JP2001228382A - マルチビーム光源ユニットの調整方法、組立方法及び調整装置、これらの対象となるマルチビーム光源ユニット並びにこのマルチビーム光源ユニットを有する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 マルチビーム光源ユニットにおけるマルチビ
ームレーザダイオードの取付調整を容易かつ迅速に行う
ことのできるマルチビーム光源ユニットの調整方法を提
供する。 【解決手段】 本発明においては、ステムに形成された
切欠により規定される仮想直線上に複数の発光点が設計
上位置するマルチビームレーザダイオード３１と、発光
点から出射されるレーザビームを平行光束に変換するコ
リメータレンズとを備えるマルチビーム光源ユニット１
９を前記仮想直線を基準として走査光学系に配置した場
合に、この走査光学系の設計的に予定された基準直線の
延びる方向と複数の発光点の配列方向との間に生じるず
れが消失して両方向が揃うように、マルチビームレーザ
ダイオード３１を拡大光学装置５９により拡大して観察
しながら走査光学系の光軸に対応する軸Ｏ₁回りに回転
させてマルチビームレーザダイオード３１の取付調整を
行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置等の
走査光学系に用いられるマルチビーム光源ユニットの調
整方法、組立方法及び調整装置、そのマルチビーム光源
ユニット並びにその画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタル複写機やレーザプリンタ等の画
像形成装置にはレーザ走査光学系を搭載したものが知ら
れており、近時、このようなレーザ走査光学系として
は、書込みの高精度化、高速化の要求に応じてマルチビ
ームレーザダイオードを用いたものが主流になりつつあ
る。

【０００３】図２５はそのレーザ走査光学系の概略を示
し、図中１はマルチビーム光源ユニット、２はポリゴン
ミラー、３はｆθレンズ、４は感光体である。光源ユニ
ット１はマルチビームレーザダイオード５とコリメータ
レンズ６とを備え、マルチビームレーザダイオード５は
発光点７ａ〜７ｄ（図２７参照）からレーザビームＰを
出射する。このレーザビームＰはコリメータレンズ６に
より平行光束に変換され、回転するポリゴンミラー２に
反射されることにより感光体４の表面４ａを主走査方向
Ｑ₁に走査する。

【０００４】互いに隣接する発光点からのレーザビーム
Ｐは、図２６に示すように、感光体４の表面４ａ上で主
走査方向Ｑ₁と直交する副走査方向Ｑ₂に所定のピッチＸ
₁をあけてビームスポット８を形成する。ここでは、マ
ルチビームレーザダイオード５は四つの発光点７ａ〜７
ｄを有するので、四つのレーザビームＰが感光体４の表
面４ａを同時に走査して画像情報の書込みが行われる。

【０００５】そのマルチビームレーザダイオード５は、
図２７に示すように、直方体状のレーザダイオードチッ
プ９と、レーザダイオードチップ９が貼着された台座１
０と、ステム１１とを備えている。ステム１１には正面
から見てＶ字状の一対の切欠１２，１２が形成され、発
光点７ａ〜７ｄはレーザダイオードチップ９の一側面１
３に、その切欠１２，１２の先鋭部１２ａ，１２ａを結
んで得られる仮想直線Ｌ₁上に設計上位置するように設
けられている。したがって、発光点７ａ〜７ｄの配列方
向Ｑ₃は、理論的には仮想直線Ｌ₁の延びる方向と一致す
るはずであるが、実際にはマルチビームレーザダイオー
ド５の製造上の誤差等により、図２８に誇張して示すよ
うに仮想直線Ｌ₁に対して若干の傾きθ₁を持っている。

【０００６】ところで、発光点７ａ〜７ｄの配列方向Ｑ
₃は、光源ユニット１が走査光学系に設置された場合に
設計的に予定された基準直線の延びる方向と一致すべき
ものであり、仮想直線Ｌ₁はその基準直線と本来的には
合致させるべきものであるが、上記のように配列方向Ｑ
₃は仮想直線Ｌ₁に対して角度θ₁だけ傾いているので、
仮想直線Ｌ₁を基準として光源ユニット１が走査光学系
に設置されると配列方向Ｑ₃と基準直線の方向とが一致
せず、両者の間にずれが生じるという問題がある。

【０００７】そこで、マルチビームレーザダイオード５
を光源ユニット１に組み付ける際には、まず光源ユニッ
ト１が走査光学系に設置される姿勢を考慮して仮想直線
Ｌ₁を基準にマルチビームレーザダイオード５の取付け
を行い、次いでこの光源ユニット１をＣＣＤ１４（図２
９参照）を有する調整装置にセットしてマルチビームレ
ーザダイオード５を発光させ、その発光点７ａ〜７ｄか
らの四つのビームスポット８がＣＣＤ１４上につくるレ
ーザ光列が主走査方向Ｑ₁に対してなす角度φを測定し
て、角度φが所定の値となるように（すなわち、発光点
７ａ〜７ｄの配列方向Ｑ₃が基準直線の延びる方向と揃
うように）マルチビームレーザダイオード５を回転させ
てその取付調整を行う。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うにマルチビームレーザダイオード５の取付調整を行う
従来の方法では、実際にマルチビームレーザダイオード
５を発光させる必要があるとともにその出射光をビーム
スポットとしてＣＣＤ１４等に投影させなければならな
いので、配列方向Ｑ₃のずれを正確に把握することは可
能であるものの調整装置自体にコストがかかり、また、
これに光源ユニット１をセットして調整作業を終えるま
でに手間を要するという問題がある。

【０００９】本発明は、上記の事情に鑑みて為されたも
ので、マルチビーム光源ユニットにおけるマルチビーム
レーザダイオードの取付調整を容易かつ迅速に行うこと
のできるマルチビーム光源ユニットの調整方法、組立方
法及び調整装置、そのマルチビーム光源ユニット並びに
このマルチビーム光源ユニットを有する画像形成装置を
提供することを課題としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、ステムに形成された切欠又は凸
部により規定される仮想直線上に複数の発光点が設計上
位置するマルチビームレーザダイオードと、前記発光点
から出射されるレーザビームを平行光束に変換するコリ
メータレンズとを備えるマルチビーム光源ユニットを前
記仮想直線を基準として走査光学系に配置した場合に、
該走査光学系の設計的に予定された基準直線の延びる方
向と前記複数の発光点の配列方向との間に生じるずれが
消失して両方向が揃うように、前記マルチビームレーザ
ダイオードを拡大光学装置により拡大して観察しながら
前記走査光学系の光軸に対応する軸回りに回転させて該
マルチビームレーザダイオードの取付調整を行うマルチ
ビーム光源ユニットの調整方法を特徴とする。

【００１１】請求項２の発明は、ステムに形成された切
欠又は凸部により規定される仮想直線上に複数の発光点
が設計上位置するマルチビームレーザダイオードと、前
記発光点から出射されるレーザビームを平行光束に変換
するコリメータレンズとを備えるマルチビーム光源ユニ
ットの前記マルチビームレーザダイオードについて、そ
のマルチビーム光源ユニットを前記仮想直線を基準とし
て走査光学系に配置した場合に該走査光学系の設計的に
予定された基準直線の延びる方向と前記複数の発光点の
配列方向との間に生じるずれが消失して両方向が揃うた
めに必要な回転量を、該マルチビームレーザダイオード
を拡大光学装置により拡大して観察することによって算
出し、前記マルチビームレーザダイオードを前記回転量
に基づいて前記走査光学系の光軸に対応する軸回りに回
転させることによって、該マルチビームレーザダイオー
ドの取付調整を行うマルチビーム光源ユニットの調整方
法を特徴とする。

【００１２】請求項３の発明は、請求項１又は請求項２
に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記基準直線の延びる方向は前記走査光学系の副走
査方向と平行であることを特徴とする。

【００１３】請求項４の発明は、請求項１又は請求項２
に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記拡大光学装置は視野内に照合線を備え、該照合
線を前記基準直線に合致させた状態で前記取付調整を行
うことを特徴とする。

【００１４】請求項５の発明は、請求項１又は請求項２
に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレ
ーザダイオードチップを備え、前記複数の発光点は前記
レーザダイオードチップの一側面に設けられ、該一側面
のいずれかの辺が前記基準直線の延びる方向に対して所
定の角度をなすように、前記取付調整を行うことを特徴
とする。

【００１５】請求項６の発明は、請求項１又は請求項２
に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレ
ーザダイオードチップが貼着された台座を備え、前記複
数の発光点は前記レーザダイオードチップの一側面に設
けられ、前記台座の貼着面が前記基準直線の延びる方向
に対して所定の角度をなすように、前記取付調整を行う
ことを特徴とする。

【００１６】請求項７の発明は、請求項１に記載のマル
チビーム光源ユニットの調整方法において、前記拡大光
学装置により拡大した画像を撮像装置に取り込みその画
像情報から前記ずれを算出することを特徴とする。

【００１７】請求項８の発明は、請求項２に記載のマル
チビーム光源ユニットの調整方法において、前記拡大光
学装置により拡大した画像を撮像装置に取り込みその画
像情報から前記回転量を算出することを特徴とする。

【００１８】請求項９の発明は、請求項１又は請求項２
に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビーム
レーザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付け
られるベース部材と、該ベース部材を前記走査光学系を
収容するハウジングに取り付けるための取付部材とを備
え、前記ベース部材は前記取付部材を介して前記ハウジ
ングに取り付けられたときに前記マルチビームレーザダ
イオード及び前記コリメータレンズが前記走査光学系に
挿入されるように構成され、前記ベース部材を前記取付
部材に対して前記光軸に対応する軸回りに回転させるこ
とによって、前記取付調整を行うことを特徴とする。

【００１９】請求項１０の発明は、請求項９に記載のマ
ルチビーム光源ユニットの調整方法において、前記ベー
ス部材は前記取付部材にネジ止めされるとともに該ベー
ス部材をネジ止めするネジよりも径の大きなネジ挿通孔
を備え、前記ベース部材を前記ネジにより仮止めした状
態で前記ネジ挿通孔の許容する範囲内で回転させ、該ベ
ース部材とともに前記マルチビームレーザダイオードを
回転させた後、前記ネジを増締めすることによって前記
取付調整を行うことを特徴とする。

【００２０】請求項１１の発明は、請求項１０に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整方法の調整対象となる
マルチビーム光源ユニットの組立方法において、前記マ
ルチビームレーザダイオードを前記拡大光学装置により
拡大して観察し前記ずれ又は前記回転量を算出するステ
ップと、前記コリメータレンズを前記ベース部材に位置
決めして取り付けるステップと、前記ベース部材を前記
ネジにより仮止めした状態で前記ずれ又は前記回転量に
応じた分だけ回転させるステップと、前記ネジを増締め
するステップとを備えることを特徴とする。

【００２１】請求項１２の発明は、請求項１又は請求項
２に記載のマルチビーム光源ユニットの調整方法におい
て、前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビーム
レーザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付け
られるベース部材を備え、該ベース部材は前記走査光学
系を収容するハウジングに取り付けられたときに前記マ
ルチビームレーザダイオード及び前記コリメータレンズ
が前記走査光学系に挿入されるように構成され、前記マ
ルチビームレーザダイオードを前記ベース部材に対して
前記光軸に対応する軸回りに回転させることによって、
前記取付調整を行うことを特徴とする。

【００２２】請求項１３の発明は、請求項１２に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整方法において、前記マ
ルチビームレーザダイオードは前記ベース部材にネジ止
めされる弾性押圧板の付勢力により該ベース部材に取り
付けられ、前記弾性押圧板にはこれをネジ止めするネジ
よりも径の大きなネジ挿通孔が形成され、前記弾性押圧
板を前記ネジにより仮止めした状態で前記ネジ挿通孔の
許容する範囲内で回転させ、該弾性押圧板とともに前記
マルチビームレーザダイオードを回転させた後、前記ネ
ジを増締めすることによって前記取付調整を行うことを
特徴とする。

【００２３】請求項１４の発明は、請求項１３に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整方法の調整対象となる
マルチビーム光源ユニットの組立方法において、前記マ
ルチビームレーザダイオードを前記弾性押圧板及び前記
ネジにより前記ベース部材に仮止めするステップと、前
記マルチビームレーザダイオードを前記拡大光学装置に
より拡大して観察し前記ずれ又は前記回転量を算出する
ステップと、前記マルチビームレーザダイオードを前記
ずれ又は前記回転量に応じた分だけ回転させるステップ
と、前記ネジを増締めするステップと、前記コリメータ
レンズを前記ベース部材に位置決めして取り付けるステ
ップとを備えることを特徴とする。

【００２４】請求項１５の発明は、ステムに形成された
切欠又は凸部により規定される仮想直線上に複数の発光
点が設計上位置するマルチビームレーザダイオードと、
前記発光点から出射されるレーザビームを平行光束に変
換するコリメータレンズとを備えるマルチビーム光源ユ
ニットを前記仮想直線を基準として走査光学系に配置し
た場合に、該走査光学系の設計的に予定された基準直線
の延びる方向と前記複数の発光点の配列方向との間に生
じるずれが消失して両方向が揃うように、前記マルチビ
ームレーザダイオードを前記走査光学系の光軸に対応す
る軸回りに回転させて該マルチビームレーザダイオード
の取付調整を行う回転装置と、前記取付調整を前記マル
チビームレーザダイオードを拡大して観察しながら行う
ための拡大光学装置とを備えるマルチビーム光源ユニッ
トの調整装置を特徴とする。

【００２５】請求項１６の発明は、ステムに形成された
切欠又は凸部により規定される仮想直線上に複数の発光
点が設計上位置するマルチビームレーザダイオードと、
前記発光点から出射されるレーザビームを平行光束に変
換するコリメータレンズとを備えるマルチビーム光源ユ
ニットの前記マルチビームレーザダイオードについて、
そのマルチビーム光源ユニットを前記仮想直線を基準と
して走査光学系に配置した場合に該走査光学系の設計的
に予定された基準直線の延びる方向と前記複数の発光点
の配列方向との間に生じるずれが消失して両方向が揃う
ために必要な回転量を、該マルチビームレーザダイオー
ドを拡大光学装置により拡大して観察することによって
算出する演算装置と、該演算装置により算出された回転
量を記憶する記憶装置と、該記憶装置に記憶された回転
量に基づいて前記マルチビームレーザダイオードを前記
走査光学系の光軸に対応する軸回りに回転させることに
よって、該マルチビームレーザダイオードの取付調整を
行う回転装置とを備えるマルチビーム光源ユニットの調
整装置を特徴とする。

【００２６】請求項１７の発明は、請求項１５又は請求
項１６に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置に
おいて、前記基準直線の延びる方向は前記走査光学系の
副走査方向と平行であることを特徴とする。

【００２７】請求項１８の発明は、請求項１５又は請求
項１６に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置に
おいて、前記拡大光学装置は視野内に照合線を備え、該
照合線を前記基準直線に合致させた状態で前記取付調整
が行われることを特徴とする。

【００２８】請求項１９の発明は、請求項１５又は請求
項１６に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置に
おいて、前記マルチビームレーザダイオードは直方体状
のレーザダイオードチップを備え、前記複数の発光点は
前記レーザダイオードチップの一側面に設けられ、該一
側面のいずれかの辺が前記基準直線の延びる方向に対し
て所定の角度をなすように、前記取付調整が行われるこ
とを特徴とする。

【００２９】請求項２０の発明は、請求項１５又は請求
項１６に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置に
おいて、前記マルチビームレーザダイオードは直方体状
のレーザダイオードチップが貼着された台座を備え、前
記複数の発光点は前記レーザダイオードチップの一側面
に設けられ、前記台座の貼着面が前記基準直線の延びる
方向に対して所定の角度をなすように、前記取付調整が
行われることを特徴とする。

【００３０】請求項２１の発明は、請求項１５に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整装置において、前記拡
大光学装置により拡大した画像を取り込む撮像装置と、
該撮像装置に取り込まれた画像情報から前記ずれを算出
する演算装置とを備え、前記回転装置は前記演算装置に
より算出されたずれに基づいて前記取付調整を自動的に
行うことを特徴とする。

【００３１】請求項２２の発明は、請求項１６に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整装置において、前記拡
大光学装置により拡大した画像を取り込む撮像装置と、
該撮像装置に取り込まれた画像情報から前記回転量を算
出する演算装置とを備え、前記回転装置は前記演算装置
により算出された回転量に基づいて前記取付調整を自動
的に行うことを特徴とする。

【００３２】請求項２３の発明は、請求項１５乃至請求
項２０のいずれか１項に記載のマルチビーム光源ユニッ
トの調整装置において、前記マルチビーム光源ユニット
は前記マルチビームレーザダイオード及び前記コリメー
タレンズが取り付けられるベース部材と、該ベース部材
を前記走査光学系を収容するハウジングに取り付けるた
めの取付部材とを備え、前記ベース部材は前記取付部材
を介して前記ハウジングに取り付けられたときに前記マ
ルチビームレーザダイオード及び前記コリメータレンズ
が前記走査光学系に挿入されるように構成され、前記回
転装置が前記ベース部材を前記取付部材に対して前記光
軸に対応する軸回りに回転させることによって、前記取
付調整が行われることを特徴とする。

【００３３】請求項２４の発明は、請求項１５乃至請求
項２０のいずれか１項に記載のマルチビーム光源ユニッ
トの調整装置において、前記マルチビーム光源ユニット
は前記マルチビームレーザダイオード及び前記コリメー
タレンズが取り付けられるベース部材を備え、該ベース
部材は前記走査光学系を収容するハウジングに取り付け
られたときに前記マルチビームレーザダイオード及び前
記コリメータレンズが前記走査光学系に挿入されるよう
に構成され、前記回転装置が前記マルチビームレーザダ
イオードを前記ベース部材に対して前記光軸に対応する
軸回りに回転させることによって、前記取付調整が行わ
れることを特徴とする。

【００３４】請求項２５の発明は、請求項１乃至請求項
１０、請求項１２、請求項１３のいずれか１項に記載の
マルチビーム光源ユニットの調整方法若しくは請求項１
５乃至請求項２４のいずれか１項に記載のマルチビーム
光源ユニットの調整装置により調整され、又は請求項１
１若しくは請求項１４に記載のマルチビーム光源ユニッ
トの組立方法により組み立てられたマルチビーム光源ユ
ニットを特徴とする。

【００３５】請求項２６の発明は、請求項２５に記載の
マルチビーム光源ユニットを有する画像形成装置を特徴
とする。

【００３６】請求項１、請求項２、請求項１５又は請求
項１６の発明によれば、マルチビームレーザダイオード
を拡大光学装置により拡大、観察して取付調整を行うこ
とにより、実際にマルチビームレーザーダイオードを発
光させることなく、ひいては、その出射光をビームスポ
ットとしてＣＣＤ等に投影させることなく取付調整を完
了させることができるので、調整装置が低コストで済み
調整作業が簡略化され、その取付調整を容易かつ迅速に
行うことができる。

【００３７】請求項３又は請求項１７の発明によれば、
複数の発光点の配列方向が走査光学系の副走査方向に揃
うことにより、その配列方向が副走査方向に対して傾い
ていたならば必要である発光点同士の発光タイミングの
調整等を行う必要がなく、画像形成装置において発光制
御が容易となる。

【００３８】請求項４又は請求項１８の発明によれば、
拡大光学装置の視野内の照合線を基準直線に合致させた
状態で取付調整を行うことにより、マルチビームレーザ
ダイオードを回転させるべき量（マルチビームレーザダ
イオードの回転を終了させるべき位置）が明らかとなっ
てその取付調整を一層容易かつ迅速に行うことができ
る。

【００３９】請求項５又は請求項１９の発明によれば、
複数の発光点の配列方向をレーザダイオードチップの一
側面のいずれかの辺を介して調整することにより、たと
え発光点が消灯状態でその位置が認識しづらくても取付
調整を容易に行うことができる。

【００４０】請求項６又は請求項２０の発明によれば、
複数の発光点の配列方向をレーザダイオードチップが貼
着された台座の貼着面を介して調整することにより、た
とえ発光点が消灯状態でその位置が認識しづらくても取
付調整を容易に行うことができる。ここで、台座の貼着
面の傾きは一般に基準直線の延びる方向に対する配列方
向のずれの主要因であるため、台座の貼着面を基準に調
整をすれば配列方向のずれはほとんど解消する一方、通
常、台座の貼着面は発光点が設けられたレーザダイオー
ドチップの一側面のいずれの辺よりも大きく見えるた
め、請求項５、請求項１９の発明よりもさらに取付調整
を行いやすい。また、台座の貼着面を観察する程度であ
れば拡大光学装置の倍率が小さくて済むので、調整装置
に要するコストを低く抑えることができる。

【００４１】請求項７、請求項８、請求項２１、又は請
求項２２の発明によれば、取付調整の指針となるずれ又
は回転量を撮像装置に取り込まれた画像情報から算出す
ることにより、取付調整を目視によらず自動で容易に行
うことができる。

【００４２】請求項９、請求項１０、請求項１１又は請
求項２３の発明によれば、ベース部材を取付部材に対し
て回転させることにより取付調整が行われるので、その
取付調整をマルチビーム光源ユニットを走査光学系に設
置する前に事前に完了させておくことができ、製品に対
するマルチビーム光源ユニットの組付作業又は交換作業
の省力化、迅速化を図ることができる。

【００４３】請求項１２、請求項１３、請求項１４又は
請求項２４の発明によれば、マルチビームレーザダイオ
ードをベース部材に対して回転させることにより取付調
整が行われるので、その取付調整をマルチビーム光源ユ
ニットを走査光学系に設置する前に事前に完了させてお
くことができ、製品に対するマルチビーム光源ユニット
の組付作業又は交換作業の省力化、迅速化を図ることが
できる。また、回転対象として考え得る最小単位である
マルチビームレーザダイオードを回転させるのでその回
転量の微調整が容易であり、マルチビーム光源ユニット
を構成する部品点数が少なくて済むので部品交換時等に
無駄が生じにくい。

【００４４】請求項２５又は請求項２６の発明によれ
ば、マルチビーム光源ユニット又は画像形成装置を製造
するに際して、上記各請求項に係る発明の効果を得るこ
とができる。

【００４５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００４６】［マルチビーム光源ユニットの構成１］図
１は、本発明に係る調整方法の調整対象となるマルチビ
ーム光源ユニット１９の分解斜視図である。図中、２０
は取付部材としての取付ブラケットであり、底壁部２１
と、起立壁部２２と、側壁部２３，２３とを備える。

【００４７】底壁部２１には一対の位置決め孔２１ａ，
２１ａと貫通孔２１ｂ，２１ｂとが形成されている。底
壁部２１の底面には、図２に示すように、位置決め基準
部２４，２４が形成されている。位置決め基準部２４は
後述するハウジングに形成された位置決め基準部に突き
合わせられる。

【００４８】起立壁部２２には円形貫通孔２５が設けら
れている。起立壁部２２の背面には、図３、図４に示す
ように、一対の位置決め基準部２６，２６が円形貫通孔
２５を挟んでその両側に設けられている。位置決め基準
部２６の基準面（副走査方向を規定する基準面）２６ａ
は位置決め基準部２４の基準面（主走査方向を規定する
基準面）２４ａに対して実質的に垂直に形成されてい
る。この一対の位置決め基準部２６，２６にはネジ挿通
孔２７，２７がそれぞれ設けられている。

【００４９】起立壁部２２の背面には、さらに、円形貫
通孔２５と同心に円形状嵌合筒２８が形成されている。
円形状嵌合筒２８と一方の位置決め基準部２６との間に
は、回動規制ピン２９が突設されている。

【００５０】この起立壁部２２の背面側には、図５に拡
大して示すベース部材３０が取り付けられる。ベース部
材３０はマルチビームレーザダイオード３１を保持する
とともに、円形状嵌合筒２８の筒内に嵌合される円形状
嵌合筒３２を正面に有する。円形状嵌合筒２８の内径と
円形貫通孔２５の孔径とは同径であり、嵌合された円形
状嵌合筒３２が円形貫通孔２５の中心を中心にして回転
可能な程度に、円形状嵌合筒３２の外径は円形貫通孔２
５の孔径よりも若干小さく形成されている。

【００５１】円形状嵌合筒３２にはコリメータレンズ３
３を支持する円弧状支持部３４が形成されている。コリ
メータレンズ３３はマルチビームレーザダイオード３１
から出射されたレーザビームを平行光束に変換する役割
を果たす。

【００５２】円形状嵌合筒３２はその中央に開口３５を
有する。レーザビームはその開口３５を通じてコリメー
タレンズ３３に向けて出射される。円形状嵌合筒３２に
は一対の切欠３２ａ，３２ａが開口３５を挟んで形成さ
れ、一対の切欠３２ａ，３２ａにはアパーチャ部材３６
の一対の係合片３６ａ，３６ａが係合する。アパーチャ
部材３６は水平方向に延びるスリット３６ｂを有し、こ
れを通過するレーザビームが整形されるようになってい
る。

【００５３】ベース部材３０の正面両側には、取付ブラ
ケット２０の位置決め基準部２６，２６に対応する箇所
に一対の位置決め基準部３７，３７が形成されている。
この一対の位置決め基準部３７，３７にはネジ孔３８，
３８がそれぞれ設けられている。円筒状嵌合筒３２と一
方の位置決め基準部３７との間には、回動規制ピン２９
が遊挿される遊挿孔３９が形成されている。

【００５４】ベース部材３０の背面側には、図６に示す
ように、弾性押圧板４０を取り付けるための押圧板取付
部４１が形成されている。弾性押圧板４０はその中央に
四つの押圧バネ片４０ａを有するとともに、係合片４０
ｂと一対のネジ挿通孔４０ｃ，４０ｃとを有している。

【００５５】押圧板取付部４１には開口３５と連通する
嵌合孔４２が形成されている。この嵌合孔４２にはマル
チビームレーザダイオード３１の円筒状本体部４３が嵌
合される。嵌合孔４２の後方には、マルチビームレーザ
ダイオード３１のステム４４よりも若干大径に形成さ
れ、かつ、ステム４４が入ることによりマルチビームレ
ーザダイオード３１の取付基準となる取付基準孔４５が
設けられている。取付基準孔４５は、そのステム４４の
正面４４ａが突き当てられる突当基準面４６を有し、取
付基準孔４５の深さは突当基準面４６に突き当てられた
ステム４４の背面が押圧板取付部４１の背面から突出す
る程度に形成されている。

【００５６】押圧板取付部４１には、弾性押圧板４０の
ネジ挿通孔４０ｃ，４０ｃと重なり合うように、取付基
準孔４５を挟んでその両側にネジ孔４１ａ，４１ａが形
成されている。弾性押圧板４０は、マルチビームレーザ
ダイオード３１がベース部材３０に嵌合された状態でマ
ルチビームレーザダイオード３１の背面に宛われ、その
押圧バネ片４０ａでマルチビームレーザダイオード３１
を付勢して保持するように、ネジ孔４１ａ，４１ａに重
ねられたネジ挿通孔４０ｃ，４０ｃにネジ４７，４７が
挿通されてベース部材３０にネジ止めされる。

【００５７】［マルチビームレーザダイオードの構成］
マルチビームレーザダイオード３１は、図７に拡大して
示すように、円筒状本体部４３の内部に台座４８を備え
る。台座４８の貼着面４９には直方体状のレーザダイオ
ードチップ５０が貼着されている。レーザダイオードチ
ップ５０の正面側の側面５１には、レーザビームを出射
する四つの発光点５２ａ〜５２ｄが設けられている。こ
の四つの発光点５２ａ〜５２ｄは、その配列方向Ｑ₄が
台座４８の貼着面４９及び側面５１の辺５１ａ，５１ｂ
と平行し、側面５１の辺５１ｃ，５１ｄと直交するよう
に設計されている。

【００５８】ステム４４には、正面から見てＶ字状の一
対の切欠５３，５３が形成されている。配列方向Ｑ₄は
設計的にはその切欠５３，５３により規定される（切欠
５３，５３の先鋭部５３ａ，５３ａを結んで得られる）
仮想直線Ｌ₂の延びる方向と一致するはずであるが、実
際にはマルチビームレーザダイオード３１の製造上の誤
差、とりわけ台座４８の貼着面４９の傾きにより、両方
向の間には微小なずれθ₂が一般に生じている。

【００５９】配列方向Ｑ₄を規定する直線上における発
光点５２ａ〜５２ｄの中心は、発光点５２ｂ，５２ｃの
略中間位置であり、円筒状本体部４３の中心と略一致し
ている。ステム４４には弾性押圧板４０の係合片４０ｂ
と係合する切欠５４が、その円筒状本体部４３の中心を
中心にして切欠５３を９０°回転させた位置に設けられ
ている。マルチビームレーザダイオード３１がベース部
材３０に取り付けられる際には、その切欠５４と係合片
４０ｂとの係合によりマルチビームレーザダイオード３
１のベース部材３０に対する位置決めが行われる。

【００６０】なお、ステム４４には仮想直線Ｌ₂を規定
するため切欠５３，５３の代わりに一対の凸部が形成さ
れていてもよく、弾性押圧板４０と係合するため切欠５
４の代わりに凸部が設けられていてもよい。但し、後者
の場合にはその凸部と係合する凹部が、係合片４０ｂの
代わりに弾性押圧板４０に設けられている必要がある。

【００６１】［マルチビーム光源ユニットの組立・調整
方法１］光源ユニット１９を組み立てる際には、まず、
マルチビームレーザダイオード３１が取り付けられたベ
ース部材３０を、ネジ挿通孔２７，２７の孔径よりも小
径のネジ部を有するスプリングワッシャ付きのネジ５
５，５５（図１０参照）により取付ブラケット２０に仮
止めする。すなわち、回動規制ピン２９を遊挿孔３９に
挿入させつつ位置決め基準部３７，３７の基準面３７
ａ，３７ａを位置決め基準部２６，２６の基準面２６
ａ，２６ａに突き当て、この状態でネジ挿通孔２７，２
７にネジ５５，５５を挿通させ、これらを軽く締めてネ
ジ孔３８，３８に螺合させる。ここで、ネジ挿通孔２
７，２７はネジ５５，５５よりも径が大きく、ネジ５
５，５５は仮止めした状態であるので、ベース部材３０
は取付ブラケット２０に対してネジ挿通孔２７，２７及
び遊挿孔３９の許容する範囲内で回転させることができ
る。この回転中心は円筒状本体部４３の中心を通る軸Ｏ
₁（図５参照）と一致するが、軸Ｏ₁は光源ユニット１９
が走査光学系に設置された場合に走査光学系の光軸と一
致するものであるので、ベース部材３０及びこれに取り
付けられたマルチビームレーザダイオード３１は換言す
れば走査光学系の光軸に対応する軸回りに回転可能であ
る。

【００６２】つぎに、図８に示すように、その光源ユニ
ット１９を調整装置５６にセットする。調整装置５６
は、取付ブラケット２０が位置決め基準部２４を基準に
取り付けられるテーブル５７と、図示しない接眼レンズ
及び対物レンズ５８を備える拡大光学装置５９と、回転
装置６０とから概略構成されている。テーブル５７は図
示を略す駆動機構によりＸＹＺの三軸方向に移動可能で
あり、拡大光学装置５９は対物レンズ５８により捕らえ
た像をその視野内に拡大し、回転装置６０はマイクロメ
ータ６１ａ，６１ｂにより微細に上下動（図８における
Ｘ方向の移動）が可能なアーム６２ａ，６２ｂを備えて
いる。アーム６２ａ，６２ｂはその先端部６３ａ，６３
ｂがそれぞれベース部材３０の上面３０ａ、下面３０ｂ
に当接するが、この上面３０ａ、下面３０ｂのＸＹ平面
内での傾きによらずうまく当接するように、先端部６３
ａ，６３ｂの当接箇所が円弧状に形成されている。ま
た、図９に示すように、拡大光学装置５９の視野６４内
には照合線６５が設けられている。照合線６５は光源ユ
ニット１９が設置される走査光学系の設計的に予定され
た基準直線とみなし得るように、この基準直線の延びる
方向を想定して設けられている。ここでは、光源ユニッ
ト１９は画像形成装置の走査光学系を収容するハウジン
グの基準面に設置されるものとし（図１２、図１３参
照）、その基準直線を走査光学系の光軸を通る基準面に
垂直な直線とし、基準直線の延びる方向を副走査方向Ｑ
₂と一致するものとして、照合線６５はテーブル５７に
垂直に設けられている。

【００６３】続いて、マルチビームレーザダイオード３
１により規定される軸Ｏ₁が照合線６５の中心点６５ａ
と一致するように、図示を略す駆動機構によりテーブル
５７を移動させ、これにより照合線６５を上記基準直線
に実質的に合致した状態とする。そして、拡大光学装置
５９によりマルチビームレーザダイオード３１を観察し
ながら、レーザダイオードチップ５０の側面５１の辺５
１ａが照合線６５に対して平行となるように、回転装置
６０によりベース部材３０を回転させてマルチビームレ
ーザダイオード３１の取付調整を行う。このとき、ベー
ス部材３０を矢印Ａ方向に回転させるにはアーム６２ｂ
を下げた後にアーム６２ａを下げればよく、ベース部材
３０を矢印Ａ’方向に回転させるにはアーム６２ａを上
げた後にアーム６２ａを上げればよく、辺５１ａの照合
線６５との平行をわかりやすくするためにテーブル５７
をＹ方向に若干移動させて両者が重なるように調整する
こととしてもよい。

【００６４】このベース部材３０の回転後、ベース部材
３０がその位置に固定されて以後回転しないように、仮
止めしていたネジ５５，５５を増締めする。このとき、
増締めに伴うベース部材３０の回転を確実に防止するた
めに、ベース部材３０をアーム６２ａ，６２ｂ等により
把持しておくことが望ましい。

【００６５】このようにベース部材３０が固定された段
階において、取付ブラケット２０の正面側には円形貫通
孔２５を通じて円弧状支持部３４が突出している。この
円弧状支持部３４の所定位置に光硬化型接着剤（紫外線
硬化型接着剤）によりコリメータレンズ３３を接着し、
円形状嵌合筒３２にアパーチャ部材３６を取り付けるこ
とによって、図１０、図１１に示すように光源ユニット
１９が完成する。

【００６６】このマルチビーム光源ユニットの調整方法
によれば、マルチビームレーザダイオード３１を拡大光
学装置５９により拡大して観察しながら取付調整を行う
ことにより、実際にマルチビームレーザダイオード３１
を発光させることなく、ひいては、その出射光をビーム
スポットとしてＣＣＤ等に投影させることなく取付調整
を完了させることができるので、調整装置５６が低コス
トで済み調整作業が簡略化され、その取付調整を容易か
つ迅速に行うことができる。

【００６７】また、拡大光学装置５９の視野６４内には
照合線６５が設けられ、この照合線６５を基準直線に実
質的に合致させた状態で取付調整を行っているので、ベ
ース部材３０を回転させるべき量が明らかであるととも
に、配列方向Ｑ₄をレーザダイオードチップ５０の辺５
１ａを介して回転調整しているので、発光点５２ａ〜５
２ｄが消灯状態でもその取付調整が容易である。

【００６８】さらに、ベース部材３０を取付ブラケット
２０に対して回転させることにより光源ユニット１９の
ハウジングへの設置前に取付調整を完了しているので、
そのハウジングに対する光源ユニット１９の組付作業又
は交換作業の省力化、迅速化を図ることができる。

【００６９】なお、上記方法ではレーザダイオードチッ
プ５０の辺５１ａを基準として取付調整を行ったが、側
面５１の他の辺５１ｂ〜５１ｄのいずれかを基準として
取付調整を行ってもかまわない。例えば辺５１ｂを基準
とする場合には、辺５１ｂが照合線６５と平行するよう
にベース部材３０を回転させればよく、辺５１ｃ又は辺
５１ｄを基準とする場合には、その辺５１ｃ又は辺５１
ｄが照合線６５と直交するようにベース部材３０を回転
させればよい。あるいは、台座４８の貼着面４９が照合
線６５と平行するようにその取付調整を行えば、貼着面
４９が辺５１ａ〜５１ｄよりも大きく見えるのでさらに
調整を行いやすく、拡大光学装置５９の倍率が小さくて
済むので調整装置５６に要するコストを低く抑えること
ができる。

【００７０】また、上記方法ではベース部材３０を取付
ブラケット２０に固定した後にベース部材３０にコリメ
ータレンズ３３を取り付けたが、コリメータレンズ３３
をベース部材３０に取り付けた後にそのベース部材３０
を取付ブラケット２０に仮止めして回転調整を行い固定
しても、若しくは、ベース部材３０を取付ブラケット２
０に仮止めした状態でベース部材３０にコリメータレン
ズ３３を取り付け、その後に回転調整してベース部材３
０を固定してもかまわない。

【００７１】［走査光学系の構成］図１２、図１３は、
光源ユニット１９が取り付けられて画像形成装置に内蔵
されるハウジング６６を示す。図１２はそのハウジング
６６に光源ユニット１９が取り付けられる前の状態を示
し、図１３はハウジング６６に光源ユニット１９が取り
付けられた状態を示す。

【００７２】ハウジング６６には走査光学系を構成する
ポリゴンミラー６７と、ｆθレンズ６８とが設けられて
いる。また、ハウジング６６には光源ユニット１９が設
置される位置決め基準部６９が設けられ、位置決め基準
部６９には一対の位置決めピン７０，７０と一対のネジ
孔７１，７１とが形成されている。光源ユニット１９
は、その位置決め基準部２４，２４の基準面２４ａ，２
４ａが位置決め基準部６９の基準面６９ａに突き合わせ
られ、位置決め孔２１ａ，２１ａに位置決めピン７０，
７０が挿通され、貫通孔２１ｂ，２１ｂに挿通されたネ
ジ７２，７２がネジ孔７１，７１に螺着されることによ
って、ハウジング６６に固定される。この光源ユニット
１９の取付けにより、マルチビームレーザダイオード３
１及びコリメータレンズ３３は走査光学系に挿入され
る。

【００７３】ハウジング６６の一側壁には、主走査方向
Ｑ₁に延びる開口７３が形成されている。マルチビーム
レーザダイオード３１が駆動されると、発光点５２ａ〜
５２ｄから出射されるレーザビームＰが回転するポリゴ
ンミラー６７により主走査方向Ｑ₁に走査され、ｆθレ
ンズ６８、開口７３を透過して感光体ドラム７４の感光
面７４ａに照射される。そのレーザビームＰにより感光
面７４ａに形成される四つのビームスポットは、既述の
ようにマルチビームレーザダイオード３１の取付調整が
なされているため、各瞬間において副走査方向Ｑ₂に一
列に並んでいる。

【００７４】［マルチビーム光源ユニットの構成２］図
１４、図１５は、本発明に係る他の調整方法の調整対象
となるマルチビーム光源ユニット７５の分解斜視図であ
る。ここでは、上記光源ユニット１９と同一部分につい
ては同一符号を付して説明を省略し、異なる部分につい
てのみ説明する。

【００７５】ベース部材３０は取付ブラケット２０を介
することなくハウジングに直接取り付けられ、このとき
下面３０ｂが基準面となるように下面３０ｂは高精度に
仕上げられている。弾性押圧板４０のネジ挿通孔４０
ｃ，４０ｃはネジ４７，４７よりも径が大きく、弾性押
圧板４０には被把持部４０ｄが側方に延設されている。
ベース部材３０に嵌合されたマルチビームレーザダイオ
ード３１は、その背面に宛われた弾性押圧板４０が軸Ｏ
₁を中心として回転すると、これに伴い回転するように
なっている。

【００７６】［マルチビーム光源ユニットの組立・調整
方法２］光源ユニット７５を組み立てる際には、まず、
ステム４４の前面４４ａを突当基準面４６に突き当てる
ようにマルチビームレーザダイオード３１を嵌合孔４２
に取り付け、このマルチビームレーザダイオード３１を
保持させるように弾性押圧板４０をネジ４７，４７によ
りベース部材３０に仮止めする。ここで、ネジ挿通孔４
０ｃ，４０ｃはネジ４７，４７よりも径が大きく、ネジ
４７，４７は仮止めした状態であるので、弾性押圧板４
０はベース部材３０に対してネジ挿通孔４０ｃ，４０ｃ
の許容する範囲内で回転させることができ、その弾性押
圧板４０の押圧バネ片４０ａ及び係合片４０ｂの作用に
よってマルチビームレーザダイオード３１を軸Ｏ₁の回
りに回転させることができる。

【００７７】つぎに、図１６、図１７に示すように、そ
の光源ユニット７５を調整装置７６にセットする。調整
装置７６は調整装置５６とほぼ同様の構成であるが、テ
ーブル５７の代わりに三軸方向に移動可能なステージ７
７を有する。ステージ７７には位置決め基準部３７，３
７の基準面３７ａ，３７ａが当接する基準面７７ａ，７
７ａと、ベース部材３０の下面３０ｂが当接する基準面
７７ｂとが設けられている。拡大光学装置５９の照合線
６５は、その基準面７７ｂに垂直となっている。

【００７８】続いて、マルチビームレーザダイオード３
１により規定される軸Ｏ₁が照合線６５の中心点６５ａ
と一致するように、図示を略す駆動機構によりステージ
７７を移動させる。これにより照合線６５は上記基準直
線に実質的に合致した状態となる。そして、拡大光学装
置５９によりマルチビームレーザダイオード３１を観察
しながら、レーザダイオードチップ５０の側面５１の辺
５１ａが照合線６５に対して平行となるように、回転装
置６０により弾性押圧板４０を回転させてマルチビーム
レーザダイオード３１の取付調整を行う。このとき、ベ
ース部材３０を矢印Ａ方向に回転させるには、アーム６
２ａで被把持部４０ｄの上面４０ｅを下方に押せばよ
く、ベース部材３０を矢印Ａ’方向に回転させるには、
アーム６２ｂで被把持部４０ｄの下面４０ｆを上方に押
せばよい。

【００７９】この弾性押圧板４０の回転後、弾性押圧板
４０がその位置で固定されて以後回転しないように、仮
止めしていたネジ４７，４７を増締めする。このとき、
増締めに伴う弾性押圧板４０の回転を確実に防止するた
めに、弾性押圧板４０をアーム６２ａ，６２ｂ等により
把持しておくことが望ましい。

【００８０】このように弾性押圧板４０が固定された
後、円弧状支持部３４の所定位置に光硬化型接着剤（紫
外線硬化型接着剤）によりコリメータレンズ３３を接着
し、円形状嵌合筒３２にアパーチャ部材３６を取り付け
ることによって、光源ユニット７５が完成する。

【００８１】このマルチビーム光源ユニットの調整方法
によれば、マルチビームレーザダイオード３１をベース
部材３０に対して回転させることにより光源ユニット７
５のハウジングへの設置前に取付調整を完了しているの
で、そのハウジングに対する光源ユニット７５の組付作
業又は交換作業の省力化、迅速化を図ることができる。
また、回転対象として考え得る最小単位であるマルチビ
ームレーザダイオード３１を回転させるのでその回転量
の微調整が容易であり、光源ユニット７５を構成する部
品点数が少なくて済むので部品交換時等に無駄が生じに
くい。

【００８２】なお、以上の各調整方法では、ベース部材
３０又は弾性押圧板４０に上下方向（Ｘ方向）に力を加
えて回転させたが、これらをアーム６２ａ，６２ｂによ
り強く把持して左右方向（Ｙ方向）に力を加えて回転さ
せてもかまわない。また、回転調整を行いベース部材３
０又は弾性押圧板４０を固定した後にコリメータレンズ
３３を接着する代わりに、回転調整を行いコリメータレ
ンズ３３を接着した後にネジ５５又はネジ４４を増締め
してもよい。

【００８３】［自動調整装置による調整］上記調整装置
５６，７６ではマルチビームレーザダイオード３１を目
視により観察してその回転調整を行ったが、ここでは、
マルチビームレーザダイオード３１を拡大光学装置及び
撮像装置としてのＣＣＤカメラにより観察してその回転
調整を自動で行う場合について説明する。

【００８４】図１８は、マルチビーム光源ユニット１９
についての取付調整を自動的に行う自動調整装置を示
す。この自動調整装置８０は、制御回路（制御用パーソ
ナルコンピュータ）８１と、ＣＣＤカメラ８２と、メカ
ニカル機構８３とを備える。制御回路８１は画像処理制
御部８１ａ、メカニカル機構駆動部８１ｂ、及びパルス
モータ制御部８１ｃを有し、ＣＣＤカメラ８２は結像レ
ンズ８４とＣＣＤ８５とを有する。ＣＣＤカメラ８２の
出力信号はＣＣＤカメラ駆動装置８６に入力された後、
画像信号（画像情報）として画像処理制御部８１ａに入
力される。

【００８５】メカニカル機構８３は、電磁弁８７，８
８，８９、エアシリンダ９０，９１、押圧アーム９２，
９３、及びエアチャック部９４から概略構成されてい
る。押圧アーム９２，９３はテーブル９５にセットされ
た取付ブラケット２０の起立壁部２２にベース部材３０
を押しつけるための押圧片部９２ａ，９３ａを有する。
エアチャック部９４は支持台９６に固定支持され、ベー
ス部材３０を上下方向から挟持する挟持アーム９７，９
８を有する。その支持台９６はパルスモータ９９に取り
付けられたマイクロメータ１００の先端に設けられ、エ
アチャック部９４はパルスモータ９９の駆動により上下
方向に移動可能となっている。

【００８６】メカニカル機構駆動部８１ｂはバルブ開閉
信号を電磁弁８７，８８，８９に向けて出力し、その電
磁弁８７，８８によってエアシリンダ９０，９１のエア
の供給方向が切り替えられ、これにより押圧アーム９
２，９３がベース部材３０を取付ブラケット２０に押し
つける方向又はその逆方向に駆動される。一方、電磁弁
８９によってエアチャック部９４のエアの供給方向が切
り替えられ、これにより挟持アーム９７，９８が上下方
向からベース部材３０を挟持する方向又はその挟持を解
除する方向に駆動される。

【００８７】パルスモータ制御部８１ｃはパルスモータ
駆動装置１０１を制御し、パルスモータ９９はそのパル
スモータ駆動装置１０１によって駆動制御される。

【００８８】自動調整装置８０には、ここでは、照明光
源１０２と照明レンズ鏡筒１０３とが設けられている。
照明レンズ鏡筒１０３には照明用レンズ１０４が設けら
れ、この照明用レンズ１０４には光ファイバ１０５を介
して照明光源１０２の照明光が導かれる。照明用レンズ
１０４はその照明光を収束させてレーザダイオードチッ
プ５０を照明し、このレーザダイオードチップ５０の像
をＣＣＤカメラ８２が受像し、その像の傾きを制御回路
８１が計算することによって、ベース部材３０の取付ブ
ラケット２０に対する回転調整が行われるようになって
いる。

【００８９】図１９及び図２０は、その回転調整手順の
詳細を示す流れ図である。

【００９０】まず、ベース部材３０を取付ブラケット２
０にネジ５５，５５により仮止めした状態で、その取付
ブラケット２０を自動調整装置８０のテーブル９５にセ
ットする（ステップ１（図１９においてＳ．１と記載。
以下同様））。つぎに、図示を略すスタートスイッチを
オンにすると（ステップ２）、エアシリンダ９０，９１
により押圧アーム９２，９３が駆動されてベース部材３
０が取付ブラケット２０に押圧されるが、このときの押
圧の強さはベース部材３０が取付ブラケット２０に対し
て軸Ｏ₁回りに回転可能な程度に設定されている（ステ
ップ３）。次いで、ベース部材３０が挟持アーム９７，
９８により挟持され（ステップ４）、照明光源１０２が
点灯し（ステップ５）、この照明光源１０２の照明によ
ってレーザダイオードチップ５０の像がＣＣＤカメラ８
２に撮像される。

【００９１】続く回転調整のステップ（ステップ６）で
は、ＣＣＤカメラ８２に撮像されたレーザダイオードチ
ップ５０の像が画像処理制御部８１ａに取り込まれ（ス
テップ６１（図２０においてＳ．６１と記載。以下同
様））、その像について二値化処理が行われ（ステップ
６２）、像のエッジ（レーザダイオードチップ５０の辺
５１ａ〜５１ｄに対応する部分）が検出される（ステッ
プ６３）。これにより、図２１（ａ），（ｂ）に示すよ
うにレーザダイオードチップ５０の端縁像５０’が強調
されるが、この端縁像５０’の各角点５１ｐ’，５１
ｑ’，５１ｒ’，５１ｓ’の座標値（ｘ₁，ｙ₁）、（ｘ
₂，ｙ₂）、（ｘ₃，ｙ₃）、（ｘ₄，ｙ₄）に基づいて、画
像処理制御部８１ａはレーザダイオードチップ５０の傾
き角θを以下の式により算出する（ステップ６４）。

【００９２】

【数１】

【００９３】

【数２】

【００９４】傾き角θが算出されると、制御回路８１は
その値が所定の規格内にあるか否かを判断し、規格内に
ある場合には回転調整が終了した旨を図示を略すＬＥＤ
等により表示して作業者に通知する。作業者は、その表
示を受けてネジ５５，５５を増締めし、ベース部材３０
を取付ブラケット２０に固定する（ステップ７（図１
９））。なお、ベース部材３０はネジ５５，５５の増締
め時に挟持アーム９７，９８により保持されているの
で、増締めに伴うベース部材３０の回転は防止される。
また、その増締めを作業者が行うのではなく、自動調整
装置８０が自動的に行うこととしてもよい。

【００９５】一方、傾き角θが所定の規格内にない場合
には、制御回路８１はそれが規格内に入るためのベース
部材３０の回転量、すなわち、パルスモータ９９の駆動
量を、例えば軸Ｏ₁からマイクロメータ１００の軸線ま
での距離Ｌ₀とその傾き角θとにより算出して記憶する
（ステップ６６）。そして、この結果に基づいて、パル
スモータ駆動装置１０１がパルスモータ９９を駆動させ
てエアチャック部９４を昇降させる（ステップ６７）。

【００９６】これにより、挟持アーム９７，９８が昇降
してベース部材３０が取付ブラケット２０に対して上記
回転量だけ回転し、この回転が終了すると再度ステップ
６１に移行する。このステップ６１からステップ６５ま
での処理が繰り返され、ステップ６５において傾き角θ
が所定の規格内に入ると、ステップ７に移行してネジ５
５，５５が増締めされる。ステップ６５において傾き角
θがなお規格外のときには、ステップ６６以降の処理が
繰り返される。

【００９７】ステップ７においてベース部材３０の取付
ブラケット２０への固定が完了すると、挟持アーム９
７，９８によるベース部材３０の挟持が解放され（ステ
ップ８）、ＣＣＤカメラ８２によりレーザダイオードチ
ップ５０の撮像がなされて傾き角θが所定の規格内にあ
るか否かが検査される（ステップ９）。ここで、傾き角
θが所定の規格内にないときには、ネジ５５，５５が緩
められてステップ６からステップ９までの処理が再度繰
り返される。

【００９８】ステップ９において傾き角θが所定の規格
内にあるときには、照明光源１０２が消灯した後に取付
ブラケット２０に対するベース部材３０の押圧が解除さ
れ（ステップ１０，１１）、自動調整装置８０から取付
ブラケット２０が取り外される（ステップ１２）。

【００９９】マルチビーム光源ユニット７５についての
自動調整装置は、図２２に示すように、自動調整装置８
０とほぼ同様の構成であるが、この自動調整装置１０５
はテーブル９５の代わりにステージ１０６を有する。ス
テージ１０６には位置決め基準部３７，３７の基準面３
７ａ，３７ａが当接する基準面１０６ａ，１０６ａと、
ベース部材３０の下面３０ｂが当接する基準面１０６ｂ
とが設けられている。また、挟持アーム９７，９８は弾
性押圧板４０の被把持部４０ｄを挟持する。

【０１００】この自動調整装置１０５では、図２３及び
図２４に示すように、まず弾性押圧板４０をベース部材
３０にネジ４７，４７により仮止めした状態で、そのベ
ース部材３０をステージ１０６にセットする（ステップ
１’（図２３においてＳ．１’と記載。以下同様））。
つぎに、図示を略すスタートスイッチをオンにすると
（ステップ２’）、エアシリンダ９０，９１により押圧
アーム９２，９３が駆動されてベース部材３０がステー
ジ１０６に押圧される（ステップ３’）。次いで、弾性
押圧板４０の被把持部４０ｄが挟持アーム９７，９８に
より挟持され（ステップ４’）、照明光源１０２が点灯
し（ステップ５’）、この照明光源１０２の照明によっ
てレーザダイオードチップ５０の像がＣＣＤカメラ８２
に撮像される。

【０１０１】続く回転調整のステップ（ステップ６’）
では、ＣＣＤカメラ８２に撮像されたレーザダイオード
チップ５０の像が画像処理制御部８１ａに取り込まれ
（ステップ６１’（図２４においてＳ．６１’と記載。
以下同様））、その像について二値化処理が行われ（ス
テップ６２’）、像のエッジが検出される（ステップ６
３’）。これにより、レーザダイオードチップ５０の端
縁像５０’が強調されるが（図２１参照）、この端縁像
５０’の各角点５１ｐ’，５１ｑ’，５１ｒ’，５１
ｓ’の座標値（ｘ₁，ｙ₁）、（ｘ₂，ｙ₂）、（ｘ₃，
ｙ₃）、（ｘ₄，ｙ₄）に基づいて、画像処理制御部８１
ａはレーザダイオードチップ５０の傾き角θを上記二式
（数１、数２）により算出する（ステップ６４’）。

【０１０２】傾き角θが算出されると、制御回路８１は
その値が所定の規格内にあるか否かを判断し、規格内に
ある場合には回転調整が終了した旨を図示を略すＬＥＤ
等により表示して作業者に通知する。作業者は、その表
示を受けてネジ４７，４７を増締めし、弾性押圧板４０
をベース部材３０に固定する（ステップ７’（図２
３））。なお、被把持部４０ｄがネジ４７，４７の増締
め時に挟持アーム９７，９８により保持されているの
で、増締めに伴う弾性押圧板４０の回転は防止される。
また、その増締めを作業者が行うのではなく、自動調整
装置１０５が自動的に行うこととしてもよい。

【０１０３】一方、傾き角θが所定の規格内にない場合
には、制御回路８１はそれが規格内に入るための弾性押
圧板４０の回転量、すなわち、パルスモータ９９の駆動
量を、例えば軸Ｏ₁からマイクロメータ１００の軸線ま
での距離Ｌ₀とその傾き角θとにより算出して記憶する
（ステップ６６’）。そして、この結果に基づいて、パ
ルスモータ駆動装置１０１がパルスモータ９９を駆動さ
せてエアチャック部９４を昇降させる（ステップ６
７’）。

【０１０４】これにより、挟持アーム９７，９８が昇降
して弾性押圧板４０がベース部材３０に対して上記回転
量だけ回転し、この回転が終了すると再度ステップ６
１’に移行する。このステップ６１’からステップ６
５’までの処理が繰り返され、ステップ６５’において
傾き角θが所定の規格内に入ると、ステップ７’に移行
してネジ４７，４７が増締めされる。ステップ６５’に
おいて傾き角θがなお規格外のときには、ステップ６
６’以降の処理が繰り返される。

【０１０５】ステップ７’において弾性押圧板４０のベ
ース部材３０への固定が完了すると、挟持アーム９７，
９８による被把持部４０ｄの挟持が解放され（ステップ
８’）、ＣＣＤカメラ８２によりレーザダイオードチッ
プ５０の撮像がなされて傾き角θが所定の規格内にある
か否かが検査される（ステップ９’）。ここで、傾き角
θが所定の規格内にないときには、ネジ４７，４７が緩
められてステップ６’からステップ９’までの処理が再
度繰り返される。

【０１０６】ステップ９’において傾き角θが所定の規
格内にあるときには、照明光源１０２が消灯した後にス
テージ１０６に対するベース部材３０の押圧が解除され
（ステップ１０’，１１’）、自動調整装置１０５から
ベース部材３０が取り外される（ステップ１２’）。

【０１０７】この自動調整装置８０，１０５によれば、
取付調整の指針となる傾き角θ（ずれ、回転量）をＣＣ
Ｄカメラ８２に取り込まれた画像情報から算出すること
により、取付調整を目視によらず自動で容易に行うこと
ができる。

【０１０８】また、例えばテーブル９５やステージ１０
６を挿脱可能とすることによって、光源ユニット１９の
ベース部材３０についてマルチビームレーザダイオード
３１を取り付けた状態で予め傾き角θを求めて記憶して
おき、そのベース部材３０を取付ブラケット２０に仮止
めしてコリメータレンズ３３、アパーチャ部材３６の取
付けを終えた後に、記憶した傾き角θに基づいて回転調
整を行い取付調整をすることもできる。

【０１０９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１、請求項
２、請求項１５又は請求項１６の発明によれば、マルチ
ビームレーザダイオードを拡大光学装置により拡大、観
察して取付調整を行うことにより、実際にマルチビーム
レーザーダイオードを発光させることなく、ひいては、
その出射光をビームスポットとしてＣＣＤ等に投影させ
ることなく取付調整を完了させることができるので、調
整装置が低コストで済み調整作業が簡略化され、その取
付調整を容易かつ迅速に行うことができる。

【０１１０】請求項３又は請求項１７の発明によれば、
複数の発光点の配列方向が走査光学系の副走査方向に揃
うことにより、その配列方向が副走査方向に対して傾い
ていたならば必要である発光点同士の発光タイミングの
調整等を行う必要がなく、画像形成装置において発光制
御が容易となる。

【０１１１】請求項４又は請求項１８の発明によれば、
拡大光学装置の視野内の照合線を基準直線に合致させた
状態で取付調整を行うことにより、マルチビームレーザ
ダイオードを回転させるべき量（マルチビームレーザダ
イオードの回転を終了させるべき位置）が明らかとなっ
てその取付調整を一層容易かつ迅速に行うことができ
る。

【０１１２】請求項５又は請求項１９の発明によれば、
複数の発光点の配列方向をレーザダイオードチップの一
側面のいずれかの辺を介して調整することにより、たと
え発光点が消灯状態でその位置が認識しづらくても取付
調整を容易に行うことができる。

【０１１３】請求項６又は請求項２０の発明によれば、
複数の発光点の配列方向をレーザダイオードチップが貼
着された台座の貼着面を介して調整することにより、た
とえ発光点が消灯状態でその位置が認識しづらくても取
付調整を容易に行うことができる。ここで、台座の貼着
面の傾きは一般に基準直線の延びる方向に対する配列方
向のずれの主要因であるため、台座の貼着面を基準に調
整をすれば配列方向のずれはほとんど解消する一方、通
常、台座の貼着面は発光点が設けられたレーザダイオー
ドチップの一側面のいずれの辺よりも大きく見えるた
め、請求項５、請求項１９の発明よりもさらに取付調整
を行いやすい。また、台座の貼着面を観察する程度であ
れば拡大光学装置の倍率が小さくて済むので、調整装置
に要するコストを低く抑えることができる。

【０１１４】請求項７、請求項８、請求項２１、又は請
求項２２の発明によれば、取付調整の指針となるずれ又
は回転量を撮像装置に取り込まれた画像情報から算出す
ることにより、取付調整を目視によらず自動で容易に行
うことができる。

【０１１５】請求項９、請求項１０、請求項１１又は請
求項２３の発明によれば、ベース部材を取付部材に対し
て回転させることにより取付調整が行われるので、その
取付調整をマルチビーム光源ユニットを走査光学系に設
置する前に事前に完了させておくことができ、製品に対
するマルチビーム光源ユニットの組付作業又は交換作業
の省力化、迅速化を図ることができる。

【０１１６】請求項１２、請求項１３、請求項１４又は
請求項２４の発明によれば、マルチビームレーザダイオ
ードをベース部材に対して回転させることにより取付調
整が行われるので、その取付調整をマルチビーム光源ユ
ニットを走査光学系に設置する前に事前に完了させてお
くことができ、製品に対するマルチビーム光源ユニット
の組付作業又は交換作業の省力化、迅速化を図ることが
できる。また、回転対象として考え得る最小単位である
マルチビームレーザダイオードを回転させるのでその回
転量の微調整が容易であり、マルチビーム光源ユニット
を構成する部品点数が少なくて済むので部品交換時等に
無駄が生じにくい。

【０１１７】請求項２５又は請求項２６の発明によれ
ば、マルチビーム光源ユニット又は画像形成装置を製造
するに際して、上記各請求項に係る発明の効果を得るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る調整方法の調整対象となるマルチ
ビーム光源ユニットを示す分解斜視図である。

【図２】図１の取付ブラケットを示す正面図である。

【図３】図１の取付ブラケットを示す背面図である。

【図４】図１の取付ブラケットを示す平面図である。

【図５】図１のベース部材を拡大して示す分解斜視図で
ある。

【図６】図５のベース部材を背面側から見た様子を示す
分解斜視図である。

【図７】図１のマルチビームレーザダイオードを拡大し
て示す説明図である。

【図８】図１のマルチビーム光源ユニットの調整に用い
られる調整装置を示す斜視図である。

【図９】図８の拡大光学装置の視野内を示す説明図であ
る。

【図１０】図１のマルチビーム光源ユニットが組み立て
られた状態を示す正面図である。

【図１１】図１のマルチビーム光源ユニットが組み立て
られた状態を示す背面図である。

【図１２】マルチビーム光源ユニットが取り付けられる
前のハウジングを示す説明図である。

【図１３】マルチビーム光源ユニットが取り付けられた
ハウジングを示す説明図である。

【図１４】本発明に係る他の調整方法の調整対象となる
マルチビーム光源ユニットを示す分解斜視図である。

【図１５】図１４のマルチビーム光源ユニットを背面側
から見た様子を示す分解斜視図である。

【図１６】図１４のマルチビーム光源ユニットの調整に
用いられる調整装置を示す斜視図である。

【図１７】図１６の調整装置を示す背面図である。

【図１８】図１のマルチビーム光源ユニットの調整に用
いられる自動調整装置を示す斜視図である。

【図１９】図１８の自動調整装置の調整手順を示す流れ
図である。

【図２０】図１９のステップ６の詳細を示す流れ図であ
る。

【図２１】ＣＣＤカメラにより撮像されたレーザダイオ
ードチップの端縁像であって、（ａ）はその端縁像が基
準直線に対して左側に傾いている場合を、（ｂ）はその
端縁像が基準直線に対して右側に傾いている場合を示す
説明図である。

【図２２】図１４のマルチビーム光源ユニットの調整に
用いられる調整装置を示す斜視図である。

【図２３】図２２の自動調整装置の調整手順を示す流れ
図である。

【図２４】図２３のステップ６’の詳細を示す流れ図で
ある。

【図２５】従来の走査光学系の概略構成を示す説明図で
ある。

【図２６】図２５の走査光学系の感光体表面におけるビ
ームスポットを示す説明図である。

【図２７】図２５のマルチビームレーザダイオードを拡
大して示す正面図である。

【図２８】図２７のマルチビームレーザダイオードにお
ける基準直線の延びる方向と複数の発光点の配列方向と
のずれを示す説明図である。

【図２９】従来の調整装置のＣＣＤ上におけるビームス
ポットを示す説明図である。

【符号の説明】

１９，７５ マルチビーム光源ユニット ２０ 取付ブラケット（取付部材） ２７ ネジ挿通孔 ３０ ベース部材 ３１ マルチビームレーザダイオード ３３ コリメータレンズ ４０ 弾性押圧板 ４０ｃ ネジ挿通孔 ４４ ステム ４７ ネジ ４８ 台座 ４９ 貼着面 ５０ レーザダイオードチップ ５１ 側面（一側面） ５１ａ〜５１ｄ 辺 ５２ａ〜５２ｄ 発光点 ５３ 切欠 ５５ ネジ ５６，７６ 調整装置 ５９ 拡大光学装置 ６０ 回転装置 ６４ 視野 ６５ 照合線 ６６ ハウジング ８０，１０５ 自動調整装置（調整装置） ８１ 制御回路 ８２ ＣＣＤカメラ（拡大光学装置、撮像装置） Ｌ₂ 仮想直線 Ｏ₁ 軸 Ｐ レーザビーム Ｑ₄ 配列方向 θ₂ ずれ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/113 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ａ Ｆターム(参考） 2C362 AA11 AA14 AA43 AA45 AA48 BA57 BA61 BA84 BA86 BA90 DA03 2H043 AB05 AB11 AB38 AE10 AE17 AE23 2H045 BA02 BA23 BA33 5C072 AA03 BA02 BA04 CA06 DA02 DA21 DA23 HA02 HA06 XA01 XA05 5F073 AB27 BA07 FA06 FA30

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ステムに形成された切欠又は凸部により規
   定される仮想直線上に複数の発光点が設計上位置するマ
   ルチビームレーザダイオードと、前記発光点から出射さ
   れるレーザビームを平行光束に変換するコリメータレン
   ズとを備えるマルチビーム光源ユニットを前記仮想直線
   を基準として走査光学系に配置した場合に、該走査光学
   系の設計的に予定された基準直線の延びる方向と前記複
   数の発光点の配列方向との間に生じるずれが消失して両
   方向が揃うように、前記マルチビームレーザダイオード
   を拡大光学装置により拡大して観察しながら前記走査光
   学系の光軸に対応する軸回りに回転させて該マルチビー
   ムレーザダイオードの取付調整を行うことを特徴とする
   マルチビーム光源ユニットの調整方法。
2. 【請求項２】ステムに形成された切欠又は凸部により規
   定される仮想直線上に複数の発光点が設計上位置するマ
   ルチビームレーザダイオードと、前記発光点から出射さ
   れるレーザビームを平行光束に変換するコリメータレン
   ズとを備えるマルチビーム光源ユニットの前記マルチビ
   ームレーザダイオードについて、そのマルチビーム光源
   ユニットを前記仮想直線を基準として走査光学系に配置
   した場合に該走査光学系の設計的に予定された基準直線
   の延びる方向と前記複数の発光点の配列方向との間に生
   じるずれが消失して両方向が揃うために必要な回転量
   を、該マルチビームレーザダイオードを拡大光学装置に
   より拡大して観察することによって算出し、 前記マルチビームレーザダイオードを前記回転量に基づ
   いて前記走査光学系の光軸に対応する軸回りに回転させ
   ることによって、該マルチビームレーザダイオードの取
   付調整を行うことを特徴とするマルチビーム光源ユニッ
   トの調整方法。
3. 【請求項３】請求項１又は請求項２に記載のマルチビー
   ム光源ユニットの調整方法において、 前記基準直線の延びる方向は前記走査光学系の副走査方
   向と平行であることを特徴とするマルチビーム光源ユニ
   ットの調整方法。
4. 【請求項４】請求項１又は請求項２に記載のマルチビー
   ム光源ユニットの調整方法において、 前記拡大光学装置は視野内に照合線を備え、該照合線を
   前記基準直線に合致させた状態で前記取付調整を行うこ
   とを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整方法。
5. 【請求項５】請求項１又は請求項２に記載のマルチビー
   ム光源ユニットの調整方法において、 前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレーザ
   ダイオードチップを備え、前記複数の発光点は前記レー
   ザダイオードチップの一側面に設けられ、該一側面のい
   ずれかの辺が前記基準直線の延びる方向に対して所定の
   角度をなすように、前記取付調整を行うことを特徴とす
   るマルチビーム光源ユニットの調整方法。
6. 【請求項６】請求項１又は請求項２に記載のマルチビー
   ム光源ユニットの調整方法において、 前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレーザ
   ダイオードチップが貼着された台座を備え、前記複数の
   発光点は前記レーザダイオードチップの一側面に設けら
   れ、前記台座の貼着面が前記基準直線の延びる方向に対
   して所定の角度をなすように、前記取付調整を行うこと
   を特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整方法。
7. 【請求項７】請求項１に記載のマルチビーム光源ユニッ
   トの調整方法において、 前記拡大光学装置により拡大した画像を撮像装置に取り
   込みその画像情報から前記ずれを算出することを特徴と
   するマルチビーム光源ユニットの調整方法。
8. 【請求項８】請求項２に記載のマルチビーム光源ユニッ
   トの調整方法において、 前記拡大光学装置により拡大した画像を撮像装置に取り
   込みその画像情報から前記回転量を算出することを特徴
   とするマルチビーム光源ユニットの調整方法。
9. 【請求項９】請求項１又は請求項２に記載のマルチビー
   ム光源ユニットの調整方法において、 前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビームレー
   ザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付けられ
   るベース部材と、該ベース部材を前記走査光学系を収容
   するハウジングに取り付けるための取付部材とを備え、
   前記ベース部材は前記取付部材を介して前記ハウジング
   に取り付けられたときに前記マルチビームレーザダイオ
   ード及び前記コリメータレンズが前記走査光学系に挿入
   されるように構成され、前記ベース部材を前記取付部材
   に対して前記光軸に対応する軸回りに回転させることに
   よって、前記取付調整を行うことを特徴とするマルチビ
   ーム光源ユニットの調整方法。
10. 【請求項１０】請求項９に記載のマルチビーム光源ユニ
    ットの調整方法において、 前記ベース部材は前記取付部材にネジ止めされるととも
    に該ベース部材をネジ止めするネジよりも径の大きなネ
    ジ挿通孔を備え、前記ベース部材を前記ネジにより仮止
    めした状態で前記ネジ挿通孔の許容する範囲内で回転さ
    せ、該ベース部材とともに前記マルチビームレーザダイ
    オードを回転させた後、前記ネジを増締めすることによ
    って前記取付調整を行うことを特徴とするマルチビーム
    光源ユニットの調整方法。
11. 【請求項１１】請求項１０に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整方法の調整対象となるマルチビーム光源ユ
    ニットの組立方法において、 前記マルチビームレーザダイオードを前記拡大光学装置
    により拡大して観察し前記ずれ又は前記回転量を算出す
    るステップと、 前記コリメータレンズを前記ベース部材に位置決めして
    取り付けるステップと、 前記ベース部材を前記ネジにより仮止めした状態で前記
    ずれ又は前記回転量に応じた分だけ回転させるステップ
    と、 前記ネジを増締めするステップとを備えることを特徴と
    するマルチビーム光源ユニットの組立方法。
12. 【請求項１２】請求項１又は請求項２に記載のマルチビ
    ーム光源ユニットの調整方法において、 前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビームレー
    ザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付けられ
    るベース部材を備え、該ベース部材は前記走査光学系を
    収容するハウジングに取り付けられたときに前記マルチ
    ビームレーザダイオード及び前記コリメータレンズが前
    記走査光学系に挿入されるように構成され、前記マルチ
    ビームレーザダイオードを前記ベース部材に対して前記
    光軸に対応する軸回りに回転させることによって、前記
    取付調整を行うことを特徴とするマルチビーム光源ユニ
    ットの調整方法。
13. 【請求項１３】請求項１２に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整方法において、 前記マルチビームレーザダイオードは前記ベース部材に
    ネジ止めされる弾性押圧板の付勢力により該ベース部材
    に取り付けられ、前記弾性押圧板にはこれをネジ止めす
    るネジよりも径の大きなネジ挿通孔が形成され、前記弾
    性押圧板を前記ネジにより仮止めした状態で前記ネジ挿
    通孔の許容する範囲内で回転させ、該弾性押圧板ととも
    に前記マルチビームレーザダイオードを回転させた後、
    前記ネジを増締めすることによって前記取付調整を行う
    ことを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整方
    法。
14. 【請求項１４】請求項１３に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整方法の調整対象となるマルチビーム光源ユ
    ニットの組立方法において、 前記マルチビームレーザダイオードを前記弾性押圧板及
    び前記ネジにより前記ベース部材に仮止めするステップ
    と、 前記マルチビームレーザダイオードを前記拡大光学装置
    により拡大して観察し前記ずれ又は前記回転量を算出す
    るステップと、 前記マルチビームレーザダイオードを前記ずれ又は前記
    回転量に応じた分だけ回転させるステップと、 前記ネジを増締めするステップと、 前記コリメータレンズを前記ベース部材に位置決めして
    取り付けるステップとを備えることを特徴とするマルチ
    ビーム光源ユニットの組立方法。
15. 【請求項１５】ステムに形成された切欠又は凸部により
    規定される仮想直線上に複数の発光点が設計上位置する
    マルチビームレーザダイオードと、前記発光点から出射
    されるレーザビームを平行光束に変換するコリメータレ
    ンズとを備えるマルチビーム光源ユニットを前記仮想直
    線を基準として走査光学系に配置した場合に、該走査光
    学系の設計的に予定された基準直線の延びる方向と前記
    複数の発光点の配列方向との間に生じるずれが消失して
    両方向が揃うように、前記マルチビームレーザダイオー
    ドを前記走査光学系の光軸に対応する軸回りに回転させ
    て該マルチビームレーザダイオードの取付調整を行う回
    転装置と、 前記取付調整を前記マルチビームレーザダイオードを拡
    大して観察しながら行うための拡大光学装置とを備える
    ことを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整装
    置。
16. 【請求項１６】ステムに形成された切欠又は凸部により
    規定される仮想直線上に複数の発光点が設計上位置する
    マルチビームレーザダイオードと、前記発光点から出射
    されるレーザビームを平行光束に変換するコリメータレ
    ンズとを備えるマルチビーム光源ユニットの前記マルチ
    ビームレーザダイオードについて、そのマルチビーム光
    源ユニットを前記仮想直線を基準として走査光学系に配
    置した場合に該走査光学系の設計的に予定された基準直
    線の延びる方向と前記複数の発光点の配列方向との間に
    生じるずれが消失して両方向が揃うために必要な回転量
    を、該マルチビームレーザダイオードを拡大光学装置に
    より拡大して観察することによって算出する演算装置
    と、 該演算装置により算出された回転量を記憶する記憶装置
    と、 該記憶装置に記憶された回転量に基づいて前記マルチビ
    ームレーザダイオードを前記走査光学系の光軸に対応す
    る軸回りに回転させることによって、該マルチビームレ
    ーザダイオードの取付調整を行う回転装置とを備えるこ
    とを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整装置。
17. 【請求項１７】請求項１５又は請求項１６に記載のマル
    チビーム光源ユニットの調整装置において、 前記基準直線の延びる方向は前記走査光学系の副走査方
    向と平行であることを特徴とするマルチビーム光源ユニ
    ットの調整装置。
18. 【請求項１８】請求項１５又は請求項１６に記載のマル
    チビーム光源ユニットの調整装置において、 前記拡大光学装置は視野内に照合線を備え、該照合線を
    前記基準直線に合致させた状態で前記取付調整が行われ
    ることを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整装
    置。
19. 【請求項１９】請求項１５又は請求項１６に記載のマル
    チビーム光源ユニットの調整装置において、 前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレーザ
    ダイオードチップを備え、前記複数の発光点は前記レー
    ザダイオードチップの一側面に設けられ、該一側面のい
    ずれかの辺が前記基準直線の延びる方向に対して所定の
    角度をなすように、前記取付調整が行われることを特徴
    とするマルチビーム光源ユニットの調整装置。
20. 【請求項２０】請求項１５又は請求項１６に記載のマル
    チビーム光源ユニットの調整装置において、 前記マルチビームレーザダイオードは直方体状のレーザ
    ダイオードチップが貼着された台座を備え、前記複数の
    発光点は前記レーザダイオードチップの一側面に設けら
    れ、前記台座の貼着面が前記基準直線の延びる方向に対
    して所定の角度をなすように、前記取付調整が行われる
    ことを特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整装
    置。
21. 【請求項２１】請求項１５に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整装置において、 前記拡大光学装置により拡大した画像を取り込む撮像装
    置と、該撮像装置に取り込まれた画像情報から前記ずれ
    を算出する演算装置とを備え、前記回転装置は前記演算
    装置により算出されたずれに基づいて前記取付調整を自
    動的に行うことを特徴とするマルチビーム光源ユニット
    の調整装置。
22. 【請求項２２】請求項１６に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整装置において、 前記拡大光学装置により拡大した画像を取り込む撮像装
    置と、該撮像装置に取り込まれた画像情報から前記回転
    量を算出する演算装置とを備え、前記回転装置は前記演
    算装置により算出された回転量に基づいて前記取付調整
    を自動的に行うことを特徴とするマルチビーム光源ユニ
    ットの調整装置。
23. 【請求項２３】請求項１５乃至請求項２０のいずれか１
    項に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置におい
    て、 前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビームレー
    ザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付けられ
    るベース部材と、該ベース部材を前記走査光学系を収容
    するハウジングに取り付けるための取付部材とを備え、
    前記ベース部材は前記取付部材を介して前記ハウジング
    に取り付けられたときに前記マルチビームレーザダイオ
    ード及び前記コリメータレンズが前記走査光学系に挿入
    されるように構成され、前記回転装置が前記ベース部材
    を前記取付部材に対して前記光軸に対応する軸回りに回
    転させることによって、前記取付調整が行われることを
    特徴とするマルチビーム光源ユニットの調整装置。
24. 【請求項２４】請求項１５乃至請求項２０のいずれか１
    項に記載のマルチビーム光源ユニットの調整装置におい
    て、 前記マルチビーム光源ユニットは前記マルチビームレー
    ザダイオード及び前記コリメータレンズが取り付けられ
    るベース部材を備え、該ベース部材は前記走査光学系を
    収容するハウジングに取り付けられたときに前記マルチ
    ビームレーザダイオード及び前記コリメータレンズが前
    記走査光学系に挿入されるように構成され、前記回転装
    置が前記マルチビームレーザダイオードを前記ベース部
    材に対して前記光軸に対応する軸回りに回転させること
    によって、前記取付調整が行われることを特徴とするマ
    ルチビーム光源ユニットの調整装置。
25. 【請求項２５】請求項１乃至請求項１０、請求項１２、
    請求項１３のいずれか１項に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットの調整方法若しくは請求項１５乃至請求項２４の
    いずれか１項に記載のマルチビーム光源ユニットの調整
    装置により調整され、又は請求項１１若しくは請求項１
    ４に記載のマルチビーム光源ユニットの組立方法により
    組み立てられたことを特徴とするマルチビーム光源ユニ
    ット。
26. 【請求項２６】請求項２５に記載のマルチビーム光源ユ
    ニットを有することを特徴とする画像形成装置。