JP2001087896A

JP2001087896A - 粉粒体処理装置

Info

Publication number: JP2001087896A
Application number: JP09795598A
Authority: JP
Inventors: Akira Iwasaki; 章岩崎; Toshiya Sasaki; 俊也佐々木; Shigetoshi Kashiwagi; 繁俊柏木; Shigemi Isobe; 重実磯部
Original assignee: Freund Corp
Current assignee: Freund Corp
Priority date: 1998-04-09
Filing date: 1998-04-09
Publication date: 2001-04-03

Abstract

(57)【要約】【課題】厚みや硬度が均一な粉粒体の圧縮成形物を得
ることができる粉粒体処理装置を提供する。【解決手段】並設された一対の圧縮ローラ３８ａ，３
８ｂを備え、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの間に形成され
た粉粒体導入圧縮部５０に粉粒体を供給してその圧縮成
形物を形成する。圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの前段には
粉粒体圧送手段が設置される。また、圧縮ローラ３８
ａ，３８ｂの側面には、それと対向し圧縮ローラ３８
ａ，３８ｂと間隙をあけてサイドシール３７が配設され
る。粉粒体圧縮成形中には両者の間隙に粉粒体が入り込
み圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの側面とサイドシール３７
の間に密閉層が形成されて粉粒体導入圧縮部５０がシー
ルされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医薬品や食品、農
薬、樹脂、肥料などの製造に用いられる粉粒体処理装置
に関し、特に、粉粒体を圧縮成形して製品を製造する乾
式造粒機に適用して有効な技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】粉粒体を造粒して医薬品や食品を製造す
る方式には、水やアルコールなどの湿潤材を用いる湿式
造粒法と、乾燥した粉粒体を一対の圧縮ローラで圧縮成
形する乾式造粒法が存在する。この場合、乾式造粒法
は、湿潤材を必要とせず安定した密度の高い顆粒が得ら
れ、また、湿式造粒法の中間工程が省けるため時間短縮
や生産効率の向上が図れるなどの利点があり、近年その
利用度が高くなっている。

【０００３】ここで、この乾式造粒法においては、両圧
縮ローラは、圧縮成形に際し圧縮力の反作用として、供
給された粉粒体からそれらの間を押し開こうとする力を
受ける。このため、一方の圧縮ローラに油圧機構を設け
て圧縮ローラを押圧しその逃げを防止しているのが通例
である。このような乾式造粒機としては、例えば、特開
昭４９−１２５２８１号公報や特開昭５０−５６３７３
号公報に示されたものがあり、図１２、図１３はこれら
の構成を示した説明図である。

【０００４】図１２の乾式造粒機は、まず、上部にあっ
て空気と共に輸送された原料となる粉粒体１０９を一時
的に貯留する粉粒体収容ホッパ１０１と、この粉粒体収
容ホッパ１０１下部に設けられ、粉粒体収容ホッパ１０
１から排出される粉粒体１０９を横方向に送るスクリュ
ー羽根を備えたフィーダ１０２が取り付けられている。
また、フィーダ１０２の下方には、フィーダ１０２によ
って送られた粉粒体１０９を高い圧力で加圧して高密度
に圧縮する圧縮ローラ１０４，１０４が設けられてい
る。この場合、圧縮ローラ１０４の一方には加圧シリン
ダ１０５が取り付けられており、一方の圧縮ローラ１０
４を他方の圧縮ローラ１０４側に押圧することにより、
圧縮成形時における圧縮ローラ１０４の逃げを防止して
いる。

【０００５】圧縮ローラ１０４の下方には、圧縮ローラ
１０４から送られて来る圧縮成形物を剪断するニードル
剪断機１０６が設けられている。また、ニードル剪断機
１０６の下方には、剪断された粒状物をさらに剪断して
適宜な粒状体を得るカッタ剪断機１０７が設置されてお
り、その下方にはさらに、剪断された粒状体を整粒する
整粒機１０８が設けられている。なお、これらの装置は
通常、コンタミネーション防止のため、製品ロット毎な
ど適当な時期に各構成部品に分解され、各部品や工室内
はそれぞれ個別に洗浄される。これにより、医薬品など
のように異成分の混入が嫌われる製品でも、常に装置を
清浄な状態で保ちつつ造粒等の作業を行うことができる
ことになる。

【０００６】一方、圧縮ローラ１０４を押圧して圧縮成
形時におけるローラの逃げを防止すると、今度は圧縮ロ
ーラ１０４の両端面側から造粒用粉粒体が逃げ出し、圧
縮力が不足して均質、堅牢な錠剤を得られないという弊
害を生じる。そこで、かかる粉粒体の逃げ出しを阻止す
べく、図１２の造粒機では、図１２（ｂ）に示したよう
なシール板１１１，１１１が、図１２（ｃ）に示したよ
うな位置関係で設けられている。この場合、一方のシー
ル板１１１の背部には、油圧などにより作動する耐圧機
１１３が設けられており、これによりシール板１１１，
１１１が圧縮ローラ１０４の端面から離れないように押
圧される。従って、圧縮ローラ１０４，１０４の間に供
給された粉粒体は、圧縮ローラ１０４が逃げることな
く、また、それらの間から流出することなく圧縮ローラ
１０４，１０４によって圧縮成形される。

【０００７】また、図１３の造粒機にも同様のシール板
１２５，１２５が設けられている。すなわち、図１３の
造粒機は、粉粒体収容用ホッパ１２１からスクリューフ
ィーダ１２２を介して一対の圧縮ローラ１２３，１２３
に供給された粉粒体が圧縮成形時に圧縮ローラ１２３，
１２３の間から逃避するのを阻止すべく、それらの両端
面側にシール板１２５が設けられている。なお、一方の
圧縮ローラ１２３には、前述同様油圧シリンダ１２４が
設置されている。

【０００８】次に、圧縮ローラへの粉粒体の供給に関し
ては、造粒機を含め、例えば、粉末袋詰め装置や粉末秤
量装置など、粉粒体を送給する必要のある装置では、前
述のようにスクリューフィーダを用いて粉粒体の供給を
行っていることが多い。この場合、スクリューフィーダ
は、見掛け比容積の小さい粉粒体ではその供給能率とい
う点で特に問題は生じないが、見掛け比容積が大きくな
ると供給能率が落ちるという欠点がある。例えば、圧縮
ローラにより圧縮成形を行う過程では、見掛け比容積が
小さい（2.５以下）の粉粒体の場合は問題なく圧縮成形
を行うことができるが、見掛け比容積が少し大きくなる
と（４〜５）スクリューフィーダの供給能率が落ちて来
る。このため、圧縮ローラ間への粉粒体の食い込みが悪
くなり、圧縮成形能力が減少して生産効率が低減する。
さらに、見掛け比容積が大きい粉粒体（５以上）となる
と、粉粒体の食い込みがさらに悪化し、もはや圧縮成形
が不可能となってしまう。

【０００９】従って、見掛け比容積の大きい粉粒体の場
合には、ローラにて二度圧縮するか、別の圧縮装置で予
圧縮して見掛け比容積を小さくしてからローラ圧縮を行
う必要があり、非常に無駄の多い工程となっている。そ
のため、例えばテーパー付のスクリューや波形ロール、
大径ローラなどを用いる種々の方法や装置が提案されて
いるが、何れも十分な解決策とはなり得ていない。その
一方で、粉粒体の見掛け比容積を小さくする工夫もなさ
れており、特開昭６４−４４３００号公報の微粉造粒装
置のように、空気を多く含んだ微粉を移送途中において
脱気する構成も提案されている。

【００１０】すなわち、特開昭６４−４４３００号公報
の装置では、図１４に示したように、トラフ１３１の内
部にフィルタ筒１３２を設け、このフィルタ筒１３２内
にスクリュー羽根１３３を配した構成となっている。こ
の場合、トラフ１３１とフィルタ筒１３２との間には環
状室１３４が形成されており、環状室１３４は連通管１
３５を介して真空ポンプと接続されている。これによ
り、ホッパ１３６に供給された微粉１３７は、スクリュ
ー羽根１３３によって加圧ローラ１３８へと送られる間
に真空ポンプによって脱気され、見掛け比容積の小さい
微粉となって加圧ローラ１３８間に供給されることにな
る。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の粉粒体処理装置には次のような問題があっ
た。すなわち、従来の粉粒体処理装置では、粉粒体の圧
縮成形に際して、圧縮成形効果を高めるために圧縮ロー
ラを油圧シリンダで押圧しなければならず、さらに、圧
縮ローラによる粉粒体の圧縮成形効果を高めるために、
シール板を油圧シリンダで押圧しなければならない。こ
のため、シール板や圧縮ローラを押圧するアクチュエー
タならびにそれらの付帯部品が必要となり、機構が複雑
化して部品点数が増加しコストアップの一因となってい
た。また、アクチュエータや付帯部品に粉粒体が付着す
るため、それらの汚れにより装置の機能を損ねる恐れが
あり、機構の簡素化が望まれていた。

【００１２】さらに、油圧シリンダや耐圧機などの流体
（油圧）漏れにより製品が汚染されたり、シール板と圧
縮ローラとの接触によりシール板の摩耗粉が混入する恐
れがあるなどＧＭＰ(Good Manufacturing Practice：医
薬品製造規則）上好ましくない事態を招来する場合があ
った。この場合、摩耗粉発生防止のためには、シール板
の圧縮ローラとの接触部に硬質のシール材を用いる必要
があり、シール板の価格が高くなり装置コストの上昇に
つながるという問題が生じる。

【００１３】一方、従来の装置は、ホッパや圧縮ローラ
などを個別に装置から取り出して分解洗浄し、工室内は
それら装置を取り除いてから人手によって行われていた
ため、洗浄に手間と時間を要しその改善が望まれてい
た。特に、バッチ式処理を行う製品にあっては、洗浄作
業をその都度行わなければならず、作業が極めて面倒か
つ繁雑であった。また、かかる作業は雑になりがちであ
り、ＧＭＰに適合した洗浄を行うには相当の注意と管理
が必要であった。

【００１４】本発明の目的は、まず第１に、厚みや硬度
が均一な粉粒体の圧縮成形物を得ることができる粉粒体
処理装置を提供することにある。また、第２に、圧縮ロ
ーラにシール板を押圧するアクチュエータを必要とせ
ず、構成が簡単でかつ油洩れなどによる汚れやシール板
の摩耗粉の混入のおそれがない粉粒体処理装置を提供す
ることにある。さらに、第３に、粉粒体処理装置の本体
ハウジングを工室と駆動室とに区画して、工室内のホッ
パ、圧縮ローラ等の各構成部品と工室内とを自動洗浄し
得る粉粒体処理装置を提供することにある。加えて、第
４に、煩雑なスクリュー交換作業を行うことなく原料と
なる粉粒体の圧縮状態を調整し得る粉粒体処理装置を提
供することにある。

【００１５】本発明の前記ならびにその他の目的と新規
な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかに
なるであろう。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、
以下のとおりである。

【００１７】すなわち、本発明の粉粒体処理装置は、並
設された一対の圧縮ローラを備え、圧縮ローラの間に形
成された粉粒体導入圧縮部に粉粒体を供給してその圧縮
成形物を形成する粉粒体処理装置であって、圧縮ローラ
の側面に対向した状態で圧縮ローラと間隙をあけて配設
され、間隙中に粉粒体が入り込むことにより圧縮ローラ
の側面との間に密閉層が形成されて粉粒体導入圧縮部を
シールするシール部材を有することを特徴としている。

【００１８】また、並設された一対の圧縮ローラを備
え、圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラ
が、押圧手段を用いることなく、その相互間の距離が固
定されて配設されることを特徴としている。

【００１９】さらに、並設された一対の圧縮ローラを備
え、圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、粉粒体が圧縮ロー
ラの間にて圧縮される際に粉粒体が受ける圧力を検出す
る圧力検出手段と、圧力検出手段によって得られた粉粒
体が受ける圧力に基づいて、圧縮ローラから送り出され
る粉粒体の硬さを調整する制御手段とを有することを特
徴としている。

【００２０】加えて、並設された一対の圧縮ローラを備
え、圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、粉粒体が圧縮ロー
ラの間にて圧縮される際に粉粒体が受ける圧力によって
生じる圧縮ローラ間の距離の微動を検出する微動量検出
手段と、微動量検出手段によって得られた圧縮ローラ間
の微動量に基づいて、圧縮ローラから送り出される粉粒
体の硬さを調整する制御手段とを有することを特徴とし
ている。

【００２１】また、並設された一対の圧縮ローラを備
え、圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、圧縮ローラを支持
する一対の圧縮ローラ支持軸と、圧縮ローラ支持軸を保
持する圧縮ローラ支持部と、圧縮ローラ支持部に取り付
けられ、粉粒体が圧縮ローラの間にて圧縮される際に圧
縮ローラが受ける圧力によって圧縮ローラ支持部に生じ
る歪みを測定する歪み検出手段と、歪み検出手段によっ
て得られた圧縮ローラ支持部の歪み値に基づいて、粉粒
体に加えられる圧力を調整する制御手段とを有すること
を特徴としている。

【００２２】この場合、圧縮ローラを、押圧手段を用い
ることなく、その相互間の距離が固定されて配設するよ
うにしても良い。また、圧縮ローラに対し粉粒体を送給
する粉粒体圧送手段をさらに設け、前記制御手段によっ
て粉粒体圧送手段を制御して粉粒体の送給量を調整する
ようにしても良い。さらに、前記制御手段を、圧縮ロー
ラの回転数を制御可能に形成しても良い。

【００２３】一方、本発明の粉粒体処理装置は、並設さ
れた一対の圧縮ローラを備え、圧縮ローラの間に粉粒体
を供給してその圧縮成形物を形成する粉粒体処理装置で
あって、圧縮ローラの前段に、粉粒体を受け取るホッパ
と、ホッパと接続され、その内部に粉粒体圧送用のスク
リュー部材を備えた搬送管を有する粉粒体圧送手段とを
有してなることを特徴としている。

【００２４】この場合、前記搬送管を、スクリュー部材
を格納し空気は通過可能であるが粉粒体は通過し得ない
部材にて形成された脱気バレルと、脱気バレルを外装し
その一部に脱気口が設けられた脱気ジャケットとから構
成するようにしても良い。また、脱気バレルを多孔質の
金属材料によって形成しても良い。さらに、前記ホッパ
を、スクリュー部材に対し相対的に移動可能に設置して
も良い。

【００２５】加えて、本発明の粉粒体処理装置は、並設
された一対の圧縮ローラを備え、圧縮ローラの間に粉粒
体を供給してその圧縮成形物を形成する粉粒体処理装置
であって、圧縮ローラを水密状態で密閉収容した粉粒体
処理室と、粉粒体処理室内に配設され、粉粒体処理室内
に洗浄液を噴射する洗浄手段とを有することを特徴とし
ている。

【００２６】この場合、前記洗浄手段を、粉粒体処理室
の上部および側部に配設しても良い。

【００２７】さらにまた、本発明の粉粒体処理装置は、
並設された一対の圧縮ローラを備え、圧縮ローラの間に
粉粒体を供給してその圧縮成形物を形成する粉粒体処理
装置であって、圧縮ローラの前段に配設され、圧縮ロー
ラに供給される粉粒体を貯留する投入ホッパと、投入ホ
ッパと接続されて投入ホッパと圧縮ローラとの間に配置
され、その内部に粉粒体圧送用のスクリュー部材が配設
された搬送管とを有し、スクリュー部材と圧縮ローラと
の間の距離を変更可能に構成したことを特徴としてい
る。

【００２８】この場合、前記投入ホッパおよび搬送管
を、スクリュー部材に対し相対的に移動可能に設置する
ようにしても良い。

【００２９】なお、本発明の粉粒体処理装置は、これら
の構成を乾式造粒装置に適用することも可能である。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。

【００３１】（実施の形態１）図１は、本発明の実施の
形態１である乾式造粒装置（粉粒体処理装置）の構成を
示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は側面
図である。また、図２は、図１の乾式造粒装置の粉粒体
処理室内の構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面
図、（ｂ）は側面図である。さらに、図３は、図１の乾
式造粒装置の平面図である。

【００３２】図１に示すように、当該乾式造粒装置は、
床面Ｇ上に設置されるハウジング本体１を備え、そのハ
ウジング本体１は、隔壁２を隔てて、粉粒体の処理を実
際に行う粉粒体処理室７０と、制御操作盤やモータ等を
設置した駆動室４とに分割されている。

【００３３】粉粒体処理室７０には、粉粒体貯蔵槽５か
ら例えばブロワーを原動力源としてホース７１内を真空
輸送された粉粒体が、ハウジング本体１の上部に設けら
れた供給ホッパ８から供給される。この場合、粉粒体処
理室７０内には、粉粒体搬送手段１７と圧縮ローラ機構
１８が設けられている。この場合、粉粒体搬送手段１７
は、図４に示したように、供給された粉粒体を受け取り
貯留する投入ホッパ１９と、投入ホッパ１９の下部に接
続された縦送りの粉粒体圧送手段２０とを有している。

【００３４】粉粒体圧送手段２０は、スクリュー（スク
リュー部材）２３と搬送管６９とから構成される。スク
リュー２３は、ハウジング本体１の上部に設置されたモ
ータ２１の駆動軸とウオームギヤ機構２２を介して連結
されている。また、搬送管６９は、脱気バレル２４と、
脱気バレル２４を外装する脱気ジャケット２５、および
脱気ジャケット２５に配設され図示しない真空吸引手段
と接続された脱気口２６とから構成されている。なお、
搬送管６９は、必ずしも前述のような脱気機能を持つ構
造としなくとも良い。

【００３５】投入ホッパ１９は、図４に示したように、
外周面側に把手２７が取り付けられた漏斗形状の容器で
あり、その中心軸線に沿って垂直にスクリュー２３が挿
通されている。また、投入ホッパ１９の内部には、スク
リュー２３に取り付けられたスクレーパー２８がその漏
斗形状の内周面１９ａに沿って摺動回転自在に設けられ
ている。さらに、投入ホッパ１９の縮径する下端には短
管部２９が形成されており、この短管部２９の外周には
接合フランジ２９ａが設けられている。なお、投入ホッ
パ１９の上面には、環状パッキング３０を嵌装した鍔部
３１が溶着されている。

【００３６】短管部２９の下部には、それと同径に形成
された脱気バレル２４が接合される。この脱気バレル２
４は、空気は通過可能であるが粉粒体は通過し得ない部
材、例えば焼結金属やセラミック等の多孔質材料によっ
て形成される。また、脱気バレル２４には、その外周に
フランジ部２４ａが形成されている。なお、図４では短
管部２９と脱気バレル２４の端面同士が接合している構
成を示したが、両者の密着性を良くするためそれらをイ
ンロー結合させても良い。

【００３７】脱気ジャケット２５には、その上下に接合
フランジ３２，３３が溶着されている。このうち上部の
接合フランジ３２には、脱気バレル２４のフランジ部２
４ａを挟んだ状態で短管部２９の接合フランジ２９ａが
接合され、両者はクランプ３４にて固定される。これに
より、脱気ジャケット２５は、その内部に脱気バレル２
４を収容した状態で一体的かつ同軸に投入ホッパ１９の
下部に固定される。このとき、脱気ジャケット２５は、
脱気バレル２４と適宜間隔を保って外側から囲繞するジ
ャケット構造をなし、脱気ジャケット２５と脱気バレル
２４との間には脱気室３５が形成される。そして、この
脱気室３５と連通して脱気口２６が設けられ、図示しな
い真空ポンプと接続される。

【００３８】脱気ジャケット２５下部の接合フランジ３
３は、四辺形状に形成され、その下部に密閉部材３６が
接合されている。接合フランジ３３には、長ねじ用の透
孔３３ａが穿設されており、この透孔３３ａに図示しな
い長ねじを締め付けることによって、密閉部材３６と圧
縮ローラ機構１８が連結される。

【００３９】図５は、密閉部材３６の構成を示す説明図
であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）
は底面図である。図５（ａ）に示したように、密閉部材
３６は四辺形に形成され、脱気ジャケット２５の接合フ
ランジ３３に差込接合される凸部３６ａと、脱気バレル
２４と同径の孔径を有する貫通孔３６ｂとが一体形成さ
れている。また、その下面には、図４にも示されている
ように、後述する圧縮ローラ機構１８に取り付けられる
サイドシール（シール部材）３７を差し込み可能に形成
された蟻溝３６ｃと、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂとの干
渉を避ける逃げ部３６ｄが設けられている。さらに、密
閉部材３６には、脱気ジャケット２５から挿通される長
ねじ用の透孔３６ｅが穿設され、さらにその外形両側部
には把手部３６ｆが固設されている。

【００４０】次に、密閉部材３６の下面には、圧縮ロー
ラ機構１８が前述の透孔３３ａや３６ｅに挿通される図
示しない長ねじによって固定されている。図６は、圧縮
ローラ機構１８の構成を示す説明図である。この圧縮ロ
ーラ機構１８は、圧縮ローラ支持軸３９ａ，３９ｂにキ
ー結合された一対の圧縮ローラ３８ａ，３８ｂを有して
なり、これにより粉粒体搬送手段１７から供給される粉
粒体を圧縮成形するよう構成されている。

【００４１】圧縮ローラ機構１８には、前述の透孔３３
ａや３６ｅと対応して形成され、長ねじがねじ込まれる
ねじ孔４０が螺設された前面側フレームブロック（以
下、フレームと略す）４１と後面側フレームブロック
（以下、フレームと略す）４２が設けられている。この
フレーム４１とフレーム４２は、隔壁２に取り付けられ
た可動壁４６と並行に並設され、それらの間に圧縮ロー
ラ３８ａ，３８ｂが互いに噛合した状態で配設される。
また、フレーム４１とフレーム４２には、軸受４３ａ〜
４３ｄが軸受押え４４ａ〜４４ｄによって取り付けられ
ている。そして、圧縮ローラ支持軸３９ａ，３９ｂは、
これらの軸受４３ａ〜４３ｄに支承されており、前述の
フレーム４１，４２、軸受４３ａ〜４３ｄ、軸受押え４
４ａ〜４４ｄによって圧縮ローラ支持軸３９ａ，３９ｂ
を保持する圧縮ローラ支持部が形成されている。さら
に、フレーム４１とフレーム４２の間には、両フレーム
ブロック間の距離を保持するためタイロッド４５が設け
られている。

【００４２】一対の圧縮ローラ支持軸３９ａ，３９ｂに
はそれぞれ、等速ギヤ４７ａ，４７ｂが取り付けられて
おり、圧縮ローラ支持軸３９ｂには、圧縮ローラ駆動用
モータ４８がカップリング４９を介して連結されてい
る。これにより、圧縮ローラ駆動用モータ４８が回転す
ると、圧縮ローラ３８ｂが時計方向に、また圧縮ローラ
３８ａが反時計方向に等速で回転することになる。

【００４３】一方、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの間に
は、図４に示したように、粉粒体導入圧縮部５０が形成
されている。この粉粒体導入圧縮部５０には、粉粒体搬
送手段１７から粉粒体が供給されるようになっており、
さらに、供給された粉粒体は圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ
の回転に伴って両者の間で圧縮されるようになってい
る。

【００４４】ここで、本発明による圧縮ローラ機構１８
にあっては、図４に示したように、圧縮ローラ３８ａ，
３８ｂの両側面に、前述の粉粒体導入圧縮部５０をカバ
ーするため、図７のようなサイドシール３７が設けられ
ている。図７は、このサイドシール３７の構成を示す説
明図である。すなわち、当該装置では、圧縮ローラ３８
ａ，３８ｂとフレーム４１およびフレーム４２と間にサ
イドシール３７を配設することにより、粉粒体が圧縮ロ
ーラ３８ａ，３８ｂから漏出しないように構成されてい
る。

【００４５】このサイドシール３７は、図７に示したよ
うに、例えばテフロン材料からなり、その上部には、密
閉部材３６の蟻溝３６ｃに摺動可能に嵌合する凸部３７
ａが形成されている。また、その下部は、粉粒体導入圧
縮部５０の形状に対応して先細部３７ｂとなっている。
そして、サイドシール３７は、フレーム４１と圧縮ロー
ラ３８ａ，３８ｂ間、およびフレーム４２と圧縮ローラ
３８ａ，３８ｂ間に、約0.１〜0.３mmの間隙７２をもっ
て挟装される。これにより、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ
の両側面とサイドシール３７との間に粉粒体が入り込
み、粉粒体による密閉層が形成され粉粒体導入圧縮部５
０がシールされることになる。なお、図６では、サイド
シール３７と圧縮ローラ３８ａ，３８ｂとの関係を分か
り易く表現するため、間隙７２の大きさを誇張して記載
している。

【００４６】このように、本発明によれば、サイドシー
ル３７を用いて粉粒体自身により密閉層を形成して粉粒
体導入圧縮部５０のシールを行う。このため、従来の粉
粒体処理装置のようにシール板押圧用の油圧シリンダ等
のアクチュエータが不要となり、フレーム４１とフレー
ム４２間隔を従来に比べて短くできる。従って、圧縮ロ
ーラ支持軸３９ａ，３９ｂをも短くでき、その分圧縮ロ
ーラ機構１８自体の剛性を高めることができる。

【００４７】また、粉粒体導入圧縮部５０が、サイドシ
ール３７と、一対の圧縮ローラ３８ａ，３８ｂと、密閉
部材３６の下面とによって囲まれるため、粉粒体圧送手
段２０によって圧送されて来た粉粒体を圧縮ローラ３８
ａ，３８ｂ間から送り出す際に発生する圧力に耐え得る
堅牢な耐圧構造を得ることができる。

【００４８】ところで、従来の粉粒体処理装置では、圧
縮ローラ３８ａ，３８ｂが粉粒体からの反力で離間し粉
粒体を圧縮する力が低下するのを防止するため、圧縮ロ
ーラ３８ａ，３８ｂを油圧シリンダ等により押圧してい
る。これに対し、当該乾式造粒装置では、前述のように
圧縮ローラ３８ａ，３８ｂが、油圧シリンダ等のアクチ
ュエータを用いることなく一定の軸間距離にて固定設置
されている。かかる構成は、従来の装置に比して圧縮ロ
ーラ機構１８を非常に簡略化でき油圧装置等からの汚れ
も防止できる反面、何ら方策を施さなければ、粉粒体を
圧縮するに際し圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ同士が離間
し、十分な圧縮力を得ることができない恐れがある。す
なわち、粉粒体導入圧縮部５０に粉粒体が供給され、圧
縮ローラ３８ａ，３８ｂの間にて圧縮成形が行われる
と、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂには粉粒体を圧縮する力
の反力が加わる。このため、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ
は互いに離間する方向に力を受け、両者の間に必要以上
の隙間が生じ粉粒体の圧縮力が低下することになる。

【００４９】そこで、当該乾式造粒装置では、フレーム
４２に金属歪み（ストレン）を検出する歪みセンサ（歪
み検出手段）５１を貼着し、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ
の状態をつぶさに検出できるようにしている。すなわ
ち、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂに粉粒体から反力が加わ
ると、その力は圧縮ローラ支持軸３９ａ，３９ｂ、軸受
４３ａ〜４３ｄを介してフレーム４１，４２に伝達さ
れ、この力によりフレーム４２に歪みが生じる。この場
合、フレーム４２の歪みは、粉粒体導入圧縮部５０にお
いて粉粒体から圧縮ローラ３８ａ，３８ｂに付与される
反力に対応している。従って、これを測定することによ
り粉粒体が圧縮される力を知ることができ、それに基づ
いて装置の運転条件を変更することにより常に最適な処
理条件を維持することが可能となる。すなわち、圧縮力
が低下してきた場合には、粉粒体圧送手段２０の運転速
度を落として粉粒体の供給量を減らしたり、圧縮ローラ
３８ａ，３８ｂの回転数を落とすなどして圧縮力の回復
を図ることが可能である。

【００５０】この場合、歪みセンサ５１には、通常市販
されている、例えば接着式の金属歪みセンサが使用され
る。この金属歪みセンサは、ニッケル銅や銅コンスタン
タンなどの銅合金でできた箔から構成されており、歪み
変化を抵抗値の変化として検出できるようになってい
る。図６に示したように、当該乾式造粒装置では、歪み
センサ５１は、歪み検出器５２と接続されており、直流
増幅器５３を介して指示計器である例えば圧力計５４や
制御装置５５に接続される。そしてこれにより、圧縮ロ
ーラ３８ａ，３８ｂから粉粒体が送り出される際に、圧
縮ローラ３８ａ，３８ｂが受ける圧力が検出される。そ
して、圧が低下した場合には、制御装置５５によって粉
粒体圧送手段２０や圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの運転条
件が自動的に制御され圧縮力が所定値となるように調整
される。なお、この出力値を警告ブザーに出力すること
も可能であり、警告ブザーによって圧縮力の低下や耐圧
限界値を係員に通報して手動にて運転条件を制御するよ
うにしても良い。

【００５１】また、圧縮ローラ駆動用モータ４８は、昇
降機構５６により粉粒体処理室７０内に昇降自在に設け
られたモーターベース５７の上に載置されている。図８
は、この昇降機構５６の構成を示す説明図である。ここ
で、モーターベース５７は図２（ｂ）に示したように可
動壁４６と固定されている。可動壁４６には、投入ホッ
パ１９、脱気ジャケット２５、密閉部材３６が一体的に
連結された圧縮ローラ機構１６が固設されている。従っ
て、モーターベース５７の昇降に伴って、圧縮ローラ機
構１８等が一体となって粉粒体処理室７０内を昇降する
ようになっている。

【００５２】モーターベース５７を上下させる昇降機構
５６は、図８に示すように、ハウジング本体１の両内側
面に固設されたガイド５８，５８と、油圧シリンダ５
９、そしてこの油圧シリンダ５９によってガイド５８上
を昇降するスライダー６０とから構成されている。従っ
て、油圧シリンダ５９を作動させると、モーターベース
５７が上下し、可動壁４６に設置された圧縮ローラ機構
１８や投入ホッパ１９が粉粒体処理室７０内にて昇降す
ることになる。なお、図２（ｂ）には、投入ホッパ１９
の昇降状態が示されており、投入ホッパ１９は実線と一
点鎖線で示された位置との間を移動できるようになって
いる。

【００５３】このため、当該乾式造粒装置では、スクリ
ュー２３の端部と圧縮ローラ３８ａ，３８ｂとの間の距
離を適宜変更できることになる。従って、例えば圧縮ロ
ーラ３８ａ，３８ｂの手前でスクリュー２３の供給力に
よって凝集してしまうような粉粒体の場合、両者の間の
距離を大きく採りその凝集を未然に防止することができ
る。従来、この凝集防止のためには、スクリュー２３の
長さを変えることによって対応しており、長さの異なる
スクリューを多数準備し、これを粉粒体の種類が変わる
毎に適宜交換していた。しかしながら、本発明による乾
式造粒装置では、スクリュー２３を固定し投入ホッパ１
９等を可動にしたことにより、１本のスクリューで広範
囲の粉粒体に適応でき、スクリュー交換作業やスクリュ
ーの種類を減らすことが可能となる。

【００５４】また、粉粒体圧送手段２０のスクリュー２
３が、ハウジング本体１上に固定されているため、スク
リュー２３と投入ホッパ１９との位置関係は図２（ｂ）
に示されているように適宜変更し得る。すなわち、スク
リュー２３が脱気バレル２４内に進入する長さを適宜調
節でき、粉粒体圧送手段２０によって粉粒体を送給する
距離を変更できる。従って、スクリュー２３による圧縮
状態を粉粒体の種類によって適宜変更することが可能で
あり、この場合もまた、スクリュー２３を粉粒体の種類
毎に準備する必要がなくなる。

【００５５】さらに、粉粒体処理室７０内には、粉粒体
処理室７０の内部や投入ホッパ１９、圧縮ローラ機構１
８を洗浄するための洗浄装置（洗浄手段）７３が設けら
れている。この洗浄装置７３は、投入ホッパ１９の内周
面円周上に適宜間隔を置いて配設され投入ホッパ１９の
内面に向かって洗浄液を噴射する洗浄ノズル６１と、粉
粒体処理室７０の内壁面の適宜個所に配設された洗浄ノ
ズル６２とから構成される。この場合、洗浄ノズル６２
は粉粒体処理室７０内に上下方向に延在して設けられた
洗浄管６３に取り付けられており、この洗浄管６３と洗
浄ノズル６１は、図示しない洗浄液供給ポンプと接続さ
れている。また、粉粒体処理室７０の底部には、洗浄後
の処理液を排出するドレン管６４が設けられている。

【００５６】この場合、粉粒体処理室７０内は、洗浄時
に洗浄液が外部に漏れ出さないように水密状態となって
いる。従って、圧縮ローラ機構１８と圧縮ローラ駆動用
モータ４８を設置すべく隔壁２にあけられた開口部２ａ
には、その縁部にシール部材６５が貼着されている。そ
して、可動壁４６を、このシール部材６５に気密に摺接
して動くように取り付けることにより、粉粒体処理室７
０側と駆動室４とが水密密閉状態を保持するようになっ
ている。

【００５７】なお、粉粒体処理室７０の前面部には、ハ
ウジング本体１に対して開閉自在な扉６６が設けられて
おり、この扉６６には、粉粒体処理室７０内を外部から
見ることができるように透明窓６７がはめ込まれてい
る。また、ハウジング本体１は床面Ｇとの間に防振台６
８が介装され、乾式造粒機を防振支持している。

【００５８】次に、このような構成を有する乾式造粒機
における造粒作業について説明する。当該乾式造粒装置
ではまず、粉粒体貯蔵槽５からホース７１を介して投入
ホッパ１９に原料粉粒体を真空輸送する。この供給ホッ
パ８に送られる粉粒体は、比容積の高い粉粒体で、嵩密
度の高いものである。

【００５９】投入ホッパ１９は、上昇位置においては、
その頂部の環状パッキング３０がハウジング本体１の天
板裏面に当接密着するようなっている。投入ホッパ１９
への粉粒体の供給は、投入ホッパ１９を下降されて行わ
れ、その後、投入ホッパ１９を上昇させ、投入ホッパ１
９内を密閉した状態で保持する。従って、投入ホッパ１
９内に供給された粉粒体は、投入ホッパ１９の外部に飛
散或いは漏出することなく投入ホッパ１９内に貯留され
る。なお、投入ホッパ１９は、昇降機構５６によって、
その頂部がハウジング本体１の裏面に当接する位置から
下方に離れた位置まで昇降可能に取り付けられているた
め、投入ホッパ１９を下げてその上部にあいた間隙から
人手によって異なる種類の粉粒体などを投入することも
可能である。

【００６０】次いで、投入ホッパ１９内の粉粒体は、粉
粒体搬送手段１７を介して圧縮ローラ機構１８に送られ
る。すなわち、粉粒体圧送手段２０のスクリュー２３に
よって投入ホッパ１９から下方に送られる。このとき、
スクリュー２３の回転と共にスクレーパー２８も回転
し、投入ホッパ１９内の粉粒体は自重とスクリュー２３
の回転によって下方の搬送管６９に送られる。

【００６１】搬送管６９は、投入ホッパ１９の短管部２
９と連通しており、粉粒体は短管部２９を介して搬送管
６９の脱気バレル２４内に送られる。この場合、脱気バ
レル２４は通気性のある部材によって形成されており、
その周囲には、図示しない真空ポンプに接続された脱気
ジャケット２５が配されている。また、その下部には、
密閉部材３６および圧縮ローラ機構１８が配されてい
る。従って、脱気バレル２４内の粉粒体は、その流れが
密閉部材３６および圧縮ローラ機構１８によって一時貯
留され絞られるような状態で、負圧下においてスクリュ
ー２３によって圧送されることになる。このため、粉粒
体は脱気バレル２４において圧縮され、その内部の空気
が脱気される。そして、粉粒体に含まれていた空気は、
脱気バレル２４の微孔より脱気室３５を通り、脱気ジャ
ケット２５の脱気口２６から強制的に真空引きされる。

【００６２】粉粒体圧送手段２０によって圧送された粉
粒体は、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂ間に形成された粉粒
体導入圧縮部５０に供給される。圧縮ローラ３８ａ，３
８ｂは、互いに噛合するように内向き方向に回転してお
り、粉粒体はその間に挟み込まれて送り出され高密度に
圧縮される。このとき、圧縮ローラ機構１８のサイドシ
ール３７は粉粒体圧送手段２０による粉粒体の圧縮力で
密閉部材３６の蟻溝３６ｃ内にて微少に摺動し、圧縮ロ
ーラ３８ａ，３８ｂの両側面とサイドシール３７間に約
0.１〜0.３mmの隙間７２を形成する。そして、この約0.
１〜0.３mmの隙間７２に粉粒体が入り込み、粉粒体自体
にて圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの両側面とサイドシール
３７の間に架橋を形成する。これにより、圧縮ローラ３
８ａ，３８ｂから外部へ粉粒体が漏出するのを防止する
ことが可能となる。また、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂと
サイドシール３７が接触することがないため、サイドシ
ール３７または圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの摩耗粉が粉
粒体内に混入することもない。さらに、圧縮ローラ３８
ａ，３８ｂとサイドシール３７の双方に摩擦による熱も
発生せず、製品品質を安定させることができる。

【００６３】また、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂが粉粒体
の圧縮力による反力を受けると、その力が圧縮ローラ支
持軸３９ａ，３９ｂ、軸受４３ａ〜４３ｄを介してフレ
ーム４１，４２に伝達され、この力によりフレーム４２
に歪みが生じる。当該乾式造粒装置では、前述のよう
に、フレーム４２に歪みセンサ５１を貼着し、粉粒体圧
縮時における圧縮ローラ３８ａ，３８ｂの状態を検出し
ている。すなわち、フレーム４２の変形は歪みセンサ５
１の抵抗バランスを変化させ、これが歪み検出器５２に
おいて電圧差として検出される。そして、この電圧差が
直流増幅器５３を介して圧力計５４や制御装置５５に伝
達される。従って、この圧力計５４の数値を視認するこ
とによって、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂから送り出され
たフレーク状の圧縮成形物の顆粒粒度分布を判断するこ
とができる。また、検出された電圧差をＡ／Ｄ変換して
得られたデータを制御装置５５に送り、このデータに基
づいて粉粒体圧送手段２０用のモータ２１や圧縮ローラ
駆動用モータ４８の回転速度を制御し、好適な顆粒粒度
分布の圧縮成形物を得るようにすることもできる。な
お、圧縮ローラ３８ａ，３８ｂから得られたフレーク状
の圧縮成形物は下方の図示しない剪断装置および整粒装
置などに供給され顆粒状製品を得る。

【００６４】一方、粉粒体処理室７０は、所望の顆粒状
製品の造粒工程が終了した後、洗浄装置７３を用いて洗
浄される。この場合、当該乾式造粒装置ではまず、投入
ホッパ１９は、昇降機構５６によって、その頂部がハウ
ジング本体１の裏面に当接した状態の上限位置まで上昇
させた状態で洗浄を行う。このとき、粉粒体処理室７０
は密封状態にあり、その状態で洗浄ノズル６１によって
投入ホッパ１９の内面、脱気バレル２４、密閉部材３６
および圧縮ローラ機構１８のサイドシール３７、そして
圧縮ローラ機構１８の圧縮ローラ３８ａ，３８ｂを洗浄
する。次に、昇降機構５６によって、投入ホッパ１９、
脱気ジャケット２５、密閉部材３６および圧縮ローラ機
構１８を下降させ、洗浄ノズル６２によってそれらを外
側から洗浄すると共に、粉粒体処理室７０の内側を洗浄
する。このように、本発明による乾式造粒装置では、従
来の装置のように各構成部品を分解して洗浄する必要が
なく、そのために要していた工数を大幅に削減すること
が可能である。

【００６５】なお、脱気バレル２４と脱気ジャケット２
５は、粉粒体の種類によって、長さ寸法や微孔の目の粗
さ等が異なるものと適宜交換することができる。そし
て、この脱気バレル２４および脱気ジャケット２５の交
換作業は次のように行われる。すなわち、まず、昇降機
構５６によって投入ホッパ１９を下降させてスクリュー
２３が脱気バレル２４から退去させる。次に、短管部２
９の接合フランジ２９ａと脱気バレル２４の接合フラン
ジ３２を結合するクランプ３４を外す。また、接合フラ
ンジ３３の透孔３３ａを介してフレーム４１，４２にね
じ込まれた長ねじを弛め、透孔３３ａから抜き取る。こ
の状態で脱気バレル２４ともども脱気ジャケット２５を
抜き取る。そして、仕様の異なる脱気バレルと脱気ジャ
ケットを接合フランジ２９ａ下部に配置し、長ねじおよ
びクランプ３４を用いて投入ホッパ１９と密閉部材３６
の間に装着する。その後、長ねじをフレーム４１，４２
にねじ込み固定し、脱気バレル２４と脱気ジャケット２
５の交換作業を終了する。

【００６６】（実施の形態２）さらに、本発明の実施の
形態２である乾式造粒装置について説明する。図９は、
本発明の実施の形態である乾式造粒装置（粉粒体処理装
置）の構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、
（ｂ）は側面図である。また、図１０は、図９の乾式造
粒装置の粉粒体処理室内の構成を示す説明図であり、
（ａ）はその正面図、（ｂ）は側面図である。さらに、
図１１は、図９の乾式造粒装置の平面図である。なお、
実施の形態１と同様の部材については同一の符号を付し
その詳細は省略する。

【００６７】ここで、比容積の大きい粉粒体を処理する
場合には、単体のホッパからの１回の脱気だけでは脱気
が十分でなく、原料の定量供給が困難な場合がある。ま
た、脱気が不十分なために製品品質が一定に保たれなか
ったり、収率の低下を招来するおそれもある。特に、圧
密度が製品特性に影響を与える場合、例えば医薬品の圧
縮成形などにおいては、圧縮成形した薬剤の安定性、崩
壊性（溶解性）或いは力価などが圧縮部分によって異な
ることになる。従って、製品品質が一定に保たれなかっ
たり、収率（生産過程において、実際に生成した量の理
論的に期待される量に対する割合）の低下をもたらす場
合がある。

【００６８】かかる比容積の違いに対応すべく、スクリ
ューフィーダ内のスクリュー部材の長さを変えて粉粒体
の圧縮力を調整する方式も採用されている。しかしなが
ら、かかる方式では粉粒体の種類を変えるたびにスクリ
ュー部材を交換する必要があり、煩雑な交換作業を余儀
なくされる。また、交換用部品を多数用意しておく必要
もあり、装置コストの上昇を招くおそれがある。そこ
で、本発明の実施の形態２である粉粒体処理装置におい
ては、図９に示したように、粉粒体搬送手段を２段階設
けて段階的に粉粒体の比容積を小さくし、圧縮ローラ機
構に対し安定した粉粒体供給を行うようにしている。

【００６９】図９に示すように、当該乾式造粒装置もま
た、床面Ｇ上に設置されるハウジング本体１を備え、そ
のハウジング本体１は、隔壁２を隔てて、粉粒体の処理
を実際に行う粉粒体処理室７０と、制御操作盤やモータ
等を設置した駆動室４とに分割されている。

【００７０】ハウジング本体１の上部には、粉粒体貯蔵
槽５から例えばブロワーを原動力源としてホース７１内
を真空輸送された粉粒体を、一次脱気した上で粉粒体処
理室７０に供給する第１の粉粒体搬送手段７が設置され
ている。この粉粒体搬送手段７はまず、送られてきた粉
粒体を一時貯留する供給ホッパ８と、供給ホッパ８の下
部に接続された粉粒体圧送手段９とを有している。ま
た、粉粒体圧送手段９の先端側には、粉粒体圧送手段９
に直交して吐出口１０がハウジング本体１上に立設さ
れ、その下部はハウジング本体１を貫通して粉粒体処理
室７０内に臨んで設けられている。

【００７１】この場合、粉粒体圧送手段９は、その内部
にモータ１１の駆動軸１２に連結されたスクリュー１３
と、このスクリュー１３を完全密封した搬送管１４とか
ら構成される。そして、搬送管１４が供給ホッパ８の図
１（ｂ）において右方から供給ホッパ８の軸心に向かっ
て貫通して配設され、供給ホッパ８内の粉粒体をスクリ
ュー１３の螺旋ひれによって巻き込みながら吐出口１０
に搬送するようになっている。

【００７２】また、粉粒体圧送手段９には、搬送管１４
の端部に連通して吐出口１０の上部に配設された脱気ノ
ズル１５（脱気口）が設けられている。この脱気ノズル
１５は、搬送管１４および吐出口１０と連通しており、
これにより、粉粒体がスクリュー１３によって搬送され
る間に脱気された空気が大気中に放出される。従って、
当該乾式造粒装置では、原料粉粒体は粉粒体処理室７０
に投入する前にまず一次脱気されることになる。また、
粉粒体搬送手段７を設けたことにより、次段すなわち粉
粒体処理室７０内の第２の粉粒体搬送手段１７に対し粉
粒体を安定して定量供給することが可能となっている。
なお、脱気ノズル１５にはエアフィルタ１６が取り付け
られており、空気中に粉粒体が放出されないようになっ
ている。

【００７３】一方、粉粒体処理室７０内には、粉粒体搬
送手段１７と圧縮ローラ機構１８が設けられている。こ
の場合、粉粒体搬送手段１７は、図４に示した前述のも
のと同様、粉粒体搬送手段７から送られてきた粉粒体を
受け取り貯留する投入ホッパ１９と、投入ホッパ１９の
下部に接続された縦送りの粉粒体圧送手段２０とを有し
ている。

【００７４】なお、粉粒体圧送手段２０は、図１０，１
１に示したように、粉粒体圧送手段９に対して偏心して
ハウジング本体１の上部に配設されている。また、粉粒
体搬送手段７の吐出口１０は、投入ホッパ１９の中心に
位置しており、吐出口１０から出た粉粒体は投入ホッパ
１９の中心に供給される。当該乾式造粒装置では、粉粒
体搬送手段７が、粉粒体搬送手段１７の中心軸線に対し
て偏心してハウジング本体１の上部に設けられ、粉粒体
圧送手段９と粉粒体圧送手段２０が互いに直交するよう
に配設されているので、装置全体をコンパクトに構成す
ることができる。なお、これ以外の構成は実施の形態１
の乾式造粒装置と同様である。

【００７５】このように、実施の形態２の乾式造粒装置
は、粉粒体搬送手段を第１および第２の２段階設けたこ
とにより、段階的に粉粒体の比容積を小さくでき、圧縮
ローラ機構に対し安定した粉粒体供給を行うことが可能
となる。従って、圧縮ローラ機構により均一な成形状態
のフレーク状の圧縮成形物を形成することが可能とな
る。

【００７６】以上、本発明者によってなされた発明を実
施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実
施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱し
ない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【００７７】たとえば、前述の例では脱気バレル２４と
して多孔質の金属により形成したものを用いたが、微孔
を有する不織布や紙、布、合成樹脂膜などによるフィル
タを金属枠にて支持したものでも良い。また、圧縮ロー
ラ３８ａ，３８ｂの状態をフレーム４２に取り付けた歪
みセンサ５１によって検出しているが、粉粒体導入圧縮
部５０における粉粒体の圧力を圧力センサにて直接測定
したり、サイドシール３７の変位量や歪みの測定、圧縮
ローラ３８ａ，３８ｂの軸間距離の測定、軸の歪み等で
もその状態を検知することは可能である。

【００７８】以上の説明では主として本発明者によって
なされた発明をその利用分野である乾式造粒装置に適用
した場合について説明したが、これに限定されるもので
はなく、たとえば、粉粒体を圧縮成形する他の粉粒体処
理装置にも適用できる。

【００７９】

【発明の効果】本願において開示される発明のうち、代
表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、
以下のとおりである。

【００８０】（１）．圧縮ローラと非接触のサイドシー
ルを設け、それらの間に粉粒体が進入して密閉層を形成
することによって圧縮ローラ機構における粉粒体の漏出
を防止したことにより、従来のようにアクチュエータな
どによってサイドシールが圧縮ローラ側に押圧されるこ
とがない。従って、圧縮ローラとサイドシールとが接触
することによって生じる摩耗粉が製品に混入したり、摩
耗粉によって製品が汚れたりするおそれがなく、製品の
品質を安定させることができる。

【００８１】（２）．圧縮ローラやサイドシールを油圧
シリンダなどアクチュエータによって押圧する必要がな
い構造となっているため、油漏れや作動部分の摩耗粉等
により製品が汚染される恐れがない。また、従来の圧縮
ローラ機構に比べてフレーム間の距離が短いので圧縮ロ
ーラ支持軸が短く、従って、圧縮ローラ機構を強固で剛
性のある構造とすることができる。さらにしかも従来の
圧縮ローラ機構に比べてアクチュエータを必要としない
ことから、部品点数を少なくすることができ装置価格を
低減し、メンテナンスの容易化を図ることができる。

【００８２】（３）．圧縮ローラ機構の動きを検出する
歪みセンサを備えたので、圧縮膨張する粉粒体によって
発生する圧力を直接検知することができる。従って、粉
粒体の硬さ等の物性を正確かつリアルタイムで知ること
ができる。

【００８３】（４）．粉粒体搬送手段に、多孔質の脱気
バレルと脱気バレルを囲繞する脱気ジャケットを使用し
たものにあっては、粉粒体の見掛け比重をさらに高くし
て圧縮ローラ機構に嵩密度が高められた粉粒体を供給す
ることができる。従って、より均一な成形状態の圧縮成
形物を収率良く得ることが可能となる。なお、脱気バレ
ルと脱気ジャケットは粉体の供給量に対応したものに交
換可能であることから、圧縮ローラ機構に供給する粉粒
体の嵩密度や見掛け比重も粉粒体によって適宜調整でき
る。

【００８４】（５）．隔壁によりハウジング本体内を粉
粒体処理室と駆動室とに区画し、かつ粉粒体処理室内を
水密構造としてその内部を洗浄装置によって自動洗浄可
能な構成としたことにより、粉粒体処理室内に設置され
た各種装置の内側と外側ならびに粉粒体処理室内を自動
洗浄できＧＭＰに適合した粉粒体処理装置を提供するこ
とができる。また、ハウジング本体内を区画したことに
より、駆動室の保守点検も容易となる。

【００８５】（６）．投入ホッパ等を昇降機構により粉
粒体処理室内において昇降可能に配設したことにより、
スクリュー端部と圧縮ローラとの間の距離を適宜変更す
ることができる。従って、従来の装置のように、長さの
異なるスクリューを多数準備し、これを粉粒体の種類が
変わる毎に適宜交換する必要がなく、１本のスクリュー
で広範囲の粉粒体に適応でき、スクリュー交換作業やス
クリューの種類を減らすことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１である乾式造粒装置の構
成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は
側面図である。

【図２】図１の乾式造粒装置の粉粒体処理室内の構成を
示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は側面
図である。

【図３】図１の乾式造粒装置の平面図である。

【図４】図１の乾式造粒装置における粉粒体搬送手段の
構成を示す説明図である。

【図５】密閉部材の構成を示す説明図であり、（ａ）は
その平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。

【図６】圧縮ローラ機構の構成を示す説明図である。

【図７】サイドシールの構成を示す説明図である。

【図８】昇降装置の構成を示す説明図である。

【図９】本発明の実施の形態２である乾式造粒装置の構
成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は
側面図である。

【図１０】図９の乾式造粒装置の粉粒体処理室内の構成
を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は側
面図である。

【図１１】図９の乾式造粒装置の平面図である。

【図１２】従来の粉粒体処理装置の構成を示す説明図で
あり、（ａ）はその全体構成を示す説明図、（ｂ）は
（ａ）の造粒機にて使用されるシール板と金属板の構成
を示した斜視図、（ｃ）はシール板と圧縮ローラとの関
係を示した説明図である。

【図１３】従来の他の粉粒体処理装置の構成を示す説明
図である。

【図１４】従来のさらに他の粉粒体処理装置の構成を示
す説明図である。

【符号の説明】

１ハウジング本体２隔壁２ａ開口部４駆動室５粉粒体貯蔵槽７粉粒体搬送手段８供給ホッパ９粉粒体圧送手段１０吐出口１１モータ１２駆動軸１３スクリュー１４搬送管１５脱気ノズル１６エアフィルタ１７粉粒体搬送手段１８圧縮ローラ機構１９投入ホッパ１９ａ内周面２０粉粒体圧送手段２１モータ２２ウオームギヤ機構２３スクリュー（スクリュー部材）２４脱気バレル２４ａフランジ部２５脱気ジャケット２６脱気口２７把手２８スクレーパー２９短管部２９ａ接合フランジ３０環状パッキング３１鍔部３２接合フランジ３３接合フランジ３３ａ透孔３４クランプ３５脱気室３６密閉部材３６ａ凸部３６ｂ貫通孔３６ｃ蟻溝３６ｄ逃げ部３６ｅ透孔３６ｆ取手部３７サイドシール３７ａ凸部３７ｂ先細部３８ａ圧縮ローラ３８ｂ圧縮ローラ３９ａ圧縮ローラ支持軸３９ｂ圧縮ローラ支持軸４０ねじ孔４１前面側フレームブロック４２後面側フレームブロック４３ａ〜４３ｄ軸受４４ａ〜４４ｄ軸受押え４５タイロッド４６可動壁４７ａ等速ギヤ４７ｂ等速ギヤ４８圧縮ローラ駆動用モータ４９カップリング５０粉粒体導入圧縮部５１歪みセンサ（歪み検出手段）５２歪み検出器５３直流増幅器５４圧力計５５制御装置５６昇降機構５７モーターベース５８ガイド５９油圧シリンダ６０スライダー６１洗浄ノズル６２洗浄ノズル６３洗浄管６４ドレン管６５シール部材６６扉６７透明窓６８防振台６９搬送管７０粉粒体処理室７１ホース７２間隙７３洗浄装置（洗浄手段）１０１粉粒体収容ホッパ１０２フィーダ１０４圧縮ローラ１０５加圧シリンダ１０６ニードル剪断機１０７カッタ剪断機１０８整粒機１０９粉粒体１１１シール板１１３耐圧機１２１粉粒体収容用ホッパ１２２スクリューフィーダ１２３圧縮ローラ１２４前述同様油圧シリンダ１２５シール板１３１トラフ１３２フィルタ筒１３３スクリュー羽根１３４環状室１３５連通管１３６ホッパ１３７微粉１３８加圧ローラＧ床面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者柏木繁俊東京都新宿区高田馬場２丁目14番２号フロイント産業株式会社内 (72)発明者磯部重実東京都新宿区高田馬場２丁目14番２号フロイント産業株式会社内Ｆターム(参考） 4G004 MA01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に形成された粉粒体導入圧縮部に粉粒
体を供給してその圧縮成形物を形成する粉粒体処理装置
であって、前記圧縮ローラの側面に対向した状態で前記圧縮ローラ
と間隙をあけて配設され、前記間隙中に前記粉粒体が入
り込むことにより前記圧縮ローラの側面との間に密閉層
が形成されて前記粉粒体導入圧縮部をシールするシール
部材を有することを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項２】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物を
形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラは、押圧手段を用いることなく、その相
互間の距離が固定されて配設されることを特徴とする粉
粒体処理装置。
【請求項３】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物を
形成する粉粒体処理装置であって、前記粉粒体が前記圧縮ローラの間にて圧縮される際に前
記粉粒体が受ける圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段によって得られた前記粉粒体が受ける
圧力に基づいて、前記圧縮ローラから送り出される前記
粉粒体の硬さを調整する制御手段とを有することを特徴
とする粉粒体処理装置。
【請求項４】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物を
形成する粉粒体処理装置であって、前記粉粒体が前記圧縮ローラの間にて圧縮される際に前
記粉粒体が受ける圧力によって生じる前記圧縮ローラ間
の距離の微動を検出する微動量検出手段と、前記微動量検出手段によって得られた前記圧縮ローラ間
の微動量に基づいて、前記圧縮ローラから送り出される
前記粉粒体の硬さを調整する制御手段とを有することを
特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項５】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物を
形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラを支持する一対の圧縮ローラ支持軸と、前記圧縮ローラ支持軸を保持する圧縮ローラ支持部と、前記圧縮ローラ支持部に取り付けられ、前記粉粒体が前
記圧縮ローラの間にて圧縮される際に前記圧縮ローラが
受ける圧力によって前記圧縮ローラ支持部に生じる歪み
を測定する歪み検出手段と、前記歪み検出手段によって得られた前記圧縮ローラ支持
部の歪み値に基づいて、前記粉粒体に加えられる圧力を
調整する制御手段とを有することを特徴とする粉粒体処
理装置。
【請求項６】請求項３〜５のいずれか１項に粉粒体処
理装置であって、前記圧縮ローラは、押圧手段を用いる
ことなく、その相互間の距離が固定されて配設されるこ
とを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項７】請求項３〜６のいずれか１項に記載の粉
粒体処理装置であって、前記粉粒体処理装置は、前記圧
縮ローラに対し前記粉粒体を送給する粉粒体圧送手段を
さらに有し、前記制御手段は、前記粉粒体圧送手段を制
御して前記粉粒体の送給量を調整することを特徴とする
粉粒体処理装置。
【請求項８】請求項７記載の粉粒体処理装置であっ
て、前記制御手段は、前記圧縮ローラの回転数を制御可
能に形成されてなることを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項９】並設された一対の圧縮ローラを備え、前
記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物を
形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラの前段に、前記粉粒体を受け取るホッパ
と、前記ホッパと接続され、その内部に粉粒体圧送用の
スクリュー部材を備えた搬送管を有する粉粒体圧送手段
とを有してなることを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項１０】請求項９記載の粉粒体処理装置であっ
て、前記搬送管は、前記スクリュー部材を格納し空気は
通過可能であるが粉粒体は通過し得ない部材にて形成さ
れた脱気バレルと、前記脱気バレルを外装しその一部に
前記脱気口が設けられた脱気ジャケットとからなること
を特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項１１】請求項１０記載の粉粒体処理装置であ
って、前記脱気バレルが多孔質の金属材料によって形成
されることを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項１２】請求項９記載の粉粒体処理装置であっ
て、前記ホッパは、前記スクリュー部材に対し相対的に
移動可能に設置されていることを特徴とする粉粒体処理
装置。
【請求項１３】並設された一対の圧縮ローラを備え、
前記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラを水密状態で密閉収容した粉粒体処理室
と、前記粉粒体処理室内に配設され、前記粉粒体処理室内に
洗浄液を噴射する洗浄手段とを有することを特徴とする
粉粒体処理装置。
【請求項１４】請求項１３記載の粉粒体処理装置であ
って、前記洗浄手段を、前記粉粒体処理室の上部と側部
の少なくとも一方に配設したことを特徴とする粉粒体処
理装置。
【請求項１５】並設された一対の圧縮ローラを備え、
前記圧縮ローラの間に粉粒体を供給してその圧縮成形物
を形成する粉粒体処理装置であって、前記圧縮ローラの前段に配設され、前記圧縮ローラに供
給される粉粒体を貯留する投入ホッパと、前記投入ホッパと接続されて前記投入ホッパと前記圧縮
ローラとの間に配置され、その内部に粉粒体圧送用のス
クリュー部材が配設された搬送管とを有し、前記スクリュー部材と前記圧縮ローラとの間の距離を変
更可能に構成したことを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項１６】請求項１５記載の粉粒体処理装置であ
って、前記投入ホッパおよび前記搬送管が、前記スクリ
ュー部材に対し相対的に移動可能に設置されていること
を特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項１７】請求項１〜１６のいずれか１項に記載
の粉粒体処理装置であって、前記粉粒体処理装置が乾式
造粒装置であることを特徴とする粉粒体処理装置。