JP2001046327A - 内視鏡の可撓管 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】外皮の剥離と螺旋管のずれの両方を防止して小
さな曲率半径で曲げられても容易に座屈しない内視鏡の
可撓管を提供すること。 【解決手段】螺旋管１０を、押し出し成形時に溶融した
外皮樹脂３０の熱により溶融されて外皮３０と融着され
る材料で形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、内視鏡の挿入部
等を外装する内視鏡の可撓管に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の可撓管は一般に、複数の金属細
線を並置した素線束を複数編組して形成された網状管を
螺旋管の外周に被覆して、さらにその外周に可撓性を有
する合成樹脂製の外皮を被覆して形成されている。

【０００３】そのような内視鏡の可撓管は、生体腔内等
において小さな曲率半径で繰り返し曲げられながら使用
されるが、小さな曲率半径で曲げられた時に圧縮力が加
わる部分は、外皮が剥離して可撓管が座屈する場合があ
る。

【０００４】そこで従来は、網状管の素線束を形成する
素線のうちの少なくとも一本に、熱可塑性の合成樹脂か
らなるコーティングを施しておき、押し出し成形等によ
り外皮を被覆する際に網状管のコーティングと外皮を溶
着させて、外皮の剥離防止を行っていた（特開平１０−
１２７５７２号）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のような
構成をとることで、外皮の剥離を抑制することはできる
が、可撓管が小さな曲率半径で曲げられた時に、螺旋管
が軸線方向に位置ずれを起こすことによって発生する可
撓管の座屈を抑制することはできない。

【０００６】そこで本発明は、外皮の剥離と螺旋管のず
れの両方を防止して小さな曲率半径で曲げられても容易
に座屈しない内視鏡の可撓管を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の可撓管は、複数の金属細線を並置
した素線束を複数編組して形成された網状管が螺旋管の
外周に被覆され、さらにその外周に可撓性を有する合成
樹脂製の外皮が押し出し成形によって被覆された内視鏡
の可撓管において、螺旋管を、押し出し成形時に溶融し
た外皮樹脂の熱により溶融されて外皮と融着される材料
で形成したものである。

【０００８】したがって、螺旋管が外皮樹脂の融点以下
の融点を有する合成樹脂材によって形成されていると、
螺旋管自体が外皮と融着され、螺旋管が、外皮樹脂の融
点以下の融点を有する合成樹脂材を金属材の表面にコー
ティングして形成されていると、コーティング層が外皮
と融着される。

【０００９】外皮樹脂の主成分が熱可塑性ポリウレタン
の場合、螺旋管に用いられている合成樹脂材としては、
ポリウレタン、ポリアミド、エポキシ、又はポリエステ
ル等を用いることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の形
態を説明する。図２は、内視鏡の全体構成を示してお
り、操作部２に連結された挿入部を外装する可撓管１の
先端部分には、操作部２に設けられた湾曲操作ノブ３を
回動させることにより遠隔的に屈曲される湾曲部４が形
成されている。

【００１１】そして、湾曲部４のさらに先端側には、対
物光学系等を内蔵した先端部本体５が連結されている。
また、操作部２に連結された可撓性の連結コード６の端
部には、図示されていない光源装置に接続されるコネク
タ７が連結されている。

【００１２】図３は、可撓管１の構成を示しており、１
０は、弾性のある薄い帯材を、均一な径で螺旋状に隙間
をあけて巻いて形成された螺旋管であり、一重巻き又は
二重以上の多重に巻いて形成される。

【００１３】２０は、螺旋管１０の外周に密着して被覆
された網状管であり、ステンレス鋼又は銅合金などの金
属細線からなる複数（例えば４〜１２本程度）の素線２
１ａを平行に並べた素線束２１を、複数編組して形成さ
れている。２２は、隣り合う素線束２１どうしの間に生
じる編み目である。

【００１４】３０は、網状管２０の外周に密着して被覆
された可撓性を有する外皮であり、例えば主に熱可塑性
ポリウレタン樹脂系の合成樹脂材を、押し出し成形によ
り被覆して形成されている。

【００１５】この実施の形態においては、螺旋管１０が
外皮３０の素材樹脂の融点以下の融点を有する合成樹脂
材（例えばポリウレタン、ポリアミド、エポキシ、又は
ポリエステル等）によって形成されている。

【００１６】したがって、螺旋管１０に網状管２０が被
覆された状態の外面に外皮３０が押し出し成形される際
に、加熱されて溶融した外皮３０の素材樹脂が網状管２
０の編み目２２を通って螺旋管１０の表面に触れ、その
熱によって螺旋管１０が溶融される。その結果、図１に
示されるように、外皮３０と螺旋管１０とが融着して結
合した状態になる。

【００１７】このように構成された可撓管１は、外皮３
０と螺旋管１０とが網状管２０の編み目２２を介して強
固に融着、結合するので、可撓管１が小さな曲率半径で
曲げられた時に、外皮３０の剥離も螺旋管１０の軸線方
向移動も共に防止されて座屈しない。

【００１８】図４は本発明の第２の実施の形態の可撓管
１を示しており、螺旋管１０として、例えばステンレス
鋼や銅合金等の金属帯材１０ａの表面に上述の第１の実
施の形態と同様の合成樹脂材（例えばポリウレタン、ポ
リアミド、エポキシ、又はポリエステル等のように、融
点が外皮３０の素材樹脂の融点以下の材料）をコーティ
ングしたものである。

【００１９】このように構成しても、外皮３０が押し出
し成形される際に、加熱されて溶融した外皮３０の素材
樹脂の熱によって螺旋管１０のコーティング１０ｂが溶
融されて互いに融着されることにより、外皮３０と螺旋
管１０とが一体的に結合し、第１の実施の形態と同様の
作用効果が得られる。

【００２０】

【発明の効果】本発明によれば、外皮を押し出し成形す
る際に溶融した外皮樹脂の熱により螺旋管が溶融され
て、外皮と螺旋管とが強固に融着、結合されるので、極
めて簡単な工程によって外皮の剥離と螺旋管のずれの両
方を防止することができ、可撓管が小さな曲率半径で曲
げられても容易に座屈しない優れた効果を得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の可撓管の部分正面
断面図である。

【図２】本発明が適用される内視鏡の一例の側面図であ
る。

【図３】本発明の第１の実施の形態の可撓管の一部を切
除して示す部分側面図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態の可撓管の部分正面
断面図である。

【符号の説明】

１ 可撓管 １０ 螺旋管 １０ｂ コーティング ２０ 網状管 ２２ 編み目 ３０ 外皮

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 葛西 忠志 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 (72)発明者 阿部 祐尚 東京都板橋区前野町２丁目36番９号 旭光 学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 4C061 AA00 BB00 CC00 DD03 FF25 JJ03 JJ06

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の金属細線を並置した素線束を複数編
   組して形成された網状管が螺旋管の外周に被覆され、さ
   らにその外周に可撓性を有する合成樹脂製の外皮が押し
   出し成形によって被覆された内視鏡の可撓管において、 上記螺旋管を、押し出し成形時に溶融した上記外皮樹脂
   の熱により溶融されて上記外皮と融着される材料で形成
   したことを特徴とする内視鏡の可撓管。
2. 【請求項２】上記螺旋管が、上記外皮樹脂の融点以下の
   融点を有する合成樹脂材によって形成されている請求項
   １記載の内視鏡の可撓管。
3. 【請求項３】上記螺旋管が、上記外皮樹脂の融点以下の
   融点を有する合成樹脂材を金属材の表面にコーティング
   して形成されている請求項１記載の内視鏡の可撓管。
4. 【請求項４】上記外皮樹脂の主成分が熱可塑性ポリウレ
   タンであり、上記螺旋管に用いられている合成樹脂材
   が、ポリウレタン、ポリアミド、エポキシ、又はポリエ
   ステルである請求項１、２又は３記載の内視鏡の可撓
   管。