JP2001042594A

JP2001042594A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001042594A
Application number: JP11221204A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Yamamoto; 毅山本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-08-04
Filing date: 1999-08-04
Publication date: 2001-02-16

Abstract

(57)【要約】【課題】クリーナレス方式で像担持体上の転写残りト
ナーを良好に除去して、濃度ムラ等のない高品質のカラ
ー画像を得ることができ、小型および低コスト化が可能
な画像形成装置である。【解決手段】マゼンタトナー像の現像後、現像器４Ｍ
を感光ベルト１に対し現像位置のままとしておく。感光
ベルト１上のマゼンタトナー像を転写し、その転写で発
生したマゼンタの転写残りトナーＴｍを表面に担持させ
たまま感光ベルト１を回転し、帯電器２による帯電、露
光手段３による画像露光で、感光ベルト１の表面にシア
ン用の潜像を形成し、シアン現像器４Ｃを現像位置に移
動する。そして転写残りトナーＴｍがマゼンタ現像器４
Ｍに戻ってくるタイミングで、現像器４Ｍにトナー回収
バイアスを印加して回収し、シアン用の潜像がシアン現
像器４Ｃに至るタイミングで現像バイアスを印加して、
潜像をシアントナーＴｃで現像する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンターや複写
機、ファクシミリなどに用いられる電子写真法を利用し
た画像形成装置に関し、特に複数の１成分現像装置を使
用して複数色の画像を形成する画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、低価格なフルカラー画像形成装置
においては、感光体に対向させた転写体（転写ドラム、
転写ベルト）の表面に転写材を静電気力やグリッパー等
の機械力で巻き付け、感光体に対する潜像形成、現像お
よび転写材に対する転写の各工程を４回実施することに
より、転写材にフルカラー画像を得る方法（転写ドラム
方式、転写ベルト方式）、あるいは感光体に対する潜像
形成、現像および中間転写体に対する転写の各工程を４
回実施することにより、感光体に対向させた中間転写体
（中間転写ベルト、中間転写ドラム）にフルカラー画像
を形成し、ついで中間転写体から一括転写して転写材に
フルカラー画像を得る方法（中間転写ベルト方式、中間
転写ドラム方式）等が一般的に利用されている。

【０００３】中間転写体方式による画像形成装置の例を
図５を用いて説明する。

【０００４】本画像形成装置は、第１の像担持体として
ドラム型の電子写真感光体、すなわち感光ドラム２０を
備え、この感光ドラム２０は矢印の時計方向に所定の周
速度（プロセススピード）で回転駆動される。

【０００５】感光ドラム２０は、この回転過程で、一次
帯電器（コロナ放電器）２により所定の極性・電位に一
様に帯電処理され、ついで画像露光手段３（カラー原稿
画像の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気
デジタル画素信号に対応して変調されたレーザービーム
を出力するレーザースキャナによる走査露光系等）で画
像露光を受け、感光ドラム２０の表面に目的のカラー画
像の第１の色成分像（たとえばマゼンタ成分像）に対応
した静電潜像が形成される。

【０００６】ついで、その静電潜像が回転現像装置とさ
れたマゼンタ現像器４Ｍにより現像され、感光ドラム２
０上にマゼンタトナー像が形成される。このとき、回転
現像装置の他のシアン、イエロー、ブラック（黒）の現
像器４Ｃ、４Ｙ、４Ｋは作動がオフされていて、感光ド
ラム２０に対して作用せず、感光ドラム２０上のマゼン
タトナー像は影響を受けない。本例では、現像器４Ｍ〜
４Ｋは１成分現像方式をとり、現像剤として１成分現像
剤のトナー（１成分トナー）を用いている。

【０００７】なお、潜像の現像には１成分現像方式の代
わりに、トナーとこれに帯電を与える磁性キャリアとを
混合した２成分現像剤による２成分現像方式を用いるこ
ともできる。

【０００８】第２の像担持体の中間転写体として中間転
写ドラム５が感光ドラム２０と接触して設置されてお
り、中間転写ドラム５は矢印の反時計方向に感光ドラム
２０と同じ周速度で回転駆動される。この中間転写ドラ
ム５は、パイプ状の芯金の外周面に弾性層を形成してな
っている。

【０００９】感光ドラム２０上に形成されたマゼンタト
ナー像は、感光ドラム２０と中間転写ドラム５とのニッ
プ部を通過する過程で、中間転写ドラム５に印加した１
次転写バイアスで形成される電界により、中間転写ドラ
ム５の外周面に転写される（１次転写）。中間転写ドラ
ム５に対するマゼンタトナー像の転写を終えた感光ドラ
ム２０は、ドラムクリーナ７により表面を清掃され、つ
ぎの色の画像形成に使用される。

【００１０】以下、同様にして、感光ドラム２０上に２
色目、３色目、４色目のシアン、イエロー、ブラックの
トナー像が順次形成され、ついで中間転写ドラム５上に
重ね合わせて転写され、中間転写ドラム５上に目的のカ
ラー画像に対応した４色のトナー像を重畳してなる合成
カラー画像が形成される。

【００１１】１色目〜４色目のトナー像を中間転写ドラ
ム５に転写する１次転写バイアスは、トナーの帯電極性
とは逆極性のプラス極性とされる。その１次転写バイア
スの電圧は、たとえば＋２ｋＶ〜＋５ｋＶの範囲とされ
る。

【００１２】中間転写ドラム５の感光ドラム２０とは反
対側の位置に、転写ローラ８が設置されている。この転
写ローラ８は中間転写ドラム５に対し並行に軸受けさせ
て、その下部面に接触配置してあり、転写ローラ８は、
１次転写時、中間転写ドラム５から離間可能になってい
る。なお、中間転写ドラム５の転写ローラ８よりも下流
側に設置した中間転写体クリーナ６も、１次転写時、中
間転写ドラム５から離間可能である。

【００１３】中間転写ドラム５上のカラー画像は、中間
転写ドラム５に供給された転写材Ｐに転写される（２次
転写）。転写材Ｐは給紙カセット１０から中間転写ドラ
ム５に搬送され、転写ローラ８が中間転写ドラム５に当
接されるタイミングで、転写材Ｐがその当接ニップに供
給され、さらに二次転写バイアスが転写ローラ８に印加
される。この二次転写バイアスの印加により、中間転写
ドラム５から転写材Ｐへカラー画像が転写される。

【００１４】カラー画像の転写を受けた転写材Ｐは定着
器９に導入され、そこで加熱定着することにより、カラ
ーのプリント画像として画像形成装置の機外に排出され
る。転写材Ｐへの画像の転写終了後、中間転写ドラム５
上の転写残りトナーは、中間転写ドラム５にクリーナ６
が当接されてクリーニングされる。

【００１５】このような中間転写体を用いた画像形成装
置からなるカラー電子写真装置は、転写ドラム方式のカ
ラー電子写真装置、たとえば特開昭６３−３０９６０号
公報に述べられた転写方法よりも以下の点で優れてい
る。まず第１に、中間転写体方式は、各色のトナー像の
重ね合わせ時の色ズレが少ない。つぎに、転写材に何ら
加工や制御（たとえばグリッパーに把持する、吸着す
る、曲率を持たせる等）を必要とせずに、中間転写体か
ら転写材に転写することができるので、多種多様な転写
材を選択が可能である。たとえば薄い紙（坪量４０ｇ／
ｍ²）から厚い紙（坪量１００ｇ／ｍ²）までの選択が可
能であり、転写材の幅の広狭あるいは長さの長短によら
ずに転写可能である。また封筒、葉書、ラベル紙等にま
でも対応可能である。第３に、中間転写体の合成が優れ
ているので、繰り返しの使用によってへこみ、ひずみ変
形等の寸法精度の狂いが生じにくいため、中間転写体の
交換頻度を少なくすることができる。

【００１６】このように中間転写体を用いることで大き
な利点があるので、中間転写体方式の画像形成装置を利
用したカラー複写機、カラープリンタ等が、市場に投入
され始め、利用されつつある。

【００１７】上記の現像器４Ｍ〜４Ｋとして用いる１成
分現像器を図６により説明する。現像器４Ｍ〜４Ｋは基
本的に同一構成を有する。

【００１８】本現像器４（４Ｍ〜４Ｋ）は、非磁性トナ
ー（１成分トナー）を収容した現像容器２３の開口部内
に、現像剤担持体として矢印方向に回転駆動される現像
ローラ２１を備え、現像ローラ２１に対し、現像剤供給
回収部材としてのトナー供給回収ローラ２４および現像
剤規制部材としての規制ブレード２２が当接設置されて
いる。

【００１９】トナー供給回収ローラ２４は、ＳＵＳ等の
芯金２４ａの外周面にウレタンフォーム等の弾性部材２
４ｂを被覆してなっており、弾性部材２４ｂで現像ロー
ラ２１の表面に弾性当接して回転することにより、現像
容器２３内に蓄えられた非磁性トナーを現像ローラ２１
の表面に供給するとともに、現像ローラ２１の回転にと
もない現像で使用されずに現像容器２３に戻ってきた現
像残りのトナーを、現像ローラ２１の表面から掻き落と
す作用をなす。

【００２０】規制ブレード２２は、リン青銅等からなる
支持部材２２ａにウレタンゴム等の弾性部材２２ｂを接
着してなっており、弾性部材２２ｂにより現像ローラ２
１の表面に弾性当接して、現像ローラ２１上に担持され
たトナーを規制することにより、トナーの薄層に形成す
るとともにトナーに電荷を付与させる作用をなす。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】上記のフルカラー画像
形成装置は、近年、さらなる小型化および低コスト化が
求められており、画像形成工程の短縮(工程の一部省略
を含む)が種々検討されている。

【００２２】従来、上記の画像形成工程のうち感光ドラ
ム１のクリーナ７によるクリーニング工程を省いた、ク
リーナレスの画像形成装置が提案されているが、単にド
ラムクリーナ７を省くと、下記に示す問題があった。

【００２３】感光ドラム２０の表面を清掃するクリーニ
ング部材がないと、感光ドラム上に転写残りのトナーや
紙粉等が蓄積して、静電潜像を形成するための均一帯電
や画像露光を遮るので、静電潜像に電位ムラが発生し
て、出力画像の濃度ムラを生じる。

【００２４】また感光ドラム２０上の転写残りトナーは
つぎの色の画像形成時、それに使用する現像器に混入す
ることがある。上記の画像形成装置では、感光ドラム２
０上の転写残りトナー、たとえば１色目のマゼンタトナ
ーは、ドラムクリーナ７がないと、そのままつぎの現像
器４Ｃのシアンの現像工程に曝され、シアントナーと混
在して、現像器４Ｃに混入することが起こり得、現像器
４Ｃで現像されたシアントナー像の色合いの変化を引き
起こす。このトナーの混入によるトナー像の色合いの変
化は、特にイエロートナー像で大きく、イエロー現像器
４Ｙに前色のシアントナー等（色を問わない）が少し混
入するだけで顕著に発生する。

【００２５】このため、従来のカラー画像形成装置で
は、感光ドラムのクリーニング不良による画像の濃度ム
ラや、これによるトナー混色に起因した画像の色合いの
変化を確実に防止するためには、感光ドラムに専用のク
リーナを設けることが必須の条件であった。

【００２６】従って、本発明の目的は、専用のクリーナ
を設けず、クリーナレス方式で像担持体上の転写残りト
ナーを良好に除去して、画像の濃度ムラや色合いの変化
を確実に防止し、高品質のカラー画像を得ることを可能
とした、小型および低コストを実現できる画像形成装置
を提供することである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
回動する像担持体に沿って複数の現像器を配置し、前記
像担持体上に静電潜像を１つずつ複数色分形成し、前記
像担持体上に前記潜像が１つ形成されるたびにその潜像
を、前記複数の現像器を配置方向上流側から１つ使用し
て、前記像担持体に対する現像位置で現像バイアスの印
加下に現像し、得られたトナー像を転写材に中間転写体
を介してまたは介さずに転写する態様で、前記複数色分
の潜像の現像およびトナー像の転写により、前記転写材
に複数色のトナー像を重畳した多色画像を得る画像形成
装置において、前記複数の現像器の配置順が相前後する
２つの現像器うちの前の現像器による潜像の現像終了
後、前記前の現像器を前記像担持体に対する現像位置に
止めたままとし、前記後の現像器により現像される潜像
を前記像担持体に形成後、前記後の現像器を前記像担持
体に対する現像位置に位置させ、前記前の現像器の現像
で得られたトナー像を転写後の前記像担持体に残留した
転写残りトナーが前記前の現像器に至った時点で、前記
前の現像器に回収バイアスを印加して前記前の現像器に
回収しつつ、前記後の現像器に現像バイアスを印加し
て、前記像担持体に形成した潜像の現像を行わせること
を特徴とする画像形成装置である。

【００２８】本発明によれば、前記前の現像器による前
記転写残りトナーを回収後、前記前の現像器への回収バ
イアスの印加を停止し、前記像担持体から離間される。
また、前記複数の現像器の配置順が最後の現像器の現像
で得られたトナー像を転写後の前記像担持体に残留した
転写残りトナーは、前記最後の現像器による現像終了
後、前記最後の現像器を前記像担持体に対する現像位置
に止めたままとし、前記転写残りトナーが前記最後の現
像器に至っ時点で、前記最後の現像器に回収バイアスを
印加して前記最後の現像器に回収される。前記各現像器
が現像剤として１成分現像剤の非磁性トナーが使用され
る

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施例を図面
に則して更に詳しく説明する。

【００３０】図１は、本発明の画像形成装置の一実施例
を示す概略構成図である。

【００３１】本画像形成装置は、図１に示すように、第
１の像担持体としてベルト状の電子写真感光体、すなわ
ち感光ベルトを備え、この感光ベルト１は、図示しない
ローラに掛け回されて竪型の軌道をとるように配置さ
れ、矢印の時計方向に所定の周速度（プロセススピー
ド）で回転駆動される。

【００３２】本発明では、クリーナレス方式で感光ベル
ト１上の転写残りトナーを除去するようにしており、感
光ベルト１に対して専用のクリーニング手段は設けてい
ない。

【００３３】感光ベルト１の周囲には、一次帯電器（コ
ロナ放電器）２、画像露光手段３（カラー原稿画像の色
分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタル
画素信号に対応して変調されたレーザービームを出力す
るレーザースキャナによる走査露光系等）、現像器４
Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、現像器４Ｋが配置されている。

【００３４】現像器４Ｍ〜４Ｋは、画像形成を行わない
とき、感光ベルト１から多少離れたホームポジションに
位置しており、画像形成を行うときは、それぞれの移動
手段、たとえば加圧手段により、感光ベルト１に近接し
た現像ポジションに位置するように構成されている。

【００３５】現像器４Ｍ〜４Ｋは一成分現像方式を採
り、先の図６に示したように、現像ローラ２１等を備
え、内に一成分現像剤の非磁性トナー（１成分トナー）
を収容してなっている。現像器４Ｍ、４Ｃ、４Ｙには、
それぞれ有彩色トナーのマゼンタトナー、シアントナ
ー、イエロートナーが収容され、現像器４Ｋには無彩色
トナーのブラックトナーが収容されており、いずれも負
極性の非磁性１成分トナーである。

【００３６】現像方式は感光ベルト１上の静電潜像の露
光部に負帯電トナーを付着させる反転現像法を採ってい
る。現像時、現像器４Ｍの現像ローラ２１には、これに
接続された電源（現像・回収電源）１４から現像バイア
スが印加される。同様に、現像器４Ｃ、４Ｙ、４Ｋにも
現像時、これらの現像ローラ２１に図示しないそれぞれ
の電源から現像バイアスが印加される。

【００３７】現像は、感光ベルト１が１回転する間に１
つの現像器を使用して１回行う態様で、感光ベルト１の
４回転の間に現像器４Ｍ〜４Ｋで４回の現像を行う。現
像の色順は、この現像器４Ｍ〜４Ｋの配置順である。現
像で感光ベルト１上に形成されたトナー像は、その都
度、中間転写ドラム５上に転写され、したがって、中間
転写ドラム５上には、感光ベルト１の４回の回転で４色
のトナー像を重畳したカラー画像が形成されることにな
る。

【００３８】以下、本発明よる感光ベルト１のクリーニ
ングにクリーナレス方式を適用した画像形成について説
明する。

【００３９】感光ベルト１を矢印方向に回転し、この回
転過程で、感光ベルト１の表面を一次帯電器２により所
定の極性・電位に一様に帯電処理し、ついで露光手段３
からの目的のカラー画像の１色目のマゼンタ画像情報に
応じた画像露光を施して、感光ベルト１の表面にマゼン
タ用の静電潜像を形成する。本実施例では、感光ベルト
１の一次帯電電位を約−７００Ｖとし、これに露光部電
位ＶＬを−１００Ｖ、未露光部電位ＶＤを−７００Ｖで
マゼンタ用の静電潜像を形成した。

【００４０】つぎに、１色目のマゼンタ現像器４Ｍを現
像ポジションに移動して、マゼンタ用静電潜像を現像
し、潜像をマゼンタトナー像として可視化する。本実施
例では、現像時、電源１４から現像器４Ｍの現像ローラ
２１に印加する現像バイアスは、図２に示すように、Ｖ
ｄｃ＝−３５０Ｖ、ｆ＝２ｋＨｚ、Ｖｐｐ＝１．８ｋＶ
のＤＣ＋ＡＣバイアス（図にはＡＣ分を省略）とした。
現像ローラ２１上の負極性のトナーは、現像バイアスと
感光ベルト上のマゼンタ用潜像電位Ｖｍとで形成される
電界により感光ベルト１に転移し、潜像の露光部（電位
ＶＬ）に付着して現像する。

【００４１】なお、現像ローラ２１に印加する現像バイ
アスは上記にしたものに限定されない。本実施例では、
電源１４の出力を変更可能として、所望の現像バイアス
を任意に印加可能としている。

【００４２】このとき、他の２色目、３色目、４色目の
シアン、イエロー、ブラック（黒）の現像器４Ｃ、４
Ｙ、４Ｋはホームポジションに位置しており、感光ベル
ト１に対して作用しない。一方、本発明では、マゼンタ
現像器４Ｍは上記の潜像の現像が終了しても、感光ベル
ト１に対する加圧を解くことはなく、マゼンタトナー像
の転写後に、マゼンタの転写残りトナーをクリーニング
するために、現像ポジションに位置したままにしてお
く。

【００４３】第２の像担持体としての中間転写ドラム５
は、感光ベルト１と接触して設置されており、中間転写
ドラム５は矢印の反時計方向に感光ベルト１と同じ周速
度で回転駆動される。この中間転写ドラム５は、パイプ
状の芯金の外周面に弾性層を形成してなっている。中間
転写ドラム５の芯金には１次転写電源１３が接続されて
いる。

【００４４】感光ベルト１上に形成されたマゼンタトナ
ー像は、感光ベルト１と中間転写ドラム５とのニップ部
を通過する過程で、電源１３から中間転写ドラム５に印
加した１次転写バイアスで形成される電界により、中間
転写ドラム５の外周面に転写される（１次転写）。

【００４５】さて、１色目のマゼンタトナー像の転写を
終えた感光ベルト１の表面には、図３に示すように、中
間転写ドラム５に転写されずに残った転写残りのマゼン
タトナーＴｍが発生する。本発明では、感光ベルト１に
対し従来のクリーニング機構を持たないので、感光ベル
ト１はこのマゼンタトナーＴｍを表面に担持したまま回
転して、帯電器２による帯電、露光手段３からの２色目
のシアン画像情報に応じた画像露光を受け、感光ベルト
１の表面にシアン用の静電潜像が形成される。

【００４６】このシアン用の静電潜像を現像するため
に、図３に示すように、シアン現像器４Ｃを現像ポジシ
ョンに移動するが、このとき、感光ベルト１上の転写残
りのマゼンタトナーＴｍが、現像ポジションに位置させ
たままのマゼンタ現像器４Ｍとの現像ニップに戻ってく
るタイミングで、現像器４Ｍの現像ローラ２１に電源１
４から所望のトナー回収バイアスを印加する。すなわ
ち、図４に示すように、現像ローラ２１にＶｐｐ＝１．
８ｋＶ、ｆ＝２ｋＨｚ、Ｖｄｃ＝＋２００Ｖ（図ではＡ
Ｃ分を省略）のバイアスを印加すれば、シアン用の潜像
電位Ｖ（Ｃ）に対し、マゼンタの転写残りトナーＴｍが
現像器４Ｍの現像ローラ２１に回収されるような電界が
形成される。

【００４７】このようにして、マゼンタの転写残りトナ
ーＴｍが現像器４Ｍに回収され、これに引き続きシアン
用の静電潜像がシアン現像器４Ｃとの対向部に至ると、
現像器４Ｃに現像バイアスを印加して、図３に示すよう
に、潜像をシアントナーＴｃで現像し、シアントナー像
として可視化する。

【００４８】マゼンタ現像器４Ｍは、マゼンタの転写残
りトナーの回収が終了すると、電源１４の回収バイアス
をオフにし、感光ベルト１への加圧も解かれてホームポ
ジションに戻り、次回のマゼンタの画像形成まで感光ベ
ルト１に対し何も作用しない。

【００４９】一方、シアン現像器４Ｃは、シアントナー
像の現像が終了しても、シアントナー像の転写後に、シ
アンの転写残りトナーを除去するために、感光ベルト１
に対する加圧を解かず、現像ポジションに位置したまま
にしておく。

【００５０】上記の感光ベルト１上に形成されたシアン
トナー像は、感光ベルト１と中間転写ドラム５とのニッ
プ部を通過する過程で、電源１３から中間転写ドラム５
に印加した１次転写バイアスで形成される電界により、
中間転写ドラム５の外周面にマゼンタトナー像上から重
ね合わせて転写される。

【００５１】シアントナー像の転写を終えた感光ベルト
１の表面には、マゼンタのときと同様、中間転写ドラム
５に転写されずに残った転写残りのシアントナーが発生
し、感光ベルト１はこのシアントナーを表面に担持した
まま回転して、帯電器２による帯電、露光手段３からの
３色目のイエロー画像情報に応じた画像露光を受け、感
光ベルト１の表面にイエロー用の静電潜像が形成され
る。

【００５２】ついで、イエロー用の静電潜像を現像する
ために、イエロー現像器４Ｙを現像ポジションに移動す
るとともに、感光ベルト１上の転写残りのシアントナー
が、現像ポジションに位置させたままのシアン現像器４
Ｃとの現像ニップに戻ってくるタイミングで、現像器４
Ｃの現像ローラ２１に所望のトナー回収バイアスを印加
して、シアンの転写残りトナーを現像器４Ｃに回収す
る。現像器４Ｃは、シアンの転写残りトナーを回収後、
回収バイアスがオフされ、感光ベルト１への加圧も解か
れてホームポジションに戻る。

【００５３】同様に、イエロー現像器４Ｙでイエロー用
の静電潜像を現像し、現像が終了後、現像器４Ｙを現像
ポジションに位置したままにしておき、感光ベルト１上
に形成されたイエロートナー像を中間転写ドラム５の外
周面に、マゼンタおよびシアンのトナー像上から重ね合
わせて転写し、感光ベルト１の表面に残留したイエロー
の転写残りトナーを担持させたまま、感光ベルト１を回
転して、その表面に帯電器２による帯電、露光手段３か
らの４色目のブラック画像情報に応じた画像露光により
ブラック用の静電潜像を形成する。

【００５４】そして、感光ベルト１上のイエローの転写
残りをイエロー現像器４Ｙで回収し、イエローの転写残
りトナーを回収後、現像器４Ｙの回収バイアスをオフ
し、感光ベルト１への加圧を解いてホームポジションに
戻す一方、現像ポジションに位置させた現像器４Ｋでブ
ラック用の静電潜像を現像し、得られたブラックトナー
像を中間転写ドラム５の外周面に、マゼンタ、シアンお
よびイエローのトナー像上から重ね合わせて転写する。

【００５５】以上のようにして、中間転写ベルト５上に
４色のトナー像を重畳転写して形成されたカラー画像
は、給紙部１０から中間転写ドラム５に供給された転写
材Ｐ上に２次転写ローラ８の作用により転写され（２次
転写）、ついで定着器９に送られてそこで加熱定着する
ことにより、カラーのプリント画像として画像形成装置
の機外に排出される。

【００５６】感光ベルト１上に残留したブラックの転写
残りトナーは、ブラックの現像器４Ｋを現像ポジション
に位置したままにしておいて、感光ベルト１が回転して
ブラックの転写残りトナーが現像器４Ｋに至ったとき
に、回収バイアスを印加して現像器４Ｋに回収する。

【００５７】以上のように、本実施例では、感光ベルト
１に沿って複数の現像器４Ｍ〜４Ｋを配置し、複数色の
画像形成をするに際し、感光ベルト１に対する１つの現
像器による潜像の現像終了後、その現像器を感光ベルト
１に対して現像位置に止めたままとし、感光ベルトにつ
ぎの画像の潜像を形成後、つぎの後の現像器を感光ベル
トに対して現像位置に位置させ、前の現像器の現像で得
られたトナー像を転写後の感光ベルトに残留した転写残
りトナーが前の現像器に至った時点で、前の現像器に現
像器に回収しつつ、後の現像器によるつぎの画像の潜像
の現像を行わせるので、専用のクリーナを設けず、また
プロセススピードを変えることなく、クリーナレス方式
で感光ベルト上の転写残りトナーを良好に除去すること
ができる。

【００５８】したがって、感光ベルト１上に形成したト
ナー像を中間転写ドラム５に重ね合わせて転写し、その
トナー像を転写材Ｐに転写して得られたカラー画像は、
画像の濃度ムラや色合いの変化を確実に防止して、高品
質のカラー画像を得ることができ、また画像形成装置の
小型および低コストを実現することができる。

【００５９】以上の実施例では、第１の像担持体として
感光ベルト１を用いたが、ドラム状の電子写真感光体
（感光ドラム）を用いることもできる。また第１の像担
持体の感光ベルト１の他に、第２の像担持体として中間
転写ドラム５を用いたが、本発明は、第２の像担持体を
用いず、感光ベルト１上に形成したトナー像を転写ドラ
ム等の転写材担持体に担持した転写材に直接転写して、
転写材上でトナー像を重ね合わせることにより、複数色
画像を得る場合にも適用することができる。また、潜像
を１成分現像方式で現像したが、潜像の現像に、トナー
とこれに帯電を与える磁性キャリアとを混合した２成分
現像剤による２成分現像方式を採用することもできる。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像形成時、相前後する前の現像器による潜像の現像終
了後、前の現像器を像担持体に対して現像位置に止めた
ままとし、後の現像器により現像されるつぎの潜像を像
担持体に形成後、その後の現像器を像担持体に対する現
像位置に位置させて、前の現像器によるトナー像の転写
後の転写残りトナーを前の現像器で回収しつつ、後の現
像器による潜像の現像を行わせるので、専用のクリーナ
を設けず、クリーナレス方式で像担持体上の転写残りト
ナーを良好に除去して、画像の濃度ムラや色合いの変化
を確実に防止し、高品質のカラー画像を得ることがで
き、また画像形成装置の小型化、低コスト化を実現する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構
成図である。

【図２】図１の画像形成装置の現像器に印加する現像バ
イアスを示す図である。

【図３】図１の画像形成装置の相前後する前の現像器に
よる転写残りトナーの回収と後の現像による潜像の現像
を示す説明図である。

【図４】図３の前の現像器に印加するトナー回収バイア
スを示す図である。

【図５】従来の画像形成装置を示す概略図である。

【図６】図５の画像形成装置に設置された現像器を示す
断面図である。

【符号の説明】

１感光ベルト２一次帯電器３露光手段４Ｍ〜４Ｋ現像器５中間転写ドラム８転写ローラ１３１次転写電源１４現像・回収バイアス電源２１現像ローラ

フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA38 EA04 EA05 EB04 EC20 ED08 ED09 ED27 EE02 EE07 EF09 2H030 AD01 AD03 BB23 BB24 BB33 BB34 BB42 BB44 2H077 AD02 AD06 AD35 BA10 DB08 DB14 DB25 EA14 EA24 GA04 GA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回動する像担持体に沿って複数の現像器
を配置し、前記像担持体上に静電潜像を１つずつ複数色
分形成し、前記像担持体上に前記潜像が１つ形成される
たびにその潜像を、前記複数の現像器を配置方向上流側
から１つ使用して、前記像担持体に対する現像位置で現
像バイアスの印加下に現像し、得られたトナー像を転写
材に中間転写体を介してまたは介さずに転写する態様
で、前記複数色分の潜像の現像およびトナー像の転写に
より、前記転写材に複数色のトナー像を重畳した多色画
像を得る画像形成装置において、前記複数の現像器の配置順が相前後する２つの現像器う
ちの前の現像器による潜像の現像終了後、前記前の現像
器を前記像担持体に対する現像位置に止めたままとし、
前記後の現像器により現像される潜像を前記像担持体に
形成後、前記後の現像器を前記像担持体に対する現像位
置に位置させ、前記前の現像器の現像で得られたトナー
像を転写後の前記像担持体に残留した転写残りトナーが
前記前の現像器に至った時点で、前記前の現像器に回収
バイアスを印加して前記前の現像器に回収しつつ、前記
後の現像器に現像バイアスを印加して、前記像担持体に
形成した潜像の現像を行わせることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項２】前記前の現像器による前記転写残りトナ
ーを回収後、前記前の現像器への回収バイアスの印加を
停止し、前記像担持体から離間する請求項１の画像形成
装置。
【請求項３】前記複数の現像器の配置順が最後の現像
器の現像で得られたトナー像を転写後の前記像担持体に
残留した転写残りトナーは、前記最後の現像器による現
像終了後、前記最後の現像器を前記像担持体に対する現
像位置に止めたままとし、前記転写残りトナーが前記最
後の現像器に至っ時点で、前記最後の現像器に回収バイ
アスを印加して前記最後の現像器に回収する請求項１ま
たは２の現像装置。
【請求項４】前記各現像器が現像剤として１成分現像
剤の非磁性トナーを使用する請求項１〜３のいずれかの
項に記載の画像形成装置。