JP2001133897A - 画像記録装置及び画像記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録媒体吸引手段の吸引源として真空ポンプ
を用い、記録媒体吸引手段の吸着孔を適宜設定すること
により、画像記録を良好に行い得る画像記録装置及び画
像記録方法を提供する。 【解決手段】 色材シートと受像シートからなる記録媒
体を、真空ポンプ２０と吸着孔１５からなる記録媒体吸
引手段にてドラム３４に吸着し、画像記録を行う画像記
録装置において、受像シート吸着開始時にドラムから落
下しないように、受像シートの先端部によって塞がれる
受像シート先端吸着穴１６と受像シート先端吸着溝１７
の総面積を、その他の塞がれていない吸着孔１５の総面
積より大きくし、また真空ポンプの吸引力と、受像シー
トの質量とがつりあうように記録媒体の先端部を吸着す
る吸着孔１５の総面積を設定するので、ドラム３４に十
分な吸着力で固定でき、白抜け等が低減される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体を記録媒
体固定手段に固定して画像記録する画像記録装置及び画
像記録方法に関し、記録媒体の記録媒体固定手段への吸
着固定技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、銀塩写真式感光材料を使用せず、
熱現像感光材料を用いて可視化のためにシート状記録材
料を加熱する工程を含む画像記録装置が提案されてい
る。この種の画像記録装置の構成は多岐にわたるが、そ
の一例を図５を参照して述べると、レーザ光源（ＬＤ）
を備えたレーザヘッド２４から出射される記録用レーザ
光を、画像記録用ドラム３４に装着した受像シート１２
と色材シート１０からなる記録媒体に照射して画像を形
成するように構成した画像記録装置がある。

【０００３】次に、図６及び図７を参照して前記画像記
録装置による画像記録方法を説明する。受像シート１２
は画像記録用ドラム３４側から順番に、支持体、クッシ
ョン層、受像層で構成されており、また色材シート１０
は、レーザ光照射側から順番に支持体、光熱変換層、ト
ナー層で構成されている。この受像シート１２が画像記
録用ドラム３４に装着され、受像シート１２の上側に色
材シート１０がトナー層を受像シート１２側に向けて重
ねられ、色材シート１０に受像シート１２側の反対側か
らレーザ光を照射すると、照射されたトナー層部分が熱
によって受像層に転写されることとなる。

【０００４】ここで、支持体には、ＰＥＴ（ポリエチレ
ンテレフタレート）ベース、ＴＡＣ（トリアセチルセル
ロース）ベース、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）
ベース等、レーザ光を透過させるものが用いられる。ま
た光熱変換層には、カーボン、黒色物質、赤外線吸収色
素、特定波長吸収物質等のレーザエネルギを熱に効率良
く変換するものが用いられる。トナー層には、ＫＣＭＹ
の、各色の色材シートがあり、金、銀、茶、グレー、オ
レンジ、グリーン等の色材シートも使用されることがあ
る。受像層は、転写されるトナーを受け止めるものであ
る。さらにクッション層は、トナ一が複数段に重ねられ
るときの段差吸収や、ゴミによる段差吸収の働きを担う
ものである。

【０００５】尚、画像記録装置で使用される記録媒体と
しての受像シート１２及び色材シート１０のより詳細な
内容については、本出願人の出願に係る特開平４−２９
６５９４号公報、特開平４−３２７９８２号公報、特開
平４−３２７９８３号公報等に記載されており、また、
このような記録媒体を使用した画像記録装置については
特開平６−２７５１８３号公報に詳述されているので、
必要ならばそれらを参照されたい。

【０００６】次に、ＫＣＭＹ各色データでレーザ記録を
行う工程と、記録後に受像シート１２から色材シート１
０を剥離させる工程とを説明する。但し、ラミネート処
理を行う場合は、レーザ記録工程の前段階にラミネート
工程が入ることになる。以下に、各工程を図７に基づき
順次説明する。 １）受像シート１２を画像記録用ドラム３４に巻き付け
る。 ２）まず、Ｋ工程を実施するため、Ｋ色材シート１０を
その受像シート１２の上に巻き付ける。 ３）Ｋの画像・文字データに基づきレーザ光を照射し記
録を行う。 ４）そして、Ｋ色材シート１０を受像シート１２から剥
離させる（Ｋ工程終了）。 ５）次いで、Ｃ工程を実施する。即ち、Ｃ色材シートを
その受像シート１２の上に巻き付ける。 ６）Ｃデータでレーザ記録を行う。 ７）最後に、Ｃ色材シート１０を受像シート１２から剥
離させる（Ｃ工程終了）。 ８）さらに、Ｍ工程を実施する。即ち、Ｍ色材シート１
０をその受像シート１２の上に巻き付ける。 ９）Ｍデータでレーザ記録を行う。 １０）Ｍ色材シート１０を受像シート１２から剥離させ
る（Ｍ工程終了）。 １１）そして、Ｙ工程を実施する。即ち、Ｙ色材シート
１０をその受像シート１２の上に巻き付ける。 １２）Ｙデータでレーザ記録を行う。 １３）最後に、Ｙ色材シート１０を受像シート１２から
剥離させる（Ｙ工程終了）。 １４）このようにして、受像シート１２上にＫＣＭＹ４
色が適宣積層又は積層されずに、必要なカラーの画像が
出来上がる。 １５）これを本紙に転写する。 尚、ラミネート処理する場合は、各色毎にレーザ記録の
直前に色材シートを加圧ローラや加熱ローラ等により押
圧することで、色材シートを受像シートに密着させる。

【０００７】また、前記画像記録装置における記録媒体
供給とそれに続く記録媒体巻き付けについて図１を参照
して説明する。図１において画像記録装置３０は、フル
カラー画像を得るためのものであり、記録媒体供給部３
２と、画像記録用ドラム３４（以下、単にドラムと略称
する）と、ドラム３４の外周に沿って配置されるラミネ
ート機構３８と、記録ヘッド４０と、剥離機構４２と、
給紙部４４と、ラミネート部４６と、定着部４８と、剥
離部５０と、トレイ部５２と制御部６９等を備えてい
る。

【０００８】まず記録媒体供給部３２において、ロール
状の受像シート１２および複数の色材シート１０などの
ロール状感熱材料（以下、記録媒体という）が保持され
ている記録媒体ステーション５３から、引出ローラ５４
によって１つの記録媒体が引き出され、カッタ５５で所
定の長さに切断されてからローラ５６に挟持搬送されガ
イド５７によりドラム３４に案内される。

【０００９】ここで、図８を参照してドラム３４と記録
媒体吸引手段の構成を説明する。記録媒体吸引手段はド
ラム３４表面の吸着孔１５と、制御部６９により制御さ
れている吸引切換部２２と該吸引切換部２２と結合して
いるエアーブロア２１と真空ポンプ２０からなり、該吸
引切換部２２によりエアーブロア２１又は真空ポンプ２
０又はこれらの組合せにより、ドラム３４内のエアーが
吸引されドラム３４の吸着孔１５に記録媒体が吸着され
る。また、図９にドラム３４表面の展開図の一例を示
す。吸着孔１５は吸着穴や吸着溝からなり、より具体的
には、受像シート１２の先端部を吸着するための受像シ
ート先端吸着穴１６と受像シート先端吸着溝１７、更に
色材シート１０の先端部を吸着するための色材シート先
端吸着穴１８と色材シート先端吸着溝１９と、その他受
像シート用吸着孔や色材シート用吸着孔により構成され
ている。

【００１０】記録媒体供給部３２から受像シート１２の
先端がドラム３４に案内された時には、吸引切換部２２
により例えばエアーブロア２１による吸引が行われ、受
像シート１２の先端部がドラム３４の受像シート先端吸
着穴１６と受像シート用先端吸着溝１７に吸着される。
更に、ドラム３４の回転により受像シート１２が受像シ
ート用吸着孔にてドラム３４に吸着されると、浮き上が
りによる画像ムラ低減のため、更に密着性を高めるよう
に吸引切換部２２によりエアーブロア２１から真空ポン
プ２０による吸引に切り換えられて、例えば「３５ｋＰ
ａ」まで吸引される。

【００１１】そして、前記同様にして記録媒体供給部３
２からドラム３４に搬送されてきた色材シート１０が、
同シートの先端部を色材シート先端吸着穴１８と色材シ
ート先端吸着溝１９により吸着されて、受像シート１２
上に巻き付けられる。また、色材シート１０の受像シー
ト１２上への積層は、ラミネート機構３８によって行わ
れる。それから、記録ヘッド４０のレーザヘッド２４か
らのレーザ光により、ドラム３４に積層して巻き付けら
れた色材シート１０及び受像シート１２を露光し、像様
にヒートモードでレーザ露光して潜像画像を記録する。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の例では
受像シート１２や色材シート１０の記録媒体をドラム３
４に吸着させる記録媒体吸着手段の吸引源として、エア
ーブロア２１と真空ポンプ２０を組み合わせて使用して
いるので、吸引源が２種類ある上にこれらを切り換える
ための吸引切換部２２も必要であり、この構成自体が、
画像記録装置３０の大型化やコストアップの原因になっ
ている。更に吸引切換部２２は制御部６９の制御対象に
なっているので画像記録装置３０に対する制御全体の複
雑化の一因にもなっている。

【００１３】このような理由から、吸引源としてエアー
ブロア２１又は真空ポンプ２０のどちらか一方を用いて
記憶媒体をドラム３４に吸着させる方法が考えられる。
しかし、例えば吸引源にエアーブロア２１のみを用いた
場合は、流量が大きいので、吸着開始時に記録媒体の先
端部によりドラム３４上の吸着孔１５が一部塞がれてな
くても、そこそこ記録媒体を吸引する力があり、巻き付
けは可能であるが、例えば「８１〜９４ｋＰａ」程度の
圧力が限度であって、「３５ｋＰａ」といった高真空ま
では吸引できないため、記録媒体のドラム３４への吸着
力はそれほど強くはない。

【００１４】よって図１０に示すように、吸着力が強く
ないと受像シート１２と色材シート１０の間に塵が入っ
た場合（図１０（ａ））や、受像シート１２とドラム３
４の間に塵が入った場合（図１０（ｂ））は、密着不良
部分が生じて、色材シート１０のトナーが受像シート１
２の受像層に転写されずに白抜けしてしまう。従って、
エアーブロア２１を吸引源とした場合は、記録媒体はド
ラム３４に吸着されるものの、記録媒体の吸着、固定力
が低いために、浮き上がり等が原因で記録画像に白抜け
等の画像欠損が発生し易くなったりする。

【００１５】こうした弱点を改善するために、エアーブ
ロア２１に代えて真空ポンプ２０を使用する方式があ
る。真空ポンプの場合は大気圧に対して「３５ｋＰａ」
程度の高真空状態まで吸引が可能になるので、ドラム３
４上への記録媒体の吸着固定力も強くなって、浮き上が
り等がエアーブロア２１の場合より少なくでき、白抜け
等は低減される。但し、流量が小さいためドラム３４へ
の吸着開始時において、記録媒体によって塞がれない吸
着孔１５が多いと、真空洩れの状態になり吸引力が弱く
なるので、ドラム３４にずれて吸着されてしまったり、
または吸着すら行えないという問題を生ずる。

【００１６】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
もので、記録媒体吸引手段の吸引源として真空ポンプを
用い、記録媒体吸引手段の吸着孔を適宜設定することに
より、画像記録を良好に行い得る画像記録装置及び画像
記録方法を提供することを目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に係る画像記録装置は、色材シートと受像シ
ートからなる記録媒体を記録媒体固定手段に記録媒体吸
着手段により吸着固定し、該記録媒体固定手段上にて画
像記録を行う画像記録装置であって、前記記録媒体吸着
手段は吸着用吸引機として真空ポンプを用い、前記記録
媒体固定手段には前記記録媒体を吸着するための複数の
穴または溝又はこれら穴と溝の組み合わせからなる吸着
孔があり、吸着開始時において前記記録媒体の先端部に
よって塞がれる吸着孔の総面積が、その他の塞がれてい
ない吸着孔の総面積より大きく設定されていること特徴
とする。

【００１８】この画像記録装置によれば、記録媒体吸着
手段は吸着用吸引機として真空ポンプのみを用いている
ので、吸着吸引機が一つになり吸引切換部やそれにかか
る制御も不要となり、画像記録装置の小型化も図れてコ
ストダウンされる。

【００１９】また、記録媒体吸着手段への吸着開始時に
おいて、最初に前記記録媒体固定手段には前記記録媒体
を吸着するための複数の穴または溝又はこれら穴と溝の
組み合わせからなる吸着孔があり、吸着開始時において
前記記録媒体の先端部によって塞がれる吸着孔の総面積
が、その他の塞がれていない吸着孔の総面積より大きく
設定されているので、吸着用吸引機が真空ポンプのみで
あっても、吸着時に記録媒体が記録媒体固定手段に対し
てずれることも無くなり、更に巻き付けられた後は十分
な吸着力で固定されるので、白抜け等も低減される。

【００２０】また更に、前記記録媒体の先端部によって
塞がれる吸着孔は、溝形状である吸着孔も含まれている
ので、記録媒体の先端部によって塞がれる吸着孔の総面
積を広くする場合は、円形の吸着孔よりも効率的に面積
を広くすることができる。

【００２１】請求項２記載の画像記録装置は、前記記録
媒体の先端部によって塞がれる吸着孔の総面積は、該塞
がれる吸着孔における前記真空ポンプによる吸引力と、
前記記録媒体の全質量とがつりあうように設定されるこ
とを特徴とする。

【００２２】この画像記録装置では、前記記録媒体の先
端部によって塞がれる吸着孔の総面積は該塞がれる吸着
孔における前記真空ポンプによる吸引力と、前記記録媒
体の全質量とがつりあうように設定されるので、吸着開
始時において、何の支えもなく各々のシートの全質量を
吸着保持できるので、色材シートや受像シートが記録媒
体固定手段から落下したりすることが無くなる。

【００２３】請求項３記載の画像記録装置は、前記記録
媒体の先端部によって塞がれる吸着孔の総面積は、該塞
がれる吸着孔における前記真空ポンプによる吸引力と、
少なくとも前記記録媒体固定手段と記録媒体供給手段ま
での間にある前記記録媒体の質量とがつりあうように設
定されることを特徴とする。

【００２４】この画像記録装置では、前記記録媒体の先
端部によって塞がれる吸着孔の総面積は、該塞がれる吸
着孔における前記真空ポンプによる吸引力と、少なくと
も前記記録媒体固定手段と記録媒体供給手段間の前記記
録媒体の質量とがつりあうように設定されるので、画像
記録装置内の記録媒体供給手段と記録媒体固定手段の配
置が変更されても、記録媒体の先端部を吸着、巻き付け
することが可能となり、記録媒体固定手段から記録媒体
の先端部が吸着されずに垂れたり、はがれて落下したり
することは無くなる。

【００２５】

【発明の実施の形態】次に、図１〜３を参照して本発明
に係る記録媒体剥離方法及び記録媒体剥離装置の実施形
態を説明する。なお、図１は画像記録装置全体の構成を
模式的に示す構成図、図２は記録媒体固定手段と記録媒
体吸着手段の構成を示す構成図、図３は記録媒体固定手
段の表面を展開した展開図である。図1は、画像記録装
置３０の具体的な構成例を示す。尚同図において、画像
形成装置の概要について従来例と同様の構成について
は、同符号を付し説明を省略する。

【００２６】この画像記録装置３０の概略的な動作とし
ては、まず、記録媒体供給手段である記録媒体供給部３
２から記録媒体固定手段であるドラム３４上に、記録媒
体として、色材シート１０及び受像シート１２とを供給
し、記録媒体吸着手段である真空ポンプ２０とドラム３
４にある受像シート先端吸着穴１６と受像シート先端吸
着溝１７や、色材シート先端吸着穴１８と色材シート先
端吸着溝１９によって、ドラム３４に固定される。次い
で、ラミネート機構３８によって加熱押圧して受像シー
ト１２上に色材シート１０を粘着して積層する。なお、
色材シート１０及び受像シート１２は、レーザ熱転写材
料を好適に使用できる。

【００２７】そして、以下に説明する画像記録工程は、
例えば従来例で説明したように、各色Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙに
ついて順次行われるものである。次いで、制御部６９
は、画像データに応じて記録ヘッド４０を制御し、記録
ヘッド４０から画像データに応じたレーザ光を発生させ
る。そして、レーザ光により積層された色材シート１０
及び受像シート１２を露光し、像様にヒートモードでレ
ーザ露光して潜像画像を記録する。

【００２８】続いて剥離機構４２によって色材シート１
０をドラム３４上に固定されている受像シート１２から
剥離し、潜像として記録された色材シート１０の画像を
受像シート１２に転写して現像して、受像シート１２上
に画像を形成する。この記録工程を各色について繰り返
し、受像材料１２上にカラー画像を形成した後、この受
像シート１２と給紙部４４から供給された本紙１４とを
ラミネート部４６で積層・密着し、定着部４８で受像シ
ート１２の受像層１６を光硬化させた後、剥離部５０で
剥離し、フルカラー画像が形成された本紙１４はプルー
フトレイ５２ａに、使用済受像シート１２は廃材スタッ
カ５２ｂに排出される。こうして、フルカラー画像をハ
ードコピーとして得ることができる。

【００２９】次に、画像記録装置３０の各構成部を順次
詳細に説明する。記録媒体供給部３２は、ロール状の受
像シート１２および複数の色材シート１０、例えばＫ，
Ｃ，Ｍ，Ｙの標準色材シートや印刷分野で用いられる特
色シートなどのロール状感熱材料が保持されている記録
媒体ステーション５３と、１つの記録媒体を引き出す１
対の引出ローラ５４と、引出ローラ５４によって記録媒
体ステーション５３から所定の長さに引き出された記録
媒体をシート状に切断するカッタ５５と、シート状記録
媒体を挟持搬送する１対のローラ５６と、シート状記録
媒体をドラム３４上に案内するガイド５７とからなる。

【００３０】ドラム３４には、受像シート先端吸着穴１
６と受像シート先端吸着溝１７が、受像シート供給エリ
ア内にあり、かつ受像シート１２の吸着時に受像シート
１２の先端部により塞がれる領域にある。図３の展開図
を参照すると、図面上側に位置している。ここで、受像
シート先端吸着穴１６と受像シート吸着溝１７の総面積
は、塞がれる吸着穴１６と吸着溝１７においてドラム３
４に結合されている真空ポンプ２０の吸引力と、受像シ
ート１２の質量とがつりあうように設定されている。

【００３１】ここでいう吸引力と総面積のグラフをの一
例を図４に示す。図４はドラム３４に直径１ｍｍの円形
の吸着孔が全６００個（総面積：４．７１×１０
^-4ｍ²）である場合、吸着時に受像シート１２の先端部
により塞がれる領域の受像シート先端吸着穴１６と受像
シート吸着溝１７の総面積（１０^-4ｍ²）と、この塞が
れた領域の吸引力をそこに吸着できる質量（１０^-3ｋ
ｇ）で表している。

【００３２】また、受像シート１２を例えばＡ２（面
積：４２×５９．４×１０^-4ｍ²）、厚さ２００μｍで
あり、材質をＰＥＴ（密度：１．３５×１０³ｋｇ／
ｍ³）とすると、全質量は６７×１０^-3ｋｇである。よ
って図４により、受像シート先端吸着穴１６と受像シー
ト吸着溝１７の総面積を１．７２７×１０^-4ｍ²となる
ように設定すると、何の支えもなく受像シート１２の最
初に吸着する先端部分だけで、受像シート１２の全質量
を支え、受像シート１２全体を落下させることなくドラ
ム３４に吸着保持できる。

【００３３】また、受像シート１２のドラム３４への巻
き付け直前に、記録媒体供給部３２からドラム３４方向
に搬送された受像シート１２の長さが、例えば２０×１
０^-2ｍであるようにドラム３４と記録媒体供給部３２の
間隔がある場合、この間隔にある受像シート１２の面積
は４２×２０×１０^-4ｍ²となり、この部分の質量は約
２３×１０^-3ｋｇであるので図４によると、この受像シ
ート１２先端の２０×１０^-2ｍを真空ポンプ２０でドラ
ム３４に保持するための受像シート先端吸着穴１６と受
像シート吸着溝１７の総面積は０．９４２×１０^-4ｍ²
となる。従って、画像記録装置３０内の記録媒体供給部
３２とドラム３４の配置等によって間隔が変化しても、
受像シート１２の先端部により塞がれる吸着孔の総面積
を前記のように設定することによって、受像シート１２
のドラム３４と記録媒体供給部３２の間にある部分の吸
着保持が可能となる。

【００３４】受像シート１２の先端部が記録媒体供給部
３２からドラム３４に供給され、前記のように総面積が
設定された受像シート先端吸着穴１６と受像シート先端
吸着溝１７に吸着される。受像シート１２は記録媒体供
給部３２からの搬送やドラム３４の回転により、ドラム
３４の外周上に順次吸着され巻き付けられ、受像シート
１２全体が高真空、例えば「３５ｋＰａ」で密着され
る。

【００３５】なお、上記受像シート先端吸着穴１６と受
像シート先端吸着溝１７の総面積は一例であって、真空
ポンプ２０の吸引能力と受像シート１２の質量によっ
て、該総面積は変化する。

【００３６】そして、ドラム３４に巻き付けられた受像
シート１２上に、前記同様にして記録媒体供給部３２か
ら搬送されてきた色材シート１０が積層して巻き付けら
れる。この時、色材シート１０の先端は色材シート先端
吸着穴１８と色材シート先端吸着溝１９によってドラム
３４に吸引されるが、吸着時に色材シート１０の先端部
により塞がれる領域の色材シート先端吸着穴１８と色材
シート先端吸着溝１９の総面積は、真空ポンプ２０の吸
引性能と色材シート１０の全質量又は、記録媒体供給部
３２とドラム３４までの間にある色材シート１０の質量
によって設定される。

【００３７】この色材シート１０の受像シート１２上へ
の積層は、内部に図示しないヒータを内蔵するラミネー
トローラ５８と、ラミネートローラ５８を支点５９ａを
中心に回動し、ドラム３４の外周に接離させるアーム５
９と、ラミネートローラ５８を所定押圧力でドラム外周
に押圧する押圧手段６０からなるラミネート機構３８に
よって行われる。押圧手段６０は、ばね等の付勢手段で
あってもエアシリンダのマニピュレータであってもよ
い。

【００３８】受像シート１２への色材シート１０のラミ
ネートは、均一に強く接着させるため、加圧ラミネート
ローラ５８によって行われるが、粘着力の向上を図るた
めラミネートローラ５８を加圧と同時に加熱しながらラ
ミネートするのも好ましい。本実施形態では、色材シー
ト１０の受像シート１２への押圧積層にラミネートロー
ラ５８を用いているが、本発明はこれに限定されず、押
圧積層ができれば何でもよく、先端がなめらかな棒状の
押し付け部材等も用いることができる。

【００３９】記録ヘッド４０は、変調手段を含み、レー
ザビーム等の高密度エネルギ光を射出するレーザ光源
と、レーザ光のビームスポット径を調整する結像レンズ
等からなるレーザヘッド２４と、レーザヘッド２４をド
ラム３４の軸方向（紙面に垂直な方向）に移動して副走
査を行う副走査手段６１とを有する。なお、レーザ光に
による色材シート１０の主走査は、ドラム３４の回転に
よって行う。ここで、記録ヘッド４０に副走査移動手段
６１を設けず、ドラム３４に軸方向の移動手段を設け、
ドラム３４を回転主走査しつつ軸方向に移動させて副走
査させてもよい。

【００４０】レーザ光源としては、ヒートモード露光が
可能な高密度エネルギ光を射出できればよく、例えば、
アルゴンイオンレーザ、ヘリウムネオンレーザ、ヘリウ
ムカドミウムレーザ等のガスレーザ、ＹＡＧレーザなど
の固体レーザ、半導体レーザなどの他に、色素レーザ、
エキシマーレーザなどを用いることができる。本発明に
おける画像記録に用いられるレーザ光は、これらのレー
ザから直接射出された光、もしくはこれらの射出光を二
次高調波素子を通して、半分の波長に変換した光等を用
いることができる。

【００４１】色材シート１０の感光波長、感度、必要と
される記録速度に応じて、これらのレーザから適宜選択
されるが、これらの中で半導体レーザが価格、出力パワ
ー、大きさ、変調のしやすさ等の点から、最も好まし
い。画像データによるレーザ光の変調は、例えばアルゴ
ンイオンレーザの場合には外部変調器にビームを通し、
また半導体レーザの場合には、レーザに注入する電流を
信号により制御（直接変調）する等、公知の方法により
行なわれる。

【００４２】光熱変換層上で集光されるレーザスポット
の大きさ、および走査速度は、画像に必要とされる解像
力、材料の記録感度等に応じて設定される。印刷用途の
場合、一般に高い解像力が必要であり、ビームスポット
は小さい方が画質的に好ましいが、一方で焦点深度が小
さくなり、機械的な制御が困難になる。また、走査速度
が低すぎると、色材シート支持体等への熱伝導による熱
損失が大きくなり、エネルギ効率が低下すると共に、記
録時間が長くなり好ましくない。 以上の理由から、本
発明での記録条件は、光熱変換層上のビーム径が５〜５
０μｍ、特に好ましくは６〜３０μｍ、走査速度１ｍ／
秒以上、好ましくは３ｍ／秒以上である。

【００４３】画像データは、本発明の画像記録装置３０
の外部の画像読取装置、画像処理装置、ＤＴＰ機能を持
つワークステーション（Ｗ／Ｓ）、電子出版システムや
各種の記憶媒体（磁気テープ、フロッピーディスク、ハ
ードディスク、ＲＡＭカード等々）によって色空間等の
マッチングが行なわれた後、ＳＣＳＩインターフェース
等を介してディジタル信号として、制御部６９に伝送さ
れ、必要な処理が施された後、記録ヘッド４０に伝送さ
れ、レーザヘッド２４のヒートモード露光の制御が行わ
れる。

【００４４】制御部６９は、画像データに応じての記録
ヘッド４０の制御やドラム３４の回転速度制御、真空ポ
ンプ２０の吸引制御を始めとして、本発明における画像
記録装置３０の各部の制御および全体シーケンス制御な
ども行う。

【００４５】剥離機構４２は、記録ヘッド４０によるヒ
ートモード露光によって潜像として画像が形成された色
材シート１０を受像シート１２から剥離すると同時に色
材シート１０の潜像を受像シート１２に剥離転写して現
像したり、画像が現像された受像シート１２をドラム３
４から剥離するための機構であり、剥離ローラ６２と、
剥離ローラ６２に当接する２個の分割ローラ６３，６４
と、剥離ローラ６２に沿って分割ローラ６３，６４の分
割ローラ片間に設けられる櫛刃ガイド板６５、これらを
一体として取り付けるブラケット（図示しない）とを有
する。剥離ローラ６２はアーム６７に軸支され、支点６
７ａを中心に回動し、ドラム３６上を接離可能に構成さ
れる。またアーム６７を介して剥離ローラ６２をドラム
３４上の受像シート１２と色材シート１０との積層体を
押圧するための押圧手段６８が設けられる。

【００４６】ヒートモード露光によって熱エネルギが像
様に印加され、潜像として画像が形成され色材シート１
０と、これが接着された受像シート１２との積層体に対
し、支点６７ａを中心にアーム６７がそれぞれ回動し
て、ブラケットを近づけ、積層体の受像シート１２の受
像層と色材シート１０の色材層との間に櫛刃ガイド板６
５を挿入するとともに積層体を色材シート１０側から剥
離ローラ６２によって押圧する。

【００４７】ここで、色材シート１０と受像シート１２
のいずれかの接合長さを変えておけば櫛刃ガイド板６５
を両者間に容易に挿入できる。この後ドラム３４を回転
するとともに剥離ローラ６２、分割ローラ６３，６４を
回転させ、色材シート１０の先端を櫛刃ガイド６５に沿
って移動させ剥離ローラ６２と分割ローラ６３の間に挟
持させる。こうして、色材シート１０を剥離ローラ６２
で押圧しながら、剥離ローラ６２と分割ローラ６３，６
４との間で挟持搬送して、受像シート１２から剥離す
る。こうして受像シート１２には、Ｋ，Ｃ，ＭおよびＹ
の各色毎に色材シート１０が正確に重ね合わせられ、剥
離・転写・現像されてカラー画像が受像シート１２の受
像層に形成される。

【００４８】ラミネート部４６においては、受像シート
１２の搬送にタイミングを合わせて、本紙供給ロール７
２が本紙カセット７３から本紙１４を送り出し、図１中
左方向に搬送する。本紙１４を手差し供給口４４ａから
本紙供給ロール７２に供給してもよい。次いで、受像シ
ート１２および本紙１４は、レジストローラ対７５によ
って位置合わせされつつ積層され、定着部４８に搬送さ
れる。

【００４９】定着部４８において、ラミネート部４６に
おいて積層された受像シート１２と本紙１４は、圧着ロ
ーラ７６ａおよび加熱ローラ７６ｂより構成される加熱
定着ローラ対７６によって加熱定着されつつ挟持搬送さ
れ、さらに紫外線ランプ等の後露光ランプ７７によって
さらに受像シート１２の受像層が剥離しやすいように硬
化する。次いで、剥離部５０において、剥離ローラ対７
８および剥離ガイド７９によって、硬化して剥離しやす
い受像層が受像シート１２より剥離され、受像層が本紙
１４に貼着されて画像が転写され、画像が転写された本
紙１４はハードコピーとしてトレイ部５２のプルーフト
レイ５２ａに排出され、受像層１６が剥離された受像シ
ート１２は、廃棄トレイ５２ｂに廃棄され、画像記録装
置３０の動作が完了する。

【００５０】

【発明の効果】本発明によれば、記録媒体を記録媒体固
定手段に記録媒体吸着手段により吸着して、画像記録を
行う画像記録装置であって、吸着吸引機として真空ポン
プのみを用い、前記記録媒体固定手段には前記記録媒体
を吸着するための複数の吸着孔があり、吸着開始時にお
いて前記記録媒体の先端部によって塞がれる吸着孔の総
面積が、その他の塞がれていない吸着孔の総面積より大
きく設定するので、吸着吸引機が一つになり吸引切換部
やそれにかかる制御も不要となり、画像記録装置の小型
化やコストダウンを図れる。

【００５１】また、吸着時に記録媒体が記録媒体固定手
段に対してずれることも無くなり、更に巻き付けられた
後は十分な吸着力で固定されるので、白抜け等の印画品
質の低下を防止できる。

【００５２】また、前記記録媒体の先端部によって塞が
れる吸着孔の総面積は前記真空ポンプの吸引力と、前記
記録媒体の全質量とがつりあうように設定する場合は、
吸着開始時において、何の支えもなく記録媒体の全質量
を記録媒体の先端部によって吸着保持できるので、色材
シートや受像シートが記録媒体固定手段から落下したり
することが無くなる。

【００５３】また、前記記録媒体の先端部によって塞が
れる吸着孔の総面積は前記真空ポンプの吸引力と、少な
くとも前記記録媒体固定手段と記録媒体供給手段までの
間にある前記記録媒体の質量との関係によって設定する
場合は、画像記録装置内の記録媒体供給手段と記録媒体
固定手段の間の距離が変更されても、その距離分の記録
媒体の質量と吸着力をつり合わせることにより、前記記
録媒体の先端部を吸着、巻き付けすることが可能とな
り、記録媒体固定手段から記録媒体が落下することが無
くなる。

【００５４】また更に、前記記録媒体の先端部によって
塞がれる領域にある吸着孔は、溝形状である吸着孔も含
まれているので、記録媒体の先端部によって塞がれる領
域にある吸着孔の総面積を広くする場合は、円形の吸着
孔よりも効率的に総面積を広くすることができる。

【００５５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態である画像記録装置の構成を
模式的に示す構成図である。

【図２】本発明の真空ポンプとドラムの構成を示す構成
図である。

【図３】本発明のドラム表面を展開した展開図である。

【図４】吸引力−総面積のグラフである。

【図５】画像記録装置のドラムに記録媒体が固定された
構成を示す斜視図である。

【図６】受像シートと色材シートの構成を示す断面図で
ある。

【図７】色材シートから受像シートへの熱転写を示す工
程図である。

【図８】従来における吸引機の吸引切換を示す構成図で
ある。

【図９】従来におけるドラム表面を展開した展開図であ
る。

【図１０】塵が付着した場合の受像シートと色材シート
の構成を示す断面図である。同図（ａ）は受像シートと
色材シートの間に塵が付着して積層している場合の断面
図であり、同図（ｂ）はドラムと受像シートの間に塵が
付着して積層している場合の断面図である。

【符号の説明】

１０ 色材シート １２ 受像シート １４ 本紙 １６ 受像シート先端吸着穴 １７ 受像シート先端吸着溝 １８ 色材シート先端吸着穴 １９ 色材シート先端吸着溝 ２０ 真空ポンプ ３０ 画像記録装置 ３２ 記録媒体供給部 ３４ 画像記録用ドラム ３８ ラミネート機構 ４０ 記録ヘッド ４２ 剥離機構 ４４ 給紙部 ４６ ラミネート部 ４８ 定着部 ５０ 剥離部 ５２ トレイ部 ６９ 制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H106 AA44 AA85 AB01 AB43 AB45 AB56 AB63 AB99 5C072 AA03 CA06 CA10 FA17 HA02 JA07 KA01 MA05 MB01 XA04 XA05

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 色材シートと受像シートからなる記録媒
   体を記録媒体固定手段に記録媒体吸着手段により吸着固
   定し、該記録媒体固定手段上にて画像記録を行う画像記
   録装置であって、 前記記録媒体吸着手段は吸着用吸引機として真空ポンプ
   を用い、 前記記録媒体固定手段には前記記録媒体を吸着するため
   の複数の穴または溝又はこれら穴と溝の組み合わせから
   なる吸着孔があり、吸着開始時において前記記録媒体の
   先端部によって塞がれる吸着孔の総面積が、その他の塞
   がれていない吸着孔の総面積より大きく設定されている
   こと特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】前記記録媒体の先端部によって塞がれる吸
   着孔の総面積は、該塞がれる吸着孔における前記真空ポ
   ンプによる吸引力と、前記記録媒体の全質量とがつりあ
   うように設定されることを特徴とする請求項１記載の画
   像記録装置。
3. 【請求項３】前記記録媒体の先端部によって塞がれる吸
   着孔の総面積は、該塞がれる吸着孔における前記真空ポ
   ンプによる吸引力と、少なくとも前記記録媒体固定手段
   と記録媒体供給手段までの間にある前記記録媒体の質量
   とがつりあうように設定されることを特徴とする請求項
   １記載の画像記録装置。