JP2001046477A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 簡単な構成で柔軟な湾曲部被覆を破損させる
ことなくオートクレーブ滅菌を行うことができるととも
に、漏洩検知を簡単な手順で行なうことのできる内視鏡
装置を提供する。 【解決手段】 本発明の内視鏡装置１には、コネクタ本
体８上に第１及び第２の通気口金１０，３０が設けられ
ている。第１の通気口金１０に設けられた逆止弁は、内
視鏡内圧が外部の圧力より高いときには気体を内視鏡内
部から外部へは通過させ、外部の圧力が内視鏡内圧より
高いときには外部から内部へは通過させないように作用
する。また、漏洩検査時、第２の通気口金３０に漏洩検
知装置を装着した場合に検知口金に設けた第２の歯車を
回転することで、第１の通気口金１０の第１の歯車が噛
み合って回転体を回転させ、この回転によりカム受けピ
ンがカム溝の位置にスライドして自動的に逆止弁を固定
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オートクレーブ滅
菌時に湾曲部被覆が破損せず、漏洩検知を簡単な手順で
行うことのできる内視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】体腔内等に挿入することによって体腔内
の深部等を観察したり、必要に応じて処置具を用いるこ
とにより治療処置等を行うことのできる内視鏡が医療分
野において広く用いられるようになった。

【０００３】医療用内視鏡の場合、使用した内視鏡を確
実に消毒滅菌することが感染症等を防止するために必要
不可欠になる。従来では、この消毒滅菌処理はエチレン
オキサイドガス等のガスや消毒液に頼っていたが、周知
ように滅菌ガス類は猛毒であり、滅菌作業の安全確保の
ために滅菌作業は煩雑である。また、滅菌後に機器に付
着したガスを取り除くためのエアレーションに時間がか
かるため、滅菌後すぐに使用できないという問題点があ
る。さらに、ランニングコストが高いという問題点もあ
る。また、消毒液の場合は消毒液の管理が煩雑であり、
消毒液の排気処理に多大な費用が必要となる欠点があ
る。

【０００４】そこで、最近では、煩雑な作業を伴わず、
滅菌後にすぐに使用でき、しかもランニングコストの安
いオートクレーブ滅菌と呼ばれる高温高圧水蒸気滅菌
が、内視鏡機器に対する滅菌では主流になりつつある。

【０００５】このオートクレーブ滅菌では、一般滅菌と
もいわれ、滅菌行程前に真空にし、高温水蒸気で細部ま
で短時間で滅菌し、滅菌行程終了後に乾燥のために真空
にするものであり、米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩＳＴ３
７−１９９２には滅菌行程において、約２気圧で１３２
℃で４分間さらすように規定されている。

【０００６】このようにオートクレーブ滅菌では、内視
鏡は高温高圧の水蒸気にさらされるので、通常の１気圧
のもとでの気密性や従来の消毒液に浸透して消毒する水
密性等に比べ遥かに高い気密性が内視鏡に対して要求さ
れる。

【０００７】また、オートクレーブ滅菌を行うには、内
視鏡を収容した滅菌室内を減圧する必要があり、内視鏡
をそのような低圧環境に耐えられる耐性構造にする必要
もある。つまり、耐性構造が成されていないと、内視鏡
の外装の中で最も柔軟な部分、例えば一般にゴムで形成
されている湾曲部の被覆チューブが、減圧時に膨らんで
破裂してしまう虞れがあるからである。

【０００８】そこで、従来は、このような要求に鑑み、
内視鏡内部から外部へは気体を通過させ、内視鏡外部か
ら内部へは気体を通過させない逆止弁を設けた耐性構造
とすることにより、気密性が得られるとともに、オート
クレーブ滅菌時の陰圧行程処理の影響により生じる湾曲
部のチューブの破損を防止するようにした提案が種々な
されている。

【０００９】例えば、特開平８−８６９６６号公報に記
載による提案では、通常は閉じていて逆止弁が取り付け
られることによって開く連通弁に、逆止弁が着脱自在に
取り付けられ、逆止弁を連通弁から取り外す際に、前記
連痛弁と逆止弁とが強制的に開いた状態となるように構
成している。これにより、柔軟な被覆部が破裂しないよ
うに内視鏡を、オートクレーブ滅菌時に使用する減圧滅
菌室に入れることができ、しかも減圧滅菌後は内視鏡の
内圧を大気圧に自動的に近づけて、内視鏡を支障なく使
用することが可能となる。

【００１０】また、他の従来例として、例えば特開平８
−３１７８９６号公報による提案では、逆止弁を外部か
ら強制的に開くために、カム駆動されるピンを前記逆止
弁に連結した内視鏡内圧調整装置により、ピンとそれを
駆動するカムを前記逆止弁の開閉部分より内側に配置す
るように構成している。これにより、逆止弁が汚物等が
付着しても、必要時には逆止弁が確実に開放して、内視
鏡の内外を連通させることが可能となり、上記従来例と
同様に内視鏡を支障なく使用することができる。

【００１１】しかしながら、上述した従来の内視鏡装置
では、何かの影響により、例えばオートクレーブ滅菌時
に取り付けられる回転アダプタが回転しまうことも考え
られ、このような場合には、内視鏡内外が連通した状態
でオートクレーブ滅菌時に使用する減圧滅菌室に投入さ
れてしまい、柔軟な湾曲部被覆が破損してしまう虞れや
消毒液が内視鏡内に浸透してしまう虞れがある。また、
内視鏡の気密性をチェックするため漏洩検査を行う場合
には、該逆止弁から空気が漏出してしまう虞れもあり、
このため、他の被覆部における漏洩を検知するには、こ
の漏洩検査が煩雑なものになってしまうという問題点も
あった。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記の如く、従来の内
視鏡装置では、例えば特開平８−８６９６６号公報や特
開平８−３１７８９６号公報に示すように、逆止弁近傍
部分に対して構造的に改良を施すことにより、柔軟な被
覆部が破損しないように内視鏡を、オートクレブ滅菌時
の減圧滅菌室に入れることができ、必要時には逆止弁が
確実に開放して、内視鏡の内外を連通させることで内視
鏡を支障なく使用することができるようにしているが、
何かの影響により、例えばオートクレーブ滅菌時に取り
付けられる回転アダプタが回転しまった場合には、内視
鏡内外が連通した状態でオートクレーブ滅菌時に使用す
る減圧滅菌室に投入されてしまい、柔軟な湾曲部被覆が
破損してしまう虞れや消毒液が内視鏡内に浸透してしま
う虞れがあった。

【００１３】また、内視鏡の気密性をチェックするため
漏洩検査を行う場合には、該逆止弁から空気が漏出して
しまう虞れもあり、このため、他の被覆部における漏洩
を検知するには、この漏洩検査が煩雑なものになってし
まうという問題点もあった。

【００１４】そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなさ
れたもので、簡単な構成で柔軟な湾曲部被覆を破損させ
ることなくオートクレーブ滅菌を行うことができるとと
もに、漏洩検知を簡単な手順で行なうことのできる内視
鏡装置の提供を目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の内視鏡装置は、内視鏡本体に、内視鏡内部
から外部へは気体を通過させ内視鏡外部から内部へは気
体を通過させない逆止弁を含む逆止弁口金を備えた内視
鏡装置において、前記逆止弁による気体の通過を強制的
に遮断するように前記逆止弁口金を閉鎖する閉鎖手段を
設けたことを特徴とするものである。

【００１６】本発明によれば、オートクレーブ滅菌時の
陰圧工程においては、内視鏡装置内部の気体を逆止弁を
通り内視鏡装置外に排出されるため、内視鏡内圧と外圧
がほぼ等しくなり、その結果、内視鏡装置の外壁を構成
する柔軟な部分、例えば湾曲部の外皮チューブの破損を
防止することができ、また、前記閉鎖手段によって逆止
弁による気体の通過を強制的に遮断するように前記逆止
弁口金を閉鎖するので、高温高圧の水蒸気による滅菌時
における内視鏡装置内への水蒸気の侵入を防止できる。
さらに、逆止弁口金を前記遮断手段によって完全に封止
することができるので、漏洩検知装置を用いて検査を行
う場合にも、空気が漏出することなく、簡単に漏洩検知
を行うことができる。よって、簡単な構造でオートクレ
ーブ滅菌及び漏洩検知に最適な内視鏡装置を構成でき
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について説明する。

【００１８】第１の実施の形態：図１乃至図５は本発明
に係る内視鏡装置の第１の実施の形態を示し、図１は本
発明の内視鏡装置全体の概略構成を示す構成図、図２は
図１の装置のコネクタ本体に設けられた第１の通気口金
の構造を示す断面図、図３は前記第１の通気口金内に設
けられたカム溝を示す構成図、図４は図１に示すコネク
タ本体に設けられた第２の通気口金に取り付けられる漏
洩検知装置の概略構成を示す構成図、図５は該内視鏡装
置の作用を説明するための説明図である。

【００１９】（構成）図１において、内視鏡装置１は、
操作部２，挿入部３，湾曲部４，先端部６，ユニバーサ
ルコード６及びコネクタ７を含んで構成されている。

【００２０】操作部２には、体腔内に挿入される挿入部
３が連結されており、この挿入部３の先端側には湾曲部
４を介して先端部５が設けられている。この先端部５に
は、図示はしないが照明光学系や観察光学系などを固定
する先端構成部等が設けられている。

【００２１】また、操作部２には、該操作部２と連結さ
れるユニバーサルコード６が延出しており、このユニバ
ーサルコード６の終端には、コネクター７がコネクタ７
が取り付けられている。

【００２２】上記内視鏡装置１において、前記操作部
２，湾曲部４を含む挿入部３，ユニバーサルコード６及
びコネクタ７は、各内部が互いに連結されており、さら
に外部に対しては気密性を備えた水密構造となるように
形成されている。

【００２３】さらに、上記コネクタ７のコネクタ本体８
には、内部に逆止弁２０（図２参照）が設けられた第１
の通気口金１０と、後述する漏洩検知装置４０（図４参
照）を取り付けるための第２の通気口金３０とが設けら
れている。

【００２４】本実施の形態の内視鏡装置１では、簡単な
構成で柔軟な湾曲部被覆を破損させることなくオートク
レーブ滅菌を行うことができ、且つ漏洩検知を簡単な手
順で行なうために、コネクタ８に設けられた前記第１の
通気口金１０及び第２の通気口金３０と該第２の通気口
金３９に取り付けられる漏洩検知装置４０との構造に改
良が成されている。

【００２５】図２を参照しながら前記第１の通気口金１
０の構造を説明する。図２に示すように、第１の通過口
金１０は、コネクタ本体８の隔壁８ａ上に挿着されるこ
とで内視鏡内外を貫通する口金本体１１を備え、該口金
本体１１には、逆止弁２０が設けられている。

【００２６】逆止弁２０は、前記口金本体１１に嵌合さ
れる逆止弁本体２１と、逆止弁本体２１を押圧するコイ
ルバネ２２と、逆止弁本体２１と口金本体１１との間か
ら蒸気を通さないように構成された逆止弁シール部材２
３とを含んで構成されている。

【００２７】このような構成の逆止弁２０が第１の通気
口金１０に設けられることにより、内視鏡内圧が外部の
圧力より高いときには気体を内視鏡内部から外部へは通
過させるが、外部の圧力が内視鏡内圧より高いときには
外部から内部へは通過させないように作用させることが
可能となる。

【００２８】また、第１の通気口金１０には、口金本体
１１の外周面を回転可能に取り付けられた回転体１２
と、回転体１２に接合された第１の歯車１３とが設けら
れている。

【００２９】回転体１２には、逆止弁本体２１に螺合し
たカム受けピン１４と係合している長孔１５が設けられ
ており、前記第１の歯車１３の回転とともに逆止弁本体
２１が回転するようになっている。

【００３０】さらに、口金本体１１には、カム受けピン
１４と係合するカム溝１６が設けられている。このカム
溝１６は、図３に示すような形状に形成されており、こ
の形状によって係合されるカム受けピン１４を所定位置
へと案内することが可能となる。

【００３１】例えば、通常、カム受けピン１４は、図３
に示すようにカム溝１６ａの位置にあり、つまり該カム
受けピン１４との連動によって逆止弁２０は、内圧が高
いときに開放可能な状態となっている。また、逆止弁本
体２１の回転によりカム溝１６ｂの位置にカム受けピン
１４がスライドすると、逆止弁本体２１が固定され、つ
まり、該逆止弁本体２１が下方向に移動することによっ
て、口金本体１１との隙間が逆止弁シール部材２３によ
って封止されることで、内視鏡内部から外部へ気体が漏
出しない状態にすることが可能となる。

【００３２】次に、第２の通気口金３０とそれに取り付
ける漏洩検知装置４０について図４及び図５を参照しな
がら詳細に説明する。内視鏡装置１の漏水チャック時、
前記第２の通気口金３０には、図４に示す漏洩検知装置
４０が取り付けられる。該漏洩検知装置４０は、図中に
示すように前記第２の通気口金３０（図１参照）に取り
付けるための検知口金４１と、図示しない送気源に取り
付けられる接続部４２と、送気源より送られる気体供給
径路となる供給ホース４３とを含んで構成されている。

【００３３】検知口金４１の口元部には、図５に示すよ
うに、第２の通気口金３０に設けられた係止ピン３１と
係合するガイド溝４４が形成されている。このガイド溝
４４は、口元部から基端側にかけて直線に形成された直
線ガイド部４４ａと、この直線ガイド部４４ａの所定位
置から水平方向にむけて形成された回転ガイド部４４ｃ
と、該回転ガイド部４４ｃの基端部に形成された突き当
て部４０ｃとを備えるように形成されている。

【００３４】また、検知口金４１には、該検知口金４１
が第２の通気口金３０に取り付けられた際に第１の通気
口金１０に設けられた第１の歯車１３と噛み合う第２の
歯車が設けられている。

【００３５】前記漏洩検知装置４０の検知口金４１を第
２の通気口金３０に取り付ける際には、図５に示すよう
に第２の通気口金３０の係止ピン３１をまず、ガイド溝
４４の直線ガイド部４４ａに沿って真っ直ぐ奥までスラ
イドさせる。その時点では検知口金４１内側に設けられ
たシール部材により、検知口金４１と第２の通気口金３
０との間は気体を通さない状態になっている。

【００３６】また、このとき、検知口金４１に設けられ
た第２の歯車４５は、該検知口金４１の嵌入に伴い、第
１の通気口金１０に設けられた第１の歯車１３と噛み合
うようになっている。そこでこの状態にて検知口金４１
を軸周りに回転させることにより、係止ピン３１が回転
ガイド部４４ｂ内へと案内される。この回転により、第
２の通気口金３０内部では、図示しない検知口金内部の
突起と、通気口金に設けられた図示しない回転体の係合
により、通気口金３０に設けられた図示しない連通弁が
せり上がる。この連通弁は係止ピン３１がガイド溝４４
の突き当て部４４ｃにあたる位置までせりあがようにな
っているので、このため、第２通気口金３０を通じて内
視鏡内外が連通し、漏洩検知装置４０より内視鏡内部に
気体を送り込むことが可能になる。

【００３７】同時に、この検知口金４１の回転に伴い第
２の歯車が回転することで、該第２の歯車と噛み合って
る第１の歯車１３が回転し、この回転により、第１の通
気口金１０に設けられた回転体１２が回転し、これに連
動してカム受けピン１４がカム溝１６ｂの位置にスライ
ドすることにより、逆止弁２０を固定することが可能と
なる。

【００３８】したがって上記構成にれば、オートクレー
ブ滅菌時には、柔軟な湾曲部被覆を破損させることな
く、また、漏洩検査を行う場合には、消毒液の内視鏡装
置への侵入を確実に防止することができる。また、漏洩
検査を行う場合には、単に漏洩検知装置４０を取り付け
るのみで実施可能であることから、簡単な手順で漏洩検
査を行なうことが可能となる。

【００３９】（作用）いま、内視鏡装置１をオートクレ
ーブ滅菌に使用する滅菌室に投入してオートクレーブ滅
菌を行うものとする。この場合、内視鏡装置を滅菌室に
投入すると、該滅菌室では、先ず滅菌室内の空気が排出
されて真空状態に近い環境となる。

【００４０】すると、内視鏡装置１の第１の通気口金１
０内に設けられた逆止弁２０では、滅菌室内の気圧が低
くなっているので、内視鏡装置１の外部と内部との気圧
の差により、コイルバネ２２によって押圧されている逆
止弁本体２１が該コイルバネ２２による付勢力に反して
開いた状態となる。

【００４１】すると、内視鏡装置１内部の気体は、前記
逆止弁２０を通り内視鏡装置外に排出されるため、内視
鏡内圧と外圧がほぼ等しくなり、その結果、内視鏡装置
１の外壁を構成する柔軟な部分、例えば湾曲部の外皮チ
ューブが膨らんで破損するようなことがない。

【００４２】また、高温高圧の水蒸気による滅菌時に
は、滅菌室の気圧、すなわち内視鏡装置１の外圧が該内
視鏡装置１の内圧よりも高くなるため、第１の通気口金
１０の逆止弁２０では、逆止弁本体２１がその気圧差に
よって常に閉まった状態となる。よって、水蒸気が内視
鏡装置１内に侵入することがない。

【００４３】次に、オートクレーブ滅菌終了後に内視鏡
の気密性をチェックするため漏洩検査を行うものとす
る。漏洩検査を行うためには、上述したように漏洩検知
装置４０を内視鏡装置１の第２の通気口金に装着する。

【００４４】この場合、第２の通気口金３０の係止ピン
３１をまず、ガイド溝４４の直線ガイド部４４ａに沿っ
て真っ直ぐ奥までスライドさせるとともに、検知口金４
１に設けられた第２の歯車４５を第１の通気口金１０の
第１の歯車１３に噛み合わせる。

【００４５】その後、検知口金４１を軸周りに回転させ
ることにより、係止ピン３１が回転ガイド部４４ｂ内へ
と案内され、この回転により、第２の通気口金３０内部
に設けられた連通弁がせり上がり、さらに係止ピン３１
がガイド溝４４の突き当て部４４ｃにあたる位置までせ
りあがることから、第２通気口金３０を通じて内視鏡内
外が連通して、漏洩検知装置４０より内視鏡内部に気体
が送り込まれる。

【００４６】同時に、この検知口金４１の回転に伴い第
２の歯車が回転することで、該第２の歯車と噛み合って
る第１の歯車１３が回転し、この回転により、第１の通
気口金１０に設けられた回転体１２が回転し、これに連
動してカム受けピン１４がカム溝１６ｂの位置にスライ
ドすることにより、逆止弁２０が固定される。

【００４７】このように第１の通気口金１０の逆止弁２
０が、第２の通気口金３０への漏洩検知装置４０の取付
作業によって連動して確実に固定されるので、漏水チェ
ック時に、内視鏡装置１内部に気体を送り込んだとして
も、この逆止弁２０より気体が漏出することがない。

【００４８】そして、この状態のまま内視鏡を水中に浸
透させることで漏水チェックを行う。この場合、例えば
第２の通気口金３０及び検知口金４１や第１の通気口金
１０は気密性が保たれているので、仮に内視鏡の一部に
ピンホールなどがあり、水密性が保たれていない場合に
は、その部分より空気が漏出することになる。これによ
り、内視鏡装置１における漏水個所を確実に且つ簡単に
検知することが可能となり、内視鏡装置における水密性
チェックの信頼度向上に大きく寄与する。

【００４９】(効果）したがって、本実施の形態によれ
ば、オートクレーブ滅菌を行う場合に、内視鏡装置が投
入された滅菌室を真空にしたとしても湾曲部外皮が破損
せず、また外圧の方が内圧より高くなる蒸気滅菌時にお
いても、スコープ内部への水蒸気の侵入を防ぐことがで
きるので、スコープの耐性確保を容易に得ることができ
る。よって、オートクレーブ滅菌に対する耐性を向上さ
せることができる。

【００５０】さらに、漏洩検知装置を取り付けた際に、
これと連動して自動的に逆止弁を閉鎖するように固定す
ることができるので、逆止弁から気体が漏出することな
く、漏洩検知を簡単に行うことができ、しかも確実に漏
水個所を検知することができる。よって、漏洩検知に伴
う手順を簡易化でき、また、水密性チェックの信頼度向
上に大きく寄与する。

【００５１】ところで、本発明では、さらに簡単な構造
で且つ簡単な手順で漏洩検知を行うことも可能である。
このような実施の形態を図６に示す。

【００５２】第２の実施の形態：図６は本発明に係る内
視鏡装置の第２の実施の形態を示し、該装置のコネクタ
本体上の第１の通気口金に封止用のキャップを設けた場
合の概略構成を示す側面図である。なお、図６は、図５
に示す装置と同様な構成要素については、同一符号を付
して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。

【００５３】（構成）全体的な構成は、前記第１の実施
の形態と略同様であるが、第１の通気口金１０に設けら
れていた第１の歯車及び漏洩検知装置４０の検知口金４
１に設けられていた第２の歯車を削除してそれぞれ構成
するとともに、該第１の通気口金１０に嵌装するキャッ
プ５０を設けたことが異なる点である。

【００５４】図６に示すように、漏洩検知装置４０の検
知口金４１は、前記第１の実施の形態にて設けられてい
た第１の歯車１３と噛み合う第２の歯車４５（図５参
照）を削除して構成されている。一方、第１の通気口金
１０は、前記第１の実施の形態にて内蔵する逆止弁２０
を固定するのに用いられた第１の歯車４５（図５参照）
を削除して構成されている。

【００５５】したがって、漏洩検知時には、第１の通気
口金１０の逆止弁２０から空気漏れが予想されるが、本
実施の形態では、第１の通気口金１０に嵌装することで
逆止弁２０からの空気漏れを防止するキャップ５０が設
けられている。

【００５６】このキャップ５０は、漏洩検知装置４０を
取り付けて漏洩検知を行う場合に第１の通気口金１０に
取り付けるもので、第１の通気口金１０に嵌脱可能に構
成されている。また、キャップ５０は、内周に図示しな
いシール部材が設けられて形成しており、該シール部材
（図示せず）によって第１の通気口金１０からの気体を
完全に通さないように封止することが可能である。

【００５７】これにより、漏水チェック時には、前記キ
ャップ５０を第１の通気口金１０に嵌装することによ
り、逆止弁からの空気の漏洩を完全に防止することが可
能である。

【００５８】その他の構成、作用については、前記第１
の実施の形態と同様である。

【００５９】（作用）オートクレーブ滅菌時における作
用については、前記第１の通気口金１０は第１の歯車１
３が削除された他は同様の構成あるので、前記第１の実
施の形態と同様である。つまり、滅菌室を真空状態にす
ると、内視鏡装置１内部の気体が逆止弁２０を通り内視
鏡装置外に排出されるため、内視鏡内圧と外圧がほぼ等
しくなり、その結果、内視鏡装置１の外壁を構成する柔
軟な部分、例えば湾曲部の外皮チューブが膨らんで破損
するようなことがない。

【００６０】また、高温高圧の水蒸気による滅菌時に
は、滅菌室の気圧、すなわち内視鏡装置１の外圧が該内
視鏡装置１の内圧よりも高くなるため、第１の通気口金
１０の逆止弁２０では、逆止弁本体２１がその気圧差に
よって常に閉まった状態となる。よって、水蒸気が内視
鏡装置１内に侵入することがない。

【００６１】次に、オートクレーブ滅菌終了後に内視鏡
の気密性をチェックするため漏洩検査を行うものとす
る。漏洩検査を行うためには、上述したように漏洩検知
装置４０を内視鏡装置１の第２の通気口金に装着すると
ともに、キャップ５０を第１の通気口金１０に嵌装す
る。

【００６２】この場合、漏洩検知装置４１Ａの第２の通
気口金３０の取付については、前記第１の実施の形態と
同様に装着される。つまり、第２の通気口金内にある図
示しない連通弁は、係止ピン３１がガイド溝４４の突き
当て部４４ｃにあたる位置までせりあがることから、第
２通気口金３０を通じて内視鏡内外が連通して、漏洩検
知装置４０より内視鏡内部に気体が送り込まれる。

【００６３】また、第１の通気口金１０は、嵌装された
キャップ５０のシール部材（図示しない）によって確実
に封止される。よって、漏水チェック時に、内視鏡装置
１内部に気体を送り込んだとしても、この逆止弁２０よ
り気体が漏出することもない。

【００６４】以降、前記第１の実施の形態と同様にこの
状態のまま内視鏡を水中に浸透させて漏水チェックを行
う。

【００６５】（効果）したがって、本実施の形態によれ
ば、前記第１の実施の形態と同様の効果が得られる他
に、内視鏡装置の漏洩検査を行う場合には、単に漏洩検
知装置４０及びキャップを対応する通気口金３０，１０
にそれぞれ装置するだけで漏洩検知可能状態に構成する
ことができるので、漏洩検知を簡単な構造で行うことが
でき、また漏洩検知の手順を簡略化できる。また、簡単
な構造なので、内視鏡装置全般の低コスト化にも寄与す
る。

【００６６】なお、本発明は、上述した第１及び第２の
実施の形態に限定されるものではなく、各実施の形態の
組み合わせやそれぞれの実施の形態を応用させたものも
適応範囲であり、例えば第１の通気口金１０内の逆止弁
を固定するための手段として、検知口金本体４１の第２
の歯車４５と第１の歯車１３との歯車連動機構やキャッ
プ５０を設けたことについて説明したが、これに替わる
封止手段を設け、該封止手段によって第１の通気口金１
０内しの逆止弁２０を固定するように構成しても良い。

【００６７】［付記］ （付記項１） 内視鏡本体に、内視鏡内部から外部へは
気体を通過させ内視鏡外部から内部へは気体を通過させ
ない逆止弁を含む逆止弁口金を備えた内視鏡装置におい
て、前記逆止弁による気体の通過を強制的に遮断するよ
うに前記逆止弁口金を閉鎖する閉鎖手段を設けたことを
特徴とする内視鏡装置。

【００６８】（付記項２） 前記逆止弁口金は、前記逆
止弁を含んで構成された逆止弁体を備え、前記閉鎖手段
は、前記逆止弁体に対し前記逆止弁が閉鎖した状態のま
ま固定する逆止弁固定部材によって前記逆止弁口金を閉
鎖することを特徴とする付記項１に記載の内視鏡装置。

【００６９】（付記項３） 前記逆止弁固定部材は、前
記逆止弁体に設けられた係止部と、その係止部と係合す
る規制部材とを含んで構成されたことを特徴とする付記
項２に記載の内視鏡装置。

【００７０】（付記項４） 前記内視鏡本体は、内視鏡
の漏洩検知を行うのに必要な漏洩検知装置を取り付けた
場合に該内視鏡内部と連通する連通口金を備え、前記閉
鎖手段は、前記漏洩検知装置に設けられた係合部と、該
係合部と係合して連動する前記逆止弁口金に設けられた
閉鎖部材とにより該逆止弁口金の閉鎖を行うことを特徴
とする付記項２又は付記項３に記載の内視鏡装置。

【００７１】（付記項５） 前記閉鎖手段は、前記逆止
弁体に設けられた第１の歯車と、該第１の歯車と係合す
る前記漏洩検知装置に設けられた第２の歯車と、前記第
１の歯車と連動して回転する回転部材と、前記回転部材
の回転と連動することで前記逆止弁を固定する逆止弁固
定部材とによって、前記逆止弁口金の閉鎖を行うことを
特徴とする付記項４に記載の内視鏡装置。

【００７２】（付記項６） 前記閉鎖手段は、少なくと
も前記逆止弁口金に着脱可能に構成されるとともに内部
に漏水を防止可能な封止手段を備えたキャップであるこ
とを特徴とする付記項１に記載の内視鏡装置。

【００７３】

【発明の効果】以上、述べたよう本発明によれば、オー
トクレーブ滅菌を行う場合に、内視鏡装置が投入された
滅菌室を真空にしたとしても、逆止弁の作用によって内
視鏡内部から外部へ気体が流出するので湾曲部被覆（外
皮）が破損せず、また外圧の方が内圧より高くなる蒸気
滅菌時においても、スコープ内部への水蒸気の侵入を防
ぐことができる。ょって、スコープの耐性確保を容易に
得ることができ、オートクレーブ滅菌に対する耐性を向
上させることができる。また、漏洩検知装置を取り付け
た際に、これと連動して自動的に逆止弁を閉鎖するよう
に固定することができるので、逆止弁から気体が漏出す
ることなく、漏洩検知を簡単に行うことができ、しかも
確実に漏水個所を検知することができる。よって、漏洩
検知に伴う手順を簡易化でき、しかも簡単な構造で漏洩
検知を行うことができるので、水密性チェックの信頼度
向上及び内視鏡全体の低コスト化にも大きく寄与する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の内視鏡装置の第１の実施の形態を示
し、該装置全体の概略構成を示す構成図。

【図２】図１の装置のコネクタ本体に設けられた第１の
通気口金の構造を示す断面図。

【図３】第１の通気口金内に設けられたカム溝を示す構
成図。

【図４】図１に示すコネクタ本体に設けられた第２の通
気口金に取り付けられる漏洩検知装置の概略構成を示す
構成図。

【図５】図１の内視鏡装置の作用を説明するための説明
図。

【図６】本発明の内視鏡装置の第２の実施の形態を示
し、該装置の構成及び作用を説明するための説明図。

【符号の説明】

１…内視鏡装置、 ２…操作部、 ３…挿入部、 ４…湾曲部、 ５…先端部、 ６…ユニバーサルコード、 ７…コネクタ、 ８…コネクタ本体、 ８ａ…隔壁、 １０…第１の通気口金、 １１…口金本体、 １２…回転体、 １３…第１の歯車、 １４…カム受けピン、 １５…長孔、 １６…カム溝、 ２０…逆止弁、 ２１…逆止弁本体、 ２２…コイルバネ、 ２３…逆止弁シール部材、 ３０…第２の通気口金、 ４０…漏洩検知装置、 ４１…検知口金、 ４２…接続部、 ４３…供給ホース、 ４４…ガイド溝、 ４５…第２の歯車、 ５０…キャップ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 齋藤 秀俊 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 吉本 羊介 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 二木 泰行 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 青野 進 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H040 BA24 DA21 DA57 4C058 AA14 AA15 BB05 EE15 EE26 4C061 AA00 BB00 CC00 DD03 FF07 GG09 JJ06 JJ13

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡本体に、内視鏡内部から外部へは
   気体を通過させ内視鏡外部から内部へは気体を通過させ
   ない逆止弁を含む逆止弁口金を備えた内視鏡装置におい
   て、 前記逆止弁による気体の通過を強制的に遮断するように
   前記逆止弁口金を閉鎖する閉鎖手段を設けたことを特徴
   とする内視鏡装置。