JP2000342519A - 内視鏡の可撓管 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】外皮の剥離を効果的に防止することができ、し
かも外径を太くすることなく網状管の網の目も目立たな
い内視鏡の可撓管を提供すること。 【解決手段】溶融状態の外皮部材３０を、点在する網状
管２０の編み目２１部分を通って螺旋管１０のピッチ方
向隙間１１内に点在する状態に突出させ、側方に広がる
鍔状部分３１ａを突出部３１の突端に形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、内視鏡の挿入部
等を外装する内視鏡の可撓管に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡用可撓管は、一般に、金属又はプ
ラスチック製の帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成さ
れた螺旋管の外面に、金属細線を編組して形成された網
状管を被覆し、その網状管の外面に合成樹脂材からなる
外皮を被覆して構成されている。そして近年は、外皮
は、溶融した合成樹脂素材を押し出し成形して形成され
るようになってきている。

【０００３】しかし、押し出し成形によって溶融樹脂を
網状管の外面に単に塗布しただけで外皮を形成する製法
では、使用時に可撓管が小さな曲率半径で曲げられたと
きに外皮が剥離し易い問題がある。

【０００４】そこで従来は、例えば特公平２−５８７５
２号公報等に示されるように、外皮部材で網状管を包み
込むように形成していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のように
外皮部材で網状管を包み込んでしまうと、網状管の網の
目が外観上目立って品質的に好ましくなく、それを防止
するために外皮を厚くすると可撓管の外径が太くなって
挿入性が低下してしまう。

【０００６】そこで本発明は、外皮の剥離を効果的に防
止することができ、しかも外径を太くすることなく網状
管の網の目も目立たない内視鏡の可撓管を提供すること
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の可撓管は、帯状部材をピッチ方向
に隙間のあいたコイル状に巻いて形成された螺旋管と、
複数の素線を並べた素線束を網状に編組して形成されて
螺旋管の外面に被覆された網状管と、溶融状態で網状管
の外面に被覆されて冷却されチューブ状に形成された可
撓性の外皮とを有する内視鏡の可撓管において、溶融状
態の外皮部材を、点在する網状管の編み目部分を通って
螺旋管のピッチ方向隙間内に点在する状態に突出させ、
側方に広がる鍔状部分を突出部の突端に形成したもので
ある。

【０００８】そして、溶融状態の外皮部材が、螺旋管の
外周面と網状管の内周面との間に入っていないようにす
ることにより、外皮の肉厚を網状管の外側部分に充分に
確保することができる。

【０００９】なお、突出部が螺旋管のピッチ方向隙間を
通過しており、その突端に形成された鍔状部分が、螺旋
管の内面より内側においてピッチ方向隙間より広い幅に
広がっているか、鍔状部分が網状管の編み目の径より大
きく広がっているとよい。

【００１０】また、螺旋管が複数重ね合わせて配置され
ている場合には、それら複数の螺旋管の各ピッチ方向隙
間内に一つながりの突出部が外皮側から突出形成されて
いてもよい。

【００１１】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形
態を説明する。図３は内視鏡の全体構成を示しており、
体腔内に挿入される挿入部は可撓管１によって外装され
ていて、その基端は操作部２の下端部に連結されてい
る。

【００１２】可撓管１の先端には、操作部２に配置され
た操作ノブ４からの遠隔操作によって任意の方向に任意
の角度だけ屈曲させることができる湾曲部３が連結さ
れ、対物光学系等を内蔵した先端部本体５が湾曲部３の
先端に連結されている。

【００１３】また、操作部２の上端部近傍に連結された
可撓性連結管６の先端には、図示されていないビデオプ
ロセッサ兼光源装置に接続されるコネクタ７が取り付け
られている。

【００１４】図４は、挿入部の可撓管１の構成部材を一
層ずつ順に剥がして示しており、最内層は、例えばステ
ンレス鋼製又は銅合金製の帯状部材をピッチ方向に隙間
１１のあいたコイル状に巻いて形成された螺旋管１０に
より構成されている。螺旋管１０はここでは一重である
が、後述するように巻き方向を順に異ならせた二重ある
いは三重以上のものであってもよい。

【００１５】螺旋管１０の外面には、金属製又は非金属
製の複数の素線を並べた素線束を網状に編組して形成さ
れた網状管２０が被覆されていて、その網状管２０の外
面に可撓性の外皮３０が被覆されている。２１は、均一
に点在する網状管２０の編み目である。

【００１６】外皮３０は、例えばポリウレタン樹脂を主
成分とする部材から形成されており、素材のペレットを
押し出し成形機に入れて、加熱溶融された状態で網状管
２０の外面に直接被覆し、そのまま冷却されてチューブ
状に形成されている。

【００１７】外皮３０が押し出し成形される際には、螺
旋管１０内に芯金１００が通されていて、冷却後に抜去
される。図１は、芯金１００が通されて冷却中の状態の
可撓管１の側面部分断面図（軸線を含む方向の断面
図）、図２は、芯金１００が抜去された後の状態の正面
部分断面図（軸線に垂直の方向の断面図）である。

【００１８】螺旋管１０の外周面と網状管２０の内周面
とはよく密着していて、外皮３０は素材の溶融状態にお
いても螺旋管１０の外周面と網状管２０の内周面との間
に入り込んでいない。

【００１９】ただし、押し出し成形時の溶融状態の時
に、外皮部材が網状管２０の編み目２１部分を通って内
側の螺旋管１０のピッチ方向隙間１１内に点在する状態
に突出し、そのまま冷却硬化されている。３１がその突
出部である。

【００２０】突出部３１は、螺旋管１０のピッチ方向隙
間１１内を通過している。そして、突出部３１の突端に
は側方に広がる鍔状部分３１ａが形成され、その状態で
冷却硬化されている。

【００２１】鍔状部分３１ａは、図１に示されるよう
に、突出部３１の突端が芯金１００の表面に当接して横
方向に少し広がることによって形成され、螺旋管１０の
内面に沿うようにして螺旋管１０のピッチ方向隙間１１
より広い幅に形成されている。

【００２２】その結果、外皮３０の押し出し成形時に、
突出部３１を介して一体に繋がっている外皮３０と鍔状
部分３１ａとの間に、網状管２０と螺旋管１０とがサン
ドイッチ状に挟み込まれるので、可撓管１が小さな曲率
半径で曲げられても外皮３０が網状管２０の表面から剥
離せず、しわや座屈等が発生しない。

【００２３】図５及び図６は、本発明の第２の実施の形
態の可撓管１を示しており、図５は側面部分断面図であ
り、図６は異なる部分の断面を複合して示す複合正面断
面図である。

【００２４】この実施の形態においては、前述の第１の
実施の形態の可撓管１に比較して、網状管２０の編み目
２１から内方に突出する突出部３１の突出量を、螺旋管
１０の内周面に達しない程度に浅くしてある点のみが相
違する。

【００２５】その結果、螺旋管１０のピッチ方向隙間１
１内にのみ存在する各突出部３１の突出量が一定ではな
くばらついているが、突出部３１の先端にできる鍔状部
分３１ａと外皮３０との間に網状管２０が挟み込まれ
て、外皮３０の剥離が防止される。

【００２６】図７は、本発明の第３の実施の形態の可撓
管１の側面部分断面図であり、突出部３１が螺旋管１０
のピッチ方向隙間１１内に納まっていて、網状管２０の
編み目２１の径より大きく広がって形成されている。芯
金１００を螺旋管１０の内面に接する状態に嵌挿するこ
とによってこのように形成することができる。

【００２７】その他については上記第１の実施の形態と
同じであり、外皮３０の押し出し成形時に、突出部３１
を介して一体に繋がっている外皮３０と鍔状部分３１ａ
との間に、網状管２０がサンドイッチ状に挟み込まれる
ので、可撓管１が小さな曲率半径で曲げられても外皮３
０が網状管２０の表面から剥離せず、しわや座屈等が発
生しない。

【００２８】図８は、本発明の第４の実施の形態の可撓
管１の側面部分断面図である。ここでは、内外二重に重
ね合わせて配置された螺旋管１０の各ピッチ方向隙間１
１に一つながりの突出部３１が形成され、その突端が芯
金１００の表面に当接して横方向に広がって鍔状部分３
１ａが形成されている。

【００２９】なお、第３及び第４の実施の形態において
も、第１の実施の形態と同様に芯金１００を螺旋管１０
の内周面より少し小さくして、鍔状部分３１ａが螺旋管
１０の内周面に沿うようにしてもよい。

【００３０】また、本発明を可撓性連結管６に適用して
もよい。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、溶融状態の外皮部材
を、点在する網状管の編み目部分を通って螺旋管のピッ
チ方向隙間内に点在する状態に突出させ、側方に広がる
鍔状部分を突出部の突端に形成した状態で冷却硬化した
ことにより、突出部を介して一体に繋がっている外皮と
鍔状部分との間に、網状管（又は網状管及び螺旋管）が
サンドイッチ状に機械的に挟み込まれるので、可撓管が
小さな曲率半径で曲げられても外皮が網状管の表面から
剥離せず、しわや座屈等が発生しない。

【００３２】しかも、鍔状部分は外皮を押し出し成形す
る際に同時に成形することができ、外皮が網状管を包み
込むのではなく、網状管の外側を囲むので、外径を太く
することなく外皮の肉厚を確保することができ、外観上
網状管の網の目も目立たない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
側面部分断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の可撓管の
正面部分断面図である。

【図３】本発明の実施の形態の内視鏡の全体外観図であ
る。

【図４】本発明の実施の形態の可撓管の構成部材を一層
ずつ順に剥がして示す側面図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の可撓管の
側面部分断面図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の可撓管の
複合正面断面図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の可撓管の
側面部分断面図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態の内視鏡の可撓管の
側面部分断面図である。

【符号の説明】

１ 可撓管 １０ 螺旋管 １１ ピッチ方向隙間 ２０ 網状管 ２１ 編み目 ３０ 外皮 ３１ 突出部 ３１ａ 鍔状部分

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年１２月２日（１９９９．１２．
２）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００４

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００４】そこで従来は、例えば特公平３−５８７２
５号公報等に示されるように、外皮部材で網状管を包み
込むように形成していた。

フロントページの続き (72)発明者 阿部 祐尚 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 (72)発明者 松下 実 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H040 DA16 4C061 AA00 BB00 CC06 DD03 FF25 FF26 FF27 JJ03 JJ06

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】帯状部材をピッチ方向に隙間のあいたコイ
   ル状に巻いて形成された螺旋管と、複数の素線を並べた
   素線束を網状に編組して形成されて上記螺旋管の外面に
   被覆された網状管と、溶融状態で上記網状管の外面に被
   覆されて冷却されチューブ状に形成された可撓性の外皮
   とを有する内視鏡の可撓管において、 溶融状態の外皮部材を、点在する上記網状管の編み目部
   分を通って上記螺旋管のピッチ方向隙間内に点在する状
   態に突出させ、側方に広がる鍔状部分を上記突出部の突
   端に形成したことを特徴とする内視鏡の可撓管。
2. 【請求項２】溶融状態の上記外皮部材が、上記螺旋管の
   外周面と上記網状管の内周面との間に入っていない請求
   項１記載の内視鏡の可撓管。
3. 【請求項３】上記突出部が上記螺旋管のピッチ方向隙間
   を通過しており、その突端に形成された上記鍔状部分
   が、上記螺旋管の内面より内側において上記ピッチ方向
   隙間より広い幅に広がっている請求項１又は２記載の内
   視鏡の可撓管。
4. 【請求項４】上記突出部が上記螺旋管のピッチ方向隙間
   内に納まっていて、上記網状管の編み目の径より大きく
   広がっている請求項１又は２記載の内視鏡の可撓管。
5. 【請求項５】上記螺旋管が複数重ね合わせて配置されて
   いて、それら複数の螺旋管の各ピッチ方向隙間内に一つ
   ながりの上記突出部が形成されている請求項１、２、３
   又は４記載の内視鏡の可撓管。