JP2001041542A

JP2001041542A - 空気調和機

Info

Publication number: JP2001041542A
Application number: JP11216352A
Authority: JP
Inventors: Motoo Morimoto; 素生森本; Yoshimi Inoue; 義美井上; Kuniyuki Yamada; 邦之山田
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1999-07-30
Filing date: 1999-07-30
Publication date: 2001-02-16
Anticipated expiration: 2019-07-30
Also published as: JP3794212B2

Abstract

(57)【要約】【課題】冷房運転後に室内機内部の除湿水をそのまま放
置すると、室内機内部で細菌類やカビ類が繁殖し、これ
らはアレルゲンとなると共に悪臭の原因となる。室内機
内部を乾燥させる防止手段が一般的であるが、送風乾燥
のみでは乾燥に要する時間が長く、暖房運転のみでは室
内温度が上昇する。【解決手段】室内機内部を乾燥させる乾燥運転の内容
を、暖房運転、送風運転の順で行うこととした。また、
乾燥運転の内容を、サイクル除湿運転、暖房運転、送風
運転の順で行うこととした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、空気調和機の室内
機内部でのカビ繁殖を抑制する制御機能に関する。

【０００２】

【従来の技術】空気調和機で冷房運転を行った場合、室
内機内の熱交換器は冷凍サイクルの冷却器として作用す
るため冷却されており、通過する室内空気流に含まれて
いる水分を凝縮する。この結果、熱交換器の表面には凝
縮水が付着する。熱交換器から滴下した凝縮水は露受け
皿に集められ、ドレンホースを介して室外に排出され
る。更に、冷房運転時には構成部材である送風ファンや
通風路の表面等も、冷たい室内空気流により冷却される
と共に相対湿度の高い状態となる。従って、かかる状態
で冷房運転を終了した場合、室内機内部は熱交換器の表
面や露受け皿に凝縮水が付着したままとなり、自然に蒸
発し乾燥するまでの間、高湿状態が維持されることとな
る。

【０００３】一方、クラドスポリウムを始めとするカビ
菌等が自然環境中には多数浮遊しており、一般的な住宅
の室内空間にも進入し、これらの一部は空気調和機の運
転等で室内機内部にも付着する。かかるカビ類は相対湿
度７０％以上の高湿環境を好み、温度やエサ等他の条件
が揃えばその場所で盛んに増殖することとなる。室内機
内部は既述の如く、冷房運転後は長時間カビ類の好む湿
度環境が形成されるるためカビ類の絶好の繁殖場所とな
る。室内機内部でカビ類が繁殖すれば、空気調和機の運
転時にカビの菌や分泌物等が送風時に室内へ吐出され、
それらがアレルゲンや臭いの原因となることが、特開平
9-126528号公報（文献1）、特開平10-62000号公報（文
献2）、特開平4-270844号公報（文献3）、特開平5-2233
25号公報（文献4）、特開平10-281537号公報（文献
5）、実開平5-10937号公報（文献6）、特開平9-229456
号公報（文献7）及び特開平6-129656号公報（文献8）に
記載のように一般的に知られている。

【０００４】このため、室内機内部のカビ類の繁殖防止
を目的とした研究が積極的になされており、その繁殖防
止方法（以下、乾燥運転という）は、大きく３つの方法
に分類される。

【０００５】１つ目は、空気調和機１内部をカビ類の繁
殖範囲以下の湿度にまで乾燥させて繁殖を抑制する方法
で、上記文献1、文献3、文献4及び文献5には、空気調和
機を送風モードにして室内熱交換器を乾燥させることが
記載されている。

【０００６】文献1には、冷房運転が停止したことを検
出して、3分間送風運転を行うことが記載されている。
文献3には、冷房運転が終了したことを判別して、室内
ファンを一定時間若しくは熱交換器の湿度が設定湿度以
上である期間低速回転させることが記載されている。文
献4には、冷房運転終了動作に次いで、強風であれば1分
間、弱風であれば20分間ファンのみの動作を引き続き行
うことが記載されている。また、文献5には、空気調和
機の室内機内の相対湿度が所定の湿度を越えたことに応
動して、または越えた旨を使用者に報知して、室内ファ
ンを送風運転することが記載されている。

【０００７】２つ目は、冷凍サイクルを暖房モードに切
り替えて室内熱交換器を熱することにより、室内熱交換
器を乾燥させる乾燥運転であり、文献２乃至５にこの旨
が開示されている。

【０００８】文献２には、冷房運転が終了したことを検
出して、圧縮機及び室内ファンを低速回転させる暖房運
転として、この暖房運転を３分間継続させることが記載
されている。文献３には、冷房運転が終了したことを判
別して、サイクルを暖房モードにして暖房運転をすると
共に室内ファンを低速回転させることが記載されてい
る。文献４には、冷房運転終了動作に次いで、暖房動作
を３０秒継続することが記載されている。文献５には、
空気調和機の室内機内の相対湿度が所定の湿度を越えた
ことに応動して、または越えた旨を使用者に報知して、
室内ファンを回転させない暖房若しくは回転させる暖房
とすることが記載されている。尚、文献５には、室内機
に内蔵したヒータにて乾燥させることも記載されてい
る。

【０００９】３つ目は、空気調和機内部を高温環境に保
ち、高温でカビを殺す方法である。文献６乃至８には、
室内機を閉鎖して内部を加熱してかびの菌を滅菌させる
ことが記載されている。

【００１０】文献６には、空気調和運転が停止されたと
き、風向変更板を回動させて室内機を閉鎖し電気ヒータ
に通電を行い、室内機内部が６０℃から８０℃に保たれ
るように、室内ファンの回転数を制御し、この状態を３
分間継続させることが記載されている。文献７には、リ
モコンから滅菌運転が指令されると、吸込み口及び吹出
し口を閉鎖して、暖房運転を行い、室内機内部の温度が
６０℃乃至７０℃及び湿度が８０％乃至９５％（加湿手
段あり）の状態を２０分から３０分継続させて、かびに
代表される真菌類を滅菌することが記載されている。文
献８には、リモコンに設けられたかび取り用スイッチが
押下されたとき、フラップを閉じて、１時間室内機内部
の温度が６０℃に保たれるよう、暖房運転若しくは電気
ヒータを運転することが記載されている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術の内１つ
目の乾燥運転は、室内ファンのみを回転させて室内機内
部を乾燥させるものであるため、種々の条件を考慮する
と現実的には２時間近くの送風時間が必要であるという
問題がある。

【００１２】また、上記従来技術の２つ目の乾燥運転
は、基本的に暖房運転であり、部屋を冷房した後に乾燥
運転を行うことを考えると、室内の温度を上昇させてし
まうという問題がある。ヒータで乾燥させるものについ
ては、この乾燥運転のために電気ヒータを室内機内に内
蔵しなければならないといった問題がある。

【００１３】さらに、上記従来技術の内３つ目の乾燥運
転は、かびの菌を死滅させるため、室内機内部を暖房サ
イクルにて高温にするものであるが、空気調和を行って
いる通常の暖房運転では、本来、室内熱交換器では冷媒
は凝縮されなければならないところ、高温状態に保たれ
ていることから、凝縮が進まず、冷凍サイクル内の冷媒
温度が上昇してこの結果サイクル内の圧力が上昇し、圧
縮機の負担が大きくなってしまう問題がある。尚、室内
機内の温度を上昇させるものとして電気ヒータによるも
のがあるが、電気ヒータを室内機に内蔵しなければなら
ないという問題がある。

【００１４】本発明の目的は、乾燥運転を行うに際し、
空気調和機の室内機が設置された部屋の温度を極力上昇
させずに、室内機内部を乾燥させる空気調和機を提供す
ることにある。

【００１５】また、本発明の他の目的は、乾燥運転を行
うに際し、空気調和機の室内機が設置された部屋の温度
を極力上昇させずに、室内機内部を乾燥させると共に室
内の湿度も低下させる空気調和機を提供することにあ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、圧縮機、室
内熱交換器、室外熱交換器及び膨張機構とを有し、前記
圧縮機、前記室外熱交換器、前記膨張機構、前記室内熱
交換器の順に冷媒を通流させる冷房運転機能、前記圧縮
機、前記室内熱交換器、前記膨張機構、前記室外熱交換
器の順に冷媒を通流させる暖房運転機能、前記圧縮機を
停止させた状態で前記室内熱交換器に通風させる室内フ
ァンを運転する送風運転機能とを備えた空気調和機にお
いて、前記送風運転機能を動作させる前に前記暖房運転
機能を動作させる乾燥運転機能を備えることにより達成
される。

【００１７】また上記他の目的は、圧縮機、室内熱交換
器、室外熱交換器、膨張機構及び除湿弁とを有し、前記
圧縮機、前記室外熱交換器、前記膨張機構、前記室内熱
交換器の順に冷媒を通流させる冷房運転機能、前記圧縮
機、前記室内熱交換器、前記膨張機構、前記室外熱交換
器の順に冷媒を通流させる暖房運転機能、前記冷房運転
機能と同じ方向に冷媒を通流させ、前記膨張機構を開と
し前記室内熱交換器の配管途中に接続された前記除湿弁
を膨張機構として動作させる除湿運転機能、前記圧縮機
を停止させた状態で前記室内熱交換器に通風させる室内
ファンを運転する送風運転機能とを備えた空気調和機に
おいて、前記除湿運転機能、前記暖房運転機能、前記送
風運転機能の順に動作させる乾燥運転機能を備えること
により達成されるまた上記他の目的は、圧縮機、室内熱
交換器、室外熱交換器、膨張機構及び除湿弁とを有し、
前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記膨張機構、前記室
内熱交換器の順に冷媒を通流させる冷房運転機能、前記
圧縮機、前記室内熱交換器、前記膨張機構、前記室外熱
交換器の順に冷媒を通流させる暖房運転機能、前記冷房
運転機能と同じ方向に冷媒を通流させ、前記膨張機構を
開とし前記室内熱交換器の配管途中に接続された前記除
湿弁を膨張機構として動作させる除湿運転機能、前記圧
縮機を停止させた状態で前記室内熱交換器に通風させる
室内ファンを運転する送風運転機能とを備えた空気調和
機において、前記除湿運転機能、前記暖房運転機能、前
記送風運転機能の順に動作させる第１の乾燥運転機能及
び前記暖房運転機能、前記送風運転機能の順に動作させ
る第２の乾燥運転機能とを備えることにより達成され
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。図１３は空気調和機の室内機１の基本構成を示す
図で、４は熱交換器、５は送風ファン、６は露受け皿、
７はフィルター、８は通風路、９は室内機内部の空気
流、１０は熱交換器４の上流側に設置した室温制御用の
温度センサーである。

【００１９】図１４は基本運転シーケンスを示す図であ
る。リモコン操作等で運転開始指令をＯＮすれば、空気
調和機は指定された運転モードで空調運転を開始する。
次いで運転停止指令をＯＮすれば空気調和機は運転を停
止する。

【００２０】図１５にかかる運転を実現するための基本
制御ブロック図を示す。１は室内機、２は室外機、３は
リモコンの各制御ブロックを示す。制御の基本的な流れ
は次のようになっている。先ず、リモコン３の操作部３
１の対応するボタン操作で、冷房運転や暖房運転などの
運転モードの選択若しくは強風や弱風などの制御機能の
選択をし運転開始指令を発すれば、その信号を３２の判
断・指令部で解読し、送信部３３から無線信号３４で室
内機１に送信する。同時に表示部３５に予め定めた表現
でその内容を表示する。次に、室内機１は受信部４１で
この無線信号３４を受けた後判断指令部４２で内容を解
読し、運転指令を出す。この時、センサー部４３からの
温度情報等や記憶部４４からの運転シーケンスデータの
取り込み等を行うと共に、駆動回路４５を介して室内機
機構部４６の制御や表示部４７への運転内容の表示を行
う。更に室外機判断・指令部５１へ室外機２の制御指令
を送る。室外機２は送られてきた制御指令に基づき、駆
動回路５２を介して機構部５３を制御する。

【００２１】指定された運転モードが冷房の場合、図示
しない圧縮機により圧縮された高温高圧のガス冷媒は四
方弁（図示せず）を介して室外熱交換器に流入し、この
室外熱交換器にて凝縮されて低温高圧の液冷媒となる。
この液冷媒は膨張弁（図示せず）により減圧されて低温
低圧の冷媒となり、室内機の室内熱交換器4に至り、室
内の空気と熱交換されて蒸発し高温低圧のガス冷媒とな
って四方弁を介して再び圧縮機に至る。

【００２２】また、指定された運転モードが暖房の場
合、圧縮により圧縮された高温高圧のガス冷媒は四方弁
を介して室内熱交換器に流入し、室内の空気と熱交換さ
れて凝縮し低温高圧の液冷媒となる。この液冷媒は膨張
弁により減圧されて低温低圧の冷媒となり室外熱交換器
に至り、室外熱交換器にて蒸発してガス冷媒となって四
方弁を介して再び圧縮機に至る。

【００２３】さらに、指定された運転モードが除湿の場
合、圧縮機により圧縮された高温高圧のガス冷媒は四方
弁を介して室外熱交換器に至り、室外ファンにより温度
が調節された後、全開された膨張弁を介して室内熱交換
器の再熱器（2分割された室内熱交換器の一方）に流入
して室内の空気と熱交換されて凝縮し低温高圧の液冷媒
となる。この液冷媒は、室内機に設けられた除湿弁にて
減圧され低温低圧の冷媒となり冷却器（2分割された室
内熱交換器の他方）に流入して室内の空気と熱交換され
蒸発して低温低圧のガス冷媒となって四方弁を介して再
び圧縮機に至る。この時、室内機では冷却器にて室内の
空気の湿気を液化すると共に、再熱器にて冷えた室内の
空気の温度を上昇させることから、室温を低下させずに
除湿することができる。尚、本実施の形態では、除湿機
能を有する空気調和機を例に説明しているが、除湿機能
がなくても以降説明する乾燥運転を行うことができる。

【００２４】さて、図13において、このような空気調和
機で冷房運転を行った場合、室内機１内の熱交換器４は
冷凍サイクルの冷却器として作用するため冷却されてお
り、通過する室内空気流９に含まれている水分を凝縮す
る。この結果、熱交換器４の表面には凝縮水が付着す
る。熱交換器４から滴下した凝縮水は露受け皿６に集め
られ、ドレンホースを介して室外に排出される。更に、
冷房運転時には構成部材である送風ファン５や通風路８
の表面等も、冷たい室内空気流９により冷却されると共
に相対湿度の高い状態となる。従って、この状態で冷房
運転を終了した場合、室内機１内部は熱交換器４の表面
や露受け皿６に凝縮水が付着したままとなり、自然に蒸
発し乾燥するまでの間、高湿状態が維持されることとな
る。

【００２５】一方、前述の如く、クラドスポリウムを始
めとするカビ菌等が自然環境中には多数浮遊しており、
一般的な住宅の室内空間にも進入し、これらの一部は空
気調和機の運転等で室内機内部にも付着する。かかるカ
ビ類は相対湿度７０％以上の高湿環境を好み、温度やエ
サ等他の条件が揃えばその場所で盛んに増殖することと
なる。室内機１内部は既述の如く、冷房運転後は長時間
カビ類の好む湿度環境が形成されるるためカビ類の絶好
の繁殖場所となる。室内機内部でカビ類が繁殖すれば、
空気調和機の運転時にカビの菌や分泌物等が送風時に室
内へ吐出され、それらがアレルゲンや臭いの原因となっ
てしまう。

【００２６】かびの発生を抑制する本実施の形態に係る
乾燥運転について図１〜４を用いて以下説明する。図１
は乾燥運転の基本的な考え方を示したもので、空気調和
機が停止状態の時に、リモコンに設けられた釦等で、乾
燥運転開始指示を与えると乾燥運転が開始する。そし
て、所定の乾燥運転がすべて終了すれば空気調和機を自
動停止させ、乾燥運転を終了するものである。かかる乾
燥運転を独立して操作させる構成とすることにより、必
要な時には冷房運転に関係なく、いつでも任意に実行さ
せることが出来、操作性を飛躍的に向上させると共に、
使用者の意志を尊重した機能提供にもつながるものであ
る。これは、冷房終了後に自動的に乾燥運転を行うよう
にすると、使用者が空気調和機を停止させたい意志を持
っているにも拘わらず運転が終了しないといった不具合
を解消するためである。

【００２７】乾燥運転の運転内容は、最初の暖房運転
（ｔ１時間）と連続した送風運転（ｔ２時間）とで構成
されている。かかる組み合わせ構成とすることにより、
加熱乾燥のみに比べ投入熱量を少なくし、室温上昇を押
さえることが可能となると共に、送風乾燥のみに比べ乾
燥運転時間を短縮できるメリットが生じる。

【００２８】即ち、本実施の形態では暖房運転（ｔ１時
間）の目的は温風での高温殺菌ではなく、冷却された熱
交換器や通風路を低温のまま放置することによる弊害、
例えば、冷房時、室内熱交換器の風上側に位置したフィ
ルタ等の低温部材周囲に配置されたものは室温に近い温
度になっているが、運転を止めるとファンによる送風が
停止するので、低温輻射によりフィルタが室内熱交換器
の温度近くまで低下することで相対湿度が上昇し、フィ
ルタに露が付きこの露を温床にしてかびが発生してしま
うという弊害がある。この低温部材周囲の相対湿度上昇
を防止する目的がある。また、この他、冷房運転終了直
後に乾燥運転を行う場合、室内熱交換器は、露点以下に
冷却されていることが多く、これを送風運転のみで乾燥
させるためには相当の時間がかかってしまうといった問
題があり、この問題を解消するために、室内熱交換器を
室温近辺（室温に到達しなくても、室温を越えても差し
支えがない）まで暖めることで室内機１内部に付着した
水滴の蒸発速度を早める目的がある。

【００２９】従って、投入する加熱熱量（暖房モードの
運転時間）は少なくてよい。この結果、暖房運転による
室温上昇が押さえられ、室内環境の悪化を防ぐことがで
きる。一般的な条件では、実験結果から暖房運転時間は
５分から１０分程度でよい。なお、この時、室内ファン
は、圧縮機の負担を考慮して微風としたが、室内熱交換
器の温度を室温にさせるための暖房モードであるので、
圧縮機からの高温高圧のガス冷媒は、ファンを回さなく
ても室内熱交換器は十分冷却されていることから、凝縮
し得るので、室内ファンを停止しておいてもよい。

【００３０】一方、送風運転（ｔ２時間）は室内機内部
をまんべんなく乾燥させるためのもので、暖房運転と組
み合わせ、加熱後に送風することで乾燥時間を大幅に短
縮できるメリットが生じる。即ち、従来の送風運転のみ
では、各部材や水滴が冷却されたままで冷たいため、蒸
発に時間がかかり、実測結果では水滴を蒸発させてしま
うには約２時間を要した。しかし、本実施の形態の如
く、当初に若干加熱することで、蒸発が促進されるため
送風時間を大幅に低減できる。同様に実測結果からは、
１０分間加熱することで、送風運転時間は１０分から３
０分程度で乾燥が終了した。

【００３１】なお、図１は空調運転停止時に乾燥運転さ
せる構成となっているが、乾燥運転を優先させ、空調運
転中でも、乾燥運転指令で空調運転から乾燥運転に切り
替える制御とすることも可能である。

【００３２】また、乾燥運転時に、吐出気流の方向を上
下若しくは左右に向け、居住空間に風が来ないように制
御させることも可能である。

【００３３】以上のような乾燥運転としたことにより、
本実施形態では、次のような効果がある。暖房運転のみ
で室内機内部に付着した水滴を十分に乾燥させた場合、
本運転モードの使用時期が夏期であること、近年の高気
密・高断熱化された住宅は暖房負荷が小さいことなどか
ら、暖房運転による投入熱量で室温が大きく上昇し、在
室に耐えられない環境となってしまうが、本実施の形態
では、暖房モードは室内熱交換器の温度を室温かそれよ
り少し高い温度にすることを目的としたものであるの
で、乾燥運転のために室温が上昇することを抑制しう
る。

【００３４】一方、室内機内部に付着した水滴を送風運
転で十分乾燥させた場合は、送風時間が長くなる欠点が
ある。条件にもよるが実測結果からは大体２時間程度の
連続運転が必要となる。毎冷房運転終了の都度、かかる
長時間送風運転を行うのは、煩わしさと共に経済的な損
失も大きな問題であるが、本実施の形態では、予め室内
熱交換器の温度を室温以上にさせてから送風運転となる
乾燥運転を採用したので、乾燥運転時間を大幅に短縮す
ることができる。

【００３５】図２は以上説明した乾燥運転の内容をシー
ケンス図で表したものである。乾燥運転指令を受けて、
暖房運転をt1時間、その後送風運転をt2時間行い終了す
る。なお、暖房運転のt1時間と送風運転のt2時間は予め
定めた固定値でも、湿度データの検出値に基づき変化さ
せる可変値でもよい。条件によっては暖房運転時間ｔ１
をゼロにしても良い。

【００３６】図３は本発明を実現するための空気調和機
基本制御ブロック図を示す。図１５に示した制御ブロッ
クの記憶部４４に乾燥運転用の運転モード記憶部６２を
追加し、運転内容を記憶させた。更に、表示部４７に乾
燥運転用の表示文字若しくは絵表示部６３を、リモコン
３の操作部３１に乾燥運転用の操作部６４を、表示部３
５に乾燥運転用の表示文字若しくは絵表示６５を同じく
追加した。他は図１５の制御ブロックと同一である。か
かる構成とすることにより、乾燥運転指令を出すことで
任意に乾燥運転を開始させると共に、運転情報を表示さ
せることができる。

【００３７】ところで、従来の乾燥運転は、文献1、文
献2、文献3、文献4及び文献6に記載されているように、
冷房運転に続けて自動的に一定時間送風運転若しくは暖
房運転による乾燥運転を行う方法が多く、手間がかから
ない長所がある反面、次の問題がある。冷房運転の停止
後、毎回自動的に乾燥運転を行わせた場合、室内機内部
の濡れ具合と関係のない乾燥運転となるため、不経済な
運転となる場合が生じる。即ち、冷房運転時には運転時
の負荷で冷凍サイクルの状態が決まり、冷房負荷の軽い
状態では除湿水は少なくなる。更に冷房時の運転風量が
多い場合や室内の湿気が少ない場合も除湿水は少なくな
る。条件によっては全く付着しない場合もある。わざわ
ざ乾燥運転をさせる必要はない場合にも、運転してしま
う問題がある。

【００３８】同様に、例えば梅雨期などは、冷房運転を
しなくても雨天等で室内機内部湿度が高くなり、乾燥さ
せる必要が生じる場合も考えられる。冷房運転後の自動
運転とした場合、かかるケースにうまく対応できない問
題がある。

【００３９】更に、使用者の意識に伴う問題もある。即
ち、例えば入退室に応じて運転のＯＮ−ＯＦＦを繰り返
した場合など、その都度乾燥運転を行うこととなり、使
用者にとって大変わずらわしい運転となる。またこの機
能を十分には理解していない使用者が、停止させたつも
りが停止せずに運転を続けることを故障と判断し、クレ
ームの原因となる恐れもある。即ち、使用者の意志と結
びつかない運転動作は不満や不安の原因となる要因を含
んでおり、避けるべきである。

【００４０】この問題を解決するため、本実施の形態で
は、空気調和機に付属したリモコンに設けた乾燥運転用
の釦により使用者が任意に乾燥運転を開始させることが
できるようにした。図４はリモコン３に乾燥運転用の専
用釦６４を追加配置した状態を示す。専用の釦６４を配
置することで、容易に運転指令を出すことができる。こ
の場合、例えば専用釦６４でなく、従来使用していた釦
を複数個同時に押すなど、他の何らかの方法で対応出来
ても問題はない。また、表示部３５に乾燥運転用の専用
表示を出せば、運転状態の把握ができ、操作性は更に向
上する。なお、この操作部はリモコン３でなく、室内機
１の一部に配置しても良い。

【００４１】ところで、近年の住宅は、高気密・高断熱
化されており、外部からの熱負荷が少なくなると共に湿
気が室外へ抜けにくい。このため、空気調和機にて冷房
運転をすると露点近辺（露点より高い温度ではなおさ
ら）でも十分室内を冷房することができるため、冷房運
転では除湿が促進されない。すなわち、室内の温度は設
定された低い温度にはなるが、相対湿度が比較的高く、
室内熱交換器は湿っている状態となり、かびには好適な
条件となってしまう。この問題を解決する実施の形態を
次に説明する。

【００４２】図５に本発明の第2の実施の形態を示す。
乾燥運転の内容として、除湿運転（ｔ３時間）と暖房運
転（ｔ１時間）と送風運転（ｔ２時間）の連続運転とし
ている。かかる、既述の暖房運転（ｔ１時間）と送風運
転（ｔ２時間）からなる乾燥モードの前に除湿運転（ｔ
３時間）を行う構成とすることにより、乾燥運転開始時
に室内湿度が高い場合、先ず除湿運転で室内の湿度を下
げることができるため、より完全に室内の湿度上昇を防
ぎ、かつ室内機内部の乾燥を実現することができる。な
お、除湿運転時間（ｔ３時間）は固定値でも室内湿度に
伴い変化する可変値（ｔ３＝０の場合は乾燥運転中には
除湿運転を行わない）でもよい。

【００４３】ここでの除湿運転は第1の実施の形態にお
いて説明した除湿モードによるものである。この除湿運
転を行っている間、再熱器となっている室内熱交換器は
暖められて乾燥するが、冷却器となっている室内熱交換
器は空気中の水分を液化するために必ず露点以下に制御
されているので、濡れている。つまり、乾燥させなけれ
ばならない熱交換器は冷却器となっている室内熱交換器
であり、約半分しかない。このため、乾燥運転における
第1の実施の形態に比べて、暖房運転の時間を約半分に
しても、十分冷却器となっている室内熱交換器の温度を
室温以上に上昇させることができる。

【００４４】ところで、上記第1及び第2の実施の形態に
て説明した乾燥運転は、使用者の意志で運転させるもの
である。この運転を使用者が設定した時間（使用者の意
志）に開始するようにすると便利である。以下、タイマ
ー機能についての実施の形態を説明する。図６に、タイ
マーに関する第1の実施の形態を示す。乾燥運転にタイ
マー機能を持たせたものである。即ち、乾燥運転指令を
ＯＮにし、かつ運転開始時間をタイマーセットしておけ
ば、設定時刻に乾燥運転を開始させることができる。か
かる構成とすることにより、例えば外出時など都合の良
い時刻を指定して自動的に乾燥運転をさせることが可能
となる。タイマー機能は現状の空気調和機には広く搭載
されており、乾燥運転に利用することは容易に実現可能
である。

【００４５】図７にタイマーに関する第2の実施の形態
を示す。図６に示したタイマー機能に、更に一定インタ
ーバルでの繰り返し機能を持たせたものである。即ち、
乾燥運転指令をＯＮにし、かつ運転開始時刻と運転のイ
ンターバル（ｔ４時間）をタイマーセットしておけば、
設定したインターバル（ｔ４時間）で設定時刻になれば
毎回、自動的に乾燥運転を開始させることができる。か
かる構成とすることにより、例えばインターバル（ｔ４
時間）を１日（２４時間）に設定すれば、毎日決められ
た時刻に自動的に乾燥運転をさせるなどの使い方が可能
となり、乾燥運転忘れが防げるなど使い勝手の向上が図
れる。なお、該インターバル（ｔ４時間）は例えば１日
や２日などの予め定めた固定値方式でもよいし、タイマ
ーセットと同様に任意に設定できる可変値方式でもよ
い。

【００４６】本タイマー機能の他の使い方として、カビ
菌は一般に室内機内部の高湿環境では約２日で菌糸をの
ばし、約１週間で菌糸に胞子が着床することが知られて
いる。このことから、例えば該インターバルを１週間に
設定しておけば、１週間毎に乾燥運転が実行されるた
め、新たな胞子が飛散する前に繁殖を押さえることとな
り、少ない乾燥運転回数で効果的にカビの増殖を防ぐこ
とができる。

【００４７】さて、従来技術のように冷房運転の後に自
動で乾燥運転に入る制御とすると、使用者にとって思わ
ぬ運転となってしまうばかりか、本来乾燥運転を行う必
要がない運転を行いがちである。この問題を解決した実
施の形態を以下説明する。一般にカビ菌糸の成長速度は
周囲の相対湿度の高さとその環境に晒された時間に比例
する。このため、室内機内部湿度と高湿環境に晒された
時間を測定することで、それらのデータからカビの成長
程度が予測できる。従って該予測結果から乾燥運転開始
の目安を得て、効果的に乾燥運転をさせることが可能で
ある。

【００４８】即ち、図8において、湿度センサーで内部
湿度を検出し、同時に一定湿度以上の継続時間をカウン
トする。これらの積算値が予め定められた値（例えば、
菌糸に胞子が着床するまでの値）に到達した場合に乾燥
運転指令を出し、乾燥運転を実行させれば、少ない乾燥
運転回数で効率良くカビの増殖を押さえることができ
る。この場合、空気調和機本体の運転停止時も継続して
上記データを計測し、積算する構成とすれば、より確実
な制御が実現できる。

【００４９】なお、乾燥運転指令を出した後は該積算値
をゼロクリアし、以後、再度同様に積算を開始する。か
かる構成とすることにより、室内機１内部のカビ菌の成
長に合わせた効率のよい乾燥運転をさせることができ
る。また、乾燥運転に自動的に入る場合は、乾燥運転を
実行中であることを表示をすることで、使用者に認識さ
せることができ、使用者にとって意味不明な運転ではな
いことを認知させることができる。なお、乾燥運転は、
乾燥運転の第1及び第2に実施の形態いずれでもよい。ま
た、使用者の意志を尊重する運転とする場合（使用者自
ら乾燥運転を実行せよと指令する）、空気調和機本体な
どに乾燥運転が必要である旨を表示することで、この表
示を見た使用者が、室内機内部がかびが生えやすい状態
となっていることを認識するので、リモコン等に設けた
乾燥運転釦を押下することで使用者自らの意志に基づい
て乾燥運転を実行することができる。

【００５０】ところで、上記乾燥運転の第1及び第2の実
施の形態で、2種類の乾燥運転を提案したが、これら乾
燥運転を組み合わせた実施の形態を図９〜図１２基づい
て説明する。乾燥運転として複数の運転パターンを備
え、室内と室内機内部の湿度条件でそれらの中から最適
な運転パターンを選択し、室内環境の悪化防止と投入エ
ネルギーの最少化を図ったものである。

【００５１】図９に一例として３個の乾燥運転パターン
Ａ、Ｂ，Ｃとそれらの使い分け方を示す。室内と室内機
内部の湿度を測定しその値で使い分ける。先ず、それら
のいずれもが高湿の場合にはパターンＡ「除湿運転＋暖
房運転＋送風運転」を選択する。これは室内が高湿なた
め、このまま暖房運転＋送風運転で室内機１内の湿気を
室内に出せば、室内環境がさらに悪化するので、除湿運
転で予め室内の湿度を下げておき、その後暖房運転と送
風運転で室内機１内部を乾燥させることとした。次い
で、室内が低湿で室内機内部のみが高湿の場合には、パ
ターンＢ「暖房運転＋送風運転」を選択する。これは室
内湿度が低いため、室内機１の湿気を室内に出してもさ
ほど環境の悪化に繋がらないためで、暖房運転と送風運
転で空気調和機内部を乾燥させる。最後に、いずれもが
低湿の場合にはパターンＣ「運転をしない」を選択す
る。室内機１内部は低湿なので乾燥運転は不要であり、
乾燥運転は行わないという内容である。かかる制御とす
ることにより、室内環境の悪化を防ぎながら少ない投入
エネルギーで室内機１を効率よく乾燥させることができ
る。

【００５２】図１０は本実施の形態を実現するための制
御フローである。先ず使用者が自分の意志でリモコン３
若しくは室内機１に備えた乾燥運転指令部から乾燥運転
指令７０を発する。室内機１は該信号３４を受信後、室
内機１内部の湿度情報７１を取り込む。次いで７２の該
湿度情報を判断する。即ち、室内機１内部の湿度と予め
定めてある湿度設定値を比較し、室内機１内部湿度が同
一若しくは高い場合には乾燥させる必要があり、次のス
テップに進む。７３で室内空気湿度を取り込み、７４で
同様に予め定めてある湿度設定値と比較する。その結
果、いずれの湿度も高い場合には空気調和機を室内湿度
が低下するまで除湿運転７５を行わせる。除湿運転で室
内湿度が設定値より低下した場合には、次いで送風運転
７６を行わせる。更に送風運転中に室内機１内部湿度を
検出７７し、再度室内機１内部の湿度を比較７８し、該
湿度が設定値より低下した場合に、乾燥運転を停止す
る。

【００５３】なお、室内機１内部の湿度が設定値より低
い場合には、乾燥の必要はないので、乾燥運転は行わな
い。

【００５４】図１１は本実施の形態を実現するための室
内機構成図である。図１３の室内機構成に、室内機１の
内部湿度を測定するための湿度センサ６１ａを熱交換器
４の下流側に、室内の湿度を測定するための湿度センサ
６１bを熱交換器４の上流側に追加してある。他は図13
の室内機構成と同一である。かかる構成とすることによ
り、室内と室内機１内部の湿度を容易に検出でき、適切
な判断が可能となる。この場合、湿度センサ６１ａや６
１bに代え、例えば熱交換器４表面の濡れ度合いや熱交
換器４の表面温度等、他の手段で検出した湿度情報を利
用することも可能である。

【００５５】図１２は本実施の形態を実現するための空
気調和機の基本制御ブロック図を示す。図１５の制御ブ
ロックの室内機１センサー部４３に乾燥運転用の湿度セ
ンサ６１を、記憶部４４に乾燥運転用の記憶部６２を、
表示部４７に乾燥運転用の表示文字若しくは絵表示部６
３を、リモコン３の操作部３１に乾燥運転用の操作部６
４を、表示部３５に乾燥運転用の表示文字若しくは絵表
示６５を同じく追加したものである。他は図１５の制御
ブロックと同一である。

【００５６】

【発明の効果】以上本発明によれば、乾燥運転を行うに
際し、空気調和機の室内機が設置された部屋の温度を極
力上昇させずに、室内機内部を乾燥させることができ
る。

【００５７】また、乾燥運転を行うに際し、空気調和機
の室内機が設置された部屋の温度を極力上昇させずに、
室内機内部を乾燥させると共に室内の湿度も低下させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第1の乾燥運転を示す図。

【図２】第1の乾燥運転フロー図。

【図３】本発明に係る乾燥運転の制御ブロック図。

【図４】本発明に係るリモコン外観図（乾燥運転釦）。

【図５】本発明の第2の乾燥運転を示す図。

【図６】タイマーに関する第1の実施の形態のフロー
図。

【図７】タイマーに関する第２の実施の形態のフロー
図。

【図８】本発明に自動運転を施した乾燥運転フロー図。

【図９】本発明に係る乾燥運転の応用例を示す図。

【図１０】図9に示した応用例の乾燥運転フロー図。

【図１１】図9に示した応用例の室内機構造図。

【図１２】図9に示した応用例の制御ブロック図。

【図１３】本発明に係る空気調和機の室内機構造図。

【図１４】本発明に係る空気調和機の基本運転フロー
図。

【図１５】本発明に係る空気調和機の基本制御ブロック
図。

【符号の説明】

１…室内機、２…室外機、３…リモコン、４…熱交換
器、５…送風ファン、６…露受け皿、７…フィルター、
８…通風路、９…室内機による気流、１０…室温センサ
ー、１５…発芽指数表示部、１７…湿度情報取り込み
部、１８…湿度判断部、１９…湿度情報取り込み部、２
０…湿度判断部、３１…操作部、３２…判断・指令部、
３３…送信部、３４…無線信号、３５…表示部、４１…
受信部、４２…判断・指令部、４３…センサー部、４４
…記憶部、４５…室内機駆動回路、４６…室内機機構
部、４７…表示部、５１…室外機制御部、５２…室外機
駆動回路、５３…室外機機構部、６１…乾燥運転用セン
サー部、６１a…室内機内部用湿度センサー、６１b…室
内用湿度センサー６１c…壁用湿度センサー、６２…乾
燥運転用記憶部、６３…乾燥運転用表示部、６４…乾燥
運転用操作部、６５…乾燥運転用表示部、７０…乾燥運
転指令、７１…湿度情報取り込み、７２…湿度判断部、
７３…湿度情報取り込み、７４…湿度判断部、７５…除
湿運転、７６…送風運転、７７…湿度情報取り込み、７
８…湿度判断部。

フロントページの続き (72)発明者山田邦之神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式会社日立製作所デジタルメディア開発本部内Ｆターム(参考） 3L060 AA07 CC08 DD01 DD02 DD07 EE05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】圧縮機、室内熱交換器、室外熱交換器及び
膨張機構とを有し、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前
記膨張機構、前記室内熱交換器の順に冷媒を通流させる
冷房運転機能、前記圧縮機、前記室内熱交換器、前記膨
張機構、前記室外熱交換器の順に冷媒を通流させる暖房
運転機能、前記圧縮機を停止させた状態で前記室内熱交
換器に通風させる室内ファンを運転する送風運転機能と
を備えた空気調和機において、前記送風運転機能を動作
させる前に前記暖房運転機能を動作させる乾燥運転機能
を備えた空気調和機。
【請求項２】請求項1において、前記乾燥運転機能にお
ける暖房運転機能の前記室内ファンの回転数を低速回転
とした空気調和機。
【請求項３】請求項1において、前記乾燥運転機能にお
ける暖房運転機能の前記室内ファン動作させないように
した空気調和機。
【請求項４】請求項１において、運転開始時刻を予約す
るタイマー機能と、このタイマー予約時刻に前記乾燥運
転機能を動作させる機能とを備えた空気調和機。
【請求項５】請求項４において、前記タイマー機能の繰
り返しインターバルを予約する機能を備え、設定したイ
ンターバルで、設定した時刻に、前記乾燥運転機能を動
作させる機能を備えた空気調和機。
【請求項６】請求項１において、前記室内熱交換器を収
納した室内機に設けられた湿度センサーと、この湿度セ
ンサーからの出力が所定の値より大きい期間中時間をカ
ウントするカウンタと、このカウンタのカウント値が予
定の値に到達したとき、前記乾燥運転機能を動作させる
機能を備えた空気調和機。
【請求項７】請求項１において、前記乾燥運転機能の開
始を指令する釦を有するリモコンを付属した空気調和機
【請求項８】圧縮機、室内熱交換器、室外熱交換器、膨
張機構及び除湿弁とを有し、前記圧縮機、前記室外熱交
換器、前記膨張機構、前記室内熱交換器の順に冷媒を通
流させる冷房運転機能、前記圧縮機、前記室内熱交換
器、前記膨張機構、前記室外熱交換器の順に冷媒を通流
させる暖房運転機能、前記冷房運転機能と同じ方向に冷
媒を通流させ、前記膨張機構を開とし前記室内熱交換器
の配管途中に接続された前記除湿弁を膨張機構として動
作させる除湿運転機能、前記圧縮機を停止させた状態で
前記室内熱交換器に通風させる室内ファンを運転する送
風運転機能とを備えた空気調和機において、前記除湿運
転機能、前記暖房運転機能、前記送風運転機能の順に動
作させる乾燥運転機能を備えた空気調和機。
【請求項９】圧縮機、室内熱交換器、室外熱交換器、膨
張機構及び除湿弁とを有し、前記圧縮機、前記室外熱交
換器、前記膨張機構、前記室内熱交換器の順に冷媒を通
流させる冷房運転機能、前記圧縮機、前記室内熱交換
器、前記膨張機構、前記室外熱交換器の順に冷媒を通流
させる暖房運転機能、前記冷房運転機能と同じ方向に冷
媒を通流させ、前記膨張機構を開とし前記室内熱交換器
の配管途中に接続された前記除湿弁を膨張機構として動
作させる除湿運転機能、前記圧縮機を停止させた状態で
前記室内熱交換器に通風させる室内ファンを運転する送
風運転機能とを備えた空気調和機において、前記除湿運
転機能、前記暖房運転機能、前記送風運転機能の順に動
作させる第１の乾燥運転機能及び前記暖房運転機能、前
記送風運転機能の順に動作させる第２の乾燥運転機能と
を備えた空気調和機
【請求項１０】請求項９おいて、前記第１の乾燥運転機
能と前記第２の乾燥運転機能は、室内の湿度に基づいて
選択される空気調和機。