JP2000285283A

JP2000285283A - 自動販売機

Info

Publication number: JP2000285283A
Application number: JP11086093A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Imagawa; 和彦今川
Original assignee: Shibaura Mechatronics Corp
Current assignee: Shibaura Mechatronics Corp
Priority date: 1999-03-29
Filing date: 1999-03-29
Publication date: 2000-10-13

Abstract

(57)【要約】【課題】客の年齢を自動的に検出し、商品の販売をコン
トロールできる自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機１００においては、生年月日デ
ータ読み取り部１５２が通信アンテナ部１５１を介して
客が保持している非接触ＩＣカードと通信を行い、非接
触ＩＣカードに記録されている情報を取り出し、その中
の生年月日データを抽出し制御装置１６０に出力する。
制御装置１６０は、その生年月日データに基づいて、そ
の客の年齢を算出し、予め制御装置１６０内のメモリに
設定されている各商品ごとの年齢制限の情報を参照し
て、その客に販売可能な商品の口座を限定する。以後、
投入された金銭に基づいて、その販売可能な口座の中よ
り、選択された商品を客に販売する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえばたばこや
酒類の自動販売機に適用して好適な、購入する者の年齢
を限定して物品を販売することのできる自動販売機に関
する。

【０００２】

【従来の技術】自動販売機の普及は目覚ましく種々の商
品が自動販売機により販売されているが、その中でも、
たばこの自動販売機やアルコール飲料の自動販売機は、
最も広く利用されているものの１つである。ところで、
このようなたばこやアルコール飲料は、未成年者が喫煙
したり飲食するのが禁じられている物品であり、当然未
成年者への販売も行わないことが望ましい。そのため
に、自動販売機により販売を行う場合でも、未成年者が
容易にそのような商品を購入しないように、たとえば管
理者がいなくなる深夜には販売を中止するなど、なんら
かの制限を設けて販売を行っている場合が多い。

【０００３】また、近年では、運転免許証を挿入し、こ
れより購買者の年齢を認識して、成人にのみ商品を販売
する自動販売機も開発され、使用され始めている。この
自動販売機においては、挿入された運転免許証の画像デ
ータをカメラにより撮像し、得られた画像を構造解析し
て生年月日が記載されている領域を抽出し、その領域の
文字を認識して生年月日のデータを獲得し、そのデータ
に基づいて購入者の年齢を判定するという処理を行って
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、自動
販売機で販売を行う商品の中には、たとえば成人向けの
商品など購入者の年齢に基づいて販売の制限を行いたい
ような商品もあるため、購入者の年齢に基づいて販売の
制限を行うことができるような、所望の商品を適切な購
入者に販売できるような自動販売機が望まれている。し
かしながら、前述したような運転免許証を認識して購入
者の年齢を判定する方法は、光学系を用いた画像処理部
や文字を認識する認識部を必要とするため、構成が複雑
かつ大規模となる上に、安定性に欠けるという問題があ
った。また、全ての人が運転免許証を持っているわけで
はないので、運転免許証を持っていない人は購入できな
いという問題もあった。また、購入者に対して運転免許
書を取り出して機械に挿入するという動作を要求するた
めに、操作が煩雑になるという問題もあった。

【０００５】したがって本発明の目的は、より簡単な構
成かつ簡単な操作により確実に購入者の年齢を検出する
ことができ、これによりたとえ年齢制限が設定されてい
るような商品であっても、その制限に適合した購入者に
適切に販売を行うことができるような自動販売機を提供
することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、将来的に運転免許証よりもより広範に普及する、換
言すれば実質的にほぼ全ての人が所持する可能性の高い
非接触式のＩＣカードを用いて、購入者の年齢を判定す
ることができるようにした。

【０００７】しがって、本発明の自動販売機は、通信可
能な所定の位置に配置された所定形式の非接触式カード
状媒体と通信を行う非接触式カードインターフェイス
と、前記通信により、前記非接触式カード状媒体に記録
されている当該非接触式カード状媒体の所有者の年齢に
係わる情報を検出する年齢検出手段と、少なくとも、提
供が要求された商品が、提供を受ける者の年齢制限が設
定されている商品である場合に、前記年齢検出手段にお
いて、前記年齢制限に適合した適切な前記年齢に係わる
情報が検出されているか否かを判定する年齢制限判定手
段と、要求に基づいて商品を提供する商品提供手段であ
って、当該商品が、提供を受ける者の年齢制限が設定さ
れている商品である場合には、前記判定の結果、前記年
齢制限に適合した適切な前記年齢に係わる情報が検出さ
れていると判定された場合にのみ、当該商品を提供する
商品提供手段とを有する。

【０００８】このような構成の自動販売機においては、
購入者が自動販売機の前に立つことにより自然に所持し
ている非接触式カード状媒体が非接触式カードインター
フェイスにより通信可能な位置に配置されると、非接触
式カードインターフェイスを介して自動販売機と非接触
式カード状媒体との間で通信が行われ、この通信により
直接的に得られたデジタルデータより年齢検出手段にお
いて購入者の年齢が検出される。そして、この検出され
た年齢に基づいて年齢制限判定手段において年齢制限へ
の適合性が判定され、商品提供手段において商品の提供
がコントロールされる。

【０００９】好適には、前記非接触式カードインターフ
ェイスは、通信可能な所定の位置に配置された非接触式
カード状媒体に対して、予め定めた複数種類の形式に従
って順次通信を試みることにより、当該配置された非接
触式カード状媒体が前記予め定めた複数種類のいずれか
の形式である場合に、前記通信を行う。特定的には、前
記年齢制限判定手段は、一旦前記年齢制限に適合した適
切な前記年齢に係わる情報が検出されていると判定した
場合には、当該判定を行った時点に行われている、ある
いは、その直後に行われる一連の商品提供処理が終了す
るまでは、当該判定を維持する。また特定的には、前記
年齢制限判定手段は、一旦前記年齢制限に適合した適切
な前記年齢に係わる情報が検出されていると判定した場
合には、当該判定から所定の時間経過するまでの期間
は、当該判定を維持する。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態のたばこの
自動販売機について、図１〜図３を参照して説明する。

【００１１】まず最初に、本実施の形態の自動販売機に
おいて年齢を検出するために利用する非接触ＩＣカード
について説明する。非接触ＩＣカードは、既に一部の定
期券やスキー場のリフト利用券などのゲート通過用、プ
リペイドカードとしての金銭の支払用、あるいは、会員
情報を記憶させた会員証などのデータ記憶用などとして
広く利用され始めている。本実施の形態の自動販売機で
利用する非接触ＩＣカードも、これらの非接触ＩＣカー
ドと同じ構成のものである。すなわち、外部装置から電
源の供給を受けるとともに通信を行うためのアンテナ、
所定の処理を実行するＣＰＵ、その実行プログラムを記
憶したプログラムＲＯＭ、動作中の種々のデータを記憶
するＲＡＭ、データを記憶しておく不揮発性メモリおよ
び整流回路やコンデンサなどの周辺回路、周辺素子を有
する。

【００１２】細かくは、電源供給用と通信用に複数のア
ンテナを有するものや、バッテリーを有するもの、ある
いは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリなどが
１チップで搭載されているものなど種々の形態のものが
あるが、基本的には前述したような構成である。そして
このような構成により、外部装置とアンテナを介して電
磁波により非接触で通信を行い、所望のデータの送受信
を行う。

【００１３】このような非接触ＩＣカードは、現在は前
述したような種々の用途に用いられており、現状では運
転免許証よりも広く所持されているとは言い難しい。し
かしながら今後は、現在のたとえばテレフォン・カー
ド、定期券、住民基本台帳、健康保険証、クレジットカ
ード、キャッシュカードなどが、いずれも非接触ＩＣカ
ードを媒体とすることが計画あるいは検討されており、
そのようになった時には、運転免許証よりもはるかに広
範に所持されている媒体となる。そして、各々に多少の
通信方式や信号形態が異なったとしても、たとえば数種
類から十数種類あるいは数十種類のフォーマットに対応
することができれば、ほとんど全ての人が所持している
非接触ＩＣカードに対応することが可能と考えられる。

【００１４】なお、前述した非接触ＩＣカードの今後の
利用見通しに係わる説明は、本発明に係わる自動販売機
がより利便性の高い状態で用いられる可能性があること
に関する説明であって、本発明に係わる自動販売機の特
徴および性能などになんら影響を与えるものではない。
すなわち、現在用いられている非接触ＩＣカードのいく
つかにのみ対応したとしても、本発明の自動販売機にお
ける構成上の特徴、操作性上の特徴などはいずれも担保
されるものである。

【００１５】次に、本実施の形態の自動販売機について
説明する。まず、その自動販売機の構成について説明す
る。図１は、自動販売機１００の外観図である。自動販
売機１００は、図示のごとく、外観的には通常用いられ
ている自動販売機とほぼ同じであり、装置前面にサンプ
ル窓１４０が設けられており、ここにｎ個のサンプル１
４１_-1〜１４１_-nが配置されている。そして、各サンプ
ル１４０_-iに対応するように、各サンプルの単価を表示
する金額表示器１０５_-iおよび商品の選択を行う押釦ス
イッチ１１０_-iが設けられている。

【００１６】自動販売機１００の中段には、紙幣識別装
置１２１の紙幣挿入口１２２、硬貨処理装置１２３のコ
イン投入口１２４、投入金／残額表示器１２５および返
却レバー１２８が設けられている。そしてこの中段部
に、本発明に係わり年齢制限に係わる表示が行われる案
内表示部１５３と、購入者が保持している非接触ＩＣカ
ードと通信を行うための通信アンテナ部１５１が設けら
れている。また、自動販売機１００の下段には、釣り銭
返却口１４３および、商品取り出し口１４５が設けられ
ている。

【００１７】図２は、自動販売機１００の構成を示すブ
ロック図である。自動販売機１００は、ｎ種類の商品を
各々販売可能な販売機であって、各口座に対応するｎ個
のコラム１０１_-1〜１０１_-n、ｎ個の搬出機構１０３_-1
〜１０３ _-n、ｎ個の金額表示器１０５_-1〜１０５_-n、ｎ
個の押釦スイッチ１１０_-1〜１１０_-n、紙幣識別装置１
２１、硬貨処理装置１２３、投入金／残額表示器１２
５、返却レバー１２８、通信アンテナ部１５１、生年月
日データ読み取り部１５２、案内表示部１５３および制
御装置１６０を有する。

【００１８】コラム１０１_-1〜１０１_-nは、販売対象の
商品のｎ種類の口座に対応して設けられており、各々、
その口座の販売対象の商品が収容される。

【００１９】搬出機構１０３_-1〜１０３_-nは、コラム１
０１_-1〜１０１_-nに対応して設けられており、制御装置
１６０からの制御信号に基づいて、各々、対応するコラ
ムに収容されている商品を、客が取り出し可能に自動販
売機１００の商品取り出し口１４５まで搬送する。

【００２０】金額表示器１０５_-1〜１０５_-nは、コラム
１０１_-1〜１０１_-nと同様に販売対象の商品のｎ種類の
口座に対応して設けられ、制御装置１６０内のメモリに
設定されている各口座ごとの単価データを参照して生成
される制御装置１６０からの制御信号に従って、その口
座の販売対象の商品の単価を表示する。具体的には、各
金額表示器１０５_-i（ｉ＝１〜ｎ）は、３桁分の７セグ
メントＬＥＤ表示器であり、対応する商品の単価を表示
する。

【００２１】押釦スイッチ１１０_-1〜１１０_-nは、客が
購入商品を指定するためのスイッチであるとともに、そ
の商品が売り切れとなった場合や、投入した金銭および
年齢判定結果によりに購入可能となった場合などに、そ
れらを明示するための表示部である。具体的には押釦ス
イッチ１１０は、図示のごとく、スイッチ部１１１_-i、
売り切れ表示部１１２_-iおよび購入可能品表示部１１３
_-iを有する照光式押しボタンスイッチである。

【００２２】スイッチ部１１１_-iは、実際に客により押
動されて購入商品が指定されるスイッチである。スイッ
チ部１１１_-iが客により押動されたか否かの情報は、制
御装置１６０に出力される。

【００２３】売り切れ表示部１１２_-iは、商品が売り切
れとなった旨を明示するために、商品が売り切れとなっ
た場合に、スイッチ部１１１_-iの表面の左右に「売切」
の文字が浮かび上がるように形成された照光部であり、
制御装置１６０からの制御信号によりその点灯が制御さ
れる。

【００２４】購入可能品表示部１１３_-iは、客が購入可
能である場合に、制御装置１６０からの制御信号により
スイッチ部１１１_-iの表面の中央部が円形状に点灯する
ように形成された照光部である。客が購入可能であるか
否かは、後述するように、販売年齢制限が設定されてい
る商品については客が投入した金銭が商品単価以上で客
の年齢がその年齢制限をクリアしているか否かを、販売
年齢制限が設定されていない商品については客が投入し
た金銭が商品単価以上であるか否かを、各々制御装置１
６０において判定することにより決定される。また、客
の年齢は、通信アンテナ部１５１を介して生年月日デー
タ読み取り部１５２が客の所持する非接触ＩＣカードと
通信を行うことにより、その非接触ＩＣカードに記憶さ
れている情報より検出される。

【００２５】紙幣識別装置１２１は、客により紙幣挿入
口１２２より挿入された紙幣の真贋判定および種類の識
別を行い、受け付けた紙幣の情報を制御装置１６０に出
力する。

【００２６】硬貨処理装置１２３は、客によりコイン投
入口１２４より投入された硬貨の真贋判定および種類の
識別を行い、受け付けた硬貨の情報を制御装置１６０に
出力するともに、一連の販売処理が終了した後に、制御
装置１６０からの制御信号に基づいて、釣り銭返却口１
４３に釣り銭を返却する処理を行う。

【００２７】投入金／残額表示器１２５は、制御装置１
６０からの制御信号に基づいて、客が自動販売機１００
に投入した金額、および、商品を購入した場合に投入し
た金額からその購入代金を差し引いた残額を表示する表
示器であり、金額表示器１０５_-1〜１０５_-nと同様に７
セグメントＬＥＤ表示器により構成される。

【００２８】返却レバー１２８は、客が商品の購入を中
断する場合に、一連の販売処理を中断してそれまでに投
入してある金銭を払い戻す場合に操作するためのレバー
である。

【００２９】通信アンテナ部１５１は、外部に近接した
非接触ＩＣカードと通信を行うためのアンテナである。
通信アンテナ部１５１には、自動販売機１００が通信対
象とする複数種類の非接触ＩＣカードのいずれに対して
も通信が行えるように、それらの非接触ＩＣカードの通
信信号の特性に応じた複数種類のアンテナが具備されて
いるものである。通信アンテナ部１５１は、客がいずれ
の場所に非接触ＩＣカードを保管していたとしても通信
が行い易いように、また、客が意図時に非接触ＩＣカー
ドを近接させる場合に近接させ易いように、図１に示す
ように、自動販売機１００の中断中央部に設けられてい
る。

【００３０】生年月日データ読み取り部１５２は、通信
アンテナ部１５１を介して非接触ＩＣカードと通信を行
い、非接触ＩＣカードより情報を読み出し、さらにその
情報よりその非接触ＩＣカードの所有者の生年月日の情
報を抽出して、制御装置１６０に出力する。具体的に
は、生年月日データ読み取り部１５２は、ＣＰＵおよび
メモリにより構成される。そしてこのメモリに、ＣＰＵ
における処理プログラムと、自動販売機１００が通信対
象としている非接触ＩＣカードごとに、その通信信号の
特性、情報の読み出し手順などの通信プロトコル、読み
出した情報のフォーマットなどが予め記憶されている。

【００３１】そして、ＣＰＵがメモリに記憶されている
処理プログラムに基づいて動作し、同じくメモリに記憶
されている非接触ＩＣカードの各種類ごとの通信信号の
特性および通信プロトコルを参照して、処理対象の非接
触ＩＣカードの種類ごとに、順次、通信を試みる。通常
は通信が成立しないために、非接触ＩＣカードの種類ご
とに順次通信の開始を繰り返し試みることになるが、自
動販売機１００が通信対象とするいずれかの非接触ＩＣ
カードを所持する客が自動販売機１００の前に現れた時
には、通信が成立する。その場合には、生年月日データ
読み取り部１５２は、通信プロトコルに従ってその非接
触ＩＣカードより情報を読み出し、さらにメモリに記憶
されているその非接触ＩＣカードの情報のフォーマット
に基づいて、生年月日の情報を検出し、得られた生年月
日の情報を制御装置１６０に出力する。

【００３２】案内表示部１５３は、制御装置１６０から
の制御信号に基づいて、販売年齢制限の設定された商品
の販売に係わるその年齢制限の設定／解除状態について
の表示を行う。具体的には、「年齢制限中」および「年
齢制限解除中」の２種類の表示を行うようになってい
る。

【００３３】制御装置１６０は、自動販売機１００が全
体として所望の動作を行うように、制御装置１６０の各
部を制御する制御部である。制御装置１６０は、図示し
ないが、ＣＰＵ、メモリ、管理者が単価データなどの設
定、確認を行うためのキーボードおよびディスプレイ、
前述した生年月日データ読み取り部１５２で用いる各非
接触ＩＣカードの情報を入力するためのインターフェイ
ス、および、前述したコラム１０１_-1〜１０１_-n〜案内
表示部１５３などの種々の周辺機器を制御するためのイ
ンターフェイスなどを有する。この制御装置１６０のメ
モリには、ＣＰＵにおける処理プログラム、および、各
口座ごとの単価データおよび販売年齢制限の設定が記憶
されている。

【００３４】そして制御装置１６０のＣＰＵは、このメ
モリに記憶されているプログラムに基づいて動作する。
なお、この制御装置１６０における処理については、自
動販売機１００の動作として詳述する。

【００３５】次に、このような構成の自動販売機１００
の動作について図３のフローチャートを参照して説明す
る。なおここでは、制御装置１６０において行われる処
理を説明することにより、自動販売機１００の動作を説
明する。なお、以下の説明においては、自動販売機１０
０で販売対象としている全ての商品について一律的に販
売年齢制限が設定されているものとして説明する。ま
た、初期状態としては、年齢制限は設定された状態であ
り、案内表示部１５３には「年齢制限中」の表示がなさ
れているものとする。

【００３６】まず、自動販売機１００の通常の使用が開
始されると（ステップＳ１０）、制御装置１６０は、紙
幣識別装置１２１および硬貨処理装置１２３からの信号
に基づく自動販売機１００に投入されている金銭情報を
検出し（ステップＳ１１）、金銭が投入されているか否
か、すなわち投入金額が０円であるか否かをチェックす
る（ステップＳ１２）。その結果、金銭が投入されてい
ない場合には、年齢制限が解除された状態か否かをチェ
ックし（ステップＳ１３）、解除されていない状態の時
には、生年月日データ読み取り部１５２かの信号により
設定されている生年月日データの読み出しを行う（ステ
ップＳ１４）。

【００３７】そして、生年月日データが生年月日データ
読み取り部１５２で検出されていた場合には（ステップ
Ｓ１５）、その生年月日に基づく年齢を算出し、その年
齢が販売年齢制限をクリアしている（この状態を年齢制
限に適合していると言うものとする）か否かをチェック
する（ステップＳ１６）。ステップＳ１５において通信
対象の非接触ＩＣカードが存在しない場合などで適切な
生年月日データが検出されていないか、ステップＳ１６
において算出された年齢が販売年齢制限をクリアしてい
ない場合には、何ら新たな処理を行わずに、案内表示部
１５３の表示は「年齢制限中」のままで、再びステップ
Ｓ１１からの処理を繰り返す。

【００３８】ステップＳ１６において、算出された年齢
が年齢制限をクリアしていれば、年齢制限の設定を解除
し（ステップＳ１８）、案内表示部１５３の表示内容を
「年齢制限解除中」に変更し（ステップＳ１９）、年齢
制限を解除してからの時間の計測を開始し（ステップＳ
２０）、再びステップＳ１１からの処理に戻る。

【００３９】たとえばこのような状態で再びステップＳ
１１からの処理を行った場合で、何ら金銭の投入がなか
った場合には、ステップＳ１３において年齢制限が解除
された状態であることが検出され、ステップＳ１９で計
時を開始した時間が予め定めた所定の時間経過したか否
かをチェックし（ステップＳ２０）、その所定の時間経
過していなければ、再び、ステップＳ１１からの処理に
戻る。ステップＳ２０において、その所定の時間経過し
ていた場合には、解除していた年齢制限を再び設定し
（ステップＳ２１）、案内表示部１５３における案内表
示を「年齢制限中」に変更して、再びステップＳ１１か
らの処理に戻る。

【００４０】一方、なんらかの金銭の投入があった場合
には、ステップＳ１２でその旨が検出されるので、次
に、年齢制限が解除された状態か否かをチェックし（ス
テップＳ２３）、解除されていない状態の時には、生年
月日データ読み取り部１５２かの信号により設定されて
いる生年月日データの読み出しを行う（ステップＳ２
４）。生年月日データが生年月日データ読み取り部１５
２で検出されていた場合には（ステップＳ２５）、その
生年月日に基づく年齢を算出し、その年齢が販売年齢制
限をクリアしているか否かをチェックする（ステップＳ
２６）。算出された年齢が年齢制限をクリアしていれ
ば、年齢制限の設定を解除し（ステップＳ２７）、案内
表示部１５３の表示内容を「年齢制限解除中」に変更す
る（ステップＳ２８）。

【００４１】そして、ステップＳ２３においてそもそも
年齢制限解除状態であった場合、ステップＳ２５におい
て有効な生年月日データが検出されていなかった場合、
ステップＳ２６において有効な生年月日データは検出さ
れていたもののそれにより算出された年齢が年齢制限を
クリアしていなかった場合、および、ステップＳ２７お
よびステップＳ２８により年齢制限が解除された場合の
いずれの場合においても、次に、それまでの条件、すな
わち年齢制限の状態と投入された金額に基づいて、販売
判定が行われる（ステップＳ３０）。すなわち、単価が
投入されている金額以下で、設定されている年齢制限が
クリアされている商品の口座が選択される。なお、本実
施の形態においては、全ての商品に対して一律的に年齢
制限を設定するものとしたので、年齢制限が設定されて
いる状態の時には全ての商品の口座が選択されず、年齢
制限が解除されている時には投入されている金額に基づ
いて選択が行われることになる。

【００４２】そして、その選択された口座に対応する押
釦スイッチ１１０の購入可能品表示部１１３を点灯させ
（ステップＳ３１）、客によりスイッチ部１１１が押釦
されたか否かを検出する（ステップＳ３２）。押釦され
なければステップＳ１１の処理に戻るが、実質的にはス
テップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ２３，Ｓ３０およびＳ３１の
処理を繰り返し、新たに金銭が投入された場合に選択口
座を変更する処理を行いながら、スイッチ部１１１_-iが
押釦されるのを待機することになる。

【００４３】ステップＳ３２においてスイッチ部１１１
_-iが押釦されたことが検出されたら、その押釦されたス
イッチに対応する口座が販売判定により選択可能な口座
であるか否かを判定する（ステップＳ３３）。もし、選
択可能な口座でなければ、その押釦動作は無効なものと
して、再びステップＳ１１に戻る。ステップＳ３３にお
いて、押釦された口座が選択可能な口座であれば、搬出
機構１０３に対して商品の搬出を指示して商品を搬出し
（ステップＳ３４）、硬貨処理装置１２３を介して釣り
銭の返却を行い（ステップＳ３５）、再び年齢制限を設
定し（ステップＳ３６）、さらに案内表示部１５３の表
示を「年齢制限中」に変更して（ステップＳ３７）、一
連の処理を終了する。その後は、再びステップＳ１１の
処理に戻る。

【００４４】このように、本実施の形態の自動販売機に
おいては、客が保持している非接触ＩＣカードと通信を
行うことにより、客が自動販売機の前に現れただけで自
然にその客の年齢を検出し、販売対象の商品を販売可能
か否かを検出する。したがって、客は、なんら余計な操
作を行うことなく、通常と同じ動作で商品を購入するこ
とができる。また、そのために自動販売機に具わる構成
は、通信アンテナ部１５１、生年月日データ読み取り部
１５２および案内表示部１５３であるが、通信アンテナ
部１５１および案内表示部１５３はもとより簡単な部品
であり、生年月日データ読み取り部１５２においても、
当初よりデータ形式で非接触ＩＣカードと通信を行い情
報を抽出するだけなので、画像データを処理したり認識
処理を行ったりする従来の装置に比べれば格段に装置構
成を簡単にすることができる。また、そのような認識処
理や光学系の処理が無いので、安定した動作を行うこと
ができる。

【００４５】なお、本発明は本実施の形態に限られるも
のではなく、任意好適な種々の改変が可能である。たと
えば、本実施の形態においては、成人にのみ販売を行う
たばこの自動販売機を例示して本発明を説明したが、販
売商品およびそれにともなう年齢制限の内容などは、こ
れに限定されるものではない。たとえば、年齢制限を２
０才以上とする場合においても販売商品は、たばこやア
ルコール飲料の他に、成人向けの雑誌やビデオなどが考
えられ、そのような物品の自動販売機であってもよい。

【００４６】また、たとえば、小学生にのみ限定的に販
売あるいは配付される玩具や教材類であるとか、年金需
給年齢に達している老人にのみ特典的に販売あるいは配
付される商品などの自動販売機、あるいは自動配付装置
としても本発明は適用可能である。もちろん、同じ商品
に対する年齢制限であっても、販売時に適用される法令
が異なれば設定される年齢は当然異なるものであり、年
齢制限の設定は任意に行われるものである。

【００４７】また、非接触式カード状媒体の形状は、厳
密にカード形状のもののみではなく、たとえば正方形や
円形である程度の厚みを有するタグ形状のものなど、任
意の形状でよい。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
より簡単な構成かつ簡単な操作により確実に購入者の年
齢を検出することができ、これによりたとえ年齢制限が
設定されているような商品であっても、その制限に適合
した購入者に適切に販売を行うことができるような自動
販売機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の一実施の形態の自動販売機の
外観図である。

【図２】図２は、図１に示した自動販売機の構成を示す
ブロック図である。

【図３】図３は、図２に示した自動販売機の制御装置に
おける処理を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】１００…自動販売機、１０１…コラム、１０３…搬出機
構、１０５…金額表示器、１１０…押釦スイッチ、１１
１…スイッチ部、１１２…売り切れ表示部、１１３…購
入可能品表示部、１２１…紙幣識別装置、１２２…紙幣
挿入口、１２３…硬貨処理装置、１２４…コイン投入
口、１２５…投入金／残額表示器、１２８…返却レバ
ー、１４０…サンプル窓、１４１…サンプル、１４３…
釣り銭返却口、１４５…商品取り出し口、１５１…通信
アンテナ部、１５２…生年月日データ読み取り部、１５
３…案内表示部、１６０…制御装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０７Ｆ 7/08 Ｇ０７Ｆ 7/08 Ｑ 7/12 ＢＧＦターム(参考） 3E044 AA01 BA01 BA02 BA04 CA02 CA03 CA06 CA09 CB01 CB02 CC03 DA01 DA02 DA04 DA05 DA10 DB02 DB03 DB05 DB11 EA04 EA06 EA07 EA08 EA12 EA20 EB02 5B035 BB09 BC01 CA23 5B058 CA15 KA37 YA06 YA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信可能な所定の位置に配置された所定形
式の非接触式カード状媒体と通信を行う非接触式カード
インターフェイスと、前記通信により、前記非接触式カード状媒体に記録され
ている当該非接触式カード状媒体の所有者の年齢に係わ
る情報を検出する年齢検出手段と、少なくとも、提供が要求された商品が、提供を受ける者
の年齢制限が設定されている商品である場合に、前記年
齢検出手段において、前記年齢制限に適合した適切な前
記年齢に係わる情報が検出されているか否かを判定する
年齢制限判定手段と、要求に基づいて商品を提供する商品提供手段であって、
当該商品が、提供を受ける者の年齢制限が設定されてい
る商品である場合には、前記判定の結果、前記年齢制限
に適合した適切な前記年齢に係わる情報が検出されてい
ると判定された場合にのみ、当該商品を提供する商品提
供手段とを有する自動販売機。
【請求項２】前記非接触式カードインターフェイスは、
通信可能な所定の位置に配置された非接触式カード状媒
体に対して、予め定めた複数種類の形式に従って順次通
信を試みることにより、当該配置された非接触式カード
状媒体が前記予め定めた複数種類のいずれかの形式であ
る場合に、前記通信を行う請求項１に記載の自動販売
機。
【請求項３】前記年齢制限判定手段は、一旦前記年齢制
限に適合した適切な前記年齢に係わる情報が検出されて
いると判定した場合には、当該判定を行った時点に行わ
れている、あるいは、その直後に行われる一連の商品提
供処理が終了するまでは、当該判定を維持する請求項１
または２に記載の自動販売機。
【請求項４】前記年齢制限判定手段は、一旦前記年齢制
限に適合した適切な前記年齢に係わる情報が検出されて
いると判定した場合には、当該判定から所定の時間経過
するまでの期間は、当該判定を維持する請求項１〜３の
いずれかに記載の自動販売機。