JP2000301810A - テストパターン記録方法、情報処理装置および記録装置 - Google Patents

テストパターン記録方法、情報処理装置および記録装置

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JP2000301810A
JP2000301810A JP11111498A JP11149899A JP2000301810A JP 2000301810 A JP2000301810 A JP 2000301810A JP 11111498 A JP11111498 A JP 11111498A JP 11149899 A JP11149899 A JP 11149899A JP 2000301810 A JP2000301810 A JP 2000301810A
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真夫 加藤
Kentaro Yano
健太郎 矢野
Daigoro Kanematsu
大五郎 兼松
Minoko Katou
美乃子 加藤
Mitsuhiro Ono
光洋 小野
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    • B41J2/2107—Ink jet for multi-colour printing characterised by the ink properties
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録装置における色材毎の出力特性の違いに
起因した色ずれを補正する処理において目視による色ず
れ検出を適切かつ高精度に行う。 【解決手段】 色ずれの判断の対象となるテスト領域Ａ
と色ずれの基準となるリファレンス領域Ｂとを隣接させ
たパッチを複数配列したテストパターンにおいて各パッ
チを上記領域Ａと領域Ｂが交互に繰り返されるパッチと
する。これにより、一対の領域Ａと領域Ｂとの比較では
色が違って認識される場合でも、交互に繰り返すパター
ンによって色の均一感を生じさせ、色の違いにおける高
い精度を緩和してその色ずれ検出に基づく補正の精度に
見合ったパッチの特定を容易に行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、テストパターン記
録方法、情報処理装置および記録装置に関し、詳しく
は、記録ヘッド間の出力特性の違い等に起因した色ずれ
の判定に用いるテストパターンを記録するためのテスト
パターン記録方法、該テストパターン記録を実行する情
報処理装置および記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】ＯＡ機器の普及等に伴いカラー画像を出
力する機会が増しつつある。カラー画像の出力機器とし
ては、例えばインクジェット方式、電子写真方式、熱転
写方式など種々の記録方式による記録装置が知られてお
り、これらの装置では、近年比較的高画質な写真調のカ
ラー画像の出力が行われるようになりつつある。
【０００３】このような記録装置では、一般的にシアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）３色の有彩色
の色材で、或いはこれらに無彩色のブラック（Ｋ）を加
えた４色の色材を用いてカラー画像の記録を行うが、こ
の場合、各色ヘッド間の出力特性（反射濃度や明度、彩
度、色相など）のバランスが適正でなく記録画像に色ず
れ（所望の色と異なるなど）を生ずる場合がある。例え
ば、インクジェット方式の記録ヘッドでは、インクを吐
出させるための熱エネルギーを発生する発熱ヒータの発
熱量（膜厚）のバラツキやインクを吐出する吐出口のサ
イズや形状のバラツキなどが原因となって記録ヘッド毎
の吐出量に個体差が存在する場合があり、その結果、上
述したような各色記録ヘッド間で出力特性のアンバラン
スを生ずることがある。なお、このような個体差は、上
記のように記録ヘッドが本来的に有しているものに限ら
ず、例えば、個々の記録ヘッドの経時変化等によって生
ずることも知られている。
【０００４】これに対し、このような個体差を原因とし
た色ずれを検出しその検出結果に基づいて記録ヘッドの
出力特性を所定のものに補正する処理が、記録装置のホ
ストとしてのパーソナルコンピュータ等や記録装置自体
で行われる場合がある。そして、その補正方法として
は、一般に、主に色ずれの検出の仕方がスキャナなどの
入力機器を用いる場合と人間の目視による場合によって
区別される２通りの方法が知られている。以下に、この
色ずれ検出の仕方によって区別される二通りの補正方法
の概要について簡単に説明する。
【０００５】まず、スキャナ等の入力機器を用いる方法
では、例えば特許第２６６１９１７号公報にあるよう
に、補正の対象となるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色材の記録ヘッ
ドを用いてパッチパターンを記録する。そして、このパ
ッチパターンをスキャナで読取ることにより、この読み
取り値（出力特性を示す値）と上記パッチパターンの記
録データが示す期待値とのずれを検出し、このずれに基
づいて色ずれを補正する。この場合のパッチパターンと
しては、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色のべたパターン、或いは上
記各色毎のグラデーションを形成するパッチパターン等
がある。グラデーションを形成するパターンは、中間調
に関する出力特性も検出でき、これによって色ずれの検
出精度を向上させることが可能となる。更には、Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｋを夫々組み合わせた２次色、３次色のパッチ
パターンの記録を行い同様に検出補正精度を向上させる
ものも知られている。
【０００６】一方、目視による方法では、上述の機器を
用いる方法のように各色のヘッド毎に出力特性の絶対値
を検出することは容易ではない。このため、専らＣ，
Ｍ，Ｙの３色材を混合して記録される３次色のパッチパ
ターンを用いる検出方法が採られている。すなわち、吐
出量について平均的なあるいは偏りのない記録ヘッドを
用いて記録すれば無彩色になると期待される３色材の所
定の比率（３色材の記録データによって示される）で記
録されたパッチパターンを中心に、各色材の記録比率を
僅かづつ変化させた、略灰色に近いパッチパターンを複
数記録し、この複数のパッチパターンの中から最も無彩
色に近いパターンをユーザ等が目視によって選択するこ
とにより、Ｃ，Ｍ，Ｙ各色記録ヘッド間の出力特性のバ
ランスが最適なものを検出する。そして、この検出した
パッチに対応する補正データによってそれぞれの記録ヘ
ッドの出力特性を補正するものである。つまり、この方
法の色ずれ検出は、Ｃ，Ｍ，Ｙ各記録ヘッドの出力特性
の僅かなバランスのずれによって、パッチにおいて例え
ば出力特性の変化が大きい色の影響が現れ無彩色でなく
なることを利用したものである。
【０００７】なお、上述の説明ではインクジェット方式
の記録ヘッド場合について色ずれおよびその検出等を説
明したが、電子写真方式や熱転写方式の記録装置にあっ
ても夫々の記録原理等に依った原因によって各色記録ヘ
ッドの出力特性はばらつく場合があり、この場合も上記
と同様の色ずれ検出及びその補正が行われる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の色ずれ検出方法にあっては、以下のような不具
合があった。
【０００９】まず、スキャナなどの入力機器を用いる方
法は、記録装置の一般的な使用環境を考慮した場合、ユ
ーザなどが入力機器を所持していることが前提となる。
全てのユーザは必ずしも入力機器を所持している訳では
なく、この場合、上記スキャナ等を用いる方法は現実的
ではない。また、何らかの入力機器を調達できたとして
も、その様な場合の多種多様な入力機器を用いた色ずれ
検出に応じた補正は、極めて困難なことが多い。
【００１０】これに対し、目視による方法では、特別な
入力機器を必要としないため、どのようなユーザでも色
ずれ検出を行うことができる。しかしながら、Ｃ，Ｍ，
Ｙの記録比率を僅かに変えた複数のパッチの中から無彩
色に最も近いパッチを選び出すことはそれほど簡単なこ
とではない。
【００１１】例えば、ＪＩＳ（JIS E3305, JIS Z8721,
JIS L0600等）や様々な団体が色差（ΔＥ）についての
規定を行っているが、例えば色差３．２〜６．５の範囲
は「印象レベルでは同じ色として扱える範囲」とされて
いる。このことは、この程度の色差範囲のパッチの中か
ら目視で無彩色に最も近いパッチを選び出すことは困難
であることを示唆している。一方、このような範囲の色
差は「塗装などでは色違いでクレームになることがあ
る」ともされており、この色差範囲内であっても選択す
るパッチを誤ると、そのパッチに対応した補正値により
補正した後に記録される画像であっても色味として必ず
しも満足されないことも同時に示唆しているといえる。
【００１２】このため、目視による色ずれ検出方法にお
いてその精度を向上させる対策も試みられている。
【００１３】図１は、そのような検出精度の向上を可能
としたテストパターンの一例を示す図である。図１にお
いて、各枠はＣ，Ｍ，Ｙの混合またはＫによって記録さ
れるパッチを示し、各パッチの二つの領域それぞれにお
ける４つの数字はそれぞれの領域を記録するための上か
らそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの多値階調値データを表して
いる。このように図１に示すパッチは、上下２つの領域
がセットとなって構成されるものである。そして、この
ようなパッチが、その階調値について、縦方向にＭが５
段階で増加し、横方向にＣが５段階で増加するパッチの
配列によってテストパターンが構成されている。
【００１４】図１に示されるように、各パッチにおける
上側のテスト領域はそれぞれ有彩色の色材であるＣ，
Ｍ，Ｙの混合色（以下、「ＰＣＢｋ」とも言う）によっ
て記録される領域であり、下側のリファレンス領域は無
彩色の色材であるＫのみによって記録される領域であ
る。上側のＰＣＢｋを記録する領域では、Ｙの階調値が
１２８レベルで固定されており、また、上述したように
パターンにおける右側のパッチほどＣの値が大きく、下
側のパッチほどＭが大きくなるように配列されている。
【００１５】このようにテストパターンを構成すること
で、目視による検出精度を向上させることができる。す
なわち、このパターンは物体が隣接している時には小さ
い色差であっても判別可能となる知覚の特性、具体的に
は、色差が０．８〜１．６の十分小さいレベルであって
も「隣接比較では色差は感じられる」という特性を利用
したものである。ＰＣＢｋのみが記録された複数のパッ
チの中から無彩色に最も近いパッチを漠然と選択させる
のではなく、無彩色であるＫを記録した領域とＰＣＢｋ
を記録した領域を１対１で隣接比較させ、無彩色のＫ領
域と色差が最も小さいＰＣＢｋ領域を有するパッチを選
択させることにより目視による検出精度の向上を図った
ものである（以下、この方法を「隣接比較法」とい
う）。
【００１６】以上説明したように、一般には、隣接比較
法を用いることによって目視による色差（色ずれ）の検
出精度を向上させることができる。しかしながら、図１
に示した従来のテストパターンは、適切な色ずれ検知を
行う上で未だ改善すべき点がある。
【００１７】すなわち、上述のように隣接比較法は比較
的高い検出精度を有しており、記録装置において生じ得
る色材毎の出力特性の変化の幅とのバランスが取れない
場合がある。例えば、記録装置によっては、その装置に
生じ得る出力特性の変化の幅が比較的大きく、そのため
それに応じて補正の幅も大きくなように各パッチの色の
間隔を大きくとることがある。この場合、隣接比較にお
ける検出精度が高いことから、いずれのパッチにおいて
もリファレンス領域の無彩色と違った色に見え、色ずれ
に応じたパッチを１つのものに特定できない場合があ
る。
【００１８】また、隣接比較の際の、パッチとの関係に
おいて双方の領域に対する知覚特性が異なる場合には、
正確な対比が行えないという問題がある。
【００１９】さらに、隣接比較法は、もとより無彩色に
最も近い色を有しているテスト領域を判断するものであ
る。すなわち、テスト領域のリファレンス領域に対する
色の違いが、色を表現する種々の要素のうち、専ら彩度
の違いにおいて知覚されることが当然のこととして望ま
しいことであるが、図１に示した従来のテストパターン
では、必ずしもそのようにならないことがある。パッチ
の色を認識する上で人間の知覚特性が、パッチによって
は彩度の違いを大きく認識できないからである。
【００２０】本発明は上述した従来の問題を解決するた
めになされたものであり、その目的とするところは、記
録装置における色材毎の出力特性の違いに起因した色ず
れを補正する処理において目視による色ずれ検出を適切
かつ高精度に行うことが可能なテストパターンを記録す
ることができるテストパターン記録方法、情報処理装置
および記録装置を提供することにある。
【００２１】
【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
複数色の色材毎の出力特性をそれぞれ所定のものとして
色ずれを補正する処理に用いられるテストパターンを記
録するためのテストパターン記録方法であって、前記複
数色の色材を混合して記録がなされ前記色ずれの程度の
指標となるテスト領域と、前記テスト領域の色ずれに関
する比較の基準となるリファレンス領域と、を隣接して
配したパッチであって、前記色材の混合の比率を異なら
せた複数のパッチを記録するステップを有し、前記複数
のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト領域と前記リ
ファレンス領域とを交互に繰り返し配列したことを特徴
とする。
【００２２】また、記録装置で用いる複数色の色材毎の
出力特性をそれぞれ所定のものとして、当該記録装置の
記録における色ずれを補正する処理に用いられるテスト
パターンを記録するための処理を行う情報処理装置であ
って、前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色
ずれの程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域
の色ずれに関する比較の基準となるリファレンス領域
と、を隣接して配したパッチであって、前記色材の混合
の比率を異ならせた複数のパッチを記録させる手段を有
し、前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト
領域と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列し
たことを特徴とする。
【００２３】さらに、複数色の色材毎の出力特性をそれ
ぞれ所定のものとして色ずれを補正する処理に用いられ
るテストパターンを記録することができる記録装置であ
って、前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色
ずれの程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域
の色ずれに関する比較の基準となるリファレンス領域
と、を隣接して配したパッチであって、前記色材の混合
の比率を異ならせた複数のパッチを記録する手段を有
し、前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト
領域と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列し
たことを特徴とする。
【００２４】以上の構成によれば、テスト領域とリファ
レンス領域とを隣接して配したパッチを、それらの領域
が交互に繰り返し配列されるものとしたので、この交互
の繰り返しの数に応じて両領域を比較したときに色が異
なっていると知覚される度合いが緩和される。これによ
り、例えば、パッチの選択に基づいて補正する量がそれ
ほど大きく設定されていない場合は、それに応じた上記
領域の繰り返しの数とすることにより、両領域間の色の
差が知覚されず均一間を呈するパッチを選択すれば、そ
れが上記補正量に見合った色ずれをパッチとすることが
できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。
【００２６】＜概要＞本発明の一実施形態においてイン
クジェット記録装置のＣ，Ｍ，Ｙ出力特性を検出する方
法は、Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のバランス（印字比率もしくは階
調値データ）を変えたＰＣＢｋ領域（テスト領域）を有
するパッチを複数配列したテストパターン記録し、その
中から隣接比較法によってリファレンス領域の無彩色に
最も近いテスト領域を有するパッチを選択することによ
り行う。この場合に、それぞれのパッチにおいて、テス
ト領域とリファレンス領域とが相互に隣接して交互に繰
り返すパターンとする。この結果、各パッチをテスト領
域とリファレンス領域との一対によって構成する場合に
は、それぞれの領域の色が相互に違って見えるときで
も、上記のように繰り返すパターンとすることによっ
て、隣接比較の認識精度の高さが緩和されてパッチにお
いて一定の均一感を呈するパッチを得ることが可能とな
り、それを上記の選択パッチとすることができる。
【００２７】また、他の実施形態では、テストパターン
における上述の繰り返しパターンのパッチ構成に加え、
各パッチにおいて、リファレンス領域は、Ｋインクに加
え、Ｃ，Ｍ，Ｙの有彩色インクの混合で記録する。更に
このリファレンス領域のＣ，Ｍ，Ｙインクの印字比率
は、そのパッチのテスト領域におけるＣ，Ｍ，Ｙそれぞ
れの印字比率と略同等とする。これにより、各パッチに
おいてテスト領域とリファレンス領域との間の、空間周
波数の差、明度の差、を低減し比較する両方の領域に対
する知覚特性を同等のものとし、色ずれの検出精度の向
上を図ることができる。
【００２８】さらに、上記パッチの構成に加え、各パッ
チのテスト領域間での色の差が認識し易くなるように、
各テスト領域間の彩度の差が大きくなるＣ、Ｍ、Ｙそれ
ぞれの階調値の範囲でそれぞれのパッチを作成する。ま
た、上記の彩度変化より明度の変化が、人間には色の違
いとして知覚されやすいことを考慮し、彩度の変化に対
する知覚が上記明度の変化によって阻害されないよう
に、明度の変化が小さいＣ、Ｍ、Ｙそれぞれの階調値の
範囲でパッチを作成する。
【００２９】そして、以上のようにして得られた各色の
記録ヘッドの出力特性のずれに対する補正は、予め設定
されている複数の出力γテーブルの中から、選択された
パッチに対応した出力γ補正テーブルを選択し、画像処
理に用いられている出力γ補正テーブルと書き換えるこ
とによって行う。
【００３０】［第１の実施の形態］図２は、本発明の一
実施形態に係わる画像処理システムの構成を示すブロッ
ク図である。
【００３１】図において、情報処理装置としてのホスト
１００は、例えばパーソナルコンピュータとして実現さ
れるものであり、ＣＰＵ１０と、メモリ１１と、外部記
憶装置１３と、キーボード等の入力部１２と、プリンタ
２００との間の通信のためのインターフェイスとを備え
ている。ＣＰＵ１０は、メモリ１１に格納されたプログ
ラムに従い、種々の処理を実行するものであり、特に後
述の色処理、量子化処理等の画像処理さらには本実施形
態に関る出力特性の補正書処理を実行する。これらのプ
ログラムは外部記憶装置１３に記憶され、或いは外部装
置から供給される。ホスト１００はインターフェイスを
介して記録装置としてのプリンタ２００と接続されてお
り、画像処理を施した記録データをプリンタ２００に送
信して記録を行わせることができる。
【００３２】＜プリンタ構成＞図３は、上述したプリン
タ２００機械的構成を示す概略斜視図である。
【００３３】図３において、１は紙或いはプラスチック
シート等の記録シートを示し、カセット等に複数枚が積
層されることにより、記録時には給紙ローラ（不図示）
によって一枚ずつ分離されて供給される。そして、一定
間隔を隔てて配置され、夫々個々のステッピングモータ
（図示せず）によって駆動される第１搬送ローラ対３及
び第２搬送ローラ対４によって、記録ヘッドの走査に応
じたタイミングで図中矢印Ａ方向に所定量づつ搬送され
る。
【００３４】５は、記録シート１にインクを吐出して記
録を行うためのインクジェット方式の記録ヘッドを示
す。記録ヘッドに対するインク供給は、不図示のインク
カートリッジから供給され、記録ヘッド５は、吐出信号
に応じて駆動されることによりそのインク吐出口よりイ
ンクを吐出する。より詳細には、記録ヘッドの各インク
吐出口に対応したインク路には電気熱変換素子が設けら
れており、この電気熱変換素子が発生する熱エネルギー
を利用してインクに気泡を発生させこの気泡の圧力によ
ってインクを吐出するものである。この記録ヘッド５及
びインクカートリッジはキャリッジ６に搭載される。キ
ャリッジ６にはベルト７及びプーリ８ａ，８ｂを介して
キャリッジモータ２３の駆動力が伝達され、これによ
り、キャリッジ６はガイドシャフト９に沿って往復移動
でき、記録ヘッドの走査を行うことが可能となる。
【００３５】以上の構成において、記録ヘッド５は、図
中矢印Ｂ方向に走査しながら吐出信号に応じて記録シー
ト１にインクを吐出してシート１上にインクのドットを
形成して記録を行うことができる。記録ヘッド５は、必
要に応じてホームポジションに移動し、吐出回復装置に
よる回復動作を行うことにより、吐出口の目づまり等を
防止したり解消する。記録ヘッド５の上記走査に同期し
て、搬送ローラ対３，４が駆動され、記録シート１は、
矢印Ａ方向に１行分搬送される。この動作を繰り返すこ
とによって記録シート１に画像等の記録を行うことがで
きる。
【００３６】図４は、上述したプリンタの制御構成を示
すブロック図である。
【００３７】この制御系は、図４に示すように、例えば
マイクロプロセッサ等のＣＰＵ２０ａ，ＣＰＵ２０ａの
制御プログラムや各種データを格納しているＲＯＭ２０
ｂ，及びＣＰＵ２０ａのワークエリアとして使用される
と共に記録データなどの各種データの一時保管等を行う
ＲＡＭ２０ｃ等を備えた制御部２０、インターフェイス
２１、操作パネル２２、各モータ（キャリッジ駆動用の
モータ２３、給紙ローラ駆動用のモータ２４、第１搬送
ローラ対駆動用のモータ２５、第２搬送ローラ対駆動用
のモータ２６）を駆動するためのドライバ２７、及び記
録ヘッド５を駆動するためのドライバ２８を有してい
る。
【００３８】以上の構成において、制御部２０は、イン
ターフェイス２１を介してホスト１００との間で記録デ
ータ等のデータを入出力する処理や操作パネル２２から
各種情報（例えば文字ピッチ、文字種類等）入力する処
理を行う。また、制御部２０は、インターフェイス２１
を介して各モータ２３〜２６を駆動させるためのＯＮ，
ＯＦＦ信号を出力し、また、吐出信号等をドライバ２８
に出力して記録ヘッドにおけるインク吐出のための駆動
を制御する。
【００３９】＜画像処理＞次に、上述したプリンタで用
いる記録データをホスト１００で生成する際の画像処理
について説明する。
【００４０】図５はこの画像処理の構成を示すブロック
図であり、入力されるレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），
ブルー（Ｂ）各色８ビット（それぞれ２５６階調）の画
像データを最終的にシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イ
エロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）各色１ビットのビットイ
メージデータとして出力する画像処理を示している。
【００４１】図５に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色８ビッ
トの輝度データは、まず３次元のルックアップテーブル
（ＬＵＴ）５０１を用いた処理によってＲ′，Ｇ′，
Ｂ′各色８ビットデータに変換される。このＲ，Ｇ，Ｂ
データからＲ′，Ｇ′，Ｂ′データへの変換処理は、こ
こでは前段色処理と称し、Ｒ，Ｇ，Ｂの輝度データが表
わす入力画像の色空間とプリンタ２００で再現可能な色
空間の差を補正するための色空間変換を行うものであ
る。この前段色処理を施されたＲ′，Ｇ′，Ｂ′各色８
ビットデータは、次段の３次元ＬＵＴ５０２を用いた処
理によりＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色８ビットデータに変換され
る。この色変換処理は、後段色処理と称し、輝度信号で
表現される入力系のＲＧＢ系データを濃度信号で表現す
るための出力系のＣＭＹＫ系データに色変換する処理で
ある。これは、入力データはディスプレイなど発光体の
加法混色の３原色（ＲＧＢ）で作成されている場合が多
く、一方、プリンタなどでは光の反射で色を表現する減
法混色の３原色（ＣＭＹ）が用いられているためであ
る。
【００４２】なお、上述した前段色処理や後段色処理に
用いられる３次元ＬＵＴでは、メモリ容量の制約から、
各色８ビットデータの組合せ全てに対応してテーブルデ
ータが用意されているわけではなく、上記組合せによっ
て表わされる、例えば３次元空間上の点のうち所定間隔
にある点に対するデータのみが用意されている。従っ
て、上記所定間隔にある点以外の点の８ビットデータに
対する変換は補間処理を用いて行われる。なお、この補
間処理は公知の技術であるのでその説明は省略する。
【００４３】後段色処理が施されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色
８ビットデータは、それぞれの色の１次元ＬＵＴ５０３
によって出力γ補正が施される。これは記録媒体の単位
面積当たりに記録されるドットの数とこれを測定して得
られる反射濃度などの出力特性とは通常、線形関係とは
ならないことから行われる処理である。従って、この出
力γ補正を行うことによりＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各８ビットの
入力階調レベルとそれによって記録される画像の濃度レ
ベルとの線形関係を保証することができることになる。
【００４４】一般に、出力γ補正テーブルは、平均的な
出力特性を示す記録ヘッド用に作成されたものが用いら
れることが多い。しかし、前述したように記録ヘッドに
は出力特性に関して個体差が生じるかもしくは存在する
のが一般的であり、従って、それに応じてγ補正パラメ
ータの最適値が異なる。このため、本実施形態では、後
述のように、色ずれに間する情報を取得して、これに基
づき出力γ補正テーブルの更新を行う補正を行う。例え
ばシアン（Ｃ）の色材を記録する記録ヘッドの出力特性
が期待値よりも大きくなる場合には、Ｃのγ補正に係る
１次元ＬＵＴを変更して入力値に対して出力値が低めの
値となるようなテーブルとする。これにより、このテー
ブル更新後のγ補正では、Ｃ色材が強めに出力される記
録ヘッドを用いても期待値通りに階調再現がなされるよ
うに補正がなされる。
【００４５】以上の出力γ補正の後、２値化処理５０４
を行う。本実施形態のプリンタ２００は、２値記録装置
であるので上記のように得られたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色８
ビットのデータは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色１ビットのデー
タに量子化される。
【００４６】本実施形態では、写真調の中間調画像を、
２値記録方式のプリンタ２００によって階調変化が滑ら
かになるよう表現することによって実現するため、２値
化の手法として誤差拡散法を用いる。この誤差拡散法を
用いた量子化方法それ自身は公知の技術であるのでここ
ではその説明は省略する。
【００４７】＜色ずれ検出方法・補正方法＞次に、本実
施形態における色ずれ検出方法とそれに基づく補正方法
について説明する。
【００４８】図６は、ホスト１００において行われる色
ずれ検出およびこの色ずれ情報に基づく補正の処理手順
を示すフローチャートである。
【００４９】この処理は、ホスト１００で動作するプリ
ンタードライバによるＵＩ画面上で、ユーザがこのモー
ドを選択することにより起動される。最初に、ステップ
Ｓ１１０で、色ずれを検出するための検出パターンの記
録を、補正の対象であるプリンタ２００に行わせる。す
なわち、図７に示すような、予め設定されている階調値
データの検出パターンデータに対し、上述した画像処理
を施してビットイメージデータとした後、このビットイ
メージデータで表わされる検出パターンの記録データを
インターフェース１４（図２参照）介してプリンタ２０
０に転送する。なお、この検出パターンを記録する際の
画像処理では、上記画像処理のうち、出力γ補正で用い
るＬＵＴはデフォルトで設定されているＬＵＴ、すなわ
ち、入出力変換関係が線形で、入力値がそのまま出力値
となる変換を行うＬＵＴが用いられることになる。
【００５０】図７は、本実施形態で記録するテストパタ
ーンを示す図である。
【００５１】本実施形態のテストパターンは、図１に示
したテスト領域とリファレンス領域の一対からなる１セ
ットの領域を、図中、縦方向に２回繰り返してなる構成
を１つのパッチとするものである。すなわち、各パッチ
において、１番目及び３番目の領域が、色材の混合比率
が変化し比較の対象となるテスト領域であり、２番目及
び４番目の領域が、比較の基準となるリファレンス領域
である。そして、図に示すパッチパターンのそれぞれの
テスト領域の各色材の階調値は、図中、右方向にＣが１
６ずつ５段階で増え、一方、下方向にＭが同様に１６ず
つ５段階で増える。
【００５２】なお、それぞれのパッチパターン、すなわ
ち、繰り返しの数や繰り返す方向などは、後述のよう
に、その装置に用いる色材等に応じて適切なものが設定
され、図７に示すようなパターンに限られないことは勿
論である。例えば、図８に示すようなパッチのパターン
であっても良い。同図に示すパターンは、１つのパッチ
において一方向に繰り返しの回数を増したものを示し、
図中、配色Ａの部分はテスト領域に相当し、配色Ｂの部
分はリファレンス領域に相当する。ここで、配色Ａは、
テストパターンにおいてその色はＣ、Ｍ、Ｙ３色の混合
比率（階調値）に応じて変化し、一方、配色Ｂは変化し
ない。このように、配色Ａの部分と配色Ｂの部分とはス
トライプ状の交互に配列されて一つのパッチパターンを
構成する。以下では、一定のパッチにおけるこのような
ストライプの繰り返し回数を、単に「周波数」と言う。
【００５３】再び図６を参照すると、上述のテストパタ
ーンの記録（ステップＳ１１０）およびこのテストパタ
ーンにおけるユーザの目視判断による、最も均一感のあ
るパッチを選択の後、ステップＳ１２０で、選択したパ
ッチ番号の入力処理を行う。すなわち、ユーザがＵＩ画
面を介して入力したパッチ番号を所定のメモリ領域に格
納する。
【００５４】ここで、本実施形態のテストパターンは、
各色インクを吐出する記録ヘッドそれぞれの吐出量に偏
りがないものであれば、図７に示す中央のパッチＰｓ
（Ｃ＝Ｍ＝Ｙ＝１２８）が最も均一感のあるパッチとし
て選択されるように構成されている。換言すれば、テス
トパターンを記録するときに用いられるテーブルであっ
てデフォルトで設定されている各色の出力γ補正ＬＵＴ
は、このパッチＰｓが最も均一感を呈するような出力特
性（吐出量）を有した記録ヘッドが搭載されている時、
すなわち各色の実現される濃度のバランスが最適となる
ときに設定されるＬＵＴである。
【００５５】しかしながら、図７に示すテストパターン
の中でパッチＰｓ以外のパッチが最も均一感があるもの
として選択された場合、そのテストパターンを記録した
対象の記録装置はＣ，Ｍ，Ｙの記録ヘッド相互の出力特
性のバランスがずれている（すなわち、色ずれしてい
る）ことになる。本実施形態では、選択できるパッチは
図７に示す通り２５通りであり、記録ヘッドの記録特性
（出力特性）のバランスがどの程度ずれているかは、こ
の中から、パッチが最も均一感のあるパッチを選択する
ことによって判断することができる。一方、本実施形態
では、選択されたパッチに応じて、記録特性のバランス
が最適となるようにγ補正を行う、２５通りの１次元Ｌ
ＵＴ（出力γ補正テーブル）が予め用意されている。
【００５６】従って、ステップＳ１３０では、ステップ
Ｓ１２０で入力されたパッチの番号の情報に従って、上
記２５通りの出力γ補正ＬＵＴの中から画像処理で実際
に用いる出力γ補正ＬＵＴの決定を行い、次いで、ステ
ップＳ１４０で、上記決定したテーブルによって出力γ
補正テーブルの更新を行う。以上の処理により色ずれの
検出および更新（γ補正テーブルの補正）が完了する。
【００５７】なお、出力γ補正テーブルの更新は、上述
のようなテーブルの選択によって行うものに限られず、
例えばテーブルのアドレス情報を変更することによって
テーブルの入出力を変更するものであっても良く、ある
いは、予め決められたメモリ領域にアクティブな出力γ
補正テーブルをコピーして用いる方式としておき、新し
く選択された出力γ補正テーブルをこの領域にコピーす
ることで更新するものでも良い。いずれにしろ、出力γ
補正テーブルの更新の仕方によって本発明が限定されな
いことは明らかである。
【００５８】以上説明した本実施形態のテストパターン
によれば、隣接比較法において一対のテスト領域とリフ
ァレンス領域を比較した場合には、相互の領域で色が近
いと認識されるパッチを特定できない場合であっても、
リファレンス領域とテスト領域のストライプ状のものを
交互に繰り返すパッチとすることにより、各色の記録ヘ
ッドの出力特性（吐出量など）の変化の幅に応じた補正
量の関係からリファレンス領域の無彩色にテスト領域の
色が近いと判断しても差し支えないパッチを、そのパタ
ーン全体が均一感を呈するものとして特定することがで
きる。すなわち、人の知覚特性において、上記ストライ
プの周波数を大きくするほど各ストライプ間の色の違い
を認識しがたくなると言う作用があり、本実施形態はこ
れを利用し、隣接比較の検出精度と補正精度（補正幅）
のバランスをとるものである。
【００５９】ただし、高周波数化がすぎると、逆にどの
パッチも均一感を呈することになり逆に判断が難しくな
る。ストライプの周期をどのようにするかは、前述した
ようにその記録装置で用いる記録ヘッドやインク、記録
媒体などによって異なり設計事項に依存するものであ
る。
【００６０】上記実施形態の説明では、配色Ａと配色Ｂ
の各々ストライプの幅は同じものとしているが、それぞ
れが異なっていても差し支えない。しかし、あまりに一
方が広く一方が狭い場合には、均一感の判断しづらくな
るので好ましくない。また、上記実施形態では、横縞状
のストライプでパターンを形成しているが、これに限ら
れず、縦縞であっても支障はないことは言うまでもな
い。
【００６１】さらに、上記実施形態ではＫインクのみで
構成されているリファレンス領域を無彩色として扱って
いるが、実際に使用するＫの色材は必ずしも純粋な無彩
色ではなく、無彩色から少し彩度を持ったものであるこ
とが多い。しかしながら、このような場合でも、図７の
中央の位置のパッチが、各色材を記録する記録ヘッドが
中心的な吐出量のヘッドで、デフォルトの出力γ補正Ｌ
ＵＴを用いた時に、そのパッチが最も均一に見えるよう
にＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙのバランスを設定しておけば、本発明
に意図する所に変わりはない。
【００６２】［第２の実施の形態］図９は、本発明の第
２の実施形態にかかるパッチパターンを示す図である。
第１実施形態の図８と同様、配色ＡおよびＢによってそ
れぞれテスト領域およびリファレンス領域を示す。
【００６３】同図に示すように、配色Ａの部分と配色Ｂ
の部分とが、市松模様にレイアウトされている。配色Ａ
と配色ＢのＫ，Ｃ，Ｍ、各色の混合比は、パッチの位置
に応じて、第１の実施形態と同様に図７に従い変化して
いる。ユーザはこれらのパッチより最も均一感のあるパ
ッチを選択することになる。
【００６４】この市松模様の大きさなどは、同様に、記
録ヘッドの出力特性、色材、吐出量等の設計事項により
異なるのでここでは特に言及しないが、本実施形態の意
図するところは、配色の異なる領域同士がある周期性を
もって存在する所にある。しかるに、この市松模様の形
状が正確な正方形である必要はないことは言うまでもな
い。
【００６５】またパッチのレイアウト以外の構成、及び
作用効果は上記第１の実施形態と同様であるので詳細な
説明は省略する。
【００６６】［第３の実施の形態］上述した第１の実施
形態のパッチパターンの場合、ストライプの幅と、パッ
チ間の色の違いとは相関がある場合がある。このため、
ストライプの幅が適切でないと、均一に見えるパッチが
複数あったり、どれも均一に見えなかったりする場合が
ある。本実施形態は、これを改善したものである。
【００６７】図１０は、本発明の第３の実施形態にかか
るパッチパターンを示す図である。第１実施形態の図８
と同様、配色ＡおよびＢによってそれぞれテスト領域お
よびリファレンス領域を示し、これらの複数の配色部に
よって１つのパッチを構成する。
【００６８】図１０に示すように、配色Ａの部分と配色
Ｂの部分とを交互に繰り返す部分が、ストライプの幅つ
いて複数種類、図中横方向に配列して一つのパッチを構
成している。配色Ａと配色ＢにおけるＫ，Ｃ，Ｍ、Ｙ各
色の混合比率は、パッチの位置に応じて第１の実施形態
と同様図７に従い変化している。
【００６９】ユーザはこれらのパッチにおいて、最も均
一感を呈する領域が多いパッチを選択する。ストライプ
幅が狭いほど、色が違っていても均一に感じ、逆にスト
ライプの幅が広いほど色が近くなければ均一に感じな
い。すなわち、本実施形態の図１０に示すようなパッチ
パターンでは、より幅の広いストライプまで均一に見え
るパッチほど、配色Ａと配色Ｂが色として近いことにな
る。
【００７０】本実施形態によれば、複数の幅のストライ
プが一つのパッチ中にあるので、異なるパッチ同士の色
の違い複数の段階で判断でき、判断に対する許容量が増
すだけでなく、ユーザが判断する上で、“均一である”
という感覚的基準の他に、“どの幅のストライプまで”
は均一に見えるかという物理的基準で判断できるため、
他のパッチとの見え方の違いの比較がしやすくなる。
【００７１】なお、ストライプの幅の種類やサイズ等に
対する設計許容量は増すもの、最適値は他の設計項目に
依存するのでここでは特に言及しない。また、パッチの
レイアウトと判断基準以外の構成は上記第１実施形態と
同様であるので詳細な説明は省略する。
【００７２】［第４の実施の形態］本実施形態は、パッ
チにおけるテスト領域とリファレンス領域の配列等のパ
ターンに関するものではなく、各パッチのリファレンス
領域におけるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の階調値（混合比率）
に間するものである。
【００７３】図１１は、図７で示したパターンと同じパ
ターンにおいて、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の混合比率を図７
に示すものと異ならせたものである。すなわち、上述し
た第１から３の実施形態では、図７に示したように、リ
ファレンス領域はＫの色材のみで記録するものとした。
これに対して、本実施形態では、リファレンス領域を、
無彩色のＫ色材と有彩色のＣ，Ｍ，Ｙの色材との混合色
とする。各々の色材の量（階調値）は、次のとおりであ
る。Ｋの量は、図７に示した例（１２８）の１／２（６
４）で、これは各パッチにおいて固定された値である。
一方、有彩色の量は、各パッチにおいて対応するテスト
領域における各有彩色の量の１／２であり、パッチの位
置に応じて定まるものである。
【００７４】図７に示すように、Ｋ色材単独でリファレ
ンス領域を構成する場合には、リファレンス領域におけ
るＫのドット密度がテスト領域のドット密度に比べ低く
なり、記録媒体の下地の影響をより大きく受け、テスト
領域との対比において知覚する色の違いを大きく感じる
ことがある。これに対して本実施形態によれば、色材Ｋ
に加え、有彩色の色材をリファレンス領域に用いること
により、隣接比較の対比において相互の色の違いを実際
より大きく感じないようにすることができ、ユーザがリ
ファレンス領域の色に最も近いテスト領域の色を有する
パッチを選択する際に外乱を少なくすることができる。
【００７５】ここで、リファレンス領域における無彩色
のＫ色材とＣ，Ｍ，Ｙの有彩色の色材との混合比、混合
量については、上述したものに限定されるものではない
が、形成されたドットによる記録面の被覆率が１００％
を越えると下地の影響は緩和される。従って、被覆率が
１００％を超える範囲でテスト領域とリファレンス領域
を設定することによっても検出精度を向上させる効果が
期待できる。この際、Ｃ，Ｍ，Ｙの互いの相対比は大き
く異ならないようにすることが望ましい。すなわち、本
実施形態のように、テスト領域とリファレンス領域相互
に同じ比率の有彩色Ｃ，Ｍ，Ｙとすれば、その有彩色
Ｃ，Ｍ，Ｙのバランスによって現わされる色が例えブル
ーがかっていたとしても、リファレンス領域にも同様の
ブルーがかった有彩色が無彩色のＫと共に記録されるだ
けであるため問題はない。Ｃ，Ｍ，Ｙのバランスによっ
てリファレンス領域の色がブルーがかっていたとして
も、そのリファレンス領域に最も近い色を有したテスト
領域のパッチを選び出すことで無彩色に最も近いテスト
パターンを弊害なく選び出すことが出来るからである。
【００７６】しかし、テスト領域のＣ，Ｍ，Ｙ有彩色の
バランスと異なるバランスの有彩色をＫと共にリファレ
ンス領域に用いた場合には、リファレンス領域色に最も
近い色のテスト領域を選択してもそのパッチが必ずしも
無彩色に近いテスト領域を有したパッチであるとは限ら
ない。
【００７７】テスト領域とリファレンス領域に用いられ
る各有彩色の混合比率（バランス）がどの程度の差まで
なら許容できるかについては、インクの物性や解像度な
ど多くの要因により変動するため、対象となる製品毎の
設計事項であり明確な規定はここでは省略するが、被覆
率を１００％以上とする目的だけで大幅にバランスの異
なる有彩色を用いる事は望ましいことではない。
【００７８】なお、リファレンス領域の配色以外につい
ては、上述した各実施形態ようなパッチパターンの構成
を用いても本実施形態の趣旨に反することはない。
【００７９】また、上述した第４の実施形態は、換言す
れば、例えば、図７にて上述したテストパターンにおい
て、それぞれのパッチのテスト領域とリファレンス領域
のドット密度（以下では、単に「空間周波数」ともい
う）を略等しくするものである。
【００８０】すなわち、本実施形態では、リファレンス
領域におけるＣ，Ｍ，Ｙそれぞれの印字比率を、そのパ
ッチのテスト領域におけるＣ，Ｍ，Ｙそれぞれの印字比
率と等しくする。これによって、図７のパッチのように
リファレンス領域をＫ単独で記録するものと比べて、テ
スト領域とリファレンス領域との空間周波数の差を小さ
くでき、両領域に対する知覚特性を近いものとすること
ができる。この結果、上記各実施形態で述べたような均
一感を呈するパッチを特定する際に、両領域に対する知
覚特性を同じくすることができるので、色ずれの検出に
おいてそのときの色材毎の出力特性に見合ったパッチの
特定が容易になる。
【００８１】図１４は、上記知覚特性に対する空間周波
数の影響を説明する図であり、視覚が画像を再現する能
力と画像の空間周波数との関係（ＭＴＦ（modulation t
ransfer function））をＤｏｏｌｅｙの式で近似したも
のである。
【００８２】図１４から明らかなように、人間の知覚機
能が２値画像を知覚する応答性能は、その画像の空間周
波数に大きく依存している。前述の通りテスト領域とリ
ファレンス領域との色差を検出するにあたって双方のパ
ッチ（領域）を隣接させることは検出精度を向上させる
上で一定の効果が期待できる。しかし、双方の領域の空
間周波数が大きく異なる場合には、それぞれの領域を知
覚する際に応答性能が大きく異なってしまい、テスト領
域とリファレンス領域のいずれの組み合わせも同等に等
しくない（いずれの組み合わせが最も近い色の組合せか
について選択することができない）という結果になる場
合がある。従って、本実施形態では、上述したように各
パッチにおけるテスト領域とリファレンス領域の空間周
波数が大きく異ならないようにし、より精確にパッチの
均一感を認識することを可能とするものである。
【００８３】［第５の実施の形態］図１２は、本発明の
第５の実施形態に係るテストパターンをその階調値デー
タで示す図であり、本実施形態は特に明度の差によって
色の違いを判断するものである。
【００８４】図１２に示すパターンにおけるそれぞれの
パッチは、図８に示したものと同様のリファレンス領域
（偶数番目の位置）およびテスト領域（奇数番目の位
置）の配置を有するものである。本実施形態では、Ｍお
よびＹのそれぞれに対応して複数のパッチを配列しタパ
ターンとし、それぞれにおいてＭおよびＹの階調値を変
化させたものである。また、それぞれのパターンにおい
て上述した第４の実施形態と同様にリファレンス領域お
よびテスト領域の双方にＣ，Ｍ，Ｙの有彩色の色材が用
いられる。ここで、リファレンス領域では、各有彩色
Ｃ，Ｍ，Ｙの混合量は各パッチ間で一定であり、これら
の色の記録ヘッドの吐出量が偏りがない中心的なもので
ある場合に無彩色を示すようなＭ，Ｙそれぞれの階調値
と、そこからＣの階調値だけが大きくずれた混合比率と
なっている。一方、それぞれのパターンにおけるパッチ
のテスト領域は、それぞれＭおよびＹの色材の階調値の
みが変化しており、それぞれＣ，ＹおよびＣ、Ｍの色材
それぞれの階調値は、各色材の記録ヘッドの吐出量が中
心的な値の場合に無彩色を示すようなそれぞれＣ，Ｙお
よびＣ、Ｍの階調値である。なお、上述した混合比率は
分かりやすく一例として示してるもので、実際にはこれ
とは異なる場合があること言うまでもない。
【００８５】以上のテストパターンに対し、ユーザは、
上述した各実施形態と同様に最も均一感の高いパッチを
選択する。図１２においては、それぞれＭ，Ｙの色材の
混合比率を変えたものに対して各々５つのパッチを示し
ているが、中心位置のパッチは各色材の記録ヘッドの吐
出量が中心的な値の時に最も均一に見えるように各々の
Ｍ，Ｙの値が設定されている。
【００８６】本実施形態のテストパターンは、以下に説
明する検出原理によって構成されている。
【００８７】人の視覚特性は、一般に、明度に対する方
が彩度に対するよりも周波数応答性が高いことが知られ
ている。上述のように、パッチのストライプ幅を短くす
る（周波数を上げる）と、テスト領域とリファレンス領
域との色の違いが認識しづらくなり均一感が向上する。
この場合、より幅の広いストライプ（低い周波数）で色
の違いが感じられなくなるのは、明度の違いによるより
も彩度の違いによる違いの方であり、より高い周波数
で、明度の違いによる色の違いを認識できなくなる。す
なわち、本実施形態では、明度差のみによって色の違い
を検出できるよう彩度に対する感度を低下させるべく、
各パッチのストライプの幅を短くして周波数を高いパッ
チのテストパターンを用いる。
【００８８】図１２に示したように、リファレンス領域
が無彩色となるバランスからＣのみ一定に大きくずれて
パッチが作成されることにより、その分だけ明度を異な
るせることができる。この明度の変位量は、各パッチ間
でＣの階調値を変化させることにより、それに応じて変
化させることができる。これに対し、テスト領域は、そ
れぞれＭおよびＹの階調値が他の色材と異なっており、
パッチに応じてＭ、Ｙの階調値が異なるため、明度もそ
れに応じて異なる。すなわち、本実施形態の色ずれ検出
では、ＣとＭおよびＹとの吐出量のバランスが中心的吐
出量のそれからずれれば、それに応じてそれぞれの明度
が異なり、テストパターンにおける他の異なるパッチで
バランスがとれ、そのパッチが最も均一に見えることに
なる。
【００８９】図１２は、本実施形態の色ずれ検出および
補正の処理手順を示すフローチャートである。本実施形
態では、Ｃ―ＭのテストパターンおよびＣ―Ｙのテスト
パターンのそれぞれに基づいてパッチ番号を入力する点
が、図６に示した実施形態と異なる点である。
【００９０】すなわち、図１２に示すそれぞれのパター
ンの中から、それぞれＣとＭのバランスおよびＣとＹの
バランスがとれたパッチを選択し、そのパッチ番号を入
力する（ステップＳ２２０、Ｓ２３０）。この結果、Ｃ
を基準としてそれぞれＭ，Ｙのバランスを取っているの
で双方のバランス情報を合わせることで結果としてＣ，
Ｍ，Ｙの３色材のバランスをとることができる。すなわ
ち、それぞれの入力値の組合せに応じて予め定められて
いるテーブルの中から、上記ステップＳ２２０およびＳ
２３０で入力した組合わせに応じたテーブルを選択し出
力γテーブルを更新し、補正を行う。
【００９１】従来の無彩色を用いた隣接比較方法では、
システムの色材や吐出量の公差等によっては、人の視覚
特性が彩度の違いよりも明度の違いに対して敏感に反応
するため、カラーバランス上では無彩色を選択すべきと
ころ、リファレンス領域と比べ明度が異なるため無彩色
のパッチが選択されず、有彩色であるが明度の近いパッ
チが選択されてしまうというように、ユーザの判定マー
ジンが低い場合があった。これに対して、本実施形態に
よれば、視覚特性上、感度の低い彩度の違いによる色ず
れの検出感度低め、感度の高い明度の違いのみによる比
較を行うことにより、ユーザの判断精度を向上させるこ
とが可能となる。
【００９２】なお、上記実施形態では、比較色材として
ＣとＭ、ＣとＹの場合について説明を行ったが、他の組
み合わせでも本発明の意図するところに何ら変わりはな
いことはいうまでもない。さらに、無彩色のＫと有彩色
との比較を行ったとしても、彩度方向の感度が低いた
め、単純な隣接比較では得られなかった、Ｋ色材と有彩
色色材のバランスを最適化も可能である。また、上記実
施形態では各色材の混合比をＣ，Ｍ，Ｙで無彩色をつく
るバランスを中心に設定したが、これに限定するもので
はない。しかし、これは、色材のバランスを変えたとき
に彩度変化があまり大きくならないようにしたものであ
り、あまり彩度の高い混合比同士で比較を行うと明度変
化以上に元々の彩度の差が大きすぎて均一なパッチが得
られない可能性があるので好ましいことではない。
【００９３】また、上記実施形態では図７で示したパッ
チレイアウトを用いた例で説明を行ったが、図９、図１
０に示したようなパターンを適用しても実現できるのは
言うまでもない。その際ストライプの幅や形状の最適値
は他の設計項目に依存することは勿論である。
【００９４】［第６の実施の形態］本発明の第６の実施
形態は、テストパターンの各パッチにおけるテスト領域
間で、主に彩度が大きく変化するようにパッチを構成す
るものである。
【００９５】図７に示したように、テストパターンは、
Ｃ、Ｍ、Ｙ３色のうち１色の階調値を固定するとともに
他の２色の階調値を変化させて各パッチのテスト領域を
記録する。この場合、本実施形態では、これらのパッチ
を記録するための３色それぞれの階調値について、固定
する色（１色）と変化させる色（残りの２色）の決め
方、およびそれらの階調値を変化させる範囲（領域）の
決め方について特徴を有するものである。
【００９６】以下、図１５（ａ）、（ｂ）および
（ｃ）、図１６を参照して上記特徴について説明する。
【００９７】一般にＣ，Ｍ，Ｙの３色の混合色による無
彩色を作成する場合、各色の混合比率は、それぞれの色
の階調値によって異なる。以下では説明の便宜上、“階
調値ＡのＰＣＢｋ”という表現を用いるが、これは、上
記３色を混合してテスト領域の色を形成する場合に、
Ｃ、Ｍ、Ｙ各色の打ち込み量の合計が最大で、かつ最低
明度となる混合色をＡ＝２５５とし、最大明度（各色階
調値＝０）なる色をＡ＝０として、このような混合色を
明度を基準として均等分割したとき０から２５５まで変
化する値であり、これをＡとするものである。
【００９８】図１５（ａ）は、Ｃ、Ｍ、Ｙ各色の記録ヘ
ッドの吐出量に偏りがなく中心的なものである場合に記
録されたＰＣＢｋと、シアンの記録ヘッドの吐出量だけ
他の色の記録ヘッドの吐出量より一定量大きい条件で記
録されたＰＣＢｋとを、いくつかの階調値で記録し、そ
れらの側色結果から、同一階調値の上記二つの条件それ
ぞれのＰＣＢｋにおける彩度の差を求め、上記同一とす
る階調値を０から２５５まで変化させた場合の彩度の差
を、模式的に滑らかな曲線（曲線１）で示したものであ
る。なお、実際には、量子化、インク特性、記録媒体特
性などにより滑らかな曲線にはならないが、説明をわか
りやすくするため、滑らかな曲線で示すものである。
【００９９】図において、ＰＣＢｋの階調値が０から大
きくなるにつれて徐々に彩度の差は大きくなり、中間の
調調値でピークを迎え、階調値がさらに大きくなると、
彩度の差は徐々に小さくなることがわかる。
【０１００】図１５（ｂ）および（ｃ）は、同様に、そ
れぞれＣ、Ｍ、Ｙ各色の記録ヘッドの吐出量が中心的な
ものである場合に記録されたＰＣＢｋと、図１５（ｂ）
ではマゼンタの吐出量だけが、また、図１５（ｃ）では
イエローの吐出量だけが上記シアンと同じ一定量大きい
場合に記録されたＰＣＢｋとの測色結果に基づき、同一
のＰＣＢｋの階調値に対する双方の彩度の差を求め、そ
れを上記階調値の０から２５５の範囲について、模式的
に滑らかな曲線（曲線２，３）で示したものである。
【０１０１】これらの図においても同様に、ＰＣＢｋの
階調値が０から大きくなるにつれて徐々に彩度の差は大
きくなり、中間の値でピークを迎え、階調値がさらに大
きくなるに従い、彩度の差は小さくなる。
【０１０２】ここで、図１５から明らかなように、彩度
差の変化の傾向自体は、３ケースとも同じではある。し
かしながら、ＰＣＢｋの記録に際してＣ、Ｍ、Ｙ各色と
も同量（上記の一定量）だけ吐出量を変化させたにもか
かわらず、その形状（彩度差の最大値や最大値となる階
調値等）は吐出量を異ならせたインクの色によって異な
ることがわかる。これは、各インクの染料の性質、濃
度、浸透性、記録媒体上での発色特性の違い、インクの
打ち込み順序等によるもので、各種設計事項に依存する
ものでもある。
【０１０３】図１６は、図１５（ａ）、（ｂ）および
（ｃ）それぞれに示す曲線１，２および３のうち、２つ
の曲線の和を３つの組み合わせについて示す図である。
【０１０４】すなわち、同図には、曲線１＋曲線２、曲
線２＋曲線３、曲線３＋曲線１の３本の曲線を示され
る。これらの曲線で全範囲について最も大きな値を示し
ている曲線は曲線１＋曲線２である。本実施形態では、
この曲線１＋曲線２に対応する色、すなわち、Ｃ，Ｍを
パッチのテスト領域を記録する際に変化させる色とし、
Ｙを固定の色とする。また、その際のＣ、Ｍ、Ｙの各階
調値の領域としては、図中の曲線１＋曲線２が最も大き
な値を与える階調値の近傍（図中、「使用範囲」）とす
る。
【０１０５】以上のように、固定色（１色）および変化
色（残りの２色）を定め、また、それらの階調値の領域
を定めることにより、各パッチ間における変化色の階調
値の一定の変化（Ｍが１６、Ｃが１６）に対して、記録
されるテストパターンにおける各パッチ間の彩度の変化
（差）を大きくすることができる。
【０１０６】例えば、図１５（ａ）に示す結果は、上述
のように、Ｃ、Ｍ、Ｙ各色が中心的な吐出量のヘッドに
より記録されるＰＣＢｋと、シアンヘッドの吐出量だけ
を大きくした場合のＰＣＢｋと、同一階調値として比較
した場合の彩度の差を示すが、双方の色の違いをよりよ
く認識できる範囲は、彩度差の小さい、階調値が０や２
５５に近い領域ではなく、彩度差の大きい中間的な階調
値である。同様に、マゼンタやイエローのヘッドの吐出
量をそれぞれ変化させた場合である、図１５（ｂ）、
（ｃ）においてもそれぞれの曲線のピークとなる階調値
及びその近傍の階調値の範囲でテストパターンを作成す
ることが好ましい。しかしながら、これらの図より解か
るように、各色毎に曲線のピークとなる階調値は異な
り、また、彩度差の大きさも異なる。一つの階調値にお
いて各色のバランスを考慮し３色のうち２色の階調値パ
ラメータを変化させてパターンを作成する場合、このよ
うな、各色毎に曲線のピークとなる階調値およびピーク
の大きさが異なるという条件を最適化する必要がある。
そこで、本実施形態では、図１６に示すように、３つの
曲線から２つの曲線の和の組み合わせを作成し、それら
について比較することにより、より大きな値を示す曲線
の組み合わせを、上記階調値の範囲を定めるのに用い
る。この場合、個々の１色に対しては最大の感度を必ず
しも得る訳ではないが、パラメータを変化させる２色の
双方が比較的彩度差が大きく、視感性のバランスがより
高いテストパターンを得ることができる。
【０１０７】なお、以上のように各色の吐出量を変化さ
せて測色した結果基づいて、上述のようなテストパター
ンの作成を行っても良いが、この吐出量の差を、吐出量
の同じヘッドを用いるとともに、γ補正テーブルを変化
させて（各色の同一の吐出量が変化した場合に相当した
量を、γ補正テーブルによって打ち込み量を変化させる
こと）記録した結果を測色しても同様な結果が得られる
ことは明らかである。
【０１０８】以上のように、本実施形態のテストパター
ンは無彩色を判定する際にテスト領域（パッチ）間の彩
度（色）の違いを特に良好に認識でき、パッチ間の均一
感の違いの認識をさらに良好に行うことができる。
【０１０９】（第６実施形態の変形例）上述の実施形態
では、各パッチ間の彩度の差が大きくなるように各色の
階調値を定めるものとしたが、本実施形態では、各パッ
チの階調値を定める際に彩度の差だけでなく、明度の差
も考慮するものである。これにより、より視認性の高い
テストパターンを得ることができる。本実施形態では、
上記第６の実施形態で用いたインクとは異なるインクを
用いる。
【０１１０】図１７（ａ）は、各色の記録ヘッドの吐出
量が偏りのない中心的吐出量である場合に記録された、
各色の混合によるＰＣＢｋと、３色のうちシアンヘッド
のの吐出量だけを一定量大きくした場合に記録された同
様に混合によるＰＣＢｋとの測色結果より、ＰＣＢｋの
同一階調値において双方の彩度差および明度差を求める
ことを、ＰＣＢｋの上記同一階調値を０から２５５の範
囲で行い、その彩度の差の結果を模式的に滑らかな曲線
で示したものである。
【０１１１】この図において、彩度の差は、上記第１の
実施形態と同様、階調値０から徐々に大きくなり、中間
の階調値でピークを迎え、さらに階調値が大きくなるに
つれて、彩度の差は小さくなる。一方、明度について
も、同様な傾向があるが、そのピークを与える階調値は
彩度差の場合とは異なっている。
【０１１２】一般に低い印字比率でドットが疎らに形成
される領域では、明度と彩度の関係は印字比率に応じて
線形に推移する。ところが、例えばインクによってドッ
トを形成する場合、紙面でのインク染料の定着は、イン
ク溶剤の紙の内部への浸透と紙表面での乾燥に依存する
が、印字比率を増してゆき紙面上でのドットの被覆率が
１００％を超えると、インクが紙面上で互いに重なるた
め、上記浸透と乾燥に依存した定着のバランスが乾燥側
にシフトする。この結果、紙表面における染料の密度が
高くなる。インクの染料濃度や、染料の種類にもよる
が、このように染料の密度が必要以上に高くなると一般
に発色性は低下し、色がくすむ現象が起こり、明度と彩
度との関係における線形性は維持されなくなる。この現
象のため、上記図１７（ａ）に示した二つの曲線のピー
クが異なると考えられる。
【０１１３】図１７（ｂ）および図１７（ｃ）は、同様
に、マゼンタの記録ヘッドの吐出量およびイエローの記
録ヘッドの吐出量だけをそれぞれ図１７（ａ）の場合と
同じだけ一定量大きくした場合の測色結果に基づいて、
ＰＣＢｋの同一の階調値における彩度差および明度差
を、上記同一階調値の０から２５５の範囲で求め、それ
を模式的に滑らかな曲線で示したものである。
【０１１４】これらの図においても、彩度差及び明度差
は図１７（ａ）の場合と同様の傾向を示す。また、Ｃ、
Ｍ、Ｙ各色同量だけ吐出量を変えているにもかかわら
ず、彩度の差、明度の差それぞれの曲線形状（最大値や
最大値となる階調値等）や双方の曲線の関係が色毎に異
なることも第６の実施形態と同様である。これは、前述
したように、各インクの染料の性質、濃度、浸透、記録
媒体上での発色特性の違い、インクの打ち込み順序等に
よるものである。
【０１１５】図１８（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、そ
れぞれ図１７（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示す各曲線
の値の同一階調値における差、すなわち彩度差と明度差
の差である“彩度差−明度差”を同様に各階調値につい
て示したものである。
【０１１６】これらの図１７及び図１８から明らかなよ
うに、シアンの吐出量を大きくした場合には、彩度差の
最大値が大きく、かつ「彩度差−明度差」の最大値も大
きくなることがわかる。それに対して、マゼンタの吐出
量を大きくした場合は、彩度差の最大値が大きいものの
「彩度差−明度差」の最大値は小さく、また、イエロー
の吐出量を大きくした場合は、彩度差の最大値が小さい
ものの「彩度差−明度差」の最大値は大きくなることが
わかる。
【０１１７】図１９は、さらに、図１８（ａ）、（ｂ）
および（ｃ）にそれぞれ示す曲線４，５および６のう
ち、２つの曲線の和を３つの組み合わせについて示した
ものである。
【０１１８】すなわち、図中には曲線４＋曲線５、曲線
５＋曲線６、曲線６＋曲線４の３本の曲線を示される。
この図においてもっとも大きな値を示している曲線は、
曲線６＋曲線４である。本実施形態では、この曲線６＋
曲線４に対応する色、すなわち、Ｃ，Ｙをパッチ記録に
際して、変化させる色とし、Ｍを固定色とする。また、
その変化させる階調領域としては、図中の曲線６＋曲線
４がもっと大きな値を与える階調の近傍（使用範囲）と
する。
【０１１９】以上のようにパッチを作成することによ
り、より適切な色ずれの検出を行うことができる。
【０１２０】すなわち、第６の実施形態で説明したよう
に彩度差の大きくなるような階調領域と色が色ずれ検出
には好ましい。しかしながら、一般に人の視覚特性で
は、彩度の違いよりも明度の違いに対してより敏感であ
ることが知られている。このことは、色の違いを認識す
る際には例えば明度だけ変化した場合の方が、彩度だけ
等量変化した場合よりも、人はより色が大きく違ってい
ると感じることを意味する。
【０１２１】この点から、本実施形態では、彩度の変化
と共に明度も変化する場合、彩度差だけでなく、彩度差
と明度差の双方を考慮したパッチ記録を行うものであ
る。そこで、図１８（ａ）、（ｂ）および（ｃ）で示し
たように「彩度差−明度差」をパラメータとし、この値
が大きいほど、明度よりも彩度の差が大きい階調値の範
囲で各パッチを記録する。すなわち、このパラメータの
値が大きい場合、異なるテスト領域同士の色が彩度にお
いてより異なって見え、パッチの均一感の認識に対して
も良好なテストパターンとすることができる。
【０１２２】第６の実施形態と同様、各色毎に曲線のピ
ークとなる階調値は異なり、また「彩度差−明度差」の
大きさも異なる。そこで、同様に、図１２に示したよう
に、３つの曲線のうちの２つの曲線の和を各組み合わせ
について比較することにより、このグラフでより大きな
値を示す色の組み合わせと階調を用いる。個々の１色に
対しては最大の感度を必ずしも得る訳ではないが、パラ
メータを変化させる２色の双方が比較的彩度におけるの
色の違いを重視でき、より視感性のバランスより高い検
出パターンを得ることができる。
【０１２３】本実施例ではＰＣＢｋとリファレンス領域
のＫを隣接させたテストパターンを例として説明した
が、本発明の意図するところ、これに限定するものでは
なく、テストパターン自体は他の方式でも良いことは言
うまでもないこと、および他の構成については、第１の
実施形態と同様であるのでここでは説明を省略する。
【０１２４】以上の実施形態のように、彩度および明度
を考慮してテストパターンを作成することにより、特に
無彩色の判定に対して精度の高いテストパターンを得る
ことができる。
【０１２５】［第７の実施の形態］本実施形態は、上述
した第１実施形態、第４実施形態および第７実施形態を
組み合わせたものである。すなわち、図７に示すよう
な、テスト領域とリファレンス領域とが交互に繰り返す
パッチのパターンにおいて、両領域間の空間周波数を略
等しくし、かつ各パッチのテスト領域間で主に彩度が変
化するようにしたものである。この実施形態によれば、
パッチの均一感の判断において、空間周波数の違いがそ
の判断を阻害することを防止できるとともに、各パッチ
間の均一な色の違いをより良く認識できる。
【０１２６】なお、上述した第１〜第７の実施形態で
は、インクジェット方式のうちいわゆるバブルジェット
方式の記録ヘッドを用いた場合について説明したが、本
発明の適用がこのような方式の記録ヘッドに限られない
ことは勿論である。また、上記各実施形態の説明では、
記録ヘッドの出力特性が異なることに起因して色ずれが
生ずるものとしたが、記録結果に現れる色ずれは記録ヘ
ッドが装着される記録装置における種々の要因が関与す
ることも勿論であり、本明細書では、このような要因に
より最終的に記録結果に現れる出力特性も以上で述べて
きた記録ヘッドの出力特性に含まれるものとする。
【０１２７】また、記録ヘッドの形態を備えていない、
例えば、色材としてトナーを用いた記録装置による記録
においても本発明を適用できることは勿論である。
【０１２８】さらに、上述した各実施形態におけるテス
トパターンの記録データは、ホスト装置において作成
し、また、ユーザによるパッチの選択情報に基づく補正
する処理は、ホスト装置において行うものしたが、この
構成に限定されないことは勿論であり、記録装置として
のプリンタにおいて上記処理が行われても良く、少なく
ともテストパターンの記録が記録装置において独自に行
われても良い。
【０１２９】［他の実施形態］本発明は上述のように、
複数の機器（たとえばホストコンピュータ、インタフェ
ース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステ
ムに適用しても一つの機器（たとえば複写機、ファクシ
ミリ装置）からなる装置に適用してもよい。
【０１３０】また、前述した実施形態の例えば図６、図
１３に示す機能を実現するように各種のデバイスを動作
させるように該各種デバイスと接続された装置あるいは
システム内のコンピュータに、前記実施形態機能を実現
するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、
そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵある
いはＭＰＵ）を格納されたプログラムに従って前記各種
デバイスを動作させることによって実施したものも本発
明の範疇に含まれる。
【０１３１】またこの場合、前記ソフトウェアのプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコード自体、およびそのプロ
グラムコードをコンピュータに供給するための手段、例
えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発
明を構成する。
【０１３２】かかるプログラムコードを格納する記憶媒
体としては例えばフロッピーディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気
テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いるこ
とができる。
【０１３３】またコンピュータが供給されたプログラム
コードを実行することにより、前述の実施形態の機能が
実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と
共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれるこ
とは言うまでもない。
【０１３４】さらに供給されたプログラムコードが、コ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後その
プログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボード
や機能格納ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一
部または全部を行い、その処理によって前述した実施形
態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言
うまでもない。
【０１３５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
テスト領域とリファレンス領域とを隣接して配したパッ
チを、それらの領域が交互に繰り返し配列されるものと
したので、この交互の繰り返しの数に応じて両領域を比
較したときに色が異なっていると知覚される度合いが緩
和される。これにより、例えば、パッチの選択に基づい
て補正する量がそれほど大きく設定されていない場合
は、それに応じた上記領域の繰り返しの数とすることに
より、両領域間の色の差が知覚されず均一間を呈するパ
ッチを選択すれば、それが上記補正量に見合った色ずれ
をパッチとすることができる。
【０１３６】この結果、記録装置における色材毎の出力
特性の違いに起因した色ずれを補正する処理において目
視による色ずれ検出を適切かつ高精度に行うことが可能
となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来例における色ずれを検出するテストパター
ンを説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わる画像処理システム
を示すブロック図である。
【図３】上記画像処理システムにおけるインクジェット
プリンタの主要部の機構を示す斜視図である。
【図４】上記プリンタの制御構成を示すブロック図であ
る。
【図５】上記プリンタにおける画像処理の手順をを説明
するためのブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態における色ずれの検出およ
び補正の処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態にかかる色ずれ検出の
ためのテストパターンを説明する図である。
【図８】上記第１の実施形態のテストパターンの他の例
を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るテストパターン
を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るテストパター
ンを示す図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係るテストパター
ンを示す図である。
【図１２】本発明の第５の実施形態に係るテストパター
ンを示す図である。
【図１３】上記第５実施経態における色ずれ検出および
補正処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第４実施形態において説明される空
間周波数に対する視覚特性を示す線図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の第
６の実施形態において説明される階調値と彩度の差の関
係を示す線図である。
【図１６】上記第６の実施形態において説明される階調
値と彩度の差の関係を示す線図である。
【図１７】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、上記第６の
実施形態において説明される階調値に対する彩度差と明
度差との差の関係を示す線図である。
【図１８】同様に、（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、上
記第６の実施形態において説明される階調値に対する彩
度差と明度差との差の関係を示す線図である。
【図１９】上記第６の実施形態において説明される階調
値に対する彩度差と明度差との差の関係を示す線図であ
る。
【符号の説明】
１ 記録シート ３ 第１搬送ローラ ４ 第２搬送ローラ ５ 記録ヘッド ６ キャリッジ ７ ベルト ８ａ，８ｂ プーリ ９ ガイドシャフト １０ ＣＰＵ １２ 入力部 １３ 外部記憶装置 １４ インターフェース ２０ 制御部 ２０ａ ＣＰＵ ２０ｂ ＲＯＭ ２０ｃ ＲＡＭ ２１ インターフェース ２２ 操作パネル ２３ キャリッジモータ ２４ 給紙モータ ２５、２６ 搬送ローラ駆動モータ ２７、２８ ドライバ １００ ホスト ２００ プリンタ ５０１ 色空間変換処理 ５０２ 色変換処理 ５０３ 出力γ処理 ５０４ ２値化処理
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 兼松 大五郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 加藤 美乃子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小野 光洋 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA07 EA11 EB27 EB41 EB47 EC75 EC76 EC80 ED05 EE02 EE03 EE09 FA03 FA10 FB01 HA38 2C061 AP03 AP04 AQ05 AR01 AS11 KK04 KK13 KK18 KK22 KK25 KK32 KK33

Claims (25)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数色の色材毎の出力特性をそれぞれ所
    定のものとして色ずれを補正する処理に用いられるテス
    トパターンを記録するためのテストパターン記録方法で
    あって、 前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色ずれの
    程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域の色ず
    れに関する比較の基準となるリファレンス領域と、を隣
    接して配したパッチであって、前記色材の混合の比率を
    異ならせた複数のパッチを記録するステップを有し、 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト領域
    と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列したこ
    とを特徴とするテストパターン記録方法。
  2. 【請求項２】 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、
    前記テスト領域と前記リファレンス領域とを、市松模様
    に配列したことを特徴とする請求項１に記載のテストパ
    ターン記録方法。
  3. 【請求項３】 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、
    前記テスト領域と前記リファレンス領域の幅を複数段階
    に変化させて前記交互の繰り返しを行うことを特徴とす
    る請求項１に記載のテストパターン記録方法。
  4. 【請求項４】 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、
    前記リファレンス領域を、無彩色の色材に当該隣接する
    テスト領域を記録する複数色の色材を加えて記録するこ
    とを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のテ
    ストパターン記録方法。
  5. 【請求項５】 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、
    当該テスト領域とリファレンス領域の交互の繰り返しの
    回数を、各パッチ間の、前記色材の混合の比率を異なら
    せることによる色の違いを明度の違いによって生じさせ
    る回数とすることを特徴とする請求項１ないし４のいず
    れかに記載のテストパターン記録方法。
  6. 【請求項６】 前記複数のパッチを記録するステップ
    は、さらに、前記テスト領域と前記リファレンス領域と
    が、当該パッチの記録のために形成されるドットの空間
    周波数が近い値となるように記録することを特徴とする
    請求項１に記載のテストパターン記録方法。
  7. 【請求項７】 前記複数のパッチを記録するステップ
    は、さらに、当該複数のパッチが、その各パッチ間にお
    ける前記色材の混合比率の変化により彩度が優先して変
    化するように、前記複数のパッチの当該色材の混合比率
    を定めて記録することを特徴とする請求項１または６に
    記載のテストパターン記録方法。
  8. 【請求項８】 記録装置で用いる複数色の色材毎の出力
    特性をそれぞれ所定のものとして、当該記録装置の記録
    における色ずれを補正する処理に用いられるテストパタ
    ーンを記録するための処理を行う情報処理装置であっ
    て、 前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色ずれの
    程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域の色ず
    れに関する比較の基準となるリファレンス領域と、を隣
    接して配したパッチであって、前記色材の混合の比率を
    異ならせた複数のパッチを記録させる手段を有し、 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト領域
    と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列したこ
    とを特徴とする情報処理装置。
  9. 【請求項９】 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、
    前記テスト領域と前記リファレンス領域とを、市松模様
    に配列したことを特徴とする請求項８に記載の情報処理
    装置。
  10. 【請求項１０】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記テスト領域と前記リファレンス領域の幅を複数
    段階に変化させて前記交互の繰り返しを行うことを特徴
    とする請求項８に記載の情報処理装置。
  11. 【請求項１１】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記リファレンス領域を、無彩色の色材に当該隣接
    するテスト領域を記録する複数色の色材を加えて記録す
    ることを特徴とする請求項８ないし１０のいずれかに記
    載の情報処理装置。
  12. 【請求項１２】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、当該テスト領域とリファレンス領域の交互の繰り返
    しの回数を、各パッチ間の、前記色材の混合の比率を異
    ならせることによる色の違いを明度の違いによって生じ
    させる回数とすることを特徴とする請求項８ないし１１
    のいずれかに記載の情報処理装置。
  13. 【請求項１３】 前記複数のパッチを記録する手段は、
    さらに、前記テスト領域と前記リファレンス領域とが、
    当該パッチの記録のために形成されるドットの空間周波
    数が近い値となるように記録することを特徴とする請求
    項８に記載の情報処理装置。
  14. 【請求項１４】 前記複数のパッチを記録する手段は、
    さらに、当該複数のパッチが、その各パッチ間における
    前記色材の混合比率の変化により彩度が優先して変化す
    るように、前記複数のパッチの当該色材の混合比率を定
    めて記録することを特徴とする請求項８または１３に記
    載の情報処理装置。
  15. 【請求項１５】 複数色の色材毎の出力特性をそれぞれ
    所定のものとして色ずれを補正する処理に用いられるテ
    ストパターンを記録することができる記録装置であっ
    て、 前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色ずれの
    程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域の色ず
    れに関する比較の基準となるリファレンス領域と、を隣
    接して配したパッチであって、前記色材の混合の比率を
    異ならせた複数のパッチを記録する手段を有し、 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト領域
    と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列したこ
    とを特徴とする記録装置。
  16. 【請求項１６】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記テスト領域と前記リファレンス領域とを、市松
    模様に配列したことを特徴とする請求項１５に記載の記
    録装置。
  17. 【請求項１７】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記テスト領域と前記リファレンス領域の幅を複数
    段階に変化させて前記交互の繰り返しを行うことを特徴
    とする請求項１５に記載の記録装置。
  18. 【請求項１８】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記リファレンス領域を、無彩色の色材に当該隣接
    するテスト領域を記録する複数色の色材を加えて記録す
    ることを特徴とする請求項１５ないし１７のいずれかに
    記載の記録装置。
  19. 【請求項１９】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、当該テスト領域とリファレンス領域の交互の繰り返
    しの回数を、各パッチ間の、前記色材の混合の比率を異
    ならせることによる色の違いを明度の違いによって生じ
    させる回数とすることを特徴とする請求項１５ないし１
    ８のいずれかに記載の記録装置。
  20. 【請求項２０】 前記複数のパッチを記録する手段は、
    さらに、前記テスト領域と前記リファレンス領域とが、
    当該パッチの記録のために形成されるドットの空間周波
    数が近い値となるように記録することを特徴とする請求
    項１５に記載の記録装置。
  21. 【請求項２１】 前記複数のパッチを記録する手段は、
    さらに、当該複数のパッチが、その各パッチ間における
    前記色材の混合比率の変化により彩度が優先して変化す
    るように、前記複数のパッチの当該色材の混合比率を定
    めて記録することを特徴とする請求項１５または２０に
    記載の記録装置。
  22. 【請求項２２】 前記複数色の色材毎の記録ヘッドを有
    し、該複数の記録ヘッドを用いて記録を行うことを特徴
    とする請求項１５ないし２１のいずれかに記載の記録装
    置。
  23. 【請求項２３】 前記記録ヘッドは、インクを吐出して
    前記ドットを形成することを特徴とする請求項１５ない
    し２２のいずれかに記載の記録装置。
  24. 【請求項２４】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利
    用してインクに気泡を生じさせ、該気泡の圧力によって
    インクを吐出することを特徴とする請求項１５ないし２
    ３のいずれかに記載の記録装置。
  25. 【請求項２５】 情報処理装置によって読取り可能にプ
    ログラムを格納した記憶媒体であって、該プログラム
    は、 複数色の色材毎の出力特性をそれぞれ所定のものとして
    色ずれを補正する処理に用いられるテストパターンを記
    録するための処理であって、 前記複数色の色材を混合して記録がなされ前記色ずれの
    程度の指標となるテスト領域と、前記テスト領域の色ず
    れに関する比較の基準となるリファレンス領域と、を隣
    接して配したパッチであって、前記色材の混合の比率を
    異ならせた複数のパッチを記録するステップを有し、 前記複数のパッチのそれぞれにおいて、前記テスト領域
    と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し配列して記
    録する処理を含むことを特徴とする記憶媒体。
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