JP2001171146A - インクジェット方式画像形成装置及び廃インクチューブ清掃方法 - Google Patents
インクジェット方式画像形成装置及び廃インクチューブ清掃方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】廃インクチューブを顔料成分インクの固着物で
詰まらせずに顔料成分インクをスムーズに流せるインク
ジェット方式画像形成装置を提供する。 【解決手段】印字ヘッド２０Ｋのノズル２２Ｋだけから
インク吸収体３４Ｋに向けてインク（顔料成分インク）
を吐出する。この場合、印字ヘッド２０Ｃ，２０Ｍ，２
０Ｙからはインクを吐出させない。次に、キャリッジ２
４を矢印Ｂ’方向に移動させて印字ヘッド２０Ｃをキャ
ップ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、印字ヘッ
ド２０Ｃのノズル２２Ｃだけからインク吸収体３４Ｋに
向けてインク（染料成分インク）を吐出させる。これに
より染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋに流れ
る。続いて、同様に、印字ヘッド２０Ｍのノズル２２Ｍ
だけからインク吸収体３４Ｋに向けてインク（染料成分
インク）を吐出させる。
詰まらせずに顔料成分インクをスムーズに流せるインク
ジェット方式画像形成装置を提供する。 【解決手段】印字ヘッド２０Ｋのノズル２２Ｋだけから
インク吸収体３４Ｋに向けてインク（顔料成分インク）
を吐出する。この場合、印字ヘッド２０Ｃ，２０Ｍ，２
０Ｙからはインクを吐出させない。次に、キャリッジ２
４を矢印Ｂ’方向に移動させて印字ヘッド２０Ｃをキャ
ップ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、印字ヘッ
ド２０Ｃのノズル２２Ｃだけからインク吸収体３４Ｋに
向けてインク（染料成分インク）を吐出させる。これに
より染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋに流れ
る。続いて、同様に、印字ヘッド２０Ｍのノズル２２Ｍ
だけからインク吸収体３４Ｋに向けてインク（染料成分
インク）を吐出させる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印字ヘッドのノズ
ルから吐出もしくは吸引された廃インクを貯蔵する廃イ
ンク貯蔵容器、及び、この廃インク貯蔵容器を備えたイ
ンクジェット方式画像形成装置に関する。
ルから吐出もしくは吸引された廃インクを貯蔵する廃イ
ンク貯蔵容器、及び、この廃インク貯蔵容器を備えたイ
ンクジェット方式画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、記録紙などの記録媒体にインクを
吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装
置が知られている。このインクジェット方式画像形成装
置の一例を図４と図５を参照して説明する。
力装置の一つとして、記録紙などの記録媒体にインクを
吐出して画像を形成するインクジェット方式画像形成装
置が知られている。このインクジェット方式画像形成装
置の一例を図４と図５を参照して説明する。
【０００３】図４は、インクジェット方式画像形成装置
の一例であるプロッタを示す斜視図である。図５は、図
４のプロッタの内部を模式的に示す一部破断図である。
の一例であるプロッタを示す斜視図である。図５は、図
４のプロッタの内部を模式的に示す一部破断図である。
【０００４】図４に示すように、インクジェットプリン
タ１０には、このインクジェットプリンタ１０を操作す
るための操作部１２が形成されている。操作部１２に配
置された各種スイッチ等によって、紙種、オンライン／
オフライン、コマンドなどが指示される。また、インク
ジェットプリンタ１０には、記録媒体が挿入されると共
に排出される開口１４が形成されている。この開口１４
から記録媒体の先端を挿入することによりこの記録媒体
がインクジェットプリンタ１０の内部に搬送され、その
内部で記録媒体に画像が形成される。記録媒体のうち画
像の形成された部分は開口１４から矢印Ａ方向に排出さ
れてバスケット（図示せず）などに収容される。なお、
インクジェットプリンタ１０の下部には、後述する廃イ
ンクを貯蔵しておく廃インクタンク１８が固定されてい
る。
タ１０には、このインクジェットプリンタ１０を操作す
るための操作部１２が形成されている。操作部１２に配
置された各種スイッチ等によって、紙種、オンライン／
オフライン、コマンドなどが指示される。また、インク
ジェットプリンタ１０には、記録媒体が挿入されると共
に排出される開口１４が形成されている。この開口１４
から記録媒体の先端を挿入することによりこの記録媒体
がインクジェットプリンタ１０の内部に搬送され、その
内部で記録媒体に画像が形成される。記録媒体のうち画
像の形成された部分は開口１４から矢印Ａ方向に排出さ
れてバスケット（図示せず）などに収容される。なお、
インクジェットプリンタ１０の下部には、後述する廃イ
ンクを貯蔵しておく廃インクタンク１８が固定されてい
る。
【０００５】インクジェットプリンタ１０は、図５に示
すように、インクが吐出する複数のノズル２２Ｋ，２２
Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ（図６参照）が形成された印字ヘッ
ド２０と、この印字ヘッド２０を搭載して主走査方向
（矢印Ｂ方向）に往復動するキャリッジ２４と、この主
走査方向に直交する副走査方向（矢印Ａ方向）に記録媒
体を断続的に搬送する駆動ローラ２６（図４に示す）な
どを備えている。
すように、インクが吐出する複数のノズル２２Ｋ，２２
Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ（図６参照）が形成された印字ヘッ
ド２０と、この印字ヘッド２０を搭載して主走査方向
（矢印Ｂ方向）に往復動するキャリッジ２４と、この主
走査方向に直交する副走査方向（矢印Ａ方向）に記録媒
体を断続的に搬送する駆動ローラ２６（図４に示す）な
どを備えている。
【０００６】印字ヘッド２０は、黒色のインクを吐出す
る印字ヘッド２０Ｋ、シアンのインクを吐出する印字ヘ
ッド２０Ｃ、マゼンタのインクを吐出する印字ヘッド２
０Ｍ、黄色のインクを吐出する印字ヘッド２０Ｙから構
成されている。また、各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２
０Ｍ，２０Ｙにはそれぞれ、各色のインクのインクが貯
蔵されたインクタンク２６Ｋ，２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ
が装着されている。各インクタンク２６Ｋ，２６Ｃ，２
６Ｍ，２６Ｙから各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙに各色のインクが供給される。
る印字ヘッド２０Ｋ、シアンのインクを吐出する印字ヘ
ッド２０Ｃ、マゼンタのインクを吐出する印字ヘッド２
０Ｍ、黄色のインクを吐出する印字ヘッド２０Ｙから構
成されている。また、各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２
０Ｍ，２０Ｙにはそれぞれ、各色のインクのインクが貯
蔵されたインクタンク２６Ｋ，２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ
が装着されている。各インクタンク２６Ｋ，２６Ｃ，２
６Ｍ，２６Ｙから各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙに各色のインクが供給される。
【０００７】記録紙に画像を形成する際は、矢印Ａ方向
に搬送中の記録紙を一時的に停止させ、キャリッジ２４
を主走査方向に往復動させながら、画像情報を担持した
画像信号に基づいてノズルからインクを吐出し、記録紙
のうちノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口
（インク吐出口）に向き合う画像形成領域に位置する部
分に１バンド分の画像を形成する。その後、紙を１バン
ド分の幅だけ搬送して停止させ、再び、キャリッジ２４
を主走査方向に往復動させながら、画像信号に基づいて
ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを吐
出し、記録紙のうち画像形成領域に新たに位置する部分
に画像を形成する。このような動作を繰り返すことによ
り記録紙に画像を形成する。
に搬送中の記録紙を一時的に停止させ、キャリッジ２４
を主走査方向に往復動させながら、画像情報を担持した
画像信号に基づいてノズルからインクを吐出し、記録紙
のうちノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口
（インク吐出口）に向き合う画像形成領域に位置する部
分に１バンド分の画像を形成する。その後、紙を１バン
ド分の幅だけ搬送して停止させ、再び、キャリッジ２４
を主走査方向に往復動させながら、画像信号に基づいて
ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを吐
出し、記録紙のうち画像形成領域に新たに位置する部分
に画像を形成する。このような動作を繰り返すことによ
り記録紙に画像を形成する。
【０００８】上記したプロッタ１０などのようにインク
を利用した画像形成装置では、連続して画像を形成する
（印字する）とノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ
のインク吐出状態が変化して画像品位が低下するおそれ
がある。このようにノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２
２Ｙからのインク吐出状態が変化する理由は、ノズル２
２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの内部に気泡が発生した
り異物などが混入したりするからである。そこで、ノズ
ル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの内部の気泡や異物
などを除去する目的で、ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２
Ｍ，２２Ｙからインクを強制的に吸引してインク吐出状
態を初期の状態に回復させる回復装置３０が使用され
る。回復装置３０は、キャリッジ２４の移動可能な範囲
の片側であって、画像形成領域から離れた位置に配置さ
れている。回復装置３０は、印字中のインク吐出状態を
判断して使用されたり、あるいは、印字の所定時間間隔
で使用されたりする。回復装置３０を使用する場合は、
キャリッジ２４を回復装置３０の上方に移動させ、各ノ
ズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを強制
的に吸引する。
を利用した画像形成装置では、連続して画像を形成する
（印字する）とノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ
のインク吐出状態が変化して画像品位が低下するおそれ
がある。このようにノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２
２Ｙからのインク吐出状態が変化する理由は、ノズル２
２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの内部に気泡が発生した
り異物などが混入したりするからである。そこで、ノズ
ル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの内部の気泡や異物
などを除去する目的で、ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２
Ｍ，２２Ｙからインクを強制的に吸引してインク吐出状
態を初期の状態に回復させる回復装置３０が使用され
る。回復装置３０は、キャリッジ２４の移動可能な範囲
の片側であって、画像形成領域から離れた位置に配置さ
れている。回復装置３０は、印字中のインク吐出状態を
判断して使用されたり、あるいは、印字の所定時間間隔
で使用されたりする。回復装置３０を使用する場合は、
キャリッジ２４を回復装置３０の上方に移動させ、各ノ
ズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを強制
的に吸引する。
【０００９】回復装置３０について図６、図７、及び図
８を参照して説明する。
８を参照して説明する。
【００１０】図６は、各ノズルからインクを強制的に吸
引している状態を示す模式図であり、図７は、各ノズル
からインクを吐出している状態を示す模式図である。図
８は、回復動作を示す模式図である。これらの図では、
図５に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が
付されている。
引している状態を示す模式図であり、図７は、各ノズル
からインクを吐出している状態を示す模式図である。図
８は、回復動作を示す模式図である。これらの図では、
図５に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が
付されている。
【００１１】回復装置３０は、各ノズル２２Ｋ，２２
Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口を覆う（キャッピングする）
ゴム製のキャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙと、
各キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙに収容され
たインク吸収体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙを有す
る。キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙにはそれ
ぞれ廃インクチューブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ
が接続されている。各廃インクチューブ３６Ｋ，３６
Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの中央部には、負圧を発生させるた
めの回転ポンプ３８とポンプカム３９が配置されてい
る。
Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口を覆う（キャッピングする）
ゴム製のキャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙと、
各キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙに収容され
たインク吸収体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙを有す
る。キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙにはそれ
ぞれ廃インクチューブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ
が接続されている。各廃インクチューブ３６Ｋ，３６
Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの中央部には、負圧を発生させるた
めの回転ポンプ３８とポンプカム３９が配置されてい
る。
【００１２】回復装置３０を用いてインクを強制的に吸
引するに当たっては、図６に示すように、各ノズル２２
Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口をキャップ３２Ｋ，
３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで覆い（キャッピングし）、回
転ポンプ３８やポンプカム３９などを用いて負圧を発生
させて各ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからイ
ンクを吸引する（吸い出す）。これにより、各ノズル２
２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙがクリーニングされ、各
ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙのインク吐出状
態が初期の正常な吐出状態に回復する。回復装置３０が
吸引したインク（廃インク）は、廃インクチューブ３６
Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙを通って廃インクタンク１
８内のインク吸収体１８ａに吸収されて貯蔵される。
引するに当たっては、図６に示すように、各ノズル２２
Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口をキャップ３２Ｋ，
３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで覆い（キャッピングし）、回
転ポンプ３８やポンプカム３９などを用いて負圧を発生
させて各ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからイ
ンクを吸引する（吸い出す）。これにより、各ノズル２
２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙがクリーニングされ、各
ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙのインク吐出状
態が初期の正常な吐出状態に回復する。回復装置３０が
吸引したインク（廃インク）は、廃インクチューブ３６
Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙを通って廃インクタンク１
８内のインク吸収体１８ａに吸収されて貯蔵される。
【００１３】また、各ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，
２２Ｙのインク吐出特性を安定させるために、各ノズル
２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを吐出する
予備吐出も行われる。この予備吐出では、図７に示すよ
うに、各ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口
をキャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで覆わず
に、各出口の下方に各キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２
Ｍ，３２Ｙを位置させておく。この状態で、インク吸収
体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに向けてインクを吐
出して吸収させる。
２２Ｙのインク吐出特性を安定させるために、各ノズル
２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインクを吐出する
予備吐出も行われる。この予備吐出では、図７に示すよ
うに、各ノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの出口
をキャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで覆わず
に、各出口の下方に各キャップ３２Ｋ，３２Ｃ，３２
Ｍ，３２Ｙを位置させておく。この状態で、インク吸収
体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに向けてインクを吐
出して吸収させる。
【００１４】上記のようにして予備吐出した後は、回転
ポンプ３８やポンプカム３９などを用いて負圧を発生さ
せて各インク吸収体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙか
らインクを吸引する。吸引されたインクは廃インクチュ
ーブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙを通って廃インク
タンク１８内のインク吸収体１８ａに吸収されてに貯蔵
される。
ポンプ３８やポンプカム３９などを用いて負圧を発生さ
せて各インク吸収体３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙか
らインクを吸引する。吸引されたインクは廃インクチュ
ーブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙを通って廃インク
タンク１８内のインク吸収体１８ａに吸収されてに貯蔵
される。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
なプロッタ１０では記録媒体に形成される画像の画質を
良好にするために、発色の強い顔料成分インク（ブラッ
クインク）をインクタンク２６Ｋに貯蔵しておき、この
顔料成分インクを印字ヘッド２０から吐出させる。ま
た、他のインクタンク２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙには、透
明性をもつ染料成分インクを貯蔵しておき、この染料成
分インクを各印字ヘッド２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙから吐
出させる。これにより、黒画像としては鮮明でコントラ
ストの強い画像が得られ、一方、カラー画像としては階
調変化に富む自然な色合いをもつ画像が得られる。
なプロッタ１０では記録媒体に形成される画像の画質を
良好にするために、発色の強い顔料成分インク（ブラッ
クインク）をインクタンク２６Ｋに貯蔵しておき、この
顔料成分インクを印字ヘッド２０から吐出させる。ま
た、他のインクタンク２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙには、透
明性をもつ染料成分インクを貯蔵しておき、この染料成
分インクを各印字ヘッド２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙから吐
出させる。これにより、黒画像としては鮮明でコントラ
ストの強い画像が得られ、一方、カラー画像としては階
調変化に富む自然な色合いをもつ画像が得られる。
【００１６】ところが、顔料成分インクは、その中に含
有している例えば水分やアンモニア分などの流動体が乾
燥によって失われた場合、ゲル状になる特性を有する。
このように顔料成分インクがゲル状になった場合のトラ
ブルについて図９を参照して説明する。
有している例えば水分やアンモニア分などの流動体が乾
燥によって失われた場合、ゲル状になる特性を有する。
このように顔料成分インクがゲル状になった場合のトラ
ブルについて図９を参照して説明する。
【００１７】図９（ａ）は、廃インクチューブ内でゲル
状になった顔料成分インクを示す模式図であり、（ｂ）
は、廃インクチューブ内で膜を形成した顔料成分インク
を示す模式図である。
状になった顔料成分インクを示す模式図であり、（ｂ）
は、廃インクチューブ内で膜を形成した顔料成分インク
を示す模式図である。
【００１８】インク吸収体３４Ｋや廃インクチューブ３
６Ｋの内部で顔料成分インクがゲル状になると、図９
（ａ）に示すように、ゲル状のもの（固着物４０）がイ
ンク吸収体３４Ｋの内部や廃インクチューブ３６Ｋの内
壁に点在する。この固着物４０は流動性が失われている
ので、回転ポンプ３８やポンプカム３９などで負圧を発
生して吸引しても、インク吸収体３４Ｋや廃インクチュ
ーブ３６Ｋの内部で移動しない。このため、回復動作や
予備吐出の際に固着物４０が障害となってインクが流れ
にくくなり、ノズル２２Ｋからインクを十分に吸引でき
ないおそれがある。
６Ｋの内部で顔料成分インクがゲル状になると、図９
（ａ）に示すように、ゲル状のもの（固着物４０）がイ
ンク吸収体３４Ｋの内部や廃インクチューブ３６Ｋの内
壁に点在する。この固着物４０は流動性が失われている
ので、回転ポンプ３８やポンプカム３９などで負圧を発
生して吸引しても、インク吸収体３４Ｋや廃インクチュ
ーブ３６Ｋの内部で移動しない。このため、回復動作や
予備吐出の際に固着物４０が障害となってインクが流れ
にくくなり、ノズル２２Ｋからインクを十分に吸引でき
ないおそれがある。
【００１９】また、図９（ｂ）に示すように、廃インク
チューブ３６Ｋの内部で固着物４０が膜を張ってインク
流路を塞ぐこともある。このようにインク流路が塞がれ
たままの状態でノズル２２Ｋからインクを吸引し続ける
と、廃インクチューブ３６Ｋからインクが溢れ出すなど
して大きなトラブルが発生する。
チューブ３６Ｋの内部で固着物４０が膜を張ってインク
流路を塞ぐこともある。このようにインク流路が塞がれ
たままの状態でノズル２２Ｋからインクを吸引し続ける
と、廃インクチューブ３６Ｋからインクが溢れ出すなど
して大きなトラブルが発生する。
【００２０】このような顔料成分インクの固着現象は、
プロッタ１０が継続的に使用されている状況であれば起
こらない。しかし、プロッタ１０を例えば数日間放置し
たときや、工場組み立て検査後の出荷待ちで放置された
ときなどには、顔料成分インクの固着現象が発生し易
い。出荷待ちでプロッタ１０を放置して顔料成分インク
が固着した場合、プロッタ１０を使用し始めた初期にこ
のプロッタ１０にトラブルが発生するおそれがある。こ
のようなトラブルは、プロッタ１０の商品価値を引き下
げる致命的な欠陥にもなりかねない。ところで、回復装
置３０では廃インクチューブ３６Ｋをポンプカム３９で
押し潰して負圧を発生させるので、廃インクチューブ３
６Ｋは、シリコンチューブなど弾性に富む材質から作製
される。しかし、ゴムやシリコンなどの材質は空気の遮
断性が悪くて空気が通過し易い。このため、廃インクチ
ューブ３６Ｋの内部に顔料成分インクを長期間に渡って
放置しておくと、廃インクチューブ３６Ｋの内部から顔
料成分インクの水分などが蒸発する。この結果、廃イン
クチューブ３６Ｋの内部に固着物４０が生じる。
プロッタ１０が継続的に使用されている状況であれば起
こらない。しかし、プロッタ１０を例えば数日間放置し
たときや、工場組み立て検査後の出荷待ちで放置された
ときなどには、顔料成分インクの固着現象が発生し易
い。出荷待ちでプロッタ１０を放置して顔料成分インク
が固着した場合、プロッタ１０を使用し始めた初期にこ
のプロッタ１０にトラブルが発生するおそれがある。こ
のようなトラブルは、プロッタ１０の商品価値を引き下
げる致命的な欠陥にもなりかねない。ところで、回復装
置３０では廃インクチューブ３６Ｋをポンプカム３９で
押し潰して負圧を発生させるので、廃インクチューブ３
６Ｋは、シリコンチューブなど弾性に富む材質から作製
される。しかし、ゴムやシリコンなどの材質は空気の遮
断性が悪くて空気が通過し易い。このため、廃インクチ
ューブ３６Ｋの内部に顔料成分インクを長期間に渡って
放置しておくと、廃インクチューブ３６Ｋの内部から顔
料成分インクの水分などが蒸発する。この結果、廃イン
クチューブ３６Ｋの内部に固着物４０が生じる。
【００２１】上記のように廃インクチューブ３６Ｋに固
着物４０が生じた場合、回復装置３０がノズル２２Ｋか
らインクを十分に吸引できず、印字ヘッド２０Ｋの品質
が低下したり寿命が短くなったりする。また、この場
合、プロッタ１０が形成する画像の品質も低下する。
着物４０が生じた場合、回復装置３０がノズル２２Ｋか
らインクを十分に吸引できず、印字ヘッド２０Ｋの品質
が低下したり寿命が短くなったりする。また、この場
合、プロッタ１０が形成する画像の品質も低下する。
【００２２】本発明は、上記事情に鑑み、廃インクチュ
ーブを顔料成分インクの固着物で詰まらせずに顔料成分
インクをスムーズに流せるインクジェット方式画像形成
装置及び廃インクチューブ清掃方法を提供することを目
的とする。
ーブを顔料成分インクの固着物で詰まらせずに顔料成分
インクをスムーズに流せるインクジェット方式画像形成
装置及び廃インクチューブ清掃方法を提供することを目
的とする。
【００２３】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の顔料成分インクを吐出する顔料用印字ヘッド
及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘッド双方を
搭載して所定の主走査方向に往復動するキャリッジを備
え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印字ヘッドか
ら記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジ
ェット方式画像形成装置において、（１）前記顔料用印
字ヘッドから吸引もしくは吐出されたインクが流れる顔
料用チューブと、（２）前記染料用印字ヘッドから吸引
もしくは吐出させたインクを前記顔料用チューブに流す
ように制御する制御器とを備えたことを特徴とするもの
である。
の本発明の顔料成分インクを吐出する顔料用印字ヘッド
及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘッド双方を
搭載して所定の主走査方向に往復動するキャリッジを備
え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印字ヘッドか
ら記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジ
ェット方式画像形成装置において、（１）前記顔料用印
字ヘッドから吸引もしくは吐出されたインクが流れる顔
料用チューブと、（２）前記染料用印字ヘッドから吸引
もしくは吐出させたインクを前記顔料用チューブに流す
ように制御する制御器とを備えたことを特徴とするもの
である。
【００２４】ここで、（３）前記制御器は、前記顔料用
チューブに顔料成分インクを流した後に続いて染料成分
インクを流すように制御するものであってもよい。
チューブに顔料成分インクを流した後に続いて染料成分
インクを流すように制御するものであってもよい。
【００２５】また、（４）前記制御器は、前記顔料用印
字ヘッドから顔料成分インクを吐出して前記顔料用チュ
ーブに流した後に前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを吐出して前記顔料用チューブに流すように制御す
るものであってもよい。
字ヘッドから顔料成分インクを吐出して前記顔料用チュ
ーブに流した後に前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを吐出して前記顔料用チューブに流すように制御す
るものであってもよい。
【００２６】さらに、（５）上記のインクジェット方式
画像形成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イ
ンクを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料
用回復ユニットを備え、（６）前記制御器は、前記顔料
用印字ヘッドから顔料成分インクを強制的に吸引した後
に前記染料用印字ヘッドからも染料成分インクを強制的
に吸引するように前記顔料用回復ユニットを制御するも
のであってもよい。
画像形成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イ
ンクを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料
用回復ユニットを備え、（６）前記制御器は、前記顔料
用印字ヘッドから顔料成分インクを強制的に吸引した後
に前記染料用印字ヘッドからも染料成分インクを強制的
に吸引するように前記顔料用回復ユニットを制御するも
のであってもよい。
【００２７】さらにまた、（７）上記のインクジェット
方式画像形成装置は、（７−１）前記顔料用印字ヘッド
から顔料成分インクを強制的に吸引して前記顔料用チュ
ーブに流す顔料用回復ユニットと、（７−２）前記染料
用印字ヘッドから染料成分インクを強制的に吸引する染
料用回復ユニットとを備え、（８）前記制御器は、前記
顔料用回復ユニット及び前記染料用回復ユニット双方を
選択的に使用して前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを強制的に吸引するように制御するものであっても
よい。
方式画像形成装置は、（７−１）前記顔料用印字ヘッド
から顔料成分インクを強制的に吸引して前記顔料用チュ
ーブに流す顔料用回復ユニットと、（７−２）前記染料
用印字ヘッドから染料成分インクを強制的に吸引する染
料用回復ユニットとを備え、（８）前記制御器は、前記
顔料用回復ユニット及び前記染料用回復ユニット双方を
選択的に使用して前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを強制的に吸引するように制御するものであっても
よい。
【００２８】さらにまた、（９）上記のインクジェット
方式画像形成装置は、前記顔料用チューブの少なくとも
一部を覆って囲む覆いを備えてもよい。
方式画像形成装置は、前記顔料用チューブの少なくとも
一部を覆って囲む覆いを備えてもよい。
【００２９】また、上記目的を達成するための廃インク
チューブ清掃方法は、顔料成分インクを吐出する顔料用
印字ヘッド及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘ
ッド双方を搭載して所定の主走査方向に往復動するキャ
リッジを備え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印
字ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成す
るインクジェット方式画像形成装置における、前記顔料
用印字ヘッドから吸引もしくは吐出された廃インクが流
れる廃インクチューブを清掃する廃インクチューブ清掃
方法において、（１０）前記顔料用印字ヘッドからイン
クを吸引もしくは吐出してこのインクを前記廃インクチ
ューブに流し、その後、（１１）前記染料用印字ヘッド
からインクを吸引もしくは吐出してこのインクを前記廃
インクチューブに流すことを特徴とするものである。
チューブ清掃方法は、顔料成分インクを吐出する顔料用
印字ヘッド及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘ
ッド双方を搭載して所定の主走査方向に往復動するキャ
リッジを備え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印
字ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成す
るインクジェット方式画像形成装置における、前記顔料
用印字ヘッドから吸引もしくは吐出された廃インクが流
れる廃インクチューブを清掃する廃インクチューブ清掃
方法において、（１０）前記顔料用印字ヘッドからイン
クを吸引もしくは吐出してこのインクを前記廃インクチ
ューブに流し、その後、（１１）前記染料用印字ヘッド
からインクを吸引もしくは吐出してこのインクを前記廃
インクチューブに流すことを特徴とするものである。
【００３０】ここで、顔料成分インクとは、色素が分子
レベルよりも大きくて、水などの媒体に粒状の細かい色
素が溶解しているようなインクをいう。また、染料成分
インクとは、分子レベルの大きさの物質が水などの媒体
に溶解しているインクをいう。
レベルよりも大きくて、水などの媒体に粒状の細かい色
素が溶解しているようなインクをいう。また、染料成分
インクとは、分子レベルの大きさの物質が水などの媒体
に溶解しているインクをいう。
【００３１】
【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の一実施形
態を説明する。
態を説明する。
【００３２】図１と図２を参照して、本発明のインクジ
ェット方式画像形成装置における予備吐出動作を説明す
る。
ェット方式画像形成装置における予備吐出動作を説明す
る。
【００３３】図１は、顔料用印字ヘッドの予備吐出動作
を示す模式図である。図２は、染料用印字ヘッドの予備
吐出動作を示す模式図である。これらの図では、図６の
構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されてい
る。また、本発明のインクジェット方式画像形成装置
は、図４と図５で示す従来のインクジェット方式画像形
成装置の構造とほぼ同様のものであるが、後述する制御
器が本発明のインクジェット方式画像形成装置には内蔵
されている。
を示す模式図である。図２は、染料用印字ヘッドの予備
吐出動作を示す模式図である。これらの図では、図６の
構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されてい
る。また、本発明のインクジェット方式画像形成装置
は、図４と図５で示す従来のインクジェット方式画像形
成装置の構造とほぼ同様のものであるが、後述する制御
器が本発明のインクジェット方式画像形成装置には内蔵
されている。
【００３４】本発明のインクジェット方式画像形成装置
において予備吐出動作や回復動作が行われる場合、印字
ヘッド２０Ｋ（本発明にいう顔料用印字ヘッドの一例で
ある）のノズル２２Ｋから吸引もしくは吐出されたイン
ク（本発明にいう顔料成分インクの一例である）が流れ
る廃インクチューブ３６Ｋ（本発明にいう顔料用チュー
ブの一例である）には、他の印字ヘッド２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙ（本発明にいう染料用印字ヘッドの一例であ
る）のノズル２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから吸引もしくは
吐出されたインク（本発明にいう染料成分インクの一例
である）も流れる。このように全てのノズル２２Ｋ，２
２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから吐出されたインクが廃インク
チューブ３６Ｋを流れるようにする制御は、制御器が印
字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙやキャリッジ
２４を制御することにより行われる。この制御につい
て、予備吐出の場合を例に挙げて説明する。
において予備吐出動作や回復動作が行われる場合、印字
ヘッド２０Ｋ（本発明にいう顔料用印字ヘッドの一例で
ある）のノズル２２Ｋから吸引もしくは吐出されたイン
ク（本発明にいう顔料成分インクの一例である）が流れ
る廃インクチューブ３６Ｋ（本発明にいう顔料用チュー
ブの一例である）には、他の印字ヘッド２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙ（本発明にいう染料用印字ヘッドの一例であ
る）のノズル２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから吸引もしくは
吐出されたインク（本発明にいう染料成分インクの一例
である）も流れる。このように全てのノズル２２Ｋ，２
２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから吐出されたインクが廃インク
チューブ３６Ｋを流れるようにする制御は、制御器が印
字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙやキャリッジ
２４を制御することにより行われる。この制御につい
て、予備吐出の場合を例に挙げて説明する。
【００３５】従来のインクジェット方式画像形成装置で
は予備吐出の際に、各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙそれぞれから各インク吸収体３４Ｋ，３４
Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに向けて同時にインクを吐出する。
しかし、本発明のインクジェット方式画像形成装置で
は、先ず、図１に示すように、印字ヘッド２０Ｋのノズ
ル２２Ｋだけからインク吸収体３４Ｋに向けてインク
（顔料成分インク）を吐出する。この場合、印字ヘッド
２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙからはインクを吐出させない。
は予備吐出の際に、各印字ヘッド２０Ｋ，２０Ｃ，２０
Ｍ，２０Ｙそれぞれから各インク吸収体３４Ｋ，３４
Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに向けて同時にインクを吐出する。
しかし、本発明のインクジェット方式画像形成装置で
は、先ず、図１に示すように、印字ヘッド２０Ｋのノズ
ル２２Ｋだけからインク吸収体３４Ｋに向けてインク
（顔料成分インク）を吐出する。この場合、印字ヘッド
２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙからはインクを吐出させない。
【００３６】次に、図２に示すように、キャリッジ２４
を矢印Ｂ’方向に移動させて印字ヘッド２０Ｃをキャッ
プ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、印字ヘッド
２０Ｃのノズル２２Ｃだけからインク吸収体３４Ｋに向
けてインク（染料成分インク）を吐出させる。これによ
り染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋに流れる。
続いて、キャリッジ２４を矢印Ｂ’方向にさらに移動さ
せて印字ヘッド２０Ｍをキャップ３２Ｋの真上に位置さ
せる。この状態で、印字ヘッド２０Ｍのノズル２２Ｍだ
けからインク吸収体３４Ｋに向けてインク（染料成分イ
ンク）を吐出させる。これにより染料成分インクが廃イ
ンクチューブ３６Ｋに流れる。最後に、キャリッジ２４
を矢印Ｂ’方向にさらにまた移動させて印字ヘッド２０
Ｙをキャップ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、
印字ヘッド２０Ｙのノズル２２Ｙだけからインク吸収体
３４Ｋに向けてインク（染料成分インク）を吐出させ
る。これにより染料成分インクが廃インクチューブ３６
Ｋに流れる。
を矢印Ｂ’方向に移動させて印字ヘッド２０Ｃをキャッ
プ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、印字ヘッド
２０Ｃのノズル２２Ｃだけからインク吸収体３４Ｋに向
けてインク（染料成分インク）を吐出させる。これによ
り染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋに流れる。
続いて、キャリッジ２４を矢印Ｂ’方向にさらに移動さ
せて印字ヘッド２０Ｍをキャップ３２Ｋの真上に位置さ
せる。この状態で、印字ヘッド２０Ｍのノズル２２Ｍだ
けからインク吸収体３４Ｋに向けてインク（染料成分イ
ンク）を吐出させる。これにより染料成分インクが廃イ
ンクチューブ３６Ｋに流れる。最後に、キャリッジ２４
を矢印Ｂ’方向にさらにまた移動させて印字ヘッド２０
Ｙをキャップ３２Ｋの真上に位置させる。この状態で、
印字ヘッド２０Ｙのノズル２２Ｙだけからインク吸収体
３４Ｋに向けてインク（染料成分インク）を吐出させ
る。これにより染料成分インクが廃インクチューブ３６
Ｋに流れる。
【００３７】上記した顔料成分インクは、その流動性が
あまり高くなく乾燥するとゲル状になって廃インクチュ
ーブ３６Ｋの内壁に付着する。一方、染料成分インクは
乾燥しても流動性が高い。従って、上記のように廃イン
クチューブ３６Ｋに顔料成分インクを流し、その直後に
染料成分インクを約３倍の量ほど流した場合、廃インク
チューブ３６Ｋ内の顔料成分インクが染料成分インクに
よって洗い流されることとなる。この結果、顔料成分イ
ンクが廃インクチューブ３６Ｋで乾燥してゲル状になる
ことが未然に防止される。
あまり高くなく乾燥するとゲル状になって廃インクチュ
ーブ３６Ｋの内壁に付着する。一方、染料成分インクは
乾燥しても流動性が高い。従って、上記のように廃イン
クチューブ３６Ｋに顔料成分インクを流し、その直後に
染料成分インクを約３倍の量ほど流した場合、廃インク
チューブ３６Ｋ内の顔料成分インクが染料成分インクに
よって洗い流されることとなる。この結果、顔料成分イ
ンクが廃インクチューブ３６Ｋで乾燥してゲル状になる
ことが未然に防止される。
【００３８】また、顔料成分インクがゲル状になって廃
インクチューブ３６Ｋの内壁に付着していても、廃イン
クチューブ３６Ｋを流れる染料成分インクがゲル状の顔
料成分インクを洗い流すので、廃インクチューブ３６Ｋ
が清掃されて詰まることなくスムーズに流れる。この結
果、顔料成分インクの詰まりに起因して廃インクチュー
ブ３６Ｋからインクが溢れ出るようなトラブルを防止で
きる。従って、印字ヘッド２０Ｋの品質を低下させず
に、また、その寿命を延ばせる。さらに、印字ヘッド２
０Ｋの品質が低下しないので、形成される画像の品質が
向上する。
インクチューブ３６Ｋの内壁に付着していても、廃イン
クチューブ３６Ｋを流れる染料成分インクがゲル状の顔
料成分インクを洗い流すので、廃インクチューブ３６Ｋ
が清掃されて詰まることなくスムーズに流れる。この結
果、顔料成分インクの詰まりに起因して廃インクチュー
ブ３６Ｋからインクが溢れ出るようなトラブルを防止で
きる。従って、印字ヘッド２０Ｋの品質を低下させず
に、また、その寿命を延ばせる。さらに、印字ヘッド２
０Ｋの品質が低下しないので、形成される画像の品質が
向上する。
【００３９】上記のようにして、全てのノズル２２Ｋ，
２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから予備吐出されたインクを廃
インクチューブ３６Ｋに流した後、回転ポンプ３８とポ
ンプカム３９などを駆動させる（空吸引する）。これに
より負圧が発生して、インク吸収体３４Ｋに吸収されて
いる染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋのインク
を洗い流す。この結果、廃インクチューブ３６Ｋがいっ
そう綺麗に清掃されてインクがスムーズに流れる。な
お、キャップ３２Ｋ、インク吸収体３４Ｋ、回転ポンプ
３８、及びポンプカム３９などが本発明にいう顔料用回
復ユニットの一例である。また、キャップ３２Ｃ，３２
Ｍ，３２Ｙ、インク吸収体３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ、回
転ポンプ３８、及びポンプカム３９などが本発明にいう
染料用回復ユニットの一例である。
２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから予備吐出されたインクを廃
インクチューブ３６Ｋに流した後、回転ポンプ３８とポ
ンプカム３９などを駆動させる（空吸引する）。これに
より負圧が発生して、インク吸収体３４Ｋに吸収されて
いる染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋのインク
を洗い流す。この結果、廃インクチューブ３６Ｋがいっ
そう綺麗に清掃されてインクがスムーズに流れる。な
お、キャップ３２Ｋ、インク吸収体３４Ｋ、回転ポンプ
３８、及びポンプカム３９などが本発明にいう顔料用回
復ユニットの一例である。また、キャップ３２Ｃ，３２
Ｍ，３２Ｙ、インク吸収体３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ、回
転ポンプ３８、及びポンプカム３９などが本発明にいう
染料用回復ユニットの一例である。
【００４０】ここで、予備吐出の他の方法を説明する。
【００４１】この他の方法では、先ず、印字ヘッド２０
Ｋのノズル２２Ｋだけからインク吸収体３４Ｋに向けて
インク（顔料成分インク）を吐出し、直ちに空吸引す
る。これにより負圧が発生して、インク吸収体３４Ｋに
吸収されている顔料成分インクが吸引される。続いて、
３つのノズル２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインク吸収体
３４Ｋに向けてインク（染料成分インク）を連続して吐
出し、直ちに空吸引する。これにより、最初の空吸引の
際に廃インクチューブ３６Ｋ内に残留した顔料成分イン
クが、その後の空吸引の染料成分インクで洗い流される
こととなる。このような順序で予備吐出しても、上記と
同様に、顔料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋで乾
燥してゲル状になることが未然に防止される。なお、こ
こまでは予備吐出動作を例に挙げて説明したが、回復動
作においても同様の手順で行うことにより、廃インクチ
ューブ３６Ｋでは常にスムーズにインクが流れることと
なる。
Ｋのノズル２２Ｋだけからインク吸収体３４Ｋに向けて
インク（顔料成分インク）を吐出し、直ちに空吸引す
る。これにより負圧が発生して、インク吸収体３４Ｋに
吸収されている顔料成分インクが吸引される。続いて、
３つのノズル２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからインク吸収体
３４Ｋに向けてインク（染料成分インク）を連続して吐
出し、直ちに空吸引する。これにより、最初の空吸引の
際に廃インクチューブ３６Ｋ内に残留した顔料成分イン
クが、その後の空吸引の染料成分インクで洗い流される
こととなる。このような順序で予備吐出しても、上記と
同様に、顔料成分インクが廃インクチューブ３６Ｋで乾
燥してゲル状になることが未然に防止される。なお、こ
こまでは予備吐出動作を例に挙げて説明したが、回復動
作においても同様の手順で行うことにより、廃インクチ
ューブ３６Ｋでは常にスムーズにインクが流れることと
なる。
【００４２】ところで、上述した予備吐出では、廃イン
クチューブ３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙには染料成分インク
が流れない。このため、以前の予備吐出動作や回復動作
の際の染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｃ，３６
Ｍ，３６Ｙに残留したままになって放置されていること
がある。しかし、染料成分インクは乾燥してもゲル状に
ならず、廃インクチューブ３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの内
壁に固着物を形成しない。従って、廃インクチューブ３
６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙではスムーズにインクが流れる。
クチューブ３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙには染料成分インク
が流れない。このため、以前の予備吐出動作や回復動作
の際の染料成分インクが廃インクチューブ３６Ｃ，３６
Ｍ，３６Ｙに残留したままになって放置されていること
がある。しかし、染料成分インクは乾燥してもゲル状に
ならず、廃インクチューブ３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの内
壁に固着物を形成しない。従って、廃インクチューブ３
６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙではスムーズにインクが流れる。
【００４３】また、上記した予備吐出動作や回復動作で
は、全てのノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから
順次にインクを吐出もしくは吸引させてそのインクを順
次に廃インクチューブ３６Ｋに流すので、全てのノズル
２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから同時にインクを吐
出もしくは吸引させてそのインクを同時に廃インクチュ
ーブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙに流す場合に比べ
て長時間を要し、時間的には不利となる。
は、全てのノズル２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから
順次にインクを吐出もしくは吸引させてそのインクを順
次に廃インクチューブ３６Ｋに流すので、全てのノズル
２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙから同時にインクを吐
出もしくは吸引させてそのインクを同時に廃インクチュ
ーブ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙに流す場合に比べ
て長時間を要し、時間的には不利となる。
【００４４】ところが、顔料成分インクが乾燥してゲル
状になるまでにはある程度の時間を要する。このような
時間は、インクジェット方式画像形成装置が長期間放置
されるとき、例えば、工場でインクジェット方式画像形
成装置を組み立てて印字による検査を経た後に出荷待ち
で放置されるときに発生する。従って、印字による検査
が終了した後に上記の予備吐出動作もしくは回復動作が
行われるように制御器を設定しておくことにより、時間
的に不利になることはない。また、これにより、出荷待
ちで長期間放置されても、顔料成分インクが廃インクチ
ューブ３６Ｋで乾燥してゲル状になることが防止され
る。
状になるまでにはある程度の時間を要する。このような
時間は、インクジェット方式画像形成装置が長期間放置
されるとき、例えば、工場でインクジェット方式画像形
成装置を組み立てて印字による検査を経た後に出荷待ち
で放置されるときに発生する。従って、印字による検査
が終了した後に上記の予備吐出動作もしくは回復動作が
行われるように制御器を設定しておくことにより、時間
的に不利になることはない。また、これにより、出荷待
ちで長期間放置されても、顔料成分インクが廃インクチ
ューブ３６Ｋで乾燥してゲル状になることが防止され
る。
【００４５】また、キャップ３２Ｋで各印字ヘッド２０
Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙを覆って回復動作を行う洗浄モード
と、各キャップ３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで各印字ヘッド
２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙを覆って回復動作を行う通常モ
ードとが適宜に選択できるように、キャップ３２Ｋ，３
２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙを選択的に使用するよう制御器を
設定しておいてもよい。このように設定して洗浄モード
を選択することにより、ユーザが何らかの理由でインク
ジェット方式画像形成装置を長期間使用しないような場
合があっても、顔料成分インクが廃インクチューブ３６
Ｋで乾燥してゲル状になることを防止できる。
Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙを覆って回復動作を行う洗浄モード
と、各キャップ３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙで各印字ヘッド
２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙを覆って回復動作を行う通常モ
ードとが適宜に選択できるように、キャップ３２Ｋ，３
２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙを選択的に使用するよう制御器を
設定しておいてもよい。このように設定して洗浄モード
を選択することにより、ユーザが何らかの理由でインク
ジェット方式画像形成装置を長期間使用しないような場
合があっても、顔料成分インクが廃インクチューブ３６
Ｋで乾燥してゲル状になることを防止できる。
【００４６】図３を参照して、廃インクチューブ内のイ
ンクを乾燥しにくくする技術を説明する。
ンクを乾燥しにくくする技術を説明する。
【００４７】図３（ａ）は、顔料用回復ユニットを示す
模式図であり、（ｂ）は、廃インクチューブの一部を示
す斜視図である。
模式図であり、（ｂ）は、廃インクチューブの一部を示
す斜視図である。
【００４８】キャップ３２Ｋから廃インクタンク１８ま
でをつなぐ廃インクチューブ３６Ｋのうち、（ａ）に示
す部分５０，５２には、アルミニウムなどの金属製のシ
ート（本発明にいう覆いの一例である）６０で覆われて
いる。ただし、廃インクチューブ３６Ｋのうち回転ポン
プ３８やポンプカム３９などで押し潰される部分はシー
ト材６０で覆われていない。
でをつなぐ廃インクチューブ３６Ｋのうち、（ａ）に示
す部分５０，５２には、アルミニウムなどの金属製のシ
ート（本発明にいう覆いの一例である）６０で覆われて
いる。ただし、廃インクチューブ３６Ｋのうち回転ポン
プ３８やポンプカム３９などで押し潰される部分はシー
ト材６０で覆われていない。
【００４９】シート材６０は、（ｂ）に示すように、廃
インクチューブ３６Ｋを２枚のシート材６０で上下方向
から挟み込み、その両端を圧着させた構造になってい
る。なお、単純な円筒状のシート材の内部に廃インクチ
ューブ３６Ｋを差し込む構造や、廃インクチューブ３６
Ｋの外周面にシート材を螺旋状に巻き付ける構造でもい
い。
インクチューブ３６Ｋを２枚のシート材６０で上下方向
から挟み込み、その両端を圧着させた構造になってい
る。なお、単純な円筒状のシート材の内部に廃インクチ
ューブ３６Ｋを差し込む構造や、廃インクチューブ３６
Ｋの外周面にシート材を螺旋状に巻き付ける構造でもい
い。
【００５０】このように廃インクチューブ３６Ｋをシー
ト材６０で覆うことにより、通気性の良好なシリコンな
どから廃インクチューブ３６Ｋが作製されていても、廃
インクチューブ３６Ｋから顔料成分インクの水分などが
蒸発しにくい。従って、顔料成分インクが乾燥しにくい
ので、廃インクチューブ３６Ｋの内壁面にゲル状の固着
物４０が発生することを防止できる。
ト材６０で覆うことにより、通気性の良好なシリコンな
どから廃インクチューブ３６Ｋが作製されていても、廃
インクチューブ３６Ｋから顔料成分インクの水分などが
蒸発しにくい。従って、顔料成分インクが乾燥しにくい
ので、廃インクチューブ３６Ｋの内壁面にゲル状の固着
物４０が発生することを防止できる。
【００５１】また、廃インクチューブ３６Ｋの内部に顔
料成分インクが残留したとしても乾燥しにくいので、そ
の流動性が失われない。このため、通常の回復動作（上
記した通常モード）もしくは上記した洗浄モードの際
に、顔料成分性インクもしくは染料成分インクが廃イン
クチューブ３６Ｋを流動したときは、残留している顔料
成分インクが確実に流れ出される。この結果、廃インク
チューブ３６Ｋの内部で顔料成分インクが固着して目詰
まりするような事態を未然に防止できる。
料成分インクが残留したとしても乾燥しにくいので、そ
の流動性が失われない。このため、通常の回復動作（上
記した通常モード）もしくは上記した洗浄モードの際
に、顔料成分性インクもしくは染料成分インクが廃イン
クチューブ３６Ｋを流動したときは、残留している顔料
成分インクが確実に流れ出される。この結果、廃インク
チューブ３６Ｋの内部で顔料成分インクが固着して目詰
まりするような事態を未然に防止できる。
【００５２】
【発明の効果】以上説明したように本発明のインクジェ
ット方式画像形成装置によれば、顔料成分インクがゲル
状になって顔料用チューブ内に付着していても、この顔
料用チューブを流れる染料成分インクがゲル状の顔料成
分インクを洗い流すので、顔料用チューブが清掃されて
詰まることなくスムーズに流れる。このため、顔料用印
字ヘッドからのインク吐出状態を初期の吐出状態に回復
させる回復動作の際に、顔料用印字ヘッドから出たイン
クが顔料用チューブをスムーズに流れるので、顔料成分
インクの詰まりに起因して顔料用チューブからインクが
溢れ出るようなトラブルを防止できる。従って、顔料用
印字ヘッドの品質を低下させずに、また、その寿命を延
ばせる。さらに、顔料用印字ヘッドの品質が低下しない
ので、形成される画像の品質が向上する。
ット方式画像形成装置によれば、顔料成分インクがゲル
状になって顔料用チューブ内に付着していても、この顔
料用チューブを流れる染料成分インクがゲル状の顔料成
分インクを洗い流すので、顔料用チューブが清掃されて
詰まることなくスムーズに流れる。このため、顔料用印
字ヘッドからのインク吐出状態を初期の吐出状態に回復
させる回復動作の際に、顔料用印字ヘッドから出たイン
クが顔料用チューブをスムーズに流れるので、顔料成分
インクの詰まりに起因して顔料用チューブからインクが
溢れ出るようなトラブルを防止できる。従って、顔料用
印字ヘッドの品質を低下させずに、また、その寿命を延
ばせる。さらに、顔料用印字ヘッドの品質が低下しない
ので、形成される画像の品質が向上する。
【００５３】ここで、前記制御器は、前記顔料用チュー
ブに顔料成分インクを流した後に続いて染料成分インク
を流すように制御するものである場合は、染料成分イン
クが顔料成分インクを早期に洗い流すので、顔料用チュ
ーブがいっそう綺麗に清掃される。
ブに顔料成分インクを流した後に続いて染料成分インク
を流すように制御するものである場合は、染料成分イン
クが顔料成分インクを早期に洗い流すので、顔料用チュ
ーブがいっそう綺麗に清掃される。
【００５４】また、前記制御器は、前記顔料用印字ヘッ
ドから顔料成分インクを吐出して前記顔料用チューブに
流した後に前記染料用印字ヘッドから染料成分インクを
吐出して前記顔料用チューブに流すように制御するもの
である場合は、染料成分インクが顔料成分インクを洗い
流すので、顔料用チューブがいっそう綺麗に清掃され
る。
ドから顔料成分インクを吐出して前記顔料用チューブに
流した後に前記染料用印字ヘッドから染料成分インクを
吐出して前記顔料用チューブに流すように制御するもの
である場合は、染料成分インクが顔料成分インクを洗い
流すので、顔料用チューブがいっそう綺麗に清掃され
る。
【００５５】さらに、上記のインクジェット方式画像形
成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分インクを
強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用回復
ユニットを備え、前記制御器は、前記顔料用印字ヘッド
から顔料成分インクを強制的に吸引した後に前記染料用
印字ヘッドからも染料成分インクを強制的に吸引するよ
うに前記顔料用回復ユニットを制御するものである場合
は、染料成分インクが顔料成分インクを洗い流すので顔
料用チューブがいっそう綺麗に清掃される。
成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分インクを
強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用回復
ユニットを備え、前記制御器は、前記顔料用印字ヘッド
から顔料成分インクを強制的に吸引した後に前記染料用
印字ヘッドからも染料成分インクを強制的に吸引するよ
うに前記顔料用回復ユニットを制御するものである場合
は、染料成分インクが顔料成分インクを洗い流すので顔
料用チューブがいっそう綺麗に清掃される。
【００５６】さらにまた、上記のインクジェット方式画
像形成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イン
クを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用
回復ユニットと、前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを強制的に吸引する染料用回復ユニットとを備え、
前記制御器は、前記顔料用回復ユニット及び前記染料用
回復ユニット双方を選択的に使用して前記染料用印字ヘ
ッドから染料成分インクを強制的に吸引するように制御
するものである場合は、顔料用回復ユニットだけを用い
て顔料用印字ヘッドと染料用印字ヘッドからインクを強
制的に吸引できるし、顔料用回復ユニットと染料用回復
ユニットを同時に用いてインクを強制的に吸引もできる
のでインクジェット方式画像形成装置の使い勝手が向上
する。
像形成装置は、前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イン
クを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用
回復ユニットと、前記染料用印字ヘッドから染料成分イ
ンクを強制的に吸引する染料用回復ユニットとを備え、
前記制御器は、前記顔料用回復ユニット及び前記染料用
回復ユニット双方を選択的に使用して前記染料用印字ヘ
ッドから染料成分インクを強制的に吸引するように制御
するものである場合は、顔料用回復ユニットだけを用い
て顔料用印字ヘッドと染料用印字ヘッドからインクを強
制的に吸引できるし、顔料用回復ユニットと染料用回復
ユニットを同時に用いてインクを強制的に吸引もできる
のでインクジェット方式画像形成装置の使い勝手が向上
する。
【００５７】さらにまた、上記のインクジェット方式画
像形成装置は、前記顔料用チューブの少なくとも一部を
覆って囲む覆いを備えた場合は、顔料成分インクから水
分などが蒸発しにくくなるので、顔料用チューブ内で顔
料成分インクが乾燥しにくい。従って、顔料用チューブ
内の顔料成分インクが染料成分インクによっていっそう
確実に洗い流される。
像形成装置は、前記顔料用チューブの少なくとも一部を
覆って囲む覆いを備えた場合は、顔料成分インクから水
分などが蒸発しにくくなるので、顔料用チューブ内で顔
料成分インクが乾燥しにくい。従って、顔料用チューブ
内の顔料成分インクが染料成分インクによっていっそう
確実に洗い流される。
【００５８】また、本発明の廃インクチューブ清掃方法
によれば、顔料成分インクがゲル状になって廃インクチ
ューブ内に付着していても、この廃インクチューブを流
れる染料成分インクがゲル状の顔料成分インクを洗い流
すので、廃インクチューブが綺麗に清掃される。この結
果、廃インクチューブでは廃インクが詰まることなくス
ムーズに流れる。
によれば、顔料成分インクがゲル状になって廃インクチ
ューブ内に付着していても、この廃インクチューブを流
れる染料成分インクがゲル状の顔料成分インクを洗い流
すので、廃インクチューブが綺麗に清掃される。この結
果、廃インクチューブでは廃インクが詰まることなくス
ムーズに流れる。
【図１】顔料用印字ヘッドの予備吐出動作を示す模式図
である。
である。
【図２】染料用印字ヘッドの予備吐出動作を示す模式図
である。
である。
【図３】（ａ）は、顔料用回復ユニットを示す模式図で
あり、（ｂ）は、廃インクチューブの一部を示す斜視図
である。
あり、（ｂ）は、廃インクチューブの一部を示す斜視図
である。
【図４】インクジェット方式画像形成装置の一例である
プロッタを示す斜視図である。
プロッタを示す斜視図である。
【図５】図４のプロッタの内部を模式的に示す一部破断
図である。
図である。
【図６】各ノズルからインクを強制的に吸引している状
態を示す模式図である。
態を示す模式図である。
【図７】各ノズルからインクを吐出している状態を示す
模式図である。
模式図である。
【図８】従来のインクジェット方式画像形成装置におけ
る回復動作を示す模式図である。
る回復動作を示す模式図である。
【図９】（ａ）は、廃インクチューブ内でゲル状になっ
た顔料成分インクを示す模式図であり、（ｂ）は、廃イ
ンクチューブ内で膜を形成した顔料成分インクを示す模
式図である。
た顔料成分インクを示す模式図であり、（ｂ）は、廃イ
ンクチューブ内で膜を形成した顔料成分インクを示す模
式図である。
１０ プロッタ ２０Ｋ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙ 印字ヘッド ２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ ノズル ２４ キャリッジ ３４Ｋ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ インク吸収体 ３６Ｋ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ 廃インクチューブ
Claims (7)
- 【請求項１】 顔料成分インクを吐出する顔料用印字ヘ
ッド及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘッド双
方を搭載して所定の主走査方向に往復動するキャリッジ
を備え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印字ヘッ
ドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成するイン
クジェット方式画像形成装置において、 前記顔料用印字ヘッドから吸引もしくは吐出されたイン
クが流れる顔料用チューブと、 前記染料用印字ヘッドから吸引もしくは吐出させたイン
クを前記顔料用チューブに流すように制御する制御器と
を備えたことを特徴とするインクジェット方式画像形成
装置。 - 【請求項２】 前記制御器は、 前記顔料用チューブに顔料成分インクを流した後に続い
て染料成分インクを流すように制御するものであること
を特徴とする請求項１に記載のインクジェット方式画像
形成装置。 - 【請求項３】 前記制御器は、 前記顔料用印字ヘッドから顔料成分インクを吐出して前
記顔料用チューブに流した後に前記染料用印字ヘッドか
ら染料成分インクを吐出して前記顔料用チューブに流す
ように制御するものであることを特徴とする請求項１に
記載のインクジェット方式画像形成装置。 - 【請求項４】 前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イン
クを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用
回復ユニットを備え、 前記制御器は、 前記顔料用印字ヘッドから顔料成分インクを強制的に吸
引した後に前記染料用印字ヘッドからも染料成分インク
を強制的に吸引するように前記顔料用回復ユニットを制
御するものであることを特徴とする請求項１に記載のイ
ンクジェット方式画像形成装置。 - 【請求項５】 前記顔料用印字ヘッドから顔料成分イン
クを強制的に吸引して前記顔料用チューブに流す顔料用
回復ユニットと、 前記染料用印字ヘッドから染料成分インクを強制的に吸
引する染料用回復ユニットとを備え、 前記制御器は、 前記顔料用回復ユニット及び前記染料用回復ユニット双
方を選択的に使用して前記染料用印字ヘッドから染料成
分インクを強制的に吸引するように制御するものである
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット方式
画像形成装置。 - 【請求項６】 前記顔料用チューブの少なくとも一部を
覆って囲む覆いを備えたことを特徴とする請求項１から
５までのうちのいずれか一項に記載のインクジェット方
式画像形成装置。 - 【請求項７】 顔料成分インクを吐出する顔料用印字ヘ
ッド及び染料成分インクを吐出する染料用印字ヘッド双
方を搭載して所定の主走査方向に往復動するキャリッジ
を備え、前記顔料用印字ヘッド及び前記染料用印字ヘッ
ドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成するイン
クジェット方式画像形成装置における、前記顔料用印字
ヘッドから吸引もしくは吐出された廃インクが流れる廃
インクチューブを清掃する廃インクチューブ清掃方法に
おいて、 前記顔料用印字ヘッドからインクを吸引もしくは吐出し
てこのインクを前記廃インクチューブに流し、その後、 前記染料用印字ヘッドからインクを吸引もしくは吐出し
てこのインクを前記廃インクチューブに流すことを特徴
とする廃インクチューブ清掃方法。
Priority Applications (6)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP35951899A JP4070058B2 (ja) | 1999-12-17 | 1999-12-17 | インクジェット方式画像形成装置及び廃インクチューブ清掃方法 |
| US10/129,228 US20020171706A1 (en) | 1999-12-17 | 2000-12-15 | Ink jet system image forming device and waste ink tube cleaning method |
| EP00981760A EP1243420B1 (en) | 1999-12-17 | 2000-12-15 | Ink jet system image forming device and waste ink tube cleaning method |
| DE60010931T DE60010931T2 (de) | 1999-12-17 | 2000-12-15 | Vorrichtung zur bilderzeugung durch ein tintenstrahldrucksystem und abfalltintentubenreinigungsverfahren |
| CNB00815791XA CN1164426C (zh) | 1999-12-17 | 2000-12-15 | 喷墨式成像装置与废墨管清扫方法 |
| PCT/JP2000/008907 WO2001043974A1 (en) | 1999-12-17 | 2000-12-15 | Ink jet system image forming device and waste ink tube cleaning method |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP35951899A JP4070058B2 (ja) | 1999-12-17 | 1999-12-17 | インクジェット方式画像形成装置及び廃インクチューブ清掃方法 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2001171146A true JP2001171146A (ja) | 2001-06-26 |
| JP2001171146A5 JP2001171146A5 (ja) | 2007-02-08 |
| JP4070058B2 JP4070058B2 (ja) | 2008-04-02 |
Family
ID=18464920
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP35951899A Expired - Fee Related JP4070058B2 (ja) | 1999-12-17 | 1999-12-17 | インクジェット方式画像形成装置及び廃インクチューブ清掃方法 |
Country Status (6)
| Country | Link |
|---|---|
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| EP (1) | EP1243420B1 (ja) |
| JP (1) | JP4070058B2 (ja) |
| CN (1) | CN1164426C (ja) |
| DE (1) | DE60010931T2 (ja) |
| WO (1) | WO2001043974A1 (ja) |
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| KR100396743B1 (ko) * | 2001-10-13 | 2003-09-02 | 주식회사 레이저뱅크 | 잉크 카트리지 노즐 클리너 |
| KR100399115B1 (ko) * | 2001-11-10 | 2003-09-26 | 주식회사 레이저뱅크 | 잉크 카트리지의 이물질 제거 장치 |
| JP2008179118A (ja) * | 2006-12-27 | 2008-08-07 | Seiko Epson Corp | 液体噴射装置及び廃インクタンク |
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| DE60110875T2 (de) * | 2000-10-04 | 2006-05-04 | Canon K.K. | Kopfreinigungsvorrichtung, Kopfreinigungsverfahren und Tintenstrahlaufzeichnungsgerät |
| JP5298900B2 (ja) * | 2009-02-03 | 2013-09-25 | セイコーエプソン株式会社 | 流体噴射装置、及び、流体噴射方法 |
| JP2012016820A (ja) * | 2010-07-06 | 2012-01-26 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置及び画像形成方法 |
| US8246751B2 (en) | 2010-10-01 | 2012-08-21 | General Electric Company | Pulsed detonation cleaning systems and methods |
| WO2018077380A1 (en) | 2016-10-25 | 2018-05-03 | Hp Indigo B.V. | Transferring print agent in print apparatus |
| JP7056186B2 (ja) * | 2018-01-31 | 2022-04-19 | セイコーエプソン株式会社 | 液体吐出装置 |
| JP2022063076A (ja) * | 2020-10-09 | 2022-04-21 | キヤノン株式会社 | 液体吐出装置及び廃液タンク |
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|---|---|---|---|---|
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| EP0780232B1 (en) * | 1995-07-31 | 2004-03-03 | Hewlett-Packard Company, A Delaware Corporation | Translational service station system for inkjet printheads |
| JP3303003B2 (ja) * | 1995-09-21 | 2002-07-15 | 富士写真フイルム株式会社 | インクジェット記録装置 |
| JP3597346B2 (ja) * | 1997-08-11 | 2004-12-08 | 株式会社リコー | インクジェット記録装置 |
| JP2001001534A (ja) * | 1999-06-18 | 2001-01-09 | Toyobo Co Ltd | インクジェットプリンター |
| JP2001253095A (ja) * | 2000-03-10 | 2001-09-18 | Fuji Xerox Co Ltd | インクジェット式カラー記録装置 |
-
1999
- 1999-12-17 JP JP35951899A patent/JP4070058B2/ja not_active Expired - Fee Related
-
2000
- 2000-12-15 EP EP00981760A patent/EP1243420B1/en not_active Expired - Lifetime
- 2000-12-15 WO PCT/JP2000/008907 patent/WO2001043974A1/ja active IP Right Grant
- 2000-12-15 CN CNB00815791XA patent/CN1164426C/zh not_active Expired - Fee Related
- 2000-12-15 DE DE60010931T patent/DE60010931T2/de not_active Expired - Lifetime
- 2000-12-15 US US10/129,228 patent/US20020171706A1/en not_active Abandoned
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|---|---|---|---|---|
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| KR100399115B1 (ko) * | 2001-11-10 | 2003-09-26 | 주식회사 레이저뱅크 | 잉크 카트리지의 이물질 제거 장치 |
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|---|---|
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| DE60010931T2 (de) | 2005-05-25 |
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| DE60010931D1 (de) | 2004-06-24 |
| CN1164426C (zh) | 2004-09-01 |
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