JP2001134389A

JP2001134389A - 画像形成システム、情報処理装置、画像形成方法および記憶媒体

Info

Publication number: JP2001134389A
Application number: JP31296099A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Takahashi; 弘行高橋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-11-02
Filing date: 1999-11-02
Publication date: 2001-05-18

Abstract

(57)【要約】【課題】大量のジョブをさらに速く処理して高い生産
性を発揮することができる画像形成システムを提供す
る。【解決手段】ドキュメントサーバ１０２のジョブ制御
では、ジョブを入力してスプールし、ジョブの処理順序
を決定する（ステップＳ２２０１，２２０２）。次い
で、決定されたジョブの処理が高速処理であるか否かを
判定し、決定されたジョブの処理が高速処理であるとき
には、ジョブをページ単位で分割する（ステップＳ２２
０３，Ｓ２２０４）。続いてＲＩＰ１２０３ａ，１２０
３ｂの両方がアイドル状態にあると判定されると（ステ
ップＳ２２０５，Ｓ２２０６）、両方のＲＩＰ１２０３
ａ，１２０３ｂにそれぞれページ単位で分割されたジョ
ブを与え、各ＲＩＰ１２０３ａ，１２０３ｂによりそれ
ぞれに与えられたページ単位で分割されたジョブのラス
タライズ処理を同時に行う（ステップＳ２２０９）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークにク
ライアントとともに接続されたサーバと、ネットワーク
およびサーバの内のいずれか一方に接続された画像形成
装置とを含む画像形成システム、画像形成装置にジョブ
を供給するための情報処理装置、画像形成方法および記
憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータ上で作成したデータ
または外部から取り込まれたデータのプリント出力を得
る場合、ユーザはコンピュータ上から所望のプリンタを
選択し、ＬＡＮなどのネットワークや専用インターフェ
イスを経由して所望のジョブを選択したプリンタに転送
してプリント出力させる方式が用いられている。

【０００３】近年、プリント・オン・デマンドといわれ
る軽印刷の市場においては、コンピュータから画像形成
装置に大量のジョブを転送してプリント出力する機会が
増加しており、大量のジョブをいかに安く、いかに効率
よくプリントするかが求められている。

【０００４】しかしながら、１つのジョブを１つの画像
形成装置でプリントするのでは効率が悪いため、大量の
ジョブを扱えるサーバとそれにつながる複数台の画像形
成装置が必須となる。そこで、大量のジョブを扱うこと
を可能にするために、サーバ−クライアント方式と呼ば
れ、クライアントユーザのジョブがドキュメントサーバ
を経由してプリンタに送られる方式が採用されている。

【０００５】このサーバ−クライアント方式による画像
形成システムについて図２９を参照しながら説明する。
図２９は従来のサーバ−クライアント方式による画像形
成システムの構成を示す模式図である。

【０００６】サーバ−クライアント方式による画像形成
システムは、図２９に示すように、ドキュメントサーバ
１０２、複数のクライアント１０３ａ，１０３ｂ，１０
３ｃ、電子文書管理装置を構成するためのコンピュータ
１０８、複数のＭＦＰ(MultiFunction Peripheral：マ
ルチファンクション周辺機器)１０５ａ，１０５ｂ，１
０５ｃ，１０５ｄ、スキャナ１０６ｂおよびプリンタ１
０７を備え、これら機器はネットワーク１０１に接続さ
れている。

【０００７】ドキュメントサーバ１０２には、原稿上の
画像を読み取るためのスキャナ１０６ａが所定のインタ
フェース例えばＳＣＳＩ、ＵＳＢを介して接続されてい
る。クライアント１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃはドキ
ュメントサーバ１０２にネットワーク１０１を介してジ
ョブを送信することが可能なコンピュータである。ＭＦ
Ｐ１０５ａ〜１０５ｄはモノクロでスキャン、プリント
または低解像度や２値の簡易的なカラースキャン、カラ
ープリントなどを行う複合機である。コンピュータ１０
８には、高解像度、高階調のフルカラーでスキャンまた
は、プリントなどが可能な複合機からなるＭＦＰ１０４
が所定のインタフェースを介して接続されている。

【０００８】ここで、クライアント１０３ａ〜１０３ｃ
上では、いわゆるＤＴＰ(Desk TopPublishing)を実行す
るアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書
／図形が作成／編集される。クライアント１０３ａ〜１
０３ｃは作成された文書／図形をページ記述言語(Page
Description Language)に変換し、このページ記述言語
で記述されたデータいわゆるＰＤＬデータは、ネットワ
ーク１０１を介してドキュメントサーバ１０２に送られ
て一旦保持された後に、指定されたＭＦＰ１０５ａ〜１
０５ｄ、ＭＦＰ１０４またはプリンタ１０７に送られて
プリントアウトされる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】大量のプリントを行う
場合には、プリントパフォーマンスが重要な要素の１つ
となるが、上述のサーバ−クライアント方式では、その
プリントパフォーマンスをさらに高めることに制限があ
り、大量のジョブをより速く処理する高い生産性を求め
ることは困難である。

【００１０】本発明の目的は、大量のジョブをさらに速
く処理して高い生産性を発揮することができる画像形成
システム、情報処理装置、画像形成方法および記憶媒体
を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
ネットワークにクライアントとともに接続されたサーバ
と、前記ネットワークおよび前記サーバの内のいずれか
一方に接続された１つ以上の画像形成装置とを含む画像
形成システムにおいて、前記サーバは、前記画像形成装
置に対するジョブを入力するジョブ入力手段と、前記入
力されたジョブのラスタライズ処理を実行する複数のラ
スタライズ処理手段と、前記複数のラスタライズ処理手
段にそれぞれ異なるラスタライズ処理対象データを与え
るジョブ制御手段とを有することを特徴とする。

【００１２】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成システムにおいて、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれに対応して与えられたラスタライズ処
理対象データのラスタライズ処理を同時に行うことを特
徴とする。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項1または２
記載の画像形成システムにおいて、前記サーバは、前記
入力されたジョブに対する処理順位を設定する処理順位
設定手段と、前記設定された処理順位に応じて前記複数
のラスタライズ処理手段の中で前記ジョブに対して使用
するラスタライズ処理手段の数を決定する決定手段とを
有し、前記ジョブ制御手段は、前記決定された数のラス
タライズ処理手段を用いて前記入力されたジョブに対す
るラスタライズ処理を行うように制御することを特徴と
する。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項1または２
記載の画像形成システムにおいて、前記サーバは、前記
複数のラスタライズ処理手段に対して、前記入力された
ジョブの終了時間が最短になる条件を満足するラスタラ
イズ処理手段の使用数を算出する算出手段を有し、前記
ジョブ制御手段は、前記算出された使用数のラスタライ
ズ処理手段を用いて前記入力されたジョブに対するラス
タライズ処理を行うように制御することを特徴とする。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項４記載の画
像形成システムにおいて、前記サーバは、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理手段を用いた場合に前記入
力されたジョブの終了時間を最短にする条件を満足する
ように前記入力されたジョブを重み付け分割する重み付
け分割手段を有し、前記ジョブ制御手段は、前記重み付
け分割されたジョブのラスタライズ処理対象データをそ
れぞれ前記算出された使用数のラスタライズ処理手段に
与えることを特徴とする。

【００１６】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５
のいずれか１つに記載の画像形成システムにおいて、前
記１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置からな
り、前記サーバは、前記複数のラスタライズ処理手段の
ラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データを
前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置にそ
れぞれ出力するように制御する出力制御手段を有するこ
とを特徴とする。

【００１７】請求項７記載の発明は、ネットワークにク
ライアントとともに接続されたサーバと、前記ネットワ
ークおよび前記サーバの内のいずれか一方に接続された
１つ以上の画像形成装置とを含む画像形成システムにお
いて、前記サーバは、前記画像形成装置に対するジョブ
を入力するジョブ入力手段と、前記入力されたジョブを
複数のジョブに分割するジョブ分割手段と、前記分割さ
れたジョブのラスタライズ処理を実行するための複数の
ラスタライズ処理手段と、前記複数のラスタライズ処理
手段にそれぞれ対応する分割されたジョブを与えるジョ
ブ制御手段とを有することを特徴とする。

【００１８】請求項８記載の発明は、請求項７記載の画
像形成システムにおいて、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれに対応して与えられた分割されたジョ
ブのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする。

【００１９】請求項９記載の発明は、請求項７または８
記載の画像形成システムにおいて、前記サーバは、前記
入力されたジョブに対する処理順位を設定する処理順位
設定手段と、前記設定された処理順位に応じて前記複数
のラスタライズ処理手段の中で前記ジョブに対して使用
するラスタライズ処理手段の数を決定する決定手段とを
有し、前記ジョブ制御手段は、前記決定された数のラス
タライズ処理手段を用いてそれぞれに対応して与えられ
た分割されたジョブのラスタライズ処理を行うように制
御することを特徴とする。

【００２０】請求項１０記載の発明は、請求項７または
８記載の画像形成システムにおいて、前記サーバは、前
記複数のラスタライズ処理手段に対して、前記入力され
たジョブの終了時間が最短になる条件を満足するラスタ
ライズ処理手段の使用数を算出する算出手段を有し、前
記ジョブ制御手段は、前記算出された使用数のラスタラ
イズ処理手段を用いて前記決定された数のラスタライズ
処理手段を用いてそれぞれに対応して与えられた分割さ
れたジョブのラスタライズ処理を行うように制御するこ
とを特徴とする。

【００２１】請求項１１記載の発明は、請求項１０記載
の画像形成システムにおいて、前記ジョブ分割手段は、
前記算出された使用数のラスタライズ処理手段を用いた
場合に該算出された使用数のラスタライズ処理手段が同
時に処理を終了するように前記入力されたジョブに対し
て重み付け分割し、前記ジョブ制御手段は、前記算出さ
れた使用数のラスタライズ処理手段のそれぞれに対応す
る重み付け分割されたジョブを与えることを特徴とす
る。

【００２２】請求項１２記載の発明は、請求項７ないし
１１のいずれか１つに記載の画像形成システムにおい
て、前記入力されたジョブは、ページ単位で管理された
ジョブからなり、前記ジョブ分割手段は、前記入力され
たジョブをページ単位で分割することを特徴とする。

【００２３】請求項１３記載の発明は、請求項７ないし
１２のいずれか１つに記載の画像形成システムにおい
て、前記１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置
からなり、前記サーバは、前記複数のラスタライズ処理
手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像デ
ータを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装
置にそれぞれ出力するように制御する出力制御手段を有
することを特徴とする。

【００２４】請求項１４記載の発明は、１つ以上の画像
形成装置にジョブを供給するための情報処理装置におい
て、前記ジョブを入力するジョブ入力手段と、前記入力
されたジョブのラスタライズ処理を実行する複数のラス
タライズ処理手段と、前記複数のラスタライズ処理手段
にそれぞれ異なるラスタライズ処理対象データを与える
ジョブ制御手段とを有することを特徴とする。

【００２５】請求項１５記載の発明は、請求項１４記載
の情報処理装置において、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれに対応して与えられたラスタライズ処
理対象データのラスタライズ処理を同時に行うことを特
徴とする。

【００２６】請求項１６記載の発明は、請求項1４また
は１５記載の情報処理装置において、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する処理順位設定手段と、
前記設定された処理順位に応じて前記複数のラスタライ
ズ処理手段の中で前記ジョブに対して使用するラスタラ
イズ処理手段の数を決定する決定手段とを有し、前記ジ
ョブ制御手段は、前記決定された数のラスタライズ処理
手段を用いて前記入力されたジョブに対するラスタライ
ズ処理を行うように制御することを特徴とする。

【００２７】請求項１７記載の発明は、請求項1４また
は１５記載の情報処理装置において、前記複数のラスタ
ライズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了
時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段
の使用数を算出する算出手段を有し、前記ジョブ制御手
段は、前記算出された使用数のラスタライズ処理手段を
用いて前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理
を行うように制御することを特徴とする。

【００２８】請求項１８記載の発明は、請求項１７記載
の情報処理装置において、前記算出された使用数のラス
タライズ処理手段を用いた場合に前記入力されたジョブ
の終了時間を最短にする条件を満足するように前記入力
されたジョブを重み付け分割する重み付け分割手段を有
し、前記ジョブ制御手段は、前記重み付け分割されたジ
ョブのラスタライズ処理対象データをそれぞれ前記算出
された使用数のラスタライズ処理手段に与えることを特
徴とする。

【００２９】請求項１９記載の発明は、１４ないし１８
のいずれか１つに記載の情報処理装置において、前記１
つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置からなり、
前記複数のラスタライズ処理手段のラスタライズ処理に
よりそれぞれ得られた画像データを前記複数の画像形成
装置の中の異なる画像形成装置にそれぞれ出力するよう
に制御する出力制御手段を有することを特徴とする請求
項。

【００３０】請求項２０記載の発明は、１つ以上の画像
形成装置にジョブを供給するための情報処理装置におい
て、前記ジョブを入力するジョブ入力手段と、前記入力
されたジョブを複数のジョブに分割するジョブ分割手段
と、前記分割されたジョブのラスタライズ処理を実行す
るための複数のラスタライズ処理手段と、前記複数のラ
スタライズ処理手段にそれぞれ対応する分割されたジョ
ブを与えるジョブ制御手段とを有することを特徴とす
る。

【００３１】請求項２１記載の発明は、請求項２０記載
の情報処理装置において、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれに対応して与えられた分割されたジョ
ブのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする。

【００３２】請求項２２記載の発明は、請求項２０また
は２１記載の情報処理装置において、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する処理順位設定手段と、
前記設定された処理順位に応じて前記複数のラスタライ
ズ処理手段の中で前記ジョブに対して使用するラスタラ
イズ処理手段の数を決定する決定手段とを有し、前記ジ
ョブ制御手段は、前記決定された数のラスタライズ処理
手段を用いてそれぞれに対応して与えられた分割された
ジョブのラスタライズ処理を行うように制御することを
特徴とする。

【００３３】請求項２３記載の発明は、請求項２０また
は２１記載の情報処理装置において、前記複数のラスタ
ライズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了
時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段
の使用数を算出する算出手段を有し、前記ジョブ制御手
段は、前記算出された使用数のラスタライズ処理手段を
用いて前記決定された数のラスタライズ処理手段を用い
てそれぞれに対応して与えられた分割されたジョブのラ
スタライズ処理を行うように制御することを特徴とす
る。

【００３４】請求項２４記載の発明は、請求項２３記載
の情報処理装置において、前記ジョブ分割手段は、前記
算出された使用数のラスタライズ処理手段を用いた場合
に該算出された使用数のラスタライズ処理手段が同時に
処理を終了するように前記入力されたジョブに対して重
み付け分割し、前記ジョブ制御手段は、前記算出された
使用数のラスタライズ処理手段のそれぞれに対応する重
み付け分割されたジョブを与えることを特徴とする。

【００３５】請求項２５記載の発明は、請求項２０ない
し２４のいずれか１つに記載の情報処理装置において、
前記入力されたジョブは、ページ単位で管理されたジョ
ブからなり、前記ジョブ分割手段は、前記入力されたジ
ョブをページ単位で分割することを特徴とする。

【００３６】請求項２６記載の発明は、請求項２０ない
し２５のいずれか１つに記載の情報処理装置において、
前記１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置から
なり、前記サーバは、前記複数のラスタライズ処理手段
のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データ
を前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置に
それぞれ出力するように制御する出力制御手段を有する
ことを特徴とする。

【００３７】請求項２７記載の発明は、情報処理装置よ
り１つ以上の画像形成装置にジョブを供給し、前記１つ
以上の画像形成装置により前記供給されたジョブの画像
形成を行う画像形成方法において、前記情報処理装置に
前記ジョブを入力する工程と、ラスタライズ処理を実行
するための複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ異な
るラスタライズ処理対象データを与える工程とを有する
ことを特徴とする。

【００３８】請求項２８記載の発明は、請求項２７記載
の画像形成方法において、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれ対応して与えられたラスタライズ処理
対象データのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴
とする。

【００３９】請求項２９記載の発明は、請求項２７また
は２８記載の画像形成方法において、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する工程と、前記設定され
た処理順位に応じて前記複数のラスタライズ処理手段の
中で前記ジョブに対して使用するラスタライズ処理手段
の数を決定する工程とを有し、前記決定された数のラス
タライズ処理手段を用いて前記入力されたジョブに対す
るラスタライズ処理を行うことを特徴とする。

【００４０】請求項３０記載の発明は、請求項２７また
は２８記載の画像形成方法において、前記複数のラスタ
ライズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了
時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段
の使用数を算出する工程を有し、前記算出された使用数
のラスタライズ処理手段を用いて前記入力されたジョブ
に対するラスタライズ処理を行うことを特徴とする。

【００４１】請求項３１記載の発明は、請求項３０記載
の画像形成方法において、前記算出された使用数のラス
タライズ処理手段を用いた場合に前記入力されたジョブ
の終了時間を最短にする条件を満足するように前記入力
されたジョブを重み付け分割する工程を有し、前記重み
付け分割されたジョブのラスタライズ処理対象データを
それぞれ前記算出された使用数のラスタライズ処理手段
に与えることを特徴とする。

【００４２】請求項３２記載の発明は、請求項２７ない
し３１のいずれか１つに記載の画像形成方法において、
前記１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置から
なり、前記複数のラスタライズ処理手段のラスタライズ
処理によりそれぞれ得られた画像データを前記複数の画
像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞれ出力す
る工程を有することを特徴とする。

【００４３】請求項３３記載の発明は、情報処理装置よ
り１つ以上の画像形成装置にジョブを供給し、前記１つ
以上の画像形成装置により前記供給されたジョブの画像
形成を行う画像形成方法において、前記情報処理装置に
前記ジョブを入力する工程と、前記入力されたジョブを
複数のジョブに分割する工程と、ラスタライズ処理を実
行するための複数のラスタライズ処理手段のそれぞれに
対応する分割されたジョブを与える工程とを有すること
を特徴とする。

【００４４】請求項３４記載の発明は、請求項３３記載
の画像形成方法において、前記複数のラスタライズ処理
手段は、それぞれ対応して与えられた分割されたジョブ
のラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする。

【００４５】請求項３５記載の発明は、請求項３３また
は３４記載の画像形成方法において、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する工程と、前記設定され
た処理順位に応じて前記複数のラスタライズ処理手段の
中で前記複数の分割されたジョブに対して使用するラス
タライズ処理手段の数を決定する工程とを有し、前記決
定された数のラスタライズ処理手段を用いて前記分割さ
れたジョブのそれぞれに対するラスタライズ処理を行う
ように制御することを特徴とする。

【００４６】請求項３６記載の発明は、請求項３３また
は３４記載の画像形成方法において、前記複数のラスタ
ライズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了
時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段
の使用数を算出する工程を有し、前記算出された使用数
のラスタライズ処理手段を用いてそれぞれに対応して与
えられた分割されたジョブのラスタライズ処理を行うこ
とを特徴とする。

【００４７】請求項３７記載の発明は、請求項３６記載
の画像形成方法において、前記算出された使用数のラス
タライズ処理手段を用いた場合に該算出された使用数の
ラスタライズ処理手段が同時に処理を終了するように前
記入力されたジョブに対して重み付け分割し、前記算出
された使用数のラスタライズ処理手段のそれぞれに対応
する重み付け分割されたジョブを与えることを特徴とす
る。

【００４８】請求項３８記載の発明は、請求項３３ない
し３７のいずれか１つに記載の画像形成方法において、
前記入力されたジョブは、ページ単位で管理されたジョ
ブからなり、前記入力されたジョブをページ単位で分割
することを特徴とする。

【００４９】請求項３９記載の発明は、請求項３３ない
し３８のいずれか１つに記載の画像形成方法において、
前記１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置から
なり、前記複数のラスタライズ処理手段のラスタライズ
処理によりそれぞれ得られた画像データを前記複数の画
像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞれ出力す
るように制御する工程を有することを特徴とする。

【００５０】請求項４０記載の発明は、１つ以上の画像
形成装置にジョブを供給する制御を行うためのプログラ
ムを情報処理装置により読出し可能に格納した記憶媒体
において、前記プログラムは、前記ジョブを入力するた
めのジョブ入力モジュールと、前記入力されたジョブの
ラスタライズ処理を実行する複数のラスタライズ処理モ
ジュールと、前記複数のラスタライズ処理モジュールに
それぞれ異なるラスタライズ処理対象データを与えるジ
ョブ制御モジュールとを有することを特徴とする。

【００５１】請求項４１記載の発明は、請求項４０記載
の記憶媒体において、前記複数のラスタライズ処理モジ
ュールは、それぞれに対応して与えられたラスタライズ
処理対象データのラスタライズ処理を同時に行うことを
特徴とする。

【００５２】請求項４２記載の発明は、請求項４０また
は４１記載の記憶媒体において、前記プログラムは、前
記入力されたジョブに対する処理順位を設定する処理順
位設定モジュールと、前記設定された処理順位に応じて
前記複数のラスタライズ処理モジュールの中で前記ジョ
ブに対して使用するラスタライズ処理モジュールの数を
決定する決定モジュールとを有し、前記ジョブ制御モジ
ュールは、前記決定された数のラスタライズ処理手段を
用いて前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理
を行うように制御することを特徴とする。

【００５３】請求項４３記載の発明は、請求項４０また
は４１記載の記憶媒体において、前記プログラムは、前
記複数のラスタライズ処理モジュールに対して、前記入
力されたジョブの終了時間が最短になる条件を満足する
ラスタライズ処理モジュールの使用数を算出する算出モ
ジュールを有し、前記ジョブ制御モジュールは、前記算
出された使用数のラスタライズ処理モジュールを用いて
前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理を行う
ように制御することを特徴とする。

【００５４】請求項４４記載の発明は、請求項４３記載
の記憶媒体において、前記プログラムは、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理モジュールを用いた場合に
前記入力されたジョブの終了時間を最短にする条件を満
足するように前記入力されたジョブを重み付け分割する
重み付け分割モジュールを有し、前記ジョブ制御モジュ
ールは、前記重み付け分割されたジョブのラスタライズ
処理対象データをそれぞれ前記算出された使用数のラス
タライズ処理モジュールに与えることを特徴とする。

【００５５】請求項４５記載の発明は、請求項４０ない
し４４のいずれか１つに記載の記憶媒体において、前記
１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置からな
り、前記プログラムは、前記複数のラスタライズ処理モ
ジュールのラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画
像データを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形
成装置にそれぞれ出力するように制御する出力制御モジ
ュールを有することを特徴とする。

【００５６】請求項４６記載の発明は、１つ以上の画像
形成装置にジョブを供給する制御を行うためのプログラ
ムを情報処理装置により読出し可能に格納した記憶媒体
において、前記プログラムは、前記ジョブを入力するた
めのジョブ入力モジュールと、前記入力されたジョブを
複数のジョブに分割するジョブ分割モジュールと、前記
分割されたジョブのラスタライズ処理を実行するための
複数のラスタライズ処理モジュールと、前記複数のラス
タライズ処理モジュールのそれぞれに対応する分割され
たジョブを与えるジョブ制御モジュールとを有すること
を特徴とする。

【００５７】請求項４７記載の記憶媒体においては、請
求項４６記載の記憶媒体において、前記複数のラスタラ
イズ処理モジュールは、それぞれに対応して与えられた
分割されたジョブのラスタライズ処理を同時に行うこと
を特徴とする。

【００５８】請求項４８記載の発明は、請求項４６また
は４７記載の記憶媒体において、前記プログラムは、前
記入力されたジョブに対する処理順位を設定する処理順
位設定モジュールと、前記設定された処理順位に応じて
前記複数のラスタライズ処理モジュールの中で前記ジョ
ブに対して使用するラスタライズ処理モジュールの数を
決定する決定モジュールとを有し、前記ジョブ制御モジ
ュールは、前記決定された数のラスタライズ処理モジュ
ールを用いてそれぞれに対応して与えられた分割された
ジョブのラスタライズ処理を行うように制御することを
特徴とする。

【００５９】請求項４９記載の発明は、請求項４６また
は４７記載の記憶媒体において、前記プログラムは、前
記複数のラスタライズ処理手段に対して、前記入力され
たジョブの終了時間が最短になる条件を満足するラスタ
ライズ処理手段の使用数を算出する算出モジュールを有
し、前記ジョブ制御モジュールは、前記算出された使用
数のラスタライズ処理モジュールを用いてそれぞれに対
応して与えられた分割されたジョブのラスタライズ処理
を行うように制御することを特徴とする。

【００６０】請求項５０記載の発明は、請求項４９記載
の記憶媒体において、前記ジョブ分割モジュールは、前
記算出された使用数のラスタライズ処理モジュールを用
いた場合に該算出された使用数のラスタライズ処理モジ
ュールが同時に処理を終了するように前記入力されたジ
ョブに対して重み付け分割し、前記ジョブ制御モジュー
ルは、前記算出された使用数のラスタライズ処理モジュ
ールのそれぞれに対応する重み付け分割されたジョブを
与えることを特徴とする。

【００６１】請求項５１記載の発明は、請求項４６ない
し５０のいずれか１つに記載の記憶媒体において、前記
入力されたジョブは、ページ単位で管理されたジョブか
らなり、前記ジョブ分割モジュールは、前記入力された
ジョブをページ単位で分割することを特徴とする。

【００６２】請求項５２記載の発明は、請求項４６ない
し５１のいずれか１つに記載の記憶媒体において、前記
１つ以上の画像形成装置は複数の画像形成装置からな
り、前記プログラムは、前記複数のラスタライズ処理手
段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像デー
タを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力するように制御する出力制御モジュール
を有することを特徴とする。

【００６３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。

【００６４】（実施の第１形態）図１は本発明の画像形
成システムの実施の第１形態の構成を示す模式図であ
る。

【００６５】画像形成システムは、図１に示すように、
パブリックネットワーク１０１ａ、プライベートネット
ワーク１０１ｂの２つのネットワークを有する。パブリ
ックネットワーク１０１ａには、ドキュメントサーバ１
０２、複数のクライアント１０３ａ，１０３ｂ，１０３
ｃおよび原稿上の画像を読み取るためのスキャナ１０６
ｂが接続されている。プライベートネットワーク１０１
ｂには、複数のＭＦＰ１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ，
１０５ｄおよびプリンタ１０７がドキュメントサーバ１
０２とともに接続されている。なお、プライベートネッ
トワーク１０１ｂには、上記機器の他にスキャナ、ファ
クシミリ装置などが接続されるが、本図では省略する。

【００６６】ドキュメントサーバ１０２には、ＣＰＵな
どの各種チップ、回路を搭載するマザーボード１１０が
組み込まれている。マザーボード１１０には、パブリッ
クネットワーク１０１ａと接続するためのネットワーク
インタフェースカード（ＮＩＣ；Network Interface Ca
rd）１１１およびプライベートネットワーク１０１ｂと
接続するためのネットワークインタフェースカード（Ｎ
ＩＣ）１１２が設けられているとともに、原稿上の画像
を読み取るためのスキャナ１０６ａを接続するためのＳ
ＣＳＩインタフェースカード１１４およびＭＦＰ１０４
とケーブル１０９を介して接続するための専用インタフ
ェースカード（専用Ｉ／Ｆ）１１３が設けられている。
こられインタフェースは、ＰＣＩバスを介してマザーボ
ードに接続されている。

【００６７】クライアント１０３ａ，１０３ｂ，１０３
ｃはドキュメントサーバ１０２にパブリックネットワー
ク１０１ａを介してジョブを送信することが可能なコン
ピュータである。なお、実際には、さらに多数のクライ
アントが接続されているが、これらのクライアントは図
示せず、省略している。また、以降の説明において、ク
ライントを総称して指す場合には、単にクライアント１
０３と表記するものとする。

【００６８】プライベートネットワーク１０１ｂに接続
されるＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｄは、モノクロでスキャ
ン、プリントまたは低解像度や二値の簡易的なカラース
キャン、カラープリントなどを行う複合機である。以降
の説明において、ＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｄを総称して
指す場合には、単にＭＦＰ１０５と表記するものとす
る。ＭＦＰ１０４は、高解像度、高階調のフルカラーで
スキャンまたはプリントなどが可能な複合機であり、プ
ライベートネットワーク１０１ｂに接続してデータの送
受を行うことが可能であるが、処理すべきデータ量が膨
大となるため、ここでは、独立したインターフェイスで
複数ビットを同時に送受できるものとし、ドキュメント
サーバ１０２と専用インタフェースカード（専用Ｉ／
Ｆ）１１３を介して接続されている。

【００６９】ここで、クライアント１０３上では、いわ
ゆるＤＴＰ(Desk Top Publishing)を実行するアプリケ
ーションソフトウェアを動作させ、各種文書／図形が作
成／編集される。クライアント１０３は作成された文書
／図形をページ記述言語(Page Description Language)
に変換し、このページ記述言語は、ドキュメントサーバ
１０２を経由してＭＦＰ１０４、ＭＦＰ１０５またはプ
リンタ１０７に送られてプリントアウトされる。

【００７０】ＭＦＰ１０４，１０５は、それぞれドキュ
メントサーバ１０２とプライベートネットワーク１０１
ｂまたはケーブル１０９を介して情報交換可能な通信手
段を有し、ＭＦＰ１０４，１０５の情報や状態をドキュ
メントサーバ１０２あるいはそれを経由してクライアン
ト１０３側に逐次知らせるように構成されている。さら
に、ドキュメントサーバ１０２(またはクライアント１
０３)は、その情報を受けて動作するユーティリティソ
フトウェアを持ち、ＭＦＰ１０４，１０５はドキュメン
トサーバ１０２(またはクライアント１０３)により管理
される。

【００７１】次に、図２ないし図１３を用いてＭＦＰ１
０４，１０５の構成について説明する。図２は図１の画
像形成システムのＭＦＰ１０４，１０５の構成を示すブ
ロック図、図３は図２のスキャナ部の構成を示す模式
図、図４は図２のスキャナＩＰ部の構成を示すブロック
図、図５は図２のＦＡＸ部の構成を示すブロック図、図
６は図２のＮＩＣ部の構成を示すブロック図、図７は図
２のコア部の構成を示すブロック図、図８は図２のプリ
ンタＩＰ部の構成を示すブロック図、図９は図２のＰＷ
Ｍ部の構成を示すブロック図、図１０は図９のＰＷＭ部
内で発生される信号波形を示す図、図１１は図２のプリ
ンタ部（ＭＦＰ１０４のプリンタ部）の構成を模式的に
示す図、図１２は図２のプリンタ部（ＭＦＰ１０５のプ
リンタ部）の構成を模式的に示す図、図１３は図２のフ
ィニッシャ部の構成を模式的に示す図である。但し、Ｍ
ＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の差はフルカラーとモノクロ
の差であり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモ
ノクロ機器の構成を包含することが多いため、ここでは
フルカラー機器に絞って説明し、必要に応じて、随時モ
ノクロ機器の説明を加えることとする。

【００７２】ＭＦＰ１０４，１０５は、図２に示すよう
に、画像読み取りを行うスキャナ部２０１と、その画像
データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２と、ファク
シミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受
信を行うＦＡＸ部２０３と、ネットワークを利用して画
像データや装置情報をやりとりするＮＩＣ(Network Int
erface Card：ネットワークインターフェイスカード)部
２０４と、ドキュメントサーバ１０２との情報交換を専
用インタフェースカード１１３を介して行う専用Ｉ／Ｆ
部２０５（ＭＦＰ１０４用）２０５と、ＭＦＰ１０４，
１０５の使い方に応じて画像信号を一時保存したり、経
路を決定するコア部２０６とを有する。

【００７３】コア部２０６から出力された画像データ
は、プリンタＩＰ部２０７およびＰＷＭ部２０８を経由
して、画像形成を行うプリンタ部２０９に送られる。プ
リンタ部２０９でプリントアウトされたシートはフィニ
ッシャ部２１０へ送り込まれ、フィニッシャ部２１０に
おいては、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が
行われる。

【００７４】次に、図３を用いてスキャナ部２０１の構
成を説明する。スキャナ部２０１は、図３に示すよう
に、原稿台ガラス３０１を有し、この原稿台ガラス３０
１には、読み取られるべき原稿３０２が置かれる。原稿
３０２は照明ランプ３０３により照明され、この照明に
よる原稿３０２からの反射光は、ミラー３０４，３０
５，３０６を経てレンズ３０７に導かれてＣＣＤ３０８
上に結像される。ミラー３０４、照明ランプ３０３は第
１ミラーユニット３１０に搭載され、この第１ミラーユ
ニット３１０は速度Ｖで図中の矢印が示す方向に移動可
能に構成されている。ミラー３０５，３０６は第２ミラ
ーユニット３１１に搭載され、第２ミラーユニット３１
１は速度１／２Ｖで図中の矢印が示す方向に移動可能に
構成されている。この第１および第２ミラーユニット３
１０，３２０の移動により原稿３０２の全面が走査され
る。第1ミラーユニット３１０および第２ミラーユニッ
ト３１１はモータ３０９により駆動される。

【００７５】次に、図４を用いてスキャナＩＰ部２０２
の構成について説明する。

【００７６】まず、ＭＦＰ１０４のスキャナＩＰ部２０
２の構成について説明すると、図４（ａ）に示すよう
に、ＣＣＤ３０８に入力された光学的信号は、光電変換
により電気信号に変換される。このＣＣＤ３０８はＲＧ
Ｂ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画
像信号としてＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。ここで
ゲイン調整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄ変換部
４０１で、各色信号毎に８bitのデジタル画像信号Ｒ0，
Ｇ0，Ｂ0に変換される。その後、シェーディング補正部
４０２で各色毎に、基準白色板の読み取り信号を用い
た、公知のシェーディング補正が施される。さらに、Ｃ
ＣＤ３０８の各色ラインセンサが相互に所定の距離を隔
てて配置されているため、ライン補間部（ラインディレ
イ調整回路）４０３において、副走査方向の空間的ずれ
が補正される。

【００７７】次いで、ライン補間部４０３の出力は入力
マスキング部４０４に入力され、入力マスキング部４０
４は、ＣＣＤ３０８のＲ，Ｇ，Ｂフィルタの分光特性で
決まる読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する
回路であり、ＣＣＤ３０８の感度特性／照明ランプのス
ペクトル特性などの諸特性を考慮した装置固有の定数を
用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された
（Ｒ0，Ｇ0，Ｂ0）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号
に変換する。

【００７８】入力マスキング部４０４からの出力はＬＯ
Ｇ変換部（輝度／濃度変換部）４０５に入力され、ＬＯ
Ｇ変換部４０５は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）Ｒ
ＡＭにより構成され、ＬＯＧ変換部４０５においては、
ＲＧＢの輝度信号がＣ1，Ｍ1，Ｙ1の濃度信号になるよ
うに変換される。Ｃ1，Ｍ1，Ｙ1の濃度信号は、コア部
２０６へ送出される。

【００７９】ＭＦＰ１０５の場合、図４（ｂ）に示すよ
うに、単色の１ラインＣＣＤ３０８が用いられる。ＣＣ
Ｄ３０８からの単色出力は、Ａ／Ｄ変換部４０１による
Ａ／Ｄ変換およびシェーディング補正部４０２によるシ
ェーディング補正が施された後にコア部２０６に送られ
る。

【００８０】次に、図５を用いてＦＡＸ部２０３につい
て説明する。まず、受信時には、電話回線から到来した
データをＮＣＵ部５０１で受け取り電圧の変換を行い、
モデム部５０２内の復調部５０４でＡ／Ｄ変換および復
調処理を行った後に、伸張部５０６でラスタデータに展
開する。一般に、ＦＡＸでの圧縮伸張にはランレングス
法などが用いられる。ラスタデータに変換された画像
は、メモリ部５０７に一時保管され、画像データに転送
エラーがないことを確認後、コア部２０６へ送られる。

【００８１】送信時には、コア部２０６より送出された
ラスタイメージの画像信号を入力し、この画像信号に対
して圧縮部５０５でランレングス法などの圧縮を施し、
モデム部５０２内の変調部５０３でＤ／Ａ変換および変
調処理を行った後に、ＮＣＵ部５０１を介して電話回線
へ送出される。

【００８２】次に、図６を用いてＮＩＣ部２０４につい
て説明する。ＮＩＣ部２０４は、ネットワーク（プライ
ベートネットワーク１０１ｂ）に対してのインタフェー
ス機能を有する。このＮＩＣ部２０４は、例えば10Base
-T/100Base-TXなどのEthernetケーブルなどを利用して
外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を
果たす。

【００８３】外部より情報を入手する場合は、まず、外
部からの信号をトランス部６０１で電圧変換し、ＬＡＮ
コントローラ６０２に送る。ＬＡＮコントローラ６０２
は、その内部に第1バッファメモリ（図示せず）を有
し、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２
バッファメモリ（図示せず）に送った後に、コア部２０
６に信号を送る。

【００８４】これに対し、外部に情報を提供する場合に
は、コア部２０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコ
ントローラ６０２で必要な情報を付加して、トランス部
６０１を経由して上記ネットワーク上に送出する。

【００８５】また、専用Ｉ／Ｆ部２０５は、フルカラー
ＭＦＰ１０４とのインタフェースである。また、このイ
ンタフェースはＣＭＹＫそれぞれ多値ビット（４色×８
bitの画像データ）をパラレルに送出可能な通信線から
なる。ここで、Ethernetケーブルを利用して上記データ
を送信する場合を想定すると、ＭＦＰ１０４に見合った
スピードで出力できない点と、ネットワークに接続され
た他のデバイスのパフォーマンスも犠牲になる点などが
考えらえるから、このような専用のパラレルインターフ
ェイスを用いる。

【００８６】次に、図７を用いてコア部２０６について
説明すると、コア部２０６のバスセレクタ６１１は、Ｍ
ＦＰ１０４，１０５の利用における、いわば交通整理の
役割を担う。すなわち、複写機能、ネットワークスキャ
ン、ネットワークプリント、ファクシミリ送信／受信、
またはディスプレイ表示などＭＦＰ１０４，１０５にお
ける各種機能に応じてバスの切り替えを行うものであ
る。

【００８７】以下に各機能を実行するためのバス切り替
えパターンを示す。（１）複写機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→プ
リンタ部２０９（２）ネットワークスキャン：スキャナ部２０１→コア
部２０６→ＮＩＣ部２０４（３）ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア部
２０６→プリンタ部２０９（４）ファクシミリ送信機能：スキャナ部２０１→コア
部２０６→ＦＡＸ部２０３（５）ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア部
２０６→プリンタ部２０９バスセレクタ６１１から出力された画像データは、圧縮
部６１２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモ
リからなるメモリ部６１３および伸張部６１４を介して
プリンタ部２０９へ送られる。圧縮部６１２で用いられ
る圧縮方式は、JPEG，JBIG，ZIPなど一般的なものを用
いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理
され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズ
などの付加データとともに格納される。

【００８８】ここで、ジョブの番号とパスワードを設け
て、それらを画像データに関連付けて格納すれば、パー
ソナルボックス機能をサポートすることができる。これ
は、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト
(メモリ部６１３からの読み出し)ができないようにする
ための機能である。記憶されているジョブのプリントア
ウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証
を行った後にメモリ部６１３より読み出し、画像伸張を
行ってラスタイメージに戻してプリンタＩＰ部２０７に
送られる。

【００８９】次に、図８を用いてプリンタＩＰ部２０７
について説明する。

【００９０】まず、ＭＦＰ１０４のプリンタＩＰ部２０
７について説明すると、図８（ａ）に示すように、プリ
ンタＩＰ部２０７は、出力マスキング部（出力マスキン
グ／ＵＣＲ回路部）７０１を有し、出力マスキング部７
０１は、マトリクス演算を用いて、Ｃ1，Ｍ1，Ｙ1，Ｋ1
信号を画像形成装置のトナー色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信
号に変換する。具体的には、ＣＣＤ３０８で読み込まれ
たＲＧＢ信号に基づいたＭ1，Ｃ1，Ｙ1，Ｋ1信号をトナ
ーの分光分布特性に基づいたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正
して出力する。

【００９１】Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号は、ガンマ変換部７０
２に入力される。ガンマ変換部７０２においては、入力
されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号がトナーの色味諸特性を考慮
したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画
像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換されて空間
フィルタ部７０３に入力される。空間フィルタ部７０３
では、入力されたデータに対してシャープネスまたはス
ムージングを施し、これにより得られた画像信号はＰＷ
Ｍ部２０８へ送られる。

【００９２】ＭＦＰ１０５の場合においては、図８
（ｂ）に示すように、ガンマ変換部７０２で、コア部２
０６からの信号に対してガンマ変換処理が施され、続い
て空間フィルタ部７０３で、入力されたデータに対して
シャープネスまたはスムージングが施され、そして二値
化回路７０４で二値化処理が施される。これにより得ら
れた画像信号がＰＷＭ部２０８へ送られる。

【００９３】次に、図９および図１０を用いてＰＷＭ部
２０８について説明する。プリンタＩＰ部２０７から出
力されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画像デー
タ(ＭＦＰ１０５の場合は、単色となる)はそれぞれのＰ
ＷＭ部２０８を通ってそれぞれ画像形成される。ＰＷＭ
部２０８は、三角波発生部８０１と、入力されるデジタ
ル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換部８０
２とを有する。三角波発生部８０１からの信号８０１ａ
（図１０に示す）およびＤ／Ａ変換部８０２からの信号
８０２ａ（図１０に示す）は、コンパレータ８０３で大
小比較されて、図１０に示す信号８０３ａとなってレー
ザ駆動部８０４に送出され、ＣＭＹＫそれぞれが、対応
する半導体レーザ８０５からレーザビームに変換されて
照射される。

【００９４】このレーザビームはポリゴンミラー９１３
でそれぞれのレーザビームを走査してそれぞれの感光ド
ラム９１７，９２１，９２５，９２９に照射される。

【００９５】次に、図１１を用いてＭＦＰ１０４のプリ
ンタ部２０９の構成について説明する。

【００９６】ＭＦＰ１０４のプリンタ部２０９は、図１
１に示すように、４つの半導体レーザ８０５（図９に示
す）より発光された４本のレーザビームを受けるポリゴ
ンミラー９１３を有し、このポリゴンミラー９１３によ
り各半導体レーザ８０５からのレーザビームの内の1本
はミラー９１４，９１５，９１６を経て感光ドラム９１
７上を走査し、次の1本はミラー９１８，９１９，９２
０を経て感光ドラム９２１上を走査し、さらに次の1本
はミラー９２２，９２３，９２４を経て感光ドラム９２
５上を走査し、さらに次の1本はミラー９２６，９２
７，９２８を経て感光ドラム９２９上を走査する。

【００９７】感光ドラム９１７には現像器９３０からイ
エロー（Ｙ）のトナーが供給され、レーザビームの走査
によって感光ドラム９１７上に形成された静電潜像が現
像されてイエローのトナー像が形成される。同様に、感
光ドラム９２１には現像器９３１からマゼンタ（Ｍ）の
トナーが供給され、感光ドラム９２１上に形成された静
電潜像が現像されてマゼンタのトナー像が形成される。
感光ドラム９２５には現像器９３２からシアン（Ｃ）の
トナーが供給され、感光ドラム９２５上に形成された静
電潜像が現像されてシアンのトナー像が形成される。感
光ドラム９２９には現像器９３３からブラック（Ｋ）の
トナーが供給され、感光ドラム９２９上に形成された静
電潜像が現像されてブラックのトナー像が形成される。

【００９８】以上４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像が
シートに転写され、フルカラーの出力画像を得ることが
できる。

【００９９】シートは、シートカセット９３４，９３５
および手差しトレイ９３６のいずれかより給紙され、レ
ジストローラ９３７を経て転写ベルト９３８上に吸着さ
れて搬送される。給紙のタイミングと同期が取られて各
感光ドラム９１７，９２１，９２５，９２９に形成され
た各色の静電潜像が現像され、シートの搬送に合せて各
色のトナー像がシートに転写される。各色のトナー像が
転写されたシートは、転写ベルト９３８から分離されて
搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０に導か
れる。定着器９４０においては、トナー像が熱圧されて
シートに定着される。定着器９４０を抜けたシートは、
フラッパ９５０により一旦下方向へ導かれてシートの後
端がフラッパ９５０を抜けた後に、スイッチバックされ
て排出される。これによりシートはフェイスダウン状態
で排出され、先頭ページから順にプリントしたときに正
しいページ順となる。

【０１００】なお、４つの感光ドラム９１７，９２１、
９２５，９２９は、距離ｄをおいて等間隔に配置されて
おり、搬送ベルト９３９により、シートは一定速度ｖで
搬送されており、このタイミングと同期が取られて４つ
の半導体レーザ８０５は、駆動される。

【０１０１】次に、図１２を用いてＭＦＰ１０５のプリ
ンタ部２０９の構成について説明する。

【０１０２】モノクロのＭＦＰ１０５のプリンタ部２０
９は、レーザビームを走査するポリゴンミラー１０１３
を有し、ポリゴンミラー１０１３によりレーザビーム
は、ミラー１０１４，１０１５，１０１６を経て感光ド
ラム１０１７上を走査する。感光ドラム１０３０には現
像器１０３０から黒色のトナーが供給され、レーザビー
ムの走査によって感光ドラム１０１７上に形成された静
電潜像が現像されてトナー像が形成される。このトナー
像はシートに転写され、出力画像を得ることができる。

【０１０３】シートは、シートカセット１０３４，１０
３５および手差しトレイ１０３６のいずれかより給紙さ
れ、レジストローラ１０３７を経て転写ベルト１０３８
上に吸着されて搬送される。給紙のタイミングと同期が
とられて感光ドラム１０１７にはトナー像が現像され、
シートの搬送に合せてトナー像がシートに転写される。
トナー像が転写されたシートは、転写ベルト１０３８か
ら分離されて定着器１０４０に導かれる。定着器１０４
０においては、トナー像が熱圧されてシートに定着され
る。定着器１０４０を抜けたシートはフラッパ１０５０
により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ１
０５０を抜けた後、スイッチバックされて排出される。
これによりシートは、フェイスダウン状態で排出され、
先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順とな
る。

【０１０４】次に、図１３を用いてフィニッシャ部２１
０の構成について説明する。

【０１０５】プリンタ部２０９から排出されたシート
は、フィニッシャ部２１０に入る。フィニッシャ部２１
０には、サンプルトレイ１１０１およびスタックトレイ
１１０２があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚
数に応じて切り替えて排出される。

【０１０６】ソート方式には２通りあり、具体的には、
複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式
と、後述の電子ソート機能とビン(またはトレイ)を奥手
前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分ける
シフトソート方式とがある。これらの方式により、ソー
ティングが実現される。電子ソート機能は、コレートと
呼ばれ、バッファメモリを利用してバッファリングした
ページ順と排出順を変更する機能であり、この機能は、
前述のコア部２０６で説明した大容量メモリを持ってい
れば実現することができる。次にグループ機能は、ソー
ティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に
仕分けする機能である。

【０１０７】さらに、スタックトレイ１１０２に排出す
る場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎
に蓄えておき、排出する直前にステープラ１１０５にて
バインドすることも可能である。また、上記２つのトレ
イに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１１
０４、ファイル用の２つ(または３つ)の穴開けを行うパ
ンチャー１１０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞ
れの処理を行うことができる。

【０１０８】さらに、サドルステッチャ１１０７は、シ
ートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中
央部分をローラに噛ませることによりシートを半折り
し、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成
する処理を行う。サドルステッチャ１１０７で製本され
たシートは、ブックレットトレイ１１０８に排出され
る。

【０１０９】さらに、図示されていないが、製本のため
のグルー(糊付け)によるバインドや、あるいはバインド
後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのトリム
(裁断)などを加えることも可能である。

【０１１０】また、インサータ１１０３は、トレイ１１
１０にセットされたシートをプリンタ部２０９を通さず
にトレイ１１０１，１１０２，1１０８のいずれかに送
るためのものである。これによってフィニッシャ部２１
０に送り込まれるシートとシートの間にインサータ１１
０３にセットされたシートをインサート（中差し）する
ことができる。インサータ１１０３のトレイ１１１０に
はユーザによりフェイスアップの状態でセットされるも
のとし、ピックアップローラ１１１１により最上部のシ
ートから順に給送する。従って、インサータ１１０３か
らのシートはそのままトレイ１１０１、１１０２へ搬送
することによりフェイスダウン状態で排出される。サド
ルステッチャ１１０７へ送るときには、一度パンチャ１
１０６側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込む
ことによりフェースの向きを合わせる。

【０１１１】次に、図１４を用いてドキュメントサーバ
１０２について説明する。図１４は図１の画像形成シス
テムのドキュメントサーバの構成を示すブロック図であ
る。

【０１１２】ドキュメントサーバ１０２は、外部装置例
えばクライアント１１３、スキャナ１０６ａからのジョ
ブをＮＩＣ１１１、ＳＣＳＩ１１４を介して入力する入
力デバイス制御部１２０１と、入力ジョブ制御部１２０
２とを有する。入力デバイス制御部１２０１に入力され
たジョブは、ドキュメントサーバ１０２に様々なクライ
アントアプリケーションと連結することにおいてその役
割を果たす。入力されるジョブとしては、ＰＤＬ（Page
Description Language；ページ記述言語）データとＪ
ＣＬ（Job Control Language）データを受け付ける。そ
れはプリンタ部２０９とドキュメントサーバに関する状
態情報で様々なクライアントに対応し、このモジュール
の出力は、適切なＰＤＬとＪＣＬの構成要素すべてを結
合する役割を有する。

【０１１３】入力ジョブ制御部１２０２はジョブが要求
されたリストを管理し、サーバに提出される個々のジョ
ブにアクセスするために、ジョブリストを作成する。ま
た、このモジュールには、ジョブのルートを決めるジョ
ブルーティング、分割してＲＩＰ（Rasterize Image Pr
ocessing）するか否かを決定するジョブスプリット、そ
してジョブの順序を決めるジョブスケジューリングの３
つの機能がある。

【０１１４】入力デバイス制御部１２０１に入力された
ジョブは、入力制御部１２０２を介して複数のラスタラ
イズ処理部（ＲＩＰ）１２０３ａ，１２０３ｂに与えら
れる。本実施の形態では、２つのＲＩＰを設けている
が、必要に応じてさらに増すことも可能であり、その数
は２以上であればよい。ここでは、ＲＩＰ１２０３ａ，
１２０３ｂを総称してＲＩＰ１２０３と表記する。ＲＩ
Ｐ１２０３は様々なジョブのＰＤＬをラスタライズ処理
して適切なサイズと解像度のビットマップを作成する。
ラスタライズ処理に関しては、PostScript(Adobe社の商
標登録)をはじめ、 PCL、TIFF、JPEG、PDFなど様々なフ
ォーマットのラスタライズ処理が可能である。

【０１１５】ＲＩＰ１２０３の出力は、データ変換部１
２０４に入力される。データ変換部１２０４は、ラスタ
ライズ処理によって作り出されるビットマップイメージ
を圧縮したり、フォーマット変換を施す役割を果たし、
それぞれのプリンタにマッチした最適な画像イメージタ
イプを選び出す。例えば、ジョブをページ単位で扱いた
い場合には、TIFFやJPEGなどをＲＩＰ１２０３でラスタ
ライズした後のビットマップデータにPDFヘッダを付け
て、PDFデータとして編集するなどの処理を行う。

【０１１６】データ変換部１２０４の出力は、出力ジョ
ブ制御部１２０５に入力される。出力ジョブ制御部１２
０５は、ジョブのページイメージを取って、それらがコ
マンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理する。ペ
ージはプリンタに出力されたり、ハードディスク（ＨＤ
Ｄ）１２０７にセーブされる。印刷後のジョブをハード
ディスク１２０７に残すか否かは選択可能であり、セー
ブされた場合には、再呼び出しすることもできる。さら
に、このモジュールはハードディスク１２０７とＲＡＭ
１２０８との相互作用を管理する。

【０１１７】出力ジョブ制御部の出力は、出力デバイス
制御部１２０６に入力され、出力デバイス制御部１２０
６は、どのデバイスに出力するか、またどのデバイスを
クラスタリング(複数台接続して一斉にプリントするこ
と)するかなどの制御を司り、選択されたデバイスのイ
ンターフェイスカード１１２または１１３に送られる。
また、このモジュールはデバイス１０４，１０５の状態
監視と装置状況をドキュメントサーバ１０２に伝える役
割も果たしている。

【０１１８】次に、図１５および図１６を用いてＰＤＬ
データについて説明する。図１５はＰＤＬによる文字情
報、図形情報、ラスタ画像データの記述例をそれぞれ示
す図、図１６は図１５の各情報を展開した様子を示す図
である。

【０１１９】Adobe社のPostScript（登録商標）言語に
代表されるＰＤＬは、以下の３要素に分類される。（ａ）文字コードによる画像記述（ｂ）図形コードによる画像記述（ｃ）ラスタ画像データによる画像記述すなわち、ＰＤＬは、上記の要素を組み合わせで構成さ
れた画像を記述する言語であり、それで記述されたデー
タをＰＤＬデータと呼ぶ。

【０１２０】例えば図１５（ａ）は、文字情報Ｒ１３０
１を記述した例を示す。Ｌ１３１１は、文字の色を指定
する記述であり、カッコの中は順にシアン（Cyan）、マ
ゼンタ（Magenta）、イエロー（Yellow）、ブラック（B
lack）の濃度を表わしている。この濃度の最小値は０．
０であり、最大値は１．０である。Ｌ１３１２は、文字
を黒にすることを指定する。また、Ｌ１３１２は変数St
ring1に文字列"IC"を代入している。さらに、Ｌ１３１
３では、第１、第２パラメータが、文字列をレイアウト
する用紙上の開始位置座標のx座標とy座標を示し、第３
パラメータが文字の大きさ、第４パラメータが文字の間
隔を示しており、第５パラメータがレイアウトすべき文
字列を示している。要するに、L１３１３は座標（０．
０，０．０）のところから、大きさ０．３、間隔０．１
で文字列"IC"をレイアウトするという指示となる。

【０１２１】次に、図１５（ｂ）に示す図形情報Ｒ１３
０２を記述した例では、Ｌ１３２１は、Ｌ１３１１と同
様、線の色を指定しており、ここでは、シアンが指定さ
れている。次に、Ｌ１３２２は、線を引くことを指定す
るためのものであり、第１、２パラメータが線の始端座
標、第３、４パラメータが終端座標のそれぞれ、x，y座
標である。第５パラメータは線の太さを示す。

【０１２２】さらに、図１５（ｃ）に示すラスタ画像情
報を記述した例においては、Ｌ１３３１で、ラスタ画像
を変数image1に代入している。ここで、第1パラメータ
はラスタ画像の画像タイプ、および色成分数を表わし、
第２パラメータは１色成分あたりのビット数を表わし、
第３、第４パラメータは、ラスタ画像のx方向、y方向の
画像サイズを表わす。第５パラメータ以降が、ラスタ画
像データである。ラスタ画像データの個数は、１画素を
構成する色成分数、及び、x方向、y方向の画像サイズの
積となる。Ｌ１３３１では、ＣＭＹＫ画像は4つの色成
分(Cyan、Magenta、Yellow、Black)から構成されるた
め、ラスタ画像データの個数は１００（＝４×５×５）
個となる。次に、Ｌ１３３２は、座標（０．０，０．
５）のところから、０．５×０．５の大きさにimage1を
レイアウトすることを示している。

【０１２３】上記記述を解釈し、ラスタ画像データに展
開した様子を図１６に示す。ここで、Ｒ１３０１，Ｒ１
３０２，Ｒ１３０３はそれぞれのＰＤＬデータを展開し
たものである。これらのラスタ画像データは、実際には
ＣＭＹＫ色成分毎にＲＡＭ１２０８(またはハードディ
スク１２０７)に展開されており、例えばＲ１３０１の
部分は、各ＣＭＹＫのＲＡＭ１２０８に、Ｃ＝０，Ｍ＝
０，Ｙ＝０，Ｋ＝２５５が書かれており、Ｒ１３０２の
部分は、それぞれ、Ｃ＝２５５,Ｍ＝０,Ｙ＝０,Ｋ＝０
が書き込まれる。

【０１２４】ドキュメントサーバ１０２内では、クライ
アント１０３(またはドキュメントサーバ自身)から送ら
れてきたＰＤＬデータは、ＰＤＬデータのままか、上記
のようにラスタ画像に展開された形で、ＲＡＭ１２０８
(またはハードディスク１２０７)に書き込まれ、必要に
応じて保存されている。

【０１２５】次に、図１７を用いてパブリックネットワ
ーク１０１ａについて説明する。図１７は図１の画像形
成システムにおけるパブリックネットワークの構成を模
式的に示す図である。

【０１２６】パブリックネットワーク１０１ａは、図１
７に示すように、ルータと呼ばれるネットワークを相互
に接続する装置により接続され、ＬＡＮ（Local Area N
etwork）と呼ばれるさらなるネットワークを構成する。
また、ＬＡＮ１４０６は、内部のルータ１４０１から専
用回線１４０８を通して、他のＬＡＮ１４０７内部のル
ータ１４０５に接続され、これらのネットワーク網は幾
重にも張り巡らされて、広大な接続形態を構築してい
る。

【０１２７】次に、図１８を用いてパブリックネットワ
ーク１０１ａの中を流れるデータについて説明する。図
１８は図１の画像形成システムにおけるパブリックネッ
トワーク中のデータの流れを模式的に示す図である。

【０１２８】送信元のデバイスＡ１４２０ａには、送信
すべきデータ１４２１が保持され、そのデータ１４２１
は画像データ、ＰＤＬデータ、プログラムなどのデータ
であって、その種類は問われない。デバイスＡ１４２０
ａがデータ１４２１をパブリックネットワーク１０１ａ
を介して受信先のデバイスＢ１４２０ｂに転送する場
合、データ１４２１を細分化する。例えば、イメージ的
には、図１８に示すように，データ１４２１をデータ１
４２２に細分割する。この分割されたデータ１４２1の
データ１４２３，１４２４，１４２６などに対して、ヘ
ッダ１４２５と呼ばれる送り先アドレス（ＴＣＰ／ＩＰ
プロトコルを利用した場合には、送り先のＩＰアドレ
ス)などを付加し、パケット１４２７として順次ネット
ワーク１０１ａ上に送り出す。デバイスＢ１４２０ｂの
アドレスとパケット１４３０のヘッダ１４３１が一致す
ると、データ１４３２は分離され、デバイスＡ１４２０
ａにあったデータの状態に再生される。

【０１２９】次に、図１９を用いてスキャナドライバに
ついて説明する。図１９は図１の画像形成システムにお
けるドキュメントサーバ上でスキャン動作を指示するた
めのスキャナドライバのＧＵＩ画面の一例を示す図であ
る。

【０１３０】ドキュメントサーバ１０２においては、ス
キャナ１０６ａに対してスキャン動作をスキャナドライ
バのＧＵＩ（Graphic User Interface）を用いて指示す
る。このＧＵＩを用いて指示することによってユーザは
所望の設定パラメータを指示して、所望の画像イメージ
をデータ化することが可能となる。

【０１３１】このスキャナドライバにおいては、メイン
ウィンドウ１５０１の中に、設定項目としてターゲット
となる送信元を選択するソースデバイス選択カラム１５
０２が表示される。一般的には、これは前述のスキャナ
１０６ａのようなものであるが、ハードディスク１２０
７、デジタルカメラのような画像取込み可能なものであ
ればよい。また、選択されたソースデバイスに関する詳
細設定を行うためのプロパティキー１５０３が表示さ
れ、このキー１５０３をクリックすると別画面が表示さ
れ、この別画面にてそのデバイス固有の設定情報を入力
し、特殊な画像処理(例えば、文字モード／写真モード)
を選択すれば、それに適合した処理モードで画像入力が
可能となる。さらに、メインウィンドウ１５０１には、
イメージサイズを決める選択するイメージサイズカラム
１５０４、解像度を入力するカラム１５０５、カラーモ
ードを選択するカラム１５０６が表示される。また、画
像エリアのサイズを決めるためのカラム１５０７〜１５
０９が表示され、各カラム１５０７〜１５０９にはそれ
ぞれ単位と縦横の長さを入力する。

【０１３２】上述した各項目に対して所望の数値を選択
して入力するなどにより、所望の指定を行った後、プリ
スキャンキー１５１２を押すと、ドキュメントサーバ１
０２より、ソースデバイス選択カラム１５０２で選択さ
れたデバイスに対して指示がなされ、画像入力を開始す
る。ここでは、プリスキャンであるため、実際の解像度
より粗い画像読取りが行われ、得られた画像はプレビュ
ー画像としてメインウィンドウ１５０１の画像表示ウィ
ンドウ１５１１に表示される。この表示に際しては、先
ほどの画像エリアの単位１５０７に従ってスケール１５
１０が表示される。

【０１３３】ここで、ユーザがプレビュー画像を見てＯ
Ｋと判断した場合には、スキャンキー１５１３がクリッ
クされ、これにより設定された解像度での画像読取が開
始される。プレビュー画像がＮＧの場合には、再度プリ
スキャンを行って確かめ、キャンセルの場合には、キャ
ンセルキー１５１４をクリックする。

【０１３４】次に、図２０を用いてドキュメントサーバ
１０２（または１０３）からプリンタドライバにより画
像データをプリンタに送信する工程について説明する。
図２０は図１の画像形成システムにおけるドキュメント
サーバ（またはクライアント）上で稼動するプリンタド
ライバのＧＵＩによる画面の一例を示す図である。

【０１３５】プリント動作の指示は、プリンタドライバ
のＧＵＩを用いて行われる。ユーザがこのＧＵＩを用い
て所望の設定パラメータを指示することにより、所望の
画像イメージをプリンタなどの送信先に送ることが可能
となる。ここで、プリント動作の指示時には、プリンタ
ドライバのメインウィンドウ１６０１が表示され、この
ウィンドウ１６０１には、設定項目としてターゲットと
なる出力先を選択する送信先選択カラム１６０２が表示
される。一般的には、ここで選択される出力先として
は、前述のＭＦＰ１０４，１０５またはプリンタ１０７
である。また、ジョブの中から出力ページを選択するペ
ージ設定カラム１６０３が表示され、このカラム１６０
３において、ドキュメントサーバ１０２(または１０３)
上で動作するアプリケーションソフトで作成された画像
イメージのどのページを出力するかを決定する。また、
部数を指定する部数設定カラム１６０４を用いて出力部
数を指定することができる。さらに、送信先選択カラム
１６０２において選択された送信先デバイスに関する詳
細設定を行うためのプロパティキー１６０７が表示さ
れ、このキー１６０７をクリックすると別画面が表示さ
れ、この別画面においてそのデバイス固有の設定情報を
入力し、特殊な画像処理、例えばプリンタＩＰ部２０７
内のガンマ変換部７０２や空間フィルタ部７０３のパラ
メータを変更することにより、より細かい色再現やシャ
ープネス調整を行うことが可能となる。所望の設定が済
めば、ＯＫキー１６０５により印刷を開始する。取り消
す場合には、キャンセルキー１６０６により印刷を取り
やめる。

【０１３６】次に、図２１を用いてジョブサブミッタに
ついて説明する。図２１はクライアント上のファイルを
ドキュメントサーバに投げ込むツールであるジョブサブ
ミッタの画面の一例を示す図である。

【０１３７】このジョブサブミッタの利用方法は前述の
プリンタドライバと同様だが、これはクライアント１０
３上のファイルをドキュメントサーバ１０２に投げ込む
ツールである。プリンタドライバがクライアント１０３
上のアプリケーションでデータを立ち上げて、そのデー
タをＰＳ(またはＰＣＬ)などのフォーマットに変換して
ドキュメントサーバ１０２に投げ込むのに対して、ジョ
ブサブミッタは、様々なフォーマットのデータを直接ド
キュメントサーバ１０２に送付するためのものである。

【０１３８】このジョブサブミッタのメインウィンドウ
１７０１においては、設定項目としてターゲットとなる
出力先を選択する送信先選択カラム１７０２が表示され
る。一般的には、この出力先としては、前述のＭＦＰ１
０４，１０５またはプリンタ１０７である。また、ジョ
ブの中から出力ページを選択するページ設定カラム１７
０５が表示され、このカラム１７０５においてドキュメ
ントサーバ１０２(または１０３)内にある任意のファイ
ルを選択することにより、ドキュメントサーバ１０２に
投げ込むことが可能となる。さらに、詳細設定を行うた
めのプロパティキー１７０４が表示されており、このキ
ー１７０４をクリックすると次項のジョブチケットメニ
ューが現れる。所望の設定が済めば、ＯＫキー１７１０
によりジョブがドキュメントサーバ１０２に送信され、
取り消す場合には、キャンセルキー１７１１により取り
やめることができる。

【０１３９】次に、図２２を用いてジョブチケットにつ
いて説明する。図２２は図２１のジョブサブミッタの下
位階層にあるジョブチケットの画面の一例を示す図であ
る。

【０１４０】図２０に示すプリンタドライバまたは図２
１に示すジョブサブミッタのプロパティキー１６０７ま
たは１７０４をクリックすると、図２２に示すジョブチ
ケット設定画面が現れる。ジョブチケットは、ＭＦＰ１
０４，１０５またはプリンタ１０７などがそれぞれ固有
に有する機能をユーザが自由に選択する設定画面であ
り、ターゲットとなる出力先１７０２に応じて別々の設
定項目１８０２が表示される。その際にユーザは任意の
設定項目１８０３を選択することができる。

【０１４１】例えば、Duplexの設定カラムには、ＯＮと
ＯＦＦが用意されており、ＯＮにすれば両面印刷にてプ
リントされ、ＯＦＦにすれば片面印刷にてプリントされ
る。但し、両面機能を有しないプリンタが選択された場
合には、この項目そのものが表示されない仕組みになっ
ている。また、デフォルトの設定項目には頻度の高いも
のが予め設定されており、Duplexでは片面プリントの使
用頻度が高いため、ＯＦＦがデフォルトに選ばれてい
る。また、ここで設定される項目は、フィニッシング機
能だけでなく、画像処理のパラメータやコピー部数、紙
サイズといったプリンタの基本機能も選択変更可能とな
っている。そして所望の設定が済めば、ＯＫキー１８０
４によりジョブサブミッタの画面に戻り、取り消す場合
には、キャンセルキー１８０５により取りやめる。

【０１４２】次に、デバイスステータスについて説明す
る。

【０１４３】ＭＦＰ１０４，１０５またはプリンタ１０
７内のネットワークインタフェース部分には、ＭＩＢ
（Management Information Base）と呼ばれる標準化さ
れたデータベースが構築されており、ＳＮＭＰ（Simple
Network Management Protocol）というネットワーク管
理プロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと
通信し、ＭＦＰ１０４,１０５をはじめとして、ネット
ワーク上につながれたデバイスの状態をドキュメントサ
ーバ１０２(または１０３)と必要な情報の交換が可能で
ある。例えば、ＭＦＰ１０４，１０５の装備情報として
どんな機能を有するフィニッシャ２１０が接続されてい
るかを検知したり、ステータス情報として現在エラーや
ジャムが起きていないか、プリント中かアイドル中かな
ど検知したり、ＭＦＰ１０４，１０５の装備情報、装置
の状態、ネットワークの設定、ジョブの経緯、使用状況
の管理、制御などあらゆる静的情報を入手することが可
能となる。

【０１４４】図２３はデバイスステータスを表すユーテ
ィリティのＧＵＩ画面の一例を示す図である。例えば、
ＭＦＰ１０５ａのタブ１９０２が選択された場合には、
ＭＦＰ１０５ａのデバイスの装備情報がグラフィック１
９０３で表され、その装置状態を示す情報１９０４，１
９０５が表示される。この情報１９０４，１９０５によ
り装置の状態が判断できる。また、詳細表示キー１９０
７により装備情報などの詳細も知ることが可能である。

【０１４５】次に、図２４を用いてジョブステータスに
ついて説明する。図２４はジョブステータスの画面の一
例を示す図である。

【０１４６】ジョブステータス画面２００１は、３つの
ステータスで表されており、これらステータスとして
は、ドキュメントサーバ１０２内にあるジョブの状態を
知るジョブステータス２００２、プリンタに渡されたジ
ョブの状況を知らせるプリントステータス２００３、そ
して、終了したジョブの履歴を知らせるフィニッシュド
ジョブ２００４がある。

【０１４７】ジョブステータス２００２は、Waiting(Ｒ
ＩＰ前)または、Ripping(ＲＩＰ中)で表現され、ＲＩＰ
後は、次のプリントステータスに渡される。プリントス
テータス２００３は、正常状態ではWaiting(Print待機
中)またはPrinting(Print中)で表現され、エラーやジャ
ムが生じた場合には、その旨表示されユーザに知らせる
プリント後は、次のフィニッシュドジョブに渡される。
フィニッシュドジョブ２００４は、ジョブの履歴を見る
ことができ、正常終了の場合にはPrinted、途中キャン
セル時にはCanceledが示される。

【０１４８】次に、図２５を用いてジョブマージツール
についてを説明する。図２５はジョブマージツールの画
面例を示す図である。

【０１４９】ジョブマージツールの画面においては、Im
port/Openキー２１０４が表示され、このキー２１０４
で第1のファイルをドキュメントサーバ１０２(または１
０３)内またはネットワークに接続されたデバイスやフ
ロッピーディスクなどから読み出す。これがChapter-１
であり、これはダイアログ２０１２として表示される。
次に再びImport/Openキー２１０４を押して、第２のフ
ァイルを読み出す。これが第１のファイルChapter-1に
付加される第２のファイルChapter-2であり、これはダ
イアログ２１０３として表示される。同様にして、いく
つものファイルを順次付加して、Chapter-3，-4，-5…
として付加していくことができる。

【０１５０】Deleteキー２１０５は、ChapterやPageを
削除する場合に用いられ、Editキー２１０６は、ヘッ
ダ、フッタ、リナンバリングなどをつけたい場合に用い
られる。さらに、Printキー２１０７はマージしたジョ
ブをプリントする際にクリックし、クリックすると図２
０に示すプリントドライバが起動し、プリントすること
が可能になる。

【０１５１】次に、ジョブ制御の手順について図２６を
参照しながら説明する。図２６は図１の画像形成システ
ムのドキュメントサーバによるジョブ制御の手順を示す
フローチャートである。

【０１５２】ジョブ制御では、図２６に示すように、ま
ずステップＳ２２０１において例えばクライアント１０
３からのジョブを入力してスプールし、続くステップＳ
２２０２でジョブの処理順序を決定する。この処理順序
は、例えばジョブチケット内のプライオリティレベルな
どに基づき決定される。ここで、オペレータが予めプラ
イオリティHighを高速処理と決めておけば、このパライ
オリティの入力により自動的に高速処理への移行が可能
になる。また、これに代えて、全てを手作業で入力して
優先順位を決定することも可能である。この場合には、
オペレータにジョブの優先順位の決定を促すウィンドウ
をポップアップする構成を採用すればよい。

【０１５３】次いで、ステップＳ２２０３に進み、決定
されたジョブの処理が高速処理であるか否かを判定す
る。ここで、決定されたジョブの処理が高速処理である
ときには、ステップＳ２２０４に進み、ジョブをページ
単位で分割し、続くステップＳ２２０５で、２つのＲＩ
Ｐ１２０３ａ，１２０３ｂ（図１４に示す）の内の一方
のＲＩＰ１２０３ａがアイドル状態（空き状態）にある
か否かを判定し、ＲＩＰ１２０３ａがアイドル状態にあ
るときには、ステップＳ２２０６でＲＩＰ１２０３ｂが
アイドル状態にあるか否かを判定する。そして、ＲＩＰ
１２０３ｂがアイドル状態にあると、ＲＩＰ１２０３
ａ，１２０３ｂの両方がアイドル状態にあると判断し、
ステップＳ２２０９で、両方のＲＩＰ１２０３ａ，１２
０３ｂにそれぞれページ単位で分割されたジョブを与
え、各ＲＩＰ１２０３ａ，１２０３ｂによりそれぞれに
与えられたページ単位で分割されたジョブのラスタライ
ズ処理を同時に行う。これに対し、ＲＩＰ１２０３ａ，
１２０３ｂのいずれかがアイドル状態でなければ、同時
処理ができないため、再度上記ステップＳ２２０２に戻
り、ジョブの処理順序を決定する。

【０１５４】上記ステップＳ２２０３において高速処理
でないすなわち通常処理であると判定されると、２つの
ＲＩＰ１２０３ａ，１２０３ｂの内アイドル状態にある
１つのＲＩＰを検索するために、まずステップＳ２２０
７で、ＲＩＰ１２０３ａがアイドル状態にあるか否かを
判定し、ＲＩＰ１２０３ａがアイドル状態にあるときに
は、ステップＳ２２１０に進み、ＲＩＰ１２０３ａにジ
ョブを与え、ＲＩＰ１２０３ａのみでジョブのラスタラ
イズ処理を実行する。すなわち、通常の処理が実行され
る。ＲＩＰ１２０３ａがアイドル状態にないときには、
ステップＳ２２０８に進み、ＲＩＰ１２０３ｂがアイド
ル状態にあるか否かを判定し、ＲＩＰ１２０３ｂがアイ
ドル状態にあるときには、ステップＳ２２１１に進み、
ＲＩＰ１２０３ｂにジョブを与え、ＲＩＰ１２０３ｂの
みでジョブのラスタライズ処理を実行する。すなわち、
通常の処理が行われる。ＲＩＰ１２０３ｂがアイドル状
態にないときには、上記ステップＳ２２０７に戻り、２
つのＲＩＰ１２０３ａ，１２０３ｂのいずれかがアイド
ル状態なるのを待つ。

【０１５５】なお、ジョブの混み状況に合わせて高速処
理の待ち行列で待つか、ＲＩＰ１２０３ａ，１２０３ｂ
のいずれかで通常処理されるのを待つかを自動的に判別
してラスタライズ処理を実行するようにしてもよい。

【０１５６】ラスタライズ処理後は、ステップＳ２２１
２に進み、ジョブ制御部１２０５により、ジョブのペー
ジイメージを取ってそれらがコマンド設定に基づいてど
う扱われるのかを管理するなどの処理を行う。続くステ
ップＳ２２１３では、出力デバイス制御部１２０６によ
り、ＲＩＰ処理されたジョブの出力先デバイスを決定し
て該ジョブを出力先デバイスに出力する。これにより出
力されたジョブは決定された出力先デバイスにおいてプ
リント出力される。そして、本処理は終了する。

【０１５７】次に、クラスタリングプリントについて説
明する。クラスタリングプリントとは、１つのコントロ
ーラから複数台接続されたプリンタに一斉にプリントす
る方法であり、例えば、図１のドキュメントサーバ１０
２から４台の白黒ＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｄに、または
カラーＭＦＰ１０４と白黒ＭＦＰ１０５とに一斉にプリ
ントするような動作である。

【０１５８】上記のようにカラー／白黒が混在するジョ
ブを分割し、それぞれカラー／白黒ラスタライズ処理が
行われたジョブは、それぞれカラーＭＦＰ１０４と白黒
ＭＦＰ１０５へと出力デバイス制御部１２０６(図１４
に示す)により行き先が決められ、それぞれのプリンタ
にジョブが送られて出力される。

【０１５９】このクラスタリングプリントは、白黒同士
のクラスタ、カラー同士のクラスタ、カラー／白黒のク
ラスタプリンタまたはそれぞれ複数台ずつある場合でも
かまわない。

【０１６０】次に、ジョブスプリットについて説明す
る。クラスタリングプリントを行う場合には、下記の３
種類のデータ分割転送方法がある。（ａ）ジョブ分割：ジョブ１をＭＦＰ１０５ａへ、ジョ
ブ２をＭＦＰ１０５ｂへといったように常にジョブがそ
れぞれのプリンタに対して均等になるように、かつ比較
的Waitingジョブが少なくなるように空いているプリン
タを見つけて転送していく、いわば負荷分散(ロードバ
ランシング)を行う方法。（ｂ）部数分割：１つのジョブの部数をクラスタリング
されたプリンタで均等分割する方法。(ただし、端数が
出た場合には、いずれかのプリンタに端数を割り当て
る。) （ｃ）ページ分割：１つのジョブのページをクラスタリ
ングされたプリンタで均等分割する方法。(ただし、端
数が出た場合には、いずれかのプリンタに端数を割り当
てる。) このように、複数のラスタライズ処理手段（ＲＩＰ）を
有し、各ＲＩＰを用いてそれぞれ異なるラスタライズ処
理を行うことにより、入力されるジョブに対してＭＦＰ
１０４，１０５を含むプリンタのアイドル時間が少なく
なるようにジョブを効率よくハンドルすることができ、
トータルとしてより速い出力を得ることができる。すな
わち、大量のジョブをさらに速く処理して高い生産性を
発揮することができる。

【０１６１】（実施の第２形態）次に、本発明の実施の
第２形態について図２７を参照しながら説明する。図２
７は本発明の画像形成システムの実施の第２形態におけ
るドキュメントサーバによるジョブ制御の手順を示すフ
ローチャートである。

【０１６２】本実施の形態は、上述の実施の第１形態に
対し、３つ以上のＲＩＰ（ラスタライズ処理手段）を設
けている点で異なる。

【０１６３】具体的には、図２７に示すように、まずス
テップＳ２３０１においてジョブを入力してスプール
し、続くステップＳ２３０２で、ジョブの処理順序を決
定する。このジョブ処理順序を決定する際には、ジョブ
処理順序に応じて使用するＲＩＰの数を決定し、決定し
た数のＲＩＰを用いてラスタライズ処理を行うように制
御する。この制御は以下の手順により実行される。

【０１６４】処理順序が決定されると、ステップＳ２３
０３に進み、決定されたＲＩＰの数が３つでかつ３つ以
上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定し、決定
されたＲＩＰの数が３つ以上でかつ３つ以上のＲＩＰが
アイドル状態にあれば、決定した数のＲＩＰを用いてラ
スタライズ処理を行うことが可能であると判断してステ
ップＳ２３０６に進み、３つのＲＩＰを用いて入力され
たジョブのラスタライズ処理を同時に行う。ここでは、
使用するＲＩＰの数に応じてジョブが分割されて対応す
るＲＩＰにそれぞれ与えられることになる。すなわち、
ジョブが３つに分割されて対応するＲＩＰにそれぞれ与
えられることになる。

【０１６５】決定されたＲＩＰの数が３つでかつ３つ以
上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、ステップＳ
２３０４に進み、決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２
つ以上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定す
る。決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２つ以上のＲＩ
Ｐがアイドル状態にあるときには、決定した数のＲＩＰ
を用いてラスタライズ処理を行うことが可能であると判
断してステップＳ２３０７に進み、２つのＲＩＰを用い
て入力されたジョブのラスタライズ処理を同時に行う。
ここでは、ジョブが２つに分割されて対応するＲＩＰに
それぞれ与えられることになる。

【０１６６】決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２つ以
上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、ステップＳ
２３０５に進み、決定されたＲＩＰの数が１つでかつ１
つ以上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定す
る。決定されたＲＩＰの数が１つでかつ１つ以上のＲＩ
Ｐがアイドル状態にあるときには、決定した数すなわち
１つのＲＩＰを用いてラスタライズ処理を行うことが可
能であると判断してステップＳ２３０８に進み、１つの
ＲＩＰを用いて入力されたジョブのラスタライズ処理を
行う。ここでは、ジョブは分割されずに１つのＲＩＰに
与えられることになる。決定されたＲＩＰの数が１つで
かつ１つ以上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、
ＲＩＰの状態が各条件（ステップＳ２３０３，Ｓ２３０
４，Ｓ２３０５）を満足する状態にないと判断して上記
ステップＳ２３０２に戻り、ジョブの処理順序を再度決
定するとともに、その処理順序に応じて使用するＲＩＰ
の数を再度決定する。

【０１６７】ラスタライズ処理後は、ステップＳ２３０
９に進み、ジョブ制御部（図１４に示す１２０５に同
じ）により、ジョブのページイメージを取ってそれらが
コマンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理するな
どの処理を行う。続くステップＳ２３１０では、出力デ
バイス制御部（図１４に示す１２０６に同じ）により、
ＲＩＰ処理されたジョブの出力先デバイスを決定して該
ジョブを出力先デバイスに出力する。これにより出力さ
れたジョブは決定された出力先デバイスにおいてプリン
ト出力される。そして、本処理は終了する。

【０１６８】なお、本実施の形態では、ＲＩＰの状態が
各条件（ステップＳ２３０３，Ｓ２３０４，Ｓ２３０
５）を満足する状態にないときには、ジョブの処理順序
およびその処理順序に応じたＲＩＰの使用数を再度決定
するようにしているが、プライオリティレベルHigh／No
rmal／Lowに合わせて使用するＲＩＰの数を３つ以上、
２つ、１つと決定し、この決定値を保持してＲＩＰの空
き状態が処理順序に応じたＲＩＰの使用数を満足する状
態になるまで自動的に待つように構成することも可能で
ある。

【０１６９】また、４つ以上のＲＩＰがある場合でも、
図２７と同じように場合分けし、適した個数のＲＩＰを
利用して同時処理するように制御することが可能である
ことはいうまでもない。

【０１７０】（実施の第３形態）次に、本発明の実施の
第３形態について図２８を参照しながら説明する。図２
８は本発明の画像形成システムの実施の第３形態におけ
るドキュメントサーバによるジョブ制御の手順を示すフ
ローチャートである。

【０１７１】上述の実施の第２形態において３つのＲＩ
Ｐが設けられ、プライオリティレベルHighのジョブに対
して３つのＲＩＰを使用すると指定され、その内の１つ
のＲＩＰ（ａ）に大きなジョブが既に入っている場合を
想定すると、このＲＩＰ（ａ）の空きを待つことに多大
な時間が掛ることを予想することは可能である。このよ
うな場合には、他のＲＩＰ（ｂ），ＲＩＰ（ｃ）がアイ
ドルならば、プライオリティレベルHighであっても他の
２つのＲＩＰ（ｂ），（ｃ）を用いてラスタライズ処理
した方が、３つのＲＩＰによる同時処理の待ち行列に入
るより、出力を速く行うことが可能な場合があり、この
ような場合には、２つのＲＩＰの同時処理に入るように
制御してもよい。

【０１７２】そこで、本実施の形態では、複数のＲＩＰ
の中でジョブに対して使用するＲＩＰの数として、入力
されたジョブの終了時間を最短にする条件を満足するＲ
ＩＰの数を算出する。

【０１７３】具体的には、図２８に示すように、まずス
テップＳ２４０１においてジョブを入力してスプール
し、続くステップＳ２４０２で、ジョブの処理順序を決
定する。そして、ステップＳ２４０３に進み、３つ以上
のＲＩＰの中でジョブに対して使用するＲＩＰの数を３
つとした場合、使用するＲＩＰの数を２つとした場合、
使用するＲＩＰの数を１つとした場合のそれぞれにおけ
る入力されたジョブの終了時間を各ＲＩＰの状態を考慮
して見積もり、この見積もった時間の内の最短時間を示
すＲＩＰの数を最終的に使用するＲＩＰの数として決定
する。

【０１７４】次いで、この決定した数のＲＩＰを使用し
てラスタライズ処理を同時に実行するように制御する。
この制御は、以下の手順により実行される。

【０１７５】ＲＩＰの使用数が決定されると、ステップ
Ｓ２４０４に進み、決定されたＲＩＰの数が３つでかつ
３つ以上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定
し、決定されたＲＩＰの数が３つでかつ３つ以上のＲＩ
Ｐがアイドル状態にあれば、決定した数のＲＩＰを用い
てラスタライズ処理を行うことが可能であると判断して
ステップＳ２４０７に進み、３つのＲＩＰを用いて入力
されたジョブのラスタライズ処理を同時に行う。ここで
は、算出されたＲＩＰの使用数に応じてジョブをジョブ
の終了時間を最短にするように重み付け分割し、使用す
る各ＲＩＰのそれぞれに対応するジョブを与えるように
制御する。具体的には、ジョブをページ単位で分割して
３つのＲＩＰでラスタライズ処理を同時に行うことがジ
ョブの終了時間を最短にすると見積もられ、１つのＲＩ
Ｐ（ａ）に大きなジョブが既に入っており、他のＲＩＰ
（ｂ），ＲＩＰ（ｃ）がアイドルである場合には、ＲＩ
Ｐ（ａ）に与えるページ量が他のＲＩＰ（ｂ），ＲＩＰ
（ｃ）に与えるページ量より減らすようにジョブを分割
する。例えば、１つのＲＩＰ（ａ）が２００ページのジ
ョブを処理中であり、１０００ページのジョブをＲＩＰ
（ａ），（ｂ），（ｃ）の３つで同時処理する場合が最
速であるときには、ＲＩＰ（ａ）に与えるページ量を２
００ページ分とし、他のＲＩＰ（ｂ），ＲＩＰ（ｃ）に
与えるページ量を４００ページ分とするように１０００
ページのジョブを重み付け分割する。これにより、各Ｒ
ＩＰの処理終了時間を同じにすることが可能になる。

【０１７６】決定されたＲＩＰの数が３つでかつ３つ以
上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、ステップＳ
２４０５に進み、決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２
つ以上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定す
る。決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２つ以上のＲＩ
Ｐがアイドル状態にあるときには、決定した数のＲＩＰ
を用いてラスタライズ処理を行うことが可能であると判
断してステップＳ２４０８に進み、２つのＲＩＰを用い
て入力されたジョブのラスタライズ処理を同時に行う。
ここでは、３つのＲＩＰを使用する場合と同様に、ジョ
ブを分割して対応するＲＩＰにそれぞれ与えられること
になる。

【０１７７】決定されたＲＩＰの数が２つでかつ２つ以
上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、ステップＳ
２４０６に進み、決定されたＲＩＰの数が１つでかつ１
つ以上のＲＩＰがアイドル状態にあるか否かを判定す
る。決定されたＲＩＰの数が１つでかつ１つ以上のＲＩ
Ｐがアイドル状態にあるときには、決定した数すなわち
１つのＲＩＰを用いてラスタライズ処理を行うことが可
能であると判断してステップＳ２４０９に進み、１つの
ＲＩＰを用いて入力されたジョブのラスタライズ処理を
行う。ここでは、ジョブは分割されずに１つのＲＩＰに
与えられることになる。決定されたＲＩＰの数が１つで
かつ１つ以上のＲＩＰがアイドル状態にないときには、
ＲＩＰの状態が各条件（ステップＳ２４０４，Ｓ２４０
５，Ｓ２４０６）を満足する状態にないと判断して上記
ステップＳ２４０２に戻り、対応する個数のＲＩＰが空
くのを待ち、ラスタライズ処理を実行するように制御す
る。

【０１７８】ラスタライズ処理後は、ステップＳ２４１
０に進み、ジョブ制御部（図１４に示す１２０５に同
じ）により、ジョブのページイメージを取ってそれらが
コマンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理するな
どの処理を行う。続くステップＳ２４１１では、出力デ
バイス制御部（図１４に示す１２０６に同じ）により、
ＲＩＰ処理されたジョブの出力先デバイスを決定して該
ジョブを出力先デバイスに出力する。これにより出力さ
れたジョブは決定された出力先デバイスにおいてプリン
ト出力される。（ステップＳ２４０７，Ｓ２４０８，Ｓ
２４０９）。そして、本処理を終了する。

【０１７９】なお、上述の説明においては、ジョブをペ
ージ単位で分割する場合のジョブの重み付け分割の例を
示したが、さらに、異なるスピードのプリンタを同時に
扱う場合を考慮し、そのスピードを加味して重み付け分
割処理を行えば、トータルとしての終了時間をより短く
して出力をすることが可能になる。

【０１８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
システムによれば、サーバに画像形成装置に対するジョ
ブを入力するジョブ入力手段と、入力されたジョブのラ
スタライズ処理を実行するための複数のラスタライズ処
理手段と、複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ異な
るラスタライズ処理対象データを与えるジョブ制御手段
とを有するから、大量のジョブをさらに速く処理して高
い生産性を発揮することができる。

【０１８１】また、サーバは、入力されたジョブに対す
る処理順位を設定する処理順位設定手段と、設定された
処理順位に応じて複数のラスタライズ処理手段の中でジ
ョブに対して使用するラスタライズ処理手段の数を決定
する決定手段とを有し、ジョブ制御手段は、決定された
数のラスタライズ処理手段を用いて入力されたジョブに
対するラスタライズ処理を行うように制御することによ
り、処理順位に応じたジョブのラスタライズ処理を効率
良く実行することができる。

【０１８２】さらに、サーバは、複数のラスタライズ処
理手段に対して、入力されたジョブの終了時間が最短に
なる条件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算
出する算出手段を有し、ジョブ制御手段は、算出された
使用数のラスタライズ処理手段を用いて入力されたジョ
ブに対するラスタライズ処理を行うように制御すること
により、さらに高速にジョブを処理することができる。

【０１８３】さらに、サーバは、算出された使用数のラ
スタライズ処理手段を用いた場合に入力されたジョブの
終了時間を最短にする条件を満足するように入力された
ジョブを重み付け分割する重み付け分割手段を有し、ジ
ョブ制御手段は、重み付け分割されたジョブのラスタラ
イズ処理対象データをそれぞれ算出された使用数のラス
タライズ処理手段に与えることにより、生産性をさらに
高めることができる。

【０１８４】さらに、サーバは、複数のラスタライズ処
理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像
データを複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力するように制御する出力制御手段を有す
ることにより、例えばカラー／白黒が混在するようなジ
ョブに対して、カラー、白黒のそれぞれに分割すること
ができ、カラー、白黒のそれぞれのラスタライズ処理の
結果を対応する画像形成装置に供給することができる。

【０１８５】また、本発明の画像形成システムによれ
ば、サーバは、画像形成装置に対するジョブを入力する
ジョブ入力手段と、入力されたジョブを複数のジョブに
分割するジョブ分割手段と、分割されたジョブのラスタ
ライズ処理を実行するための複数のラスタライズ処理手
段と、複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ対応する
分割されたジョブを与えるジョブ制御手段とを有するか
ら、大量のジョブをさらに速く処理して高い生産性を発
揮することができる。

【０１８６】また、サーバは、入力されたジョブに対す
る処理順位を設定する処理順位設定手段と、設定された
処理順位に応じて複数のラスタライズ処理手段の中でジ
ョブに対して使用するラスタライズ処理手段の数を決定
する決定手段とを有し、ジョブ制御手段は、決定された
数のラスタライズ処理手段を用いてそれぞれに対応して
与えられた分割されたジョブのラスタライズ処理を行う
ように制御することにより、処理順位に応じたジョブの
ラスタライズ処理を効率良く実行することができる。

【０１８７】さらに、サーバは、複数のラスタライズ処
理手段に対して、入力されたジョブの終了時間が最短に
なる条件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算
出する算出手段を有し、ジョブ制御手段は、算出された
使用数のラスタライズ処理手段を用いて決定された数の
ラスタライズ処理手段を用いてそれぞれに対応して与え
られた分割されたジョブのラスタライズ処理を行うよう
に制御することにより、さらに高速にジョブを処理する
ことができる。

【０１８８】さらに、ジョブ分割手段は、算出された使
用数のラスタライズ処理手段を用いた場合に該算出され
た使用数のラスタライズ処理手段が同時に処理を終了す
るように入力されたジョブに対して重み付け分割し、ジ
ョブ制御手段は、算出された使用数のラスタライズ処理
手段のそれぞれに対応する重み付け分割されたジョブを
与えることにより、より効率よくラスタライズ処理を実
行することができる。

【０１８９】さらに、入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、ジョブ分割手段は、入力
されたジョブをページ単位で分割するように構成するこ
とができる。

【０１９０】さらに、サーバは、複数のラスタライズ処
理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像
データを複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力するように制御する出力制御手段を有す
ることにより、例えばカラー／白黒が混在するようなジ
ョブに対して、カラー、白黒のそれぞれに分割すること
ができ、カラー、白黒のそれぞれのラスタライズ処理の
結果を対応する画像形成装置に供給することができる。

【０１９１】本発明の情報処理装置によれば、ジョブを
入力するジョブ入力手段と、入力されたジョブのラスタ
ライズ処理を実行するための複数のラスタライズ処理手
段と、複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ異なるラ
スタライズ処理対象データを与えるジョブ制御手段とを
有するから、大量のジョブをさらに速く処理して高い生
産性を発揮することができる。

【０１９２】また、入力されたジョブに対する処理順位
を設定する処理順位設定手段と、設定された処理順位に
応じて複数のラスタライズ処理手段の中でジョブに対し
て使用するラスタライズ処理手段の数を決定する決定手
段とを有し、ジョブ制御手段は、決定された数のラスタ
ライズ処理手段を用いて入力されたジョブに対するラス
タライズ処理を行うように制御することにより、処理順
位に応じたジョブのラスタライズ処理を効率良く実行す
ることができる。

【０１９３】さらに、複数のラスタライズ処理手段に対
して、入力されたジョブの終了時間が最短になる条件を
満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する算出
手段を有し、ジョブ制御手段は、算出された使用数のラ
スタライズ処理手段を用いて入力されたジョブに対する
ラスタライズ処理を行うように制御することにより、さ
らに高速にジョブを処理することができる。

【０１９４】さらに、算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に入力されたジョブの終了時間を
最短にする条件を満足するように入力されたジョブを重
み付け分割する重み付け分割手段を有し、ジョブ制御手
段は、重み付け分割されたジョブのラスタライズ処理対
象データをそれぞれ算出された使用数のラスタライズ処
理手段に与えることにより、生産性をさらに高めること
ができる。

【０１９５】さらに、複数のラスタライズ処理手段のラ
スタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データを複
数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞれ
出力するように制御する出力制御手段を有することによ
り、例えばカラー／白黒が混在するようなジョブに対し
て、カラー、白黒のそれぞれに分割することができ、カ
ラー、白黒のそれぞれのラスタライズ処理の結果を対応
する画像形成装置に供給することができる。

【０１９６】また、本発明の情報処理装置によれば、ジ
ョブを入力するジョブ入力手段と、入力されたジョブを
複数のジョブに分割するジョブ分割手段と、分割された
ジョブのラスタライズ処理を実行するための複数のラス
タライズ処理手段と、複数のラスタライズ処理手段にそ
れぞれ対応する分割されたジョブを与えるジョブ制御手
段とを有するから、大量のジョブをさらに速く処理して
高い生産性を発揮することができる。

【０１９７】また、入力されたジョブに対する処理順位
を設定する処理順位設定手段と、設定された処理順位に
応じて複数のラスタライズ処理手段の中でジョブに対し
て使用するラスタライズ処理手段の数を決定する決定手
段とを有し、ジョブ制御手段は、決定された数のラスタ
ライズ処理手段を用いてそれぞれに対応して与えられた
分割されたジョブのラスタライズ処理を行うように制御
することにより、処理順位に応じたジョブのラスタライ
ズ処理を効率良く実行することができる。

【０１９８】さらに、複数のラスタライズ処理手段に対
して、入力されたジョブの終了時間が最短になる条件を
満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する算出
手段を有し、ジョブ制御手段は、算出された使用数のラ
スタライズ処理手段を用いて決定された数のラスタライ
ズ処理手段を用いてそれぞれに対応して与えられた分割
されたジョブのラスタライズ処理を行うように制御する
ことにより、さらに高速にジョブを処理することができ
る。

【０１９９】さらに、ジョブ分割手段は、算出された使
用数のラスタライズ処理手段を用いた場合に該算出され
た使用数のラスタライズ処理手段が同時に処理を終了す
るように入力されたジョブに対して重み付け分割し、ジ
ョブ制御手段は、算出された使用数のラスタライズ処理
手段のそれぞれに対応する重み付け分割されたジョブを
与えることにより、より効率よくラスタライズ処理を実
行することができる。

【０２００】さらに、入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、ジョブ分割手段は、入力
されたジョブをページ単位で分割するように構成するこ
とができる。

【０２０１】さらに、複数のラスタライズ処理手段のラ
スタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データを複
数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞれ
出力するように制御する出力制御手段を有することによ
り、例えばカラー／白黒が混在するようなジョブに対し
て、カラー、白黒のそれぞれに分割することができ、カ
ラー、白黒のそれぞれのラスタライズ処理の結果を対応
する画像形成装置に供給することができる。

【０２０２】本発明の画像形成方法によれば、情報処理
装置にジョブを入力する工程と、ラスタライズ処理を実
行するための複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ異
なるラスタライズ処理対象データを与える工程とを有す
るから、大量のジョブをさらに速く処理して高い生産性
を発揮することができる。

【０２０３】また、入力されたジョブに対する処理順位
を設定する工程と、設定された処理順位に応じて複数の
ラスタライズ処理手段の中でジョブに対して使用するラ
スタライズ処理手段の数を決定する工程とを有し、決定
された数のラスタライズ処理手段を用いて入力されたジ
ョブに対するラスタライズ処理を行うことにより、処理
順位に応じたジョブのラスタライズ処理を効率良く実行
することができる。

【０２０４】さらに、複数のラスタライズ処理手段に対
して、入力されたジョブの終了時間が最短になる条件を
満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する工程
を有し、算出された使用数のラスタライズ処理手段を用
いて入力されたジョブに対するラスタライズ処理を行う
ことにより、さらに高速にジョブを処理することができ
る。

【０２０５】さらに、算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に入力されたジョブの終了時間を
最短にする条件を満足するように入力されたジョブを重
み付け分割する工程を有し、重み付け分割されたジョブ
のラスタライズ処理対象データをそれぞれ算出された使
用数のラスタライズ処理手段に与えることにより、より
効率よくラスタライズ処理を実行することができる。

【０２０６】さらに、１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、複数のラスタライズ処理手段の
ラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データを
複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞ
れ出力する工程を有することにより、例えばカラー／白
黒が混在するようなジョブに対して、カラー、白黒のそ
れぞれに分割することができ、カラー、白黒のそれぞれ
のラスタライズ処理の結果を対応する画像形成装置に供
給することができる。

【０２０７】また、本発明の画像形成方法によれば、情
報処理装置にジョブを入力する工程と、入力されたジョ
ブを複数のジョブに分割する工程と、ラスタライズ処理
を実行するための複数のラスタライズ処理手段のそれぞ
れに対応する分割されたジョブを与える工程とを有する
から、大量のジョブをさらに速く処理して高い生産性を
発揮することができる。

【０２０８】また、入力されたジョブに対する処理順位
を設定する工程と、設定された処理順位に応じて複数の
ラスタライズ処理手段の中で複数の分割されたジョブに
対して使用するラスタライズ処理手段の数を決定する工
程とを有し、決定された数のラスタライズ処理手段を用
いて分割されたジョブのそれぞれに対するラスタライズ
処理を行うように制御することにより、処理順位に応じ
たジョブのラスタライズ処理を効率良く実行することが
できる。

【０２０９】さらに、複数のラスタライズ処理手段に対
して、入力されたジョブの終了時間が最短になる条件を
満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する工程
を有し、算出された使用数のラスタライズ処理手段を用
いてそれぞれに対応して与えられた分割されたジョブの
ラスタライズ処理を行うことにより、さらに高速にジョ
ブを処理することができる。

【０２１０】さらに、算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に該算出された使用数のラスタラ
イズ処理手段が同時に処理を終了するように入力された
ジョブに対して重み付け分割し、算出された使用数のラ
スタライズ処理手段のそれぞれに対応する重み付け分割
されたジョブを与えることにより、より効率よくラスタ
ライズ処理を実行することができる。

【０２１１】さらに、入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、力されたジョブをページ
単位で分割するようにすることができる。

【０２１２】さらに、１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、複数のラスタライズ処理手段の
ラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像データを
複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置にそれぞ
れ出力するように制御する工程を有することにより、例
えばカラー／白黒が混在するようなジョブに対して、カ
ラー、白黒のそれぞれに分割することができ、カラー、
白黒のそれぞれのラスタライズ処理の結果を対応する画
像形成装置に供給することができる。

【０２１３】本発明の記憶媒体によれば、プログラム
は、画像形成装置に対するジョブを入力するためのジョ
ブ入力モジュールと、入力されたジョブのラスタライズ
処理を実行する複数のラスタライズ処理モジュールと、
複数のラスタライズ処理モジュールにそれぞれ異なるラ
スタライズ処理対象データを与えるジョブ制御モジュー
ルとを有するから、大量のジョブをさらに速く処理して
高い生産性を発揮することができる。

【０２１４】また、プログラムは、入力されたジョブに
対する処理順位を設定する処理順位設定モジュールと、
設定された処理順位に応じて複数のラスタライズ処理モ
ジュールの中でジョブに対して使用するラスタライズ処
理モジュールの数を決定する決定モジュールとを有し、
ジョブ制御モジュールは、決定された数のラスタライズ
処理手段を用いて前記入力されたジョブに対するラスタ
ライズ処理を行うように制御することにより、処理順位
に応じたジョブのラスタライズ処理を効率良く実行する
ことができる。

【０２１５】さらに、プログラムは、複数のラスタライ
ズ処理モジュールに対して、入力されたジョブの終了時
間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理モジュ
ールの使用数を算出する算出モジュールを有し、ジョブ
制御モジュールは、算出された使用数のラスタライズ処
理モジュールを用いて入力されたジョブに対するラスタ
ライズ処理を行うように制御することにより、さらに高
速にジョブを処理することができる。

【０２１６】さらに、プログラムは、算出された使用数
のラスタライズ処理モジュールを用いた場合に入力され
たジョブの終了時間を最短にする条件を満足するように
入力されたジョブを重み付け分割する重み付け分割モジ
ュールを有し、ジョブ制御モジュールは、重み付け分割
されたジョブのラスタライズ処理対象データをそれぞれ
算出された使用数のラスタライズ処理モジュールに与え
ることにより、より効率よくラスタライズ処理を実行す
ることができる。

【０２１７】さらに、１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、プログラムは、複数のラスタラ
イズ処理モジュールのラスタライズ処理によりそれぞれ
得られた画像データを複数の画像形成装置の中の異なる
画像形成装置にそれぞれ出力するように制御する出力制
御モジュールを有することにより、例えばカラー／白黒
が混在するようなジョブに対して、カラー、白黒のそれ
ぞれに分割することができ、カラー、白黒のそれぞれの
ラスタライズ処理の結果を対応する画像形成装置に供給
することができる。

【０２１８】また、本発明の記憶媒体によれば、プログ
ラムは、ジョブを入力するためのジョブ入力モジュール
と、入力されたジョブを複数のジョブに分割するジョブ
分割モジュールと、分割されたジョブのラスタライズ処
理を実行するための複数のラスタライズ処理モジュール
と、複数のラスタライズ処理モジュールのそれぞれに対
応する分割されたジョブを与えるジョブ制御モジュール
とを有するから、大量のジョブをさらに速く処理して高
い生産性を発揮することができる。

【０２１９】また、プログラムは、入力されたジョブに
対する処理順位を設定する処理順位設定モジュールと、
設定された処理順位に応じて複数のラスタライズ処理モ
ジュールの中でジョブに対して使用するラスタライズ処
理モジュールの数を決定する決定モジュールとを有し、
ジョブ制御モジュールは、決定された数のラスタライズ
処理モジュールを用いてそれぞれに対応して与えられた
分割されたジョブのラスタライズ処理を行うように制御
することにより、処理順位に応じたジョブのラスタライ
ズ処理を効率良く実行することができる。

【０２２０】さらに、プログラムは、複数のラスタライ
ズ処理手段に対して、入力されたジョブの終了時間が最
短になる条件を満足するラスタライズ処理手段の使用数
を算出する算出モジュールを有し、ジョブ制御モジュー
ルは、算出された使用数のラスタライズ処理モジュール
を用いてそれぞれに対応して与えられた分割されたジョ
ブのラスタライズ処理を行うように制御することによ
り、さらに高速にジョブを処理することができる。

【０２２１】さらに、ジョブ分割モジュールは、算出さ
れた使用数のラスタライズ処理モジュールを用いた場合
に該算出された使用数のラスタライズ処理モジュールが
同時に処理を終了するように前記入力されたジョブに対
して重み付け分割し、ジョブ制御モジュールは、算出さ
れた使用数のラスタライズ処理モジュールのそれぞれに
対応する重み付け分割されたジョブを与えることによ
り、より効率よくラスタライズ処理を実行することがで
きる。

【０２２２】さらに、入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、ジョブ分割モジュール
は、入力されたジョブをページ単位で分割するように構
成することができる。

【０２２３】さらに、１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、プログラムは、複数のラスタラ
イズ処理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られ
た画像データを前記複数の画像形成装置の中の異なる画
像形成装置にそれぞれ出力するように制御する出力制御
モジュールを有することにより、例えばカラー／白黒が
混在するようなジョブに対して、カラー、白黒のそれぞ
れに分割することができ、カラー、白黒のそれぞれのラ
スタライズ処理の結果を対応する画像形成装置に供給す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成システムの実施の第１形態の
構成を示す模式図である。

【図２】図１の画像形成システムのＭＦＰ１０４，１０
５の構成を示すブロック図である。

【図３】図２のスキャナ部の構成を示す模式図である。

【図４】図２のスキャナＩＰ部の構成を示すブロック図
である。

【図５】図２のＦＡＸ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図６】図２のＮＩＣ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】図２のコア部の構成を示すブロック図である。

【図８】図２のプリンタＩＰ部の構成を示すブロック図
である。

【図９】図２のＰＷＭ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図１０】図９のＰＷＭ部内で発生される信号波形を示
す図である。

【図１１】図２のプリンタ部（ＭＦＰ１０４のプリンタ
部）の構成を模式的に示す図である。

【図１２】図２のプリンタ部（ＭＦＰ１０５のプリンタ
部）の構成を模式的に示す図である。

【図１３】図２のフィニッシャ部の構成を模式的に示す
図である。

【図１４】図１の画像形成システムのドキュメントサー
バの構成を示すブロック図である。

【図１５】ＰＤＬによる文字情報、図形情報、ラスタ画
像データの記述例をそれぞれ示す図である。

【図１６】図１５の各情報を展開した様子を示す図であ
る。

【図１７】図１の画像形成システムにおけるパブリック
ネットワークの構成を模式的に示す図である。

【図１８】図１の画像形成システムにおけるパブリック
ネットワーク中のデータの流れを模式的に示す図であ
る。

【図１９】図１の画像形成システムにおけるドキュメン
トサーバ上でスキャン動作を指示するためのスキャナド
ライバのＧＵＩ画面の一例を示す図である。

【図２０】図１の画像形成システムにおけるドキュメン
トサーバ（またはクライアント）上で稼動するプリンタ
ドライバのＧＵＩ画面の一例を示す図である。

【図２１】クライアント上のファイルをドキュメントサ
ーバに投げ込むツールであるジョブサブミッタの画面の
一例を示す図である。

【図２２】図２１のジョブサブミッタの下位階層にある
ジョブチケットの画面の一例を示す図である。

【図２３】デバイスステータスを表すユーティリティの
ＧＵＩ画面の一例を示す図である。

【図２４】ジョブステータスの画面の一例を示す図であ
る。

【図２５】ジョブマージツールの画面例を示す図であ
る。

【図２６】図１の画像形成システムのドキュメントサー
バによるジョブ制御の手順を示すフローチャートであ
る。

【図２７】本発明の画像形成システムの実施の第２形態
におけるドキュメントサーバによるジョブ制御の手順を
示すフローチャートである。

【図２８】本発明の画像形成システムの実施の第３形態
におけるドキュメントサーバによるジョブ制御の手順を
示すフローチャートである。

【図２９】従来のサーバ−クライアント方式による画像
形成システムの構成を示す模式図である。

【符号の説明】

１０１ａパブリックネットワーク１０１ｂプライベートネットワーク１０２ドキュメントサーバ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃクライアント１０６ａ，１０６ｂスキャナ１０４，１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ，１０５ｄＭ
ＦＰ１０７プリンタ１１０マザーボード１１１，１１２ＮＩＣ１１３専用Ｉ／Ｆ１１４ＳＣＳＩ１２０１入力デバイス制御部１２０２入力ジョブ制御部１２０３ａ，１２０３ｂＲＩＰ（ラスタライズ処理手
段）１２０４データ変換部１２０５出力ジョブ制御部１２０６出力デバイス制御部１２０７ハードディスク１２０８ＲＡＭ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークにクライアントとともに接
続されたサーバと、前記ネットワークおよび前記サーバ
の内のいずれか一方に接続された１つ以上の画像形成装
置とを含む画像形成システムにおいて、前記サーバは、
前記画像形成装置に対するジョブを入力するジョブ入力
手段と、前記入力されたジョブのラスタライズ処理を実
行する複数のラスタライズ処理手段と、前記複数のラス
タライズ処理手段にそれぞれ異なるラスタライズ処理対
象データを与えるジョブ制御手段とを有することを特徴
とする画像形成システム。
【請求項２】前記複数のラスタライズ処理手段は、そ
れぞれに対応して与えられたラスタライズ処理対象デー
タのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする請
求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】前記サーバは、前記入力されたジョブに
対する処理順位を設定する処理順位設定手段と、前記設
定された処理順位に応じて前記複数のラスタライズ処理
手段の中で前記ジョブに対して使用するラスタライズ処
理手段の数を決定する決定手段とを有し、前記ジョブ制
御手段は、前記決定された数のラスタライズ処理手段を
用いて前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理
を行うように制御することを特徴とする請求項1または
２記載の画像形成システム。
【請求項４】前記サーバは、前記複数のラスタライズ
処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了時間が
最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段の使用
数を算出する算出手段を有し、前記ジョブ制御手段は、
前記算出された使用数のラスタライズ処理手段を用いて
前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理を行う
ように制御することを特徴とする請求項1または２記載
の画像形成システム。
【請求項５】前記サーバは、前記算出された使用数の
ラスタライズ処理手段を用いた場合に前記入力されたジ
ョブの終了時間を最短にする条件を満足するように前記
入力されたジョブを重み付け分割する重み付け分割手段
を有し、前記ジョブ制御手段は、前記重み付け分割され
たジョブのラスタライズ処理対象データをそれぞれ前記
算出された使用数のラスタライズ処理手段に与えること
を特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】前記１つ以上の画像形成装置は複数の画
像形成装置からなり、前記サーバは、前記複数のラスタ
ライズ処理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得ら
れた画像データを前記複数の画像形成装置の中の異なる
画像形成装置にそれぞれ出力するように制御する出力制
御手段を有することを特徴とする請求項１ないし５のい
ずれか１つに記載の画像形成システム。
【請求項７】ネットワークにクライアントとともに接
続されたサーバと、前記ネットワークおよび前記サーバ
の内のいずれか一方に接続された１つ以上の画像形成装
置とを含む画像形成システムにおいて、前記サーバは、
前記画像形成装置に対するジョブを入力するジョブ入力
手段と、前記入力されたジョブを複数のジョブに分割す
るジョブ分割手段と、前記分割されたジョブのラスタラ
イズ処理を実行するための複数のラスタライズ処理手段
と、前記複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ対応す
る分割されたジョブを与えるジョブ制御手段とを有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】前記複数のラスタライズ処理手段は、そ
れぞれに対応して与えられた分割されたジョブのラスタ
ライズ処理を同時に行うことを特徴とする請求項７記載
の画像形成システム。
【請求項９】前記サーバは、前記入力されたジョブに
対する処理順位を設定する処理順位設定手段と、前記設
定された処理順位に応じて前記複数のラスタライズ処理
手段の中で前記ジョブに対して使用するラスタライズ処
理手段の数を決定する決定手段とを有し、前記ジョブ制
御手段は、前記決定された数のラスタライズ処理手段を
用いてそれぞれに対応して与えられた分割されたジョブ
のラスタライズ処理を行うように制御することを特徴と
する請求項７または８記載の画像形成システム。
【請求項１０】前記サーバは、前記複数のラスタライ
ズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了時間
が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段の使
用数を算出する算出手段を有し、前記ジョブ制御手段
は、前記算出された使用数のラスタライズ処理手段を用
いて前記決定された数のラスタライズ処理手段を用いて
それぞれに対応して与えられた分割されたジョブのラス
タライズ処理を行うように制御することを特徴とする請
求項７または８記載の画像形成システム。
【請求項１１】前記ジョブ分割手段は、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理手段を用いた場合に該算出
された使用数のラスタライズ処理手段が同時に処理を終
了するように前記入力されたジョブに対して重み付け分
割し、前記ジョブ制御手段は、前記算出された使用数の
ラスタライズ処理手段のそれぞれに対応する重み付け分
割されたジョブを与えることを特徴とする請求項１０記
載の画像形成システム。
【請求項１２】前記入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、前記ジョブ分割手段は、
前記入力されたジョブをページ単位で分割することを特
徴とする請求項７ないし１１のいずれか１つに記載の画
像形成システム。
【請求項１３】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記サーバは、前記複数のラス
タライズ処理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得
られた画像データを前記複数の画像形成装置の中の異な
る画像形成装置にそれぞれ出力するように制御する出力
制御手段を有することを特徴とする請求項７ないし１２
のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【請求項１４】１つ以上の画像形成装置にジョブを供
給するための情報処理装置において、前記ジョブを入力
するジョブ入力手段と、前記入力されたジョブのラスタ
ライズ処理を実行する複数のラスタライズ処理手段と、
前記複数のラスタライズ処理手段にそれぞれ異なるラス
タライズ処理対象データを与えるジョブ制御手段とを有
することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】前記複数のラスタライズ処理手段は、
それぞれに対応して与えられたラスタライズ処理対象デ
ータのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする
請求項１４記載の情報処理装置。
【請求項１６】前記入力されたジョブに対する処理順
位を設定する処理順位設定手段と、前記設定された処理
順位に応じて前記複数のラスタライズ処理手段の中で前
記ジョブに対して使用するラスタライズ処理手段の数を
決定する決定手段とを有し、前記ジョブ制御手段は、前
記決定された数のラスタライズ処理手段を用いて前記入
力されたジョブに対するラスタライズ処理を行うように
制御することを特徴とする請求項1４または１５記載の
情報処理装置。
【請求項１７】前記複数のラスタライズ処理手段に対
して、前記入力されたジョブの終了時間が最短になる条
件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する
算出手段を有し、前記ジョブ制御手段は、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理手段を用いて前記入力され
たジョブに対するラスタライズ処理を行うように制御す
ることを特徴とする請求項1４または１５記載の情報処
理装置。
【請求項１８】前記算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に前記入力されたジョブの終了時
間を最短にする条件を満足するように前記入力されたジ
ョブを重み付け分割する重み付け分割手段を有し、前記
ジョブ制御手段は、前記重み付け分割されたジョブのラ
スタライズ処理対象データをそれぞれ前記算出された使
用数のラスタライズ処理手段に与えることを特徴とする
請求項１７記載の情報処理装置。
【請求項１９】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記複数のラスタライズ処理手
段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像デー
タを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力するように制御する出力制御手段を有す
ることを特徴とする請求項１４ないし１８のいずれか１
つに記載の情報処理装置。
【請求項２０】１つ以上の画像形成装置にジョブを供
給するための情報処理装置において、前記ジョブを入力
するジョブ入力手段と、前記入力されたジョブを複数の
ジョブに分割するジョブ分割手段と、前記分割されたジ
ョブのラスタライズ処理を実行するための複数のラスタ
ライズ処理手段と、前記複数のラスタライズ処理手段に
それぞれ対応する分割されたジョブを与えるジョブ制御
手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２１】前記複数のラスタライズ処理手段は、
それぞれに対応して与えられた分割されたジョブのラス
タライズ処理を同時に行うことを特徴とする請求項２０
記載の情報処理装置。
【請求項２２】前記入力されたジョブに対する処理順
位を設定する処理順位設定手段と、前記設定された処理
順位に応じて前記複数のラスタライズ処理手段の中で前
記ジョブに対して使用するラスタライズ処理手段の数を
決定する決定手段とを有し、前記ジョブ制御手段は、前
記決定された数のラスタライズ処理手段を用いてそれぞ
れに対応して与えられた分割されたジョブのラスタライ
ズ処理を行うように制御することを特徴とする請求項２
０または２１記載の情報処理装置。
【請求項２３】前記複数のラスタライズ処理手段に対
して、前記入力されたジョブの終了時間が最短になる条
件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する
算出手段を有し、前記ジョブ制御手段は、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理手段を用いて前記決定され
た数のラスタライズ処理手段を用いてそれぞれに対応し
て与えられた分割されたジョブのラスタライズ処理を行
うように制御することを特徴とする請求項２０または２
１記載の情報処理装置。
【請求項２４】前記ジョブ分割手段は、前記算出され
た使用数のラスタライズ処理手段を用いた場合に該算出
された使用数のラスタライズ処理手段が同時に処理を終
了するように前記入力されたジョブに対して重み付け分
割し、前記ジョブ制御手段は、前記算出された使用数の
ラスタライズ処理手段のそれぞれに対応する重み付け分
割されたジョブを与えることを特徴とする請求項２３記
載の情報処理装置。
【請求項２５】前記入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、前記ジョブ分割手段は、
前記入力されたジョブをページ単位で分割することを特
徴とする請求項２０ないし２４のいずれか１つに記載の
情報処理装置。
【請求項２６】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記サーバは、前記複数のラス
タライズ処理手段のラスタライズ処理によりそれぞれ得
られた画像データを前記複数の画像形成装置の中の異な
る画像形成装置にそれぞれ出力するように制御する出力
制御手段を有することを特徴とする請求項２０ないし２
５のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項２７】情報処理装置により1つ以上の画像形
成装置にジョブを供給し、前記1つ以上の画像形成装置
により前記供給されたジョブの画像形成を行う画像形成
方法において、前記情報処理装置に前記ジョブを入力す
る工程と、ラスタライズ処理を実行するための複数のラ
スタライズ処理手段にそれぞれ異なるラスタライズ処理
対象データを与える工程とを有することを特徴とする画
像形成方法。
【請求項２８】前記複数のラスタライズ処理手段は、
それぞれ対応して与えられたラスタライズ処理対象デー
タのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする請
求項２７記載の画像形成方法。
【請求項２９】前記入力されたジョブに対する処理順
位を設定する工程と、前記設定された処理順位に応じて
前記複数のラスタライズ処理手段の中で前記ジョブに対
して使用するラスタライズ処理手段の数を決定する工程
とを有し、前記決定された数のラスタライズ処理手段を
用いて前記入力されたジョブに対するラスタライズ処理
を行うことを特徴とする請求項２７または２８記載の画
像形成方法。
【請求項３０】前記複数のラスタライズ処理手段に対
して、前記入力されたジョブの終了時間が最短になる条
件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する
工程を有し、前記算出された使用数のラスタライズ処理
手段を用いて前記入力されたジョブに対するラスタライ
ズ処理を行うことを特徴とする請求項２７または２８記
載の画像形成方法。
【請求項３１】前記算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に前記入力されたジョブの終了時
間を最短にする条件を満足するように前記入力されたジ
ョブを重み付け分割する工程を有し、前記重み付け分割
されたジョブのラスタライズ処理対象データをそれぞれ
前記算出された使用数のラスタライズ処理手段に与える
ことを特徴とする請求項３０記載の画像形成方法。
【請求項３２】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記複数のラスタライズ処理手
段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像デー
タを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力する工程を有することを特徴とする請求
項２７ないし３１のいずれか１つに記載の画像形成方
法。
【請求項３３】情報処理装置により1つ以上の画像形
成装置にジョブを供給し、前記1つ以上の画像形成装置
により前記供給されたジョブの画像形成を行う画像形成
方法において、前記情報処理装置に前記ジョブを入力す
る工程と、前記入力されたジョブを複数のジョブに分割
する工程と、ラスタライズ処理を実行するための複数の
ラスタライズ処理手段のそれぞれに対応する分割された
ジョブを与える工程とを有することを特徴とする画像形
成方法。
【請求項３４】前記複数のラスタライズ処理手段は、
それぞれ対応して与えられた分割されたジョブのラスタ
ライズ処理を同時に行うことを特徴とする請求項３３記
載の画像形成方法。
【請求項３５】前記入力されたジョブに対する処理順
位を設定する工程と、前記設定された処理順位に応じて
前記複数のラスタライズ処理手段の中で前記複数の分割
されたジョブに対して使用するラスタライズ処理手段の
数を決定する工程とを有し、前記決定された数のラスタ
ライズ処理手段を用いて前記分割されたジョブのそれぞ
れに対するラスタライズ処理を行うように制御すること
を特徴とする請求項３３または３４記載の画像形成方
法。
【請求項３６】前記複数のラスタライズ処理手段に対
して、前記入力されたジョブの終了時間が最短になる条
件を満足するラスタライズ処理手段の使用数を算出する
工程を有し、前記算出された使用数のラスタライズ処理
手段を用いてそれぞれに対応して与えられた分割された
ジョブのラスタライズ処理を行うことを特徴とする請求
項３３または３４記載の画像形成方法。
【請求項３７】前記算出された使用数のラスタライズ
処理手段を用いた場合に該算出された使用数のラスタラ
イズ処理手段が同時に処理を終了するように前記入力さ
れたジョブに対して重み付け分割し、前記算出された使
用数のラスタライズ処理手段のそれぞれに対応する重み
付け分割されたジョブを与えることを特徴とする請求項
３６記載の画像形成方法。
【請求項３８】前記入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、前記入力されたジョブを
ページ単位で分割することを特徴とする請求項３３ない
し３７のいずれか１つに記載の画像形成方法。
【請求項３９】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記複数のラスタライズ処理手
段のラスタライズ処理によりそれぞれ得られた画像デー
タを前記複数の画像形成装置の中の異なる画像形成装置
にそれぞれ出力するように制御する工程を有することを
特徴とする請求項３３ないし３８のいずれか１つに記載
の画像形成方法。
【請求項４０】１つ以上の画像形成装置にジョブを供
給する制御を行うためのプログラムを情報処理装置によ
り読出し可能に格納した記憶媒体において、前記プログ
ラムは、前記ジョブを入力するためのジョブ入力モジュ
ールと、前記入力されたジョブのラスタライズ処理を実
行する複数のラスタライズ処理モジュールと、前記複数
のラスタライズ処理モジュールにそれぞれ異なるラスタ
ライズ処理対象データを与えるジョブ制御モジュールと
を有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項４１】前記複数のラスタライズ処理モジュー
ルは、それぞれに対応して与えられたラスタライズ処理
対象データのラスタライズ処理を同時に行うことを特徴
とする請求項４０記載の記憶媒体。
【請求項４２】前記プログラムは、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する処理順位設定モジュー
ルと、前記設定された処理順位に応じて前記複数のラス
タライズ処理モジュールの中で前記ジョブに対して使用
するラスタライズ処理モジュールの数を決定する決定モ
ジュールとを有し、前記ジョブ制御モジュールは、前記
決定された数のラスタライズ処理手段を用いて前記入力
されたジョブに対するラスタライズ処理を行うように制
御することを特徴とする請求項４０または４１記載の記
憶媒体。
【請求項４３】前記プログラムは、前記複数のラスタ
ライズ処理モジュールに対して、前記入力されたジョブ
の終了時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処
理モジュールの使用数を算出する算出モジュールを有
し、前記ジョブ制御モジュールは、前記算出された使用
数のラスタライズ処理モジュールを用いて前記入力され
たジョブに対するラスタライズ処理を行うように制御す
ることを特徴とする請求項４０または４１記載の記憶媒
体。
【請求項４４】前記プログラムは、前記算出された使
用数のラスタライズ処理モジュールを用いた場合に前記
入力されたジョブの終了時間を最短にする条件を満足す
るように前記入力されたジョブを重み付け分割する重み
付け分割モジュールを有し、前記ジョブ制御モジュール
は、前記重み付け分割されたジョブのラスタライズ処理
対象データをそれぞれ前記算出された使用数のラスタラ
イズ処理モジュールに与えることを特徴とする請求項４
３記載の記憶媒体。
【請求項４５】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記プログラムは、前記複数の
ラスタライズ処理モジュールのラスタライズ処理により
それぞれ得られた画像データを前記複数の画像形成装置
の中の異なる画像形成装置にそれぞれ出力するように制
御する出力制御モジュールを有することを特徴とする請
求項４０ないし４４のいずれか１つに記載の記憶媒体。
【請求項４６】１つ以上の画像形成装置にジョブを供
給する制御を行うためのプログラムを情報処理装置によ
り読出し可能に格納した記憶媒体において、前記プログ
ラムは、前記ジョブを入力するためのジョブ入力モジュ
ールと、前記入力されたジョブを複数のジョブに分割す
るジョブ分割モジュールと、前記分割されたジョブのラ
スタライズ処理を実行するための複数のラスタライズ処
理モジュールと、前記複数のラスタライズ処理モジュー
ルのそれぞれに対応する分割されたジョブを与えるジョ
ブ制御モジュールとを有することを特徴とする記憶媒
体。
【請求項４７】前記複数のラスタライズ処理モジュー
ルは、それぞれに対応して与えられた分割されたジョブ
のラスタライズ処理を同時に行うことを特徴とする請求
項４６記載の記憶媒体。
【請求項４８】前記プログラムは、前記入力されたジ
ョブに対する処理順位を設定する処理順位設定モジュー
ルと、前記設定された処理順位に応じて前記複数のラス
タライズ処理モジュールの中で前記ジョブに対して使用
するラスタライズ処理モジュールの数を決定する決定モ
ジュールとを有し、前記ジョブ制御モジュールは、前記
決定された数のラスタライズ処理モジュールを用いてそ
れぞれに対応して与えられた分割されたジョブのラスタ
ライズ処理を行うように制御することを特徴とする請求
項４６または４７記載の記憶媒体。
【請求項４９】前記プログラムは、前記複数のラスタ
ライズ処理手段に対して、前記入力されたジョブの終了
時間が最短になる条件を満足するラスタライズ処理手段
の使用数を算出する算出モジュールを有し、前記ジョブ
制御モジュールは、前記算出された使用数のラスタライ
ズ処理モジュールを用いてそれぞれに対応して与えられ
た分割されたジョブのラスタライズ処理を行うように制
御することを特徴とする請求項４６または４７記載の記
憶媒体。
【請求項５０】前記ジョブ分割モジュールは、前記算
出された使用数のラスタライズ処理モジュールを用いた
場合に該算出された使用数のラスタライズ処理モジュー
ルが同時に処理を終了するように前記入力されたジョブ
に対して重み付け分割し、前記ジョブ制御モジュール
は、前記算出された使用数のラスタライズ処理モジュー
ルのそれぞれに対応する重み付け分割されたジョブを与
えることを特徴とする請求項４９記載の記憶媒体。
【請求項５１】前記入力されたジョブは、ページ単位
で管理されたジョブからなり、前記ジョブ分割モジュー
ルは、前記入力されたジョブをページ単位で分割するこ
とを特徴とする請求項４６ないし５０のいずれか１つに
記載の記憶媒体。
【請求項５２】前記１つ以上の画像形成装置は複数の
画像形成装置からなり、前記プログラムは、前記複数の
ラスタライズ処理手段のラスタライズ処理によりそれぞ
れ得られた画像データを前記複数の画像形成装置の中の
異なる画像形成装置にそれぞれ出力するように制御する
出力制御モジュールを有することを特徴とする請求項４
６ないし５１のいずれか１つに記載の記憶媒体。