JP2000296630A - カラーサーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリント処理中に、記録紙の一端がプリンタ
の外部へ出たり入ったりしないようにする。 【解決手段】 プリンタ２の給紙部６には、長尺のカラ
ー感熱記録紙３がロール状に巻かれた記録紙ロール４が
セットされる。記録紙３は、プリント処理中にの送り出
し方向と巻き戻し方向とに交互に搬送される。排紙部８
には、カッタ２３と、巻き取り装置２６とが設けられて
いる。巻き取り装置２６は、プリント途中の記録紙３を
巻き取って一時的に収納する。プリントが終了すると、
フラップ３２が回動して、プリント済みの記録紙３は排
紙口１１ａに向かう。排紙中に、カッタ２３がプリント
済みの記録紙３を切断し、シートに切り離して排紙口１
１ａから排紙する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、長尺の記録紙にカ
ラー画像を熱記録するカラーサーマルプリンタに関する
ものであって、さらに詳しくは、カラー画像の記録途中
に記録紙を巻き取って一時的に収納する記録紙巻き取り
装置を備えたカラーサーマルプリンタに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】カラーサーマルプリンタには、例えば、
カラー感熱記録紙を用いて、この記録紙に三色面順次で
フルカラー画像を発色記録するカラー感熱プリンタがあ
る。このカラー感熱記録紙は、ベース上に、シアン感熱
発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が順
次層設されており、最上層となるイエロー感熱発色層の
熱感度が最も高く、最下層となるシアン感熱発色層の熱
感度が最も低い。各感熱発色層は、最上層から順番に記
録されるが、マゼンタ感熱発色層の記録の際に、イエロ
ー感熱発色層内の未発色成分が発色しないように、イエ
ロー画像の記録後に４２０ｎｍの近紫外線を照射して光
定着する。同様に、マゼンタ感熱発色層の記録後に、３
６５ｎｍの紫外線を照射してマゼンタ感熱発色層を光定
着する。

【０００３】業務用に用いられるカラーサーマルプリン
タとして、例えば、特開平９−９９５７２号公報に示す
ように、長尺のカラー感熱記録紙をロール状に巻いた記
録紙ロールを使用し、この記録紙ロールからカラー感熱
記録紙を引き出してカラー画像の記録を行い、この記録
後にカラー感熱記録紙を切断してシートに切り離すタイ
プのものが知られている。このカラーサーマルプリンタ
は、記録紙ロールがセットされる給紙部と、給紙部から
引き出されたカラー感熱記録紙を送り出し方向と巻き戻
し方向とに搬送を行う搬送ローラと、この搬送途中に感
熱発色層に対して面順次で熱記録を行うサーマルヘッド
と、この熱記録された感熱発色層を光定着する光定着器
と、熱記録及び光定着終了後に記録紙を切断するカッタ
とからなる。これらは、プリンタケース内に収納され、
このケースには、切断されたシートをプリンタ外部に排
出する排紙口が設けられている。

【０００４】このようなカラーサーマルプリンタでは、
記録紙ロールを使用しているから、予め長さが決められ
た規定プリントサイズの他、この規定プリントサイズよ
りも長い任意のプリントサイズを選択することができ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、記録紙
を往復働させてプリントを行う場合、記録紙の先端が排
紙口から出たり入ったりして、見た目に悪い印象を与え
てしまう。また、カラー感熱記録紙の場合、光定着性を
有するので、排紙口から突出した部分は、室内の蛍光灯
による照明光にさらされ、発色特性が劣化してしまう。

【０００６】記録紙が排紙口から出たり入ったりするの
を防止するには、サーマルヘッドと排紙口との間隔を充
分にとれば良いが、こうすると、プリンタが大型化され
てしまう。

【０００７】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、搬送方向のサイズを長くすることなく、
プリント中に、排紙口から記録紙が出たり入ったりする
ことがないカラーサーマルプリンタを提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、請求項１記載のカラーサーマルプリンタは、長尺の
記録紙をロール状に巻いた記録紙ロールがセットされ、
この記録紙ロールから引き出した記録紙を往復働させな
がら、サーマルヘッドで、少なくとも三色の画像を面順
次で熱記録し、この熱記録後にカッタで記録紙を切断
し、シートに切り離して排紙口から排出するカラーサー
マルプリンタにおいて、前記サーマルヘッドと前記排紙
口との間に配置され、プリント処理途中の記録紙を巻き
取って一時的に収納する記録紙巻き取り装置を設けたこ
とを特徴とするものである。

【０００９】請求項２記載のカラーサーマルプリンタ
は、前記記録紙巻き取り装置を、記録紙を収納する収納
部と、前記サーマルヘッドから排紙口に向かう排紙経路
を遮断して記録紙を前記収納部にガイドするガイド位置
と、前記排紙経路上から退避する退避位置との間で移動
自在に設けられたフラップと、前記収納部内に配置さ
れ、記録紙の巻き取りを巻き取る巻き取りリールとから
構成したことを特徴とするものである。

【００１０】請求項３記載のカラーサーマルプリンタ
は、前記巻き取り装置には、記録紙の先端を補足する先
端押さえ部材が設けられていることを特徴とするもので
ある。また、請求項４記載のカラーサーマルプリンタ
は、前記巻き取りリールの巻き取り方向を、前記記録紙
ロールの巻き取り方向と逆方向にしたことを特徴とする
ものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１に示すカラーサーマルプリン
タ２は、給紙部６，プリント部７，排紙部８と、これら
を制御する制御部９とからなる。これらは、排紙口１１
ａが形成されたケース１１に収納される。給紙部６に
は、記録紙ロール４がセットされる。この記録紙ロール
４は、長尺のカラー感熱記録紙（以下、記録紙という）
３がロール状に巻かれたものである。この巻き取りは、
その製造時に、比較的に強いテンションをかけて行われ
る。これにより、記録紙ロール４が輸送途中などで不用
意に巻き緩むことを防止している。

【００１２】記録紙３は、周知のように、支持体上にシ
アン感熱発色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発
色層が順次層設されている。最上層となるイエロー感熱
発色層は、その熱感度が高く、小さな熱エネルギーでイ
エローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層は、
熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーを与えたときに
シアンに発色する。

【００１３】記録紙ロール４は、これと当接した駆動ロ
ーラ１５を介してモータ１０によって回転される。モー
タ１０は、パルスモータが使用され、制御部９からその
回転方向（正転／逆転）の信号と駆動パルスを受けて回
転する。記録紙ロール４が反時計方向へ回転すると、記
録紙３はプリント部７へ給紙され、該ロール４が時計方
向へ回転すると、記録紙３を巻き戻す。

【００１４】プリント部７は、記録紙３を加熱して、各
感熱発色層を発色させるサーマルヘッド１２と、このサ
ーマルヘッド１２と対向して記録紙３を支持するプラテ
ンローラ１３と，記録紙３をニップしてその搬送を行う
搬送ローラ対１７と、４２０ｎｍの近紫外線を放射する
イエロー用光定着器２１及び３６５ｎｍの近紫外線を放
射するマゼンタ用光定着器２２とを有している。

【００１５】サーマルヘッド１２には、周知のように、
多数の発熱素子をライン状に配列した発熱素子アレイが
設けられている。この発熱素子アレイは、記録紙３の幅
方向に沿って延びている。このサーマルヘッド１２は、
軸１１ａを中心に回動自在に設けられており、給紙時に
は記録紙３を通過させ、記録紙３が搬送ローラ対１７に
ニップされると、プラテンローラ１３に向けて回動し記
録紙３に接触する。イエロー用光定着器２１，マゼンタ
用光定着器２２は、それぞれ紫外線ランプで構成され、
その背後には、照射効率を上げるためにリフレクタ２５
が設けられている。

【００１６】プラテンローラ１３の横には、記録紙３の
先端を検出するセンサ１８が設けられており、このセン
サ１８から出力された先端検出信号が制御部９に送られ
る。

【００１７】搬送ローラ対１７は、モータ１０によって
駆動され、ニップした記録紙３を、その正転時には記録
紙ロール４から排紙口１１ａに向かう送り出し方向へ搬
送し、その逆転時には記録紙ロール４へ向かう巻き戻し
方向へ搬送する。この搬送中に、記録紙３がサーマルヘ
ッド１２及び光定着器２１，２２を通過して、三色面順
次にプリント処理が行われ、フルカラー画像が記録され
る。

【００１８】熱記録は、まず、記録紙３がその先端検出
位置から送り出し方向に搬送される時に、イエロー画像
の熱記録が行われる。その後、巻き戻し方向に搬送され
る時に、イエロー用光定着器２１が光定着する。再度、
送り出し方向に搬送される時に、マゼンタ画像の熱記録
が行われ、巻き戻し途中にマゼンタ用光定着器２２が光
定着する。最後に、送り出し方向に搬送される時に、シ
アン画像が熱記録されてプリント処理が終了する。

【００１９】排紙部８には、カッタ２３と、送り出しロ
ーラ対２４と、巻き取り装置２６とが設けられている。
カッタ２３は可動刃と固定刃とからなり、可動刃を上下
動させて記録紙３を切断し、これをシートに切り離す。
送り出しローラ対２４は、切り離されたシートを排紙口
１１ａを通してプリンタ２外へ送り出す。

【００２０】巻き取り装置２６は、プリント処理途中の
記録紙３を巻き取って、これを一時的に収納する。図２
に詳細に示すように、巻き取り装置２６は、記録紙３を
収納する収納部（容器本体）３１と、フラップ３２，巻
き取りリール３３，押さえプレート３４，３５とからな
る。収納部３１は、例えば、遮光性能の高いプラスチッ
ク等で略円筒形状に成形されており、収納された記録紙
３が排紙口１１ａからの漏光によって感光するのを防
ぐ。この収納部３１の上方には、記録紙３が出入りする
開口３１ａが形成されており、フラップ３２は、この開
口３１ａを覆うように設けられる。

【００２１】フラップ３２は、その一端が軸３６で収納
部３１に軸設される。このフラップ３２は、この収納部
３１に記録紙３をガイドするためのもので、プリント部
６から排紙口１１ａに向かう排紙経路を遮断して記録紙
３を収納部３１にガイドするガイド位置と、前記排紙経
路上から退避する退避位置との間で移動自在となってい
る。軸３６の一端は収納部３１の外部に突き出され、こ
の一端に設けられたギアがモータ３７と連結する。モー
タ３７は、制御部９によって制御され、フラップ３２を
ガイド位置と、退避位置との間で移動させる。

【００２２】巻き取りリール３３は、収納部３１内にガ
イドされた記録紙３を巻き取るためのもので、その両端
が収納部３１に回動自在に取り付けられる。この巻き取
りリール３３は、軸３８とその外周に被覆された滑り止
め用のゴム３７とからなる。巻き取りリール３３は、モ
ータ１０によって駆動される。この巻き取りリール３３
の巻き取り速度と記録紙３の搬送速度とを常に同速度に
保つため、モータ１０からの回転力の伝達は、フリクシ
ョンクラッチを介して行われる。

【００２３】押さえプレート３４，３５は、記録紙３を
巻き取りリール３３に巻きつけさせるためのもので、記
録紙３の先端を捕捉して、これを該リール３３に押さえ
つける。この押さえプレート３４，４５は、例えば、弾
性有する薄い金属板で形成されれており、その一端３４
ａ，３５ａが収納部３１の内壁に固定される。他端に
は、硬質ゴム製のローラ対３４ｂ，３５ｂが取り付けら
れている。

【００２４】また、巻き取り装置２６は、記録紙３の巻
き癖を除去するために、記録紙ロール４に巻かれた方向
と逆方向に巻き取られるように配置されている。

【００２５】図３に示すように、制御部９は、コントロ
ーラ４２と、このコントローラ４２によって制御される
プリント制御部４３，フラップ駆動部４４，カッタ駆動
部４６，モータドライバ４７とからなる。コントローラ
４２は、ＣＰＵ，メモリ，カウンタ４８等で構成され
る。操作部４１は、プリントスタートスイッチやプリン
ト枚数を指定するスイッチの他、プリントサイズを指定
するサイズ指定ボタンを備えており、これらを操作して
コントローラ４２に指示を与える。カッタ駆動部４６
は、カッタ２３を駆動して、プリント処理が終了した記
録紙３を指定されたプリントサイズに応じて所定の位置
で切断する。

【００２６】このプリントサイズの指定では、予め設定
されている規定サイズの他、この規定サイズよりも長い
サイズが指定される。この長尺サイズが指定された場
合、その長さは、記録する画像のサイズに応じて選択さ
れる。このプリントサイズの指定がなされると、コント
ローラ４２がプリントサイズに応じた記録紙３の送り出
し量を決定する。

【００２７】プリント制御部４３は、サーマルヘッド１
２と、光定着器２１，２２とを駆動して、プリント処理
を行う他、サーマルヘッド１２の移動を制御する。コン
トローラ４２は、モータドライバ４７に回転方向の信号
と駆動パルスとを送る。この信号に応じてモータドライ
バ４７は、モータ１０を制御する。カウンタ４８は、セ
ンサ１８から先端検出信号が入力されたときからカウン
ト動作を開始し、モータ１０が正転するときにカウント
アップし、逆転するときにカウントダウンする。モータ
１０の正転と逆転との切り換えのタイミングは、このカ
ウント値をもとに判断される。フラップ駆動部４４は、
モータ３７を駆動してフラップ３２の回動を制御する。

【００２８】以下、上記構成の作用について説明する。
操作部４１から記録するカラー画像の大きさに応じたプ
リントサイズの指定を行う。これに応じて、記録紙３の
送り出し量が決定される。プリント指示がなされると、
モータ１０が正転を開始して、記録紙３が給紙部６から
プリント部７へ給紙される。他方、フラップ３２がガイ
ド位置に向けて回動し、排紙経路を遮断する。記録紙３
がサーマルヘッド１２を通過して、その先端がセンサ１
８に検出されると、搬送ローラ対１７のピンチローラが
シフトして記録紙３をニップする。

【００２９】記録紙３が搬送ローラ対１７にニップされ
た後に、サーマルヘッド１２がプラテンローラ１３に向
けて回動し、プリント処理が開始される。記録紙３を送
り出し方向に搬送しながら、イエロー画像の熱記録が行
われる。この送り出し方向に搬送される記録紙３は、そ
の先端がフラップ３２に当たると、これにガイドされて
収納部３１内に侵入する。

【００３０】記録紙３は、押さえプレート３４にガイド
されながら、巻き取りリール３３に巻き取られる。この
巻き取りリール３３は、記録紙３の搬送速度と同速度で
回転するので、記録紙３のスムーズな巻き取りが行われ
る。この結果、記録紙３は巻き取りリール３３に整然と
巻き取られるので、記録紙３に皺がつくことはない。ま
た、記録紙ロール４の巻き取り方向と反対方向に巻き取
りを行うから、記録紙３の巻き癖も除去される。なお、
この巻き取りリール３３による巻き取りでは、記録紙３
に強いテンションをかけることはないので、これによっ
て記録紙３に巻き癖がつくことはない。

【００３１】イエロー画像の熱記録中に、カウンタ４８
は、センサー１８の位置をホームポジションとして、記
録紙３の送り量を測定している。このカウンタ４８のカ
ウント値が、指定したプリントサイズに応じた値に達す
ると、モータ１０が逆転に切り換えられる。モータ１０
が逆転すると、搬送ローラ対１７，駆動ローラ１５，巻
き取りリール３３が逆転するから、巻き取り装置２６に
巻き取られていた記録紙３が引き出され、記録紙ロール
４に巻き取られる。

【００３２】この巻き戻し方向への搬送時に、イエロー
画像の光定着が行われる。この光定着が終了すると、モ
ータ１０が正転に切り換えられて、マゼンタ画像の熱記
録が開始される。記録紙３が送り出し方向に搬送される
と、イエロー画像の熱記録時と同様に、記録紙３の巻き
取りが行われる。マゼンタ画像の熱記録が終了すると、
モータ１０が逆転し、マゼンタ画像の光定着が行われ
る。

【００３３】マゼンタ画像の光定着が終了すると、モー
タ１０が正転に切り換えられ、シアン画像の熱記録を開
始する。同時に、フラップ３２がガイド位置から退避位
置に向けて回動し、排紙経路から退避する。記録紙３が
送り出し方向に搬送され、シアン画像の熱記録が行われ
る。排紙部８に送り出された記録紙３は、排紙経路を通
って、送り出しローラ対２４に向かい、徐々に排紙口１
１ａから排出される。シアン画像の記録が終了すると、
プリント済みの記録紙３は、カッタ２３により切断さ
れ、切り離されたシートがプリンタ２外へ排出される。

【００３４】なお、この例では、プリントサイズに関わ
らず、常に巻き取りを行うようにしているが、例えば、
排紙口から突出しないプリントサイズの場合には、巻き
取りを行わないようにする等、プリントサイズに応じて
巻き取りを行うか否かを切り換えるようにしてもよい。

【００３５】図４は、カッタと巻き取り装置の位置を変
更した例を示す。なお、第１の例で示した部材と同一の
部材については、同一符号で示す。プリンタ６１は、巻
き取り装置６２をカッタ６３よりもプリント部７側に配
置した例である。このように、巻き取り装置の配置につ
いては、適宜変更が可能である。

【００３６】また、図５に示すプリンタ７１では、やや
小径の巻き取り装置７２を排紙経路の上方に配置してい
る。これによれば、記録紙３の巻き取り方向が記録紙ロ
ール４の巻き取り方向と同方向になるので、巻き取り時
に記録紙３の巻き癖を利用して、巻き取りリール７８に
巻きつけることができる。また、この例では、記録紙３
の搬送手段として搬送ローラ対を設けずに、プラテンロ
ーラ７３がこれを兼用している。記録紙３は、プラテン
ローラ７３とサーマルヘッド７４とによってニップさ
れ、モータ７６が該ローラ７３を駆動することにより搬
送される。これによれば、プリンタの搬送方向のサイズ
をよりコンパクトにすることができる。

【００３７】また、本発明は、長尺のプリントの他に、
規定プリントサイズで複数枚連続プリントする場合に便
利である。この連続プリントでは、まず、規定プリント
サイズに記録する画像を複数枚連続してプリント処理を
行い、このプリント処理中の記録紙を巻き取り装置に一
時的に収納する。次に、指定枚数のプリントが終了した
時点で、カッタで個別に切断しながら、複数の規定プリ
ントサイズのシートを排出する。もちろん、この連続プ
リントで記録する画像は、同一画像を複数枚プリントす
るものでもよいし、異なる画像を連続してプリントする
のでもよい。

【００３８】本発明は、インクリボンを使用して、イン
クを記録紙に転写するカラー熱転写プリンタにも利用す
ることができる。

【００３９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明のカ
ラーサーマルプリンタは、記録紙を巻き取って一時的に
収納する巻き取り装置を設けたから、プリンタの搬送方
向のサイズを小さく抑えたままで、プリント処理途中の
記録紙がプリンタ外部に突出するのを防止できる。した
がって、プリンタの搬送方向の長さよりも長いプリント
サイズをプリントする場合に便利である。

【００４０】また、カラー感熱記録紙の場合は、プリン
ト処理中に、プリンタ外部へ突出した部分に蛍光灯から
の照明光が照射されて、発色特性が劣化するのを防止で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタの概略を示す説明図である。

【図２】巻き取り装置の構成を示す断面図である。

【図３】制御部の構成を示す説明図である。

【図４】巻き取り装置をカッタの手前に配置したプリン
タの例を示す説明図である。

【図５】巻き取り装置を搬送経路の上方側に配置したプ
リンタの例を示した説明図である。

【符号の説明】

２，６１，７１ カラーサーマルプリンタ ３ 記録紙 ４ 記録紙ロール ２３ カッタ ２６，６２，７２ 巻き取り装置 ３２ フラップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C058 AB02 AC06 AC15 AE04 AE10 AF06 AF17 AF23 AF25 AF31 AF51 AF57 CA03 CA08 CA12 CA20 LA03 LA24 LB09 LB17 LB35 LC11 LC28 2C060 AA04 BB13 BC03 BC04 BC13 BC15 BC84 BC96 2C065 AA01 AB01 AE07 CJ02 CJ05 DC23 DC24 DC26 DC27 DC29 DC32

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長尺の記録紙をロール状に巻いた記録紙
   ロールがセットされ、この記録紙ロールから引き出した
   記録紙を往復働させながら、サーマルヘッドで少なくと
   も三色の画像を面順次で熱記録し、この熱記録後にカッ
   タで記録紙を切断し、シートに切り離して排紙口から排
   出するカラーサーマルプリンタにおいて、 前記サーマルヘッドと前記排紙口との間に配置され、プ
   リント処理途中の記録紙を巻き取って一時的に収納する
   記録紙巻き取り装置を設けたことを特徴とするカラーサ
   ーマルプリンタ。
2. 【請求項２】 前記記録紙巻き取り装置は、記録紙を収
   納する収納部と、前記サーマルヘッドから排紙口に向か
   う排紙経路を遮断して記録紙を前記収納部にガイドする
   ガイド位置と、前記排紙経路上から退避する退避位置と
   の間で移動自在に設けられたフラップと、前記収納部内
   に配置され、記録紙を巻き取る巻き取りリールとからな
   ることを特徴とする請求項１記載のカラーサーマルプリ
   ンタ。
3. 【請求項３】 前記記録紙を押しつけて、前記巻き取り
   リールに巻きつけさせるために、前記記録紙の先端を捕
   捉する先端押さえ部材が設けられていることを特徴とす
   る請求項２記載のカラーサーマルプリンタ。
4. 【請求項４】 前記巻き取りリールの巻き取り方向を、
   前記記録紙ロールの巻き取り方向と逆方向にしたことを
   特徴とする請求項２又は３記載のカラーサーマルプリン
   タ。