JP2001134827A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】冷凍機に可燃性冷媒を用いた自動販売機を対象
に、保冷運転中に庫内側で冷媒漏れが発生した場合に、
商品に冷媒ガスの臭いがつくのを防ぐ。 【解決手段】扉付き本体ケース１の庫内に商品収納ラッ
ク４，および可燃性冷媒を用いた冷凍機９の蒸発器７と
庫内ファン６からなる冷却ユニット８を装備した自動販
売機において、本体ケースの庫内に冷媒漏洩検知センサ
１４、および庫内空気の排気手段を備え、排気手段とし
て、冷却ユニットの吸込側に通じるダンパ付きの排気口
１２，および外気吸入口１３を設け、かつ庫内ファンモ
ータ６ａに可逆転式モータを採用する。そして、冷媒漏
洩発生時にはセンサ信号を基にファンモータを逆転に切
換えて排気口，外気吸入口のダンパを開放して漏れ冷媒
を含む庫内空気を庫外に排気し、かつ吸入口を通じて導
入した外気で庫内空気を置換し、庫内に冷媒ガスが充満
して商品にガスの臭いがつくのを防ぐようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、機内に冷凍機を搭
載し、缶，壜，パック商品などを保冷して販売する自動
販売機に関する。

【０００２】

【従来の技術】まず、頭記した自動販売機の従来構成を
図４に示す。図において、１は断熱筐体としてなる本体
ケース、２は前面外扉、２ａは外扉２に設けた商品取出
口、３は断熱内扉であり、本体ケース１の庫内には例え
ばサーペンタイン式の商品収納ラック４，および前記商
品取出口２ａに通じる商品搬出シュータ５が設置されて
いる。さらに、本体ケース１の庫内底部には庫内ファン
６と冷凍機の蒸発器７を組み合わせた風胴付きの冷却ユ
ニット８が設置されており、前記蒸発器７は冷凍機コン
デンシングユニット９と組み合わせて冷凍サイクルを構
成している。

【０００３】かかる構成になる自動販売機の販売，保冷
動作は周知であり、商品１０は商品収納ラック４に収納
して販売温度に保冷され、販売指令に基づき商品収納ラ
ック４から払出し、シュータ５を経由して商品取出口２
ａに送出される。また、冷凍機の保冷運転時には庫内空
気が本体ケース１の庫内後部側に仕切った吸込ダクト１
１を通じて冷却ユニット８に吸い込まれ、ここで蒸発器
７との熱交換により冷却された低温冷気がファン６を経
て矢印Ｐで表すように庫内上部に向けて吹出し、商品収
納ラック４に収納した商品１０を保冷する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】近年になり、地球のオ
ゾン層破壊，温暖化の問題から、冷凍機の冷媒として塩
素を含まない代替冷媒の使用が求められており、フロン
系冷媒の代替冷媒としてＨＣ系の冷媒（Ｒ−２９０：プ
ロパンガス）を採用した冷凍機，および該冷凍機を搭載
した自動販売機の開発が進められている。

【０００５】ところで、プロパンガスなどのＨＣ系の冷
媒は総じて臭気が高く、かつ自動販売機に搭載した冷凍
機の冷媒回路には数百グラム程度の冷媒が封入されてい
る。そのために、冷凍機の運転中に庫内側に配置した蒸
発器，キャピラリチューブにパイプ破損，配管継ぎ目の
不良などが不測に発生し、これが原因で庫内で冷媒漏れ
が生じた場合に、この冷媒漏れをそのまま放置すると、
殆ど密閉された本体ケースの庫内に漏出した可燃性冷媒
ガスが充満し、商品に冷媒ガスの臭いが付き、商品の購
入者に不快感を与える。

【０００６】本発明は上記の点に鑑みなされたものであ
り、庫内保冷用の冷凍機に代替冷媒として可燃性のＨＣ
系冷媒を用いた自動販売機を対象に、冷凍機の運転中に
庫内側で冷媒漏れが万一発生した場合に、いち早く冷媒
漏れを察知して商品に臭いがつくのを防止し、商品購入
者に不快感を与えることがないようにした自動販売機を
提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によれば、断熱筐体としてなる前面扉付き本
体ケースの庫内に商品収納ラック，および可燃性冷媒を
用いた冷凍機の蒸発器と庫内ファンを組み合わせた冷却
ユニットを装備し、前記商品収納ラックに収納した商品
を冷却ユニットを経て庫内に循環通風する冷気により保
冷する自動販売機において、前記本体ケースに対し、そ
の庫内に冷媒漏洩検知センサ、および庫内空気を本体ケ
ースより外部に排気する排気手段を備え、冷媒漏洩検知
センサの漏洩検知信号を基に冷凍機を運転停止するとと
も、庫内に漏れ出た可燃性冷媒を庫内空気とともに庫外
へ強制排気させるようにする（請求項１）ものとし、そ
の排気手段は具体的に次記のような態様で構成する。

【０００８】(1) 排気手段として、本体ケースの背面に
冷却ユニットの吸込側に通じる常閉ダンパ付き排気口，
および該排気口と離間した位置にダンパ付き外気吸入口
を設けるとともに、庫内ファンのファンモータに可逆転
式モータを採用し、冷媒漏洩検知センサの漏洩検知信号
を基に前記ファンモータを逆転運転するとともに、排気
口，外気吸入口のダンパを開放し、漏れ冷媒を含む庫内
空気を排気口を通じて庫外に排気しつつ、外気吸入口を
通じて外気を庫内に導入して庫内空気を置換するように
する（請求項２）。

【０００９】(2) 前項(1) において、ファンモータには
一般的なモータを用いる排気用ファンを常閉ダンパ付排
気口に近接して配置することもできる（請求項３）。 (3) 前項(1),(2) において、排気口，外気吸入口のダン
パをフラッパ形の断熱扉で構成する（請求項４）。 (4) 前項(1),(2) において、庫内空気排気口，外気吸入
口のダンパに差圧動作式ダンパを採用する（請求項
５）。

【００１０】(5) 前項(1),(2) において、庫内空気排気
口のダンパとして、冷媒漏洩検知センサの漏洩検知信号
を基にダンパを強制開放するアクチュエータ操作式ダン
パを採用する（請求項６）。 上記の構成によれば、冷凍機の保冷運転中に庫内側に配
置した蒸発器，キャピラリチューブなどから冷媒（可燃
性ガス）が万一漏れ出した場合には、冷媒漏洩検知セン
サの検知信号を基に制御部からの指令で冷凍機の運転を
即時停止するとともに、庫内ファンのファンモータを逆
転に切換え、ファンの送風風圧，もしくはアクチュエー
タ操作により排気口，外気吸入口のダンパを開放する。

【００１１】これにより、冷凍機の冷媒回路では冷媒流
通が遮断して系内の冷媒圧力も低下するので冷媒漏れが
停止する。また、庫内に漏れ出た冷媒は庫内空気と一緒
に排気口を通じて庫外に排気されて大気中に拡散される
とともに、同時に外気吸入口を通じて庫内に導入した外
気で庫内空気を置換する。この結果、庫内に冷媒ガスが
充満することがなくなる。なお、定常の保冷運転状態で
は、断熱扉としてなるダンパが閉じていて外気熱が構内
に侵入するのを防止する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
〜図３に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例
の図中で図４に対応する部材には同じ符号を付してその
説明は省略する。図１は自動販売機の全体構成図であ
り、図示実施例では冷媒としてＨＣ系の代替冷媒（例え
ば可燃性のあるプロパンガス）を採用した冷凍機に対す
る保安対策として、本体ケースには次記のような排気手
段が新たに装備されている。

【００１３】すなわち、冷却ユニット８に組み込んだ庫
内ファン６のファンモータ６ａには可逆転式の防爆形モ
ータを採用する。また、本体ケース１の背面には下部，
上部に振り分けて冷却ユニット８の吸込側に通じる庫内
空気の排気口１２，および外気吸入口１３を開口してそ
れぞれに常閉のダンパ１２ａ，１２ｂを設ける。さら
に、本体ケース１の庫内には冷媒漏洩検知センサ１４を
備えている。

【００１４】また、前記したダンパ１２ａ，１３ａは、
ダンパ扉自身に断熱性を持たせたフラッパ形の断熱扉と
なし、かつその開閉方式として後記のように差圧動作
式，あるはアクチュエータ操作式が採用される。かかる
構成において、定常の保冷運転時には排気口１２，外気
吸入口１３のダンパ１２ａ，１３ａが共に閉じており、
本体ケース１の庫内には図４と同様に吸込ダクト１１，
冷却ユニット８を経由して冷気が庫内を循環通風して商
品収納ラック４に収納した商品１０を保冷している。ま
た、この状態では断熱扉としてなるダンパ１２ａ，１３
ａが外気熱の庫内侵入を防いでいる。

【００１５】一方、保冷運転中に庫内側に配置した冷却
ユニット８の蒸発器７，あるいは冷媒配管のキャピラリ
チューブなどから不測に冷媒漏れが発生すると、この冷
媒漏れを冷媒漏洩検知センサ１４が検知し、そのセンサ
信号を基に制御部（図示せず）からの指令で冷凍機の運
転を即時停止する（冷媒回路の蒸発器入口側に接続した
電磁弁を閉じる）とともに、庫内ファン６を正転から逆
転に切換え、同時にファンの送風圧，ないしアクチュエ
ータ操作により排気口１２，外気吸入口１３のダンパ１
２ａ，１３ａを開放する。

【００１６】これにより、冷媒回路での冷媒通流が遮断
され、かつ冷媒回路の冷媒圧も低下するので漏洩箇所か
らの冷媒漏れが停止するとともに、一方では漏れ冷媒を
含む庫内空気が排気口１２を通じて庫外に排気され、同
時に外気吸入口１３を通じて導入した外気で庫内空気を
置換する。この結果、冷媒ガスが庫内に充満して商品に
臭いがつくといった不具合を防ぐことができる。なお、
自動販売機に搭載した冷凍機に封入されている冷媒量は
数百グラム程度であり、仮にこの冷媒（可燃性）の全量
が自動販売機の外部に放出されたとしても、大気中に拡
散した冷媒の濃度は微々たるもので爆発のおそれはな
い。

【００１７】ここで、排気口１２のダンパ１２ａに差圧
動作式ダンパを採用した実施例を図２(a),(b) に示し、
その開閉動作を説明する。すなわち、差圧動作式ダンパ
は、フラッパ形ダンパ１２ａの内外両面に作用する庫内
側の圧力と外気圧との差圧により開閉動作するものであ
り、図２(a) に示す定常運転状態では、排気口１２のダ
ンパ１２ａは外気圧力（大気圧）に対して庫内側に設置
した冷却ユニット８の吸込側圧力が負圧となるので、そ
の内外圧力差によりダンパ１２ａが閉位置に保持されて
いる。

【００１８】一方、図１で述べた冷媒漏洩検知センサ１
４の検知信号を基に庫内ファン６のファンモータ６ａを
逆転に切換えると、図２(b) で表すように庫内ファン６
の送風方向が矢印Ｑに反転する。これにより、ダンパ１
２ａは庫内ファン６の送風動圧を受けて開放し、漏れ冷
媒を含む庫内空気が排気口１２を通じて庫外に強制排気
される。また、庫内空気の排気が進むとその分だけ庫内
空気圧が外気圧よりも低下するので、図１に示した外気
吸入口１３のダンパ（差圧動作形ダンパ）１３ａが庫内
側に開いて外気が庫内に流入し、本体ケース１の庫内空
気が外気で置換されるようになる。この結果、庫内に冷
媒ガスが充満することがなくなる。

【００１９】次に、排気口１２のダンパ１２ａにアクチ
ュエータ操作式ダンパを採用した実施例を図３(a),(b)
に示し、その開閉動作を説明する。この実施例において
は、ダンパ１２ａに開閉操作用のアクチュエータ（例え
ば電磁ソレノイド）１２ｂがリンクを介して連結されて
いる。なお、アクチュエータ１２ｂは冷媒漏洩検知セン
サ１４（図１参照）の検知信号を基に制御部から指令に
よりＯＮ動作し、ダンパ１２ａを閉位置から開放操作す
る。

【００２０】かかる構成で、図３(a) に示す定常運転状
態では排気口１２のダンパ１２ａは閉位置に保持されて
いる。一方、冷媒漏洩検知センサ１４が冷媒の漏れを検
知すると、該センサ１４の検知信号を基に制御部からの
指令で庫内ファン６のファンモータ６ａを逆転に切換え
るとともに、前記アクチュエータ１２ｂをＯＮ動作して
ダンパ１２ａを開放する。これにより、漏れ冷媒を含む
庫内空気が排気口１２を通じて庫外に強制排気される。
なお、庫内空気の排気が進むと図１に示した外気吸入口
１３のダンパ（差圧動作形ダンパ）１３ａが庫内側に開
いて外気が庫内に流入し、本体ケース１の庫内空気が外
気で置換されるようになる。

【００２１】なお、前述した実施例では、可逆転式のフ
ァンモータ６ａを用いた例について説明したが、ファン
モータ６ａに通常のモータ（１方向回転）を採用した上
で、ダンパ１２ａの近傍に排気用ファンを設け、冷媒漏
洩検知センサの出力に基づいて排気用ファンを回転させ
て庫内空気の排気を行うようにすることもできる。

【００２２】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、商品
収納ラック，および代替冷媒としてプロパンガスなどの
可燃性冷媒を用いた冷凍機の冷却ユニットを搭載した自
動販売機の本体ケースに対し、その庫内に冷媒漏洩検知
センサ、および庫内空気を本体ケースより外部に排気す
る排気手段を備え、冷媒漏洩検知センサの漏洩検知信号
を基に冷凍機を運転停止するととも、庫内に漏れ出た可
燃性冷媒を庫内空気とともに庫外へ強制排気させるよう
にしたことにより、冷凍機の保冷運転中に庫内側で冷媒
漏れが万一発生した場合でも、本体ケース内で媒漏れが
万一発生した場合でも、庫内に冷媒ガスが充満して商品
に臭いがつくのを防止できる。

【００２３】また、前記の排気手段として、本体ケース
の背面に冷却ユニットの吸込側に通じる常閉のダンパ付
き排気口、および外気吸入口を設けるとともに、冷却ユ
ニットのファンモータに可逆転式モータを採用し、冷媒
漏洩検知センサの漏洩検知信号を基に前記ファンモータ
を逆転するとともに、排気口，外気吸入口のダンパを開
放し、漏れ冷媒を含む庫内空気を排気口を通じて庫外に
排気しつつ、外気吸入口を通じて外気を庫内に導入して
庫内空気を置換するようにしたことにより、定常時にお
ける庫内保冷機能を損なうことなく、本体ケース内で万
一冷媒漏れが発生した場合には、漏れ冷媒を速やかに庫
外に排除することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例による自動販売機全体の構成断
面図

【図２】図１における排気口ダンパとして差圧動作式ダ
ンパを採用した実施例の構成，動作の説明図であり、
(a) は定常運転状態を表す図、(b) は冷媒漏れが発生し
た場合の動作状態を表す図

【図３】図１における排気口ダンパとしてアクチュエー
タ操作式ダンパを採用した実施例の構成，動作の説明図
であり、(a) は定常運転状態を表す図、(b) は冷媒漏れ
が発生した場合の動作状態を表す図

【図４】従来例の自動販売機全体の構成断面図

【符号の説明】

１ 本体ケース ２ 外扉 ４ 商品収納ラック ６ 庫内ファン ６ａ ファンモータ ７ 冷凍機の蒸発器 ８ 冷却ユニット １０ 商品 １２ 排気口 １２ａ ダンパ １３ 外気吸入口 １３ａ ダンパ １４ 冷媒漏洩検知センサ Ｐ ファン正転時の送風方向 Ｑ ファン逆転時の送風方向

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】断熱筐体としてなる前面扉付き本体ケース
   の庫内に商品収納ラック，および可燃性冷媒を用いた冷
   凍機の蒸発器と庫内ファンを組み合わせた冷却ユニット
   を装備し、前記商品収納ラックに収納した商品を冷却ユ
   ニットを経て庫内に循環通風する冷気により保冷する自
   動販売機において、前記本体ケースに対し、その庫内に
   冷媒漏洩検知センサ、および庫内空気を本体ケースより
   外部に排気する排気手段を備え、冷媒漏洩検知センサの
   漏洩検知信号を基に冷凍機を運転停止するととも、庫内
   に漏れ出た可燃性冷媒を庫内空気とともに庫外へ強制排
   気させるようにしたことを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】請求項１記載の自動販売機において、排気
   手段として、本体ケースの背面に冷却ユニットの吸込側
   に通じる常閉ダンパ付き排気口，および該排気口と離間
   した位置にダンパ付き外気吸入口を設けるとともに、庫
   内ファンのファンモータに可逆転式モータを採用し、冷
   媒漏洩検知センサの漏洩検知信号を基に前記ファンモー
   タを逆転するとともに、排気口，外気吸入口のダンパを
   開放し、漏れ冷媒を含む庫内空気を排気口を通じて庫外
   に排気しつつ、外気吸入口を通じて外気を庫内に導入し
   て庫内空気を置換するようにしたことを特徴とする自動
   販売機。
3. 【請求項３】請求項１記載の自動販売機において、排気
   手段として、本体ケースの背面に冷却ユニットの吸込側
   に通じる常閉ダンパ付き排気口，および該排気口と離間
   した位置にダンパ付き外気吸入口を設けるとともに、常
   閉ダンパ付排気口に近接して排気用ファンを設け、冷媒
   漏洩検知センサの漏洩検知信号を基に前記排気用ファン
   を駆動して排気口，外気吸入口のダンパを開放し、漏れ
   冷媒を含む庫内空気を排気口を通じて庫外に排気しつ
   つ、外気吸入口を通じて外気を庫内に導入して庫内空気
   を置換するようにしたことを特徴とする自動販売機。
4. 【請求項４】請求項２，３のいずれかに記載の自動販売
   機において、排気口，外気吸入口のダンパがフラッパ形
   の断熱扉であることを特徴とする自動販売機。
5. 【請求項５】請求項２，３のいずれかに記載の自動販売
   機において、庫内空気排気口，外気吸入口のダンパが差
   圧動作式ダンパであることを特徴とする自動販売機。
6. 【請求項６】請求項２，３のいずれかに記載の自動販売
   機において、庫内空気排気口のダンパが、冷媒漏洩検知
   センサの漏洩検知信号を基にダンパを強制開放するアク
   チュエータ操作式ダンパであることを特徴とする自動販
   売機。