JP2000157483A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内視鏡内の気圧を減圧し、且つオートクレー
ブ終了後に内視鏡内における気圧を大気圧に近づける内
圧調整装置を簡単な構造で形成する。 【解決手段】 逆止弁アダプタ１３を内視鏡１Ａのコネ
クタ１０の内部透孔１０ａと外部とを連通する通気弁１
２に取り付けることにより、この通気弁１２が開放さ
れ、前記逆止弁アダプタ１３の逆止弁３０により気体を
前記内視鏡１Ａ内部から外部へは通過させるが、外部か
ら前記内視鏡１Ａ内部へは通過させることなく、且つ前
記逆止弁アダプタ１３を前記通気弁１２に着脱する過程
の少なくとも一部において、この通気弁１２が開いた状
態で前記内視鏡１Ａと前記逆止弁アダプタ１３との間の
水密が解除され、連絡路としてのリーク路３２を通じて
前記内視鏡１Ａ内外が連通する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、使用後の滅菌をオ
ートクレーブ装置で行う内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療分野で使用される内視鏡は、内視鏡
挿入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内
視鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、
各種治療や処置を行う。このため、一度使用した内視鏡
や処置具を他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具
を介しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置
終了後に洗滌、消毒を行わなければならなかった。

【０００３】これら内視鏡及びその附属品の消毒滅菌処
理としては、エチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）等のガ
スや、消毒液を使用していた。しかし、周知のように滅
菌ガス類は、猛毒であり、滅菌作業の安全を確保するた
めに作業工程が煩雑になるという問題があった。また、
滅菌後に、機器に付着したガスを取り除くためのエアレ
ーションに時間がかかるので、滅菌後、直ちに機器を使
用することができないという問題があった。さらに、ラ
ンニングコストが高価になるという問題があった。一
方、消毒液の場合には、消毒薬液の管理が煩雑であり、
消毒液を廃棄処理するために多大な費用がかかるという
問題があった。

【０００４】近年では、煩雑な作業を伴わず、滅菌後直
ちに使用が可能で、ランニングコストが安価なオートク
レーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器の消毒滅菌処
理の主流になりつつある。このオートクレーブ滅菌は、
一般滅菌ともいわれ、滅菌工程の前に真空にし、高温水
蒸気で細部まで短時間で滅菌し、滅菌工程終了後に乾燥
のために真空にするものであり、米国規格ＡＮＳＩ/Ａ
ＡＭＩＳＴ３７−１９９２には滅菌工程において約２気
圧、１３２℃で４分間さらすように規定されている。

【０００５】前記オートクレーブ滅菌の一般的な工程で
は、滅菌装置のチャンバー内を陰圧にする工程がある。
気密を確保した内視鏡や一般的な水密を確保した内視鏡
では、この陰圧工程時に、内視鏡内部が陽圧であること
により、内視鏡内外の気圧差によって内視鏡の外装のな
かで柔軟な部分例えば、湾曲部の被膜チューブ等が破損
する虞があった。

【０００６】このため、特開平５−２５３１６８号公報
では、内視鏡内部から外部へは、気体を通過させ、内視
鏡外部から内部へは、気体を通過させない逆止弁を設け
て、この逆止弁を、通常は閉じ、前記減圧工程時にだけ
開くようにした内視鏡の内圧調整装置が開示されてい
る。

【０００７】この従来例の構成では、オートクレーブ等
による滅菌処理が終了して逆止弁を内視鏡から取り外す
際に、内視鏡の内外を連通させる連通弁が閉じるので、
内視鏡の内圧が大気圧より低い状態のまま放置され、そ
の後、再びこの内視鏡を使用すると、内視鏡の外装のな
かで柔軟な部分例えば、湾曲部の被膜チューブ等に著し
く無理な力がかかり、故障や事故の原因となる虞があ
る。

【０００８】前記特開平５−２５３１６８号公報では、
逆止弁と内外連通弁を介して内視鏡内外を連通させる手
動式のバイパス弁を逆止弁に併設しているが、この構造
は、オートクレーブ滅菌終了後にこのバイパス弁を操作
して内視鏡内外を通気させる操作が必要であり、その操
作を忘れてしまうと、内視鏡の内圧が陰圧のまま放置さ
れてしまい、前述した不具合が生じる虞がある。

【０００９】これに対して、特開平８−８６９６６号公
報では、通常は閉じていて、逆止弁が取り付けられるこ
とによって開く内外連通弁を、内視鏡の隔壁部に設け
て、この内外連通弁に対して、前記逆止弁を着脱自在に
取り付けるようにすると共に、前記内外連通弁から前記
逆止弁を取り外す動作の際には、前記内外連通弁と前記
逆止弁とが強制的に同時に開いて内視鏡内外が連通し、
内視鏡の内圧を大気圧に近づけるようにした内視鏡の内
圧調整装置が開示されている。

【００１０】この逆止弁は、前記内外連通弁の弁体を押
圧するための押し棒を設けていて、この逆止弁を前記内
外連通弁に取り付けると、この逆止弁の押し棒を前記内
外連通弁の弁体に設けられたコイルバネの付勢力に抗し
て前記内外連通弁の弁体を押圧し前記内外連通弁を開放
させることにより、内視鏡内部から外部へ気体を通過さ
せ、内視鏡外部から内部へは気体を通過させない構造と
している。オートクレーブ滅菌処理が終了して、この逆
止弁を内視鏡から取り外す際には、逆にこの押し棒によ
って強制的に逆止弁を外部に連通させて内視鏡内外を通
気させるようにしている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開平８−８６９６６号公報に示されている内視鏡の内圧
調整装置では、構造が複雑であり、製造上及び取り扱い
上煩雑であった。

【００１２】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、内視鏡内の気圧を減圧し、且つオートクレーブ終
了後に内視鏡内における気圧を大気圧に近づける内圧調
整装置を簡単な構造で形成する内視鏡装置を提供するこ
とを目的にしている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明の内視鏡装置は、内視鏡内部と外部とを連通させ
る通気弁を備えた内視鏡と、前記通気弁に着脱自在でか
つ逆止弁を備えたアダプタと、このアダプタに設けら
れ、前記内視鏡とアダプタとの間を水密に構成する水密
構成部材と、前記内視鏡と前記アダプタとの間の水密が
解除されたときに、前記内視鏡と前記アダプタとの間を
通気する連絡路とを備えた内視鏡装置において、前記ア
ダプタを取り付けることにより、前記通気弁が開放さ
れ、このアダプタの前記逆止弁により気体を前記内視鏡
内部から外部へは通過させるが、外部から前記内視鏡内
部へは通過させることなく、且つ前記アダプタを前記通
気弁に着脱する過程の少なくとも一部において、この通
気弁が開いた状態で前記内視鏡と前記アダプタとの間の
水密が解除され、前記連絡路を通じて前記内視鏡内外が
連通することを特徴としている。この構成により、内視
鏡内の気圧を減圧し、且つオートクレーブ終了後に内視
鏡内における気圧を大気圧に近づける内圧調整装置を簡
単な構造で形成する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図５は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は内視鏡装置の概略構成を説明
する斜視図、図２は通気弁に逆止弁アダプタを装着した
状態を示す断面図、図３は図２における逆止弁アダプタ
を開放端部から見たときの説明図、図４は逆止弁アダプ
タに形成されたガイド溝を示す説明図、図５は図２にお
けるリーク路が閉鎖された状態を示す断面図である。

【００１５】図１に示すように本実施形態の全体を気密
構造に構成した内視鏡１Ａは、細長で柔軟な挿入部２
と、この挿入部２の基端側に連設して、基端部に接眼部
３を設けた操作部４と、この操作部４の側部から延出す
るユニバーサルコード５とで主に構成されている。

【００１６】前記挿入部２は、先端側から順に硬質部材
で構成されている先端構成部６と、図示しない複数の湾
曲駒を連設して例えば上下方向に湾曲自在な湾曲部７
と、可撓性を有する可撓管部８とで構成されており、前
記湾曲部７は前記操作部４に設けた湾曲操作ノブ９を操
作することにより、所望の方向に湾曲される構成になっ
ている。

【００１７】前記内視鏡１Ａには、図示しない光源装置
からの照明光を内視鏡１Ａ先端部６まで伝送する一般的
なライトガイド用光学繊維束（以下ライトガイドと略記
する）と、内視鏡１Ａ先端部６に設けた観察光学系でと
らえた光学像を接眼部３まで伝送する一般的なイメージ
ガイド用光学繊維束とが内挿されている。

【００１８】前記ユニバーサルコード５の基端部には、
図示しない光源装置に着脱自在に接続されるコネクタ１
０が設けられており、このコネクタ１０の基端面から
は、光源装置に設けられているソケットに挿入配置され
るライトガイド口金１１が突出している。また、前記コ
ネクタ１０の外周面には、このコネクタ１０の内部透孔
１０ａと外部とを連通する通気弁１２が設けられ、この
通気弁１２には、図２に示すように、逆止弁を備えたア
ダプタとしての逆止弁アダプタ１３が着脱可能に取り付
けられるようになっている。

【００１９】本実施の形態では、この逆止弁アダプタ１
３を内視鏡１Ａの通気弁１２に着脱自在に取り付けて内
視鏡装置１を構成し、この内視鏡装置１を図示しないオ
ートクレーブ装置に投入しオートクレーブ滅菌を行う際
には、オートクレーブ滅菌の陰圧工程時に気体を内視鏡
１Ａ内部から外部へは通過させるが、外部の圧力の方が
高いときには、外部から内視鏡１Ａ内部へは気体を侵入
させない状態とし、また、オートクレーブ滅菌終了後に
は、この逆止弁アダプタ１３を取り外すことで内視鏡１
Ａ内外が通気するようにしてオートクレーブ滅菌時の圧
力差による内視鏡１Ａの一部が破損することを防止する
ようにしている。

【００２０】次に、図２を用いて、前記通気弁１２に着
脱自在に取り付けた逆止弁アダプタ１３の構造を説明す
る。先ず、通気弁１２の構造を説明する。

【００２１】前記通気弁１２は、前記コネクタ１０の内
部透孔１０ａと外部とを連通する連通管１４と、この連
通管１４開放端部の内周側に設けられ、前記連通管１４
の軸方向に対して進退及び回転が可能である略凸字形状
の通気弁体１５を弁室１６ａに収納する通気弁本体部１
６と、この通気弁本体部１６に外嵌配置され、前記連通
管１４に対して回動自在な略リング形状の回転体１７と
で主に構成されている。

【００２２】前記回転体１７の外周面には、後述する逆
止弁アダプタ１３に取り付けられたピン１８と係合する
係合受け部１９が設けられていて、後述の逆止弁アダプ
タ１３に取り付けられたピン１８が回転体１７の係合受
け部１９に係合すると、回転体１７は回転可能になって
いる。

【００２３】前記通気弁体１５には、カム受けピン２０
が螺合されていて、前記通気弁本体部１６に形成されて
いるカム溝２１に係合すると共に、前記回転体１７の内
周面に形成されている長孔２２にも係合するようになっ
ている。このカム受けピン２０は、前記回転体１７が回
転すると、前記長孔２２と係合して前記通気弁体１５が
回転体１７と一体的に回転すると共に、前記カム溝２１
に沿って前記通気弁体１５自身が前記連通管１４の軸方
向に対して進退するようになっている。そのとき、前記
連通管１４と前記通気弁体１５との間に設けられている
シール部材２３の押圧が解除されて、内視鏡１Ａ内外は
連通するようになっている。尚、符号１４ａ、１４ｂ
は、シール部材であり、１４ａは回転体１７と通気弁本
体部１６との間の水密を確保し、１４ｂは連通管１４と
通気弁本体部１６との間の水密を確保している。また、
前記通気弁１２には、後述の逆止弁アダプタ１３のガイ
ド溝２４に係合するための係合ピン２５が連通管１４に
螺合して設けられていて、前記連通管１４、通気弁体１
５、通気弁本体部１６及び回転体１７とを一体的に進退
するようになっている。

【００２４】次に、逆止弁アダプタ１３の構造を説明す
る。前記逆止弁アダプタ１３は、前記通気弁１２を挿入
して装着する通気弁収納室２６ａを有したアダプタ本体
２６と、この通気弁収納室２６ａ上部に設けられ、逆止
弁体２７及びこの逆止弁体２７を前記通気弁収納室２６
ａ側に付勢するコイルバネ２８を収納する逆止弁室２９
を有する逆止弁３０とで主に構成されている。

【００２５】前記逆止弁体２７と前記逆止弁室２９との
間には、逆止弁シール部材３１が設けられ、前記コイル
バネ２８の付勢力によって押圧されていて前記逆止弁体
２７と前記逆止弁室２９との間の水密性を確保してい
る。

【００２６】前記通気弁収納室２６ａの内周面には、前
記逆止弁体２７によることなく気体を通過させて、アダ
プタ本体２６内外を連通する連絡路としてのリーク路３
２が図３に示すように例えば、２箇所穿設され、そのリ
ーク路３２を閉鎖する水密構成部材としてのシール部材
３３がアダプタ本体２６の開放端部に設けられている。
また、アダプタ本体２６の開放端部側壁には、前記した
通気弁の係合受け部１９に係合するピン１８がアダプタ
本体２６の側壁内部を貫通固定されている。さらに、ア
ダプタ本体２６の開放端部には、図４に示すように、前
記通気弁１２の係合ピン２５と係合するガイド溝２４が
形成されている。

【００２７】このような構成の前記逆止弁アダプタ１３
を前記通気弁１２に取り付けると、先ず、前記通気弁１
２の係合ピン２５をガイド溝２４の直線ガイド部２４ａ
に真っ直ぐに奥まで案内する。そして、逆止弁アダプタ
１３を軸周りに回転させることにより、係合ピン２５が
回転ガイド部２４ｂ内に案内され、突き当て部２４ｃの
位置にくるまで回転される。突き当て部２４ｃに係合ピ
ン２５が当たる位置では、通気弁体１５がせりあがり、
前記連通管１４と前記通気弁体１５の間のシール部材２
３への押圧が解除されて、リーク路３２を通じて内視鏡
１Ａ内外が連通している状態となる。

【００２８】そして、係合ピン２５が終端部２４ｄの位
置に来るまで、逆止弁アダプタ１３を押し込み回転させ
ると、図５に示すように、シール部材３３が連通管１４
と密着してリーク路３２が閉鎖される。このとき、逆止
弁３０は、内視鏡１Ａ内部の圧力が外部の圧力より高い
時に、その圧力差によって逆止弁体２７をコイルバネ２
８の付勢力に抗して押し上げて、気体を内視鏡１Ａ内部
から外部へは通過させるが外部から内視鏡１Ａ内部へは
気体を侵入させない状態となる。

【００２９】次に、前記逆止弁アダプタ１３を取り付け
た状態での内視鏡装置１を図示しないオートクレーブ装
置に投入し滅菌する。前記内視鏡装置１をオートクレー
ブ装置に投入すると、オートクレーブ装置内では、まず
内視鏡装置１内の空気が排出されて真空状態に近い環境
となる。このとき、内視鏡１Ａ内部の気体は、前記した
通り、逆止弁３０を介して内視鏡１Ａ外部に排出される
ため、内視鏡１Ａ内圧と減圧室との気圧がほぼ等しくな
り、内視鏡１Ａの外壁を構成する柔軟な部分、例えば湾
曲部の外皮チューブを破損することなく、また、蒸気滅
菌時には、外圧の方が内圧より高くなるため水蒸気が内
視鏡１Ａ内に侵入することを防止することができる。

【００３０】次に、オートクレーブ滅菌終了後に、前記
内視鏡装置１をオートクレーブ装置から取り出して、逆
止弁アダプタ１３を取り外す。図５に示す状態の逆止弁
アダプタ１３を軸方向に回転させて、係合ピン２５を終
端部２４ｄの位置から突き当て部２４ｃに当たる位置ま
で引き抜くことにより、図２に示すようにシール部材３
３が連通管１４より外れ、リーク路３２が開放される。
これにより、内視鏡１Ａ内外の圧力が等しくなる。そし
て、逆止弁アダプタ１３を通気弁１２から取り外すと共
に、前記通気弁体１５が閉じることになるので、内視鏡
１Ａは再び水密状態となる。

【００３１】このように、オートクレーブ装置を用いて
滅菌する際には、逆止弁アダプタ１３を通気弁１２に取
り付けることにより、内視鏡１Ａ空間部側と外部側との
圧力差をなくすことができて、湾曲部７の湾曲ゴムの破
損を防止することができる。また、内視鏡１Ａのスコー
プ内部に水蒸気が入ってこないためスコープの耐性確保
が容易である。さらに、逆止弁アダプタ１３が着脱自在
のため、万一、逆止弁アダプタ１３が故障した際でも、
洗浄時、薬液浸漬時などは開閉弁が閉じているので、ス
コープ内部に液体が流入してくることがないという効果
も得られる。また、オートクレーブ終了後には、逆止弁
アダプタ１３を外す際に必ずスコープ内外が連通するの
で、スコープ内圧が陰圧の状態で長時間放置されること
がないという効果も得られる。

【００３２】（第２の実施の形態）図６は、本発明の第
２の実施の形態に係わる内視鏡の通気弁に着脱自在に取
り付けられる逆止弁アダプタ１３Ａを説明する断面図で
ある。第１の実施の形態の逆止弁アダプタ１３では、シ
ール部材３３をアダプタ本体２６の開放端部に設けて、
前記リーク路３２を閉鎖する構成としているが、本実施
の形態では、図６に示すように、シール部材３３を前記
通気弁収納室２６ａの内周面上部のアダプタ本体２６と
連通弁本体部１６との間に設け、さらに、逆止弁３０に
形成された逆止弁室２９をアダプタ本体２６の開放端部
側に伸張し、その分、アダプタ本体２６に形成された通
気弁収納室２６ａを縮小した構成としている。それ以外
の構成は、図２及び図４とほぼ同様であるので、図２及
び図４との同一の構成には同じ符号を付して説明を省略
する。また、この逆止弁アダプタ１３Ａを前記通気弁１
２に取り付ける際の動作も、係合ピン２５が終端部２４
ｄの位置に来るまで、第１の実施の形態の逆止弁アダプ
タ１３の動作と同様であるので説明を省略する。

【００３３】このような構成の逆止弁アダプタ１３Ａを
前記通気弁１２に取り付け、前記通気弁１２の係合ピン
２５をガイド溝２４の直線ガイド部２４ａ、回転ガイド
部２４ｂを介して突き当て部２４ｃまで案内する。そし
て、突き当て部２４ｃに係合ピン２５が当たる位置で
は、通気弁体１５がせりあがり、前記連通管１４と前記
通気弁体１５との間のシール部材２３の押圧が解除され
る。このときは、まだ、シール部材３３は、逆止弁アダ
プタ１３と連通管１４とで押圧されていないので、リー
ク路３２を通じて内視鏡１Ａ内外が連通している状態と
なる。

【００３４】そして、係合ピン２５が終端部２４ｄの位
置に来るまで、逆止弁アダプタ１３Ａを押し込み回転さ
せると、アダプタ本体２６に形成された通気弁収納室２
６ａが縮小した分、第１の実施の形態の逆止弁アダプタ
１３とは、押し込み量が少なくてすみ、この逆止弁アダ
プタ１３と連通管１４とがシール部材３３を押圧してリ
ーク路３２が閉鎖される状態となる。これにより、前記
した通り逆止弁３０によって、内視鏡１Ａ内部の圧力が
外部の圧力より高い時に、気体を内視鏡１Ａ内部から外
部へは通過させるが、外部の圧力の方が高いときには、
外部から内視鏡１Ａ内部へは気体を侵入させない状態と
なる。

【００３５】この結果、内視鏡内の気圧を減圧し、且つ
オートクレーブ終了後に内視鏡内における気圧を大気圧
に近づける内圧調整装置を簡単な構造で形成できる。

【００３６】（第３の実施の形態）図７は、本発明の第
３の実施の形態に係わる内視鏡の通気弁に着脱自在に取
り付けられる逆止弁アダプタを説明する断面図、図８は
図７の逆止弁アダプタに形成されたガイド溝を示す説明
図である。第１の実施の形態の逆止弁アダプタ１３の構
成に加えて、本実施の形態では、逆止弁アダプタ本体２
６にアダプタ本体２６内外を連通する第２の連絡路とし
てのバイパス路４１を形成し、このバイパス路４１を閉
鎖するバイパス路閉鎖部材４２を設けて逆止弁アダプタ
１３Ｂを構成し、この逆止弁アダプタ１３Ｂを内視鏡１
Ａに取り付けたときには、バイパス路閉鎖部材４２を閉
鎖して通気弁体１５が開放され、逆止弁アダプタ１３Ｂ
により気体を内視鏡１Ａ内部から外部へは通過させる
が、外部から内視鏡内部１Ａへは通過させることなく、
且つ逆止弁アダプタ１３Ｂを着脱する過程の少なくとも
一部において、通気弁体１５が開いた状態で、バイパス
路閉鎖部材４２が開放され、内視鏡１Ａ内外が通気する
ようにしている。それ以外の構成は、図２及び図４と同
様であるので、説明を省略し相違であるリーク路及び閉
鎖部材について説明する。図２及び図４との同一の構成
には同じ符号を付して説明する。

【００３７】前記逆止弁アダプタ本体２６には、前記逆
止弁アダプタ本体２６上部を貫通するバイパス路４１が
設けられている。また、逆止弁アダプタ本体２６の前記
通気弁収納室２６ａの内周面上部には、このバイパス路
４１を閉鎖するバイパス路閉鎖部材４２が設けられてい
る。このバイパス路閉鎖部材４２の前記通気弁１２との
対向側中央部に前記通気弁体１５によって押圧される突
部４２ａ及びこの突部４２ａの外周に前記バイパス路４
１及び前記通気弁収納室２６ａを連通する通孔４３が形
成されている。さらに、前記逆止弁３０の逆止弁室２９
内には、このバイパス路閉鎖部材４２を上方に押し上げ
たときに、このバイパス路閉鎖部材４２を前記通気弁収
納室２６ａ側に付勢し、無負荷時には、バイパス路４１
を開放させるコイルバネ４４が前記通気弁収納室２６ａ
に突設して設けられている。前記バイパス路４１近傍に
は、前記バイパス路閉鎖部材４２を前記コイルバネ４４
の付勢力に抗して上方に押し上げたときに、バイパス路
４１を閉鎖するためのシール部材４５ａ、４５ｂが設け
られている。

【００３８】このような構成の前記逆止弁アダプタ１３
Ｂを前記通気弁１２に取り付けると、先ず、前記通気弁
１２の係合ピン２５を図８に示すガイド溝４０の直線ガ
イド部４０ａに真っ直ぐに奥まで案内する。そして、逆
止弁アダプタ１３Ｂを軸周りに回転させることにより、
係合ピン２５が回転ガイド部４０ｂ内に案内され、突き
当て部４０ｃまで回転される。突き当て部４０ｃに係合
ピン２５が当たる位置では、通気弁体１５がせりあが
り、通孔４３、バイパス路４１を通じて内視鏡１Ａ内外
が連通している状態となる。そして、係合ピン２５が終
端部４０ｄに来るまで、逆止弁アダプタ１３Ｂを押し込
み回転させると、通気弁体１５がさらにせり上がってバ
イパス路閉鎖部材４２の突部４２ａを押圧し、バイパス
路閉鎖部材４２をコイルバネ４４の付勢力に抗して上方
に押し上げることにより、シール部材４５ａ、４５ｂが
押圧されてバイパス路４１が閉鎖される。このとき、内
視鏡１Ａは、逆止弁３０によって、内視鏡１Ａ内部の圧
力が外部の圧力より高い時には、気体を内部から外部へ
は通過させるが、外部の圧力の方が高い時には外部から
内視鏡１Ａ内部へは気体を侵入させない状態となる。

【００３９】次に、前記逆止弁アダプタ１３Ｂを取り付
けた状態での内視鏡装置１を図示しないオートクレーブ
装置に投入し図２で説明したのと同様に滅菌する。オー
トクレーブ滅菌終了後に、前記内視鏡装置１をオートク
レーブ装置から取り出して、逆止弁アダプタ１３Ｂを取
り外す。図７に示す状態から前記逆止弁アダプタ１３ｂ
を軸方向に回転させて係合ピン２５を終端部４０ｄの位
置から突き当て部４０ｃに当たる位置まで引き抜くこと
により、この突き当て部４０ｃの位置で、通気弁体１５
が下がり、コイルバネ４４の付勢力によりバイパス路４
１が開放されて、内視鏡１Ａ内外の圧力が等しくなる。
そして、逆止弁アダプタ１３Ｂが通気弁１２から取り外
されると共に、通気弁体１５が閉じることになるので、
内視鏡１Ａは再び水密状態になる。

【００４０】この結果、内視鏡内の気圧を減圧し、且つ
オートクレーブ終了後に内視鏡内における気圧を大気圧
に近づける内圧調整装置を簡単な構造で形成できる。

【００４１】（第４の実施の形態）図９は、本発明の第
４の実施の形態に係わる内視鏡の通気弁に着脱自在に取
り付けられる逆止弁アダプタを説明する断面図、図１０
は図９の逆止弁アダプタに形成されたガイド溝を示す説
明図である。第１の実施の形態のコネクタ１０及び逆止
弁アダプタ１３の構成に加えて、本実施の形態では、コ
ネクタ１０に内視鏡１Ａ内外を連通する通孔５１とこの
通孔５１内部から突出し、コイルバネ５２により内視鏡
１Ａ外側に付勢されてガイド溝５０に挿入される強制通
気ピン５３を設け、この強制通気ピン５３を強制的に押
し下げることによって内視鏡１Ａ外部と連通させる押圧
部５４を逆止弁アダプタ１３Ｃのガイド溝５３に形成し
た構成としている。それ以外の構成は、図２及び図４と
ほぼ同様であるので、説明を省略し相違であるコネクタ
１０の強制通気ピン５３及び逆止弁アダプタ１３Ｃのガ
イド溝５０について説明する。図２及び図４との同一の
構成には同じ符号を付して説明する。

【００４２】前記コネクタ１０には、内視鏡１Ａ内外を
連通する通孔５１及びこの通孔５１内部から突出した強
制通気ピン５３が設けられている。この強制通気ピン５
３は、前記通孔５１内部に設けられたコイルバネ５４に
より内視鏡１Ａ外側に付勢されており、強制通気ピン５
３と前記コネクタとの間に設けられたＯリング５５によ
り閉鎖されている。この強制通気ピン５３を前記コイル
バネ５４の付勢力に抗して押し下げることにより、通孔
５１と強制通気ピン５３との間に隙間が生じて内視鏡１
Ａ内外が通気するようになっている。

【００４３】前記逆止弁アダプタ１３Ｃの口元部には、
図１０に示すように係合ピン２５と係合するガイド溝５
０が形成され、このガイド溝５０の下側中央部には、強
制通気ピン５３を押し下げるための押圧部５４が形成さ
れている。

【００４４】このような構成の前記逆止弁アダプタ１３
Ｃを前記通気弁１２に取り付けると、先ず、前記通気弁
１２の係合ピン２５を図１０に示すガイド溝５０の直線
ガイド部５０ａに真っ直ぐに奥まで案内する。そして、
逆止弁アダプタ１３Ｃを軸周りに回転させることによ
り、係合ピン２５が回転ガイド部５０ｂ内に案内され、
突き当て部５０ｃまで回転される。突き当て部５０ｃに
係合ピン２５が当たる位置では、押圧部５４により、強
制通気ピン５３がコイルバネ５４の付勢力に抗して押し
下げられ、内視鏡１Ａ内外が連通する状態となる。そし
て、係合ピン２５が終端部５０ｄに来るまで、さらに、
逆止弁アダプタ１３Ｃを回転させると、押圧部５４が強
制通気ピン５３から外れ、コイルバネ５４の付勢力によ
り通孔５１が閉鎖される。このとき、通気弁２７が開放
された状態になり、内視鏡１Ａは逆止弁３０により、内
視鏡１Ａ内部の圧力が外部の圧力より高い時には気体を
内部から外部へは通過させるが、外部の圧力の方が高い
時には外部から内視鏡１Ａ内部へは気体を侵入させない
状態となる。

【００４５】次に、前記逆止弁アダプタ１３Ｃを取り付
けた状態での内視鏡装置１を図示しないオートクレーブ
装置に投入し図２で説明したのと同様に滅菌する。オー
トクレーブ滅菌終了後に、前記内視鏡装置１をオートク
レーブ装置から取り出して、逆止弁アダプタ１３Ｃを取
り外す。逆止弁アダプタ１３Ｃを軸方向に回転させるこ
とにより、係合ピン２５を終端部５０ｄから突き当て部
５０ｃに当たる位置まで回転させる。この突き当て部５
０ｃに係合ピン２５が当たる位置で、押圧部５４により
強制通気ピン５３がコイルバネ５４の付勢力に抗して押
し下げられることにより、内視鏡１Ａ内外の圧力が等し
くなる。そして、逆止弁アダプタ１３Ｃが通気弁１２か
ら取り外されると共に、コイルバネ５４の付勢力により
通気弁体１５が閉じることになるので、内視鏡１Ａは再
び水密状態になる。

【００４６】この結果、内視鏡内の気圧を減圧し、且つ
オートクレーブ終了後に内視鏡内における気圧を大気圧
に近づける内圧調整装置を簡単な構造で形成できる。

【００４７】［付記］ （付記項１） 内視鏡内部と外部とを連通させる通気弁
を備えた内視鏡と、前記通気弁に着脱自在でかつ逆止弁
を備えたアダプタと、このアダプタに設けられ、前記内
視鏡とアダプタとの間を水密に構成する水密構成部材
と、前記内視鏡と前記アダプタとの間の水密が解除され
たときに、前記内視鏡と前記アダプタとの間を通気する
連絡路とを備えた内視鏡装置において、前記アダプタを
取り付けることにより、前記通気弁が開放され、このア
ダプタの前記逆止弁により気体を前記内視鏡内部から外
部へは通過させるが、外部から前記内視鏡内部へは通過
させることなく、且つ前記アダプタを前記通気弁に着脱
する過程の少なくとも一部において、この通気弁が開い
た状態で前記内視鏡と前記アダプタとの間の水密が解除
され、前記連絡路を通じて前記内視鏡内外が連通するこ
とを特徴とする内視鏡装置。

【００４８】（付記項２）内視鏡内部と外部とを連通さ
せる通気弁を備えた内視鏡と、前記通気弁に着脱自在で
かつ逆止弁を備えたアダプタと、このアダプタに設けら
れ、前記内視鏡とアダプタとの間を水密に構成する水密
構成部材と、前記アダプタ内外を連通するバイパス路
と、前記バイパス路を開閉する開閉弁とを備えた内視鏡
装置において、前記アダプタを取り付けることにより、
前記開閉弁を閉鎖して前記通気弁が開放され、このアダ
プタの前記逆止弁により気体を前記内視鏡内部から外部
へは通過させるが、外部から前記内視鏡内部へは通過さ
せることなく、且つ前記アダプタを前記通気弁に着脱す
る過程の少なくとも一部において、この通気弁が開いた
状態で前記開閉弁が開放されて、前記バイパス路を通じ
て前記内視鏡内外が通気することを特徴とする内視鏡装
置。

【００４９】（付記項３）内視鏡内部と外部とを連通さ
せる通気弁を備えた内視鏡と、前記通気弁に着脱自在で
かつ逆止弁を備えたアダプタと、このアダプタに設けら
れ、前記内視鏡とアダプタとの間を水密に構成する水密
構成部材を備えた内視鏡装置において、前記通気弁近傍
に内視鏡内部と外部とを連通させる通孔を形成し、この
通孔内部から突出してコイルバネにより内視鏡外側に付
勢される通気ピンを設けた内視鏡に前記アダプタを取り
付けることにより、前記通気弁が開放され、このアダプ
タの前記逆止弁により気体を前記内視鏡内部から外部へ
は通過させるが、外部から前記内視鏡内部へは通過させ
ることなく、且つ前記アダプタを前記通気弁に着脱する
過程の少なくとも一部において、前記通気ピンを前記コ
イルバネの付勢に抗して押し下げることにより、前記通
孔を通じて前記内視鏡内外が通気することを特徴とする
内視鏡装置。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡内の気圧を減圧し、且つオートクレーブ終了後に内
視鏡内における気圧を大気圧に近づける内圧調整装置を
簡単な構造で形成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡装置の
概略構成を説明する斜視図。

【図２】図１における通気弁に逆止弁アダプタを装着し
た状態を示す断面図。

【図３】図２における逆止弁アダプタを開放端部から見
たときの説明図。

【図４】図２における逆止弁アダプタに形成されたガイ
ド溝を示す説明図。

【図５】図２におけるリーク路が閉鎖された状態を示す
断面図。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係わる内視鏡の通
気弁に着脱自在に取り付けられる逆止弁アダプタを説明
する断面図。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係わる内視鏡の通
気弁に着脱自在に取り付けられる逆止弁アダプタを説明
する断面図。

【図８】図７における逆止弁アダプタに形成されたガイ
ド溝を示す説明図。

【図９】本発明の第４の実施の形態に係わる内視鏡の通
気弁に着脱自在に取り付けられる逆止弁アダプタを説明
する断面図。

【図１０】図９における逆止弁アダプタに形成されたガ
イド溝を示す説明図。

【符号の説明】

１ …内視鏡装置 １Ａ …内視鏡 ５ …ユニバーサルコード １０ …コネクタ １２ …通気弁 ２４，４０， ５０ …ガイド溝 １３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ…逆止弁アダプタ ３０ …逆止弁 ３２ …リーク路 ３３ …シール部材 ４１ …バイパス路 ４２ …バイパス路閉鎖部材 ５３ …強制通気ピン ５４ …押圧部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内視鏡内部と外部とを連通させる通気弁を
   備えた内視鏡と、前記通気弁に着脱自在でかつ逆止弁を
   備えたアダプタと、このアダプタに設けられ、前記内視
   鏡とアダプタとの間を水密に構成する水密構成部材と、
   前記内視鏡と前記アダプタとの間の水密が解除されたと
   きに、前記内視鏡と前記アダプタとの間を通気する連絡
   路とを備えた内視鏡装置において、 前記アダプタを取り付けることにより、前記通気弁が開
   放され、このアダプタの前記逆止弁により気体を前記内
   視鏡内部から外部へは通過させるが、外部から前記内視
   鏡内部へは通過させることなく、且つ前記アダプタを前
   記通気弁に着脱する過程の少なくとも一部において、こ
   の通気弁が開いた状態で前記内視鏡と前記アダプタとの
   間の水密が解除され、前記連絡路を通じて前記内視鏡内
   外が連通することを特徴とする内視鏡装置。