JP2001121670A

JP2001121670A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2001121670A
Application number: JP30423799A
Authority: JP
Inventors: Kazuyoshi Kobayashi; 一喜小林; Toshiaki Mito; 敏昭三戸; Eiji Okawa; 英治大川; Tomiya Mori; 富也森; Kazuto Yaegashi; 和人八重樫
Original assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Current assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-10-26
Filing date: 1999-10-26
Publication date: 2001-05-08

Abstract

(57)【要約】【課題】原稿画像に拘わらず濃度むら及び裏移りの発
生を防止し、多孔性支持体の薄いマスタあるいは多孔性
支持体を持たない熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマ
スタを用いた場合であっても良好な印刷画像を得ること
が可能な印刷装置を提供する。【解決手段】画像読取手段２と、マスタ１２を製版す
るサーマルヘッド１４と、マスタ１２を搬送するプラテ
ンローラー１５と、画像読取手段２で読み取られた画像
情報に基づいて発熱するサーマルヘッド１４の発熱素子
１４ａの数量及び発熱時間に応じてプラテンローラー１
５によるマスタ１２の搬送速度を制御する制御手段４６
とを有する印刷装置１。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像を読み取る画像読
取手段と、読み取られた画像情報に基づいてマスタの熱
可塑性樹脂フィルムを加熱溶融製版するサーマルヘッド
と、このサーマルヘッドにマスタを押圧させつつ搬送す
るプラテンローラーとを備えた孔版印刷装置等の印刷装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、簡便な印刷方法の一つとして、微
細な発熱素子が一列に配置されたサーマルヘッドを感熱
孔版用のマスタに接触させ、パルス的に発熱素子に通電
させながらマスタを搬送することで、画像情報に応じて
マスタを選択的に加熱穿孔した後、穿孔した部分よりイ
ンキを透過させ、このインキを印刷用紙に転移させるこ
とで印刷画像を形成するデジタル感熱孔版印刷が知られ
ている。この孔版印刷には、一般的にインキ透過性の和
紙及び／または合成繊維等からなる多孔性支持体と、表
面に摩擦抵抗を低減させるためのスティック剤を塗布し
た熱可塑性樹脂フィルムとを貼り合わせたラミネート構
造のマスタが用いられており、支持体繊維間及びフィル
ム穿孔部より滲出したインキが用紙に転移することで印
刷が行われる。多孔性支持体として用いられる和紙や合
成繊維は、その太さ、長さ、厚み、密度等にむらがある
ため、フィルム穿孔部と対向する部位に繊維の塊のよう
な部分が多数点在する場合、あるいは太い繊維がフィル
ム穿孔部を横切っている場合等にインキの均一な透過が
阻害される。また、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持
体とを貼り合わせる接着剤のむらによっても同様の不具
合が起こり得る。

【０００３】このようにマスタにインキ透過性の悪い部
分が存在すると、熱可塑性樹脂フィルムに所定の画像が
穿孔製版されていたとしてもインキ透過性の悪い部分に
おいて白抜けが生じ易くなり、ベタ埋まりの悪い印刷画
像となってしまう。この白抜けを防止するため、特開昭
６０−８７０９５号公報において、多孔性支持体として
均一な繊維が規則正しく並べられた構造のマスタが開示
されているが、このマスタでは版胴より供給されたイン
キが多孔性支持体に浸透しにくいため、最初の１〜３枚
目くらいまでの印刷用紙には適正な印刷画像が得られな
いという問題点、並びに排版時において多量のインキが
多孔性支持体に含まれたまま廃棄されることによりラン
ニングコストが上がってしまうという問題点がある。こ
れらの問題点を解決するため、多孔性支持体を薄くした
マスタあるいは多孔性支持体を持たずに熱可塑性樹脂フ
ィルムのみからなるマスタを用いた印刷が試みられてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】孔版印刷における画質
は、上述したように多孔性支持体のインキ透過性によっ
て変化する他、熱可塑性樹脂フィルムの穿孔径によって
も変化する。すなわち、フィルム穿孔径が均一であれば
インキ透過量が均一となって画像濃度が安定するが、フ
ィルム穿孔径がばらつけばインキ透過量にもばらつきが
生じて濃度むらが発生してしまう。通常のマスタに対し
てベタ画像が多い製版を行う場合には、サーマルヘッド
の発熱エネルギーがサーマルヘッド自体に蓄積されてし
まい、図８に示すように、製版開始部分よりも製版終了
部分のフィルム穿孔径が増大して濃度むらが発生してし
まう他、インキ転移量が増加して裏移りが発生し易くな
ってしまう。近年は価格低下のためサーマルヘッドが小
型化され、これに伴いサーマルヘッドをプラテンローラ
ーに対して加圧している部分にも複数のバネが用いられ
るようになり、サーマルヘッドが筐体より浮いた状態で
取り付けられているため、サーマルヘッドの熱が筐体へ
と逃げずに自身に蓄熱し易くなっている。

【０００５】このサーマルヘッドに上述した薄いマスタ
あるいは熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタを用
いると、上述の不具合の他に多孔性支持体が薄いあるい
はないことによってマスタ自体の強度が弱いため、プラ
テンローラーによってサーマルヘッドとのニップ部で擦
られながら搬送されるときにフィルム溶融部では表面に
塗布されているスティック剤の効果が薄れてしまい、摩
擦力が増加した状態でマスタが無理に引きずられること
により穿孔部が変形したり、搬送抵抗による送りむらに
よって製版長さが変わり易い等、サーマルヘッドが蓄熱
する後端側において不具合が生じ易いという問題点があ
る。サーマルヘッドの蓄熱を抑えることはライン速度を
下げることである程度対処できるが、そのために製版速
度が低下してファーストプリントタイムが著しく伸びて
しまうという新たな問題が発生してしまう。

【０００６】本発明は上記各問題点を解決し、原稿画像
に拘わらず濃度むら及び裏移りの発生を防止し、多孔性
支持体の薄いマスタあるいは多孔性支持体を持たない熱
可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタを用いた場合で
あっても良好な印刷画像を得ることが可能な印刷装置の
提供を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
画像読取手段と、マスタを製版するサーマルヘッドと、
前記マスタを搬送するプラテンローラーとを具備する印
刷装置において、前記画像読取手段で読み取られた画像
情報に基づいて発熱する前記サーマルヘッドの発熱素子
の数量及び発熱時間に応じて、前記プラテンローラーに
よる前記マスタの搬送速度を制御する制御手段を有する
ことを特徴とする。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の印
刷装置において、さらに、前記制御手段による前記マス
タの搬送速度の制御は、発熱する前記発熱素子の数量及
び発熱時間が大きいほど前記マスタの搬送速度を遅くす
ることを特徴とする。

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項１または請
求項２記載の印刷装置において、さらに、前記サーマル
ヘッドの温度を検出するサーマルヘッド温度検出手段及
び／または製版装置内部の温度を検出する装置温度検出
手段を有し、各温度検出手段のうちの少なくとも一方の
検出結果に基づいて前記制御手段が前記マスタの搬送速
度を制御することを特徴とする。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項３記載の印
刷装置において、さらに、前記制御手段による前記マス
タの搬送速度の制御は、検出された温度が高いほど前記
マスタの搬送速度を遅くすることを特徴とする。

【００１１】請求項５記載の発明は、請求項１ないし請
求項４のうちの何れか１つに記載の印刷装置において、
さらに、前記サーマルヘッドに対して送風を行う送風手
段を有し、前記制御手段が該送風手段の作動を制御する
ことを特徴とする。

【００１２】請求項６記載の発明は、請求項５記載の印
刷装置において、さらに、前記サーマルヘッドが前記発
熱素子を複数のブロックに分割して有していると共に、
前記送風手段が前記複数のブロックに対応して複数設け
られており、前記制御手段が前記複数のブロックに対応
して前記送風手段の作動を個々に制御することを特徴と
する。

【００１３】請求項７記載の発明は、請求項５または請
求項６記載の印刷装置において、さらに、前記送風手段
によって送られた空気を排出するダクトを有することを
特徴とする。

【００１４】請求項８記載の発明は、請求項５、請求項
６または請求項７記載の印刷装置において、さらに、前
記サーマルヘッドが放熱手段を有することを特徴とす
る。

【００１５】

【実施例】図１は、本発明の一実施例を採用した印刷装
置である孔版印刷装置の概略正面図である。同図におい
て孔版印刷装置１は、画像読取手段である画像読取部
２、製版搬送部３、給紙部４、排版部５、印刷部６、排
紙部７、制御部８等から主に構成されている。孔版印刷
装置１の筐体１ａの上方に配設された画像読取部２は、
反射ミラー９、レンズ１０、ＣＣＤ等の画像センサー１
１を有する周知の構成である。反射ミラー９が走査する
ことによって読み取られた原稿画像は、レンズ１０で収
束された後に画像センサー１１へと送られ、画像センサ
ー１１から図示しないＡ／Ｄ変換器を経て後述するサー
マルヘッド１４の作動を制御する図示しないサーマルヘ
ッドドライバへとライン毎に送られる。また、全ての原
稿画像が画像読取部２によって読み取られると、原稿画
像は画像読取部２内に設けられた図示しないメモリ内に
ビットマップデータとして格納された後、制御部８に向
けて画像信号として送られる。

【００１６】画像読取部２の下方であって筐体１ａの右
方上段には製版搬送部３が配設されている。製版搬送部
３は、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合
わせてなるマスタ１２をロール状に巻成したマスタロー
ル１２ａの芯部１２ｂを回転自在かつ着脱自在に支持す
るホルダー１３、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルムを
加熱溶融製版するサーマルヘッド１４、マスタ１２をサ
ーマルヘッド１４に押圧しつつ搬送するプラテンローラ
ー１５、マスタ搬送ローラー対１６，１７、切断手段１
８等から主に構成されており、画像読取部２がスライド
することによってその一部が開放可能に構成されてい
る。

【００１７】サーマルヘッド１４は、図２（ａ），
（ｂ），（ｃ）に示すように、主走査方向Ｓに１列に配
設された複数の発熱素子１４ａと、発熱素子１４ａを保
持・冷却するホルダー部１４ｂとから主に構成されてい
る。サーマルヘッド１４は、Ａ／Ｄ変換器で処理されて
送出されるデジタル画像信号に基づいてマスタ１２を選
択的に溶融穿孔し、マスタ１２上に穿孔画像を形成する
周知の機能を有する。サーマルヘッド１４は、図３に示
すようにホルダー部１４ｂの下面に放熱手段としての複
数の放熱フィン１４ｃを有しており、一端を筐体１ａに
取り付けられた圧縮バネ１９によって上方に向けて付勢
されている。また、発熱素子１４ａは所定の長さにわた
って一定ピッチで配列されており、第１から第４のブロ
ックに分割されている。ホルダー部１４ｂの上面には、
サーマルヘッド１４の温度を測定するサーマルヘッド温
度検出手段としての温度検知センサー２２が配設されて
いる。温度検知センサー２２による検知信号は制御部８
に向けてサーマルヘッド温度情報として送られる。

【００１８】サーマルヘッド１４のマスタ搬送方向であ
る副走査方向Ｆ（図２参照）の下流側には、発熱素子１
４ａによって加熱されたサーマルヘッド１４を冷却する
ための送風手段としての冷却ファン２０が、発熱素子１
４ａの各ブロックに対応して１個ずつ計４個設けられて
おり、さらに放熱フィン１４ｃの下方には、冷却ファン
２０によって送風されサーマルヘッド１４によって暖め
られた空気を筐体１ａの外部に逃がすためのダクト２１
が配設されている。各冷却ファン２０は風量が可変可能
であり、その作動は制御部８によって個々に制御され
る。

【００１９】サーマルヘッド１４の上方にはプラテンロ
ーラー１５が配設されている。プラテンローラー１５は
筐体１ａの図示しない側板に回転自在に支持されてお
り、図２に示すステッピングモーター１５ａによって図
１において時計回り方向に回転駆動される。ステッピン
グモーター１５ａは変速可能であり、その回転速度は制
御部８によって制御される。プラテンローラー１５の副
走査方向Ｆ下流側にはマスタ搬送ローラー対１６，１７
が配設されている。マスタ搬送ローラー対１６，１７
は、筐体１ａの図示しない側板に回転自在に支持され図
示しない駆動手段で回転駆動される駆動ローラー１６
ａ，１７ａと、筐体１ａの図示しない側板に回転自在に
支持され図示しない付勢手段によって駆動ローラー１６
ａ，１７ａに圧接された従動ローラー１６ｂ，１７ｂと
から主に構成されている。各駆動ローラー１６ａ，１７
ａは変速可能であり、プラテンローラー１５によるマス
タ搬送速度と同じマスタ搬送速度となるように制御部８
によって制御される。マスタ搬送ローラー対１７の副走
査方向Ｆ下流側には、搬送されるマスタ１２を印刷部６
に向けて案内するガイド板２３が配設されている。各マ
スタ搬送ローラー対１６，１７間には切断手段１８が配
設されている。切断手段１８は固定刃である下刃１８ａ
と可動刃である上刃１８ｂとから主に構成され、下刃１
８ａに対して上刃１８ｂが回転移動する周知の構成であ
る。また、筐体１ａの内部であってサーマルヘッド１４
の下方近傍の位置には、筐体１ａ内における製版搬送部
３の雰囲気温度を検出する、装置温度検出手段としての
温度検知センサー４０が配設されている。温度検知セン
サー４０による検知信号は制御部８に向けて装置内部温
度情報として送られる。

【００２０】製版搬送手段３の下方であって筐体１ａの
右方下段には給紙部４が配設されている。給紙部４は、
複数枚の印刷用紙Ｐを積載する上下動自在な給紙トレイ
２４、給紙トレイ２４上の最上位の印刷用紙Ｐに接触し
てこれを送り出す呼び出しローラー２５、呼び出しロー
ラー２５によって送り出された用紙を１枚ずつに分離し
て給送する給紙ローラー２６、給紙ローラー２６によっ
て分離給送された印刷用紙Ｐを印刷部６に向けて所定の
タイミングで送り出すレジストローラー対２７等を有す
る周知の構成である。

【００２１】筐体１ａの左方上段には排版部５が配設さ
れている。排版部５は、後述する版胴３１の外周面に対
して接離自在に設けられた上排版部材２８、上排版部材
２８と協働して版胴３１の外周面上より使用済みマスタ
を剥離搬送する下排版部材２９、剥離搬送された使用済
みマスタを貯容する排版ボックス３０等から主に構成さ
れている。排版ボックス３０は筐体１ａに対して着脱自
在に設けられている。

【００２２】筐体１ａのほぼ中央部には印刷部６が配設
されている。印刷部６は、版胴３１、押圧手段であるプ
レスローラー３２等から主に構成されている。両端を図
示しない一対のフランジに固定された多孔構造の支持円
筒体である多孔性支持板３１ａの外周面に図示しないメ
ッシュスクリーンを複数層巻着してなる版胴３１は、イ
ンキ供給パイプを兼ねた複数の孔を有するパイプ状の支
軸３３に各フランジを回転自在に支持されている。モー
ター、ギヤ、タイミングベルト等を有する版胴駆動手段
４８（図４参照）により図１の時計回り方向に回転駆動
される版胴３１は、筐体１ａに対して着脱自在に設けら
れている。多孔性支持板３１ａには、開孔部３１ｂ、ス
テージ部３４、クランパー３５が設けられている。磁性
体からなるステージ部３４は、多孔性支持板３１ａの一
母線と並行に形成されており、ステージ部３４上には回
動自在なクランパー３５が配設されている。先端に図示
しない磁石を有し、ステージ部３４に対して磁着可能な
クランパー３５は、版胴３１が所定位置に達したときに
図示しない開閉手段によって開閉される。

【００２３】版胴３１の内部にはインキ供給手段３６が
配設されている。インキ供給手段３６は、支軸３３、イ
ンキローラー３７、ドクターローラー３８等から主に構
成されており、版胴３１の内部に設けられた図示しない
インキパック内のインキを図示しないインキ供給ポンプ
によって汲み上げ、多孔性支持板３１ａの内周面に供給
する。インキローラー３７は、図示しない各フランジ間
の支軸３３に固着された図示しない一対の側板間の、そ
の外周面が多孔性支持板３１ａの内周面に近接する位置
に回転自在に支持されており、図示しない駆動手段によ
って版胴３１と同方向に回転駆動される。ドクターロー
ラー３８も上述の図示しない各側板間に回転自在に支持
されており、図示しない駆動手段によってインキローラ
ー３７とは逆方向に回転駆動される。ドクターローラー
３８はその外周面をインキローラー３７の外周面に近接
して配置されており、その近接部には楔状のインキ溜ま
り３９が形成される。

【００２４】版胴３２の下方近傍に配設されたプレスロ
ーラー３２は、他端を筐体１ａの図示しない側板に揺動
自在に支持された一対のプレスローラーアーム３２ａ間
に回転自在に支持されており、カム等からなる図示しな
い揺動手段及び図示しない付勢手段によって版胴３１の
外周面に対して圧接離間自在に設けられている。また、
プレスローラーアーム３２ａには図示しない係止手段が
付設されており、プレスローラー３２は通紙時以外は版
胴３１の外周面より離間した位置に保持されている。プ
レスローラー３２の用紙搬送方向上流側及び下流側に
は、印刷用紙Ｐの搬送をガイドするガイド板４１，４２
が配設されている。

【００２５】筐体１ａの左方下段には排紙部７が配設さ
れている。排紙部７は、版胴３１の外周面に対して近接
離間自在に設けられ版胴３１の外周面上より印刷済みの
印刷用紙Ｐを剥離する剥離爪４３、無端ベルト及び吸引
ファンを有し剥離爪４３によって版胴３１の外周面上よ
り剥離された印刷用紙Ｐを筐体１ａ外部へ向けて吸着搬
送する排紙搬送部材４４、サイドフェンス及びエンドフ
ェンスを有し印刷用紙Ｐを積載する排紙トレイ４５等を
有する周知の構成である。

【００２６】筐体１ａの内部に配設された制御部８は、
ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する周知のマイクロコン
ピューターからなる制御手段４６及び各種基板等から主
に構成されている。制御手段４６は、図４に示すよう
に、筐体１ａの上部に設けられた操作パネル４７からの
動作指令、画像読取部２からの画像信号、各温度検知セ
ンサー２２，４０からの温度情報に基づいて、サーマル
ヘッド１４、ステッピングモーター１５ａ、版胴駆動手
段４８の動作を制御する。また、制御手段４６のＲＯＭ
の内部には、メモリ内にビットマップデータとして格納
された原稿画像に基づいた、ライン毎の発熱素子１４ａ
の発熱個数及び発熱素子１４ａ毎の総発熱時間に応じた
発熱パタ−ン及びこの発熱パターンに基づいたサーマル
ヘッド１４の温度変化状況が、複数の発熱パターンに応
じて記憶されている。

【００２７】上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置
１の動作を説明する。画像読取部２に原稿が置かれ、オ
ペレーターにより操作パネル４７上の図示しない製版ス
タートキーが押下されると、反射ミラー９が原稿画像を
走査して原稿画像が読み取られ、読み取られた原稿画像
は画像読取部２内にビットマップデータとして記憶され
る。この読取動作と並行して、制御手段４６ではＲＯＭ
内に記憶されたデータとビットマップデータとの比較が
行われ、個々の発熱素子１４ａのオン・オフに応じてス
テッピングモーター１５ａの回転速度による製版速度、
冷却ファン２０のオン・オフ及び風量が適宜決定され
る。例えば、発熱素子１４ａの発熱個数が比較的少な
く、個々の発熱素子１４ａの発熱回数が断続的でサーマ
ルヘッド１４の温度が制御手段４６のＲＯＭ内に予め記
憶されたしきい値温度まで達しないと判断された場合、
あるいは温度検知センサー４０からの温度情報に基づ
き、環境温度が低くサーマルヘッド１４の温度がしきい
値温度まで達しないと判断された場合には、製版速度が
通常の製版速度である最高速度に設定されると共に冷却
ファン２０は作動されない。また、図５（ａ）に示す製
版画像のように、製版時において発熱する発熱素子１４
ａの発熱個数が多く、個々の発熱素子１４ａの発熱回数
も連続的でサーマルヘッド１４の温度がしきい値温度を
超えると判断された場合には、図６（ａ）に示すよう
に、製版速度が最高値から徐々に減速が行われる制御、
あるいは図６（ｂ）に示すように、最高値から段階的に
減速が行われる制御がなされる。図５（ｂ）に示す製版
画像のように、製版時において発熱する発熱素子１４ａ
の発熱個数が多く、個々の発熱素子１４ａの発熱回数が
断続的である場合には、図６（ｃ）に示すように、製版
速度が製版域内において最高値から徐々に減速され製版
域外において最高値に戻される制御、あるいは図６
（ｄ）に示すように、製版域内において最高値から段階
的に減速され製版域外において最高値に戻される制御が
なされる。

【００２８】上述の製版速度の制御において、減速の傾
斜の度合い、発熱素子の作動時間及び停止時間は、発熱
素子１４ａの発熱個数及び発熱時間の他、各温度検知セ
ンサー２２，４０からの温度情報を加味して決定され
る。また、このときに各冷却ファン２０も作動され、そ
のオン・オフ及び風量の制御は、１ラインにおける発熱
素子１４ａの温度が第１ないし第４の各ブロックにおい
て平均化されるように、すなわち発熱する発熱素子１４
ａの数量が多いブロックにおいては冷却ファン２０の風
量が強く、稼働する発熱素子１４ａの数量が少ないブロ
ックにおいては冷却ファン２０の風量が弱くあるいはオ
フされるように設定される。さらに、上述の製版速度の
制御に伴い、版胴駆動手段４８による版胴３１の回転周
速度も製版速度と同速度となるように設定される。

【００２９】上述の製版速度の設定及び冷却ファン２０
の動作設定と並行して、版胴駆動手段４８が作動して版
胴３１が回転を開始すると共に上排版部材２８が版胴３
１の外周面に接触し、版胴３１の外周面上より前版の使
用済みマスタが剥離され、剥離されたマスタは排版ボッ
クス３０内に収容される。排版動作完了後、版胴駆動手
段４８が再び作動し、版胴３１はクランパー３５がほぼ
右真横に位置する給版位置に位置決めされる。その後、
図示しない開閉手段が作動してクランパー３５が開放さ
れ、版胴３１は図１に示す給版待機状態となる。

【００３０】版胴３１が給版待機状態となると、制御手
段４６によって設定された回転速度でステッピングモー
ター１５ａが作動されてプラテンローラー１５が回転
し、マスタロール１２ａよりマスタ１２が引き出され
る。引き出されたマスタ１２は、図２（ｂ）に示すよう
に、画像読取部２で読み取られた画像データに基づいて
発熱するサーマルヘッド１４によって穿孔製版されつ
つ、プラテンローラー１５及び各マスタ搬送ローラー対
１６，１７によって版胴３１に向けて搬送される。この
とき、設定された作動パターン及び風量で各冷却ファン
２０が作動される。製版速度及び各冷却ファン２０の制
御により、マスタ１２には発熱素子１４ａによって搬送
方向上流側から下流側にわたって均一な穿孔が行われ
る。このとき、サーマルヘッド１４が放熱フィン１４ｃ
を有しているので、サーマルヘッド１４の冷却時間を短
縮することができる。

【００３１】そして、ガイド板２３によって案内された
マスタ１２の先端がステージ部３４とクランパー３５と
の間の所定位置まで搬送されたことをステッピングモー
ター１５ａのステップ数から制御手段４６が判断する
と、クランパー３５が閉じられた後に版胴駆動手段４８
が作動され、版胴３１が図１において時計回り方向に回
転駆動される。このときの各マスタ搬送ローラー対１
６，１７によるマスタ搬送速度及び版胴３１の回転周速
度は、プラテンローラー１５によるマスタ搬送速度と同
速度となるように制御される。

【００３２】ステッピングモーター１５ａのステップ数
より１版分の長さのマスタ１２が製版されたと制御手段
４６が判断すると、プラテンローラー１５及び各マスタ
搬送ローラー対１６，１７の作動がそれぞれ停止される
と共に、図２（ｃ）に示すように上刃１８ｂが回転移動
してマスタ１２が切断される。切断されたマスタ１２は
版胴３１の回転によって引き出され、版胴３１の外周面
上に巻装される。各冷却ファン２０の作動は継続され、
サーマルヘッド１４が予め設定された所定温度まで冷却
されると停止される。

【００３３】版胴３１に製版済みのマスタ１２が巻装さ
れると、呼び出しローラー２５及び給紙ローラー２６が
作動して給紙トレイ２４上より１枚の印刷用紙Ｐが引き
出される。引き出された印刷用紙Ｐは、レジストローラ
ー対２７にその先端を挟持され、所定のタイミングで版
胴３１とプレスローラー３２との間に向けて送られる。
版胴３１のプレスローラー３２との間に印刷用紙Ｐの画
像形成領域が到達すると、図示しない揺動手段が作動し
てプレスローラー３２が揺動し、版胴３１とプレスロー
ラー３２とが印刷用紙Ｐを介して圧接する。この圧接に
より、インキ供給手段３６によって版胴３１の内周面に
供給されたインキが、多孔性支持板３１ａの開孔部３１
ｂ、図示しないメッシュスクリーン、マスタ１２の多孔
性支持体、マスタ１２の熱可塑性樹脂フィルムの穿孔部
を通過して印刷用紙Ｐに転写される。

【００３４】インキを転写された印刷用紙Ｐは、剥離爪
４３によって版胴３１の外周面より剥離されてガイド板
４２上に落下した後、排紙搬送部材４４に吸着搬送され
て排紙トレイ４５上に排出される。この動作により、イ
ンキ供給手段３６からのインキが図示しないメッシュス
クリーン、マスタ１２の多孔性支持体に浸透し、版付け
動作が完了する。版付け動作完了後、オペレーターによ
り操作パネル４７上で印刷枚数が設定され、図示しない
印刷スタートキーが押下されると、給紙部４より印刷用
紙Ｐが連続的に給送されて印刷動作が行われる。これら
一連の動作を図７に示す。

【００３５】上記実施例では、原稿画像のビットマップ
データとＲＯＭ内に記憶されたデータとを比較し、かつ
サーマルヘッド１４の温度情報及び雰囲気温度情報を加
味し、製版速度及び各冷却ファン２０の作動を制御する
きめの細かい制御を行ったが、きめの細かい制御を望ま
ないのであれば各冷却ファン２０及び各温度検知センサ
ー２２，４０を用いず、画像比較のみで製版速度のみを
制御する構成、冷却ファン２０のみを設ける構成、各温
度検知センサー２２，４０のうちの少なくとも１つのみ
を設ける構成等を採用してもよい。また、上記実施例で
は、サーマルヘッド１４の発熱素子１４ａを４分割する
構成としたが、きめの細かい制御を望む場合は６分割、
８分割等分割数の多い構成を、きめの細かい制御を望ま
ない場合は２分割、分割無し等分割数の少ない構成を採
用してもよい。さらに、上記実施例では、マスタ１２と
して多孔性支持体と熱可塑性樹脂フィルムとを貼り合わ
せたものを用いたが、使用可能なマスタはこれに限られ
ず、例えば多孔性支持体を持たない実質的に熱可塑性樹
脂フィルムのみからなるマスタを用いてもよい。ここで
いう実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタ
とは、マスタが熱可塑性樹脂フィルムのみからなるもの
の他、熱可塑性樹脂フィルムに帯電防止剤等の微量成分
を含有させてなるもの、さらには熱可塑性樹脂フィルム
の両主面、すなわち表面及び裏面の少なくとも一方にオ
ーバーコート層等の薄膜層を１層または複数層形成して
なるものを含む。

【００３６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、発熱素子
の発熱数及び発熱時間に応じてマスタの搬送速度を制御
するので、マスタには発熱素子によって均一な穿孔が行
われることでインキ透過量が均一化され、原稿画像に拘
わらず濃度むら及び裏移りの発生を防止して良好な画像
を得ることができる。

【００３７】請求項２記載の発明によれば、発熱素子の
発熱数及び発熱時間が大きいほどマスタの搬送速度を遅
くするので、発熱素子の発熱によって温度上昇したサー
マルヘッドを冷却することができ、マスタの穿孔径を均
一に保つことができる。

【００３８】請求項３、請求項４記載の発明によれば、
サーマルヘッド温度検出手段及び／または装置温度検出
手段からの温度情報に基づいてマスタの搬送速度を制御
するので、きめの細かい製版制御を行うことができ、さ
らに良好な画像を得ることができる。

【００３９】請求項５記載の発明によれば、送風手段が
温度上昇したサーマルヘッドを冷却するので冷却時間を
短縮することができ、ファーストプリントタイムを短縮
させることができる。

【００４０】請求項６記載の発明によれば、複数のブロ
ック毎に送風手段が設けられているので効果的に冷却を
行うことができ、さらにファーストプリントタイムを短
縮させることができる。

【００４１】請求項７記載の発明によれば、ダクトによ
り冷却効率が向上するので、さらにファーストプリント
タイムを短縮させることができる。

【００４２】請求項８記載の発明によれば、放熱手段に
より冷却効率が向上するので、さらにファーストプリン
トタイムを短縮させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を採用した孔版印刷装置の概
略正面図である。

【図２】本発明の一実施例に用いられる製版搬送部の要
部上面図である。

【図３】本発明の一実施例に用いられる製版搬送部の要
部拡大側面図である。

【図４】本発明の一実施例に用いられる制御手段のブロ
ック図である。

【図５】本発明の一実施例に用いられる原稿画像を説明
する図である。

【図６】本発明の一実施例における製版速度の制御を説
明する線図である。

【図７】本発明の一実施例の動作を説明するフローチャ
ートである。

【図８】従来技術の問題点を説明する図である。

【符号の説明】

１印刷装置（孔版印刷装置）２画像読取手段（画像読取部）１２マスタ１４サーマルヘッド１４ａ発熱素子１４ｃ放熱手段（放熱フィン）１５プラテンローラー２０送風手段（冷却ファン）２１ダクト２２サーマルヘッド温度検出手段（温度検知センサ
ー）４０装置温度検出手段（温度検知センサー）４６制御手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者大川英治宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内 (72)発明者森富也宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内 (72)発明者八重樫和人宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内Ｆターム(参考） 2H084 AA13 AA32 AE05 BB04 BB13 CC09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像読取手段と、マスタを製版するサーマ
ルヘッドと、前記マスタを搬送するプラテンローラーと
を具備する印刷装置において、前記画像読取手段で読み取られた画像情報に基づいて発
熱する前記サーマルヘッドの発熱素子の数量及び発熱時
間に応じて、前記プラテンローラーによる前記マスタの
搬送速度を制御する制御手段を有することを特徴とする
印刷装置。
【請求項２】前記制御手段による前記マスタの搬送速度
の制御は、発熱する前記発熱素子の数量及び発熱時間が
大きいほど前記マスタの搬送速度を遅くすることを特徴
とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】前記サーマルヘッドの温度を検出するサー
マルヘッド温度検出手段及び／または製版装置内部の温
度を検出する装置温度検出手段を有し、各温度検出手段
のうちの少なくとも一方の検出結果に基づいて前記制御
手段が前記マスタの搬送速度を制御することを特徴とす
る請求項１または請求項２記載の印刷装置。
【請求項４】前記制御手段による前記マスタの搬送速度
の制御は、検出された温度が高いほど前記マスタの搬送
速度を遅くすることを特徴とする請求項３記載の印刷装
置。
【請求項５】前記サーマルヘッドに対して送風を行う送
風手段を有し、前記制御手段が該送風手段の作動を制御
することを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちの
何れか１つに記載の印刷装置。
【請求項６】前記サーマルヘッドが前記発熱素子を複数
のブロックに分割して有していると共に、前記送風手段
が前記複数のブロックに対応して複数設けられており、
前記制御手段が前記複数のブロックに対応して前記送風
手段の作動を個々に制御することを特徴とする請求項５
記載の印刷装置。
【請求項７】前記送風手段によって送られた空気を排出
するダクトを有することを特徴とする請求項５または請
求項６記載の印刷装置。
【請求項８】前記サーマルヘッドが放熱手段を有するこ
とを特徴とする請求項５、請求項６または請求項７記載
の印刷装置。