JP2001224942A

JP2001224942A - 処理剤溶解装置

Info

Publication number: JP2001224942A
Application number: JP2000037638A
Authority: JP
Inventors: Nobuhiko Hirozawa; 伸彦廣澤; Kenichi Yamazaki; 健一山崎
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-02-16
Filing date: 2000-02-16
Publication date: 2001-08-21

Abstract

(57)【要約】【課題】処理剤の溶解時間が短く、かつ所定の希釈濃
度の処理液を安定的に生成する。【解決手段】溶解槽１０４の形状と、ボトル装填位置
Ａ、Ｂ、パドル１２６Ａの位置Ｃの相対位置関係を、パ
ドル１２６Ａの回転に起因する水流の方向に対して、パ
ドル１２６Ａ、処理剤の落下位置、角部Ｄとすることが
必要であることは明確であり、幾何学的なバランスのと
れた配置や、デザインを重視した配置のような単純な設
計事項ではなく、処理剤の滞留防止という目的をもった
構造とすることで、希釈濃率の安定した処理剤溶解装置
を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、溶解槽内にてその
一内側壁部分に寄った略鉛直の回転中心をもって回転す
る攪拌羽根により、液体と粉体状又は顆粒状の処理剤と
を攪拌して処理液を生成する処理剤溶解装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真処理に必要な現像液や定着液は、粉
末状又は顆粒状の処理剤を水に溶解させることにより生
成することがある。処理剤が液体の場合には、水に溶解
させることは容易であり、場合によって現像槽内へ処理
剤と水とを独立して送り込み、現像槽の中で攪拌するこ
とも可能である。

【０００３】これに対して、粉体や粒状の処理剤では、
水に簡単に溶解しないため、別途溶解装置を使用し、水
に溶解して処理液にしてから現像槽へ供給するようにし
ている。

【０００４】溶解装置は、処理剤と水とを投入して攪拌
し、処理液を生成するための溶解槽と、この溶解槽で生
成された処理液をストックし、必要に応じて現像槽等へ
供給するストック槽と、で構成され、これらが上下に配
置された構造となっている。

【０００５】例えば、処理剤を充填したボトルを、シー
ルで封印された開口を下向きに溶解槽の上方へ装填し、
この状態でシールを破開することで、処理剤を水が貯留
されている溶解槽に落下させ、その後水中で回転を開始
する、或いは予め回転している攪拌羽根により、水と攪
拌することで、処理剤を水に溶解させることにより、処
理液を生成する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、溶解槽
は直方体の空間をもっているので普通であり、溶解槽中
で攪拌羽根により水流が発生すると、溶解槽内の角部に
滞留が発生する。なお、溶解槽はブロー成形により形成
されていることが多く、角部はＲ形状をもっているもの
の、溶けない処理剤はこの角部に滞留して攪拌水流に乗
らないことがある。角部に、溶けない処理剤がいつまで
も残り、所定の希釈濃度の処理液を生成するのが困難と
なっている。

【０００７】粉体状又は顆粒状の処理剤の溶解の速さ
は、水の温度や処理剤と水の比率等に依存する。

【０００８】本発明は上記事実を考慮し、処理剤の溶解
時間が短く、かつ所定の希釈濃度の処理液を安定的に生
成することができる処理剤溶解装置を得ることが目的で
ある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、溶解槽内にてその一内側壁部分に寄った略鉛直の回
転中心をもって回転する攪拌羽根により、液体と粉体状
又は顆粒状の処理剤とを攪拌して処理液を生成する装置
において、前記攪拌羽根の回転により発生する溶解槽内
の略水平方向の処理液が、攪拌羽根、処理剤の落下位
置、及び液流に沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分の
順に流動するように、前記攪拌羽根、処理剤の落下位
置、及び液流に沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分を
配置したことを特徴としている。

【００１０】請求項１に記載の発明によれば、攪拌羽根
の回転による発生する溶解槽内の略水平方向の処理液
が、攪拌羽根、処理剤の落下位置、及び液流に沿う形状
に成形した溶解槽の側壁部分の順に流動するように、前
記攪拌羽根、処理剤の落下位置、及び液流に沿う形状に
成形した溶解槽の側壁部分を配置する。この場合、攪拌
羽根から液流の下流側の溶解槽の側壁の内面を滑らかに
形成することにより、溶解槽内全体の液流の流速を保
ち、処理剤の滞留が生じないようにすることができる。

【００１１】請求項２に記載の発明は、前記請求項１に
記載の発明において、前記攪拌羽根なから離れた位置
に、前記液流に沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分を
配したことを特徴としている。

【００１２】攪拌羽根から離れた液流位置では、液流の
速度が小さくなりやすいため、処理剤が溶解槽の底に溜
まり易い。そこで、請求項２に記載の発明によれば、攪
拌羽根から離れた位置においても液流の流速を保つこと
ができ、処理剤の滞留が生じないため、比較的短時間で
溶解を完了することができる。

【００１３】請求項３に記載の発明は、前記請求項１又
は請求項２に記載の発明において、処理剤の落下位置近
傍に、処理液の流動方向が略直角に交わる溶解槽の側壁
部分が存在することを特徴としている。

【００１４】請求項３に記載の発明によれば、処理剤を
落下させる位置が、攪拌羽根で流速が維持された液流と
なるため、比較的滞留が発生しやすい略直角に交わる側
壁部分が存在しても、処理剤の滞留は発生しにくく、良
好な溶解が可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について説明する。

【００１６】図１及び図２には、本実施の形態に係る処
理剤溶解装置１００の概略図が示されている。

【００１７】図１に示される如く、溶解装置１００は、
上下に溶解槽とストック槽とが配置された構造を２セッ
トを持つ。上側の槽は、予め所定量の水を貯留し、その
中に後述する粉末状又は顆粒状の処理剤（現像剤や定着
剤）を溶解する溶解槽１０４であり、下側の槽は溶解槽
で生成した処理液をストックするストック槽１１０であ
る。一方のセットでは現像液が生成され、他方のセット
では定着液が生成される。さらに、これらのセットに隣
接して水タンク１６１が設けられている。

【００１８】枠体１０６の上部の支持台１２１には、各
溶解槽１０４に対応させて、２個のボトル装填部１２３
が設けらている。

【００１９】溶解槽１０４、ストック槽１１０について
は、現像液側、定着的が共に同一の構成であるので、以
下、一方のセットの構成を説明する。

【００２０】図２に示される如く、溶解槽１０４とスト
ック槽１１０とは、それぞれ独立して、枠体１０６に支
持されている。

【００２１】図２及び図３に示される如く、溶解槽１０
４は略箱型で、底部は短辺側の一方の側壁１０４Ａから
他方の側壁１０４Ｂに向けて緩やかな傾斜がつけられて
いる（図３（Ｃ）参照）。

【００２２】他方の側壁１０４Ｂの中央には、溶解槽１
０４の内側からみて外側に凸となる円弧状の凹陥部１０
８が形成されている。この凹陥部１０８は、筒状で溶解
槽１０４の上端開口から底部まで延設されている。な
お、凹陥部１０８の最底部は、テーパ状に縮径されて漏
斗部１０８Ａが形成されている。すなわち、凹陥部１０
８は、溶解槽１０４からストック槽１１０へ処理液を移
すための案内路の役目を有している。

【００２３】図３（Ａ）に示すフィルタユニット１１２
はこの凹陥部１０８に装着されるようになっている。フ
ィルタユニット１１２は、上部が円筒形、下部が円筒形
を軸線方向からみて接線方向切欠した形状を有してお
り、内部空間をもつこの切欠部１１２Ａの切欠面にフィ
ルタユニット１１２の内部空間に通じる矩形孔１１２Ｂ
が形成されている。この矩形孔１１２Ｂには、フィルタ
１１４が貼り付けられており、矩形孔１１２Ｂはフィル
タ１１４により被覆されている。

【００２４】上記構成のフィルタユニット１１２が前記
溶解槽１０４の凹陥部１０８に装填された状態で、溶解
槽１０４内の処理液を不純物（ゴミや溶解しきれなかっ
た処理剤の粒等）が取り除きながらフィルタユニット１
１２の内部空間を経てストック槽へ送ることになる。

【００２５】図２に示される如く、ストック槽１１０の
天井面には、前記凹陥部１０８の軸線とほぼ一致する位
置には、円孔が設けられ処理液の流入口１１６となって
いる。流入口１１６には、円筒状の配管１１８が取り付
けられており、その上端開口に前記漏斗部１１２Ｂの先
端部が入り込んでいる。配管１１８の途中にはボールバ
ルブ１２０が介在されており、このボールバルブ１２０
を開放状態とすることにより、溶解槽１０４とストック
槽１１０との間で、漏斗部１１２Ｂ、配管１１８を介し
て処理液の通路を開く。

【００２６】図４に示す如く、溶解槽１０４の上方の、
溶解装置１００ケーシングの上面に設けられた支持台１
２１には、粉体状又は顆粒状等の処理剤を収納したボト
ル１２２を装填する装填部１２３が配設されている。図
４（Ｂ）に示される如く、ボトル１２２の開口部は、シ
ール部材１２２Ａで封止されており、ボトル１２２は、
開口部を下向きにして前記装填部１２３へ装填されるよ
うになっている。

【００２７】また、この支持台１２１には、駆動手段
（モータ）１２４が配置されており、その駆動力で回転
する回転軸１２６が溶解槽１０４の底部近傍まで延びて
いる。この回転軸１２６の先端には、羽根状のパドル１
２６Ａが取り付けられており、回転軸１２６が回転する
ことで、パドル１２６Ａが回転し、溶解槽１０４内に貯
留される水及び処理剤を攪拌する構造となっている。

【００２８】装填部１２３には、穿孔部材１４０が配設
されており、ボトル１２２のシール部材を穿孔する位置
（図４（Ａ）の実線位置）と、待機位置（図４（Ａ）で
想像線位置）の間を移動し得るように配設されている。

【００２９】穿孔部材１４０は、円筒形の部分の上端に
のこぎり状の刃部１４０Ａを形成したもので、この穿孔
部材１４０は、互いに平行な一対のブラケット部１４６
に支持されている。なお、この穿孔部材１４０ののこぎ
り状の刃部１４０Ａは円筒形の上端全周に存在するので
はなく、一部に刃が存在しない部分がある。

【００３０】ブラケット部１４６から延設される２本の
アーム部１４６Ａは、１本の軸１５０に取り付けられて
いる。この軸１５０は、カム機構部１５２の動作で所定
角度（９０°）の範囲の回動を往復するようになってい
る。これにより、穿孔部材１４０は、図４（Ａ）の実線
位置と想像線位置の間を往復回動することになる。これ
により、シール部材をほぼ円形（一部を除く）に切り裂
くことができる。

【００３１】切り裂かれたシール部材は、その一部が切
断されずに残っているため、ボトル１２２の吐出口から
離脱せずに残り、溶解槽１０４へ落下しない。

【００３２】前記支持台１２１における装填部１２３の
下部に対応する位置には、ノズル１６０が配設されてい
る。このノズル１６０は、図４（Ｃ）に示される如く、
パイプ１５８の一端と連結されており、このパイプ１５
８の他端は、ポンプ１６４の吐出口に配管されている。

【００３３】また、ポンプ１６４の取り入れ口に取り付
けられたホース１６８は、水タンク１６１に接続されて
いる。また、水タンク１６１からは、ポンプ１７０を介
して溶解槽１０４の上部までホース１６２が配管されて
いる。

【００３４】ホース１５８は、穿孔部材１４０の第１の
位置と第２の位置の間の移動を妨げない位置に設けられ
ている。また、ホース１５８の先端に取り付けられたノ
ズル１６０は、吐出口を粒状の処理剤の落下時にふさが
ないような配置となっている。

【００３５】図５は、平面で切断した溶解槽１０４の側
壁の形状と、ボトル１２２の装填位置と、パドル１２６
Ａの位置との相対位置関係を示す平面図である。

【００３６】本実施の形態では、２箇所のボトル装填位
置に対して２つの処理落下位置Ａ、Ｂがあり、この２位
置Ａ、Ｂを結ぶ線を底辺とする二等辺三角形の頂点とな
り得る位置が、パドル１２６Ａの配置位置Ｃとなってい
る。

【００３７】溶解槽１０４は、ブロー成形により形成さ
れており、その外側及び内側形状共に略直方体であり、
各面が交叉する隅部は、Ｒが形成されている。また、短
辺側は、その中心を頂点として略三角形状に突出してい
る。その頂点位置に前記フィルタユニット１１２を装填
するための凹陥部１０８が形成されている。

【００３８】この短辺側では角部（図５の矢印Ｄ点参
照）が直角ではなくなり、後述する水流の流れが直角と
された角部（図５の矢印Ｅ参照）よりも円滑となる。

【００３９】上記のように形成された溶解槽１０４の平
面形状においてパドル１２６Ａが時計方向或いは反時計
方向の何れかに回転すると、パドル１２６Ａ周りに水流
が発生する（図５の破線矢印参照）。

【００４０】本実施の形態では、この水流の方向に基づ
いて、パドル１２６Ａ、処理剤の落下位置、円滑に流れ
る角部（図５の矢印Ｄ部）の順に並ぶようにしている。

【００４１】その一例としては、パドル１２６Ａの回転
を一定することが考えられる。例えば、パドル１２６Ａ
が図５の時計回りに回転する場合、水流は図５の矢印Ｆ
方向となるため、上記順番を考慮すると、処理剤の落下
位置は位置Ｂに限定される。また、パドル１２６Ａが図
５の反時計回りに回転する場合、水流は図５の矢印Ｇ方
向となるため、上記順番を考慮すると、処理剤の落下位
置は位置Ａに限定される。

【００４２】次に、パドル１２６Ａの回転方向を変更可
能な場合について説明する。

【００４３】上記形状の溶解槽１０４において、位置
Ａ、Ｂの上方にボトル１２２を装填する形態として、何
れか一方の位置Ａ又はＢの場合と、両方の位置Ａ及びＢ
の場合とがあるが、両方の位置Ａ、Ｂに装填されたとし
ても、処理剤を落下させるのは交互であり、１回の攪拌
には１本のボトル１２２のみを使用する。すなわち、２
位置Ａ、Ｂにボトル１２２が装填されるのは、連続して
２回の攪拌処理を行うためである。

【００４４】例えば、ボトル装填位置Ａにボトル１２２
を装填して、溶解を行う場合、この装填位置Ａの直前が
パドル１２６Ａとなる水流方向とする。そこで、パドル
１２６Ａの回転方向を図５の反時計回り方向（図５の矢
印Ｇ方向）とする。

【００４５】一方、ボトル装填位置Ｂにボトル１２２を
装填して、溶解を行う場合、この装填位置Ｂの直前がパ
ドル１２６Ａとなる水流方向とする。そこで、パドル１
２６Ａの回転方向を図５の時計回り方向（図５の矢印Ｆ
方向）とする。

【００４６】上記のようにパドル１２６Ａの回転方向を
選択することで、滞留し易い隅部に対して、パドル１２
６Ａで起こる水流の下流側に最も接近させることで、水
流の勢いにより、滞留した処理剤を押し流すことができ
る。

【００４７】以下の本実施の形態の作用を説明する。

【００４８】作業者が溶解装置を作動させると、ポンプ
１７０が作動して溶解槽１０４に処理剤を溶解させるた
めに使用する水を供給する。ここで供給する水の量は、
処理剤を完全に溶解させるために必要な最少量であり、
図示しないレベルセンサで検出することで供給の停止す
ればよい。

【００４９】次に、パドル１２６Ａを回転させて溶解槽
１０４内の水の攪拌を開始する。次いで、穿孔部材１４
０を動作させてボトル１２２から処理剤を溶解槽１０４
に投入する。処理剤の投入から処理剤が完全に水に溶解
するために必要な予め定められた所定時間が経過した後
に、ポンプ１６４を介してノズル１６０から所定量の水
をボトル１２２の内部に噴出し、ボトル１２２の内部を
洗浄する。

【００５０】なお、上記洗浄動作により、洗浄用に使用
した水およびボトル１２２内部に残留していた処理剤が
全て溶解槽１０４に流れ落ちてくるまで、攪拌は継続さ
れる。

【００５１】ここで、溶解槽内の水量が所定量になった
ことをレベルセンサで検出すると、ポンプ１６４の作動
を停止させて水の供給を止める。

【００５２】溶解が終了すると、パドル１２６Ａを停止
させて溶解槽１０４内の水の攪拌を停止し、溶解処理を
終了する。その後、ボールバルブ１２０を開放すること
で、溶解槽１０４内の処理液（現像液）をストック槽１
１０へ排出することができる。

【００５３】上記溶解装置１０４において、溶解槽１０
４で処理剤を完全に水に溶解するべく、ボトル装填位置
Ａ、Ｂとパドル１２６Ａの位置と、溶解槽の内方の形状
と、をパドル１２６Ａの回転方向に関連付けて決定する
ようにしている。通常は、ボトル装填位置Ａ、Ｂとパド
ル１２６Ａの位置が設計事項として確定しているため、
本実施の形態では、パドル１２６Ａの回転方向を設定す
るようにしている。

【００５４】すなわち、ボトル装填位置Ａにボトル１２
２を装填して、溶解を行う場合、この装填位置Ａの直前
がパドル１２６Ａとなる水流方向とする。そこで、パド
ル１２６Ａの回転方向を図５の反時計回り方向（図５の
矢印Ｇ方向）とする。

【００５５】一方、ボトル装填位置Ｂにボトル１２２を
装填して、溶解を行う場合、この装填位置Ｂの直前がパ
ドル１２６Ａとなる水流方向とする。そこで、パドル１
２６Ａの回転方向を図５の時計回り方向（図５の矢印Ｆ
方向）とする。

【００５６】上記のようにパドル１２６Ａの回転方向を
選択することで、水流の勢いにより、滞留した処理剤を
押し流すことができる。

【００５７】次に、パドル１２６Ａが一定方向のみ回転
する場合は、ボトルの装填位置、すなわち処理剤の落下
位置を位置Ａ又は位置Ｂに限定することで、本発明の効
果を得ることができる。

【００５８】すなわち、パドル１２６Ａが図５の時計回
りに回転する場合、水流は図５の矢印Ｆ方向となるた
め、上記順番を考慮すると、処理剤の落下位置は位置Ｂ
に限定される。また、パドル１２６Ａが図５の反時計回
りに回転する場合、水流は図５の矢印Ｇ方向となるた
め、上記順番を考慮すると、処理剤の落下位置は位置Ａ
に限定される。

【００５９】なお、本実施の形態の溶解装置１０４の特
徴として、フィルタユニット１１２を装填する側の傾斜
された壁面１０４Ａでは、水流が方向を変える直前の接
線方向と直角とはならないため、その分、処理剤は傾斜
された壁面に沿って移動し易く滞留しにくい。これに対
して、傾斜のない壁面１０４Ｂでは、水流が方向を変え
る直前の接線方向と直角となり、処理剤は壁面１０４Ｂ
に当たり、流れる方向が定まらずに滞留する可能性が高
い。

【００６０】そこで、最も最適な構成としては、処理剤
の落下位置として位置Ａを選択し、パドル１２６Ａを図
５の反時計回り（図５の矢印Ｇ方向）に回転させること
になる。

【００６１】水流発生下流側の直後は、水流に勢いがあ
り、滞留部分において乱流等が発生し易い状態となる。
この結果、滞留している処理剤が徐々に水流にのり、処
理剤の滞留を軽減することができる。

【００６２】以上、本実施の形態によれば、溶解槽１０
４の形状と、ボトル装填位置Ａ、Ｂ、パドル１２６Ａの
位置Ｃの相対位置関係を、パドル１２６Ａの回転に起因
する水流の方向に対して、パドル１２６Ａ、処理剤の落
下位置、角部Ｄとすることが必要であることは明確であ
り、幾何学的なバランスのとれた配置や、デザインを重
視した配置のような単純な設計事項ではなく、処理剤の
滞留防止という目的をもった構造とすることで、希釈濃
率の安定した処理剤溶解装置を得ることができる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る処理剤溶
解装置は、処理剤の溶解時間が短く、かつ所定の希釈濃
度の処理液を安定的に生成することができるという優れ
た効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る溶解装置の正面図である。

【図２】本実施の形態に係る溶解装置の側面図である。

【図３】（Ａ）溶解槽の斜視図、（Ｂ）は溶解槽の平面
図、（Ｃ）は溶解槽の側面図である。

【図４】（Ａ）は装填部近傍の概略図、（Ｂ）はボトル
の開口を示す斜視図、（Ｃ）はノズルの配管状態を示す
図４（Ａ）に対する側面図である。

【図５】本実施の形態に係る溶解槽の平面図である。

【符号の説明】

１００溶解装置１０４溶解槽１０４Ａ底部１２２ボトル１２３装填部１２６Ａパドル（攪拌羽根）１４０穿孔部材１９８円孔

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】溶解槽内にてその一内側壁部分に寄った
略鉛直の回転中心をもって回転する攪拌羽根により、液
体と粉体状又は顆粒状の処理剤とを攪拌して処理液を生
成する装置において、前記攪拌羽根の回転により発生する溶解槽内の略水平方
向の処理液が、攪拌羽根、処理剤の落下位置、及び液流
に沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分の順に流動する
ように、前記攪拌羽根、処理剤の落下位置、及び液流に
沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分を配置したことを
特徴とする処理剤溶解装置。
【請求項２】前記攪拌羽根なから離れた位置に、前記
液流に沿う形状に成形した溶解槽の側壁部分を配したこ
とを特徴とする請求項１記載の処理剤溶解装置。
【請求項３】処理剤の落下位置近傍に、処理液の流動
方向が略直角に交わる溶解槽の側壁部分が存在すること
を特徴とする請求項１又は請求項２記載の処理剤溶解装
置。