JP2000298419A - 湿式電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーと溶剤とを容易に分離して回収するこ
とにより、これらを再利用することが可能な湿式電子写
真装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 湿式電子写真装置は、感光体ドラム１１
の外周部に形成された感光体に液体トナーを供給する現
像部１４と、トナー像をシート１０に転写する転写部１
６と、トナーを溶剤とともに除去するクリーニング部１
７からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部３１と、
液体トナー貯留部２１と、溶剤貯留部２２と、溶剤の通
過を許容しトナーの通過を阻止する分離膜５１と、液体
トナー貯留部２１から現像部１４に液体トナーを供給す
るための管路３３と、溶剤貯留部２２からクリーニング
部１７に溶剤を供給する管路４４と、回収部３１におい
て回収したトナーと溶剤の混合物を回収部３１から液体
トナー貯留部２１に回収する管路３８とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、湿式電子複写機
や湿式電子印刷装置等の湿式電子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】このような湿式電子写真装置は、感光体
ドラムの外周部に形成された感光体に光ビーム等を照射
して静電潜像を形成し、この感光体をトナーと非導電性
の溶剤とからなる液体トナーと接触させ、トナーを電気
泳動により感光体に付着させて現像した後、感光体をシ
ートに当接させてトナー像をシートに転写する構成を有
する。

【０００３】そして、このような湿式電子写真装置にお
いては、感光体とシートを接触させてトナー像をシート
に転写した後、この感光体の表面に残存するトナーを除
去して清掃するためのクリーニング部が配設されてい
る。このクリーニング部は、感光体の表面に溶剤を供給
することにより、感光体の表面に残存するトナーを溶剤
とともに除去する構成となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような湿式電子写
真装置においては、従来、クリーニング部において感光
体から除去されたトナーと溶剤の混合物は廃棄処分され
ていた。従って、高価なトナーおよび溶剤が浪費される
という問題がある。

【０００５】このような問題に対応するため、トナーと
溶剤を分離するためのフィルターを使用することにより
トナーと溶剤との混合物からトナーのみを濾過し、溶剤
を再利用する装置も提案されている。しかしながら、こ
の場合においてもトナーは廃棄されることから、高価な
トナーが浪費されることにはかわりはない。また、この
ようにトナーをフィルターにより濾過する構成を採用し
た場合においては、トナーが付着したフィルターを頻繁
に交換する必要があり、その作業が繁雑なものとなる。

【０００６】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、トナーと溶剤とを容易に分離して回収
することにより、これらを再利用することが可能な湿式
電子写真装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、感光体ドラムの外周部に形成された感光体に光ビー
ムを照射して静電潜像を形成し、この感光体をトナーと
非導電性の溶剤とからなる液体トナーと接触させて現像
した後、感光体をシートに当接させてトナー像をシート
に転写する湿式電子写真装置において、感光体ドラムの
外周部に形成された感光体に液体トナーを供給する現像
部と、前記現像部により液体トナーを供給された感光体
からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部と、前記回
収部で回収したトナーと溶剤との混合物をトナーと溶剤
とに分離する分離手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記回収部は、感光体ドラムの外周部
に形成された感光体に溶剤を供給することによりトナー
像の転写後に感光体に残存するトナーを溶剤とともに除
去するクリーニング部から、トナーと溶剤の混合物を回
収する。

【０００９】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２いずれかに記載の発明において、前記分離手段
は、溶剤の通過を許容しトナーの通過を阻止する分離膜
を含んでいる。

【００１０】請求項４に記載の発明は、感光体ドラムの
外周部に形成された感光体に光ビームを照射して静電潜
像を形成し、この感光体をトナーと非導電性の溶剤とか
らなる液体トナーと接触させて現像した後、感光体をシ
ートに当接させてトナー像をシートに転写する湿式電子
写真装置において、感光体ドラムの外周部に形成された
感光体に液体トナーを供給する現像部と、前記現像部に
より液体トナーが供給された感光体をシートと当接させ
ることによりトナー像をシートに転写する転写部と、前
記転写部においてシートにトナー像を転写した感光体に
溶剤を供給することにより、この感光体に残存するトナ
ーを溶剤とともに除去するクリーニング部と、前記クリ
ーニング部からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部
と、液体トナーを貯留する液体トナー貯留部と、溶剤を
貯留するとともに、溶剤の通過を許容しトナーの通過を
阻止する分離膜を介して前記液体トナー貯留部と接続さ
れた溶剤貯留部と、前記液体トナー貯留部から前記現像
部に液体トナーを供給する液体トナー供給機構と、前記
溶剤貯留部から前記クリーニング部に溶剤を供給する溶
剤供給機構と、前記回収部において回収したトナーと溶
剤の混合物を、前記回収部から前記液体トナー貯留部に
回収する混合物回収機構とを備えたことを特徴とする。

【００１１】請求項５に記載の発明は、感光体ドラムの
外周部に形成された感光体に光ビームを照射して静電潜
像を形成し、この感光体をトナーと非導電性の溶剤とか
らなる液体トナーと接触させて現像した後、感光体をシ
ートに当接させてトナー像をシートに転写する湿式電子
写真装置において、感光体ドラムの外周部に形成された
感光体に液体トナーを供給する現像部と、前記現像部に
より液体トナーが供給された感光体をシートと当接させ
ることによりトナー像をシートに転写する転写部と、前
記転写部においてシートにトナー像を転写した感光体に
溶剤を供給することにより、この感光体に残存するトナ
ーを溶剤とともに除去するクリーニング部と、前記クリ
ーニング部からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部
と、液体トナーを貯留する液体トナー貯留部と、溶剤を
貯留する溶剤貯留部と、前記液体トナー貯留部から前記
現像部に液体トナーを供給する液体トナー供給機構と、
前記溶剤貯留部から前記クリーニング部に溶剤を供給す
る溶剤供給機構と、前記回収部において回収したトナー
と溶剤の混合物をトナーと溶剤とに分離する分離機構
と、前記分離機構において混合物から分離されたトナー
を前記液体トナー貯留部に回収するトナー回収機構と、
前記分離機構において混合物から分離された溶剤を前記
溶剤貯留部に回収する溶剤回収機構とを備えたことを特
徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明の第１実施形態
に係る湿式電子写真装置を模式的に示す概要図である。

【００１３】この湿式電子写真装置は、その外周部に感
光体が形成された感光体ドラム１１を備える。また、こ
の湿式電子写真装置は、感光体ドラム１１の外周部に形
成された感光体を帯電させるための帯電部１２と、この
感光体に光ビームを照射して静電潜像を形成するための
記録ヘッド１３と、この感光体にトナーと非導電性の溶
剤とからなる液体トナーを供給して現像するための現像
部１４と、感光体に付着した溶剤を除去するためのスク
イージ部１５と、感光体上のトナー像をシート１０に転
写させるための圧胴１９を備えた転写部１６と、感光体
に残存するトナーを除去するための清掃部１７と、感光
体を除電するための除電部１８と、液体トナーを貯留す
る液体トナー貯留部２１と、溶剤を貯留する溶剤貯留部
２２と、補給用の溶剤を貯留する溶剤補給タンク２３と
を備える。

【００１４】この湿式電子写真装置においては、図１に
おいて反時計方向に回転する感光体ドラム１１の外周部
に形成された感光体が、先ず、帯電部１２の作用で帯電
する。次に、記録ヘッド１３により、この感光体に光ビ
ームが走査され、感光体に静電潜像が形成される。そし
て、現像部１４において、この静電潜像が形成された感
光体に対して、塗布ローラ２４により液体トナー槽２５
に一時的に貯留された液体トナーを塗布することによ
り、トナーの電気泳動で感光体に形成された静電潜像が
トナー像として現像される。

【００１５】続いて、感光体の表面に付着する液体トナ
ーのうち溶剤のみがスクイージ部１５のローラ２６にス
クイージされて除去される。スクイージ部１５で除去さ
れた溶剤は回収部２７に回収される。そして、溶剤を除
去されたトナー像は、転写部１６において、感光体ドラ
ム１１と当接して回転することによりトナー像をシート
１０に転写させるための圧胴１９の作用により、感光体
からシート１０に転写される。

【００１６】トナー像をシート１０に転写した後の感光
体に残存するトナーは、清掃部１７において、感光体の
表面に供給された溶剤とともにトナーを除去するブレー
ド２８およびスポンジローラ２９の作用により、感光体
の表面から除去される。清掃部１７において除去された
トナーと溶剤との混合物は、回収部３１において回収さ
れる。

【００１７】この湿式電子写真装置は、トナーおよび溶
剤の供給、回収機構を備える。

【００１８】すなわち、現像部１４における液体トナー
槽２５は、ポンプ３２および管路３３を介して液体トナ
ー貯留部２１と接続されており、液体トナー貯留部２１
から常に液体トナーの供給を受けている。また、現像部
１４の液体トナー槽２５は、管路３４、３５およびゴミ
取り機構３６を介して液体トナー貯留部２１と接続され
ている。液体トナー槽２５よりオーバフローした余剰の
液体トナーは、ゴミ取り機構３６において紙粉等のゴミ
を除去された後、液体トナー貯留部２１に回収される。

【００１９】また、回収部２７は、管路３７、３５およ
びゴミ取り機構３６を介して液体トナー貯留部２１と接
続されている。スクイージ部１５においてローラ２６に
よりスクイージされて感光体より除去された溶剤中には
トナーが混入している。このトナーと溶剤との混合物
は、回収部２７において回収され、ゴミ取り機構３６に
おいて紙粉等のゴミを除去された後、液体トナー貯留部
２１にさらに回収される。

【００２０】また、回収部３１は、管路３８、３５およ
びゴミ取り機構３６を介して液体トナー貯留部２１と接
続されている。清掃部１７において感光体の表面に供給
された溶剤と感光体の表面より除去されたトナーとの混
合物は、回収部３１において回収され、ゴミ取り機構３
６において紙粉等のゴミを除去された後、液体トナー貯
留部２１にさらに回収される。

【００２１】さらに、清掃部１７は、開閉弁４１または
４２とポンプ４３および管路４４とを介して溶剤貯留部
２２または溶剤補給タンク２３と接続されている。この
ため、開閉弁４１または４２を選択的に開閉することに
より、清掃部１７に対して、溶剤貯留部２２または溶剤
補給タンク２３に貯留された溶剤が選択的に供給され
る。なお、溶剤貯留部２２および溶剤補給タンク２３に
は、そこに貯留された溶剤の液位を検出するためのフロ
ートセンサ４７、４８が配設されている。

【００２２】また、液体トナー貯留部２１には、そこに
貯留する液体トナーにおけるトナーの濃度を検出するた
めのトナー濃度センサ４６が配設されている。さらに、
この液体トナー貯留部２１は、濃縮トナーを供給するた
めの濃縮トナー貯留部４５と接続されている。

【００２３】上述した液体トナー貯留部２１と溶剤貯留
部２２とは、溶剤の通過を許容しトナーの通過を阻止す
る分離膜５１を介して接続されている。このような分離
膜としては、例えば、米国カリフォルニア州のニュクレ
ポア・コーポレーションから販売されているニュクレポ
ア（商品名）を使用することができる。

【００２４】このような構成を有する湿式電子写真装置
においては、回収部２７および３１において回収された
トナーと溶剤との混合物は、現像部１４から回収された
余剰の液体トナーとともに、液体トナー貯留部２１に回
収される。そして、このトナーと溶剤との混合物に含ま
れる一部の溶剤は、分離膜５１を介して溶剤貯留部２２
に移動する。一方、このトナーと溶剤の混合物のうちの
トナーは、液体トナー貯留部２１に残存することにな
る。このため、回収部２７および３１において回収され
たトナーと溶剤との混合物に含まれるトナーと溶剤とを
有効に再利用することが可能となる。

【００２５】なお、清掃部１７に対しては、通常は溶剤
貯留部２２から溶剤が供給されている。一方、液体トナ
ー貯留部２１に配設されたトナー濃度センサ４６が、液
体トナー貯留部２１に貯留されたトナーの濃度が一定以
上になったことを検出した場合には、開閉弁４１および
４２を切り替えることにより、清掃部１７に対して溶剤
補給タンク２３から溶剤を供給するようにする。これに
より、溶剤および液体トナーの循環系を循環する溶剤の
絶対量が増加し、その結果、液体トナー貯留部２１に貯
留されたトナーの濃度を所定値まで下げることが可能と
なる。

【００２６】また、液体トナー貯留部２１に配設された
トナー濃度センサ４６が、液体トナー貯留部２１に貯留
されたトナーの濃度が一定以下になったことを検出した
場合には、濃縮トナー供給部４５から液体トナー貯留部
２１に対して濃縮トナーを供給することにより、液体ト
ナー貯留部２１に貯留されたトナーの濃度を所定値まで
上げることが可能となる。

【００２７】なお、上述した実施形態において、液体ト
ナー貯留部２１から溶剤貯留部２２に溶剤がスムースに
移動しない場合においては、液体トナー貯留部２１に貯
留された液体トナーをを加圧するようにしてもよい。

【００２８】また、上述した実施形態は単色のトナーを
利用した電子写真装置について説明しているが、例えば
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー
を使用した多色印刷用の電子写真装置にこの発明を適用
してもよい。この場合においては、図２に示すように、
イエロー用の液体トナーを貯留する液体トナー貯留部２
１ａと、マゼンタ用の液体トナーを貯留する液体トナー
貯留部２１ｂと、シアン用の液体トナーを貯留する液体
トナー貯留部２１ｃと、ブラック用の液体トナーを貯留
する液体トナー貯留部２１ｄとを、各々、分離膜５１を
介して単一の溶剤貯留部２２と接続する構成としてもよ
い。このような構成を採用した場合においては、溶剤貯
留部２２を共通化することで装置を簡易なものとするこ
とができる。

【００２９】次に、この発明の他の実施形態について説
明する。図３はこの発明の第２実施形態に係る湿式電子
写真装置を模式的に示す概要図である。なお、上述した
第１実施形態と同様の部材については、同一の符号を付
して詳細な説明を省略する。

【００３０】この第２実施形態に係る湿式電子写真装置
は、以下のような構成を有するトナーおよび溶剤の供
給、回収機構を備える。

【００３１】すなわち、現像部１４における液体トナー
槽２５は、ポンプ３２および管路３３を介して液体トナ
ー貯留部２１と接続されており、液体トナー貯留部２１
から常に液体トナーの供給を受けている。また、現像部
１４の液体トナー槽２５は、管路５２およびゴミ取り機
構３６を介して液体トナー貯留部２１と接続されてい
る。液体トナー槽２５よりオーバフローした余剰の液体
トナーは、ゴミ取り機構３６において紙粉等のゴミを除
去された後、液体トナー貯留部２１に回収される。

【００３２】また、回収部２７は、管路５３を介して、
トナーと溶剤の混合物をトナーと溶剤とに各々分離する
ための後述する分離機構６０と接続されている。同様
に、回収部３１は、管路５４を介して、分離機構６０と
接続されている。この分離機構６０は、管路５７または
５８を介して、互いに分離して配設された液体トナー貯
留部２１または溶剤貯留部２２と接続されている。

【００３３】図４は上述した分離機構６０の概要図であ
る。

【００３４】この分離機構６０は、第１分離部６１と、
第２分離部６２と、回収部２７から管路５３を介して回
収されたトナーと溶剤との混合物および回収部３１から
管路５４を介して回収されたトナーと溶剤との混合物を
第１分離部６１または第２分離部６２に選択的に供給す
るための三方切替弁６３とを備える。

【００３５】また、第１分離部６１および第２分離部６
２は、各々、その底部に排出口６７を備えた円筒状の外
槽６４と、この外槽６４内に配設されその軸芯を中心に
回転可能な円筒状の内槽６５と、この内槽６５に接続さ
れた開閉弁６６とを備える。なお、内槽６５は、上述し
た分離膜６１と同様、溶剤の通過を許容しトナーの通過
を阻止する部材から構成されている。

【００３６】この分離機構６０において、トナーと溶剤
の混合物をトナーと溶剤とに各々分離するための分離動
作は以下のようにして実行される。

【００３７】すなわち、先ず、第１分離部６１の開閉弁
６６を閉止した状態で、三方切替弁６３を切り替えてト
ナーと溶剤の混合物を第１分離部６１の内槽６５内に貯
留する。そして、第１分離部６１の内槽６５にトナーと
溶剤の混合物が一定量貯留されれば、三方切替弁６３を
切り替えてトナーと溶剤の混合物を第２分離部６２の内
槽６５内に貯留するとともに、第１分離部６１の内槽６
５内をその軸芯を中心として高速に回転させる。

【００３８】これにより、内槽６５内に貯留されたトナ
ーと溶剤の混合物のうち、溶剤のみが遠心力により外槽
６４の側壁に到達する。そして、この溶剤は、外槽６４
の底部に形成された排出口６７および管路５８を介して
溶剤貯留部２２に回収される。

【００３９】内槽６５内から溶剤がほぼ、または、一定
量排出されれば、内槽６５の回転を停止させた後、開閉
弁６６を解放する。これにより、内槽６５内に残存する
トナーは、管路５７を介してトナー貯留部２１に回収さ
れる。

【００４０】上述した分離動作は、第１分離部６１と第
２分離部６２とで交互に実行される。すなわち、第１分
離部６１においてトナーと溶剤の混合物の貯留を実行し
ている場合には、第２分離部６２においてはトナーと溶
剤の混合物の分離と回収とが実行される。また、２分離
部６２においてトナーと溶剤の混合物の貯留を実行して
いる場合には、第１分離部６１においてはトナーと溶剤
の混合物の分離と回収とが実行される。このような構成
を採用することにより、トナーと溶剤との分離動作を継
続して実行することが可能となる。

【００４１】このような構成を有する湿式電子写真装置
においても、第１実施形態に係る湿式電子写真装置と同
様、回収部２７および３１において回収されたトナーと
溶剤との混合物に含まれるトナーと溶剤とを有効に再利
用することが可能となる。

【００４２】なお、この第２実施形態に係る湿式電子写
真装置においては、溶剤貯留部２２から液体トナー貯留
部２１に溶剤を供給するための管路５５およびポンプ５
６が配設されている。液体トナー貯留部２１に配設され
たトナー濃度センサ４６が、液体トナー貯留部２１に貯
留されたトナーの濃度が一定以上になったことを検出し
た場合には、溶剤貯留部２２から液体トナー貯留部２１
に溶剤を供給する。これにより、液体トナー貯留部２１
に貯留されたトナーの濃度を所定値まで下げることが可
能となる。

【００４３】なお、この第２実施形態においては、その
軸芯を中心に回転可能な円筒状の内槽６５を使用した遠
心分離形式の分離機構６０を採用しているが、内槽６５
を回転させることなくトナーと溶剤とを分離しうる場合
においては、内槽６５を外槽６４に対して固定する構成
を採用してもよい。

【００４４】また、上述した第１、第２実施形態におい
ては、いずれも、回収部として、スクイージ部１５にお
いてトナーと溶剤との混合物を回収する回収部２７と、
清掃部においてトナーと溶剤との混合物を回収する回収
部３１との２カ所の回収部を採用しているが、トナーと
溶剤との混合物を回収しうるその他の回収部で回収され
たトナーと溶剤とをさらに再利用するようにしてもよ
い。

【００４５】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、感光体
からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部と、回収部
で回収したトナーと溶剤との混合物をトナーと溶剤とに
分離する分離手段とを備えたことから、トナーと溶剤と
を分離して回収することにより、トナーと溶剤とを再利
用することが可能となる。

【００４６】請求項２に記載の発明によれば、感光体ド
ラムの外周部に形成された感光体に溶剤を供給すること
によりトナー像の転写後に感光体に残存するトナーを溶
剤とともに除去するクリーニング部からトナーと溶剤の
混合物を回収することから、クリーニング部で発生する
トナーと溶剤の混合物からトナーと溶剤を回収すること
が可能となる。

【００４７】請求項３に記載の発明によれば、分離手段
が溶剤の通過を許容しトナーの通過を阻止する分離膜を
含むことから、トナーと溶剤とを容易に分離することが
可能となる。

【００４８】請求項４に記載の発明によれば、クリーニ
ング部からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部おい
て回収したトナーと溶剤の混合物を回収部から液体トナ
ー貯留部にさらに回収するとともに、この混合物を、液
体トナー貯留部と溶剤貯留部との間に介在する溶剤の通
過を許容しトナーの通過を阻止する分離膜により分離す
ることから、クリーニング部で発生するトナーと溶剤の
混合物からトナーと溶剤を分離、回収して再利用するこ
とが可能となる。

【００４９】請求項５に記載の発明によれば、クリーニ
ング部からトナーと溶剤の混合物を回収する回収部おい
て回収したトナーと溶剤の混合物を、分離機構によりト
ナーと溶剤とに分離した上で、液体トナー貯留部と溶剤
貯留部に回収することから、クリーニング部で発生する
トナーと溶剤の混合物からトナーと溶剤を分離、回収し
て再利用することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施形態に係る湿式電子写真装
置を模式的に示す概要図である。

【図２】液体トナー貯留部２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２
１ｄと溶剤貯留部２２との接続関係を示す平面図であ
る。

【図３】この発明の第２実施形態に係る湿式電子写真装
置を模式的に示す概要図である。

【図４】分離機構６０の概要図である。

【符号の説明】

１０ シート １１ 感光体ドラム １２ 帯電部 １３ 記録ヘッド １４ 現像部 １５ スクイージ部 １６ 転写部 １７ 清掃部 １８ 除電部 １９ 圧胴 ２１ 液体トナー貯留部 ２２ 溶剤貯留部 ２３ 溶剤補給タンク ２７ 回収部 ３１ 回収部 ５１ 分離膜 ６０ 分離機構 ６１ 第１分離部 ６２ 第２分離部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H034 AA06 BA02 BC01 DA02 DA06 EA01 EA03 EA04 2H074 AA03 BB02 BB14 BB32 BB43 BB54 BB60 BB62 BB72 CC03 CC04 CC15 CC22 CC23 CC24 CC26 CC41 CC62

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体ドラムの外周部に形成された感光
   体に光ビームを照射して静電潜像を形成し、この感光体
   をトナーと非導電性の溶剤とからなる液体トナーと接触
   させて現像した後、感光体をシートに当接させてトナー
   像をシートに転写する湿式電子写真装置において、 感光体ドラムの外周部に形成された感光体に液体トナー
   を供給する現像部と、 前記現像部により液体トナーを供給された感光体からト
   ナーと溶剤の混合物を回収する回収部と、 前記回収部で回収したトナーと溶剤との混合物をトナー
   と溶剤とに分離する分離手段と、 を備えたことを特徴とする湿式電子写真装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の湿式電子写真装置にお
   いて、 前記回収部は、感光体ドラムの外周部に形成された感光
   体に溶剤を供給することによりトナー像の転写後に感光
   体に残存するトナーを溶剤とともに除去するクリーニン
   グ部から、トナーと溶剤の混合物を回収する湿式電子写
   真装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２いずれかに記載
   の湿式電子写真装置において、 前記分離手段は、溶剤の通過を許容しトナーの通過を阻
   止する分離膜を含む湿式電子写真装置。
4. 【請求項４】 感光体ドラムの外周部に形成された感光
   体に光ビームを照射して静電潜像を形成し、この感光体
   をトナーと非導電性の溶剤とからなる液体トナーと接触
   させて現像した後、感光体をシートに当接させてトナー
   像をシートに転写する湿式電子写真装置において、 感光体ドラムの外周部に形成された感光体に液体トナー
   を供給する現像部と、 前記現像部により液体トナーが供給された感光体をシー
   トと当接させることによりトナー像をシートに転写する
   転写部と、 前記転写部においてシートにトナー像を転写した感光体
   に溶剤を供給することにより、この感光体に残存するト
   ナーを溶剤とともに除去するクリーニング部と、 前記クリーニング部からトナーと溶剤の混合物を回収す
   る回収部と、 液体トナーを貯留する液体トナー貯留部と、 溶剤を貯留するとともに、溶剤の通過を許容しトナーの
   通過を阻止する分離膜を介して前記液体トナー貯留部と
   接続された溶剤貯留部と、 前記液体トナー貯留部から前記現像部に液体トナーを供
   給する液体トナー供給機構と、 前記溶剤貯留部から前記クリーニング部に溶剤を供給す
   る溶剤供給機構と、 前記回収部において回収したトナーと溶剤の混合物を、
   前記回収部から前記液体トナー貯留部に回収する混合物
   回収機構と、 を備えたことを特徴とする湿式電子写真装置。
5. 【請求項５】 感光体ドラムの外周部に形成された感光
   体に光ビームを照射して静電潜像を形成し、この感光体
   をトナーと非導電性の溶剤とからなる液体トナーと接触
   させて現像した後、感光体をシートに当接させてトナー
   像をシートに転写する湿式電子写真装置において、 感光体ドラムの外周部に形成された感光体に液体トナー
   を供給する現像部と、 前記現像部により液体トナーが供給された感光体をシー
   トと当接させることによりトナー像をシートに転写する
   転写部と、 前記転写部においてシートにトナー像を転写した感光体
   に溶剤を供給することにより、この感光体に残存するト
   ナーを溶剤とともに除去するクリーニング部と、 前記クリーニング部からトナーと溶剤の混合物を回収す
   る回収部と、 液体トナーを貯留する液体トナー貯留部と、 溶剤を貯留する溶剤貯留部と、 前記液体トナー貯留部から前記現像部に液体トナーを供
   給する液体トナー供給機構と、 前記溶剤貯留部から前記クリーニング部に溶剤を供給す
   る溶剤供給機構と、 前記回収部において回収したトナーと溶剤の混合物をト
   ナーと溶剤とに分離する分離機構と、 前記分離機構において混合物から分離されたトナーを前
   記液体トナー貯留部に回収するトナー回収機構と、 前記分離機構において混合物から分離された溶剤を前記
   溶剤貯留部に回収する溶剤回収機構と、 を備えたことを特徴とする湿式電子写真装置。