JP2001047752A - 熱溶融性インクリボンの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高速印刷において十分な転写性が得られるイ
ンクリボンを提供する。 【解決手段】 基材フィルム１上に熱溶融性剥離層３を
積層し、その熱溶融性剥離層３上に熱溶融性インク層２
を積層する熱溶融性インクリボン製造方法において、熱
溶融性インク層２を、着色材料及び熱溶融性材料を溶剤
に溶解し又は分散して調合した液状のインク層形成用組
成物を熱溶融性剥離層３上に塗布した後に、熱溶融性剥
離層３の融点以下の温度で乾燥することにより積層す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【本発明の属する技術分野】本発明は、熱溶融性インク
リボンの製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、商品の価格及び販売情報を管理す
るために、熱転写性の熱溶融性インクリボン（以下、イ
ンクリボンと称する）を用いてバーコードを商品の包装
に印刷したり、バーコードを印刷したラベルを商品に貼
着したりすることが定着している。

【０００３】このようなインクリボンとしては、図１に
示すように、ポリエステルフィルムなどの基材フィルム
１上と熱溶融性インク層２との間に、熱溶融性インク層
２（以下、インク層と称する）の熱転写性を高めるため
に熱溶融性材料からなる熱溶融性剥離層３（以下、剥離
層と称する）が設けられた構造のインクリボン１０が知
られている。

【０００４】このようなインクリボン１０は、基材フィ
ルム１上に、熱溶融性材料（ワックス類）を溶剤（トル
エン等）に溶解して調合した液状の剥離層形成用組成物
を塗布装置（グラビアコーター等）で塗布し乾燥するこ
とにより剥離層３を形成し、更にその上に、着色材料
（カーボンブラック等）及び熱溶融性材料（エチレン−
酢酸ビニル樹脂等）を溶剤（トルエン等）に溶解し又は
分散して調合した液状のインク層形成用組成物を塗布装
置で塗布し、乾燥することによりインク層２を形成する
ことにより製造されている。ここで、塗布された液状の
インク層形成用組成物を乾燥する際、剥離層３とインク
層２との間に形成される境界を維持しつつ溶剤の揮発を
促進するために、剥離層３の融点より数度高い温度で乾
燥を行っている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、流通業界に
おいては、各流通段階のスピードアップが求められ、イ
ンクリボンに対しても例外ではなく、バーコードの高速
印刷を可能とすることがインクリボンに求められてい
る。

【０００６】しかしながら、図１に示したような従来の
インクリボン１０は、印刷速度が８インチ／秒を超える
と十分な熱転写性が得られず、高速印刷に十分に対応で
きないという問題がある。

【０００７】本発明は、高速印刷において十分な転写性
が得られるインクリボンを提供することを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者は、図１に示す
ような構造の従来のインクリボンの高速印刷性が不十分
である大きな理由の一つが、剥離層上にインク層を形成
する際に使用する液状のインク層形成用組成物に含まれ
る溶剤により剥離層の表面（境界）が溶解又は膨潤して
その境界が不明瞭となるためであり、それを解決するた
めにはインクリボンの製造工程において、塗布された液
状のインク層形成用組成物を乾燥させる際の温度を、剥
離層の融点以下とすることが最も効果的であることを見
出し本発明を完成するに至った。

【０００９】即ち、本発明は、基材フィルム上に熱溶融
性剥離層を積層し、その熱溶融性剥離層上に熱溶融性イ
ンク層を積層する熱溶融性インクリボン製造方法におい
て、熱溶融性インク層が、着色材料及び熱溶融性材料を
溶剤に溶解し又は分散して調合した液状のインク層形成
用組成物を熱溶融性剥離層上に塗布した後に、熱溶融性
剥離層の融点以下の温度で乾燥することにより積層され
ていることを特徴とする製造方法を提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の熱溶融性インクリ
ボン製造方法の一態様を詳細に説明する。

【００１１】図２は、本発明のインクリボンを製造する
塗布装置１００の一例である。この塗布装置１００は、
コータ部２０と、基材フィルム１をコータ部２０に供給
する巻出し軸５０と、コータ部２０から基材フィルム１
を引き出す巻取り軸６０とを具備している。

【００１２】コータ部２０は、剥離層塗布ユニット３０
とインク層塗布ユニット４０とを有し、これら塗布ユニ
ットにはそれぞれ乾燥炉３５及び４５が併設されてい
る。

【００１３】剥離層塗布ユニット３０は、液状の剥離層
形成用組成物３１を収容する液溜め３２と、液溜め３２
の剥離層形成用組成物３１中に一部が没したグラビア版
３３と、それに対向する位置に設けられた背面ロール３
４とから構成されている。

【００１４】また、インク層塗布ユニット４０は、液状
のインク層形成用組成物４１を収容する液溜め４２と、
液溜め４２のインク層形成用組成物４１中に一部が没し
たグラビア版４３と、それに対向する位置に設けられた
背面ロール４４とから構成されている。

【００１５】この塗布装置１００を用いてインクリボン
を製造する場合、先ず、巻出し軸５０に取り付られた基
材フィルムウエブ１ａから基材フィルム１を、巻取り軸
６０の張力によりコータ部２０に供給する。コータ部２
０に供給された基材フィルム１は、剥離層塗布ユニット
３０のグラビア版３３と背面ロール３４との間を通過す
るが、その際に液状の剥離層形成用組成物３１を基材フ
ィルム１の片面に塗布する。

【００１６】次に、剥離層形成用組成物３１が塗布され
た基材フィルム１を乾燥炉３５（例えば、９０〜１２０
℃の熱風乾燥炉）に導き、乾燥炉３５中で溶剤を揮発さ
せて剥離層（図示せず）を形成する。

【００１７】次に、剥離層が形成された基材フィルム１
を、インク層塗布ユニット４０に供給し、グラビア版４
３と背面ロール４４との間を通過させる際に、剥離層上
に液状のインク層形成用組成物４１を塗布する。

【００１８】次に、剥離層上にインク層形成用組成物４
１が塗布された基材フィルム１を乾燥炉４５に導き、乾
燥炉４５中で溶剤を揮発させてインク層（図示せず）を
形成する。このとき、乾燥炉４５の温度は、剥離層の融
点以下、好ましくは融点より５℃以下、より好ましくは
融点より１０℃以下に設定する。例えば、剥離層の融点
が８０℃の場合は、乾燥炉４５の熱風を８０℃以下、好
ましくは７５℃以下、より好ましくは７０℃以下に調整
する。このようにインク層を形成する際の乾燥温度を剥
離層の融点以下で行うと、剥離層とインク層との境界が
不明瞭となることがなく、インクリボンが高速印刷に対
応したものとなる。逆に剥離層の融点を超えた温度で乾
燥すると、剥離層とインク層とが混合して両層の界面が
不明確になる。

【００１９】なお、剥離層の融点は、含有する熱溶融性
材料の融点に依存する。例えば、カルナバワックス（融
点８０℃）のみからなる剥離層の融点は８０℃となる。
２種以上のワックス類を使用した場合は、剥離層の融点
は必ずしも加重平均値に一致しないので、その都度、融
点を測定する必要がある。また、ワックス類と熱可塑性
樹脂とを併用した場合もその都度、融点を測定する必要
がある。

【００２０】次に、基材フィルム１上に剥離層及びイン
ク層が形成された積層体１０ａを巻取り軸６０に巻取
り、熱溶融性インクリボンウエブ１０ｂが完成する。得
られた熱溶融性インクリボンウエブ１０ｂを所定の幅に
裁断処理すると、図１に示すように、基材フィルム１と
インク層２との間に剥離層３が設けられた構造のインク
リボンが得られる。

【００２１】ここで、基材フィルム１としては、通常、
ポリエステルフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプ
ロピレンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリイ
ミドフィルム等を使用することができる。基材フィルム
１の厚みは、通常、２〜１５μｍの範囲である。

【００２２】なお、基材フィルム１の耐熱性を補う目的
で、予め基材フィルム１の裏面にシリコーン樹脂からな
る耐熱層（図示せず）を形成してもよい。

【００２３】インク層２及び剥離層３は熱溶融性材料を
含有する。インク層２の場合は更に着色材料を含有す
る。剥離層３も場合により着色材料を含有してもよい。

【００２４】熱溶融性材料としては、６０〜１２０℃の
融点範囲又は軟化点を有する材料を使用することができ
る。６０〜１２０℃の融点範囲を示す熱溶融性材料の具
体例としては、カルナバワックス（８０℃）、キャンデ
リラワックス（７０℃）、融点が６０℃以上のパラフィ
ンワックス、ポリエチレンワックス（１００〜１２０
℃）、酸化ワックス（８０℃〜１００℃）等のワックス
類、パルミチン酸（６０℃）、ステアリン酸（７０℃）
及びベヘニン酸（７５℃）等の高級脂肪酸が挙げられ
る。６０〜１２０℃の範囲に軟化点を有する熱溶融性材
料の具体例としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、
アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ウレタン樹脂、
スチレン−ブタジエンゴム、スチレン−イソプレンゴ
ム、カプロラクトン等の熱可塑性樹脂を挙げることがで
きる。

【００２５】中でも、剥離層３に使用する熱溶融性材料
としては、加熱により瞬時に溶融し低粘度の液体となる
材料であるワックス類及び高級脂肪酸を主として使用す
ることが好ましい。一方、インク層２に使用する熱溶融
性材料としては、印刷されるバーコードの耐久性を高め
る材料である熱可塑性樹脂を主として使用することが好
ましい。

【００２６】インク層２に使用する着色材料としては、
カーボン、有機顔料、染料等を挙げることができる。

【００２７】上述した着色材料や熱溶融性材料を含有す
る液状の剥離層形成用組成物やインク層形成用組成物を
調製する際に使用する揮発性の溶剤の具体的としては、
トルエン、キシレン等の芳香族系溶剤、アセトン、メチ
ルエチルケトン及びメチルイソブチルケトン等のケトン
系溶剤、メタノール、エタノール及びイソプロピルアル
コール等のアルコール系溶剤が挙げられる。

【００２８】以上説明した本発明のインクリボン製造方
法によれば、剥離層とインク層との間の境界を非常に明
瞭に形成することができるので、剥離層からインク層が
印字情報に応じて高感度で剥離するので、高速印刷に十
分対応したインクリボンが得られる。

【００２９】

【実施例】実施例により本発明を具体的に説明する。

【００３０】実施例１〜３及び比較例１ （インクリボンの作製）図２に示したような塗布装置
（塗布速度１２０ｍ／分、剥離層形成用の乾燥炉温度＝
９０℃、インク層形成用の乾燥炉温度＝表３参照）を使
用し、裏面に耐熱層が形成された厚さ約５μｍのポリエ
ステルフィルム（帝人（株）製）の表面に、表１の剥離
層形成用組成物及び表２のインク層形成用組成物を塗布
し及び乾燥することにより、ポリエステルフィルム／
１．５μｍ厚の剥離層／２．０μｍ厚のインク層が積層
されたインクリボンを得た。

【００３１】

【表１】

【００３２】

【表２】

【００３３】（インクリボンの転写性評価）各実施例及
び比較例のインクリボンを感熱プリンタ（Ａｖｅｒｙ
社、ＴＴＸ６５０）に装着し、１０インチ／秒の印刷速
度でラフ紙（Ｓｔｉｅｌｏｗ社製、Ｖｅｌｌｕｍラベ
ル）に文字及びバーコード（ＣＯＤＥ３９パターン）を
印刷した。得られた印刷物について、以下の基準に従っ
てランク分けした。得られた結果を表３に示す。

【００３４】ランク 基準 ○： 文字を目視により十分に判読でき、且つバーコー
ドに記録された情報をスキャナーにより読み取ることが
できる場合 △： 文字は不鮮明であるが、バーコードの情報を読み
取ることができ、実用上問題のない場合 ×： バーコードの情報を読み取ることができない場合

【００３５】

【表３】 実施例 比較例 １ ２ ３ １ インク層形成用乾燥炉の温度（℃） ６０ ６５ ７０ ７５ 転写性 ○ ○ △ ×

【００３６】（結果）実施例１及び実施例２のインクリ
ボンは、表３からも明らかなように、文字が鮮明に印刷
され、且つバーコードに記録された情報を読み取ること
ができるので、高速印刷に好適であることがわかる。ま
た、実施例３のインクリボンは、文字に不鮮明な箇所が
確認されたが、バーコードに記録された情報を読み取る
ことができ、実用上使用可能であることがわかる。

【００３７】なお、実施例１のインクリボンの断面を電
子顕微鏡により観察したところ、その断面においては剥
離層とインク層との境界が明瞭であり、両層の混合が防
止されていることがわかった。

【００３８】一方、比較例１のインクリボンは本発明の
従来技術に相当するが、高速印刷において、インク層の
転写が十分でないためにバーコードに記録された情報を
読み取ることができなかった。

【００３９】

【発明の効果】本発明のインクリボンの製造方法によれ
ば、基材フィルム上の剥離層とインク層との境界で両層
が混合することを防止することができる。その結果、剥
離層とインク層の境界が明瞭となり、インク層の転写性
を向上させることができる。従って、本発明の製造方法
により製造されるインクリボンは、高速印刷に好適であ
り、時間短縮の要求の強い流通業界において有用であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクリボンの断面図である。

【図２】インクリボンの製造に使用する塗布装置の説明
図である。

【符号の説明】

１…基材フィルム、２…インク層、３…剥離層、１０…
インクリボン、２０…コータ部、３０…剥離層塗布ユニ
ット、３１…液状の剥離層形成用組成物、３２，４２…
液溜め、３３，４３…グラビア版、３４，４４…背面ロ
ール、３５，４５…乾燥炉、４０…インク層塗布ユニッ
ト、５０…巻出し軸、６０…巻取り軸、１００…塗布装
置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C068 AA06 BB08 BB27 BC03 BC12 BD19 2H111 AA01 AA26 BA07 DA01 DA04 4D075 AC43 AC96 AE03 BB24Z BB93Z CA35 DA04 DB31 DC27 EA05 EC11 EC30

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基材フィルム上に熱溶融性剥離層を積層
   し、その熱溶融性剥離層上に熱溶融性インク層を積層す
   る熱溶融性インクリボン製造方法において、熱溶融性イ
   ンク層が、着色材料及び熱溶融性材料を溶剤に溶解し又
   は分散して調合した液状のインク層形成用組成物を熱溶
   融性剥離層上に塗布した後に、熱溶融性剥離層の融点以
   下の温度で乾燥することにより積層されていることを特
   徴とする製造方法。