JP2000287835A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 生米の吸水状態に応じた最適な炊飯制御を行
う。 【解決手段】 水洗された生米が水に浸漬されて炊飯か
ま１に収納され、この炊飯かま１がハウジング５に装着
されたことを、移動片６２によって変位するマイクロス
イッチ６３のスイッチング状態によって検出する。タイ
マ６７は、炊飯かま１の装着時点からの経過時間Ｗ１を
計測し、この計測された時間が長くなるにつれて、吸水
行程を行う予備炊きモードの動作時間Ｗ２を短く設定す
る。予備炊きモード後、本炊きモードを実行する。さら
に予備炊きモード前の炊飯かま１の温度Ｔ１を検出し、
温度Ｔ１が高くなるにつれて予備炊きモードの動作時間
を短く設定し、炊飯完了までの時間を短縮する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、生米の吸水状態に
応じて最適な炊飯動作を行うことができる炊飯器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】炊飯とは、生米のβでんぷんを加水分解
によって、消化しやすいαでんぷんに変化させることで
ある。このα化を完全に行うためには、米の中心部まで
充分に水分が供給されていなければならない。でんぷん
のα化は、約６５℃以上で開始するので、生米が水に浸
漬されず、充分な吸水なしに炊き始めると、米つぶの中
心部まで水分が浸透しないうちに、米の表面からα化し
てしまう。これによって米の内部へのその後の水分の浸
透が阻害され、芯が残った米飯になる。したがって炊飯
開始前に、米の重量比で２０〜２５％の吸水をさせてお
く必要がある。

【０００３】従来からの一般家庭用炊飯器は、生米が水
に浸漬されず、洗米直後の米を、炊飯する炊飯モードを
実行する構成を有する。この先行技術では、水分が充分
に吸収された生米であっても、洗米直後の生米と同様な
炊飯モードが実行される。したがって炊飯完了までの時
間が長くなるという問題がある。

【０００４】他の先行技術では、２つの炊飯モードを、
操作者が入力スイッチの操作によって切換える構成を有
する。一方の炊飯モードは、生米を水に浸漬することな
く炊飯する動作モードである。他方の炊飯モードは、生
米が水に充分に浸漬された状態で炊飯動作を行う炊飯モ
ードである。

【０００５】この先行技術では、使用者が、炊飯モード
の選択操作を行わなければならず、操作が面倒であると
いう問題がある。またこの先行技術では、炊飯すべき生
米が、洗米直後ではないが水の浸漬は不充分である状態
であるとき、適切な炊飯動作を行わせることができず、
上述の２つの炊飯モードのいずれかを選択せざるを得な
い。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、生米
の吸水状態に正確に対応した最適な炊飯動作制御を行う
ことができるようにした炊飯器を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、炊飯かまと、
炊飯かまを加熱する加熱手段と、炊飯かまと加熱手段と
を収納し、炊飯かまが着脱可能であるハウジングと、炊
飯かまをハウジングに装着したことを検出するかま検出
手段と、かま検出手段によって炊飯かまがハウジングに
装着されたことが検出された後の経過時間を計測するタ
イマと、制御手段であって、タイマの出力に応答し、炊
飯かまを予め定める温度に保って加熱する予備炊きモー
ドと、予備炊きモードの後、炊飯かまを炊飯のために加
熱する本炊きモードとを実行し、予備炊きモードの動作
時間は、タイマによって計測された時間が長くなるにつ
れて、短く選ばれる制御手段とを含むことを特徴とする
炊飯器である。

【０００８】本発明に従えば、ハウジング内から炊飯か
まを取出し、水で洗って、といだ米を炊飯かま内に入れ
るとともに、その米の炊飯量に対応する水を入れ、こう
して生米と水とが入れられた炊飯かまを、ハウジングに
再び装着する。かま検出手段は、ハウジングに炊飯かま
が装着されたことを検出し、これによってタイマは、そ
のかまの装着時点からの経過時間を計測し、制御手段
は、この計測された経過時間に対応して予備炊きモード
の時間を調整する。予備炊きモードは、炊飯かまを予め
定める温度、たとえば４５〜５０℃の予め定める一定温
度に保って加熱手段によって加熱する動作を行う。この
予備炊きモードの動作時間は、タイマによって計測され
た時間が長くなるにつれて、短く選ばれる。すなわち生
米の吸水された水分の量が多いほど、予備炊きモードの
動作時間が短く設定される。

【０００９】予備炊きモードの後、充分に吸水された生
米を、本炊きモードで加熱して炊飯する。こうして予備
炊きモードでは、生米の中心部まで充分に水が供給され
た状態とされ、その後、本炊きモードによって吸水され
た生米のβでんぷんをα化して、炊飯を行う。したがっ
て先行技術に関連して述べたように操作者が炊飯モード
を選択して操作する必要がなく、操作性が良好である。
また予備炊きモードは、生米の吸水した水分の量に対応
して適切に定められるので、予備炊きモードをできるだ
け短くし、できるだけ短時間に、炊飯を完了することが
できるようになる。

【００１０】また本発明は、炊飯かまの温度を検出する
温度検出素子を含み、制御手段は、温度検出素子の出力
に応答し、予備炊きモードの動作時間を、検出された温
度が高くなるにつれて短く選ぶことを特徴とする。

【００１１】本発明に従えば、予備炊きモードの動作時
間を、その予備炊きモードよりも前にハウジングに装着
された炊飯かまの温度検出素子によって検出された温度
に対応して設定し、温度が高くなるにつれて予備炊きモ
ードの動作時間を短く選ぶ。炊飯かまの温度、したがっ
て生米が浸漬されている水の温度が高いとき、米に水が
浸透しやすくなり、比較的短時間で水が米の中心部まで
供給されることになる。これによって予備炊きモードの
動作時間を短縮し、炊飯完了までの時間を短くすること
ができる。

【００１２】また本発明は、かま検出手段は、温度検出
素子に、炊飯かまの底部の下面に向けて上方にばね力を
与えるばねと、炊飯かまが温度検出素子を、ばねのばね
力に抗して押圧したとき、温度検出素子に連動する移動
片と、移動片の移動によって、炊飯かまの装着時と離脱
時とでスイッチング状態が変化するスイッチング素子と
を含み、タイマは、スイッチング素子の出力に応答し
て、経過時間を計測することを特徴とする。

【００１３】本発明に従えば、かまがハウジングに装着
されるとき、ばねに抗して移動片を移動させ、これによ
ってマイクロスイッチなどのスイッチング素子のスイッ
チング状態が変化する。たとえばスイッチング素子は、
炊飯かまが装着されたときオン状態であり、炊飯かまが
ハウジングに装着されない離脱時にオフ状態であっても
よく、スイッチング状態はこの逆であってもよい。温度
検出素子は、前記ばねによって炊飯かまの底部の下面に
向けて当接し、したがって炊飯かまの温度を正確に検出
することができる。タイマは、炊飯かまがハウジングに
装着されてスイッチング状態が変化することによって、
その装着後からの経過時間を計測し、予備炊きモードの
動作時間が設定される。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態の
炊飯器の簡略化した縦断面図である。アルミニウムなど
の金属製炊飯かま１の下方には、炊飯かま１を加熱する
ガスバーナ２が配置され、さらに保温のために炊飯かま
１の下方と上方とに、電気ヒータ３，４が配置される。
ハウジング５は、ハウジング本体６と開閉可能な蓋７と
を含む。ハウジング５のハウジング本体６の底部には、
ガスバーナ２の燃焼用空気を導入する空気導入口８が形
成される。ハウジング５の上部で、蓋７の付近には、ガ
スバーナ２からの燃焼による排ガスを排出する排気口９
が形成される。ハウジング５のハウジング本体６は、前
述の空気導入口８が形成された下枠１３と、その下枠１
３に固定される筒状の外枠１４とを含む。ハウジング本
体６内には、中胴１５が固定され、この中胴１５内に内
胴１６が固定される。内胴１６内には、炊飯かま１が上
方に取出すことができるようにして着脱可能に設けられ
る。空気導入口８からの燃焼用空気は、矢符１８で示さ
れるように中胴１５内に侵入し、ガスバーナ２における
ガス燃料の燃焼のために用いられ、中胴１５と内胴１６
との間の気体経路１９を経て、排ガスは排気口９に導か
れ、矢符２０で示されるように大気放散される。

【００１５】炊飯かま１の上部は、中蓋２１によって開
閉可能である。この中蓋２１は外蓋本体７に取付けられ
る。蓋７には、電気ヒータ４が取付けられる。蓋７は、
ヒンジピン２５によってハウジング本体６の外枠１４の
背後に揺動開閉可能に取付けられる。ハウジング本体６
の外枠１４の上部には、排気口９が形成される。こうし
て蓋７を閉じた状態においても、排気口９は外方に臨
み、排ガスを、大気放散することができる。外枠１４の
上部には、本件炊飯器の操作をするための入力手段２９
が設けられる。

【００１６】図２は、ガスバーナ２に関連する構成を簡
略化して示す側面図である。ガスバーナ２は、たとえば
ブンゼンバーナであり、炊飯かま１の底部３３を火炎に
よって加熱する。炊飯かま１の底部３３の温度を検出す
るために温度検出素子３４が設けられる。この温度検出
素子３４は、たとえばサーミスタまたは熱電対などによ
って実現され、炊飯かま１の底部３３、したがって炊飯
かま１内の米飯の温度を検出する。温度検出素子３４は
ばね６５によって上方にばね力が与えられ、炊飯かま１
が装着されたとき、温度検出素子３４がばね力に抗して
図２および図６の参照符３４ａに示されるように下降
し、この温度検出素子３４が底部３３の下面に弾発的に
当接する。こうして温度検出素子３４によって、炊飯か
ま１の底部３３の温度を正確に検出することができる。

【００１７】図３は、温度検出素子３４に関連する構成
を示すブロック図である。温度検出素子３４は、たとえ
ばサーミスタまたは熱電対によって構成され、細長い支
持部材６１に固定される。この支持部材６１の下端部に
は、移動片６２が固定される。ハウジング５の外枠１４
には、マイクロスイッチによって実現されるスイッチン
グ素子６３が固定される。移動片６２は、スイッチング
素子６３のアクチュエータ６４を駆動し、スイッチング
状態を変化する。温度検出素子３４は、ばね６５，６６
によって炊飯かま１の底部３３の下面に向けて上方にば
ね力を与える。炊飯かま１がハウジング５に図１のよう
に装着された状態では、参照符３４ａで示されるよう
に、温度検出素子３４が炊飯かま１の底部３３の下面に
弾発的に当接して密着しており、これによって温度検出
素子３４は炊飯かま１、したがって米および水の温度を
正確に検出することができる。さらにこの炊飯かま１が
装着された状態では、移動片６２はスイッチング素子６
３のアクチュエータ６４を変位し、スイッチング素子６
３のスイッチング状態がたとえばオン状態となる。これ
によって炊飯かま１がハウジング５に装着された状態を
検出することができる。

【００１８】図４は図１〜図３に示される炊飯器のガス
バーナ２に関連する配管系統図である。燃料ガス管路３
５から供給され、主電磁弁３６から管路３７を経て制御
電磁弁３８から電磁開閉弁３９に導かれ、流量制御さ
れ、ガスバーナ２に供給される。主電磁弁３６からのガ
スは、管路４０から種火バーナ４１に供給される。種火
バーナ４１には、点火手段４２が設けられる。蓋７には
また、温度検出素子４３が設けられ、炊飯かま１内の米
飯の温度を検出するように構成されてもよい。

【００１９】電気ヒータ３，４によって加熱される炊飯
かま１の加熱領域は、ガスバーナ２の火炎が接触する炊
飯かま１の加熱領域に比べて大きい。これによって米飯
の局部的な温度上昇が回避され、保温時におけるこげ目
の発生が防がれる。

【００２０】図５は図１〜図４に示される実施の形態に
おける電気的構成を示すブロック図である。マイクロコ
ンピュータなどによって実現される処理回路４５は、入
力手段２９および温度検出素子３４，４３からの入力に
応答し、メモリ４６にストアされたプログラムに従っ
て、主電磁弁３６および制御電磁弁３８の開閉動作なら
びに電磁比例弁３９の開度動作を制御するとともに、点
火手段４２を制御する。処理回路４５には、タイマ６７
が備えられる。

【００２１】図６は、処理回路４５の動作を説明するた
めのフローチャートである。ステップｃ１からステップ
ｃ２に移り、炊飯かま１がハウジング５に装着されたか
どうかが判断される。炊飯かま１がハウジング５に装着
されたことがマイクロスイッチ６３によって検出される
と、次のステップｃ３では、タイマ６７が経過時間Ｗ１
の計測動作を開始する。ステップｃ４では、温度検出素
子３４によって炊飯かま１の温度Ｔ１が検出される。ス
テップｃ５では、入力手段２９に備えられている炊飯釦
６９が操作者によって操作されたかどうかが判断され
る。炊飯釦６９が操作されたとき、次のステップｃ６で
は、予備炊きモードの動作時間Ｗ２が式１に基づいて演
算される。

【００２２】 Ｗ２ ＝ ｋ１ ・ ｋ２ ・ Ｗ０ …（１） 式１における係数ｋ１，ｋ２は、タイマ６７の計測時間
Ｗ１および温度検出素子３４によって検出される温度Ｔ
１に依存して、決定される。

【００２３】図７は、タイマ６７による炊飯釦６９が操
作されるまでの計測時間Ｗ１と係数ｋ１との関係を示す
図である。タイマ６７によって計測された時間Ｗ１が長
くなるにつれて、係数ｋ１は小さく設定される。すなわ
ち炊飯かま１がハウジング５に装着され、生米が水に浸
漬された時間Ｗ１が長くなるにつれて、米に水が多く吸
水され、したがって予備炊きの動作時間Ｗ２を短く設定
することができる。

【００２４】図８は、温度検出素子３４によって検出さ
れる温度Ｔ１と係数ｋ２の関係を示すグラフである。予
備炊きモードの前における生米が水に浸漬された状態に
おける温度Ｔ１が高くなるにつれて、係数ｋ２が小さく
選ばれる。

【００２５】図９は、本件発明者の実験結果を示すグラ
フである。生米を水に浸漬した時間Ｗ１の経過に伴う吸
水した生米の吸水量（重量％）を示すグラフである。米
を浸漬した水の温度Ｔ１が高くなるにつれて、米の吸水
速度が増大することが判る。このような図９の実験結果
に基づき、米を浸漬した温度Ｔ１に対応する図８の係数
ｋ２が設定される。

【００２６】前述の式１における係数ｋ１，ｋ２は、図
７および図８から求められる。基準時間Ｗ０は、予め定
める定数である。

【００２７】ステップｃ７では、タイマ６７によって計
測された時間Ｗ１が、予備炊きモードのための式１によ
って求められた動作時間Ｗ２以上（Ｗ１≧Ｗ２）である
かが判断される。計測時間Ｗ１が前記動作時間Ｗ２未満
であるとき、ステップｃ８では予備炊きモードが行われ
る。この予備炊きモードでは、炊飯かま１は、電気ヒー
タ３，４によって検出される温度Ｔ１が、予め定める温
度、たとえば４５〜５０℃となるように保たれて加熱さ
れる。電気ヒータ３，４に代えてガスバーナ２が用いら
れてもよい。

【００２８】炊飯釦６９が操作された後における予備炊
きモードの経過時間Ｗ３が、タイマ７２（図５参照）に
よって計測され、式１によって得られた前記動作時間Ｗ
２に到達したことがステップｃ９でタイマの動作によっ
て判断されると（Ｗ３≧Ｗ２）、次のステップｃ１０で
は、ガスバーナ２によって炊飯かま１が加熱され、本炊
きモードが行われる。この本炊きモードでは、電気ヒー
タ３，４は休止される。

【００２９】ステップｃ７において、タイマ６７による
計測時間Ｗ１が、式１によって得られた動作時間Ｗ２以
上であることが判断されると、ステップｃ１２では、予
備炊き動作時間は零に設定され、炊飯釦６９の操作によ
って、直ちに、本炊きモードとなり、ガスバーナ２によ
る炊飯かま１の加熱が行われる。本発明の実施の他の形
態では、ガスバーナ２に代えてその他の燃料を用いるバ
ーナが用いられてもよい。電気ヒータ３，４およびガス
バーナ２に代えて、その他の構成を有する加熱手段、た
とえばアルミニウムなどの金属製炊飯かま１を電磁誘導
する電磁誘導コイルを備える加熱手段によって加熱する
ようにしてもよい。

【００３０】本発明の実施の他の形態では、処理回路４
５に、炊飯開始時刻を設定することができるためのタイ
マ７３が備えられ、入力手段２９によって、炊飯開始時
刻を設定することができるように構成される。タイマ７
３は、設定された時刻が到来すると、前述の炊飯釦６９
が操作されたときと等価な信号を、図６のステップｃ５
において発生する。こうしてタイマ７３から、設定され
た時刻が到来したことを表す信号が、導出されたとき、
ステップｃ５からステップｃ６に移る。その他の構成と
動作は、前述の実施の形態と同様である。

【００３１】

【発明の効果】請求項１の本発明によれば、生米とその
生米を浸漬する水が収納された炊飯かまが、ハウジング
に装着された時点からタイマによって計測された経過時
間に対応して予備炊きモードの動作時間が設定されるの
で、炊飯の本炊き開始までに炊飯に適した米の吸水状態
が得られる予備炊き時間Ｗ２が設定されることになり、
生米の状態に最適な炊飯制御が行われる。したがって操
作性が向上されるとともに、炊飯完了までの時間を短縮
することができる。

【００３２】請求項２の本発明によれば、予備炊きモー
ド前における炊飯かまの温度Ｔ１に依存して、その予備
炊きモードの動作時間Ｗ２が調整され、炊飯かま内の水
の温度が高いとき予備炊きモードの動作時間が短縮さ
れ、したがって本炊きモード開始までの時間を短縮する
ことができ、その結果、炊飯完了までの時間を短縮する
ことができる。

【００３３】請求項３の本発明によれば、かまがハウジ
ングに装着されることによってばねのばね力に抗して移
動片が移動してスイッチング素子のスイッチング状態が
変化し、これによって炊飯かまの装着／離脱の状態を検
出することができ、また前記ばねによって温度検出素子
が炊飯かまの底部の下面に弾発的に当接し、温度検出を
確実に行うことができ、しかもばねが移動片と温度検出
素子とのために兼用され、構成の簡略化を図ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態の炊飯器の簡略化した縦
断面図である。

【図２】ガスバーナ２に関連する構成を簡略化して示す
側面図である。

【図３】温度検出素子３４に関連する構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】図１〜図３に示される炊飯器のガスバーナ２に
関連する配管系統図である。

【図５】図１〜図４に示される実施の形態における電気
的構成を示すブロック図である。

【図６】処理回路４５の動作を説明するためのフローチ
ャートである。

【図７】タイマ６７による計測時間Ｗ１と係数ｋ１との
関係を示す図である。

【図８】温度検出素子３４によって検出される温度Ｔ１
と係数ｋ２の関係を示すグラフである。

【図９】本件発明者の実験結果を示すグラフである。本
発明の実施の一形態である。

【符号の説明】

１ 炊飯かま ２ ガスバーナ ３，４ 電気ヒータ ５ ハウジング ２９ 入力手段 ３３ 底部 ３４ 温度検出素子 ４５ 処理回路 ６１ 支持部材 ６２ 移動片 ６３ スイッチング素子 ６４ アクチュエータ ６５，６６ ばね ６７ タイマ ６９ 炊飯釦

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 炊飯かまと、 炊飯かまを加熱する加熱手段と、 炊飯かまと加熱手段とを収納し、炊飯かまが着脱可能で
   あるハウジングと、 炊飯かまをハウジングに装着したことを検出するかま検
   出手段と、 かま検出手段によって炊飯かまがハウジングに装着され
   たことが検出された後の経過時間を計測するタイマと、 制御手段であって、タイマの出力に応答し、炊飯かまを
   予め定める温度に保って加熱する予備炊きモードと、予
   備炊きモードの後、炊飯かまを炊飯のために加熱する本
   炊きモードとを実行し、予備炊きモードの動作時間は、
   タイマによって計測された時間が長くなるにつれて、短
   く選ばれる制御手段とを含むことを特徴とする炊飯器。
2. 【請求項２】 炊飯かまの温度を検出する温度検出素子
   を含み、 制御手段は、温度検出素子の出力に応答し、予備炊きモ
   ードの動作時間を、検出された温度が高くなるにつれて
   短く選ぶことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
3. 【請求項３】 かま検出手段は、 温度検出素子に、炊飯かまの底部の下面に向けて上方に
   ばね力を与えるばねと、 炊飯かまが温度検出素子を、ばねのばね力に抗して押圧
   したとき、温度検出素子に連動する移動片と、 移動片の移動によって、炊飯かまの装着時と離脱時とで
   スイッチング状態が変化するスイッチング素子とを含
   み、 タイマは、スイッチング素子の出力に応答して、経過時
   間を計測することを特徴とする請求項１または２記載の
   炊飯器。