JPH11202709A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙の裏面（画像が作成される面とは反対の
面）に現像剤が付着するのを防止する。 【解決手段】 複写機１０は、感光体１６と、この感光
体に対向する転写ベルト３２を有し、感光体１６の外周
に粉体現像剤で画像を形成する。この画像は、転写領域
３９において、転写ローラ２６により、転写ベルト又は
この転写ベルトに担持されているシートに転写される。
複写機はまた、転写ベルトに付着している現像剤を回収
するために、切換スイッチ４０を介して、転写ローラは
第１と第２の直流電源４２、４４に接続されている。非
画像形成時、制御装置４０が切換スイッチ４０を切り換
え、これにより転写ベルトに付着している現像剤を感光
体に逆転写する。逆転写された現像剤はクリーニング装
置２８に回収される。したがって、用紙５０の裏面に現
像剤が付着することがない。また、転写ベルトに付着し
ている現像剤を回収するための専用クリーナを設ける必
要もない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転可能な無端状
第１担持面に担持されている粉体現像剤を、回転可能な
無端状第２担持面又はこの第２担持面に担持されている
シートに転写して画像を作成する画像形成装置、特に、
上記第２担持面に不必要に付着している現像剤を回収す
るようにした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１２は従来の画像形成装置５００を示
す。この画像形成装置５００は、外周面に感光層を有す
る円筒状の感光体５０２を有する。画像形成時、感光体
５０２は図上時計周り方向に回転し、外周の感光層が帯
電装置５０４により所定の電位に帯電される。帯電され
た感光体５０２の外周部位には光学装置５０６からイメ
ージ光が露光され、このイメージ光に対応した静電潜像
が形成される。次に、静電潜像は現像装置５０８により
現像剤像として可視像化される。続いて、現像剤像は、
搬送装置５１０によって感光体５０２とこれに対向する
転写装置５１２との間に運ばれるシート５１４に転写さ
れる。現像剤像が転写されたシート５１４は次に定着装
置５１６に運ばれ、ここで現像剤像が定着された後、ト
レイ５１８に排出される。

【０００３】感光体５０２に付着した現像剤はすべてシ
ート５１４に転写されず、一部は感光体５０２上に残留
する。この残留現像剤は、感光体５０２の回転にしたが
ってクリーニング装置５１８で回収される。残留現像剤
が除去された感光体５０２は次に除電装置５２０で残留
電荷が除去される。

【０００４】搬送装置５１０は、一対のローラ５２２、
５２４と、これらのローラ５２２、５２４に支持された
無端状転写ベルト５２６とからなり、ローラ５２２と５
２４との間に伸びる一方（図面では上方）のベルト部分
が感光体５０２と転写ローラ５１２との間に配置され、
これにより感光体５０２と転写ローラ５１２との間にシ
ート５１４を通過させることができるようにしてある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように構成された
画像形成装置５００では、転写ベルト５２６の外周面が
感光体５０２の感光面と常時接触している。そのため、
感光体５０２の非画像領域に付着した現像剤が転写ベル
ト５２６に付着することがある。また、転写ベルト５２
６に付着した現像剤は、この転写ベルト５２６に担持さ
れるシート５１４の裏面に付着し、このシート５１４を
汚すことがある。

【０００６】そのために、この種の画像形成装置では、
転写ベルト５２６の外周面近傍にクリーナ５２８を設
け、これにより転写ベルト５２６の外周面に付着した現
像剤を回収するようにしている。

【０００７】しかし、転写ベルト５２６の専用クリーナ
５２８を設けると、確かに転写ベルト５２６から現像剤
を除去することはできるが、その分だけ多くのスペース
を要するので画像形成装置の大型化を招くことになる
し、他の装置の設計に制限が課せられるという問題があ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】そこで、
本発明は、無端状第１担持面に担持されている現像剤を
無端状第２担持面又はこの第２担持面に担持されている
シートに転写するようにした画像形成装置において、第
２担持面に不必要に付着した現像剤を第１担持面に送り
戻し、この第１担持面を清掃するための装置に回収させ
るようにしたものである。

【０００９】具体的に、本発明に係る画像形成装置は、
回転可能な無端状第１担持面と、上記第１担持面に対向
し、この第１担持面と共に転写領域を形成する回転可能
な無端状第２担持面とを有し、上記第１担持面に担持さ
れている粉体現像剤を、上記転写領域で、上記第２担持
面又はこの第２担持面に担持されているシートに転写す
る。画像形成装置はまた、転写領域の近傍に配置された
転写装置と、上記転写装置を上記第１担持面に担持され
ている現像剤を上記第２担持面又はこの第２担持面に担
持されているシートに転写する第１状態と上記第２担持
面に担持されている現像剤を上記第１担持面に逆転写す
る第２状態とに切り換える切換装置と、上記第１担持面
に担持されている現像剤を回収する回収装置とを有す
る。

【００１０】この画像形成装置では、画像形成時、転写
装置は第１状態に設定され、第１担持面に担持されてい
る現像剤が第２担持面に転写される。また、非画像形成
時、切換装置により転写装置は第２状態に設定され、第
２担持面に担持されている現像剤が第１担持面に逆転写
される。逆転写された現像剤は、回収装置により第１担
持面から回収される。

【００１１】本発明の他の形態の画像形成装置は、複数
の回転可能な無端状第１担持面と、これら複数の無端状
第１担持面に対向し、これら複数の無端状担持面と共に
各第１担持面に対応した転写領域を形成する回転可能な
無端状第２担持面とを有し、上記複数の無端状担持面に
担持されている粉体現像剤を、上記各第１担持面に対応
した転写領域で、上記第２担持面又はこの第２担持面に
担持されているシートに転写する。画像形成装置はま
た、上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する
第１担持面に担持されている現像剤を上記第２担持面又
はこの第２担持面に担持されているシートに転写する複
数の転写装置と、上記複数の転写装置のうち１つを、上
記第２担持面に担持されている現像剤を上記第１担持面
に逆転写する逆転写状態に切り換える切換装置と、上記
逆転写状態に切り換えられる転写装置に対応して設けら
れ、上記第１担持面に逆転写された現像剤を回収する回
収装置とを有する。

【００１２】この画像形成装置では、画像形成時、複数
の第１担持面からそれぞれ現像剤像が第２担持面又はこ
の第２担持面に担持されているシートに転写される。非
画像形成時、切換装置によって一つの転写装置が逆転写
状態に切り換えられ、これにより第２担持面に担持され
ている現像剤が、逆転写状態に切り換えられた転写装置
に対応する第１担持面に現像剤が逆転写され、回収装置
で回収される。

【００１３】上記他の形態の画像形成装置では、上記複
数の回転可能な無端状第１担持面にはそれぞれ異なる色
の現像剤が担持され、上記逆転写状態に切り換えられる
転写装置に対応する第１担持面には黒色の現像剤が担持
される。

【００１４】本発明の別の形態の画像形成装置では、複
数の回転可能な無端状第１担持面と、これら複数の無端
状第１担持面に対向し、これら複数の無端状担持面と共
に各第１担持面に対応した転写領域を形成する回転可能
な無端状第２担持面とを有し、上記複数の無端状担持面
に担持されている粉体現像剤を、上記各第１担持面に対
応した転写領域で、上記第２担持面又はこの第２担持面
に担持されているシートに転写する。画像形成装置はま
た、上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する
第１担持面に担持されている現像剤を上記第２担持面又
はこの第２担持面に担持されているシートに転写する複
数の転写装置と、上記複数の転写装置のうち２つ以上
を、上記第２担持面に担持されている現像剤を上記第１
担持面に逆転写する逆転写状態に選択的に切り換える切
換装置と、上記逆転写状態に切り換えられる複数の転写
装置にそれぞれ対応して設けられ、上記第１担持面に逆
転写された現像剤を回収する回収装置とを有する。

【００１５】この画像形成装置では、非画像時、複数の
転写装置が逆転写状態に切り換えられ、対応する複数の
第１担持面に対して現像剤が回収される。

【００１６】上記逆転写状態に切り換えられる複数の転
写装置に対応した第１担持面の一つは現像剤が担持され
る。

【００１７】複数の転写装置を逆転写状態に切り換える
ことができるようにした画像形成装置では、上記回収装
置は回収した現像剤量を検出する検出器をそれぞれ有
し、一つの回収装置に回収された現像剤量が所定量以上
になったことが上記検出器で検出されると別の回収装置
に逆転写の現像剤を回収するのが好ましい。

【００１８】本発明の他の形態の画像形成装置は、複数
の回転可能な無端状第１担持面と、これら複数の無端状
第１担持面に対向し、これら複数の無端状担持面と共に
各第１担持面に対応した転写領域を形成する回転可能な
無端状第２担持面とを有し、上記複数の無端状担持面に
担持されている粉体現像剤を、上記各第１担持面に対応
した転写領域で、上記第２担持面又はこの第２担持面に
担持されているシートに転写する。画像形成装置はま
た、上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する
第１担持面に担持されている現像剤を上記第２担持面又
はこの第２担持面に担持されているシートに転写する複
数の転写装置と、上記複数の転写装置のうち少なくとも
１つを、上記第２担持面に担持されている現像剤を上記
第１担持面に逆転写する逆転写状態に切り換える切換装
置と、上記複数の第１担持面にそれぞれ対応して設けら
れ、それぞれの第１担持面から現像剤を回収する複数の
回収装置とを有する。

【００１９】この画像形成装置では、上記逆転写状態に
切り換えられる転写装置の回収装置は他の転写装置の回
収装置よりも多くの現像剤を収容できるようにするのが
好ましい。

【００２０】また、上記逆転写状態に切り換えられる転
写装置は、上記第２担持面の回転方向に関して最も上流
側に位置する第１担持面に対して設けられているのが好
ましい。

【００２１】さらに、上記各第１担持面は現像剤により
画像が形成される画像領域とこの画像領域を除く非画像
領域とを有し、上記非画像領域に現像剤を逆転写するの
が好ましい。

【００２２】

【発明の効果】以上のように構成された本発明の画像形
成装置によれば、第１担持面からシートの裏面に現像剤
が転写されることがないので、画像形成装置から排出さ
れるシートを奇麗な状態に保つことができる。また、第
２担持面から現像剤を除去するための専用クリーナを設
ける必要がないので、画像形成装置の小型化が図れると
共に、第２担持面の周囲に配置される装置は大きさの点
で受ける制約が減少する。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を説明する。図１は、本発明に係る
画像形成装置の一態様であるデジタル式複写機１０の概
略構成を示す。この複写機１０は、以下に説明する構成
を備えた箱形の容器すなわちケーシング１２を有する。
周知の複写機と同様に、ケーシング１２の上部には原稿
載置用のプラテン（図示せず）が設けてあり、その上面
が開閉自在なカバー１４で覆われている。ケーシング１
２の内部には、円筒状の感光体１６が時計回り方向に回
転自在に支持されている。感光体１６の外周には周知の
感光材料を塗布して無端状の感光面（第1担持面）１８
が形成されている。感光体１６の周囲には、その回転方
向に沿って、周知の帯電装置２０、露光装置２２、現像
装置２４、転写ローラ２６、クリーニング装置２８及び
除電装置３０が配置されている。

【００２４】感光体１６と転写ローラ２６との対向部に
用紙を搬送するために、複写機１０は無端状の搬送ベル
ト３２を備えている。このベルト３２を支持するローラ
３４，３６は転写ローラ２６を挟んでその両側に配置さ
れており、ベルト３２の外周面３８（第２担持面）が転
写ローラ２６の対向部で感光面１８（第1担持面）に接
触して転写領域３９を形成している。転写ローラ２６は
また、切換スイッチ４０を介して、第１直流電源４２
（出力＋０．５ｋＶ）と第２直流電源４４（出力−１．
０ｋＶ）に接続されている。切換スイッチ４０は制御装
置４６に接続されており、この制御装置４６からの信号
に基づいて、転写ローラ２６には直流＋０．５ｋＶ又は
−１．０ｋＶのいずれかが選択的に印加できるようにし
てある。

【００２５】ベルト３２を挟んで図面の右側には給紙装
置４８が配置されている。給紙装置４８は、用紙５０
と、この用紙５０を積層収容した用紙収容部５２と、用
紙収容部５２から送り出された用紙５０をベルト３２に
供給するタイミングローラ５４とを有する。

【００２６】他方、ベルト３２を挟んで図面の左側には
定着装置５６と排紙部５８が設けてある。

【００２７】以上の構成からなる複写機１０では、複写
時、感光体１６は時計回り方向に回転し、その外周感光
面１８は帯電装置２０で所定の電位（例えば、約−６０
０Ｖ）に帯電される。次に、プラテン上に載置された原
稿の画像が読み取られる。読み取られた画像は図示しな
い画像変換部でデジタルデータに変換され、このデータ
に基づいて露光装置２２が光（例えばレーザ光）を発射
する。露光装置２２から発射されたレーザ光は、帯電さ
れている感光面１８に露光され、原稿画像に対応する静
電潜像が形成される。この静電潜像は、粉体現像剤を有
する現像装置２４により現像剤像として可視像化され
る。ここでの現像は静電気的に行われる。本実施形態で
は、現像装置２４に収容されている粉体現像剤は負極性
の電荷が与えられており、この粉体現像剤が静電潜像の
露光部（電位減衰部）に電気的に付着することで該露光
部が顕像化される。

【００２８】一方、用紙５０は用紙収容部５２から供給
され、感光面１８に形成された現像剤像に同期して、タ
イミングローラ５４によりベルト３２に供給される。ベ
ルト３２はその外周に用紙５０を保持し、転写領域３９
において、この用紙５０を感光面１８に保持されている
現像剤像と接触させる。このとき、制御装置４６は切換
スイッチ４０を図１の実線位置に設定しており、転写装
置２６には電源４２から＋０．５ｋＶが印加されてい
る。したがって、負極性の電荷を有する現像剤は転写ロ
ーラ２６に電気的に吸引され、感光体１６から用紙５０
に転写される。現像剤の転写された用紙５０は、次に定
着装置５６に搬送され、ここで現像剤像が定着された
後、排紙部５８に排出される。

【００２９】感光面１８に付着している現像剤はすべて
用紙５０に転写されず、用紙５０と接触した感光面１８
には一部の現像剤が残留する。この残留現像剤（未転写
現像剤）は、その後、感光体１６の回転と共にクリーニ
ング装置２８の対向部に搬送され、ここでクリーニング
装置２８に回収される。未転写現像剤が除去された感光
面１８は続いて除電装置３０により残留電荷が除去さ
れ、次の帯電に備える。

【００３０】現像装置２４の現像剤は、画像形成時に感
光面１８の画像形成領域（静電潜像の作成される領域）
に留まらず、非画像形成領域（静電潜像の作成されない
領域）にも付着することがある。この非画像形成領域に
付着した現像剤は、その後、転写ローラ２６との対向部
で一部がベルト３２の外周面３８に付着する。そして、
ベルト３２に付着した現像剤は、後の転写時に用紙５０
の裏面（感光体１６に対向する面と反対側の面）に付着
し、この用紙５０を汚してしまう。

【００３１】このような用紙の汚れを防止するために、
制御装置４６は、転写終了後、又は転写前、若しくは連
続して複数の用紙に対して画像を複写する場合には転写
と転写との間に、下記する逆転写処理を実行し、ベルト
３２の外周面３８に付着している現像剤を感光体１６に
戻してクリーニング装置２８に回収する。

【００３２】図２を参照して逆転写処理について説明す
る。この逆転写処理では、感光体１６とベルト３２の回
転がスタートすると、帯電装置２０をオンし、感光面１
８を複写時と同一の電位（約−６００Ｖ）に帯電する。
次に、制御装置４６は、切換スイッチ４０を切り換え
（図１の実線位置から点線位置に切り換え）、転写ロー
ラ２６に−１．０ｋＶを印加する。これにより、転写領
域３９において、回転するベルト３２に保持されている
負極性の現像剤が転写ローラ２６と電気的に反発すると
共に感光面１８に電気的に吸着（逆転写）される。感光
面１８に吸着した現像剤は、感光体１６の回転と共にク
リーニング装置２８との対向部に搬送され、このクリー
ニング装置２８で回収される。

【００３３】このように、本実施形態の複写機１０によ
れば、転写後の感光面１８に残留する未転写トナーだけ
でなく、ベルト３２に付着した現像剤もクリーニング装
置２８に回収されるので、用紙５０の裏面に現像剤が付
着することがない。したがって、用紙裏面に画像を形成
した場合に、この画像の画質を損なうことが無い。ま
た、ベルト３２に付着した現像剤を回収するために専用
のクリーニング装置をベルト近傍に設ける必要がないの
で、その分だけ複写機を小型化できる。

【００３４】本発明をフルカラー複写機に適用した場合
の実施形態について図３を参照して説明する。複写機１
００は、第１実施形態の複写機と同様に、容器すなわち
ケーシング１１２と、原稿載置用プラテン（図示せず）
を開閉自在に覆うカバー１１４とを有する。ケーシング
１１２の内部には、円筒状の感光体１１６が時計回り方
向に回転自在に支持されている。感光体１１６の外周に
は周知の感光材料を塗布して無端状の感光面（第1担持
面）１１８が形成されている。感光体１１６の周囲に
は、その回転方向に沿って、帯電装置１２０、露光装置
１２２、４台の現像装置１２４Ｙ、１２４Ｍ、１２４Ｃ
及び１２４Ｋ、転写ローラ１２６、クリーニング装置１
２８及び除電装置１３０が配置されている。なお、現像
装置１２４Ｙ、１２４Ｍ、１２４Ｃ及び１２４Ｋはそれ
ぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤
を収容している。

【００３５】感光体１１６と転写ローラ１２６が対向す
る転写領域１３９に用紙を搬送するために、第１の実施
形態で使用したベルトに代えて、本実施形態では転写ド
ラム１３２を採用している。この転写ドラム１３２は回
転自在に支持されており、感光体１１６と転写ローラ１
２６との間を通過するようにしてある。

【００３６】転写ローラ１２６は、切換スイッチ１４０
を介して、第１直流電源１４２（出力＋０．５ｋＶ）と
第２直流電源１４４（出力−１．０ｋＶ）に接続されて
いる。切換スイッチ１４０は制御装置１４６に接続され
ており、この制御装置１４６からの信号に基づいて、転
写ローラ１２６には直流＋０．５ｋＶ又は−１．０ｋＶ
のいずれかが選択的に印加できるようにしてある。

【００３７】なお、１４８は給紙装置、１５０は用紙、
１５２は用紙収容部、１５４はタイミングローラ、１５
６は定着装置、１５８は排紙部で、１６０は二次転写ロ
ーラである。

【００３８】この複写機１００では、読み取られた原稿
画像のデータは画像変換部（図示せず）でイエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラックの４値信号に分解される。露
光装置１２２は、各色の画像信号に基づいて、帯電装置
１２０で帯電された感光体１１６の外周面１１８を露光
し、対応する４つの静電潜像を順次形成する。これらの
静電潜像は対応する現像装置１２４Ｙ、１２４Ｍ、１２
４Ｃ及び１２４Ｋでイエロー、マゼンタ、シアン及びブ
ラックの現像剤像として可視像化される。一方、給紙部
１４８の用紙収容部１５２から送り出された用紙１５０
は、タイミングローラ１５４により転写ドラム１３２の
外周面に供給され、この転写ドラム１３２の回転にした
がって、感光体１１６と転写ローラ１２６が対向する転
写領域１３９を通過する度に、新たな現像剤像が重ねら
れてフルカラー画像が合成される。

【００３９】現像剤の転写時、制御装置１４６は、切換
スイッチ１４０を実線位置に設定して、第１電源１４２
から転写ローラ１２６に＋０．５ｋＶが印加する。これ
により、感光面１１８に保持されている負極性の各現像
剤はそれぞれ電気的に転写ローラ１２６に吸引されて、
用紙１５０上に転写される。このようにして用紙１５０
に転写された現像剤像は二次転写ローラ１６０により更
に用紙１５０に確実に保持された後、定着装置１５６で
現像剤像を定着した後、排紙トレイ１５８に排出され
る。

【００４０】感光体１１６と転写ローラ１２６との間を
用紙１５０が通過していないとき、具体的には、上述し
た複写処理の開始前、複写処理の終了後、又は一つの現
像剤像が転写されてから別の現像剤像が転写されるまで
の間、制御装置１４６は、切換スイッチ１４０を切り換
え（図３の実線位置から点線位置に切り換え）、転写ロ
ーラ１２６に−１．０ｋＶを印加する。これにより、転
写領域１３９において、回転する転写ドラム１３２に保
持されている負極性の現像剤が転写ローラ１２６と電気
的に反発して感光面１１８に電気的に吸着（逆転写）さ
れる。感光面１１８に吸着した現像剤は、感光体１１６
の回転と共にクリーニング装置１２８との対向部に搬送
され、このクリーニング装置１２８で回収される。

【００４１】上述した第２の実施形態では、転写ドラム
上に保持された用紙に対して感光体から複数の現像剤像
を転写してフルカラー画像を作成する画像形成装置につ
いて説明したが、まず無端状の転写ベルト又は転写ドラ
ムに直接現像剤像を重ね、次に重ねられた現像剤像を用
紙に転写してもよい。

【００４２】例えば、図４に示す第３の形態の複写機２
００において、無端状転写ベルト２３２は３つのローラ
２６０、２６２および２６４により回転自在に支持され
ている。ローラ２６４には、ベルト２３２を介して第２
転写ローラ２６６が圧接している。第２転写ローラ２６
６は直流電源２６８が接続され、現像剤の帯電極性と異
なる極性の電圧が第２転写ローラ２６６に印加するよう
にしてある。給紙装置２４８と定着装置２５６及び排紙
トレイ２５８はほぼ一直線上に配置されており、給紙装
置２４８から送り出された用紙２５０が、ベルト２３２
と第２転写ローラ２６６との間を通過して定着装置２５
６、さらに排紙トレイ２５８に送られるようにしてあ
る。現像装置２２４Ｙ、２２４Ｍ、２２４Ｃ及び２２４
Ｋは一つのドラム２７０に支持されており、選択的に一
つの現像装置だけが感光体２１６に対向できるようにし
てある。なお、図４に示す構成要素のうち、図３に示し
た構成要素に対応する構成要素には「１００」を加えた
数字を加えて表示してある。

【００４３】以上の構成を有する複写機２００では、感
光体２１６上に４色の現像剤像が順次形成され、転写ロ
ーラ２２６との対向部でベルト２３２に転写されて重ね
られる。重ねられた現像剤像は、ローラ２６４に支持さ
れているベルト２３２の部分と第２転写ローラ２６６と
の間で、給紙装置２４８から供給された用紙２５０に転
写された後、定着装置２５６で用紙２５０に定着され、
この用紙２５０と共に排紙トレイ２５８に排出される。

【００４４】また、複写機２００では、上記第１及び第
２実施形態と同様に、現像剤転写時、制御装置２４６
は、切換スイッチ２４０を実線位置に設定して、第１電
源２４２から転写ローラ２２６に＋０．５ｋＶを印加す
る。これにより、感光体２１６に保持されている負極性
の各現像剤はそれぞれ電気的に転写ローラ２２６に吸引
されて、ベルト２３２上に転写される。一方、上述した
複写処理の開始前、複写処理の終了後、又は一つの現像
剤像が転写されてから別の現像剤像が転写されるまでの
間、制御装置２４６は、切換スイッチ２４０を切り換
え、転写ローラ２２６に−１．０ｋＶを印加する。これ
により、転写ベルト２３２に保持されている負極性の現
像剤が転写領域２３９で転写ローラ２２６と電気的に反
発して感光体２１６に電気的に吸着（逆転写）される。
感光体２１６に吸着した現像剤は、感光体２１６の回転
と共にクリーニング装置２２８との対向部に搬送され、
このクリーニング装置２２８で回収される。

【００４５】図５は本発明の第４実施形態を示す。この
複写機３００は、同一水平面に平行に配置された一対の
ローラ３０２，３０４に転写ベルト３０６が回転自在に
支持されている。ローラ３０２と３０４との間に伸びる
転写ベルト部分（上部転写ベルト部分）の外周近傍には
４つの感光体３０８が等間隔に配置されている。各感光
体３０８の周囲には、帯電装置３１０、露光装置３１
２、現像装置３１４、クリーニング装置３１６、除電装
置３１８が配置されている。各現像装置３１４には異な
る色の現像剤が収容されており、本実施形態では、転写
ベルト３０６の回転方向に関して、最も上流側に配置さ
れた現像装置にブラックの現像剤が収容され、そこから
下流側に配置された現像装置にそれぞれイエロー、マゼ
ンタ、シアンの現像剤が収容されている。

【００４６】転写ベルト３０６の内側には、それぞれの
感光体３０８に対向して転写ローラ３２０が配置されて
いる。これら転写ローラ３２０のうち、転写ベルト３０
６の回転方向に関して最も上流側に配置された感光体３
１０に対向する転写ローラ３２０は、切換スイッチ３２
２を介して、第１直流電源３２４（出力＋０．５ｋＶ）
と第２直流電源３２６（出力−１．０ｋＶ）に接続され
ている。切換スイッチ３２２は制御装置３２８に接続さ
れており、この制御装置３２８からの信号に基づいて、
転写ローラ３２０には直流＋０．５ｋＶ又は−１．０ｋ
Ｖのいずれかが選択的に印加できるようにしてある。最
上流の転写ローラ３２０を除いた他の転写ローラは直流
電源３２４（出力＋０．５ｋＶ）にのみ接続されてい
る。

【００４７】転写ベルト３０６の図上右側には給紙装置
３３０が設けてある。給紙装置３３０は、用紙３３２を
積層した用紙収容部３３４と、この用紙収容部３３４か
ら送り出された用紙３３２を転写ベルト３０６に供給す
るタイミングローラ３３６とを備えている。一方、転写
ベルト３０６の図上左側には定着装置３３８と排紙トレ
３４０が配置されている。

【００４８】このように構成された複写機３００によれ
ば、上述した現像剤像の作成プロセスにしたがって各感
光体３０８の外周面に異なる色の現像剤像が作成され
る。一方、給紙部３３０から送り出された用紙３３２は
転写ベルト３０６に保持され、この転写ベルト３０６の
回転にしたがって、各感光体３１０の対向部でそれぞれ
の現像剤が重ねられてフルカラーの現像剤像が形成され
る。４色の現像剤が転写された用紙３３２は次に定着装
置３３８に搬送され、ここで現像剤像が定着された後、
排紙トレイ３４０に排出される。一方、用紙３３２に転
写されずに各感光体３１０に残留する現像剤はそれぞれ
のクリーニング装置３１６で回収される。また、転写後
の各感光体３０８に残留する電荷はそれぞれの除電装置
３１８で除去されてその後の帯電に備える。

【００４９】上記転写時、各転写ローラ３２０には＋
０．５ｋＶが印加され、これにより感光体３０８に保持
されている負極性の各現像剤がそれぞれ電気的に転写ロ
ーラ３２０に吸引されて、用紙３２２に転写される。非
転写時、制御装置３２８は切換スイッチ３２２を切り換
え、最上流側の転写ローラ３２０に−１．０ｋＶを印加
する。これにより、回転する転写ベルト３０６に保持さ
れている負極性の現像剤が転写ローラ３２０と電気的に
反発して、対応する最上流側の感光体３０８に電気的に
吸着（逆転写）される。この感光体３０８に吸着した現
像剤は、感光体３０８の回転と共にクリーニング装置３
１６との対向部に搬送され、このクリーニング装置３１
６で回収される。

【００５０】なお、本実施形態の複写機では、転写ベル
ト３０６の現像剤を回収する最上流側の感光体３０８に
対して設けられているクリーニング装置３１６の現像剤
収容可能容積は、他の感光体に対して設けられているク
リーニング装置の現像剤収容可能容積よりも大きくする
のが好ましい。

【００５１】上記第４の実施形態では、転写ベルト３０
６上の現像剤を、転写ベルト３０６の回転方向に関して
最上流側に配置されている感光体３０８に対応して設け
られているクリーニング装置３１６に回収したが、図６
に示すように、それぞれの感光体３０８に対応する転写
ローラ３２０を、切換スイッチ３２２を介して、第１と
第２の直流電源３２４、３２６に接続し、それぞれの感
光体３０８に対して設けられているクリーニング装置３
１６に対して転写ベルト３０６から現像剤を回収するよ
うにしてもよい。

【００５２】この場合、例えば、まず最上流側のクリー
ニング装置３１６に転写ベルト３０６の現像剤を回収
し、この最上流側のクリーニング装置３１６に回収され
た現像剤量が所定量以上になると、ベルト回転方向に関
して２番目の感光体３０８に付設されているクリーニン
グ装置３１６に転写ベルト３０６の現像剤を回収し、以
後同様にして下流側のクリーニング装置に移動するのが
好ましい。

【００５３】クリーニング装置３１６に回収された現像
剤の量を検出するために、本実施形態の複写機は、各ク
リーニング装置３１６に検出器３４２が設けてある。ま
た、各検出器３４２は制御装置３４４に接続されてい
る。制御装置３４４は、検出器３４２からの信号に基づ
いて、クリーニング装置３１６に所定量の現像剤が回収
されたことが検出されると、転写剤ベルト３０６の現像
剤を回収するクリーニング装置として隣接する下流側の
クリーニング装置を指定する。

【００５４】以上の実施形態では、現像剤は負極性に帯
電するものとしたが、現像剤の中には目的の極性とは逆
の極性に帯電しているものや、帯電量の不十分な現像剤
が存在する。そこで、上記第１から第４の実施形態の複
写機では、図７から図１０に示すように、転写ベルトや
転写ドラムの近傍に帯電装置７０、１７０、２７０、３
７０を設けると共に、これらの帯電装置に現像剤帯電極
性の所定電圧を印加するための電源７２、１７２、２７
２、３７２を設け、転写ベルトや転写ドラムに保持され
ている現像剤を負極性に帯電してもよい。この場合、転
写ベルト等に保持されている現像剤はすべて目的の極性
に帯電された後、転写領域で感光体に逆転写された後、
対応するクリーニング装置に回収されるので、回収効率
がさらによくなる。なお、帯電装置に負極性の電圧を印
加するタイミングは、切換スイッチを第１直流電源から
第２直流電源に又はその逆に切り換えるタイミングと一
致させるのが好ましい。

【００５５】また、目的の極性に帯電している現像剤
と、これとは逆の極性に帯電している現像剤の両方を回
収する方法は上述の方法に限るものでない。例えば、第
４実施例の変形例を表した図１１に示す方法では、最上
流から２番目の感光体に対応する転写ローラに電圧を印
加する電源として、第１の電源３２４の他に第２の電源
３８０を設け、逆転写時に第２の電源３８０から転写ロ
ーラに３２０に現像剤の帯電極性とは逆の極性（本実施
形態では正極性）の電圧を印加し、逆極性（正極性）に
帯電している現像剤を感光体に逆転写してもよい。

【００５６】なお、以上の説明では、現像剤は負極性に
帯電するものとしたが、現像剤の極性は単なる一例であ
って、本発明はこれに限定されるものでない。

【００５７】また、以上の実施形態では、いずれもクリ
ーニング装置に現像剤を回収したが、近年提案されてい
るクリーナレスの画像形成装置では、現像装置に回収す
ることもできる。

【００５８】さらに、以上では、本発明を複写機に適用
した場合を説明したが、本発明は他の画像形成装置、例
えばプリンタ、ファクシミリにも適用できる。

【００５９】そして、以上の実施形態では、転写装置と
して転写ローラを用いているが、その他の公知の転写装
置（例えば、コロトロン、スコロトロン）を使用しても
よい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態を示す複写機の概略断
面図。

【図２】 逆転写のタイミングを説明するためのタイム
チャート。

【図３】 本発明の第２実施形態を示す複写機の概略断
面図。

【図４】 本発明の第３実施形態を示す複写機の概略断
面図。

【図５】 本発明の第４実施形態を示す複写機の概略断
面図。

【図６】 第４実施形態の変形例を示す複写機の概略断
面図。

【図７】 第１実施形態の変形例を示す複写機の概略断
面図。

【図８】 第２実施形態の変形例を示す複写機の概略断
面図。

【図９】 第３実施形態の変形例を示す複写機の概略断
面図。

【図１０】 第４実施形態の変形例を示す複写機の概略
断面図。

【図１１】 図７から図１０に示す複写機の帯電装置を
動作するタイミングを示すタイミングチャート。

【図１２】 従来の複写機の概略断面図。

【符号の説明】

１０…複写機、１６…感光体、１８…感光面（第１担持
面）、２６…転写ローラ、２８…クリーニング装置、３
２…転写ベルト、３８…ベルト外周面（第２担持面）、
３９…転写領域、４０…切換スイッチ、４２…第１直流
電源、４４…第２直流電源。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転可能な無端状第１担持面と、上記第
   １担持面に対向し、この第１担持面と共に転写領域を形
   成する回転可能な無端状第２担持面とを有し、上記第１
   担持面に担持されている粉体現像剤を、上記転写領域
   で、上記第２担持面又はこの第２担持面に担持されてい
   るシートに転写する画像形成装置において、 上記転写領域の近傍に配置された転写装置と、 上記転写装置を、上記第１担持面に保持されている現像
   剤を上記第２担持面又はこの第２担持面に担持されてい
   るシートに転写する第１状態と上記第２担持面に担持さ
   れている現像剤を上記第１担持面に逆転写する第２状態
   とに切り換える切換装置と、 上記第１担持面に担持されている現像剤を回収する回収
   装置とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 複数の回転可能な無端状第１担持面と、
   これら複数の無端状第１担持面に対向し、これら複数の
   無端状担持面と共に各第１担持面に対応した転写領域を
   形成する回転可能な無端状第２担持面とを有し、上記複
   数の無端状第１担持面に担持されている粉体現像剤を、
   上記各第１担持面に対応した転写領域で、上記第２担持
   面又はこの第２担持面に担持されているシートに転写す
   る画像形成装置において、 上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する第１
   担持面に保持されている現像剤を上記第２担持面又はこ
   の第２担持面に担持されているシートに転写する複数の
   転写装置と、 上記複数の転写装置のうち１つを、上記第２担持面に担
   持されている現像剤を上記第１担持面に逆転写する逆転
   写状態に切り換える切換装置と、 上記逆転写状態に切り換えられる転写装置に対応して設
   けられ、上記第１担持面に逆転写された現像剤を回収す
   る回収装置とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記複数の回転可能な無端状第１担持面
   にはそれぞれ異なる色の現像剤が担持され、上記逆転写
   状態に切り換えられる転写装置に対応する第１担持面に
   は黒色の現像剤が担持されることを特徴とする請求項２
   の画像形成装置。
4. 【請求項４】 複数の回転可能な無端状第１担持面と、
   これら複数の無端状第１担持面に対向し、これら複数の
   無端状担持面と共に各第１担持面に対応した転写領域を
   形成する回転可能な無端状第２担持面とを有し、上記複
   数の無端状担持面に担持されている粉体現像剤を、上記
   各第１担持面に対応した転写領域で、上記第２担持面又
   はこの第２担持面に担持されているシートに転写する画
   像形成装置において、 上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する第１
   担持面に保持されている現像剤を上記第２担持面又はこ
   の第２担持面に担持されているシートに転写する複数の
   転写装置と、 上記複数の転写装置のうち２つ以上を、上記第２担持面
   に担持されている現像剤を上記第１担持面に逆転写する
   逆転写状態に選択的に切り換える切換装置と、上記逆転
   写状態に切り換えられる複数の転写装置にそれぞれ対応
   して設けられ、上記第１担持面に逆転写された現像剤を
   回収する回収装置とを設けたことを特徴とする画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 上記複数の回転可能な無端状第１担持面
   にはそれぞれ異なる色の現像剤が担持され、上記逆転写
   状態に切り換えられる転写装置に対応する第１担持面の
   うち一つには黒色の現像剤が担持されることを特徴とす
   る請求項４の画像形成装置。
6. 【請求項６】 上記回収装置は回収した現像剤量を検出
   する検出器をそれぞれ有し、一つの回収装置に回収され
   た現像剤量が所定量以上になったことが上記検出器で検
   出されると別の回収装置に逆転写の現像剤を回収するよ
   うにしたことを特徴とする請求項４又は５のいずれかの
   画像形成装置。
7. 【請求項７】 複数の回転可能な無端状第１担持面と、
   これら複数の無端状第１担持面に対向し、これら複数の
   無端状担持面と共に各第１担持面に対応した転写領域を
   形成する回転可能な無端状第２担持面とを有し、上記複
   数の無端状担持面に担持されている粉体現像剤を、上記
   各第１担持面に対応した転写領域で、上記第２担持面又
   はこの第２担持面に担持されているシートに転写する画
   像形成装置において、 上記転写領域の近傍にそれぞれ配置され、対応する第１
   担持面に担持されている現像剤を上記第２担持面又はこ
   の第２担持面に担持されているシートに転写する複数の
   転写装置と、 上記複数の転写装置のうち少なくとも１つを、上記第２
   担持面に担持されている現像剤を上記第１担持面に逆転
   写する逆転写状態に切り換える切換装置と、 上記複数の第１担持面にそれぞれ対応して設けられ、そ
   れぞれの第１担持面から現像剤を回収する複数の回収装
   置とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 上記逆転写状態に切り換えられる転写装
   置の回収装置は他の転写装置の回収装置よりも多くの現
   像剤を収容できることを特徴とする請求項７の画像形成
   装置。
9. 【請求項９】 上記逆転写状態に切り換えられる転写装
   置は、上記第２担持面の回転方向に関して最も上流側に
   位置する第１担持面に対して設けられていることを特徴
   とする請求項２から８のいずれかの画像形成装置。
10. 【請求項１０】 上記各第１担持面は現像剤により画像
    が形成される画像領域とこの画像領域を除く非画像領域
    とを有し、上記非画像領域に現像剤を逆転写するように
    した請求項１から９のいずれかの画像形成装置。