明によれば、上記各作用効果
を実現する原稿読取方法を提供できる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下には、図面を参照して、この
発明の一実施形態について具体的に説明をする。図１
は、この発明の一実施形態にかかる画像読取装置の構成
を示す概略的な断面図である。画像読取装置１は、四角
い箱状のケーシング２を有する。ケーシング２の上面に
は原稿載置面としてのコンタクトガラス３が嵌め込まれ
ている。コンタクトガラス３上に載置された原稿を下方
から照明してその反射光を読取るために、ケーシング２
内には、照明ランプ４、反射鏡５，６，７、レンズ８お
よび受光素子としてのＣＣＤ９が備えられている。照明
ランプ４の光は、コンタクトガラス３上の原稿を照射
し、原稿で反射された光は反射鏡５，６，７で反射さ
れ、レンズ８を通ってＣＣＤ９上に集束される。このよ
うに照明ランプ４、反射鏡５，６，７およびレンズ８に
よって光学系１０１が構成されている。この光学系１０
１は、一点鎖線で示すように、右方向へ移動可能であ
る。この移動により、コンタクトガラス３上に載置され
た原稿が、その一端から他端まで順に読取られる。光学
系１０１の移動時には、原稿で反射された光がレンズ８
に入るまでの光路長と、レンズ８からＣＣＤ９までの光
路長とが常に一定になるように、反射鏡６，７が左右方
向に平行移動される。

【００１６】画像読取装置１には、さらに、ケーシング
２の上に、自動原稿搬送装置１０が備えられている。自
動原稿搬送装置１０には、原稿をセットするためのセッ
トトレイ１１と、読取られた原稿が排出される排出トレ
イ１２とが含まれている。排出トレイ１２は、コンタク
トガラス３上に載置された原稿を覆う原稿カバーとして
も機能する。セットトレイ１１にセットされた原稿は、
繰り出しローラ１３および捌きローラ１４により１枚ず
つ送り出され、搬送ローラ対１５により搬送され、排出
ローラ対１６により排出トレイ１２へ排出される。そし
て原稿読取位置１７を通過する際に、照明ランプ４で原
稿が照明されて、その反射光がＣＣＤ９へ与えられる。
自動原稿搬送装置１０が使用される場合には、照明ラン
プ４、反射鏡５，６，７およびレンズ８を含む光学系１
０１は所定位置に停止された状態で、原稿が搬送される
ことによって、原稿の読取が行われる。

【００１７】このように、画像読取装置１では、コンタ
クトガラス３上に原稿が載置されて、光学系１０１が移
動することによって原稿が読取られるとともに、自動原
稿搬送装置１０によって原稿を搬送し、その搬送される
原稿を位置固定された光学系１０１により読取ることが
できるようになっている。図２は、図１の部分拡大図で
あり、基準濃度表示部の配置位置を説明するための図で
ある。図２において、コンタクトガラス３の左端部には
載置する原稿の一辺を揃えるための位置決め部材１８が
備えられている。この位置決め部材１８の下側には、コ
ンタクトガラス３を通して照明ランプ４の光が照射可能
な基準濃度表示板２０が備えられている。基準濃度表示
板２０は、その表面（下面）が白色で、後述するよう
に、ＣＣＤに含まれる多数の受光素子の受光感度のばら
つきを補正するために用いられる部材である。

【００１８】基準濃度表示板２０は、上述の原稿載置位
置に隣接して設けられた位置決め部材８の下面に配置す
る構成に代えて、あるいはかかる構成に加えて、自動原
稿搬送装置１０に備えられた原稿読取位置決め板２１の
下面に、基準濃度表示板２０′が備えられた構成として
もよい。図２におけるその他の構成は、図１において既
に説明したので、対応する部分には対応の番号を付し、
ここでの説明は省略する。

【００１９】図３は、この実施形態にかかる画像読取装
置１の電気的な制御回路の構成を示すブロック図であ
る。画像読取装置の制御は、ＣＰＵ３０により行われ
る。すなわち、ＣＰＵ３０により照明ランプ４の点灯お
よび消灯が制御される。また、照明ランプ４、反射鏡
５，６，７およびレンズ８という光学系の移動機構３１
が制御される。また、ＣＰＵ３０によってＣＣＤ９の動
作が制御される。ＣＣＤ９により原稿画像データは電気
信号に変換され、その信号は画像処理部３２へ与えられ
る。画像処理部３２もＣＰＵ３０の制御下に置かれてい
る。画像処理部３２により処理された信号、特に後述す
る黒基準データおよび白基準データは、ＣＰＵ３０へ与
えられる。さらに、ＣＰＵ３０は、照明ランプ４の異常
等を判別したことにより、異常報知器３３に信号を与え
る。異常報知器３３は、たとえば異常表示ランプでもよ
いし、異常表示音発生器でもよい。

【００２０】図４は、図３に示す制御回路の制御動作を
示すフローチャートである。次に、図４の流れに従っ
て、この実施形態にかかる画像読取装置１の動作につい
て説明をする。画像読取装置１に対して読取開始信号が
与えられると制御がスタートする。画像読取装置１がデ
ィジタル複写機に組み込まれた読取装置の場合、コピー
開始信号が与えられることにより、また、画像読取装置
１がディジタルファクシミリに組み込まれた読取装置の
場合は、たとえば送信スタートスイッチが押されること
により、制御動作がスタートする。

【００２１】制御動作がスタートすると、まず、光学系
１０１は基準濃度表示板２０の照明位置に移動される
（ステップＳ１）。そして照明ランプ４が消灯した状態
で、基準濃度表示板２０が読取られて、これが黒基準デ
ータとされる（ステップＳ２）。次いで照明ランプ４の
点灯回数を計数するカウンタＬおよび時間の経過をカウ
ントするカウンタＮが、共に、「０」にイニシャライズ
される（ステップＳ３）。

【００２２】そして照明ランプ４に対して点灯信号が与
えられ、同時にカウンタＬが「＋１」される（ステップ
Ｓ４）。その後５０ミリ秒経過するのを待ち、５０ミリ
秒経過と同時にカウンタＮが「＋１」される（ステップ
Ｓ５）。照明ランプ４に点灯信号が与えられて５０ミリ
秒経過した段階で、照明ランプ４が点灯しているか否か
の判別がされる（ステップＳ６）。この判別は、照明ラ
ンプ４により照明される基準濃度表示板２０で反射され
た光がＣＣＤ９で受光され、その信号は画像処理部３２
へ与えられるから、画像処理部３２で処理された受光量
に基づいて、照明ランプ４が点灯しているか否かの判別
がされる。具体的には、照明ランプ４が所定の輝度に点
灯している場合には、画像処理部３２で処理される受光
量が所定の電圧に達するわけである。従って、画像処理
部３２で処理された受光量（電圧）の平均値により、照
明ランプ４が所定の輝度で点灯しているか否かの判断が
行われる。

【００２３】照明ランプ４が点灯している場合には、Ｃ
ＣＤ９により受光され画像処理部３２で処理された電気
信号が白基準データとして読取られる（ステップＳ
７）。そして光学系移動機構３１により照明ランプ４そ
の他の光学系１０１が原稿先端へ移動され（ステップＳ
８）、原稿先端から後端方向へと原稿は順次照明され、
その反射光によって原稿画像がＣＣＤ９で読取られる
（ステップＳ９）。そして原稿の後端まで照明走査され
ることにより、光学系１０１はホームポジションに戻さ
れる（ステップＳ１１）。これにより１枚の原稿の読取
が終了し、多数枚の原稿を読取る際にはこの動作が繰返
される。

【００２４】なお、自動原稿搬送装置１０が使用される
場合には、照明ランプ４は原稿読取位置１７を照明する
位置に停止された状態にされる。ステップＳ６で、照明
ランプ４が点灯していないと判別された場合には、カウ
ンタＮが「１６」か否かの判別がされ（ステップＳ１
２）、カウンタＮが「１６」に達していなければ、ステ
ップＳ５からの処理が繰返される。すなわち、５０ミリ
秒ごとに照明ランプが点灯しているか否かの判別がさ
れ、８００ミリ秒が経過するまでの間に照明ランプ４が
点灯していれば、ステップＳ７からの処理に進む。

【００２５】８００ミリ秒が経過しても、照明ランプ４
が点灯していないと判別された場合には、照明ランプ４
に対して消灯信号が与えられ（ステップＳ１３）、照明
ランプ４に点灯信号が与えられた回数が「３」に達して
いなければ（ステップＳ１４でＮＯ）、１００ミリ秒経
過後に（ステップＳ１５）、ステップＳ４からの処理が
繰返される。すなわち、８００ミリ秒経過しても照明ラ
ンプ４が点灯しない場合は、一旦照明ランプ４に消灯信
号を与えた後、１００ミリ秒経過してから再び照明ラン
プ４に点灯信号を与えて、照明ランプ４が点灯するか否
かの判別がされる。

【００２６】かかる処理により、照明ランプ４が点灯し
やすく、しかも制御回路の軽微な不良等により照明ラン
プが点灯しなくても、直ちに異常処理がされず、実用に
即した使いやすい画像読取装置とすることができる。ス
テップＳ１４において、照明ランプ４に対して３度目の
点灯信号を与えても、照明ランプ４が正常に点灯しない
場合には、照明ランプ４の異常と判断されて、たとえば
表示器等によって異常表示がされ、原稿の読取動作が中
止される（ステップＳ１６）。

【００２７】上述の実施例では、黒基準データが読取ら
れるとともに、照明ランプ４が点灯していると判別され
た場合には、白基準データが読取られ、それら黒基準デ
ータおよび白基準データによって画像処理部３２で処理
された画像データに対して受光素子の受光感度ばらつき
補正等が行われる構成を示した。しかし、かかる黒基準
データおよび白基準データを必ずしも読取る必要はな
く、照明ランプ４が点灯したことが判別されると、直ち
に原稿画像の読取処理に進むような構成であってもよ
い。

【００２８】要は、この発明では、照明ランプが点灯し
たか否かを判別し、点灯したときには直ちに原稿読取動
作に移ることにより、原稿読取時の立上がり時間を短く
するとともに、照明ランプ４が点灯していない状態で原
稿読取動作が行われるのを防止することが狙いである。
この発明は以上説明した実施例に限定されるものではな
く、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態にかかる画像読取装置の
構成を示す概略的な断面図である。

【図２】図１の部分拡大図であり、基準濃度表示部の配
置位置を説明するための図である。

【図３】この実施形態にかかる画像読取装置の電気的な
制御回路の構成を示すブロック図である。

【図４】図３に示す制御回路の制御動作を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ 画像読取装置 ３ コンタクトガラス ４ 照明ランプ ９ ＣＣＤ １７ 原稿読取位置 ２０，２０′ 基準濃度表示板 ３０ ＣＰＵ ３３ 異常報知器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/04 １０３Ｅ Ｆターム(参考） 2H109 AA02 AB61 5B047 AA01 BB02 BC11 CA01 CA02 CB04 DC01 5C051 AA01 DB01 DB28 DE01 EA00 5C072 AA01 BA03 CA04 CA17 CA20 EA05 FB13 FB15 FB18 RA16 RA20

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】照明ランプにより原稿載置位置に載置され
   た原稿に光を照射し、その反射光を受光素子で受光し、
   原稿画像に対応する電気信号を得る画像読取装置であっ
   て、 原稿読取位置に関連して設けられた基準濃度表示部、 原稿の読取を開始する前に、照明ランプに点灯信号を与
   え、基準濃度表示部で反射される反射光を受光素子で受
   光し、その受光量に基づいて、照明ランプが所定の輝度
   で点灯したか否かを判別する手段、および判別手段が照
   明ランプの点灯を判別したことに応答して、原稿読取動
   作を開始させる制御手段、を含むことを特徴とする画像
   読取装置。
2. 【請求項２】前記判別手段が所定時間の間照明ランプの
   点灯を判別しない場合、照明ランプに消灯信号を与えた
   後、再度点灯信号を与え、照明ランプが点灯したか否か
   を判別手段により再度判別させる点灯確認処理手段、を
   含むことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 【請求項３】前記点灯確認処理手段により所定回数の点
   灯確認処理がされても、判別手段が照明ランプの点灯を
   判別しないことに応答して、照明ランプの異常を報知す
   る手段、を含むことを特徴とする請求項２記載の画像読
   取装置。
4. 【請求項４】照明ランプに点灯信号が与えられる前に、
   受光素子に基準濃度表示部に基づく黒基準データを読み
   取らせ、 判別手段が照明ランプの点灯を判別したことに応答し
   て、受光素子に基準濃度表示部に基づく白基準データを
   読み取らせ、 読み取られた黒基準データおよび白基準データによって
   受光素子の光量補正を行う光量補正手段、を含むことを
   特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読
   取装置。
5. 【請求項５】照明ランプにより原稿を照明し、その反射
   光を受光素子で受光することによって原稿を読取る画像
   読取方法であって、 原稿読取位置に関連して基準濃度表示部を設け、 照明ランプに点灯信号が与えられる前に、受光素子によ
   って基準濃度表示部に基づく黒基準データを読取り、 原稿の読取を開始する前に、照明ランプに点灯信号を与
   え、基準濃度表示部で反射される反射光を受光素子で受
   光して、その受光量に基づいて照明ランプが所定の輝度
   で点灯したか否かを判別し、 照明ランプの点灯を判別したことに応答して、受光素子
   によって基準濃度表示部に基づく白基準データを読取
   り、 読取った黒基準データおよび白基準データによって受光
   素子の光量補正を行い、 受光素子による原稿読取動作を行うことを特徴とする画
   像読取方法。