JP2016065687A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】室内機に内蔵された熱交換器等にカビが繁殖するのを抑制できる空気調和機を提供する。【解決手段】室内空気の温度を検知する室温検知手段と、室内空気の湿度を検知する湿度検知手段とを備え、冷房あるいは除霜運転停止後、室温検知手段と湿度検知手段とが所定の温度湿度条件を検知する累計時間が、所定時間以上になると、送風運転と除湿運転と暖房運転とのうちいずれか一つ以上を行って室内機の内部を乾燥させる乾燥運転を行う。【選択図】図１７

Description

本発明は、室内機に内蔵された熱交換器等にカビが繁殖するのを抑制できる空気調和機に関する。

従来、この種の空気調和機としては、例えば、特許文献１（特開２００７−７４８８９号公報）に開示されたものが知られている。

特許文献１には、冷房運転終了後に、本体内部を乾燥させる乾燥運転を実施し、さらに、オゾンを含む空気を本体内部に循環させるクリーン運転を実施する空気調和機が開示されている。特許文献１の空気調和機によれば、オゾンによる殺菌、滅菌の作用により、雑菌やカビの繁殖を抑制できる。

特開２００３−７４８８９号公報

しかしながら、特許文献１の空気調和機では、カビの繁殖を抑制する効果を向上させる観点において、未だ改善の余地がある。

従って、本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、カビの繁殖抑制効果を向上させることができる空気調和機を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る空気調和機は、室内空気の温度を検知する室温検知手段と、室内空気の湿度を検知する湿度検知手段とを備え、冷房あるいは除霜運転停止後、前記室温検知手段と前記湿度検知手段とが所定の温度湿度条件を検知する累計時間が、所定時間以上になると、送風運転と除湿運転と暖房運転とのうちいずれか一つ以上を行って室内機の内部を乾燥させる乾燥運転を行うように制御する。

本発明に係る空気調和機によれば、菌糸成長後のカビにヒートショックを与えることができるので、菌糸の成長を効果的に抑制でき、カビの繁殖抑制効果を一層向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。 図１に示す室内機の断面図である。 図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。 図１に示す室内機が備える吸引ノズルを前面側から見た斜視図である。 図１に示す室内機が備える吸引ノズルをエアフィルタ側から見た斜視図である。 図１に示す室内機が備える吸引ノズルを前面側から見た一部透過正面図である。 図６のＡ１−Ａ１線断面図である。 第１及び第２の導光板とエアフィルタとの位置関係を示す断面図である。 第２の導光板の延設部分の拡大平面図である。 紫外線照射部のＬＥＤ素子の指向性を示す特性図である。 第２の導光板の延設部分の変形例を示す拡大平面図である。 切欠部の好ましい配置ピッチを示す断面図である。 光源としてエアフィルタの表面に対して平行な方向に複数のＬＥＤが配列された吸引ノズルを前面側から見た一部透過正面図である。 光源としてエアフィルタの表面に対して交差する方向に複数のＬＥＤが配列された吸引ノズルをエアフィルタ側から見た一部透過正面図である。 図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。 空気調和機の人の存否及び移動検知のための領域の説明図である。 空調運転停止後の動作を示すフローチャートである。 乾燥運転の動作を示すタイミングチャートである。 カビの成長しやすい温度・湿度条件の説明図である。 カビの成長速度を示す説明図である。

本発明の第１態様によれば、室内空気の温度を検知する室温検知手段と、室内空気の湿度を検知する湿度検知手段とを備え、冷房あるいは除霜運転停止後、前記室温検知手段と前記湿度検知手段とが所定の温度湿度条件を検知する累計時間が、所定時間以上になると、送風運転と除湿運転と暖房運転とのうちいずれか一つ以上を行って室内機の内部を乾燥させる乾燥運転を行うように制御する、空気調和機を提供する。

本発明の第２態様によれば、前記所定の温度湿度条件は、前記室温検知手段の検出温度が１０度以上２０度未満であるとともに前記湿度検知手段の検出湿度が８０％である、または、前記室温検知手段の検出温度が２０度以上であるとともに前記湿度検知手段の検出湿度が７０％以上である、第１態様に記載の空気調和機を提供する。

本発明の第３態様によれば、前記所定時間は７時間以上１４時間未満である、第１の態様に記載の空気調和機を提供する。

本発明の第４態様によれば、人体検知手段を備え、前記人体検知手段が人を検知していないときに、前記乾燥運転を開始する、第１態様に記載の空気調和機を提供する。

本発明の第５態様によれば、熱交換器に対して相対的に移動して紫外線を照射する紫外線照射部を備え、前記乾燥運転中、または、前記乾燥運転後に、前記紫外線照射部の照射を行う、第１態様に記載の空気調和機を提供する。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、ここでは、同一又は相当部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る空気調和機は、冷媒配管で互いに接続された室外機と室内機とで構成されている。そして、この空気調和機は、室外機に設けられた圧縮機、四方弁、熱交換器（室外熱交換器）、減圧装置などと、室内機に設けられた熱交換器（室内熱交換器）などにより構成された冷凍サイクル回路を備えている。また、室外機には、室外熱交換器に送風する室外ファンが設けられている。図１は、本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。図２は、図１に示す室内機の断面図である。図３は、図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。

本第１実施形態に係る室内機は、本体２と、本体２の前面開口部２ａの前方に固定された前面パネル４とを備えている。

なお、前面パネル４は、前面開口部２ａを開閉自在に塞ぐ可動式であってもよい。この場合には、前面パネル４は、空気調和機の運転停止時において、本体２に密着して前面開口部２ａを閉じるように設けられている。一方、空気調和機の空調運転時において、前面パネル４は、本体２から離反する方向に移動して前面開口部２ａを開放するように設けられている。

本体２の内部には、熱交換器６と、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気を熱交換器６で熱交換して室内に吹き出すためのファン８と、熱交換した空気を室内に吹き出す吹出口１０を開閉するとともに空気の吹き出し方向を上下に変更する上下風向変更羽根１２と、空気の吹き出し方向を左右に変更する左右風向変更羽根１４とが設けられている。

空気調和機が空調運転を開始すると、上下風向変更羽根１２が開制御されて吹出口１０が開放される。この状態でファン８が駆動されることで、室内空気が前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂを介して室内機の内部に取り入れられる。取り入れられた室内空気は、熱交換器６で熱交換され、ファン８を通過し、ファン８の下流側に形成された通風路１６を通過して、吹出口１０より吹き出される。

本体２の下部前面部分には、人体を検知する人体検知センサ１７（本発明における人体検知手段）が設けてある。人体検知センサ１７は前面パネル４の下面に設けられており、人体検知センサ１７の前面は赤外線を透過する樹脂製のカバー１５で覆われる構成となっている。なお、図１においてはカバー１５を下方に若干ずらして、カバー１５内部に設けられた人体検知センサ１７が見えるように図示するとともに、人体検知センサ１７の拡大図も併せて図示している。

人体検知センサ１７は、複数（例えば、三つ）のセンサユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃで構成され、センサホルダ１９に保持され可動することなく固定した状態で組み込まれている。そして、前記各センサユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃのセンサ素子は、人体から放射される赤外線を検知する焦電素子型の赤外線センサにより構成しており、各センサユニッ１７ａ、１７ｂ、１７ｃのセンサ素子が検知する赤外線量の変化により空調すべき部屋全体の人の存否や移動を常時検出している。 また、前面開口部２ａまたは上面開口部２ｂには、前面開口部２ａ、上面開口部２ｂから取り入れられる室内空気の温度を検知する吸込温度センサ（図示せず、本発明における室温検知手段）と、室内空気の湿度を検知する湿度センサ（図示せず、本発明における湿度検知手段）が設けられている。

また、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂと熱交換器６との間には、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気に含まれる塵埃を除去するためのエアフィルタ１８が設けられている。エアフィルタ１８は、図３に示すように、枠体部分（「桟」ともいう）１８Ａと、当該枠体部分に保持された網部分（「フィルタ面」ともいう）１８Ｂとを備えている。

エアフィルタ１８は、フィルタ保持部材２０により保持されている。フィルタ保持部材２０の上端部及び下端部には、一対のガイドレール２２，２２が設けられている。一対のガイドレール２２，２２の間には、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を除去する塵埃除去部の一例である吸引ノズル２４が設けられている。吸引ノズル２４は、一対のガイドレール２２，２２に沿って移動することにより、エアフィルタ１８の表面に沿って室内機の幅方向（図３では左右方向）に移動する。吸引ノズル２４とエアフィルタ１８との間
には、互いに接触しないように僅かな隙間が設けられている。

次に、図４〜図８を用いて、吸引ノズル２４の構成についてより具体的に説明する。図４は、吸引ノズル２４を前面側から見た斜視図である。図５は、吸引ノズル２４をエアフィルタ１８側から見た斜視図である。図６は、吸引ノズル２４を前面側から見た一部透過正面図である。図７は、図６のＡ１−Ａ１線断面図である。図８は、第１及び第２の導光板３２，３６とエアフィルタ１８との位置関係を示す断面図である。

図４及び図５に示すように、吸引ノズル２４は、エアフィルタ１８の左右方向に対して直角な方向に長手方向を備えるとともに、エアフィルタ１８に沿うように複数の屈曲部を備えている。吸引ノズル２４は、内部に、後述する吸引装置によって吸引される空気や塵埃が流れる通風路２４ａを備えている（図８参照）。通風路２４ａは、エアフィルタ１８に相対する面に、吸引ノズル２４の長手方向に開口するノズル開口部２４ｂを備えている。また、吸引ノズル２４は、吸引ノズル２４の長手方向周囲にループ状に巻き付けられ、吸引ノズル２４の長手方向に対して自在に移動するベルト２４ｃを備えている。

ベルト２４ｃには、エアフィルタ１８の塵埃を吸込む吸引孔２４ｄが形成されている。吸引孔２４ｄは、ノズル開口部２４ｂに相対しており、ノズル開口部２４ｂの開口長さ（吸引ノズル２４の長手方向の長さ）より短い長さを備えている。

ベルト２４ｃを移動させることで吸引孔２４ｄは、吸引ノズル２４の長手方向に移動させることができる。これにより、ノズル開口部２４ｂと吸引孔２４ｄとが重複した箇所のみがエアフィルタ１８に相対して開口する。

また、ベルト２４ｃは、吸引孔２４ｄの側方に、吸引孔２４ｄの長手方向に沿ってブラシ２４ｅが設けられている。ブラシ２４ｅは、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を掻き出すものであり、ブラシ２４ｅの先端はエアフィルタ１８の表面に接するように設けられている。

吸引ノズル２４の下端には、通風路２４ａと連通し、吸引ダクト（図示せず）が取り付けられるダクト取付部２６を備えている。当該吸引ダクトは、吸引装置（図示せず）に連結される。エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃は、吸引装置が吸引力を発生させることにより、吸引ノズル２４から吸引される。吸引ダクトは、吸引ノズル２４の移動を妨げないように折り曲げ可能に構成されている。

ここで、図１５を用いて、吸引ダクト、吸引装置についてより具体的に説明する。図１５は、図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。屈曲自在の吸引ダクト４０の一端には、ダクト取付部２６が連結されている。吸引ダクト４０の他端は、吸引装置４１に連結されている。

さらに吸引装置４１は、排気ダクト４２に連結されており、排気ダクト４２はその一端が屋外に開放した排気ホース（図示せず）に連結されている。

吸引装置４１は、空気が流入する吸入口４３ａと、空気を流出させる排出口４３ｂを備えた略Ｕ字形のケーシング４３を備えている。ケーシング４３の主要部の内部には、流入した空気を搬送昇圧する複数枚の羽根を有する渦流ファン（図示せず）と、渦流ファンを回転駆動するモータ（図示せず）とを備えている。吸入口４３ａには、吸引ダクト４０が接続され、排出口４３ｂには、排気ダクト４２が接続される。

排気ダクト４２には静電霧化装置４４が固定されており、排気ダクト４２は静電霧化装
置４４のユニットの一部となっている。この静電霧化装置４４は、粒子径がナノメートルサイズの静電ミストを生成するものである。静電霧化装置４４の下部には、静電ミスト吹出管（図示せず）の一端が連結されており、静電ミスト吹出管の他端は、通風路１６の側面に設けられた開口に連結されている。このため、静電霧化装置４４で生成した静電ミストを空気とともに通風路１６を介して室内に吹き出すことができる。これによって、室内空気に含まれる臭気成分や、カーテンや壁等に付着した臭気成分を除去することができる。

吸引ノズル２４は、通常、エアフィルタ１８に向かって右側の端部に位置している。エアフィルタ１８の清掃開始が指示されると、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の方向に移動するとともに、吸引装置４１が吸引を開始する。エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃は、ノズル開口部２４ｂと吸引孔２４ｄとが重複した箇所から通風路２４ａに吸引され、ダクト取付部２６内を通って吸引ノズル２４へと導かれる。吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の端部まで到達すると、吸引ノズル２４は再び、エアフィルタ１８の右側の端部へと戻される。次に、ベルト２４ｃを移動させることで吸引孔２４ｄをエアフィルタ１８の上下方向に移動させる。その後、再び、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の方向に移動するとともに、吸引装置４１が吸引する。以上の動作を繰り返すことで、エアフィルタ１８の全面を順次、清掃できる。吸引ノズル２４から吸引された塵埃は、吸引ダクト４０、排気ダクト４２、排気ホースを介して、屋外に排出される。なお、吸引孔２４ｄを移動させて、吸引する場所を順次、変えることで、出力の小さな吸引装置であっても、強い吸引力を維持して塵埃を吸引することができる。

吸引ノズル２４には、吸引ノズル２４により塵埃が除去されたエアフィルタ１８に対して紫外線を照射する紫外線照射部２８が設けられている。紫外線照射部２８が照射する紫外線により、エアフィルタ１８の表面が殺菌又は除菌される。紫外線照射部２８は、吸引ノズル２４に対して、吸引ノズル２４の移動方向の下流側（後方側）に取り付けられている。すなわち、吸引ノズル２４が吸引時に移動する方向に対して、前方から吸引孔２４ｄ、ブラシ２４ｅ、紫外線照射部２８の順となるように設けられている。

紫外線照射部２８は、図６及び図７に示すように、紫外線を発生させる光源３０と、光源３０から発生した紫外線をエアフィルタ１８の表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタ１８の表面に向けて照射する第１の導光板（単に導光板ともいう）３２とを備えている。

光源３０は、吸引ノズル２４のダクト取付部２６の近傍に取り付けられている。また、光源３０は、第１の導光板３２の一端面３２ａの近傍に配置されている。本第１実施形態において、光源３０は、紫外線を照射可能な砲弾型のＬＥＤ素子である。光源３０は、光軸が第１の導光板３２の一端面３２ａ側の部分の延在方向と平行又は略平行になるように配置されている。また、第１の導光板３２の一端面３２ａは、光源３０の光軸と直交又は略直交するように配置されている。

第１の導光板３２は、エアフィルタ１８の表面に沿うように、吸引ノズル２４に対して、吸引ノズル２４の長手方向に沿って取り付けられている。また、第１の導光板３２は、通風路２４ａの側方を覆うように配置されている。第１の導光板３２は、このように取り付けられることにより、中空の通風路２４ａを有する吸引ノズル２４にねじれ等が生じることを抑える補強部材としても機能する。

第１の導光板３２の一端面３２ａは、第１の導光板３２の他端面よりも幅が大きいため、第１の導光板３２の光源３０が設けられた側の側面には、傾斜面３２ｂが形成されている。また、光源３０は一端面３２ａのうち第１の導光板３２を介して傾斜面３２ｂに対向
する箇所に設けられている。これにより、光源３０から照射される紫外線の直線成分は、傾斜面３２ｂに沿って第１の導光板３２の長手方向に導かれることなり、第１の導光板３２の一端面３２ａに入射した紫外線を、より確実に第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。

第１の導光板３２のエアフィルタ１８と対向する面には、第１の導光板３２の長手方向に沿って複数の切欠部３４が設けられている。切欠部３４は、例えば、断面が矩形や台形の凹部である。当該切欠部３４により、切欠部３４が設けられた部分の第１の導光板３２の厚みは、他の部分に比べて薄くなっている。これにより、第１の導光板３２を通る光源３０からの光が切欠部３４に集中し、切欠部３４から照射される光は、第１の導光板３２の他の部分から照射される光よりも強くなる。すなわち、切欠部３４の周辺の光量は、切欠部３４から離れた部分の光量よりも大きくなる。

従って、切欠部３４をエアフィルタ１８の枠体部分１８Ａと対向する位置に設けた場合には、塵埃が残りやすい枠体部分１８Ａに集中的に紫外線を照射することができる。一方、切欠部３４をエアフィルタ１８の網部分１８Ｂと対向する位置に設けた場合には、空気が流れる網部分１８Ｂに集中的に紫外線を照射することができる。

また、第１の導光板３２とエアフィルタ１８との間には、図８に示すように、第１の導光板３２から照射された紫外線をエアフィルタ１８の面方向に拡散させる第２の導光板３６が設けられている。本第１実施形態において、第１の導光板３２は、エアフィルタ１８の厚み方向の幅が大きい矩形断面の部材であり、第２の導光板３６は、エアフィルタ１８の面方向（吸引ノズル２４の移動方向）の幅が、第１の導光板３２のエアフィルタ１８の面方向（吸引ノズル２４の移動方向）の幅より大きい矩形断面の部材である。

第２の導光板３６は、吸引ノズル２４の第１の導光板３２が設けられた側の端から吸引ノズル２４の中心側へ伸延するように設けられている。また、第１の導光板３２と第２の導光板３６との間には、所定の隙間が開いていることが、第１の導光板３２からの紫外線を、幅の広い第２の導光板３６へ入射させる上で望ましい。第１及び第２の導光板３２，３６は、例えば、紫外線を透過させるガラスや樹脂により構成されている。

本第１実施形態に係る空気調和機によれば、吸引ノズル２４により塵埃が除去された後のエアフィルタ１８に対して紫外線を照射するように構成されているので、エアフィルタ１８の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。

なお、紫外線による殺菌又は除菌の効果を高めるためには、照射する紫外線の周波数は３１５ｎｍ以上であるのが望ましい。

また、第１及び第２の導光板３２，３６をガラスにより構成した場合、導光板の重量増加による吸引ノズル２４の重量が増加したり、導光板そのもののコストが高くなったり、室内機の輸送時等に破損することを防止すための保持構造が複雑になるといったデメリットがある。一方、第１及び第２の導光板３２，３６を樹脂により構成した場合、これらのデメリットを抑えることができるが、照射する紫外線の周波数が低いと劣化しやすくなる。このため、光源３０が照射する紫外線の周波数は、４３０ｎｍ未満であることが望ましい。特に、殺菌又は除菌の効果と樹脂の劣化を両立させるには、３６５ｎｍ以上３８５ｎｍ未満であることが好ましい。

また、吸引ノズル２４によるエアフィルタ１８の塵埃を除去動作（塵埃除去動作）と、紫外線照射部２８による紫外線の照射（紫外線照射動作）とは、同時に行うことも可能である。

また、第２の導光板３６は、図７及び図９に示すように、第２の導光板３６の長手方向において、光源３０の近傍から第１の導光板３２に対して離れる方向に延設されることが好ましい。すなわち、第２の導光板３６は、第１の導光板３２の一端面３２ａより光源３０側に、光源３０を超えて伸延するように設けられることが好ましい。これにより、第１の導光板３２が対向しないエアフィルタ１８の領域に対しても、光源３０から発生された紫外線を、第２の導光板３６の延設部分３６ａを通じて照射することができる。

また、第２の導光板３６は、図７に示すように、光源３０の近傍部分に、光源３０に近づくように突出する突起部３６ｂを備えることが好ましい。特に、突起部３６ｂは延設部分３６ａの中央部から光源３０の側部に向かって傾斜するように設けることが望ましい。これにより、光源３０から発生された紫外線は指向性（直進性）を有するために、延設部分３６ａから照射される紫外線の光量は小さくなる傾向にあるが、突起部３６ｂを備えることにより、延設部分３６ａから照射される紫外線の光量を大きくすることができる。

なお、光源３０として用いる砲弾型のＬＥＤ素子の指向性は、図１０に示すように、光度の割合が５０％となる角度（半値角θ）が５度以下であることが、第１の導光板３２を介してエアフィルタ１８に紫外線を行渡らせる上で望ましい。

また、第２の導光板３６は、図１１に示すように、延設部分３６ａにローレット加工部３６ｃを備えることが好ましい。ローレット加工部３６ｃは、第２の導光板３６の短手方向に平行な短い溝を、第２の導光板３６の長手方向に複数並べた部分であり、第２の導光板３６の長手方向に平行なスリット状に細長く設けられている。これにより、延設部分３６ａの光量を一層大きくすることができる。なお、ローレット加工部３６ｃの溝の深さは、切欠部３４の深さより小さい。

また、切欠部３４の配置ピッチは、図１２に示すように、光源３０から離れるにつれて小さくすることが好ましい。これにより、光源３０から離れた第１の導光板３２の他端面側の部分から照射される紫外線の光量を大きくすることができる。このため、紫外線をエアフィルタ１８に均一に照射できる。

また、エアフィルタ１８には、抗菌作用を有する金属材料が塗布されていることが好ましい。これにより、エアフィルタ１８の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。抗菌作用を有する金属材料としては、例えば、銀（Ａｇ）、亜鉛（Ｚｎ）、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などが挙げられる。

なお、本第１実施形態では、光源３０は、紫外線を照射可能な１つの砲弾型のＬＥＤ素子であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１３及び図１４に示すように、光源３０は、紫外線を照射可能な複数のＬＥＤ素子を備えてもよい。これにより、第１及び第２の導光板３２，３６から照射される紫外線の光量を増大させることができる。また、この場合、特に、第１の導光板３２の一端面３２ａは、第１の導光板３２の他端面よりも面積が大きいことが好ましい。これにより、複数のＬＥＤ素子から照射される紫外線をより確実に第１の導光板３２の一端面３２ａに入射させることができる。

また、複数のＬＥＤ素子は、図１３に示すように、エアフィルタ１８の表面に対して同じ距離離れた位置に配置されてもよい。すなわち、複数のＬＥＤ素子は、エアフィルタ１８の表面に対して平行な方向に配列されてもよい。これにより、複数のＬＥＤ素子を配置するために吸引ノズル２４の厚みが厚くなり、その結果、室内機が大型化することを抑えることができる。

また、複数のＬＥＤ素子は、図１４に示すように、エアフィルタ１８の表面に対して異なる距離離れた位置に配置されてもよい。すなわち、複数のＬＥＤ素子は、エアフィルタ１８の表面に対して交差する方向（例えば、直交する方向）に配列されてもよい。この場合、複数のＬＥＤ素子から照射される紫外線が第１の導光板３２の一端面３２ａに入射する位置を、第１の導光板３２の厚み方向に異ならせることができる。その結果、第１の導光板３２の一端面３２ａに入射した紫外線を、より確実に第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。特に、第１の導光板３２はエアフィルタ１８の表面に対して直交する方向に屈曲する屈曲部を備えているので、複数のＬＥＤ素子を直交する方向に並べて配列すると、それぞれのＬＥＤから照射される紫外線は、屈曲部の異なる位置に入射することとなる。これにより、光源３０から照射される紫外線の直線成分が、切欠部３４や次の屈曲部に異なる経路で到達する。このように、第１の導光板３２の厚みを生かして、より確実に紫外線を第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。

また、本第１実施形態では、第１の導光板３２と第２の導光板３６とを別個の部材であるとしたが、本発明はこれに限定されない。第１の導光板３２と第２の導光板３６とは、あらかじめ一体化された一個の部材であってもよい。

また、本第１実施形態では、吸引ノズル２４の吸引ダクトが接続された側に光源３０を設けている。これによれば、光源３０に電力を供給する配線を吸引ダクトに沿わして配置できるので、吸引ノズル２４が移動することによって配線が破損することを容易に防止できる。しかし、これに限ることなく、吸引ノズル２４の吸引ダクトが設けられていない側に光源３０を設けても良い。また、吸引ノズル２４の両端に光源３０を設けてもよい。

また、本第１実施形態では、紫外線をエアフィルタ１８の表面に照射するものとして説明したが、エアフィルタ１８を介して、熱交換器６にまで到達させることもできる。この場合には、熱交換器６に抗菌作用を有する金属材料が塗布されているか、抗菌作用を有する金属で構成されていることが好ましい。これにより、熱交換器６の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。抗菌作用を有する金属材料としては、例えば、銀（Ａｇ）、亜鉛（Ｚｎ）、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などが挙げられる。

以上のように構成された空気調和機について、以下にその動作を説明する。この空気調和機は入力装置として、リモコンを備えており、このリモコンをユーザが操作して、冷房運転、暖房運転などの空調運転の指示（運転モードの指示）、所望する室内の温度（設定温度）の設定を行い、空調運転を開始する。

この空気調和機が行う空調運転には、冷房運転、暖房運転、除湿運転、送風運転がある。冷房運転は、冷凍サイクル回路の四方弁を、室内機に設けられた熱交換器６を蒸発器として作用させ、室外機に設けられた熱交換器を凝縮器として作用させるように切り換えて、圧縮機を駆動させる。そして、ファン８を駆動させることで、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れた室内空気を、熱交換器６で冷却し、上下風向変更羽根１２が開制御された吹出口１０から吹き出すことで、室内機が設置された部屋（空調すべき部屋）を冷房するものである。

暖房運転は、冷凍サイクル回路の四方弁を、熱交換器６を凝縮器として作用させ、室外機に設けられた熱交換器を蒸発器として作用させるように切り換えて、圧縮機を駆動させる。そして、ファン８を駆動させることで、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れた室内空気を、熱交換器６で加熱し、上下風向変更羽根１２が開制御された吹出口１０から吹き出すことで、部屋を暖房するものである。

除湿運転は、冷凍サイクル回路の四方弁、減圧装置、熱交換器６内の回路内に設けた副減圧装置を操作し、熱交換器６の少なくとも一部を蒸発器として作用させるようにして、圧縮機とファン８を駆動させることで、部屋の湿度を低下させる本格除湿といわれるものと、前記の冷房運転を圧縮機の運転周波数を低周波数で運転するともに室内機本体２のファン８の回転数も低く抑えて運転することで低能力の冷房運転することで極力部屋の温度を低下させることなく湿度を低下させる冷房除湿といわれるものの２種類の運転モードがある。

送風運転は、圧縮機を駆動させることなく、ファン８を駆動させることで、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れた室内空気を、熱交換器６を通過させ、上下風向変更羽根１２が開制御された吹出口１０から吹き出すものである。

この空気調和機は、空調運転中に、人体検知センサ１７が空調すべき部屋の全域を検知し、その中で赤外線量が変動している部分を検出して、これに基づき人位置を判断する。

この人存否及び移動の検出は、空調すべき部屋空間を複数の領域に区分けし、人体検知センサ１７からの赤外線量変動検出出力が複数の領域のどの領域から出ているのかを判定して人の存否と移動を判定する。

図１６は、この空気調和機が人体を検知する部屋、すなわち人体検知センサ１７が検知対象とする領域（つまり、検知可能な領域）を模式的に示している。本実施の形態では人体検知センサ１７を構成する３個のセンサユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃを適切に配置することで、図１６に示すように領域Ａ〜Ｇの複数の領域（人検知領域）における人体検知が可能となっている。

具体的な人体検知方法を以下に説明する。例えば、センサユニット１７ａは領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄを検知可能に構成されている。センサユニット１７ｂは領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｅ、領域Ｆを検知可能に構成されている。センサユニット１７ｃは領域Ｃ、領域Ｄ、領域Ｆ、領域Ｇを検知可能に構成されている。

このような構成とすることによって、例えば、センサユニット１７ａとセンサユニット１７ｂで人体を検知する一方で、センサユニット１７ｃで人体を検知しない場合には、領域Ｂに人体が存在すると空気調和機は判断することができる。

そして、周期Ｔ１毎に各領域Ａ〜Ｇにおける人の在否が判定し、周期Ｔ１の反応結果（判定）として１（反応有り）あるいは０（反応無し）を出力し、これを複数回繰り返した後、存在反応が所定数得られたかどうかを判定し、所定数Ｍに達したと判定されると、当該領域に人が存在すると推定する。

なお、この例では上記人体検知センサ１７を用いて検知できる領域を７つとしたが、これは一例であって、本発明はこれに限定されない。

人体検知センサ１７が人の存在や人移動を検出すると、上下風向変更羽根１２や、左右風向変更羽根１４を駆動して人を検出した領域へと吹出口１０より吹き出される風向を変更し、当該領域を優先的に、冷房もしくは暖房することができる。すなわち、人が存在する領域を優先的に空調できる。また、人が移動すると、人移動に追従して瞬時に人移動位置へと吹出し風を向けることができる。

次に、この空気調和機が備える乾燥運転について説明する。空気調和機の暖房運転中は、本体２内部は乾燥しているが、冷房あるいは除湿運転中、特に冷房除湿運転中は、熱交
換器６は濡れており、本体２内部の湿度が高く、カビや菌が発生しやすい。そこで、冷房あるいは除湿運転停止後、一旦冷凍サイクル回路を送風運転と本格除湿運転と暖房運転とのうちいずれか一つ以上に切り替え、乾燥運転として所定時間運転して本体２内部を乾燥させる。また、乾燥運転の際に、静電霧化装置４４により静電ミストを発生させること（静電霧化動作）で、防カビ・除菌を行う。

以下、この乾燥運転について、図１７のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。まず、ステップＳ１で、ユーザがリモコンを操作して空調運転を開始する。ステップＳ２では、空調運転中に、ユーザがリモコンを操作して空調運転の停止信号が入力されたか否かを判定する。ステップＳ２で、停止信号が入力されたと判定された場合には、ステップＳ３に進み、上述の塵埃除去動作と紫外線照射動作を行う。一方、停止信号が入力されていないと判定された場合には、ステップＳ２の判定待ちの状態となり、空調運転を継続して行う。

次に、ステップＳ３では、ステップＳ１で行われていた空調運転が冷房あるいは除湿運転かどうかを判定する。冷房あるいは除湿運転の場合にはステップＳ５、Ｓ６に移行する一方、冷房あるいは除湿運転でない場合にはステップＳ７に移行する。

ステップＳ５では、室外機に設けられた四方弁を切り替えることにより、冷凍サイクル回路を、暖房運転を行う状態に切り替えて、熱交換器６を含む本体２内部の乾燥運転を行う。

ここで、ステップＳ５において行う本体２内部の乾燥運転について、図１８のタイミングチャートを参照しながら説明する。

図１８に示されるように、本体２内部の乾燥運転を行う場合、時間ｔ１において、室外機に設けられた圧縮機と室外ファンを停止して冷房あるいは除湿運転は停止する。また、時間ｔ１までの運転モードやリモコンの設定風量に応じて回転速度が決定されていた室内機のファン８（室内ファン）は第１の速度（例えば、約９００ｒｐｍ）に設定され、１回目の送風運転を行う。このとき、室外機に設けられた減圧装置である膨張弁は、冷房あるいは除湿運転時の圧縮機周波数に対応して決定される目標吐出温度になるように開度制御が行われており（吐出温制御）、四方弁はＯＦＦで冷房運転時の冷凍サイクルが維持されている。

上下風向変更羽根１２は開状態から乾燥位置に移動する。この乾燥位置とは、上下風向変更羽根１２の前縁部は吹出口１０の上縁部より僅かに（例えば、１０ｍｍ）離反させた状態である。

したがって、本体２内部の乾燥運転時は、室内ファン８から吹出口１０に向かって送風された空気は、室内に送風されることなく上下風向変更羽根１２により前面開口部２ａに導かれ、吹出口１０から送風された空気が直接吸込口に吸い込まれて室内機の本体２内を循環する所謂「ショートサーキット」状態となる。

時間ｔ１から時間ｔ２まで（例えば、約３分）は送風運転を行い、時間ｔ２において、圧縮機は周波数を抑えた第１の運転周波数（例えば、約１６Ｈｚ）で運転を再開するとともに、室外ファンも低速度（例えば、約１５０ｒｐｍ）で運転を再開し、本格除湿運転を行う。本格除湿運転中、膨張弁は最大パルス（例えば、約４８０パルス）に設定されて全開し、室内ファン８は第１の速度より低い第２の速度（例えば、約５００ｒｐｍ）で運転を行う。

所定時間（例えば、約５５分）の本格除湿運転終了後、時間ｔ３において、２回目の送風運転に入り、圧縮機及び室外ファンは停止するとともに、室内機のファン８は第２の速度から第１の速度に変更される。なお、膨張弁のパルス数は最大パルスに引き続き維持されている。

時間ｔ３から所定時間（例えば、約３分）経過後の時間ｔ４において、四方弁を切り替えて暖房運転に入り、本体２内部を乾燥させて冷房あるいは除湿運転中に生じた水分を除去する。暖房運転中は、圧縮機は第１の運転周波数より高い第２の運転周波数（例えば、約３０Ｈｚ）に維持され、室外ファンは除湿運転時と同じ速度で運転される。また、膨張弁は最大パルスより少ない所定のパルス（例えば、約４００パルス）に設定され、室内ファン８は、再び第２の速度に設定される。

所定時間（例えば、約３０分）の暖房運転終了後、時間ｔ５において、四方弁をＯＦＦにして冷房運転時の冷凍サイクルに戻し、圧縮機及び室外ファンを停止するとともに、室内ファン８を第２の速度から第１の速度に変更して３回目の送風運転を行う。このとき、膨張弁のパルス数は前記所定のパルスより最大パルスに再設定される。

３回目の送風運転を所定時間（例えば、約３分）行った後、時間ｔ６において、全ての運転を停止する。なお、時間ｔ１から時間ｔ６までの間、上下風向変更羽根１２は、上述の乾燥位置に保持される。

ここで、本体２内部の乾燥運転に際し、暖房運転の前に本格除湿運転あるいは送風運転の組み合わせ運転を行っているが、これは、暖房運転で本体２内部の乾燥運転を行うと、それ以前の運転で熱交換器６に付着していた結露水が急激に蒸発して室内空間に流出し、部屋の湿度が上昇してユーザに不快感をあたえる虞があるが、事前に本格除湿運転を行うことで湿気を室内空間に流出させることなく熱交換器６の結露水の一部を回収しながら洗浄することができるので、ユーザに不快感を与えることなく本体２内部の乾燥運転に移行できるからである。また、本体２内部の乾燥運転中、本格除湿運転と暖房運転の前後に合計３回の送風運転を行っているが、これは圧縮機の吸入圧力と吐出圧力との圧力差が大きいと起動に失敗する可能性があり、吸入圧力と吐出圧力を均一化するためである（圧縮機の起動保護）が、送風運転でも時間は掛かるが熱交換器６を乾燥させることができ、圧縮機の起動保護の間にも乾燥の促進を行うものである。尚、本格除湿運転を行う機能を搭載していない空気調和機においては、本格除湿運転を行うところを送風運転に置き換え、その運転時間を延長することで同様の効果を得ることが可能である。

このような乾燥運転を行うことで、本体２内部の湿度を低下させることができ、本体２内部がカビの繁殖しやすい状態となることを防止できる。特に、暖房運転を行うことで、本体２内部のカビに熱を加え（ヒートショック）、繁殖を抑制することができる。

再び、図１７のフローチャートを参照しながら説明を続ける。ステップＳ５の本体２内部の乾燥運転が終了すると、ステップＳ６において室内ファン８を低速（例えば、約５００ｒｐｍ）で運転させ、上下風向変更羽根１２で吹出口１０を閉止した状態、又は前述の乾燥位置の状態で、静電霧化装置４４が所定時間（例えば、約３分）運転されるように制御される。

このように静電霧化装置４４を動作させることで、室内機の本体２の内部に静電ミストが撹拌されながら充満又は循環し、熱交換器６、ファン８等を含む本体２内部におけるカビや菌の発生を抑制することができる。特に、内部を乾燥してから静電ミストを充満させることで、静電ミストが水分により消滅してしまうことを防止して、少しでも長時間にわたって負の帯電を維持しながら隅々まで効果を行き渡らせることができる。

一方、暖房運転後のステップＳ７では、乾燥運転や静電霧化動作を行うことなく、空調機の運転を完全に停止させる。

静電霧化装置４４を所定時間運転した後、空気調和機は、本体２内部の状況を監視し、本体２内部がカビの繁殖を抑制する制御を行う。以下、この制御について説明する。ステップＳ８では、ステップＳ５の乾燥運転、または、ステップＳ６の静電霧化装置４４の動作の終了後の累計時間である時間Ｔ１の積算を開始する。また、ステップＳ５の乾燥運転、または、ステップＳ６の静電霧化装置４４の動作の終了後、所定の温度・湿度条件が成立している累計時間である時間Ｔ２の積算を開始する。

ここで、所定の温度・湿度条件について、図１９を用いて説明する。図１９は、カビの成長しやすい温度・湿度条件を説明するための説明図である。図１９の横軸は湿度（相対湿度）であり、縦軸は温度である。また、図中の丸印は、カビ発生までの日数が１日であった温度・湿度条件、角印は、カビ発生までの日数が２〜７日であった温度・湿度条件、三角印は、カビ発生までの日数が８〜３０日であった温度・湿度条件をそれぞれ示している。また、図中の灰色の領域は、７日以内にカビが発生する温度・湿度条件を示す領域である。

本実施の形態では、吸込温度センサが検知する温度と、湿度センサが検知する湿度とが、図１９中の灰色の領域に入れば、カビが発生しやすい状況であると判断する。つまり、前述の所定の温度・湿度条件の成立とは、吸込温度センサの検知温度が１０度以上２０度未満であり、湿度センサの検知湿度が８０％以上である、または、吸込温度センサの検知温度が２０度以上であり、湿度センサの検知湿度が７０％以上である条件の成立をいうものである。

なお、７日以内にカビが発生する温度・湿度条件をカビが発生しやすい領域として設定した理由は、日本を含むアジア諸国の労働者の平均的な長期休暇日数を考慮し、ユーザが長期不在となるのは７日以内であることがほとんどであると判断したことによる。つまり、８日以上であれば、ユーザが必要に応じて空調運転を開始するため、その空調運転停止後の乾燥運転や静電霧化動作（図１７における、ステップＳ６の運転やステップＳ７の動作）によって、カビの成長を抑制できると判断したものである。

再び、図１７のフローチャートを参照しながら説明を続ける。ステップＳ９では、時間Ｔ１が２４時間未満か否かを判定する。時間Ｔ１が２４時間未満であれば、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では、時間Ｔ２が第１所定時間（例えば、１０時間）以上であるか否かを判定する。

時間Ｔ２が第１所定時間以上であれば、ステップＳ１１に進み、第１所定時間以上でなければ、ステップＳ９に戻る。ステップＳ１１では、人体検知センサ１７によって、人の存在が検出されているか否かを判定する。人が不在であると判定された場合には、ステップＳ１２に進む。

ステップＳ１２では、ステップＳ５で行った乾燥運転と同様の乾燥運転を行う。ただし、ステップＳ１２の直前は、冷房または除湿運転しているわけではないので、ステップＳ１２で行う除湿運転は、ステップＳ５で行う除湿運転より短時間にするか、省略してもよい。所定の温度・湿度条件となっている累計時間（時間Ｔ２）が、第１所定時間以上となれば、乾燥運転を行うことで、本体２内部をカビの発生しにくい状況にすることができる。特に、暖房運転によるヒートショックを与えることで、本体２内部に発生してしまったカビの菌糸の成長を抑制できる。

また、ステップＳ１３では、ステップＳ６で行った静電霧化動作と同様の動作を行う。所定の温度・湿度条件となっている累計時間（時間Ｔ２）が、第１所定時間以上となれば、静電霧化動作を行うことで、本体２内部をカビの発生しにくい状況にしたり、本体２内部に発生してしまったカビの菌糸の成長を抑制できる。

また、人体検知センサ１７によって、人の在否を判定しているので、室内に人が居ないときに、乾燥運転や静電霧化動作を開始することができる。このため、乾燥運転や静電霧化動作の動作音などで、室内に居る人に不快感を与えることを低減できる。

なお、一旦、ステップＳ１２の乾燥運転や、ステップＳ１５の静電霧化動作を開始した後は、その運転中や動作中に、人体検知センサ１７によって、人の存在が検出されたとしても、その運転や動作は中止しないほうが、確実に、カビの繁殖を抑制する点では望ましい。このため、ステップＳ１２の乾燥運転中や、ステップＳ１５の静電霧化動作中には、人体検知センサ１７よる人の在否の検出を停止してもよい。

一方、ステップＳ１１で、人が検知されれば、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、時間Ｔ２が、第１所定時間より大きい時間に設定された第２所定時間（例えば、１４時間）以上であるか否かを判定する。時間Ｔ２が第２所定時間以上であれば、ステップＳ１２に進み、第２所定時間以上でなければ、ステップＳ９に戻る。

つまり、人が室内に存在する場合であっても、所定の温度・湿度条件となっている累計時間（時間Ｔ２）が、第２所定時間以上となれば、乾燥運転や静電霧化動作を行うものである。これによって、所定の温度・湿度条件となっている累計時間（時間Ｔ２）が、第１所定時間（１０時間）以上、第２所定時間（１４時間）未満で、人の存否にかかわらず、乾燥運転や静電霧化動作を行うことができる。このため、人が存在している場合であっても、長時間、カビの発生しやすい状況が続けば、本体２内部に発生したカビに、ヒートショックを与えることができる。

ここで、ステップＳ１０やステップＳ１４で設定している時間Ｔ２の判定基準（しきい値）について、図２０を用いて説明する。図２０は、カビの繁殖が最も活発な状況である、温度２５℃、湿度９５％でのカビの成長速度を示す説明図である。図２０の横軸は経過時間（ｈｏｕｒ）であり、縦軸はカビの菌糸の長さ（μｍ）である。

図２０によれば、カビの発生しやすい状況となってからでも７時間以上経過するまでは、カビの菌糸は成長しないことがわかる。そして、菌糸が成長する前の胞子に対しては、ヒートショックの効果は小さいため、第１所定時間は、菌糸が成長後の７時間以上、より望ましくは１０時間以上とすることが、効果的に、カビの成長を抑制する上で望ましい。

また、１２〜１４時間経過すると、カビが目視で確認できるレベル（菌糸が約１００〜１５０μｍ）に成長することがわかる。このため、本体２内部を目視したユーザの不快感を低減するには、第１所定時間を、１４時間未満、より望ましくは１２時間未満とすることが望ましい。また、同様の観点から、第２所定時間は、１４時間以下とすることが望ましい。

再び、図１７のフローチャートを参照しながら説明を続ける。ステップＳ９で、時間Ｔ１が２４時間以上であれば、ステップＳ１２に進む。つまり、ステップＳ５の乾燥運転、または、ステップＳ６の静電霧化装置４４の動作の終了後の累計時間が２４時間以上となれば、温度・湿度条件の成立の累計時間や、人の存在の有無にかかわらず、強制的に、ステップＳ１２の乾燥運転を開始する。これによって、吸込温度センサ、湿度センサ、人体
検知センサ１７が、故障している状況であっても、確実に、本体２内部に発生したカビの繁殖を抑制できる。

なお、図１７で説明したフローチャートにおいて、ステップＳ１２の乾燥運転や、ステップＳ１３の静電霧化動作の後、または、同時に、紫外線照射動作を行えば、紫外線の殺菌又は除菌効果により確実にカビの成長を抑制できる。

以上説明したように、本実施の形態の空気調和機は、空調運転の停止後も、本体２内部の状況と、室内の人の在否を監視し、室内に存在する人に与える不快感を低減しつつ、効果的にカビの繁殖抑制を行うことができる。

本発明は、エアフィルタの表面の殺菌又は除菌効果を向上させることができるので、空気調和機のみならず、空気清浄機等のエアフィルタの有する製品にも適用することができる。

２ 本体
２ａ 前面開口部
２ｂ 上面開口部
４ 前面パネル
６ 熱交換器
８ ファン（室内ファン）
１０ 吹出口
１２ 上下風向変更羽根
１４ 左右風向変更羽根
１５ カバー
１６ 通風路
１７ 人体検知センサ
１８ エアフィルタ
１８Ａ 枠体部分
１８Ｂ 網部分
１９ センサホルダ
２０ フィルタ保持部材
２２ ガイドレール
２４ 吸引ノズル
２４ｅ ブラシ
２６ ダクト取付部
２８ 紫外線照射部
３０ 光源
３２ 第１の導光板
３２ａ 一端面
３４ 切欠部
３６ 第２の導光板
３６ａ 延設部分
３６ｂ 突起部
３６ｃ ローレット加工部
４０ 吸引ダクト
４１ 吸引装置
４２ 排気ダクト
４３ ケーシング
４３ａ 吸入口
４３ｂ 排出口
４４ 静電霧化装置

Claims (5)

1. 室内空気の温度を検知する室温検知手段と、室内空気の湿度を検知する湿度検知手段とを備え、
   冷房あるいは除霜運転停止後、前記室温検知手段と前記湿度検知手段とが所定の温度湿度条件を検知する累計時間が、所定時間以上になると、送風運転と除湿運転と暖房運転とのうちいずれか一つ以上を行って室内機の内部を乾燥させる乾燥運転を行うように制御することを特徴とする空気調和機。
2. 前記所定の温度湿度条件は、前記室温検知手段の検出温度が１０度以上２０度未満であるとともに前記湿度検知手段の検出湿度が８０％である、または、前記室温検知手段の検出温度が２０度以上であるとともに前記湿度検知手段の検出湿度が７０％以上であることを特徴とする請求項１に空気調和機。
3. 前記所定時間は７時間以上１４時間未満であることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
4. 人体検知手段を備え、
   前記人体検知手段が人を検知していないときに、前記乾燥運転を開始することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
5. 熱交換器に対して相対的に移動して紫外線を照射する紫外線照射部を備え、
   前記乾燥運転中、または、前記乾燥運転後に、前記紫外線照射部の照射を行うことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。