JP2003241497A - 容器枠体構成及びこれを用いた画像形成装置及びこれを用いたプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １．Ｄシールキャップのトナーシール性向
上。 ２．Ｄシールキャップ挿入の際、Ｄ容器のＤシールキャ
ップ挿入口からのグリスはみ出し防止。 【解決手段】 １．ＤシールキャップのＤ容器に接触す
る面に微小な凹凸を設ける。 ２．Ｄ容器のＤシールキャップ挿入口に段差を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真画像形成装
置及びその本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関
する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する物
である。そして、電子写真画像形成装置の例としては、
例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレー
ザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）ファクシミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする物であ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカート
リッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもので
ある。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラ
ムとを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能
とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真プロセスを用いたプリンタ等の
画像形成装置は、像担持体である感光体ドラムを一様に
帯電させ、該感光体ドラムへの選択的な露光によって潜
像を形成し、該潜像を現像剤であるトナーで顕在化し、
該トナー像を記録媒体に転写し、更に、転写されたトナ
ー像に熱や圧力を加えることで該トナー像を記録媒体に
定着させることで画像記録を行う。

【０００５】このような装置はトナー補給や各種プロセ
ス手段のメンテナンスを伴うが、このトナー補給作業や
メンテナンスを容易にする手段として前記感光体ドラ
ム、帯電手段、現像手段、クリーニング手段等を枠体内
にまとめてカートリッジ化したものも実用化されてい
る。

【０００６】このようなプロセスカートリッジの現像装
置は、未使用状態でのトナーもれを防ぐために、トナー
シールと呼ばれるシール部材によってトナーを収納する
トナー容器がシールされており、ユーザーは、プロセス
カートリッジを使用する際、トナーシールを引い抜いた
後、画像形成装置本体にプロセスカートリッジを装着す
るようになっている。

【０００７】また、トナーシール表面は、トナーで汚れ
ているため、プロセスカートリッジには、トナーシール
に付着したトナーを除去するための拭き取り部材が、ト
ナーシールを引き抜くためのトナーシール引き抜き口に
設けられている。この拭き取り部材には、発泡部材や、
植毛部材などが用いられるが、より確実にトナーシール
表面に付いたトナーを除去するために、トナーを拭き取
るための複数のリップ部を有する弾性部材が用いられて
いる。

【０００８】この拭き取り部材により、トナーシール表
面に付着したトナーを確実に拭き取ることが可能とな
り、ユーザーは、手を汚すことなくトナーシールを引き
抜くことができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来技術では、
次のような問題があった。

【００１０】図２、３に示すように、先に述べた複数の
リップ部１０９を有する弾性部材をトナーシール拭き取
り部材に使用する際、弾性部材は、前記トナー容器とは
別体のキャップ部材１０１として、前記トナー容器２５
に設けられたトナーシール引き抜き口１０２に、圧入に
よって取り付けられる。そして、ユーザーは、プロセス
カートリッジを画像形成装置に挿入する際、前記トナー
シール１０３を引き抜き、前記トナーシール１０３が引
き抜かれた後の前記キャップ部材１０１は、前記トナー
シール引き抜き口１０２からトナーがもれるのを防ぐ役
割を果たすことになる。

【００１１】しかし、従来のプロセスカートリッジに使
用される現像剤は、「粉砕トナー」と呼ばれる比較的粒
径の大きなトナーであり、このようなトナーを用いた場
合は、前記トナー容器２５に前記キャップ部材１０１を
圧入するのみで、前記トナーシール引き抜き口１０２か
らトナーがもれるのを防ぐことができたが、近年は、
「重合トナー」と呼ばれる、粉砕トナーより遥かに粒径
が小さいトナーが使われるようになった。このような重
合トナーをプロセスカートリッジの現像剤として用いた
場合は、単に前記キャップ部材１０１をトナー容器２５
に圧入するだけでは、図４に示すように、前記キャップ
部材１０１と前記トナーシール引き抜き口１０２とが接
触する面Ｍの微小な隙間からトナーＴがもれてしまう
（矢印Ｆ方向）。

【００１２】このように、前記キャップ部材１０１から
トナーＴがもれた状態で、前記プロセスカートリッジが
画像形成装置本体に装着されると、もれてしまった分の
トナーが足りないことで、実際の寿命まで前記プロセス
カートリッジが印刷できなかったり、画像形成装置本体
内にトナーＴがもれることにより、最悪の場合、画像形
成装置本体の故障につながったりしてしまう。さらに、
トナーＴがもれた状態のプロセスカートリッジをユーザ
ーが取り出すと、もれたトナーＴでユーザーの手や着衣
を汚してしまうという問題が出てしまう。

【００１３】そこで、図５に示すように、前記キャップ
部材１０１の、前記キャップ部材１０１と前記トナーシ
ール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍに、グリスなど
の潤滑剤を塗布する方法が取られている。このような構
成にすることによって、前記キャップ部材１０１に塗布
されたグリスＧが、前記キャップ部材１０１と前記トナ
ーシール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍの微小な隙
間を埋めることになり、その結果、重合トナーなどの極
めて粒径が小さいトナーを用いた場合でも、前記キャッ
プ部材１０１よりトナーがもれるのを防ぐことが可能と
なる。

【００１４】しかしながら、前記キャップ部材１０１に
グリスＧを塗布する構成を取る際にも、以下の２つの問
題があった。

【００１５】まず、第一の問題は、図６に示すように、
プロセスカートリッジの組み立ての際、前記キャップ部
材１０１にグリスＧを塗布した状態で、前記トナーシー
ル引き抜き口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入す
ると、前記トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０
２ａでグリスが拭き取られてしまい、前記入口部１０２
ａの手前にグリスＧがはみ出してしまう（図中Ｇ´）。

【００１６】プロセスカートリッジの組み立ての際、こ
のようなグリスＧがはみ出した状態で、次の組み立ての
工程に移ってしまうと、作業者がはみ出したグリスＧ´
に触れてしまい、さらに、触れてしまったグリスＧ´
を、本来グリスが付着してはいけない箇所に付けてしま
う恐れがあり、これが例えば、現像ローラなどにグリス
Ｇ´を付着させてしまうと、画像形成装置本体の出力画
像上に重大な欠陥を起こす原因となってしまう。そのた
め、プロセスカートリッジの組み立てにおいて、はみ出
したグリスＧ´を拭き取る工程を入れると、今度は、余
分な作業が増えることにより、組み立ての効率が悪くな
るという問題が出てしまう。

【００１７】次に、第二の問題は、図７に示すように、
プロセスカートリッジの組み立ての際、前記キャップ部
材１０１にグリスＧを塗布した状態で、前記トナーシー
ル引き抜き口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入す
ると、前記トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０
２ａでグリスが拭き取られてしまい、前記キャップ部材
１０１が前記トナー容器に挿入されたとき、前記キャッ
プ部材１０１に塗布されたグリスＧが全く付着していな
い状態か、もしくは、図８に示すように、前記入口部１
０２ａ側にグリスＧが偏った状態になってしまうことで
ある。

【００１８】このような状態になってしまうと、せっか
く前記キャップ部材１０１にグリスＧを塗布しても、前
記キャップ部材１０１と前記トナーシール取り付け口１
０２とが接触する面Ｍの微小な隙間をグリスによって埋
めることができず、前述したように、前記キャップ部材
１０１からトナーがもれてしまい、それによって、前記
プロセスカートリッジの寿命を満足できなかったり、画
像形成装置本体内のトナーもれにより、画像形成装置本
体の故障が発生してしまったりする。さらに、トナーが
もれたプロセスカートリッジをユーザーが取り出すと、
もれたトナーでユーザーの手や着衣を汚してしまうとい
う問題が起きてしまう。

【００１９】また、このような問題を解決する手段とし
て、前記キャップ部材１０１ではなく、前記トナーシー
ル引き抜き口１０２側にグリスを塗布する手段などが考
えられるが、そもそもグリスを塗布する箇所の面積は、
非常に小さく、さらに、トナーシール引き抜き口１０２
は、内側に入り込んだ形状になっているため、仮にトナ
ーシール引き抜き口１０２の内周面にグリスを塗るとし
ても、非常に困難であり、作業性も悪く、組み立ての効
率が落ちてしまう。この他にも、トナーシール引き抜き
口１０２よりグリスをはみ出して塗布してしまうと、前
記キャップ部材１０１のリップ部１０９にグリスが付着
して、前記トナーシール１０３に対する前記キャップ部
材１０１の拭き取り性が悪化してしまったり、トナー容
器２５の内部にグリスが入り込むとグリスとトナーが混
ざってしまい、それにより画像形成装置本体の出力画像
上に重大な欠陥を起こす原因となってしまったりすると
いう別の問題が発生してしまう。

【００２０】従って、本出願に係る発明の目的は、より
安価で、且つ単純な構成で、グリスを塗布した状態で前
記キャップ部材１０１を挿入する際、前記トナーシール
引き抜き口１０２からグリスがはみ出すことなく、且つ
キャップ部材１０１のグリス塗布面全域にグリスが行き
届いた状態で前記トナー容器２５に前記キャップ部材１
０１を取り付けることができるトナー容器構成、及びこ
れを用いた画像形成装置、及びこれを用いたプロセスカ
ートリッジを提供することである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めの本発明に係る構成は、まず、前述した第一の問題点
を解決するための構成として、図９に示すように、前記
トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２aの部分
に、段差１０２ｂを設けることである。このような構成
とすることで、図１０に示すように、グリスＧを塗布し
た前記キャップ部材１０１を前記トナーシール引き抜き
口１０２より挿入する際、前記キャップ部材１０１に塗
布されたグリスＧは、前記入口１０２ａで拭き取られる
ことなく、前記トナーシール引き抜き口１０２に前記段
差１０２ｂを設けることによって生じる第二の入口部１
０２ｃで拭き取られることになる。そして、前記第二の
入口部１０２ｃで拭き取られたグリスＧ´は、前記段差
１０２ｂの領域に溜まることになり、その結果、前記ト
ナーシール引き抜き口１０２からはみ出すことがなくな
る。

【００２２】これにより、従来の構成における第一の問
題点であった、プロセスカートリッジ組み立ての際に、
前記トナーシール引き抜き口１０２よりグリスがはみ出
し、はみ出したグリスＧ´が作業者を介して、グリスが
付着してはいけないプロセスカートリッジの他部品に付
いてしまうのを防止することが可能となる。

【００２３】次に、前述した第二の問題点を解決するた
めの構成として、図１６に示すように、前記キャップ部
材１０１のグリスＧを塗布する面Ｍに、微小な凹凸部１
０６を設けることである。このような構成とすること
で、図１７に示すように、グリスＧを塗布した状態で、
前記キャップ部材１０１を前記トナーシール引き抜き口
１０２に挿入すると、前記キャップ部材１０１のグリス
塗布面Ｍの凸部に付着したグリスＧは、前記入口部１０
２ａ、もしくは前記第二の入口部１０２ｃで拭き取られ
てしまうが、前記キャップ部材１０１のグリス塗布面Ｍ
の凹部に付着したグリスＧは、前記入口部１０２ａに
も、前記第二の入口部１０２ｃにも拭き取られることな
く、前記キャップ部材１０１は、前記トナーシール引き
抜き口１０２の奥まで挿入される。

【００２４】これにより、従来の構成における第二の問
題点であった、前記キャップ部材１０１に塗布されたグ
リスＧが、前記キャップ部材１０１を前記トナーシール
引き抜き口１０２に挿入する際に、前記入口１０２ａ、
もしくは前記第二の入口１０２ｃにおいて、拭き取られ
てしまったり、前記キャップ部材１０１が前記トナーシ
ール引き抜き口１０２に挿入されたとき、グリスＧが前
記トナー引き抜き口１０２の入口部１０２ａ側に偏った
状態になってしまったりするのを防止することが可能と
なる。そして、その結果、前記キャップ部材１０１にグ
リスＧを塗ったにも関わらず、前記キャップ部材１０１
からトナーがもれるのを防ぐことができる。

【００２５】以上述べた第一、第二の構成を取ることに
より、より安価で、且つ簡単な構成で、グリスＧを塗布
した状態で前記キャップ部材１０１を挿入する際、前記
トナーシール引き抜き口１０２からグリスＧがはみ出す
ことなく、且つ前記キャップ部材１０１のグリス塗布面
Ｍの全域にグリスＧが行き届いた状態で前記トナー容器
２５に前記キャップ部材１０１を取り付けることが可能
となる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る多色画像形
成装置の実施形態について図面により詳しく説明する。

【００２７】［多色画像形成装置の全体構成］まず多色
画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概要
説明する。なお、図１は多色画像形成装置の一態様であ
るフルカラーレーザービームプリンタ１００の全体構成
を示す縦断面図である。

【００２８】同図に示す多色画像形成装置１００は、垂
直方向に並設された４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄを備えている。感光体ドラム１は、駆動手段
（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動さ
れる。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従っ
て順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置
２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレ
ーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形
成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３
ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現
像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体
ドラム１上のトナー像を転写材Ｓに転写させる静電転写
装置５、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残ト
ナーを除去するクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６
ｃ、６ｄ）等が配設されている。

【００２９】ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現
像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ
化されプロセスカートリッジ７を形成している。

【００３０】以下、感光体ドラム１から順に詳述する。

【００３１】感光体ドラム１は、例えば直径３０ｍｍの
アルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光
体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１
は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持され
ており、一方の端部に駆動モータ(不図示)からの駆動力
が伝達されることにより、反時計周りに回転駆動され
る。

【００３２】帯電装置２としては、接触帯電方式のもの
を使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形成
された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム
１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイア
ス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一
様に帯電させるものである。

【００３３】スキャナユニット３は、感光ドラム１の略
水平方向に配置され、レーザーダイオード（不図示）に
よって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター
（不図示）によって高速回転されるポリゴンミラー９
（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）に照射される。ポリゴンミ
ラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ、
１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ド
ラム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するよう
に構成している。

【００３４】現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄはそれぞ
れイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナ
ーを夫々収納した現像器から構成される。

【００３５】すべての感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，
１ｄに対向し、接するように循環移動する静電転写ベル
ト１１が配設される。静電転写ベルト１１は１０11〜１
０14Ω・cmの体積固有抵抗を持たせた厚さ約１５０μｍ
のフィルム状部材で構成される。この静電転写ベルト１
１は、垂直方向に４軸でローラに支持され、図中左側の
外周面に転写材Ｓを静電吸着して上記感光体ドラム１に
転写材Ｓを接触させるべく循環移動する。これにより、
転写材Ｓは静電転写ベルト１１により転写位置まで搬送
され、感光体ドラム１上のトナー像を転写される。

【００３６】この静電転写ベルト１１の内側に当接し、
４個の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向した
位置に転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２
ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２から正極性の
電荷が静電転写ベルト１１を介して転写材Ｓに印可さ
れ、この電荷による電界により、感光体ドラム１に接触
中の用紙に、感光体ドラム１上の負極性のトナー像が転
写される。

【００３７】静電転写ベルト１１は周長約７００ｍｍ、
厚み１５０μｍのベルトであり、駆動ローラ１３、従動
ローラ１４ａ、１４ｂ、テンションローラ１５の４本の
ローラにより掛け渡され、図の矢印方向に回転する。こ
れにより、上述した静電転写ベルト１１が循環移動して
転写材Ｓが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１３側へ
搬送される間にトナー像を転写される。

【００３８】給紙部１６は、画像形成部に転写材Ｓを給
紙搬送するものであり、複数枚の転写材Ｓが給紙カセッ
ト１７に収納されている。画像形成時には給紙ローラ１
８（半月ローラ）、レジストローラ対１９が画像形成動
作に応じて駆動回転し、給紙カセット１７内の転写材Ｓ
を１枚毎分離給送するとともに、転写材Ｓ先端はレジス
トローラ対１９に突き当たり一旦停止し、ループを形成
した後静電転写ベルト１１の回転と画像書出し位置の同
期をとって、レジストローラ対１９によって静電転写ベ
ルト１１へと給紙されていく。

【００３９】定着部２０は、転写材Ｓに転写された複数
色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱
ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力
を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。

【００４０】すなわち、感光体ドラム１上のトナー像を
転写した転写材Ｓは定着部２０を通過する際に定着ロー
ラ対２１で搬送されるとともに、定着ローラ対２１によ
って熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のト
ナー像が転写材Ｓ表面に定着される。

【００４１】画像形成の動作としては、プロセスカート
リッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが、印字タイミングに合
わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが、反時計回り方向に回転駆動さ
れる。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応す
るスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動によ
り、帯電ローラ２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷
を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１
周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１周
面上に静電潜像を形成する。現像装置４内の現像ローラ
は、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ド
ラム１周面上にトナー像を形成（現像）する。

【００４２】最上流の感光体ドラム１周面上におけるト
ナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回転
搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材Ｓの
印字開始位置が一致するように、レジローラ対１９が回
転を開始して転写材Ｓを静電転写ベルト１１へ給送す
る。

【００４３】転写材Ｓは静電吸着ローラ２２と静電転写
ベルト１１とによって挟み込むようにして静電転写ベル
ト１１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト１１と静電
吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘
電体である転写材Ｓと静電転写ベルト１１の誘電体層に
電荷を誘起し、転写材を静電転写ベルト１１の外周に静
電吸着するように構成している。これにより、転写材Ｓ
は静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の転
写部まで搬送される。

【００４４】このように搬送されながら転写材Ｓは、各
感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電
界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次転写さ
れる。４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、ベルト
駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲
率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓは、定
着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ
対２３によって、排紙部２４から画像面を下にした状態
で本体外に排出される。

【００４５】［プロセスカートリッジの枠体構成］次
に、プロセスカートリッジ７の枠体構成を、図１１、１
５を用いて説明する。

【００４６】図１１に示すように、プロセスカートリッ
ジ７は、それぞれ別体であるクリーニングユニット２６
と現像ユニット２７とが一体となった枠体構成を取って
いる。

【００４７】クリーニングユニット２６は、感光体ドラ
ム１を回転可能に支持する枠体であるＣ容器２８をメイ
ンに成り立っており、Ｃ容器２８には、感光体ドラム１
の他に、感光体ドラム１表面に対して一様に帯電を行う
Ｃローラ２９や、現像後の感光体ドラム１表面に残った
廃トナーを回収するためのクリーニングブレード３０な
どが配設されている。

【００４８】一方、現像ユニット２７の枠体構成は、現
像剤であるトナーを収納するためのトナー容器２５と、
トナー容器２５内のトナーを感光体ドラム１表面に現像
するための現像ローラ３１を回転可能に支持する枠体で
ある現像容器３２とが超音波溶着等で結合されている。

【００４９】なお、図１５に示すように、クリーニング
ユニット２６と現像ユニット２７は、両端に平行ピン
（不図示）を差し込むことによって結合されており、現
像ユニット２７は、この結合部３３を中心に、クリーニ
ングユニット２６に対して揺動可能に支持されている。
さらに、現像ユニット２７は、図１１に示すように、加
圧バネ３４によって付勢されており、これにより、現像
ローラ３１は、感光体ドラム１に突き当てられる構成と
なっている。

【００５０】（実施例１）次に本発明の特徴部分である
トナーシール引き抜き部について図１３を用いて述べ
る。

【００５１】トナーＴを収納するプロセスカートリッジ
７のトナー容器２５の開口部１０８には、プロセスカー
トリッジ７の未使用状態において、透明のフィルム部材
からなるトナーシール１０３が開口部１０８の長手全域
に渡ってトナー容器２５に溶着されている。また、トナ
ーシール１０３は、トナー容器２５の一端において折り
返されており、折り返されたトナーシール１０３の先端
部１１０は、図１４に示すように、トナーシール１０３
をトナー容器２５から引き抜くためのトナーシール引き
抜き口１０２を通り、トナー容器２５と一体に成形され
た把手部１１１に両面テープ１１２によって接着されて
いる。

【００５２】プロセスカートリッジ７を使用する際、ユ
ーザーは、把手部１１１を折った後、折れた把手部１１
１をつまんで、トナーシール引き抜き口１０２から前記
トナーシール１０３を引き抜く。そうすることで、トナ
ーシール１０２の溶着面がトナー容器２５から剥がれ、
トナー容器２５内のトナーＴが、現像容器３１側に行き
渡るようになる。そして、ユーザーは、トナーシール１
０２を完全に引き抜いた後、プロセスカートリッジ７を
画像形成装置本体１に装着する手順となっている。

【００５３】また、トナーシール１０３がトナー容器２
５から引き抜かれる際、トナーシール１０３の表面は、
トナーＴが付着しており、このトナーを除去するため
に、図２、３で示すように、前記トナーシール引き抜き
口１０２には、前記トナー容器２５とは、別体のキャッ
プ部材１０１が取り付けられている。前記キャップ部材
１０１は、エラストマーゴム等の弾性部材からなり、図
１２に示すように、前記トナーシール１０３表面のトナ
ーを拭き取るための複数のリップ部１０８を有してい
る。前記トナーシール１０３が引き抜かれる際、前記リ
ップ部１０９により、前記トナーシール１０３表面に付
着したトナーが拭き取られる構成となっている。また、
前記キャップ部材１０１は、前記トナーシール引き抜き
口１０２に圧入されており、前記キャップ部材１０１と
前記トナーシール引き抜き口１０２の間からトナーがも
れない構成となっている。

【００５４】しかし、従来のプロセスカートリッジに使
用される現像剤は、「粉砕トナー」と呼ばれる比較的粒
径の大きなトナーであり、このようなトナーを用いた場
合は、前記トナー容器２５に前記キャップ部材１０１を
圧入するのみで、前記トナーシール引き抜き口１０２か
らトナーがもれるのを防ぐことができたが、近年は、
「重合トナー」と呼ばれる、粉砕トナーより遥かに粒径
が小さいトナーが使われるようになった。このような重
合トナーをプロセスカートリッジの現像剤として用いた
場合は、単に前記キャップ部材１０１をトナー容器２５
に圧入するだけでは、図４に示すように、前記キャップ
部材１０１と前記トナーシール引き抜き口１０２とが接
触する面Ｍの微小な隙間からトナーＴがもれてしまう。

【００５５】そこで、図５に示すように、前記キャップ
部材１０１の、前記キャップ部材１０１と前記トナーシ
ール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍに、グリスなど
の潤滑剤を塗布する方法が取られている。このような構
成にすることによって、前記キャップ部材１０１に塗布
されたグリスＧが、前記キャップ部材１０１と前記トナ
ーシール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍの微小な隙
間を埋めることになり、その結果、重合トナーなどの極
めて粒径が小さいトナーを用いた場合でも、前記キャッ
プ部材１０１よりトナーＴがもれるのを防ぐことが可能
となる。

【００５６】しかしながら、前記キャップ部材１０１に
グリスＧを塗布する構成を取る際にも、２つの問題が発
生してしまう。

【００５７】第一の問題は、図６に示すように、プロセ
スカートリッジの組み立ての際、前記キャップ部材１０
１にグリスＧを塗布した状態で、前記トナーシール引き
抜き口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入すると、
前記トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２ａで
グリスＧが拭き取られてしまい、前記入口部１０２ａの
手前にグリスＧがはみ出してしまう（図中Ｇ´）ことで
あり、第二の問題として、図７に示すように、プロセス
カートリッジの組み立ての際、前記キャップ部材１０１
にグリスＧを塗布した状態で前記トナーシール引き抜き
口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入すると、前記
トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２ａでグリ
スＧが拭き取られてしまい、前記キャップ部材１０１が
前記トナー容器２５に挿入されたとき、前記キャップ部
材１０１に塗布されたグリスＧが全く付着していない状
態か、もしくは、図８に示すように、前記入口１０２ａ
側に偏った状態になってしまうことである。

【００５８】第一の問題は、はみ出したグリスＧ´が、
プロセスカートリッジの組み立て工程の際、プロセスカ
ートリッジのグリスが付着してはいけない他部品に付い
てしまう恐れがあり、第二の問題は、せっかく前記キャ
ップ部材１０１にグリスＧを塗布した状態で前記キャッ
プ部材１０１を前記トナーシール引き抜き口１０２に挿
入しても、前記キャップ部材１０１からトナーＴがもれ
てしまう原因となる。

【００５９】そこで前記第一、第二の問題を解決するた
めの本発明に係る構成は、まず、前述した第一の問題点
を解決するための構成として、図９に示すように、前記
トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２aの部分
に、段差１０２ｂを設けることである。このような構成
とすることで、図１０に示すように、グリスＧを塗布し
た前記キャップ部材１０１を前記トナーシール引き抜き
口１０２より挿入する際、前記キャップ部材１０１に塗
布されたグリスＧは、前記入口１０２ａで拭き取られる
ことなく、前記トナーシール引き抜き口１０２に前記段
差１０２ｂを設けることによって生じる第二の入口部１
０２ｃで拭き取られることになる。そして、前記第二の
入口部１０２ｃで拭き取られたグリスＧ´は、前記段差
１０２ｂの領域に溜まることになり、その結果、前記ト
ナーシール引き抜き口１０２よりはみ出すことがなくな
る。

【００６０】これにより、従来の構成における第一の問
題点であった、プロセスカートリッジ組み立ての際に、
前記トナーシール引き抜き口１０２よりグリスＧがはみ
出し、はみ出したグリスＧ´が作業者を介して、プロセ
スカートリッジのグリスが付着してはいけない他部品に
付いてしまうのを防止することが可能となる。

【００６１】次に、前述した第二の問題点を解決するた
めの構成として、図１６に示すように、前記キャップ部
材１０１のグリスＧを塗布する面Ｍに、微小な凹凸部１
０６を設けることである。このような構成とすること
で、図１７に示すように、グリスＧを塗布した状態で、
前記キャップ部材１０１を前記トナーシール引き抜き口
１０２に挿入すると、前記キャップ部材１０１のグリス
塗布面Ｍの凸部に付着したグリスＧは、前記入口部１０
２ａ、もしくは前記第二の入口部１０２ｃで拭き取られ
てしまうが、前記キャップ部材１０１のグリス塗布面Ｍ
の凹部に付着したグリスＧは、前記入口部１０２ａに
も、前記第二の入口部１０２ｃにも拭き取られることな
く、前記キャップ部材１０１は、前記トナーシール引き
抜き口１０２の奥まで挿入される。

【００６２】これにより、従来の構成における第二の問
題点であった、前記キャップ部材１０１に塗布されたグ
リスＧが、前記キャップ部材１０１を前記トナーシール
引き抜き口１０２に挿入する際に、前記入口１０２ａ、
もしくは前記第二の入口１０２ｃにおいて、拭き取られ
てしまったり、前記キャップ部材１０１が前記トナーシ
ール引き抜き口１０２に挿入されたとき、グリスＧが前
記トナー引き抜き口１０２の入口部１０２ａ側に偏った
状態になってしまったりするのを防止することが可能と
なる。そして、その結果、前記キャップ部材１０１にグ
リスＧを塗ったにも関わらず、前記キャップ部材１０１
からトナーＴがもれるのを防ぐことができる。

【００６３】（実施例2）次に本発明の実施例2について
図１３を用いて述べる。

【００６４】トナーＴを収納するプロセスカートリッジ
７のトナー容器２５の開口部１０８には、プロセスカー
トリッジ７の未使用状態において、透明のフィルム部材
からなるトナーシール１０３が開口部１０８の長手全域
に渡ってトナー容器２５に溶着されている。また、トナ
ーシール１０３は、トナー容器２５の一端において折り
返されており、折り返されたトナーシール１０３の先端
部１１０は、図１４に示すように、トナーシール１０３
をトナー容器２５から引き抜くためのトナーシール引き
抜き口１０２を通り、トナー容器２５と一体に成形され
た把手部１１１に両面テープ１１２によって接着されて
いる。

【００６５】プロセスカートリッジ７を使用する際、ユ
ーザーは、把手部１１１を折った後、折れた把手部１１
１をつまんで、トナーシール引き抜き口１０２から前記
トナーシール１０３を引き抜く。そうすることで、トナ
ーシール１０２の溶着面がトナー容器２５から剥がれ、
トナー容器２５内のトナーＴが、現像容器３１側に行き
渡るようになる。そして、ユーザーは、トナーシール１
０２を完全に引き抜いた後、プロセスカートリッジ７を
画像形成装置本体１に装着する手順となっている。

【００６６】また、トナーシール１０３がトナー容器２
５から引き抜かれる際、トナーシール１０３の表面は、
トナーＴが付着しており、このトナーを除去するため
に、図２、３で示すように、前記トナーシール引き抜き
口１０２には、前記トナー容器２５とは、別体のキャッ
プ部材１０１が取り付けられている。前記キャップ部材
１０１は、エラストマーゴム等の弾性部材からなり、図
１２に示すように、前記トナーシール１０３表面のトナ
ーを拭き取るための複数のリップ部１０８を有してい
る。前記トナーシール１０３が引き抜かれる際、前記リ
ップ部１０９により、前記トナーシール１０３表面に付
着したトナーが拭き取られる構成となっている。また、
前記キャップ部材１０１は、前記トナーシール引き抜き
口１０２に圧入されており、前記キャップ部材１０１と
前記トナーシール引き抜き口１０２の間からトナーがも
れない構成となっている。

【００６７】しかし、従来のプロセスカートリッジに使
用される現像剤は、「粉砕トナー」と呼ばれる比較的粒
径の大きなトナーであり、このようなトナーを用いた場
合は、前記トナー容器２５に前記キャップ部材１０１を
圧入するのみで、前記トナーシール引き抜き口１０２か
らトナーがもれるのを防ぐことができたが、近年は、
「重合トナー」と呼ばれる、粉砕トナーより遥かに粒径
が小さいトナーが使われるようになった。このような重
合トナーをプロセスカートリッジの現像剤として用いた
場合は、単に前記キャップ部材１０１をトナー容器２５
に圧入するだけでは、図４に示すように、前記キャップ
部材１０１と前記トナーシール引き抜き口１０２とが接
触する面Ｍの微小な隙間からトナーＴがもれてしまう。

【００６８】そこで、図５に示すように、前記キャップ
部材１０１の、前記キャップ部材１０１と前記トナーシ
ール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍに、グリスなど
の潤滑剤を塗布する方法が取られている。このような構
成にすることによって、前記キャップ部材１０１に塗布
されたグリスＧが、前記キャップ部材１０１と前記トナ
ーシール引き抜き口１０２とが接触する面Ｍの微小な隙
間を埋めることになり、その結果、重合トナーなどの極
めて粒径が小さいトナーを用いた場合でも、前記キャッ
プ部材１０１よりトナーＴがもれるのを防ぐことが可能
となる。

【００６９】しかしながら、前記キャップ部材１０１に
グリスＧを塗布する構成を取る際にも、２つの問題が発
生してしまう。

【００７０】第一の問題は、図６に示すように、プロセ
スカートリッジの組み立ての際、前記キャップ部材１０
１にグリスＧを塗布した状態で、前記トナーシール引き
抜き口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入すると、
前記トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２ａで
グリスＧが拭き取られてしまい、前記入口部１０２ａの
手前にグリスＧがはみ出してしまう（図中Ｇ´）ことで
あり、次に、第二の問題として、図７に示すように、プ
ロセスカートリッジの組み立ての際、前記キャップ部材
１０１にグリスＧを塗布した状態で前記トナーシール引
き抜き口１０２に前記キャップ部材１０１を圧入する
と、前記トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２
ａでグリスＧが拭き取られてしまい、前記キャップ部材
１０１が前記トナー容器２５に挿入されたとき、前記キ
ャップ部材１０１に塗布されたグリスＧが全く付着して
いない状態か、もしくは、図８に示すように、前記入口
１０２ａ側に偏った状態になってしまうことである。

【００７１】第一の問題は、はみ出したグリスＧ´が、
プロセスカートリッジの組み立て工程の際、プロセスカ
ートリッジのグリスが付着してはいけない他部品に付い
てしまう恐れがあり、第二の問題は、せっかく前記キャ
ップ部材１０１にグリスＧを塗布した状態で前記キャッ
プ部材１０１を前記トナーシール引き抜き口１０２に挿
入しても、前記キャップ部材１０１からトナーＴがもれ
てしまう原因となる。

【００７２】そこで前記第一、第二の問題を解決するた
めの本発明に係る構成は、まず、前述した第一の問題点
を解決するための構成として、図９に示すように、前記
トナーシール引き抜き口１０２の入口部１０２aの部分
に、段差１０２ｂを設けることである。このような構成
とすることで、図１０に示すように、グリスＧを塗布し
た前記キャップ部材１０１を前記トナーシール引き抜き
口１０２より挿入する際、前記キャップ部材１０１に塗
布されたグリスＧは、前記入口１０２ａで拭き取られる
ことなく、前記トナーシール引き抜き口１０２に前記段
差１０２ｂを設けることによって生じる第二の入口部１
０２ｃで拭き取られることになる。そして、前記第二の
入口部１０２ｃで拭き取られたグリスＧ´は、前記段差
１０２ｂの領域に溜まることになり、その結果、前記ト
ナーシール引き抜き口１０２よりはみ出すことがなくな
る。

【００７３】これにより、従来の構成における第一の問
題点であった、プロセスカートリッジ組み立ての際に、
前記トナーシール引き抜き口１０２よりグリスＧがはみ
出し、はみ出したグリスＧ´が作業者を介して、プロセ
スカートリッジのグリスが付着してはいけない他部品に
付いてしまうのを防止することが可能となる。

【００７４】次に、前述した第二の問題点を解決するた
めの構成として、図１８に示すように、前記キャップ部
材１０１のグリスＧを塗布する面Ｍに、グリス溜まり用
の複数の穴部１１３を設けることである。このような構
成とすることで、穴部１１３は、実施例1で示した凹凸
部１０６と同じ効果を発揮し、前記キャップ部材１０１
のグリス塗布面Ｍの穴部１１３に付着したグリスＧは、
前記入口部１０２ａにも、前記第二の入口部１０２ｃに
も拭き取られることなく、前記キャップ部材１０１は、
前記トナーシール引き抜き口１０２の奥まで挿入され
る。

【００７５】これにより、従来の構成における第二の問
題点であった、前記キャップ部材１０１に塗布されたグ
リスＧが、前記キャップ部材１０１を前記トナーシール
引き抜き口１０２に挿入する際に、前記入口１０２ａ、
もしくは前記第二の入口１０２ｃにおいて、拭き取られ
てしまったり、前記キャップ部材１０１が前記トナーシ
ール引き抜き口１０２に挿入されたとき、グリスＧが前
記トナー引き抜き口１０２の入口部１０２ａ側に偏った
状態になってしまったりするのを防止することが可能と
なる。そして、その結果、前記キャップ部材１０１にグ
リスＧを塗ったにも関わらず、前記キャップ部材１０１
からトナーＴがもれるのを防ぐことができる。

【００７６】

【発明の効果】本発明によれば、部品点数を増やすこと
なく、安価で、且つ簡単な構成で、グリスを塗布した状
態で前記キャップ部材を挿入する際、前記トナーシール
引き抜き口からグリスがはみ出すことなく、且つ前記キ
ャップ部材のグリス塗布面全域にグリスが行き届いた状
態で前記トナー容器に前記キャップ部材を取り付けるこ
とが可能となる。

【００７７】尚、実施例では画像形成装置としてレーザ
ービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限定す
る必要はなく、例えば、複写機、ファクシミリ装置、あ
るいはワードプロセッサ等の画像形成装置に使用するこ
とも当然可能であり、また、実施例で例示したプロセス
カートリッジに限定する必要もなく、例えばプロセスカ
ートリッジ方式を用いていない従来形式の画像形成装置
に使用することも当然可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多色画像形成装置の実施例を示す
断面図

【図２】キャップ部材の取り付けを示す全体斜視図

【図３】キャップ部材の取り付けを示す部分断面図

【図４】従来構成の問題点を示す部分断面図

【図５】従来構成を示す説明図

【図６】従来構成の第一の問題点を示す部分断面図

【図７】従来構成の第二の問題点を示す部分断面図

【図８】従来構成の第二の問題点を示す部分断面図

【図９】本発明の第一の構成に係る実施例を示す部分断
面図

【図１０】本発明の第一の構成に係る実施例を示す部分
断面図

【図１１】プロセスカートリッジの構成を示す部分断面
図

【図１２】キャップ部材を示す全体斜視図

【図１３】トナー容器のトナーシール引き抜き構成を示
す全体斜視図

【図１４】トナー容器のトナーシール引き抜き構成を示
す全体斜視図

【図１５】プロセスカートリッジの構成を示す全体斜視
図

【図１６】本発明の第一の構成に係る実施例を示す説明
図

【図１７】本発明の第一の構成に係る実施例を示す部分
断面図

【図１８】本発明の第二の構成に係る実施例を示す全体
斜視図

【符号の説明】

１ 感光ドラム ７ プロセスカートリッジ ２５ トナー容器 １０１ キャップ部材 １０２ トナーシール引き抜き口 １０２ａ 入口部 １０２ｂ 段差 １０２ｃ 第二の入口部 １０３ トナーシール １０４ 窓抜き部 １０５ サイドカバー部材 １０６ 凹凸部 １０８ トナー容器開口 １０９ リップ部 １１０ トナーシール折り返し先端部 １１１ 把手部 １１２ 両面テープ １１３ 穴部 Ｔ トナー Ｍ キャップ部材１０１とトナーシール引き抜き口の接
触面 Ｇ グリス Ｆ トナーもれ経路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 新谷 進 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AA06 AA14 AB03 AB14 AC04 AD02 AD06 AD13 BA09 CA12 EA14 GA13

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器枠体において、少なくとも前記容器
   枠体に取り付けられる別体の弾性部材と、前記容器枠体
   に設けられた前記弾性部材の挿入口と、を有し、 前記弾性部材の、前記挿入口と前記弾性部材とが接触す
   る面の少なくとも１つには、潤滑剤が塗布されており、
   前記挿入口には、段差が設けられていることを特徴とす
   る容器枠体構成。
2. 【請求項２】 請求項１の範囲において、前記弾性部材
   は、前記挿入口に圧入されており、前記弾性部材の潤滑
   剤が塗布される面には、微小な凹凸、又は穴のいずれか
   が設けられていることを特徴とする容器枠体構成。
3. 【請求項３】 現像剤を収納可能な現像容器において、
   少なくとも前記現像容器をシールするためのシール部材
   と、前記シール部材を引き抜くために前記容器に設けら
   れたシール部材引き抜き口と、前記シール部材を拭き取
   るために前記シール部材引き抜き口に取り付けられる別
   体のキャップ部材と、を有し、 前記キャップ部材の、前記シール部材引き抜き口と前記
   キャップ部材とが接触する面には、潤滑剤が塗布されて
   おり、前記シール部材引き抜き口には、段差が設けられ
   ていることを特徴とする現像容器。
4. 【請求項４】 請求項３の範囲において、前記キャップ
   部材は、弾性部材であり、前記現像容器に圧入されてお
   り、前記キャップ部材の潤滑剤が塗布される面には、微
   小な凹凸、又は複数の穴のいずれかが設けられているこ
   とを特徴とする現像容器。
5. 【請求項５】 少なくとも請求項３〜４の現像容器を具
   備する画像形成装置。
6. 【請求項６】 画像形成装置に対して着脱可能であり、
   少なくとも請求項３〜４の現像容器を具備するプロセス
   カートリッジ。