JP2000341434A - テレビ電話システムの接続待ち管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 テレビ電話を介して接続を行う際の利用者端
末装置および窓口端末装置における状況を双方が容易に
把握可能にして、前記両者間の接続を円滑化する。 【解決手段】 “空き”状態にある窓口端末装置がない
場合、利用者端末装置１では待ち行列管理装置６に照会
することで相談窓口の順番待ち状況が把握でき、また、
“空き”の状態になった窓口端末装置２と前記利用者端
末装置１とが接続される。また、窓口端末装置との接続
において待つ必要がある状態であればその利用者端末装
置は“順番待ち”となり、また、この“順番待ち”の取
消が出来る。役所側の窓口端末装置では、待ち行列管理
装置６に利用者端末装置の待ち状況を照会し順番待ちが
あれば、当該窓口端末装置は“空き”の状態になりしだ
い“順番待ち”の次の利用者端末装置に接続でき、窓口
相談を開始する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、相手の画像を確認
可能なテレビ電話を利用するテレビ電話システムにおい
て、テレビ電話を介して接続を行う際の自分および相手
における状況を容易に把握できるテレビ電話装置に関
し、例えば、市・区・町・村の役所などにおける窓口相
談に用いて好適なテレビ電話システムの接続待ち管理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、市・区・町・村の役所における窓
口相談は、その相談を受けようとする市民が役所の窓口
へ出向かなければならない。そこで、市街地の各所に手
話対応高解像度テレビ電話装置（以下、テレビ電話装置
という）を設置し、また同時に役所の窓口にもテレビ電
話装置を設置することによって、市民と役所との間を接
続し、年配者や、身体の不自由な市民が役所の窓口まで
出向かなくても気軽に窓口相談できるようなシステムが
採用されるようになってきている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような、役所の窓
口へ出向くことなく窓口相談を受けることを可能にする
従来のテレビ電話システムでは、次のような課題があっ
た。すなわち、市民が市街地のテレビ電話装置を利用し
役所のテレビ電話装置との間で窓口相談を行う際、既に
役所のテレビ電話装置が全て他の市街地のテレビ電話装
置と接続され相談中でありふさがっている場合、窓口相
談を必要とする市民はある一定時間後に再度、市街地の
テレビ電話装置において、テレビ電話装置の利用につい
ての操作をやり直す必要があり、また、自分の他に、窓
口相談を待っている者が他に何人いるのかを把握できな
い課題があった。

【０００４】また、窓口相談を受け付ける役所側から
は、相談希望の市民が何人待っているの把握できない課
題があった。

【０００５】また、役所側からは窓口相談を希望する市
民を順番に並べてその順に相談を行うことが出来ない課
題があった。

【０００６】そこで本発明の目的は、テレビ電話を介し
て接続を行う際の利用者端末装置および窓口端末装置に
おける状況を双方が容易に把握でき、前記両者間の接続
を円滑化できるテレビ電話システムの接続待ち管理装置
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るテレビ電話
システムの接続待ち管理装置は、窓口端末装置毎の利用
者端末装置の接続状況、および前記窓口端末装置毎の前
記利用者端末装置との接続についての順番待ち状況を管
理し、前記窓口端末装置に対する接続要求について前記
窓口端末装置が“空き”の状態であれば、当該窓口端末
装置へ接続を指示し、前記窓口端末装置が他の利用者端
末装置と接続中であれば前記接続要求を行なった利用者
端末装置について“順番待ち”とし、前記利用者端末装
置についての“順番待ち”の状況をもとに、前記“順番
待ち”の順序で、“空き”の状態になった前記窓口端末
装置から前記“順番待ち”の前記利用者端末装置への接
続を可能にすることを特徴とする。

【０００８】本発明のテレビ電話システムの接続待ち管
理装置は、窓口端末装置毎の利用者端末装置の接続状
況、および前記窓口端末装置毎の前記利用者端末装置と
の接続についての順番待ち状況を管理し、利用者端末装
置に対しては、窓口端末装置に対する接続要求について
前記窓口端末装置が“空き”の状態であれば、当該窓口
端末装置へ接続を指示し、また、前記窓口端末装置が他
の利用者端末装置と接続中であれば前記接続要求を行な
った利用者端末装置について“順番待ち”とする。ま
た、窓口端末装置に対しては、前記利用者端末装置につ
いての“順番待ち”の状況をもとに、前記“順番待ち”
の順序で、“空き”の状態になった前記窓口端末装置か
ら前記“順番待ち”の前記利用者端末装置への接続を可
能にすることで、テレビ電話を介して接続を行う際の利
用者端末装置および窓口端末装置の状況について双方が
容易に把握できるようにして、前記両者間の接続を円滑
化することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態につ
いて説明する。本実施の形態のテレビ電話システムの接
続待ち管理装置は、相談窓口毎に対する市街地のテレビ
電話装置（以下、利用者端末装置という）の接続状況を
管理し、利用者端末装置から相談窓口の順番待ち状況を
把握可能であり、“待ち”がなければ役所の相談窓口の
テレビ電話装置（以下、窓口端末装置という）から利用
者端末装置に接続され、“待ち”があれば自分の“待
ち”を登録し、“順番待ち”となり、窓口端末装置で
は、利用者端末装置の待ち状況を照会し“順番待ち”の
利用者端末装置に接続して窓口相談を開始し、“順番待
ち”であった利用者端末装置を“接続中”に変更し、相
談が終了するとその終了した利用者端末装置についての
登録を削除し、テレビ電話を介して接続を行う際の状況
を容易に把握できるようにしたものである。

【００１０】図１は、本実施の形態の接続待ち管理装置
が適用されるテレビ電話システムの構成を示すブロック
図である。なお、以下の説明では、地方自治体の遠隔無
人窓口を例にして説明する。このテレビ電話システム
は、利用者端末装置１、窓口端末装置２、接続待ち管理
装置３を備えている。

【００１１】利用者端末装置１は、地方自治体の役所か
ら離れた場所に複数台設置される、テレビ電話を使用し
た無人の相談窓口として窓口相談利用者により利用され
るものである。

【００１２】窓口端末装置２は、前記役所に複数台設け
られる、テレビ電話を使用した、役所側が窓口相談利用
者に対応するためのものである。

【００１３】接続待ち管理装置３は、空き状況管理装置
４、空き状況管理手段５、待ち行列管理装置６、および
待ち行列管理手段７などを備えている。

【００１４】空き状況管理装置４は空いている窓口端末
装置を検索するためのものである。空き状況管理手段５
は、窓口端末装置２の“空き”状況についての情報を管
理しているものである。図５は、窓口端末装置２の“空
き”状況について、空き状況管理手段５が有している空
き状況管理テーブルＴＢＬ１の説明図である。

【００１５】図５に示すように、この空き状況管理テー
ブルＴＢＬ１は、各利用者端末装置１（利用者端末装置
Ａ，利用者端末装置Ｂ，利用者端末装置Ｃ，利用者端末
装置Ｄ，利用者端末装置Ｅ）と窓口端末装置２（窓口端
末装置Ｈ，窓口端末装置Ｉ，窓口端末装置Ｊ，窓口端末
装置Ｋ）との接続、非接続についての情報を記憶したも
のである。

【００１６】図５に示す空き状況管理テーブルＴＢＬ１
は、現在、利用者端末装置Ａと窓口端末装置Ｊ、利用者
端末装置Ｂと窓口端末装置Ｈ、利用者端末装置Ｃと窓口
端末装置Ｋ、利用者端末装置Ｄと窓口端末装置Ｉが接続
中の状態であり、全ての窓口端末装置はふさがってお
り、“空き”の状態の窓口端末装置２はないことを示
し、また利用者端末装置Ｅは接続されていない状態であ
ることを示している。

【００１７】待ち行列管理装置６は、各窓口端末装置２
についての利用者端末装置１の待機状態の管理、すなわ
ちそれぞれの窓口端末装置２に対し待機状態にある利用
者端末装置１が何台あるか、待ち行列がどのくらいかを
待ち行列管理テーブルＴＢＬ２をもとに管理するもので
ある。

【００１８】待ち行列管理手段７は前記待ち行列管理テ
ーブルＴＢＬ２を有し、この待ち行列管理テーブルＴＢ
Ｌ２は、各窓口端末装置２に対し待機状態にある利用者
端末装置１が何台あるかについての情報を、利用者端末
装置の待機状態になった順番に従って記憶したものであ
る。

【００１９】図６は、この待ち行列管理テーブルＴＢＬ
２を示す説明図である。この待ち行列管理テーブルＴＢ
Ｌ２では、利用者端末装置Ｂ、利用者端末装置Ｄ，利用
者端末装置Ａ、利用者端末装置Ｃの順で、窓口端末装置
Ｈ、窓口端末装置Ｉ、窓口端末装置Ｊ、窓口端末装置Ｋ
と接続され、現在接続中であり、利用者端末装置Ｅにつ
いては現在待機中であることを示している。

【００２０】次に、動作について説明する。図２は、本
テレビ電話システムにおける利用者端末装置１側からの
接続処理動作を示すフローチャート、図３は利用者端末
装置１側からの切断処理動作を示すフローチャート、図
４は窓口端末装置２側からの接続処理動作を示すフロー
チャートである。

【００２１】先ず、図２に示す利用者端末装置からの接
続処理動作について説明する。利用者端末装置１から接
続要求があると、その接続要求により当該利用者端末装
置１は先ず接続待ち管理装置３に接続される（ステップ
Ｓ１）。接続待ち管理装置３は、空き状況管理装置４に
より前記空き状況管理テーブルから“空き”の状態の窓
口端末装置２を検索し、空いている窓口端末装置２があ
るか否かを判定する（ステップＳ２）。この結果、空い
ている窓口端末装置２があれば、その窓口端末装置へ接
続指示を出す（ステップＳ３）。また同時に待ち行列管
理装置６へ利用者端末装置名を登録し（ステップＳ４）
（状態：接続中）、次に、その利用者端末装置１と接続
待ち管理装置３の接続をきる（ステップＳ５）。そし
て、前記ステップＳ３で接続指示を受け取った“空き”
の状態の窓口端末装置２が、呼出元の前記利用者端末装
置１に接続を行う（ステップＳ６）。

【００２２】一方、ステップＳ２において、空いている
窓口端末装置２がなければ、待ち行列管理装置６によっ
て待ち行列管理手段７に対し前記接続指示を受け取った
窓口端末装置２について待機状態の利用者端末装置１が
何台あるかを照会する（ステップＳ７）。待ち行列管理
手段７は、図６に示す待ち行列管理テーブルＴＢＬ２で
利用者端末装置１の待機状態についての情報を管理して
いるため、前記窓口端末装置２についての待機状態の利
用者端末装置１が何台あるかを待ち行列管理装置６へ知
らせる。

【００２３】そして、利用者端末装置１では待ち行列管
理装置６を介して前記窓口端末装置２についての待機状
態の利用者端末装置１の何台を知ることが出来る。利用
者端末装置１における利用者は、これをもとに待機する
か否かを判定し（ステップＳ８）、前記利用者が待機す
るのであれば、待ち行列管理装置６に利用者端末装置名
を登録し、待ち行列管理装置６は前記待ち行列管理テー
ブルＴＢＬ２へ前記利用者端末装置が待機中であること
を登録し（ステップＳ９）（状態：待機中）、その利用
者は自分の順番がくるまで待機することになる。

【００２４】一方、ステップＳ８において前記利用者が
待機しないというのであれば処理はそこで中断し、その
利用者端末装置１と接続待ち管理装置３の接続をきる
（ステップＳ１０）。

【００２５】次に、図３のフローチャートを参照して利
用者端末装置１側からの切断処理動作について説明す
る。ただし、この処理は、待機状態の場合のみ実行可能
である。先ず、利用者端末装置１から切断要求がなされ
ると、この切断要求は、接続待ち管理装置３に接続され
る（ステップＳ１１）。次に、接続待ち管理装置３は待
ち行列管理装置６によってその利用者端末装置１が待機
状態かを再確認し、待機状態であれば、待ち行列から削
除し、前記待ち行列管理テーブルＴＢＬ２から削除し
（ステップＳ１２）、その利用者端末装置１と接続待ち
管理装置３の接続をきる（ステップＳ１３）。

【００２６】次に、図４のフローチャートを参照して窓
口端末装置２側からの接続処理動作について説明する。
ただし、この処理は相談終了後のみ実行可能である。先
ず、相談が終了すると、その窓口端末装置２は接続待ち
管理装置３に接続し、待ち行列管理装置６において相談
済の利用者端末装置１についての待ち行列を削除し、前
記待ち行列管理テーブルＴＢＬ２から削除する（ステッ
プＳ２１）。その後、待機中の利用者端末装置１が存在
するかを確認し（ステップＳ２２，ステップＳＴ２
３）、待機中の利用者端末装置１が存在すれば、その待
機中の利用者端末装置１について待ち行列の状態を相談
中に変更し、待ち行列管理テーブルＴＢＬ２を接続中に
変更し（ステップＳ２４）、待機中の利用者端末装置に
接続を行う（ステップＳ２５）。

【００２７】従って、本実施の形態によれば、利用者端
末装置１では、窓口端末装置２への接続要求に対し“空
き”状態にある窓口端末装置がない場合、待ち行列管理
装置６に照会することで相談窓口の順番待ち状況を把握
でき、また窓口端末装置２が空いている状態であれば、
待ち行列管理装置６から役所の相談窓口の窓口端末装置
２に指示がなされ、空いている窓口端末装置２と前記利
用者の利用者端末装置１とが接続され、また、窓口端末
装置との接続において待つ必要がある状態であれば自分
の利用者端末装置を登録し“順番待ち”となり、また、
この窓口相談の利用者が順番待ちを行う際には順番待ち
の取消が出来る。一方、役所側の窓口端末装置では、待
ち行列管理装置６に利用者端末装置の待ち状況を照会し
順番待ちがあれば、“空き”の状態になりしだいその利
用者端末装置に接続し、窓口相談を開始することが出来
るなど、テレビ電話を介し窓口相談を行う際の利用者端
末装置側および窓口端末装置側における状況が双方で容
易に把握でき、テレビ電話を利用した窓口相談を円滑化
できるテレビ電話システムが提供できる効果がある。

【００２８】なお、以上の説明では、地方自治体の遠隔
無人相談窓口を例にしたが、地方自治体の遠隔無人相談
窓口に限定されるものではなく、同様な複数対複数の各
種端末接続処理に利用できる。

【００２９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、窓口端
末装置毎の利用者端末装置の接続状況、および前記窓口
端末装置毎の前記利用者端末装置との接続についての順
番待ち状況を管理し、テレビ電話を利用して前記利用者
端末装置と前記窓口端末装置とを接続する際に利用者端
末装置側および窓口端末装置側における状況が双方で容
易に把握できるように構成したので、利用者端末装置に
対しては、窓口端末装置に対する接続要求について前記
窓口端末装置が“空き”の状態であれば、当該窓口端末
装置との接続が行なえ、また、前記窓口端末装置が他の
利用者端末装置と接続中であれば前記利用者端末装置は
“順番待ち”をすることが出来、さらに、この際には
“順番待ち”をしている他の利用者端末装置の数を容易
に知ることが出来、また“順番待ち”を取り消すことも
出来る。また、前記窓口端末装置では、前記利用者端末
装置についての“順番待ち”の状況を把握でき、前記
“順番待ち”の順序で、“空き”の状態になった前記窓
口端末装置から前記“順番待ち”の前記利用者端末装置
へ接続でき、利用者端末装置と窓口端末装置との接続を
円滑化できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置における利用者端末装置１側からの接
続処理動作を示すフローチャートである。

【図３】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置における利用者端末装置側からの切断
処理動作を示すフローチャートである。

【図４】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置における窓口端末装置側からの接続処
理動作を示すフローチャートである。

【図５】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置における空き状況管理テーブルを示す
説明図である。

【図６】本発明の実施の一形態のテレビ電話システムの
接続待ち管理装置における待ち行列管理テーブルを示す
説明図である。

【符号の説明】

１……利用者端末装置、２……窓口端末装置、３……接
続待ち管理装置、４……空き状況管理装置、６……待ち
行列管理装置、ＴＢＬ１……空き状況管理テーブル、Ｔ
ＢＬ２……待ち行列管理テーブル。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C064 AA01 AC07 AC22 AD08 5K024 AA00 AA31 AA71 BB00 CC00 CC01 CC10 DD01 FF04 GG00 GG01 GG03 GG11 5K101 KK04 KK17 LL06 MM07 NN18 NN21 RR11 RR27 RR28 TT02 9A001 BB04 CC07 JJ24 KK61 LL09

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 窓口端末装置毎の利用者端末装置の接続
   状況、および前記窓口端末装置毎の前記利用者端末装置
   との接続についての順番待ち状況を管理し、前記窓口端
   末装置に対する接続要求について前記窓口端末装置が
   “空き”の状態であれば、当該窓口端末装置へ接続を指
   示し、前記窓口端末装置が他の利用者端末装置と接続中
   であれば前記接続要求を行なった利用者端末装置につい
   て“順番待ち”とし、前記利用者端末装置についての
   “順番待ち”の状況をもとに、前記“順番待ち”の順序
   で、“空き”の状態になった前記窓口端末装置から前記
   “順番待ち”の前記利用者端末装置への接続を可能にす
   る、テレビ電話を有した複数の前記利用者端末装置と前
   記窓口端末装置とがネットワークにより接続されたテレ
   ビ電話システムの接続待ち管理装置。
2. 【請求項２】 利用者端末装置からの接続要求がある窓
   口端末装置が他の利用者端末装置と接続中であると、当
   該窓口端末装置における“順番待ち”となっている利用
   者端末装置の数をもとに前記利用者端末装置側で行なっ
   た待機するかしないかの判断に応じ、当該利用者端末装
   置を“順番待ち”にし、または当該利用者端末装置との
   回線切断を行うことを特徴とする請求項１記載のテレビ
   電話システムの接続待ち管理装置。
3. 【請求項３】 窓口端末装置毎の利用者端末装置の接続
   状況を管理する空き状況管理装置と、前記窓口端末装置
   毎の前記利用者端末装置と当該各窓口端末装置との間の
   接続についての順番待ち状況を管理する待ち行列管理装
   置とを備えていることを特徴とする請求項２記載のテレ
   ビ電話システムの接続待ち管理装置。
4. 【請求項４】 空き状況管理装置は、利用者端末装置と
   窓口端末装置との接続、非接続についての情報を記憶し
   た空き状況管理テーブルをもとに、窓口端末装置毎の利
   用者端末装置の接続状況を管理し、待ち行列管理装置
   は、各窓口端末装置に対し“順番待ち”となっている待
   機状態にある利用者端末装置が何台あるかについての情
   報を、当該利用者端末装置の待機状態になった順番に従
   って記憶した待ち行列管理テーブルをもとに、前記利用
   者端末装置と前記窓口端末装置との間の接続についての
   順番待ち状況を管理することを特徴とする請求項３記載
   のテレビ電話システムの接続待ち管理装置。
5. 【請求項５】 “順番待ち”の利用者端末装置からの回
   線切断要求があると、当該利用者端末装置について前記
   “順番待ち”の待ち行列から削除し、前記利用者端末装
   置との回線切断を行うことを特徴とする請求項４記載の
   テレビ電話システムの接続待ち管理装置。
6. 【請求項６】 窓口端末装置との間で回線接続後、切断
   された利用者端末装置について待ち行列管理テーブルか
   ら削除し、前記窓口端末装置について“順番待ち”の利
   用者端末装置が存在すると、当該利用者端末装置につい
   て待ち行列管理テーブルを接続中に変更し、前記窓口端
   末装置と当該利用者端末装置との接続を可能にすること
   を特徴とする請求項５記載のテレビ電話システムの接続
   待ち管理装置。