JP2001146131A - 車輌用放電灯装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 走行ビーム照射用放電灯と、すれ違いビーム
照射用放電灯との両者を点灯させることのできる車輌用
放電灯装置において、装置の小型化やコスト削減を図
る。 【解決手段】 走行ビーム照射用放電灯と、すれ違いビ
ーム照射用放電灯とが点灯している定常状態において、
各放電灯への供給電力値の合計（Ｐ1＋Ｐ2）が、各放電
灯の定格電力値の合計（Ｐ1R＋Ｐ2R）より小さくなるよ
うに電力供給制御を行う。例えば、一方の放電灯への供
給電力値（Ｐ1）をその定格電力値（Ｐ1R）未満とした
り、又は両方の放電灯への供給電力値（Ｐ1、Ｐ2）をそ
れらの定格電力値（Ｐ1R、Ｐ2R）未満とする。あるい
は、一方の放電灯への供給電力値（Ｐ1）をその定格電
力値（Ｐ1R）より大きくする場合には、「（Ｐ1＋Ｐ2）
＜（Ｐ1R＋Ｐ2R）」の関係が成立するように、他方の放
電灯への供給電力値（Ｐ2）をその定格電力値（Ｐ2R）
より小さくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の放電灯を共
通の点灯回路で点灯制御するように構成された車輌用放
電灯装置において、装置の小型化やコスト削減を図るた
めの技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】車輌用光源として放電灯（メタルハライ
ドランプ等）を使用する場合において、その点灯回路に
は、直流電源回路、直流−交流変換回路、起動回路（所
謂スタータ回路）を備えた構成が知られている。

【０００３】そして、放電灯を車輌用光源に用いる場合
には、一般に複数の放電灯についての点灯制御が必要と
され、その際、放電灯毎に点灯回路を装備したのではコ
ストや配置スペースの点で問題があるため、共通の点灯
回路を用いて複数の放電灯を点灯させるように回路設計
が行われる。

【０００４】例えば、自動車用前照灯の光源として放電
灯を使用する場合において、走行ビーム（所謂ハイビー
ム）とすれ違いビーム（所謂ロービーム）とを別個の放
電灯によってそれぞれ照射する構成を採用した場合（所
謂４灯式照明）には、左右に２個ずつの放電灯とこれら
の２対の放電灯に対してそれぞれの点灯回路が必要であ
る。そして、各放電灯の点灯制御については、点灯初期
から定常（点灯）状態へと移行した後では当該放電灯に
その定格電力値が供給されて定電力制御が行われる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
装置では、走行ビーム照射用放電灯と、すれ違いビーム
照射用放電灯との両者が点灯している定常状態におい
て、各放電灯への供給電力値がともにそれらの定格電力
値となるように制御されるため、点灯回路の負荷が問題
となる。

【０００６】つまり、放電灯への供給電力値の合計が大
きいと、点灯回路の効率から計算される電力損失が大き
くなるので、回路素子の発熱や故障確率が問題となり、
回路部品の耐圧値や耐電流値等を含む耐久性を考慮した
場合に、高価な部品を使用することに起因するコストの
上昇や回路の大型化等の不都合をもたらす原因となって
しまう。

【０００７】そこで、本発明は、走行ビーム照射用放電
灯と、すれ違いビーム照射用放電灯との両者を点灯させ
ることのできる車輌用放電灯装置において、装置の小型
化やコスト削減を図ることを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記した課題を
解決するために、走行ビーム照射用放電灯と、すれ違い
ビーム照射用放電灯と、両放電灯について同時に点灯制
御を行うことができる点灯回路とを備えた車輌用放電灯
装置において、両放電灯が点灯している定常状態で各放
電灯に供給される電力値の合計が、各放電灯の定格電力
値の合計より小さくなるように電力供給制御が行われる
ようにしたものである。

【０００９】よって、本発明によれば、各放電灯の定常
点灯状態における供給電力値の合計が、各放電灯の定格
電力値の合計より小さいので、従来の装置のように点灯
回路の構成部品について耐圧値等の高い部品を使用する
必要がなくなる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明に係る車輌用放電灯装置の
構成について説明する前に、放電灯の電力制御について
図１乃至図５に従って説明する。

【００１１】図１は横軸に時間「ｔ」をとり、縦軸に放
電灯への供給電力「Ｐ」をとって、当該電力の時間的変
化を概略的に例示したグラフ図である。尚、図中に示す
グラフ曲線Ｐ1、Ｐ2は２つの放電灯にそれぞれ供給され
る電力値の時間的変化を示しており、「Ｐ1＋Ｐ2」で示
すグラフ曲線は各放電灯への供給電力値の合計値につい
ての時間的変化を示している。また、Ｐ軸において時間
軸に平行な直線（図の破線参照。）で示す「Ｐ1R」、
「Ｐ2R」、「Ｐ1R＋Ｐ2R」については、「Ｐ1R」がグラ
フ曲線Ｐ1で示す放電灯の定格電力値を示し、「Ｐ2R」
がグラフ曲線Ｐ2で示す放電灯の定格電力値を示してお
り、両者の合計値を「Ｐ1R＋Ｐ2R」が示している。

【００１２】図１に示す例では、ｔ＝０の時点で２つの
放電灯の点灯が同時に開始された後、それらの点灯初期
（以下、「過渡域」という。）において定格値を越える
電力の供給によって放電灯の発光を促進して光束が速や
かに立ち上がるように制御した後、定常状態あるいは定
常点灯状態（以下、「定常域」という。）に移行して定
電力制御が行われる。

【００１３】そして、両放電灯が点灯している定常域で
は、各放電灯に供給される電力値の合計（Ｐ1＋Ｐ2）
が、各放電灯の定格電力値の合計（Ｐ1R＋Ｐ2R）より小
さくなるように電力供給制御が行われる。これによっ
て、点灯回路の負荷が軽減され、点灯回路の効率から計
算される電力損失が従来より小さくなるので、耐久性能
の高い高価な素子部品を使用する必要がなくなる。

【００１４】尚、図１では、理解の容易さを考慮して
「Ｐ1R≠Ｐ2R」となっているが、「Ｐ1R＝Ｐ2R（＝Ｐ
R）」の場合には、定常状態における供給電力値の合計
「Ｐ1＋Ｐ2」が「２・ＰR」より小さくなるように電力
制御が行われる（この点は、以下に示す図２乃至図５の
説明においても同様である。）。

【００１５】また、「（Ｐ1＋Ｐ2）＜（Ｐ1R＋Ｐ2R）」
の関係を成立させるにあたっては、下記に示す方法が挙
げられる。

【００１６】（ｉ）一方の放電灯についてのみ、その定
格電力値より小さい電力供給を行う方法 （ｉｉ）両方の放電灯についてそれらの定格電力値より
小さい電力供給を行う方法 （ｉｉｉ）一方の放電灯についてはその定格電力値より
大きい電力供給を行い、他方の放電灯についてはその定
格電力値より小さい電力供給を行う方法。

【００１７】先ず、方法（ｉ）では、定常状態におい
て、一方の放電灯への供給電力、例えば、Ｐ1を「Ｐ1＝
Ｐ1R」となるように制御し、他方の放電灯については、
「Ｐ2＜Ｐ2R」となるように制御を行う。

【００１８】また、方法（ｉｉ）では、定常状態におい
て「Ｐ1＜Ｐ1R」、「Ｐ2＜Ｐ2R」となるように制御を行
う。

【００１９】方法（ｉｉｉ）では、定常状態において、
例えば、一方の放電灯について「Ｐ1＞Ｐ1R」となるよ
うに制御し、他方の放電灯については、「Ｐ2＜Ｐ2R」
となるように制御を行う。そして、供給電力値の合計値
に関して上記関係が成立するように各電力値を規定す
る。

【００２０】図２はその様子を概略的に示したものであ
り、横軸に時間「ｔ」をとり、縦軸に放電灯への供給電
力「Ｐ」をとって、供給電力値「Ｐ1」、「Ｐ2」の時間
的変化を例示している。

【００２１】図から分かるように、定常域では「Ｐ1＞
Ｐ1R」及び「Ｐ2＜Ｐ2R」の関係が成立している。

【００２２】尚、車輌用灯具への適用においては、「Ｐ
1」が走行ビーム照射用放電灯への供給電力値を示し、
「Ｐ2」がすれ違いビーム照射用放電灯への供給電力値
を示す。即ち、走行ビーム照射用放電灯及びすれ違いビ
ーム照射用放電灯が点灯しているときには、走行ビーム
照射用放電灯に供給される電力値が当該放電灯の定格電
力値より大きく、かつ、すれ違いビーム照射用放電灯に
供給される電力値が当該放電灯の定格電力値より小さく
なるように電力供給制御を行うことが好ましい。その理
由は両放電灯が点灯している状態では走行ビーム用の配
光が主役となるので、すれ違いビーム照射用放電灯への
供給電力をその定格電力値より減らすことによって合計
電力値を低減する方が配光全体への影響が少ないからで
ある。

【００２３】また、図１や図２では、放電灯の点灯開始
から定常域に移行するまでの過渡域において各放電灯に
それらの定格電力を越える電力を供給しているが、過渡
域においても一方の放電灯への供給電力がその定格電力
値より小さくなるように制御すると、放電灯が定常域で
安定した点灯を行うまでの過渡期間内における点灯回路
の負荷を軽減することができる。

【００２４】図３はその様子を例示したものであり、横
軸に時間「ｔ」をとり、縦軸に放電灯への供給電力
「Ｐ」をとって、供給電力値「Ｐ1」、「Ｐ2」の時間的
変化を示している。

【００２５】この例では、ｔ＝０の時点から各供給電力
値が立ち上がった後に、各放電灯の定常状態での電力値
へと漸近していくが、供給電力値「Ｐ2」については過
渡域でも定常域でも「Ｐ2R」を越えないように制御され
る。

【００２６】尚、車輌用灯具への適用においては、下記
に示す態様がある。

【００２７】ａ）「Ｐ1」が走行ビーム照射用放電灯へ
の供給電力値を示し、「Ｐ2」がすれ違いビーム照射用
放電灯への供給電力値を示す場合 ｂ）「Ｐ1」がすれ違いビーム照射用放電灯への供給電
力値を示し、「Ｐ2」が走行ビーム照射用放電灯への供
給電力値を示す場合。

【００２８】この両者の比較では、走行ビーム照射用放
電灯の始動時間を短時間にするという点及び上記したよ
うに配光の主要部が走行ビーム照射用放電灯の点灯に基
づくという点で、上記ａ）の場合が好ましいが、いずれ
にしても、走行ビーム照射用放電灯及びすれ違いビーム
照射用放電灯を同時に点灯させる際には、そのうちの一
方の放電灯に供給される電力値が当該放電灯の定格電力
値より小さくなるように電力供給制御を行うと、過渡域
での回路素子の発熱等を抑制する効果が得られる。

【００２９】尚、放電灯の点灯後の過渡域において一方
の放電灯に供給される電力値を減らす代わりに、各放電
灯への供給電力値が最大となるピーク時点が同じ時刻に
ならないように制御のタイミングを時間的にずらすこと
も有効である。

【００３０】図４はそのような制御例を概略的に示した
ものであり、横軸に時間「ｔ」をとり、縦軸に放電灯へ
の供給電力「Ｐ」をとって、供給電力値「Ｐ1」、「Ｐ
2」の時間的変化を示している。

【００３１】この例では、「Ｐ1」が走行ビーム照射用
放電灯への供給電力値を示し、「Ｐ2」がすれ違いビー
ム照射用放電灯への供給電力値を示している。尚、「ｔ
＝ｔ1」で示す時点は、「Ｐ1」が最大値「Ｐ1m」となる
時刻を示し、「ｔ＝ｔ2（＞ｔ1）」で示す時点は、「Ｐ
2」が最大値「Ｐ2m」となる時刻を示している。

【００３２】図から分かるように、一方の放電灯への供
給電力値「Ｐ1」については、ｔ＝０の時点から立ち上
がった後、ｔ＝ｔ1の時点でＰ1Rを上回る最大電力値Ｐ1
mを示してから減少して定常状態での値に漸近してい
き、他方の放電灯への供給電力値「Ｐ2」については、
ｔ＝０の時点から立ち上がった後、Ｐ1のピーク時点ｔ1
よりΔｔだけ遅れたｔ＝ｔ2の時点でＰ2Rを上回る最大
電力値Ｐ2mを示してから減少して定常状態での値に漸近
していく。

【００３３】このように、走行ビーム照射用放電灯及び
すれ違いビーム照射用放電灯を同時に点灯させる際に
は、各放電灯に供給される電力値について、それらの最
大値を示す時点が、時間的にずれた関係となるように制
御を行う、即ち、一方の放電灯に対する電力の投入から
やや遅れ気味に他方の放電灯への電力投入が推移するよ
うに制御すると、過渡域における点灯回路の負荷の軽減
にとって効果がある。

【００３４】尚、図３や図４では定常域において「Ｐ1
＞Ｐ1R」、「Ｐ2＜Ｐ2R」が成立するように電力制御が
行われるが（上記方法（ｉｉｉ）を参照。）、方法
（ｉ）や（ｉｉ）を採用しても良いことは勿論である。

【００３５】上記の説明では、２つの放電灯を同時又は
ほぼ同時に点灯させた状況について説明してきたが、一
方の放電灯が点灯している状態において他方の放電灯を
点灯させる場合の制御例を図５に従って説明する。

【００３６】図５では、横軸に時間「ｔ」をとり、縦軸
に放電灯への供給電力「Ｐ」をとって、供給電力値「Ｐ
1」、「Ｐ2」の時間的変化を示している。

【００３７】この例では、「Ｐ1」が走行ビーム照射用
放電灯への供給電力値を示し、「Ｐ2」がすれ違いビー
ム照射用放電灯への供給電力値を示している。

【００３８】図から分かるように、ｔ＝０の時点におい
て、すれ違いビーム照射用放電灯が既に点灯しており、
この状態で走行ビーム照射用放電灯を点灯させる。その
際には、走行ビーム照射用放電灯が点灯後に定常状態と
なった時点（定常域への移行時点）から、すれ違いビー
ム照射用放電灯に供給される電力値「Ｐ2」を徐々に減
らしていって、これがその定格電力値「Ｐ2R」より小さ
くなるように電力供給制御を行うことが好ましい。何故
なら、すれ違いビーム照射用放電灯への供給電力をｔ＝
０の時点から直ちに低減したのでは、走行ビーム照射用
放電灯の点灯状態が安定するまでの間に充分な照明光量
を確保することができない虞が生じたり、道路利用者に
対してすれ違いビームの減光変化が目立ってしまう等の
不都合をもたらすからである。

【００３９】次に、本発明の構成について説明する。

【００４０】図６は本発明の回路構成例を示すものであ
り、走行ビーム照射用放電灯や、すれ違いビーム照射用
放電灯について同時に点灯制御を行うことができる点灯
回路とを備えている。

【００４１】車輌用放電灯装置１を構成する点灯回路
は、電源２（バッテリー等）、直流電源回路３、直流−
交流変換回路４、起動回路５（５_1、５_2）を備えてい
る。

【００４２】直流電源回路３については、例えば、２つ
のＤＣ−ＤＣコンバータ３Ａ、３Ｂを用いて構成されて
おり、これらは２つの放電灯６_1、６_2の間で共用され
る。尚、直流電源回路３は、電源２からの直流入力電圧
（これを「Ｖin」と記す。）を受けて所望の直流電圧を
出力するものであり、後述する制御回路からの制御信号
に応じてその出力電圧が可変制御される。この直流電源
回路３には、スイッチングレギュレータの構成を有する
ＤＣ−ＤＣコンバータ（チョッパー式、フライバック式
等。）が用いられるが、正極性の電圧出力（正電圧出
力）を得るための第１の回路部（ＤＣ−ＤＣコンバータ
３Ａ）と負極性の電圧出力（負電圧出力）を得るための
第２の回路部（ＤＣ−ＤＣコンバータ３Ｂ）とが互いに
並列の関係をもって配置されている。

【００４３】直流−交流変換回路４は直流電源回路３の
後段に配置されその出力電圧を交流電圧に変換した後に
これを放電灯に供給するために設けられており、直流電
源回路３の各出力端子からそれぞれ出力される正極性及
び負極性の電圧が送出されてくる。本回路４について
は、４つのスイッチ素子ｓｗ１、ｓｗ２、ｓｗ３、ｓｗ
４（これらには電界効果トランジスタ等の半導体スイッ
チ素子が用いられるが、図には単にスイッチの記号で示
す。）からなるフルブリッジ型の回路構成を有してい
る。

【００４４】即ち、４つのスイッチ素子のうち、互いに
直列接続とされることにより第１の組をなすスイッチ素
子ｓｗ１、ｓｗ２については、その一方ｓｗ１の一端が
ＤＣ−ＤＣコンバータ３Ａの出力端子に接続され、当該
スイッチ素子ｓｗ１の他端がスイッチ素子ｓｗ２を介し
てＤＣ−ＤＣコンバータ３Ｂの出力端子に接続されてい
る。そして両スイッチ素子同士の接続点αに対して第１
の放電灯６_1が起動回路５_1（の誘導性負荷）を介して
接続されている。

【００４５】また、互いに直列接続されることで第２の
組をなすスイッチ素子ｓｗ３、ｓｗ４については、その
一方ｓｗ３の一端がＤＣ−ＤＣコンバータ３Ａの出力端
子に接続され、当該スイッチ素子ｓｗ３の他端がスイッ
チ素子ｓｗ４を介してＤＣ−ＤＣコンバータ３Ｂの出力
端子に接続されている。そして、両スイッチ素子同士の
接続点βに対して第２の放電灯６_2が起動回路５_2（の
誘導性負荷）を介して接続されている。

【００４６】直流−交流変換回路４の後段において、第
１及び第２の放電灯のそれぞれの端子のうち、上記接続
点αやβに接続されない方の端子についてはこれを直接
グランドに接続するか、又は電流検出手段（図には電流
検出用抵抗「Ｒｉ1」、「Ｒｉ2」を示す。）を介してグ
ランドに接続する。

【００４７】駆動回路ＤＲＶ１、ＤＲＶ２についてはと
もにハーフブリッジドライバ用のＩＣが使用され、その
一方の駆動回路ＤＲＶ１がスイッチ素子ｓｗ１、ｓｗ２
のオン／オフ制御を担当し、他方の駆動回路ＤＲＶ２が
スイッチ素子ｓｗ３、ｓｗ４のオン／オフ制御を担当し
ている。即ち、ある時刻において、駆動回路ＤＲＶ１に
よりスイッチ素子ｓｗ１がオン状態、スイッチ素子ｓｗ
２がオフ状態となるように各素子の状態を規定されたと
すると、このとき、駆動回路ＤＲＶ２によりスイッチ素
子ｓｗ３がオフ状態、スイッチ素子ｓｗ４がオン状態と
なるように各素子の状態が規定される。また、別の時刻
において、駆動回路ＤＲＶ１によりスイッチ素子ｓｗ１
がオフ状態、スイッチ素子ｓｗ２がオン状態となるよう
に各素子の状態を規定されたとすると、このとき、駆動
回路ＤＲＶ２によりスイッチ素子ｓｗ３がオン状態、ス
イッチ素子ｓｗ４がオフ状態となるように各素子の状態
が規定される。このようにしてスイッチ素子ｓｗ１とｓ
ｗ４とが同じ状態、スイッチ素子ｓｗ２とｓｗ３とが同
じ状態となって、これらが相反的に交番動作する。

【００４８】従って、２組のスイッチ素子のオン／オフ
動作によって、例えば、第１の放電灯６_1に正極性の電
圧が供給される間、第２の放電灯６_2には負極性の電圧
が供給され、逆に、第１の放電灯６_1に負極性の電圧が
供給される間、第２の放電灯６_2には正極性の電圧が供
給されることになる。

【００４９】尚、１つの放電灯についての点灯回路（つ
まり、図６の回路が、例えば、第１の放電灯６_1だけを
点灯させる点灯回路であるとした場合）では、スイッチ
素子ｓｗ１、ｓｗ２と駆動回路ＤＲＶ１とによって直流
−交流変換回路を構成し、第２の放電灯６_2に関与する
部分を取り除けば良い。

【００５０】また、上記した起動回路５_1、５_2につい
てはこれらを別々の回路として付設するよりは、２つの
放電灯６_1、６_2の間で回路の共通化を図ることが部品
点数やコストの削減にとって好ましい。

【００５１】放電灯６_1、６_2に関する電圧や電流の検
出方法については、下記に示す方法が挙げられる。

【００５２】（ａ）放電灯の管電圧や管電流を直流−交
流変換回路の後段において検出する方法 （ｂ）放電灯の管電圧や管電流に対応する相当信号を検
出する方法。

【００５３】先ず、方法（ａ）については、例えば、上
記したように放電灯に対して電流検出用抵抗（Ｒｉ1、
Ｒｉ2）を接続してこれに流れる電流を電圧変換して取
得する方法等が挙げられる。

【００５４】また、方法（ｂ）については、例えば、図
６に示すように、直流電源回路３と直流−交流変換回路
４との間に、電圧・電流検出部７を配置し、電圧検出に
ついては、直流電源回路３の出力電圧を抵抗分圧して得
られる検出電圧を管電圧の相当信号として取得したり、
直流電源回路３の出力電流を検出するための電流検出用
抵抗を給電ライン上に配置して電圧変換を行って検出電
流を取得する方法等が挙げられる。

【００５５】制御回路８は、放電灯６_1、６_2に関する
電圧検出信号や電流検出信号、あるいはこれらの検出信
号に基づいて各放電灯の点灯状態を示す信号としてアナ
ログ演算処理を施した信号、操作手段９からの各放電灯
の点灯指示のための信号等に基づいて放電灯の電力制御
を行う上で主要な回路である。尚、ここで、操作手段９
には、点消灯の指示に必要な操作部材や、その動作に連
動したスイッチ等の検知用素子、検出回路等が含まれ
る。また、放電灯の自動点灯制御を行う場合には、点消
灯のための制御回路によって操作手段９を置換すれば良
い。

【００５６】この制御回路８は、図１乃至図５において
説明した各種の電力制御を統括しており、基本的には下
記に示す機能を有する。

【００５７】・定常域での供給電力値の合計を規定する
ための制御機能 ・過渡域における供給電力値を規定するための制御機能 ・過渡域における供給電力値のピーク時点を各放電灯に
ついて時間的にずらすための制御機能。

【００５８】これらの制御機能について説明する前に、
先ずは１つの放電灯について電力制御を行う場合を例に
して、その回路構成と動作を説明する。

【００５９】図７はＰＷＭ（パルス幅変調）制御方式の
制御回路について構成の要部を示したものであり、エラ
ーアンプ１０の正側入力端子には所定の基準電圧「Ｅｒ
ｅｆ」（図には定電圧源の記号で示す。）が供給され、
負側入力端子には、下記に示す回路が接続されている
(括弧内の数字は符号を示す。）。

【００６０】・放電灯にかかる電圧検出回路（１１） ・放電灯に流れる電流検出回路（１２） ・最大投入電力規定回路（１３） ・定常電力調整回路（１４）。

【００６１】これらのうち、電圧検出回路１１や電流検
出回路１２は、上記した電圧・電流検出部７からの信号
を受けて放電灯についての電圧検出や電流検出を行うも
のである。

【００６２】最大投入電力規定回路１３は、放電灯を冷
えた状態から点灯する場合（所謂コールドスタート）等
において過渡域での供給電力値の最大値（あるいは上限
許容値）を規定するための回路である。また、定常電力
調整回路１４は定常域での定電力制御における供給電力
値を微調整するのに必要な回路である。

【００６３】尚、本構成では、エラーアンプ１０の出力
電圧が大きい程、放電灯への供給電力が増大するように
なっており（エラーアンプはその負側入力電圧が基準電
圧Ｅｒｅｆに等しくなるように直流電源回路３の出力電
圧を調整する。）、エラーアンプ１０の出力電圧は、図
示しないＰＷＭ制御部（ＰＷＭ制御用の汎用ＩＣ等を用
いて構成される回路部であり、入力電圧レベルと鋸歯状
波との比較結果に応じてデューディーサイクルの変化す
るパルス信号を生成する。）や駆動回路等を経て直流電
源回路３内のスイッチング素子（半導体素子）への制御
信号に変換される。

【００６４】また、図中にＡ１乃至Ａ４で示す矢印は、
各部がエラーアンプ１０への入力電流に対する寄与分を
それぞれ表しており、矢印の向きが各部による制御電流
の向きの基準となる。例えば、電圧検出回路１１（矢印
Ａ１を参照。）や最大投入電力規定回路１３（矢印Ａ４
を参照。）についてはそれらの制御電流の向きがエラー
アンプ１０から遠ざかる向きとされているので、この向
きに流れる電流値が大きくなる程、放電灯への供給電力
が大きくなる。これとは逆に、電流検出回路１２（矢印
Ａ２を参照。）についてはその制御電流の向きがエラー
アンプ１０に近づく向きとされているので、この向きに
流れる電流値が大きくなる程、放電灯への供給電力が小
さくなる。尚、定常電力調整回路１４による制御電流に
ついては両矢印Ａ３で示すとおり、どちらの向きでも電
力調整ができ、エラーアンプ１０から遠ざかる向きに調
整した場合には定常域での供給電力が増える（逆にエラ
ーアンプに近づく向きに調整した場合には定常域での供
給電力が減る。）。

【００６５】過渡域では、電圧検出回路１１や電流検出
回路１２、最大投入電力規定回路１３による制御電流の
寄与によって放電灯への供給電力が当該放電灯の点灯状
態に応じて規定される。例えば、放電灯にかかる電圧が
低い場合には放電灯に大きな電力が投入されるし（但
し、電圧検出回路１１から最大投入電力規定回路１３に
向かう矢印から分かるように、その最大電力値は検出電
圧を参照して決定される。）、また、放電灯に流れる電
流が大きくなれば、放電灯への供給電力は減少する。

【００６６】放電灯の定常域における定電力制御につい
ては、管電圧を「Ｖ」、管電流を「Ｉ」とし、定格電力
値を「Ｗ」とするとき、「Ｖ・Ｉ＝Ｗ」の関係式、ある
いはこれに対して直線近似から得られる関係式「Ｖ＋Ｉ
＝Ｗ」等が成立するように制御が行われることは周知の
通りである（さらに近似を良くするためには、多数の折
れ線を用いて定電力曲線に対する近似を行うように電圧
検出回路や電流検出回路の構成を複雑にすれば良いが、
部品点数の増加に伴うデメリットを考慮する必要が出て
来る。）。

【００６７】そして、定常域では最大投入電力規定回路
１３による制御電流がないと考えて良いので、電圧検出
回路１１や電流検出回路１２、定常電力調整回路１４に
よる制御電流が合計でゼロアンペアとなるように制御さ
れる（即ち、この状態ではエラーアンプ１０における入
力電圧と基準電圧との均衡が保たれているが、これが崩
れた場合に、例えば、入力電圧が低くなれば、アンプの
出力電圧が増加して供給電力が増加し、逆に入力電圧が
高くなればアンプの出力電圧が下がって供給電力が減少
することになる。）。

【００６８】次に、本発明に係る制御回路の構成につい
て説明するが、その場合には下記に示す回路形態が挙げ
られる。

【００６９】（Ｉ）走行ビーム照射用放電灯とすれ違い
ビーム照射用放電灯への供給電力の合計を１つのエラー
アンプの出力によって制御する形態 （ＩＩ）走行ビーム照射用放電灯とすれ違いビーム照射
用放電灯への供給電力を、各放電灯の電力制御に係るエ
ラーアンプ（２つのアンプ）の出力によってそれぞれ制
御する形態。

【００７０】図８は、（Ｉ）に示す回路形態の構成例を
示しており、図７に示した構成との相違点は下記の通り
である。

【００７１】・２つの放電灯にかかる電圧値の合計を検
出するための電圧検出回路１１Ｎによって、上記電圧検
出回路１１が置き換えられていること。

【００７２】・２つの放電灯に流れる電流値の合計を検
出するための電流検出回路１２Ｎによって、上記電流検
出回路１２が置き換えられていること。

【００７３】・２つの放電灯の点灯時において、最大投
入電力規定回路１３Ｎや定常電力調整部１４Ｎによる電
力制御が、両放電灯への合計電力値に対して行われるこ
と。

【００７４】・走行ビーム照射用放電灯の点灯を示す信
号（これには当該放電灯に対する点灯指示信号や、当該
放電灯が点灯していることを示す信号等が含まれ、以
下、「ＳＨ」と記す。）と、すれ違いビーム照射用放電
灯の点灯を示す信号（これには当該放電灯に対する点灯
指示信号や、当該放電灯が点灯していることを示す信号
等が含まれ、以下、「ＳＬ」と記す。）とに応じて合計
電力値を調整するための電力調整回路１５を、エラーア
ンプ１０の負側入力端子に対して付設したこと。

【００７５】尚、図に示す矢印Ａ１乃至Ａ４について
は、図７の各部に対応した回路部による制御電流に対し
てそれぞれ用いるものとし、新たな矢印Ａ５について
は、電力調整回路１５による制御電流に対して用いるも
のとする（矢印の向きはエラーアンプ１０に近づく向き
を基準にする。）。

【００７６】この場合の電圧検出や電流検出は、２つの
放電灯に関する検出値の合計について行われる。即ち、
合計電圧の検出値が小さい場合に矢印Ａ１で示す向きの
制御電流が大きくなり、また、合計電流の検出値が大き
い場合に矢印Ａ２で示す向きの制御電流が大きくなる。

【００７７】２つの放電灯が定常域において点灯してい
る場合に、電力調整回路１５は信号ＳＨ及び信号ＳＬを
受けて両放電灯への点灯指示が出されていること又は両
放電灯が点灯していることを知ることができる。よっ
て、このときには、矢印Ａ５に示す制御電流を増やすこ
とによって放電灯への供給電力値の合計がそれらの定格
電力値の合計より小さくなるように制御すれば良い。つ
まり、両放電灯の定格電力値がともに３５ワットである
と想定した場合に、定常域での供給電力値の合計が、３
５×２＝７０ワットよりも小さい値、例えば、６０ワッ
ト程度になるように制御する（このときに、矢印Ａ１、
Ａ２、Ａ３、Ａ５に示す各制御電流値の合計がゼロアン
ペアになるように設定する。）。

【００７８】尚、同一定格の２つの放電灯のうちの一方
だけが点灯している場合には、両放電灯が点灯している
時に比べて、検出電圧や検出電流の値が約半分となるの
で、電力調整回路１５は上記信号ＳＨ又はＳＬに一方を
受けたときに、定常域における供給電力がその定格電力
値となるように矢印Ａ５で示す制御電流を調整すれば良
い。つまり、当該放電灯の定格電力値が３５ワットであ
ると想定した場合に、定常域での供給電力値がこの値に
なるように制御する（このときに、矢印Ａ１、Ａ２、Ａ
３、Ａ５に示す各制御電流値の合計がゼロアンペアにな
るように設定する。）。

【００７９】本例では、電力調整回路１５を新たに設
け、当該回路が信号ＳＨやＳＬを受けたときに、これら
の信号に対して予め規定しておいた電力値での制御が行
われるようにしているが、信号ＳＨやＳＬを定常電力調
整回路１４に送出することによって、電力調整回路１５
によって行ったのと同様の電力制御を行う構成を採って
も良い（その際には、定常域で所望の電力値が放電灯に
供給される状態において、矢印Ａ１、Ａ２、Ａ３に示す
各制御電流値の合計がゼロアンペアになるように設定す
る。）。

【００８０】しかして、（Ｉ）に示す回路形態では、２
つの放電灯の電力制御について１つのエラーアンプを共
用できるという利点が得られるが、その反面では電圧検
出回路１１Ｎや電流検出回路１２Ｎについては合計電圧
や電流の検出を行えるようにする必要がある。

【００８１】図９は、（ＩＩ）に示す回路形態の構成例
を示しており、図７に示した構成を各放電灯毎に用意し
た構成に対して電力調整回路１６をそれぞれ追加してい
る。尚、図には走行ビーム照射用放電灯又はすれ違いビ
ーム照射用放電灯のうちの一方についての電力制御に関
する回路の要部だけを示している。例えば、図示した回
路が走行ビーム照射用放電灯に対する回路であるとする
と、電力調整回路１６は上記信号ＳＬの入力を受けてエ
ラーアンプの負側入力に対する制御電流を変化させるこ
とで該エラーアンプの出力信号により当該放電灯の電力
制御を行う。また、図示した回路がすれ違いビーム照射
用放電灯に対する回路であるとすると、電力調整回路１
６は上記信号ＳＨの入力を受けてエラーアンプの負側入
力に対する制御電流を変化させることで該エラーアンプ
の出力信号により当該放電灯の電力制御を行う。

【００８２】尚、この場合の放電灯の電圧や電流の検出
については各放電灯について各別に行われるので、図７
に示した電圧検出回路１１や電流検出回路１２と何ら変
わりはない。

【００８３】しかして、本回路が走行ビーム照射用放電
灯に対する電力制御を行うとした場合において、電力調
整回路１６への入力信号ＳＬにより、すれ違いビーム照
射用放電灯が点灯されたこと又は点灯指示が出されてい
ることを知らされた場合には、矢印Ａ５に示す向きの制
御電流を大きくすることで走行ビーム照射用放電灯への
供給電力を小さくすることができ、その結果、各放電灯
への供給電力値の合計が、それらの定格電力値の合計よ
り小さくなる。例えば、走行ビーム照射用放電灯の定格
電力値が３５ワットであると想定した場合に、定常域で
の供給電力値が、３５ワットよりも小さい値、例えば、
３０ワット程度になるように制御する（このときに、矢
印Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ５に示す各制御電流値の合計が
ゼロアンペアになるように設定する。）。

【００８４】同様に、本回路がすれ違いビーム照射用放
電灯に対する電力制御を行うとした場合において、電力
調整回路１６への入力信号ＳＨにより、走行ビーム照射
用放電灯が点灯されたこと又は点灯指示が出されている
ことを知らされた場合には、矢印Ａ５に示す向きの制御
電流を大きくすることですれ違いビーム照射用放電灯へ
の供給電力を小さくすることができ、その結果、各放電
灯への供給電力値の合計が、それらの定格電力値の合計
より小さくなる。

【００８５】このように（ＩＩ）の回路形態では、各放
電灯への供給電力を個別に制御できるという利点が得ら
れる反面、放電灯毎に制御回路が必要となる。

【００８６】尚、上記した方法（ｉ）や（ｉｉ）では定
常域における放電灯への供給電力を減らす方向に制御を
行うので電力調整回路（１５、１６）による上記の制御
を行えばが良いが、方法（ｉｉｉ）のように、一方の放
電灯に関する定常域での供給電力をその定格電力値より
大きく設定する場合には、図９の矢印Ａ５で示す向きと
は反対向きに制御電流を流すとともに、他方の放電灯に
ついてはこの電力増分をそれ以上に打ち消すだけの低い
供給電力をもって定常域での定電力制御を行う。尚、走
行ビーム照射用放電灯とすれ違いビーム照射用放電灯と
がともに点灯している状態で重視されるのは走行ビーム
照射用放電灯であり、当該放電灯に関する定常域での供
給電力がその定格電力値より大きくなるように制御され
る。

【００８７】また、過渡域における供給電力値を規定す
るためには、最大投入電力規定回路（１３、１３Ｎ）に
よる制御電流によって放電灯への供給電力を制御する。
即ち、図８や図９の矢印Ａ４で示す向きとは反対向きに
制御電流を流すことによって点灯初期における投入電力
を規制すれば良い。

【００８８】次に、放電灯への供給電力がその最大値を
示すピーク時点を故意にずらす制御について説明する。

【００８９】走行ビーム照射用放電灯を点灯させて電力
を投入すると同時に、これより遅れ気味にすれ違いビー
ム照射用放電灯への電力投入が推移する場合を想定する
と、電子回路の発熱を抑えるには、下記の方法が挙げら
れる。

【００９０】（１）走行ビーム照射用放電灯の点灯状態
を監視し、当該放電灯の状態が定常点灯状態に移行した
ときにすれ違いビーム照射用放電灯への最大電力が投入
されるように電力供給の推移を制御する方法 （２）各放電灯の点灯開始後、過渡域において両放電灯
への最大投入電力の合計値をある値に制限する方法。

【００９１】両方法を比較した場合に、方法（１）では
２つの放電灯がともに定常状態となるまでに要する時間
が長くなってしまうという点を考慮すると、方法（２）
の方が好ましく、その際には、例えば、上記した最大投
入電力規定回路１３や１３Ｎによる制御電流の合計値を
所定の上限値以下に規制すれば良い。

【００９２】図１０は上記（ＩＩ）の回路形態における
最大投入電力規定回路の構成例を示したものであり、当
該回路の出力段を示している。

【００９３】図中の信号「ＶＳＨ」や「ＶＳＬ」は、各
放電灯にかかる電圧検出信号や点灯時間情報（点灯開始
時点からの経過時間）に基づく演算処理により得られる
信号（最大投入電力値を規定するための制御信号であ
り、例えば、過渡域において放電灯の電圧が低い場合に
は投入電力を大きくし、放電灯の電圧上昇につれて投入
電力が減少するように、放電灯の電流を制限するための
信号として生成される。）を示しており、信号「ＶＳ
Ｈ」が走行ビーム照射用放電灯に係る信号、信号「ＶＳ
Ｌ」がすれ違いビーム照射用放電灯に係る信号をそれぞ
れ示している。

【００９４】信号ＶＳＨは、先ず、演算増幅器を用いた
電圧バッファ１７に入力される。即ち、演算増幅器１８
の非反転入力端子に信号ＶＳＨが供給され、反転入力端
子が演算増幅器１８の出力端子に接続されている。

【００９５】電圧バッファ１７の出力端子は抵抗１９を
介して理想ダイオード２０（ダイオードの理想特性と等
価な特性を有する回路であり、現実のダイオードと演算
増幅器を使って構成されるが、図では単にダイオードの
記号で示す。）のカソードに接続され、該ダイオードの
アノードが図示しないエラーアンプ（走行ビーム照射用
放電灯の電力制御に関与する。）の負側入力端子に接続
される。つまり、同図に矢印ＡＨ４で示す向きに、過渡
域での電力規制のための制御電流が流れる。

【００９６】信号ＶＳＬの経路についても、信号ＶＳＨ
の場合と同様の構成をしており、電圧バッファ２１を構
成する演算増幅器２２の非反転入力端子に信号ＶＳＬが
供給され、反転入力端子が演算増幅器２２の出力端子に
接続されている。そして、該演算増幅器２２の出力端子
は抵抗２３を介して理想ダイオード２４のカソード（抵
抗２３との接続点ｂを参照。）に接続され、該ダイオー
ドのアノードが図示しないエラーアンプ（すれ違いビー
ム照射用放電灯の電力制御に関与する。）の負側入力端
子に接続される。つまり、同図に矢印ＡＬ４で示す向き
に、過渡域での電力規制のための制御電流が流れる。

【００９７】このままでは、過渡域での各放電灯への最
大投入電力が抵抗１９、２３の抵抗値によって各別に規
定されるだけであるので、図示するように、信号ＶＳＨ
が差動反転アンプ２５を介して電圧バッファ２１の出力
段で影響を及ぼすように構成する。

【００９８】即ち、差動反転アンプ２５を構成する演算
増幅器２６の反転入力端子には、抵抗２７を介して信号
ＶＳＨが供給され、該演算増幅器２６の非反転入力端子
には所定の基準電圧「Ｅr」（図には定電圧源の記号で
示す。）が供給される。そして、演算増幅器２６の出力
端子は抵抗２８を介して、上記理想ダイオード２４と抵
抗２３との接続点ｂに接続される。尚、抵抗２９は演算
増幅器２６の出力端子と反転入力端子に接続された帰還
抵抗であり、また、演算増幅器２６の出力端子から取り
出された検出ポイント（図に示すａ点を参照。）におけ
る電圧は、後述する点灯状態検出回路に送出される。

【００９９】この回路では、演算増幅器２６の非反転入
力端子の電位が基準電圧Ｅrより低くなるか高くなるか
に応じて、矢印ＡＬ４で示す制御電流の大きさが変化
し、これに応じてすれ違いビーム照射用放電灯への供給
電力が制御される。例えば、図の矢印Ｂに示すように、
差動反転アンプ２５から電圧バッファ２１の出力段（接
続点ｂ）に電流が流れ込む場合には、矢印ＡＬ４で示す
制御電流が小さくなるか又はゼロになるので、すれ違い
ビーム照射用放電灯への供給電力が小さくなるように制
御される。

【０１００】尚、３つの抵抗２７乃至２９の抵抗値や抵
抗値の比を設定することにより、制御電流の合計値を調
整したり、あるいはすれ違いビーム照射用放電灯への最
大電力の投入時点を、走行ビーム照射用放電灯への最大
電力の投入時点より遅くする際の遅延時間等を調整する
ことができる。

【０１０１】次に、上記図５で説明した制御のための回
路構成を、図１１乃至図１３に従って説明する。

【０１０２】図１１は放電灯の点灯状態を検出する点灯
状態検出回路３０の基本構成例を示すものである。

【０１０３】コンパレータ３１の正側入力端子には、放
電灯の点灯状態に関する検出信号（これを「ＳＶ」と記
す）が入力され、負側入力端子には所定の基準電圧「Ｖ
ｒ」（図には定電圧源の記号で示す。）が供給されてお
り、両者の比較結果がＨ（ハイレベル）又はＬ（ローレ
ベル）の２値信号（これを「ＳＣ」と記す。）として出
力されるように構成されている。

【０１０４】本回路は放電灯が定常域で点灯しているか
否かを検出するものであり、その検出方法には、例え
ば、下記に示す方法が挙げられる。

【０１０５】（１）放電灯にかかる電圧検出信号に基づ
いて判断する方法 （２）最大投入電力規定回路による制御電流（矢印Ａ４
で示す電流）に基づいて判断する方法。

【０１０６】先ず、方法（１）では、放電灯にかかる電
圧が、定常状態に近づくほど高くなって行くことに着目
し、当該電圧の検出値が、予め設定した閾値（上記基準
電圧Ｖｒに対応する。）を超えた時点を定常域への移行
時点と判断して、その旨を示すＨ信号を出力する。従っ
て、この場合の検出信号ＳＶは放電灯の電圧検出信号で
ある。

【０１０７】また、方法（２）では、放電灯の定常点灯
状態において最大投入電力規定回路による制御電流が流
れないことに着目し、当該制御電流の検出値が、予め設
定した閾値（上記基準電圧Ｖｒに対応する。）より小さ
くなった時点を定常域への移行時点と判断して、その旨
を示す信号（Ｌ信号）を出力する。例えば、図１０にａ
点で示す検出ポイントにおける電位を検出し（つまり、
検出信号ＳＶはａ点での電圧検出信号である。）、これ
を基準電圧Ｖｒ（＝Ｅｒ）と比較することによって放電
灯の状態が過渡域から定常域に移行したか否かを検出で
きる。例えば、ａ点での検出電圧が基準電圧より大きい
場合には抵抗２８等に電流が流れているので、この状態
では放電灯の状態が過渡域にある。

【０１０８】図１２は、一方の放電灯の点灯状態の如何
に応じて、他方の放電灯への供給電力を制御するための
制御回路の構成例を示している。

【０１０９】本回路は、走行ビーム照射用放電灯が点灯
して定常状態に移行したときに、すれ違いビーム照射用
放電灯への供給電力がその定格電力値より小さなるよう
に電力制御を行うものであり、基本的には図９に示した
構成と同様であるが、電力調整回路１６′が上記点灯状
態検出回路３０の出力信号ＳＣを受けて、すれ違いビー
ム照射用放電灯の電力制御に関与するエラーアンプ１０
の負側入力に対して制御電流（矢印Ａ５参照。）を流す
ようにした点が相違する。

【０１１０】即ち、信号ＳＣを受けて走行ビーム照射用
放電灯が点灯後に定常状態に移行したことを電力調整回
路１６′が知ったときに、矢印Ａ５に示す向きの制御電
流が流れるように制御が行われる（この方向の電流値が
大きいほどすれ違いビーム照射用放電灯への供給電力が
減少する。）。

【０１１１】図１３や図１４は電力調整回路に関する基
本回路の構成例を示している。

【０１１２】図１３では、信号ＳＣを受けて動作するア
ナログスイッチ３２（例えば、電界効果トランジスタ等
を用いて構成できる。）とこれに直列に接続された抵抗
３３を介して所定電圧「Ｖｃ」がエラーアンプの負側入
力端子に供給されるようになっており、信号ＳＣがＨレ
ベル信号のとき（放電灯が定常状態となったとき）にア
ナログスイッチ３２がオン状態となり、このときの電流
が図１２の矢印Ａ５に示す制御電流としてエラーアンプ
の負側入力端子に供給される。

【０１１３】また、図１４では、信号ＳＣに対して２つ
のカレントミラー回路３４、３５が設けられており、初
段のカレントミラー回路３４が２つのＮＰＮトランジス
タで構成され、後段のカレントミラー回路３５が２つの
ＰＮＰトランジスタで構成されており、出力段に位置す
るＰＮＰトランジスタのコレクタ出力がエラーアンプの
負側入力に供給されるように構成されている。従って、
信号ＳＣのレベルに応じて抵抗３６（カレントミラー回
路３４における初段のトランジスタのコレクタに接続さ
れている。）に流れる電流が各カレントミラー回路で順
次に折り返された後で、図１２の矢印Ａ５に示す制御電
流としてエラーアンプの負側入力端子に供給される。

【０１１４】尚、これらの回路において信号ＳＣを前記
信号ＳＨやＳＬで置換する等、適宜の変更を施せば、上
記した電力調整回路１６等を構成できることは勿論であ
る。また、上記の電圧検出回路や電流検出回路等につい
ては、演算増幅器を用いて構成できることが既に知られ
ている（例えば、特開平４−１４１９８８号公報等。）
ので、それらの説明については省略する。

【０１１５】また、上記の説明において、放電灯の定格
電力値又はその合計値よりも供給電力を小さくする場合
の制御にあたっては、これを急に低下させるのではな
く、放電灯への供給電力を時間の経過につれて徐々に減
少させた後に一定値（定常安定値）に到達させることが
好ましい。その理由は、放電灯への供給電力を瞬時に低
下させたのでは、光量の低下が顕著になって車輌運転者
を驚かせたり、その視界に悪影響を及ぼす等の虞が生じ
るからである。

【０１１６】そのための回路としては、放電灯への供給
電力を低下させるための指示信号（電力低下指示信号）
を受けて動作される計時手段と、その出力信号レベルの
増減に応じて放電灯への供給電力を時間経過につれて減
少させるための制御手段とを設ける構成が最も簡単であ
る。

【０１１７】図１５は放電灯への供給電力を時間経過に
つれて徐々に低下させるための回路構成例の要部を示し
たものであり、本例では、上記した計時手段に相当する
アップカウンタと、該カウンタの出力を利用してエラー
アンプ１０への入力電流を制御する回路部を含む制御手
段が示されている。

【０１１８】先ず、カウンタ３７のクロック信号入力端
子（ＣＬＫ）には、図示しないクロック信号発生回路か
らのクロック信号（これを「ＣＫ」と記す。）が２入力
ＯＲ（論理和）ゲート３８を介して供給されるようにな
っている。尚、ＯＲゲート３８の他方の入力端子にはカ
ウンタ３７の第７ビット出力端子「Ｑ７」の出力信号が
供給される。

【０１１９】カウンタ３７のリセット端子（ＲＳＴ）に
は、電力低下指示信号（以下、「ＰＤ」と記す。）が供
給されるようになっており、当該信号がＨレベル信号の
ときにカウンタ３７がリセットされる。

【０１２０】カウンタ３７における第１乃至第６ビット
の各出力端子「Ｑ１」乃至「Ｑ６」からそれぞれ得られ
る出力信号は、ＮＯＴ（論理否定）ゲート３９_1乃至３
９_6をそれぞれ経ることで反転された後に、各ＮＯＴゲ
ートに接続されたスイッチ素子４０_1乃至４０_６に対
して各別に送出される。

【０１２１】各スイッチ素子は、抵抗４１に対して直列
接続された抵抗Ｒ１乃至Ｒ６に対して付設されたもので
あり、自然数変数「ｉ」（＝１、２、…、６）を導入し
たとき、スイッチ素子４０_ｉの出力側端子が、抵抗Ｒ
ｉの両端に接続されていて、スイッチ素子に対するオン
／オフ制御により当該素子に対応した抵抗使用の有無が
規定される。尚、各スイッチ素子にはＦＥＴやアナログ
スイッチ等が用いられるが、要はスイッチ素子４０_ｉ
がオフ状態になったときに抵抗Ｒｉが直列抵抗として追
加されて機能するように構成すれば良い。また、本例で
は抵抗Ｒｉの抵抗値について、Ｒ１の抵抗値を「Ｒ」と
記すとき、「Ｒ×２＾（ｉ−１）」（但し、「＾」はべ
き乗を表す。）に規定されており、ｉ値が１増加する毎
に抵抗値が２倍となる。

【０１２２】尚、抵抗４１の一端には、定電圧源４２に
より所定電圧が供給されており、最下段に位置する抵抗
Ｒ６の一端が接地されている。

【０１２３】演算増幅器４３は、その非反転入力端子が
抵抗４１と抵抗Ｒ１との間に接続されており、反転入力
端子については抵抗４４を介して接地されるとともに、
後段のＮＰＮトランジスタ４５のエミッタに接続されて
いる。

【０１２４】このトランジスタ４５のベースには演算増
幅器４３の出力信号が供給されるようになっていて、そ
のコレクタ電流が後段のカレントミラー４６による電流
折り返しの後にエラーアンプ１０（図示せず。）の負側
入力端子へと供給される。尚、カレントミラー４６は、
２つのＰＮＰトランジスタ４７、４８により構成されて
いる。つまり、これらのトランジスタのエミッタには定
電圧源４２からの電圧が供給され、両トランジスタのベ
ース同士が接続されてトランジスタ４７及び４５の各コ
レクタに接続されるとともに、トランジスタ４８のコレ
クタが出力端子４９に接続されている。

【０１２５】しかして、本回路において、電力低下指示
信号ＰＤがＨレベルのときにはカウンタ３７がリセット
されるので、スイッチ素子４０_1乃至４０_6が全てオン
状態となって、抵抗Ｒ１乃至Ｒ６について各抵抗の両端
が短絡される。その結果、演算増幅器４３の非反転入力
端子への供給電圧がゼロボルトとなり、エラーアンプ１
０への入力電流には何等影響を与えない。

【０１２６】また、電力低下指示信号ＰＤがＬレベルの
ときにはカウンタ３７がクロック信号ＣＫをカウントし
ていき、その計数結果を出力端子Ｑ１乃至Ｑ６から各Ｎ
ＯＴゲートを介してスイッチ素子に送出してそれらのオ
ン／オフ状態が規定される。つまり、各スイッチ素子へ
の供給信号によって抵抗Ｒ１乃至Ｒ６の合成抵抗値が段
階的に変化し、演算増幅器４３の非反転入力端子への供
給電圧が時間経過につれて段階的に増大するので、これ
に伴ってエラーアンプ１０の負側入力端子に流れ込む電
流が少しずつ大きくなる。既述のように、当該負側入力
端子に対してこれに流し込む電流値が大きいほど放電灯
への供給電力が低下するように電力制御系回路が構成さ
れているので、カウンタ３７が最初にクロック信号ＣＫ
をカウントし始めた時点から最終的なカウントアップの
時点（つまり、カウンタ３７の出力端子Ｑ７からＯＲゲ
ート３８にＨレベル信号が供給されることでカウンタ３
７が信号ＣＫを受け付けなくなった時点）までの期間中
は、抵抗Ｒ１乃至Ｒ６の合成抵抗値の増加に応じて放電
灯への供給電力が低下するように電力制御が行われる。
そして、当該期間の経過後には一定電力（定常電力値）
での制御へと落ち着くことになる。

【０１２７】尚、放電灯への供給電力を低下させるため
の制御について、その速度を変化させたい場合には、ク
ロック信号ＣＫの基本周波数について設定変更を行うこ
とで当該周波数を変化させれば良い。また、供給電力を
低下させる期間の長さについては放電灯の用途に依存す
るが、例えば、自動車用放電灯の点灯回路への適用にお
いては、車輌の運転者や対向車の運転者、道路利用者等
に対して光量変化に伴う違和感を与えないという観点か
ら、数百ミリ秒乃至数分のオーダーが望ましい。

【０１２８】

【発明の効果】以上に記載したところから明らかなよう
に、請求項１に係る発明によれば、各放電灯の定常点灯
状態における供給電力値の合計が、各放電灯の定格電力
値の合計より小さいので、点灯回路の負荷が軽くなる。
よって、回路の構成部品について耐圧や容量の大きい高
価な部品を使用する必要がなくなり、装置を小型にした
り、コストを削減できる。また、両放電灯による照明光
が必要以上に明るくなり過ぎないように光量を抑制する
効果や省電力化の効果が得られる。

【０１２９】請求項２に係る発明によれば、走行ビーム
照射用放電灯を点灯させるときには、当該放電灯による
光が、走行ビームの配光において主要な照射光として寄
与することになるので、すれ違いビーム照射用放電灯に
供給される電力値がその定格電力値より小さくなるよう
に電力供給制御を行う方が、照射光をより効率的に利用
できる。

【０１３０】請求項３に係る発明によれば、走行ビーム
照射用放電灯及びすれ違いビーム照射用放電灯を同時に
点灯させるときに、両放電灯に供給される電力値の合計
が大きくなって点灯回路への負荷が過大にならないよう
に点灯制御を行うことができる。

【０１３１】請求項４に係る発明によれば、両放電灯に
供給される電力値について、それらの最大値を示すピー
ク時点が同じ時刻にならないように制御することで点灯
回路の負荷を軽減することができる。

【０１３２】請求項５に係る発明によれば、走行ビーム
照射用放電灯が点灯後に定常状態となった以後におい
て、すれ違いビーム照射用放電灯に供給される電力値が
その定格電力値より小さくなるように制御することで、
走行ビーム照射用放電灯の点灯状態が安定するまでの間
の必要光量を、すれ違いビーム照射用放電灯による照射
光で補うことができる。換言すれば、すれ違いビーム照
射用放電灯に供給される電力値を、走行ビーム照射用放
電灯の点灯状態とは無関係に当該放電灯の点灯開始時点
から定格電力値より小さくしたのでは、光量変化が顕著
になってしまう虞を生じるが、本発明によれば、このよ
うな不都合を防ぐことができる。

【０１３３】請求項６や請求項７に係る発明によれば、
放電灯への供給電力を時間の経過につれて徐々に減少さ
せて一定値に到達させることによって、光量の急激な低
下を防止し、車輌の運転者が違和感を抱かないようにし
て走行安全性を保証することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る車輌用放電灯装置の基本動作につ
いて説明するためのグラフ図である。

【図２】定常域において、一方の放電灯への供給電力が
その定格値より大きく、他方の放電灯への供給電力がそ
の定格値より小さくなるように電力制御を行う様子を概
略的に示したグラフ図である。

【図３】過渡域において、一方の放電灯への供給電力が
その定格値より小さくなるように電力制御を行う様子を
概略的に示したグラフ図である。

【図４】過渡域における最大電力の投入時点が放電灯毎
にずれるように電力制御を行う様子を概略的に示したグ
ラフ図である。

【図５】一方の放電灯の点灯状態が定常域に移行した時
点から、他方の放電灯への供給電力を徐々に低減してい
く様子を概略的に示したグラフ図である。

【図６】本発明に係る車輌用放電灯装置の点灯回路につ
いて構成例を示す回路ブロック図である。

【図７】１つの放電灯に対する制御回路についてその要
部の構成を示す図である。

【図８】本発明に係る制御回路の第１の回路形態につい
てその要部の構成を示す図である。

【図９】本発明に係る制御回路の第２の回路形態につい
てその要部の構成を示す図である。

【図１０】最大投入電力規定回路における出力段の構成
例を示す図である。

【図１１】点灯状態検出回路の構成例についての説明図
である。

【図１２】本発明に係る制御回路の第２の回路形態にお
いて、点灯状態検出回路からの検出信号に応じて放電灯
の電力制御を行うように構成した制御回路の要部を示す
図である。

【図１３】図１４とともに電力調整回路の基本回路例を
示す図であり、本図はアナログスイッチを用いた構成例
を示す。

【図１４】２つのカレントミラー回路を使った構成例を
示す図である。

【図１５】放電灯への供給電力を徐々に低減させるため
に構成例を示す図である。

【符号の説明】

１…車輌用放電灯装置、６_1、６_2…放電灯、３７…計
時手段

フロントページの続き (72)発明者 松浦 秀治 静岡県清水市北脇500番地 株式会社小糸 製作所静岡工場内 (72)発明者 望月 昭啓 静岡県清水市北脇500番地 株式会社小糸 製作所静岡工場内 (72)発明者 石橋 広生 静岡県清水市北脇500番地 株式会社小糸 製作所静岡工場内 (72)発明者 松本 明浩 静岡県清水市北脇500番地 株式会社小糸 製作所静岡工場内 Ｆターム(参考） 3K039 AA03 CC01

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 走行ビーム照射用放電灯と、すれ違いビ
   ーム照射用放電灯と、両放電灯について同時に点灯制御
   を行うことができる点灯回路とを備えた車輌用放電灯装
   置において、 上記した両放電灯が点灯している定常状態で各放電灯に
   供給される電力値の合計が、各放電灯の定格電力値の合
   計より小さくなるように電力供給制御が行われることを
   特徴とする車輌用放電灯装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の車輌用放電灯装置にお
   いて、 走行ビーム照射用放電灯及びすれ違いビーム照射用放電
   灯が点灯しているときには、走行ビーム照射用放電灯に
   供給される電力値が当該放電灯の定格電力値より大き
   く、かつ、すれ違いビーム照射用放電灯に供給される電
   力値が当該放電灯の定格電力値より小さくなるように電
   力供給制御が行われることを特徴とする車輌用放電灯装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の車輌用放電灯装置にお
   いて、 走行ビーム照射用放電灯及びすれ違いビーム照射用放電
   灯を同時に点灯させる際には、走行ビーム照射用放電灯
   又はすれ違いビーム照射用放電灯に供給される電力値が
   当該放電灯の定格電力値より小さくなるように電力供給
   制御が行われることを特徴とする車輌用放電灯装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の車輌用放電灯装置にお
   いて、 走行ビーム照射用放電灯及びすれ違いビーム照射用放電
   灯を同時に点灯させる際には、両放電灯のうち一方の放
   電灯に供給される電力値がその最大値を示す時点が、他
   方の放電灯に供給される電力値がその最大値を示す時点
   よりも遅くなるように電力供給制御が行われることを特
   徴とする車輌用放電灯装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の車輌用放電灯装置にお
   いて、 すれ違いビーム照射用放電灯が点灯している状態で、走
   行ビーム照射用放電灯を点灯させる際には、走行ビーム
   照射用放電灯が点灯後に定常状態となった時点からすれ
   違いビーム照射用放電灯に供給される電力値を減らして
   その定格電力値より小さくなるように電力供給制御が行
   われることを特徴とする車輌用放電灯装置。
6. 【請求項６】 請求項１、請求項２、請求項３、又は請
   求項５に記載の車輌用放電灯装置において、 放電灯の定格電力値又はその合計値よりも供給電力を小
   さくするにあたっては、当該供給電力を時間の経過につ
   れて徐々に減少させて一定値に到達させるようにしたこ
   とを特徴とする車輌用放電灯装置。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の車輌用放電灯装置にお
   いて、 放電灯への供給電力を低下させるための電力低下指示信
   号を受けて動作される計時手段を設け、該計時手段の出
   力信号レベルの増減に応じて放電灯への供給電力が時間
   経過につれて減少するように制御を行うことを特徴とす
   る車輌用放電灯装置。