JP2000242072A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーディスペンサーに収容されたトナーを
含む補給現像剤（補給用の現像剤）の凝集を防止するこ
と。 【解決手段】 補給現像剤を収容する補給現像剤収容容
器６８と、前記補給現像剤収容容器６８内の補給現像剤
を送出する補給現像剤送出装置６９とを有するトナーデ
ィスペンサーＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkであって、前
記画像形成装置本体Ｕ3の上面に突出して配置されたト
ナーディスペンサーＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkと、前
記トナーディスペンサーを、前記画像形成装置本体Ｕ3
の上面を閉塞する閉塞位置と前記画像形成装置本体Ｕ3
上面を開放して内部の部品のメンテナンスを容易にする
メンテナンス位置との間で移動可能に支持するトナーデ
ィスペンサー支持装置（７３＋７４）とを有する画像形
成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体表面に形
成した静電潜像をトナー像に現像する現像器に現像剤を
補給するためのトナーディスペンサーを備えた画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式のデジタル複写機、プリン
ター等の画像形成装置は、高速機になると、大型のトナ
ーディスペンサーが使用される。トナーディスペンサー
は、トナーを含む現像剤を現像器に補給するために、現
像剤を貯蔵した現像剤貯蔵容器と前記現像剤貯蔵容器か
ら現像剤を送り出す装置により構成されている。従来の
画像形成装置ではユーザインタフェースの入力情報、選
択情報等を表示する表示器を、画像形成装置本体から突
出させて設置したものが知られている。しかしながら、
その他の画像形成装置の構成要素は画像形成装置本体の
内部に収容されている。したがって、従来、前記大型の
トナーディスペンサーも画像形成装置本体内に収容され
ていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記画像形成装置にお
いて前記大型のトナーディスペンサーを画像形成装置本
体内に収容した場合、画像形成装置本体の高さが高くな
る。その場合、画像形成装置本体の高い位置に配置され
たＲＯＳ（ラスターアウトプットスキャナ）等の部品の
保守、点検作業がやり難くなる。高速に大量の画像記録
を行うと、画像形成装置内部の温度が上がって、トナー
ディスペンサーに収容されているトナーが凝集すること
がある。高速に大量の画像記録を行う画像形成装置で
は、トナーディスペンサーで大量のトナーを消費するた
め、トナーディスペンサーが大きくなり、ＲＯＳ等の他
の部品の保守、点検作業がさらにやり難くなる。

【０００４】本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内
容を課題とする。 （Ｏ01）大型のトナーディスペンサーを使用した場合で
も、前記トナーディスペンサー以外の他の部品の配置位
置が高くならないようにして、保守、点検作業がやり難
くなることを防止する。 （Ｏ02）トナーディスペンサーに収容されたトナーを含
む補給現像剤（補給用の現像剤）の凝集を防止するこ
と。 （Ｏ03）トナーを含む補給現像剤を、トナーディスペン
サーから現像器に搬送する途中における前記補給現像剤
の飛散を防止すること。

【０００５】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施
例の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符
号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後
述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明
の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例
に限定するためではない。

【０００６】（本発明）前記課題を解決するために、本
発明の画像形成装置は、下記の要件（Ａ01）〜（Ａ04）
を備えたことを特徴とする。 （Ａ01）回転する像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）と、
前記像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）表面に静電潜像を
形成する潜像形成装置（ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，
ＲＯＳk）と、トナーを含む現像剤を収容する現像容器
（Ｖ）を有し前記像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）表面
に形成された静電潜像をトナー像に形成する現像器（Ｇ
y，Ｇm，Ｇc，Ｇk）と、を内部に収容する画像形成装置
本体（Ｕ3）、（Ａ02）トナーを含む補給現像剤を収容
する補給現像剤収容容器（６８）と、前記補給現像剤収
容容器（６８）内の補給現像剤を送出する補給用送出路
（補給用送出路形成部材（７１）内部の通路）および送
出用搬送部材（７２）を有する補給現像剤送出装置（６
９）とを有するトナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，
ＴＮc，ＴＮk）であって、前記画像形成装置本体（Ｕ
3）の上面に突出して配置されたトナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）、（Ａ03）前記画像形
成装置本体（Ｕ3）上面の前記トナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）を、前記画像形成装置
本体（Ｕ3）の上面を閉塞する閉塞位置と前記画像形成
装置本体（Ｕ3）上面を開放して内部の部品のメンテナ
ンスを容易にするメンテナンス位置との間で移動可能に
支持するトナーディスペンサー支持装置（７３＋７
４）、（Ａ04）前記トナーディスペンサー（ＴＮy，Ｔ
Ｎm，ＴＮc，ＴＮk）から送出される補給現像剤を前記
現像容器（Ｖ）に搬送する補給用搬送路（補給用搬送路
形成部材（５２＋６１＋６７）内部の通路）および補給
用搬送部材（６７h）を有する補給現像剤搬送装置（５
２＋６１＋６７＋６７h）。

【０００７】（本発明の作用）前記構成を備えた本発明
の画像形成装置では、画像形成装置本体（Ｕ3）は、回
転する像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）と、前記像担持
体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）表面に静電潜像を形成する潜
像形成装置（ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳk）
と、トナーを含む現像剤を収容する現像容器（Ｖ）を有
し前記像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）表面に形成され
た静電潜像をトナー像に形成する現像器（Ｇy，Ｇm，Ｇ
c，Ｇk）と、を内部に収容する。トナーを含む補給現像
剤を収容する補給現像剤収容容器（６８）と、前記補給
現像剤収容容器（６８）内の補給現像剤を送出する補給
用送出路および送出用搬送部材（７２）を有する補給現
像剤送出装置（６９）とを有するトナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）は、前記画像形成装置
本体（Ｕ3）の上面に突出して配置される。トナーディ
スペンサー支持装置（７３＋７４）は、前記画像形成装
置本体（Ｕ3）上面の前記トナーディスペンサー（ＴＮ
y，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）を、前記画像形成装置本体
（Ｕ3）の上面を閉塞する閉塞位置と前記画像形成装置
上面を開放して内部の部品のメンテナンスを容易にする
メンテナンス位置との間で移動可能に支持する。補給用
搬送路および補給用搬送部材（６７h）を有する補給現
像剤搬送装置（５２＋６１＋６７＋６７h）は、前記ト
ナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）か
ら送出される補給現像剤を前記現像容器（Ｖ）に搬送す
る。

【０００８】前記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮ
m，ＴＮc，ＴＮk）は画像形成装置本体（Ｕ3）の上面に
配置されるので、大型のトナーディスペンサー（ＴＮ
y，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）を使用した場合でも、前記ト
ナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）以
外の他の部品の配置位置が高くならない。したがって、
前記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，Ｔ
Ｎk）をメンテナンス位置に移動させることにより、画
像形成装置本体（Ｕ3）内に配置された部品の保守、点
検作業を容易に行うことが可能となる。また、トナーデ
ィスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）は画像形
成装置本体（Ｕ3）の上面に突出して配置されるので、
下方の熱源（定着装置等）の熱が伝わり難く、また、伝
わった熱を容易に発散することができるので、トナーデ
ィスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）に収容さ
れたトナーを含む補給現像剤（補給用の現像剤）の凝集
を防止することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）本発明の実施の
形態１の画像形成装置は、前記本発明において下記の要
件（Ａ05）を備えたことを特徴とする。 （Ａ05）前記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，Ｔ
Ｎc，ＴＮk）が前記閉塞位置に移動したときに前記補給
用搬送路（補給用搬送路形成部材（５２＋６１＋６７）
内部の通路）に接続され且つ前記トナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）が前記メンテナンス位
置に移動したときに前記補給用搬送路から離隔される前
記補給用送出路（補給用送出路形成部材（７１）内部の
通路）。

【００１０】（実施の形態１の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態１の画像形成装置では、前記補給用
送出路（補給用送出路形成部材（７１）内部の通路）
は、前記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮ
c，ＴＮk）が前記閉塞位置に移動したときに前記補給用
搬送路（補給用搬送路形成部材（５２＋６１＋６７）内
部の通路）に接続され且つ前記トナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）が前記メンテナンス位
置に移動したときに前記補給用搬送路から離隔される。
したがって、トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，Ｔ
Ｎc，ＴＮk）が前記閉塞位置に移動したときには、前記
補給用送出路および補給用搬送路を介して前記現像容器
（Ｖ）に補給現像剤を補給することが可能となる。

【００１１】（実施の形態２）本発明の実施の形態２の
画像形成装置は、前記本発明または本発明の実施の形態
１において下記の要件（Ａ06）を備えたことを特徴とす
る。 （Ａ06）前記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，Ｔ
Ｎc，ＴＮk）が前記閉塞位置に移動したときに前記補給
用搬送路の前記補給用送出路との接続部を開放し且つ前
記トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮ
k）が前記メンテナンス位置に移動したときに前記補給
用搬送路の前記補給用送出路との接続部を閉塞する送出
路・搬送路開閉シャッタ（８３）。

【００１２】（実施の形態２の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態２の画像形成装置では、送出路・搬
送路開閉シャッタ（８３）は、前記トナーディスペンサ
ー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）が前記閉塞位置に移
動したときに前記補給用搬送路の前記補給用送出路との
接続部を開放し且つ前記トナーディスペンサー（ＴＮ
y，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）が前記メンテナンス位置に移
動したときに前記補給用搬送路の前記補給用送出路との
接続部を閉塞する。したがって、トナーディスペンサー
（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）がメンテナンス位置に
移動したときには、前記補給用搬送路の前記補給用送出
路との接続部が送出路・搬送路開閉シャッタ（８３）に
より閉塞されるので、前記接続部からの現像剤の飛散が
防止される。

【００１３】（実施の形態３）本発明の実施の形態３の
画像形成装置は、前記本発明または本発明の実施の形態
１もしくは２において下記の要件（Ａ07）〜（Ａ010）
を備えたことを特徴とする。 （Ａ07）前記像担持体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）および前
記現像器（Ｇy，Ｇm，Ｇc，Ｇk）を一体的に連結してユ
ニット化したトナー像形成ユニット（ＵＴ）、 （Ａ08）前記画像形成装置本体（Ｕ3）の内部に装着し
た装着位置と外部に引き出した引出位置との間で前記ト
ナー像形成ユニット（ＵＴ）を移動可能に支持するトナ
ー像形成ユニット支持装置（１〜１１）、 （Ａ09）前記補給用送出路との接続部を有し前記画像形
成装置本体（Ｕ3）に支持された本体側補給用搬送路
（本体側補給用搬送路形成部材（６１＋６７）内部の通
路）、および前記トナー像形成ユニット（ＵＴ）に支持
され前記本体側補給用搬送路からの補給現像剤を前記現
像容器（Ｖ）に搬送するユニット側補給用搬送路（ユニ
ット側補給用搬送路形成部材（５２）内部の通路）を有
する前記補給用搬送路（補給用搬送路形成部材（５２＋
６１＋６７）内部の通路）と、前記本体側補給用搬送路
内の現像剤を搬送する本体側補給用搬送部材（６７h）
を有する前記補給用搬送部材（６７h）とを有する前記
補給現像剤搬送装置（５２＋６１＋６７＋６７h）。 （Ａ010）前記トナー像形成ユニット（ＵＴ）が前記装
着位置に移動したときに前記本体側補給用搬送路（本体
側補給用搬送路形成部材（６１＋６７）内部の通路）の
前記ユニット側補給用搬送路（ユニット側補給用搬送路
形成部材（５２）内部の通路）との接続部を開放し且つ
前記トナー像形成ユニット（ＵＴ）が前記引出位置に移
動したときに本体側補給用搬送路の前記ユニット側補給
用搬送路との接続部を閉塞する補給用搬送路開閉シャッ
タ（６２）。

【００１４】（実施の形態３の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態３の画像形成装置では、前記像担持
体（Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk）および前記現像器（Ｇy，Ｇ
m，Ｇc，Ｇk）を一体的に連結してユニット化したトナ
ー像形成ユニット（ＵＴ）は、トナー像形成ユニット支
持装置（１〜１１）により、前記画像形成装置本体（Ｕ
3）の内部に装着した装着位置と外部に引き出した引出
位置との間で移動可能に支持される。前記補給現像剤搬
送装置（５２＋６１＋６７＋６７h）の前記補給用搬送
路は、前記補給用送出路との接続部を有し前記画像形成
装置本体（Ｕ3）に支持された本体側補給用搬送路、お
よび前記トナー像形成ユニット（ＵＴ）に支持され前記
本体側補給用搬送路からの補給現像剤を前記現像容器
（Ｖ）に搬送するユニット側補給用搬送路を有する。ま
た、前記補給現像剤搬送装置（５２＋６１＋６７＋６７
h）の前記補給用搬送部材（６７h）は、前記本体側補給
用搬送路内の現像剤を搬送する本体側補給用搬送部材
（６７h）を有する。補給用搬送路開閉シャッタ（６
２）は、前記トナー像形成ユニット（ＵＴ）が前記装着
位置に移動したときに前記本体側補給用搬送路の前記ユ
ニット側補給用搬送路との接続部を開放し且つ前記トナ
ー像形成ユニット（ＵＴ）が前記引出位置に移動したと
きに本体側補給用搬送路の前記ユニット側補給用搬送路
との接続部を閉塞する。したがって、前記トナー像形成
ユニット（ＵＴ）が前記引出位置に移動したときに本体
側補給用搬送路の前記ユニット側補給用搬送路との接続
部は、前記補給用搬送路開閉シャッタ（６２）により閉
塞されるので、前記接続部から現像剤の飛散が生じるの
を防止することができる。

【００１５】（実施の形態４）本発明の実施の形態４の
画像形成装置は、前記本発明または本発明の実施の形態
１ないし３のいずれかにおいて下記の要件（Ａ011），
（Ａ012）を備えたことを特徴とする。 （Ａ011）異なる色のトナー像を現像する複数の現像器
（Ｇy，Ｇm，Ｇc，Ｇk）、 （Ａ012）前記複数の現像器（Ｇy，Ｇm，Ｇc，Ｇk）の
各現像容器（Ｖ）に各色のトナーを含む現像剤を補給す
るための前記補給現像剤収容容器（６８）および前記補
給現像剤送出装置（６９）を有する複数の前記トナーデ
ィスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）。

【００１６】（実施の形態４の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態４の画像形成装置では、複数の前記
トナーディスペンサー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）
は、異なる色のトナー像を現像する複数の現像器（Ｇ
y，Ｇm，Ｇc，Ｇk）の各現像容器（Ｖ）に各色のトナー
を含む現像剤を補給するための前記補給現像剤収容容器
（６８）および前記補給現像剤送出装置（６９）を有す
る。したがって、複数の各トナーディスペンサー（ＴＮ
y，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）は複数の前記各現像容器
（Ｖ）に、各色のトナーを含む現像剤を補給する。

【００１７】（実施の形態５）本発明の実施の形態５の
画像形成装置は、前記本発明の実施の形態４において下
記の要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする。 （Ａ013）前記複数のトナーディスペンサー（ＴＮy，Ｔ
Ｎm，ＴＮc，ＴＮk）を収容し且つアーチ型上壁を有す
るケースカバー（ＫＢ）。

【００１８】（実施の形態５の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態５の画像形成装置では、ケースカバ
ー（ＫＢ）は、前記複数のトナーディスペンサー（ＴＮ
y，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）を収容し且つアーチ型上壁を
有する。アーチ型上壁の中央部は高くなるので、ケース
カバー（ＫＢ）内の温度の高い空気は上壁中央部に集ま
り、前記アーチ型上壁の中央部付近に隙間が有れば外部
へ排出される。隙間が無い場合、前記アーチ型上壁の中
央部に小さな排気孔を形成すれば、前記排気孔から温度
の高い空気が排出されるようになり、トナーディスペン
サー（ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮk）の温度上昇を防止
することができる。また、特に多く使用する色のトナー
を収容する補給現像剤収容容器（６８）を他よりも大き
く形成して、前記アーチ型上壁の中央部下方に配置する
ことが可能となる。

【００１９】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の実施の形
態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実
施例に限定されるものではない。なお、以後の説明の理
解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸
方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、
矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示
す側をそれぞれ、前方、後方、左方、右方、上方、下
方、または、前側、後側、左側、右側、上側、下側とす
る。また、図中、「○」の中に「・」が記載されたもの
は紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に
「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印
を意味するものとする。

【００２０】（実施例１）図１は本発明の実施例１の画
像形成装置（タンデム式デジタルカラー複写機）の全体
説明図である。図２は画像形成装置本体の説明図であ
る。図１において、画像形成装置Ｕは、ＵＩ（ユーザイ
ンタフェース）、イメージ入力装置Ｕ1、給紙装置Ｕ2、
画像形成装置本体Ｕ3、および後処理装置Ｕ4を有してい
る。

【００２１】（ユーザインタフェースＵＩ）：ＵＩは、
コピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等
の入力キーおよびディスプレイＵＩdを有している。 （イメージ入力装置Ｕ1）：イメージ入力装置Ｕ1は、自
動原稿搬送装置およびイメージスキャナ等により構成さ
れている。 （給紙装置Ｕ2）：給紙装置Ｕ2は複数の給紙トレイＴＲ
1〜ＴＲ3、前記各給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3に収容された
画像記録用のシートを取り出して画像形成装置本体Ｕ3
に搬送する給紙路ＳＨ1等を有している。

【００２２】（画像形成装置本体Ｕ3）画像形成装置本
体Ｕ3は、前記給紙装置から搬送されたシートに画像記
録を行う画像記録部（詳細は後述）、トナーディスペン
サー装置Ｕ3a、およびシート搬送路ＳＨ2、シート循環
路ＳＨ3等を有している。 （後処理装置Ｕ4）後処理装置Ｕ4は、前記画像形成装置
本体Ｕ3から搬送される画像記録されたシートを排紙ト
レイ（図示せず）に排出するシート排出路ＳＨ4および
前記シートを反転させるシート反転路ＳＨ5を有してい
る。反転したシートは前記シート循環路ＳＨ3から前記
シート搬送路ＳＨ1、シート搬送路ＳＨ2を通って画像形
成装置本体Ｕ3の２次転写領域Ｑ4に再送される。

【００２３】図１のイメージ入力装置Ｕ1では、照明さ
れた原稿（図示せず）からの反射光は、露光光学系を介
して、ＣＣＤ（固体撮像素子）でＲ（赤）、Ｇ（緑）、
Ｂ（青）の電気信号に変換される。前記ＲＧＢの電気信
号はＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、
Ｋ（黒）の画像データに変換され、濃度、拡大、縮小等
の画像処理を行われた後、所定のタイミングで画像形成
装置本体Ｕ3に入力される。

【００２４】図１において、画像形成装置本体Ｕ3のレ
ーザ駆動装置ＤL（図２参照）は、前記イメージ入力装
置Ｕ1から入力されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像データに応じたレ
ーザ駆動信号を所定のタイミングで、各色のトナー像形
成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫの潜像形成装置ＲＯＳ
y，ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkに出力する。なお、前記
各色のトナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫは、画
像形成装置本体Ｕ3の前方に引き出された引出位置と画
像形成装置本体Ｕ3内部に装着された装着位置との間で
移動可能に支持されている。

【００２５】図１において、Ｋ（黒）のトナー像形成装
置ＵＫの像担持体Ｐkの周囲には、帯電器ＣＣk、現像器
Ｇk、クリーナＣＬk等が配置されている。そして、他の
トナー像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣの前記像担持体Ｐ
y，Ｐm，Ｐcの周囲にもそれぞれ前記像担持体Ｐkの周囲
と同様の帯電器ＣＣy，ＣＣm，ＣＣc、現像器Ｇy，Ｇ
m，Ｇc、クリーナＣＬy，ＣＬm，ＣＬc等が配置されて
いる。

【００２６】図１において、像担持体Ｐy，Ｐm，Ｐc，
Ｐkは、それぞれ帯電器ＣＣy，ＣＣm，ＣＣc，ＣＣkに
より一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳy，
ＲＯＳm，ＲＯＳc，ＲＯＳkの出力するレーザビームＬ
y，Ｌm，Ｌc，Ｌk（図２参照）によりその表面に静電潜
像が形成される。前記像担持体Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk表面
の静電潜像は、現像器Ｇy，Ｇm，Ｇc，ＧkによりＹ（イ
エロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の
色のトナー像に現像される。

【００２７】像担持体Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk（図１参照）
表面上のトナー像は、前記１次転写器Ｔ1y，Ｔ1m，Ｔ1
c，Ｔ1kにより中間転写ベルト（転写材）Ｂ上に順次重
ねて転写され、中間転写ベルトＢ上にカラー画像が形成
される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー
像は、２次転写領域Ｑ4に搬送される。なお、黒画像デ
ータのみの場合はＫ（黒）の像担持体Ｐkおよび現像器
Ｇkのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、像担持体Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐk表面の残留ト
ナーは像担持体用のクリーナＣＬy，ＣＬm，ＣＬc，Ｃ
Ｌkによりクリーニングされる。

【００２８】図１、図２において、前記各色の像担持体
Ｐy，Ｐm，Ｐc，Ｐkの下方には左右一対のスライドレー
ルＳR，ＳRによりスライドフレームＦ1（図２の２点鎖
線参照）が前後（紙面に垂直な方向）にスライド移動可
能に支持されている。スライドフレームＦ1にはベルト
モジュールＢＭのベルトフレームＦ2が昇降可能に支持
されている。このような、スライドフレームＦ1を前後
移動させる構成およびベルトモジュールＢＭを昇降させ
る構成は、従来公知（例えば、特開平８−１７１２４８
号公報参照）であり、従来公知の種々の構成を採用する
ことが可能である。前記ベルトモジュールＢＭは、前記
中間転写ベルトＢと、ベルト駆動ロールＲd、テンショ
ンロールＲt、ウォーキングロールＲw、複数のアイドラ
ロール（フリーロール）Ｒfおよびバックアップロール
Ｔ2aを含むベルト支持ロール（Ｒd，Ｒt，Ｒw，Ｒf，Ｔ
2a）と、前記１次転写ロールＴ1とを有している。そし
て、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒ
d，Ｒt，Ｒw，Ｒf，Ｔ2a）により矢印Ｙa方向に回転移
動可能に支持されている。

【００２９】前記バックアップロールＴ2aの下方には２
次転写ユニットＵtが配置されている。２次転写ユニッ
トＵtの２次転写ロールＴ2bは、前記中間転写ベルトＢ
を挟んでバックアップロールＴ2aに離隔および圧接可能
（離接可能）に配置されており、前記２次転写ロールＴ
2bが中間転写ベルトＢと圧接する領域（ニップ）により
２次転写領域Ｑ4が形成されている。また、前記バック
アップロールＴ2aにはコンタクトロールＴ2cが当接して
おり、前記ロールＴ2a〜Ｔ2cにより２次転写器Ｔ2が構
成されている。前記コントクトロールＴ2cにはコントロ
ーラＣにより制御される電源回路（図示せず）から所定
のタイミングでトナーの帯電極性と同極性の２次転写電
圧が印加される。

【００３０】前記ベルトモジュールＢＭ下方にはシート
搬送路ＳＨ2が配置されその下方にとはシート循環路Ｓ
Ｈ3が配置されている。前記給紙装置Ｕ2の給紙路ＳＨ1
から給紙されたシートは、前記シート搬送路ＳＨ2のレ
ジロールＲrに搬送されて、カラートナー像が２次転写
領域Ｑ4（図２参照）に搬送されるのにタイミングを合
わせてレジ側シートガイドＳＧr、転写前シートガイド
ＳＧ1を通って２次転写領域Ｑ4に搬送される。なお、レ
ジ側シートガイドＳＧrはレジロールＲrとともに、画像
形成装置本体に固定されている。前記中間転写ベルトＢ
上のカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ4を通過す
るする際に前記２次転写器Ｔ2により前記記録シートＳ
に転写される。なお、フルカラー画像の場合は中間転写
ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括し
て記録シートＳに２次転写される。

【００３１】２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、ベ
ルトクリーナＣＬBによりクリーニングされる。なお、
前記２次転写ロールＴ2bおよびベルトクリーナＣＬB
は、中間転写ベルトＢと離接自在（離隔および接触自
在）に配設されており、カラー画像が形成される場合に
は最終色の未定着トナー像が中間転写ベルトＢに１次転
写されるまで、中間転写ベルトＢから離隔している。前
記トナー像が２次転写された記録シートＳは、転写後シ
ートガイドＳＧ2、シート搬送ベルトＢＨを通って定着
装置Ｆの一対の定着用回転部材Ｆh，Ｆpが互いに圧接す
る領域により形成される定着領域Ｑ5に搬送される。前
記定着領域Ｑ5では前記記録シートＳ上の前記トナー像
が加熱定着され、加熱定着された記録シートＳは、排出
ローラＲhから後処理装置Ｕ4に搬送される。

【００３２】前述の各色のトナー像形成装置ＵＹ，Ｕ
Ｍ，ＵＣ，ＵＫ、および前記各色の像担持体、帯電器、
現像器、クリーナ等は全て同じ構成を有しているので、
以下、Ｋ（黒）のトナー像形成装置ＵＫについて記載す
る。 （トナー像形成装置ＵＫの説明）図３は前記図１の要部
拡大図であり、トナー像形成装置の正面図である。図４
はトナー像形成装置の要部斜視図である。図５はトナー
像形成装置要部の平断面図分解図であり、像担持体支持
軸と像担持体駆動軸とが連結する前の状態を示す図であ
る。図６はトナー像形成装置の平断面図であり、像担持
体支持軸と像担持体駆動軸とが連結する前の状態を示す
図である。図７はトナー像形成装置の平断面図であり、
像担持体支持軸と像担持体駆動軸とが連結した状態を示
す図である。図８はトナー像形成装置の側面部分断面図
である。

【００３３】図８に示す前方（Ｘ方向）に突出するよう
に配置されたハンガーピン１は画像形成装置本体Ｕ3の
本体フレームＦ3bに固定支持されている部材である。図
３、図６、図７、図８において、画像形成装置本体Ｕ３
には、固定ねじ２（図８参照）により前後（Ｘ軸方向）
に延びる左右一対の固定レール支持部材３，３が固定さ
れており、図３に示すように、固定レール支持部材３に
は上下方向に細長い貫通孔３aが形成されている。前記
貫通孔３aを貫通する連結部材４は上下方向に移動可能
であり、図３、図８に示すように前後２個設けられてい
る。そして、前記各連結部材４の外端部は引張バネ５に
より上方に引っ張られている。

【００３４】前記連結部材４の内端には固定側スライド
レール７が支持されている。前記固定側スライドレール
７（図３参照）は左右２個設けられている。前記左右の
固定側スライドレール７，７により可動側スライドレー
ル８，８が前後にスライド移動可能に支持されている。
図３、図４、図８において、前記可動側スライドレール
８，８は前後に延びるスライド部材９，９に連結されて
いる。前記スライド部材９の前端には貫通孔１０aおよ
び位置決め孔１０bを有する前端プレート１０が連結さ
れており、後端には貫通孔１１aを有する後端プレート
１１（図８参照）が連結されている。したがって、前記
前端プレート１０および後端プレート１１は前記スライ
ド部材９，９（図３、図８参照）と共に前後にスライド
移動可能である。

【００３５】（像担持体ユニットＵa）像担持体ユニッ
トＵaは、像担持体支持軸１６を有している。像担持体
支持軸１６は、その前端部分に回転力伝達用ピン１６a
が設けられている。前記像担持体支持軸１６の後端に
は、筒状カバーケース１７が連結されている。筒状カバ
ーケース１７の後端には、後述の画像形成装置本体に支
持された像担持体駆動軸が挿入される開口１７aが形成
されている。筒状カバーケース１７内部の前端壁にはコ
イルバネ１８を介してボール押圧部材１９が支持されて
いる。

【００３６】図４〜図７において、前記像担持体支持軸
１６上に装着され且つ前記像担持体支持軸１６と一体的
に回転する像担持体Ｐkは円筒部２１、と前記円筒部２
１の前端を支持する前端フランジ部材２２、前記前端フ
ランジ部材２２と一体的に形成された連結用円筒部２
３、前記連結用円筒部２３の後端に形成された係合用凹
凸２３aおよび前記円筒部２１の後端を支持する後端フ
ランジ部材２４を有している。前記後端フランジ部材２
４には前記像担持体支持軸１６を貫通させた際、前記像
担持体支持軸１６の回転力伝達用ピン１６aが通過可能
な溝が設けてある。前記像担持体支持軸１６の前記回転
力伝達用ピン１６a（図７参照）は前記係合用凹凸２３a
と係合する。また、前記後端フランジ部材２４の外周面
にはギヤＧ1が装着されている。

【００３７】前記連結用円筒部２３にはベアリング２６
を介して前側円筒部材２７が回転自在に支持されてい
る。前側円筒部材２７の前端部外周には雄ネジ２７aが
形成されている。前記前側円筒部材２７の前端部内面に
はベアリング２８を介して前記像担持体支持軸１６の前
端部が回転可能に支持されている。前記後端フランジ部
材２４の後端外周面および前記像担持体支持軸１６の後
端部にはベアリング２９および３０が装着されており、
前記ベアリング２９および３０により後側円筒部材３１
が回転可能に支持されている。前記符号１６〜３１で示
された要素により前記像担持体ユニットＵaが構成され
ている。

【００３８】（クリーナユニットＵb）図３、図４に示
すクリーナユニットＵbは、帯電器ＣＣkと、クリーニン
グブラシＣＬK1を有するクリーナＣＬkとそれらを支持
する支持枠３２とを有している。図７において前記支持
枠３２の後端には後方に突出する連結ピン３３を有して
いる。前記連結ピン３３は、前記後端プレート１１の外
周に形成されたＵ字型のピン嵌合溝（図示せず）に嵌合
している。

【００３９】図４〜図８において、クリーナユニットＵ
bの支持枠３２は前端壁３４および後端壁３５を有して
いる。前記前端壁３４にはＵ字型の前側円筒部材嵌合溝
３４a（図５〜図７参照）が形成されている。前端壁３
４には、ネジ３６（図６〜図８参照）により、前記前側
円筒部材嵌合溝３４aに挿入嵌合された前側円筒部材２
７が固定される。前記後端壁３５にはＵ字型の後側円筒
部材嵌合溝３５a（図５〜図７参照）が形成されてい
る。後端壁３５には、ネジ３７（図６〜図８参照）によ
り、前記後側円筒部材嵌合溝３５aに挿入嵌合された後
側円筒部材３１が固定される。前記クリーナユニットＵ
bは、前記符号ＣＣk，ＣＬk，３２〜３７で示された要
素により構成されている。

【００４０】（現像ユニットＵc）図４、図６、図７に
おいて、現像ユニットＵcは、現像器Ｇkを有し、前記現
像器Ｇkは連結枠４１に連結されている。前記連結枠４
１は前端折り曲げ部４２および後端折り曲げ部４３を有
している。連結枠４１の前端部には連結プレート４４が
連結されている。前記連結プレート４４にはＵ字型の前
側円筒部材嵌合溝４４a（図４参照）が形成されてい
る。前記前側円筒部材嵌合溝４４aは前記前側円筒部材
２７の外周面に軸方向（前後方向に）スライド可能に嵌
合する。また、前記後端折り曲げ部４３に形成されたＵ
字型の後側円筒部材嵌合溝４３a（図７参照）は、前記
後側円筒部材３１外周面と軸方向にスライド可能に嵌合
している。

【００４１】現像ユニットＵcの現像器Ｇkは現像容器Ｖ
を有し、現像容器Ｖには上下一対の前方突出部Ｖa，Ｖa
（図５〜図７参照）が設けられている。前記現像器Ｇk
は、前記現像容器Ｖ内部に収容された現像ロール４６、
上下一対の現像剤攪拌搬送部材４７，４７を有してい
る。前記上下一対の現像剤攪拌搬送部材４７，４７の前
端部は前記上下一対の前方突出部Ｖa，Ｖa内に延びてお
り、現像容器Ｖ内の現像剤を攪拌しながら循環させる。
図６、図７において、前記現像ロール４６の回転軸およ
び前記現像剤攪拌搬送部材４７，４７の回転軸は前記現
像容器Ｖの前壁および後壁により回転可能に支持されて
おり、それらの回転軸の後端部（−Ｘ端部）は前記現像
容器Ｖの後壁を貫通して後方に延びている。そして、前
記現像ロール４６および前記現像剤攪拌搬送部材４７，
４７の回転軸の後端部には順次噛み合うギヤＧ3〜Ｇ5が
装着されている。

【００４２】前記連結枠４１には前後に延びる現像剤排
出筒４８が固定されており、現像剤排出筒４８の前端部
と前記前方突出部Ｖaとの間には、前方突出部Ｖaから排
出される排出現像剤を前記現像剤排出筒４８前端部に排
出させる排出用連通路形成部材４９が設けられている。
前記現像剤排出筒４８内には排出現像剤を後方に搬送す
る排出現像剤搬送軸５１を有する図示しない排出現像剤
搬送部材（オーガ）が配置されている。前記排出現像剤
搬送軸（オーガ軸）５１の後端にはギヤＧ6が装着され
ており、前記ギヤＧ6はギヤＧ7を介して前記ギヤＧ5に
接続されている。前記現像剤排出筒４８内を後方に搬送
された排出現像剤は現像剤排出筒４８の後端部に接続さ
れた現像剤回収タンクＴに排出される。

【００４３】前記上下一対の前方突出部Ｖa，Ｖaのうち
の上側の前方突出部Ｖa上面には、ユニット側補給用搬
送路形成部材５２および前記ユニット側補給用搬送路形
成部材５２の左右に配置されたシャッタ作動部材５３，
５３が設けられている。前記符号Ｇk、Ｇ3〜Ｇ7、４１
〜５３等で示された要素により前記現像ユニットＵcが
構成されている。

【００４４】図６〜図７において、前記後端折り曲げ部
４３および後端プレート１１はガイドネジ５４により前
後方向にスライド移動可能に連結される。前記後端プレ
ート１１は前記可動側スライドレール８，８後端に連結
されたスライド部材９，９（図８参照）に連結される。

【００４５】前記前側円筒部材２７の前端部外周に形成
された雄ネジ２７aに螺合する雌ネジ５６aを有する前端
プレート連結部材５６は、前記前端プレート１０の貫通
孔１０aを貫通している。この前端プレート連結部材５
６はその外周にリングプレート５７が嵌合するリング溝
を有している。前記リング溝には前記リングプレート５
７が弾性を利用して嵌め込まれ、回転可能に装着され
る。前記リングプレート５７が装着された前端プレート
連結部材５６の雌ネジ５６aを前記雄ネジ２７aに螺合さ
せた状態で前端プレート連結部材５６を回転させると、
前記雄ネジ２７aを有する前側円筒部材２７が、前記前
端プレート１０に対してＸ軸方向に移動する。

【００４６】前記像担持体支持軸２７が前記前端プレー
ト１０に対してＸ軸方向に移動すると、像担持体ユニッ
トＵaおよびクリーナユニットＵbも前端プレート１０に
対してＸ軸方向に移動する。したがって、前端プレート
連結部材５６の雌ネジ５６aを前記雄ネジ２７aに螺合さ
せて回転させることにより、前端プレート１０と、前記
像担持体ユニットＵaおよびクリーナユニットＵbとのＸ
軸方向の距離を調節することができる。前記Ｘ軸方向の
距離を調節した状態で、前記前端プレート１０は前記前
端折り曲げ部４２の前面に固定される。このとき、前端
プレート１０に固定された前端折り曲げ部４２を有する
現像ユニットＵcはＸ軸方向に固定される。

【００４７】この状態では前記前端プレート１０に対し
て、前記像担持体ユニットＵa、クリーナユニットＵbお
よび現像ユニットＵcは、Ｘ軸方向の所定の位置に固定
される。前記像担持体ユニットＵa、クリーナユニット
Ｕb、現像ユニットＵc、ガイドネジ５４、前端プレート
連結部材５６およびリングプレート５７等によりトナー
像形成ユニットＵＴが構成されている。前記Ｘ軸方向の
距離を調節した状態で、前記前端プレート１０は、前記
可動側スライドレール８，８前端に連結されたスライド
部材９，９に連結される。前記符号１〜１１で示された
要素により前記トナー像形成ユニットＵＴを、前記画像
形成装置本体Ｕ3の内部に装着した装着位置と外部に引
き出した引出位置との間で移動可能に支持するトナー像
形成ユニット支持装置（１〜１１）が構成されている。

【００４８】前記トナー像形成ユニットＵＴを画像形成
装置本体Ｕ3外部の引出し位置から内部の装着位置移動
した場合、図８に示すように、前記前端プレート１０の
位置決め孔１０b（図３、図８参照）は本体フレームＦ3
のハンガーピン１に嵌合し位置決め固定される。

【００４９】図６において、画像形成装置本体Ｕ3に支
持された像担持体駆動軸５８の前端部にはボール収容ケ
ース５９が支持されており、前記ボール収容ケース５９
内部には複数のボール６０が収容されている。前記ボー
ル６０は、前記ボール収容ケース５９に形成されたボー
ル突出用孔（図示せず）から部分的に突出可能である。
図６において前記トナー像形成ユニットＵＴを画像形成
装置本体Ｕ3前方の引出し位置から画像形成装置本体Ｕ3
内部の装着位置に移動させた場合、前記筒状カバーケー
ス１７の開口１７aに前記ボール収容ケース５９が進入
する。そして、ボール押圧部材１９が前記ボール収容ケ
ース５９先端の開口から内部に進入する。図７、図８に
示すように、前記複数のボール６０は、前記ボール押圧
部材１９により押されたとき、前記ボール収容ケース５
９のボール突出用孔（図示せず）から突出して、前記筒
状カバーケース１７内面に押圧される。このとき、像担
持体駆動軸５８の回転力が前記像担持体支持軸１６に伝
達可能な状態となる。

【００５０】図９はトナー像形成ユニットが画像形成装
置本体内部の装着位置に移動したときのユニット側補給
用搬送路形成部材および本体側補給用搬送路形成部材の
関連を説明する図で、図９Ａはトナー像形成ユニットが
装着位置に接近した状態を示す図、図９Ｂは装着位置に
移動したときの状態を示す図である。図９において、画
像形成装置本体Ｕ3の本体フレームに固定支持された本
体側補給用鉛直搬送路形成部材６１の下端には、補給用
搬送路開閉シャッタ６２が配置されており、補給用搬送
路開閉シャッタ６２はばね６３により常時閉塞位置に保
持されている。

【００５１】トナー像形成ユニットＵＴが図９Ａの位置
（前記装着位置に接近した位置）から、図９Ｂの位置
（前記装着位置）に移動すると、シャッタ作動部材５３
により前記補給用搬送路開閉シャッタ６２が開放され
て、前記本体側補給用鉛直搬送路形成部材６１内部に形
成される本体側補給用搬送路と、前記ユニット側補給用
搬送路形成部材５２内部のユニット側補給用搬送路とは
接続される。この接続状態では本体側補給用鉛直搬送路
形成部材６１からユニット側補給用搬送路形成部材５２
内に現像剤が補給可能であり、前記補給用搬送路開閉シ
ャッタ６２が閉塞状態では、前記本体側補給用鉛直搬送
路形成部材６１内の現像剤の飛散を防止することができ
る。

【００５２】図１０は前記図２に示す画像形成装置本体
の要部拡大説明図である。図１１は前記図１０のトナー
像形成ユニットの前端プレートを除いた状態を示す図で
ある。図１２は前記図１０に示す部分の斜視図である。
図１３は前記図１２に示す部分の異なる状態を示す図で
ある。図１０〜図１３において、本体フレームＦ3は枠
状のフレームであり、前面側に水平な上下２本の本体前
側フレームＦ3a，Ｆ3bおよび複数の鉛直フレーム等を有
している。また、後面側にも同様な上下２本の本体後側
フレームＦ3a，Ｆ3b（図示せず）および複数の垂直な鉛
直フレーム等を有している。図１０において前記本体前
側フレームＦ3aおよび鉛直フレームには前面パネル６６
が固定されている。なお、前面パネル６６は前記本体前
側フレームＦ3aおよび鉛直フレームよりも前方に突出し
た位置に配置されている。このため、前記前面パネル６
６および前端プレート１０を省略した状態の図１１で
は、前記本体前側フレームＦ3aの前側に本体側補給用鉛
直搬送路形成部材６１が配置されている。

【００５３】図１１において、前記本体前側フレームＦ
3aおよび鉛直フレームにより上流側本体側補給用搬送路
形成部材６７が支持されており、その下流端は前記本体
側補給用鉛直搬送路形成部材６１に接続されている。前
記本体側補給用鉛直搬送路形成部材６１および上流側本
体側補給用搬送路形成部材６７はそれぞれＹ（イエロ
ー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の現像
剤を搬送するために４個づつ設けられている。前記上流
側本体側補給用搬送路形成部材６７の内部には、補給用
現像剤を搬送する補給用搬送部材６７h（図１１参照）
が設けられており、前記補給用搬送部材６７hは回転駆
動されたときに補給用現像剤を搬送する。前記本体側補
給用鉛直搬送路形成部材６１および上流側本体側補給用
搬送路形成部材６７により本体側補給用搬送路形成部材
（６１＋６７）が構成されている。また、前記ユニット
側補給用搬送路形成部材５２および本体側補給用搬送路
形成部材（６１＋６７）により補給用搬送路形成部材
（５２＋６１＋６７）が構成されている。また、前記補
給用搬送路形成部材（５２＋６１＋６７）および前記補
給用搬送部材６７h（図１１参照）により補給現像剤搬
送装置（５２＋６１＋６７＋６７h）が構成されてい
る。

【００５４】図１０〜図１３においてトナーディスペン
サー装置Ｕ3aは、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ
（シアン），Ｋ（黒）の各色のトナーディスペンサーＴ
Ｎy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkおよびアーチ型のケースカバ
ーＫＢを有している。前記ケースカバーＫＢは上面中央
部が上方に突出した形状を有している。前記トナーディ
スペンサーＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkは、補給現像剤
収容容器６８、および前記補給現像剤収容容器６８内の
補給用現像剤を前記本体側補給用搬送路形成部材（６１
＋６７）の上流端（すなわち、上流側本体側補給用搬送
路形成部材６７の上流端）に、送出する補給現像剤送出
装置６９を有している。

【００５５】前記補給現像剤送出装置６９は前記補給現
像剤収容容器６８から搬送された補給現像剤が流入する
攪拌循環容器７０と、前記攪拌循環容器７０から前記本
体側補給用搬送路形成部材（６１＋６７）の上流端に現
像剤を送出する筒状の補給用送出路形成部材７１と、前
記補給用送出路形成部材７１から前記本体側補給用搬送
路形成部材（６１＋６７）に補給現像剤を送出する送出
用搬送部材７２（後述）を有する。

【００５６】前記トナーディスペンサー装置Ｕ3は、前
部および後部に設けられた左右に延びるスライドレール
７３、７４（図１３参照）により左右方向にスライド移
動可能である。スライドレール７３，７４は前記図３に
示すスライドレール７，８と同様のレールである。図１
２に示す状態では画像形成装置本体Ｕ3の上面はトナー
ディスペンサー装置Ｕ3aおよび開閉蓋７６により閉塞さ
れている。前記トナーディスペンサー装置Ｕ3aは前記ス
ライドレール７３、７４により図１２に示す閉塞位置と
図１３に示すメンテナンス位置との間で移動可能であ
る。また、開閉蓋７６も図１２に示す閉塞位置（画像形
成装置本体Ｕ3上面を閉塞する位置）と図１３に示す開
放位置との間で移動可能である。

【００５７】前記スライドレール７３，７４は、前記画
像形成装置本体Ｕ3上面の前記トナーディスペンサーＴ
Ｎy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkを、前記画像形成装置本体Ｕ
3の上面を閉塞する閉塞位置と前記画像形成装置本体Ｕ3
上面を開放して内部の部品のメンテナンスを容易にする
メンテナンス位置との間で移動可能に支持するトナーデ
ィスペンサー支持装置（７３＋７４）を構成している。
トナーディスペンサー装置Ｕ3aおよび開閉蓋７６がメン
テナンス位置に移動した図１３の状態では、前記画像形
成装置本体上面が開放されるので、内部の部品（例えば
ＲＯＳy〜ＲＯＳk、図１〜図３参照）のメンテナンス作
業を容易に行うことができる。

【００５８】図１４は補給現像剤送出装置および送出路
・搬送路開閉シャッタの説明図で、トナーディスペンサ
ー装置が画像形成装置本体の上面を閉塞する閉塞位置に
あるときの上面図である。図１５は前記図１４のＸＶ−
ＸＶ線断面図である。図１６はトナーディスペンサー装
置が閉塞位置にあるときの断面図で、一部は前記図１４
のＸＶ−ＸＶ線断面図で他の部分は前記図１４のＸＶI
−ＸＶI線断面図である。図１７は前記図１６と同じ部
分の断面図であるが一部は前記図１４のＸＶ−ＸＶ線断
面部分を示し且つ他の部分は前記図１４のＸＶI−ＸＶI
線断面図で、トナーディスペンサー装置が閉塞位置から
メンテナンス位置に移動する途中の状態を示す図であ
る。図１８は前記図１７と同じ断面図であるがトナーデ
ィスペンサー装置がさらに右方に移動してメンテナンス
位置に近づいた状態を示す図である。図１９はトナーデ
ィスペンサー装置が閉塞位置からメンテナンス位置に移
動する場合の補給現像剤送出装置および送出路・搬送路
開閉シャッタの作用説明図である。

【００５９】図１４〜図１９において、本体フレームＦ
3にはその上面に本体第１プレート８１および本体第２
プレート８２（図１５参照）が設けられており、前記本
体第１プレート８１および本体第２プレート８２の間に
はプレート状の送出路・搬送路開閉シャッタ８３が配置
されている。送出路・搬送路開閉シャッタ８３は引張ば
ね８４により常時右方に引っ張られている。なお、図１
４〜図１６の左端部にはストッパ８５が設けられてい
る。前記トナーディスペンサー装置Ｕ3aはディスペンサ
第１プレート８６およびディスペンサ第２プレート８７
を有しており、前記ディスペンサ第１プレート８６およ
びディスペンサ第２プレート８７の間にはラック８８が
配置されている。前記ラック８８は、引張ばね８９によ
り左方（−Ｙ方向）に引っ張られている。

【００６０】図１４〜図１６において、トナーディスペ
ンサー装置Ｕ3aは、画像形成装置本体Ｕ3の上面を閉塞
する閉塞位置に停止している。この状態では、前記図１
６に示すように、前記本体第１プレート８１の開口８１
a、本体第２プレート８２の開口８２a、および送出路・
搬送路開閉シャッタ８３の開口８３aは連通している。
このとき、前記右方に引っ張られている前記送出路・搬
送路開閉シャッタ８３の左端（−Ｙ端）は、本体第１プ
レート８１の左端に押し付けられる位置に保持されてい
る。また、前記左方に引っ張られているラック８８の左
端は前記ストッパ８５に当接した位置に保持されてい
る。

【００６１】図１６において、前記筒状の補給用送出路
形成部材７１にはその前端部（Ｘ端部）に、下側に開口
する補給現像剤送出孔７１aが形成されている。前記補
給用送出路形成部材７１の外周には連通路形成回転部材
９１が回転可能に支持されている。前記連通路形成回転
部材９１は外周部分にギヤ９１aが一体的に形成されて
いる。前記ギヤ９１aは前記ラック８８と噛み合い可能
に形成されている。また、前記筒状の連通路形成回転部
材９１の前端部（Ｘ端部）には半径方向に突出する連通
用突出部９１bが設けられており、前記連通用突出部９
１bは下方に回転したときに前記補給現像剤送出孔７１a
と連通するように構成されている。したがって、前記連
通路形成回転部材９１は、前記補給現像剤送出孔７１a
を開閉するシャッタとして構成されている。前記符号７
０〜７２、９１で示された要素により前記補給現像剤送
出装置６９が構成されている。

【００６２】図１６の状態では、補給現像剤収容容器６
８内から補給現像剤送出装置６９の攪拌循環容器７０に
送出された補給現像剤は、攪拌循環容器７０で攪拌搬送
されて、筒状の補給用送出路形成部材７１内を送出用搬
送部材７２により前方（Ｘ方向）に送出される。前記補
給用送出路形成部材７１内を前方（Ｘ方向）に送出され
た補給現像剤は補給現像剤送出孔７１aから連通用突出
部９１b内を通って、さらに、開口８１a、８３a、８２a
を通って前記本体側補給用搬送路形成部材（６１＋６
７）の上流端（すなわち、上流側本体側補給用搬送路形
成部材６７の上流端）に送出される。

【００６３】前記図１６の状態で、補給現像剤送出装置
６９により上流側本体側補給用搬送路形成部材６７の上
流端に送出された補給現像剤は、上流側本体側補給用搬
送路形成部材６７を通って、前記本体側補給用鉛直搬送
路形成部材６１に搬送される。前記搬送された補給現像
剤は、前記本体側補給用鉛直搬送路形成部材６１の下端
の前記補給用搬送路開閉シャッタ６２が開放していると
き（トナー像形成ユニットＵＴが図９Ｂに示す装着位置
に移動しているとき）には、ユニット側補給用搬送路形
成部材５２から現像容器Ｖの前方突出部Ｖaに供給され
る。

【００６４】（実施例の作用）前記図１６および図１９
Ａの状態（トナーディスペンサー装置Ｕ3aが閉塞位置に
移動した状態）から、トナーディスペンサー装置Ｕ3aを
右方に移動させると、前記ディスペンサ第１プレート８
６およびディスペンサ第２プレート８７は同時に右方に
移動するが、前記ラック８８は前記引張ばね８９により
移動しない。このとき、前記ラック８８により前記ギヤ
９１aが時計方向に回転する。この場合、図１７に示す
ように連通用突出部９１bは時計方向に回転する。ま
た、前記ディスペンサ第２プレート８７が右方に移動す
ると、送出路・搬送路開閉シャッタ８３は前記引張ばね
８４により右方に移動する。

【００６５】図１７および図１９Ｂの状態になると、送
出路・搬送路開閉シャッタ８３は、前記引張ばね８４に
より本体第１プレート８１の左端に係止されており、開
口８３aは前記開口８２aからずれた位置に移動してい
る。このとき、前記開口８２aは前記送出路・搬送路開
閉シャッタ８３により閉塞されている。したがって、ト
ナーディスペンサー装置Ｕ3aがメンテナンス位置に移動
したときには、前記補給用搬送路の前記補給用送出路と
の接続部が送出路・搬送路開閉シャッタ８３により閉塞
されるので、前記接続部からの現像剤の飛散が防止され
る。また、前記連通路形成回転部材９１の連通用突出部
９１bが上方に回転して、前記補給現像剤送出孔７１aが
閉塞されているので、前記連通用突出部９１bからの現
像剤の飛散を防止することもできる。また、トナーディ
スペンサー装置Ｕ3aがメンテナンス位置に移動したとき
には、前記連通用突出部９１bは下方に回転して前記補
給現像剤送出孔７１aと自動的に連通する。

【００６６】また、前記引張ばね８９は収縮しており、
ディスペンサ第１プレート８６の右端は前記ラック８８
の右端に当接している。この図１７の状態では前記ラッ
ク８８の左端は前記ストッパ８５に当接しており、前記
図１６の状態と同じである。したがって、これ以上さら
にトナーディスペンサー装置Ｕ3aが右方に移動すると、
ラック８８は左端の前記ストッパ８５から離れて、前記
ディスペンサ第１プレート８６と共に右方に移動するこ
とになる。前記ラック８８およびディスペンサ第１プレ
ート８６が一緒に右方に移動する場合、前記ギヤ９１a
は回転しないので、前記連通用突出部９１bは図１７お
よび図１９Ｂと同じ回転位置のままである。

【００６７】すなわち、図１８および図１９Ｃの状態で
トナーディスペンサー装置Ｕ3aは右方のメンテナンス位
置（画像形成装置本体Ｕ3の上面を開放する位置）に移
動して行く。前記トナーディスペンサー装置Ｕ3aがメン
テナンス位置（図１３に示す位置）に移動したとき、図
１３に示すように画像形成装置本体Ｕ3の上面は開放さ
れる。この状態では画像形成装置本体Ｕ3内部の上部に
配置されている部品のメンテナンス作業を容易に行うこ
とができる。

【００６８】前記トナーディスペンサーＴＮy，ＴＮm，
ＴＮc，ＴＮkは画像形成装置本体Ｕ3の上面に配置され
るので、大型のトナーディスペンサーを使用した場合で
も、前記トナーディスペンサー以外の他の部品の配置位
置が高くならない。したがって、前記トナーディスペン
サーＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkを前記メンテナンス位
置（図１３参照）に移動させることにより、画像形成装
置本体Ｕ3内に配置された部品の保守、点検作業を容易
に行うことが可能となる。また、トナーディスペンサー
ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkは画像形成装置本体Ｕ3の
上面に突出して配置されるので、下方の熱源（定着装置
等）の熱が伝わり難く、また、伝わった熱を容易に発散
することができるので、トナーディスペンサーＴＮy，
ＴＮm，ＴＮc，ＴＮkに収容されたトナーを含む補給現
像剤（補給用の現像剤）の凝集を防止することができ
る。

【００６９】また、ケースカバーＫＢのアーチ型上壁の
中央部は高くなるので、ケースカバーＫＢ内の温度の高
い空気は上壁中央部に集まるので、前記アーチ型上壁の
中央部に小さな排気孔を形成した場合には、前記排気孔
から温度の高い空気が排出される。また、特に多く使用
する色のトナーを収容する補給現像剤収容容器６８を他
よりも大きく形成した場合には、前記アーチ型上壁の中
央部下方に配置することが可能となる。

【００７０】また、前記トナー像形成ユニットＵＴが前
記引出位置に移動したときに本体側補給用搬送路形成部
材（６１＋６７）と前記ユニット側補給用搬送路形成部
材５２との接続部は、前記補給用搬送路開閉シャッタ６
２により閉塞されるので、前記接続部から現像剤の飛散
が生じるのを防止することができる。

【００７１】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明において、帯電器としては帯電ロールを
使用可能である。 （Ｈ02）本発明はロータリ式の画像形成装置にも適用可
能である。

【００７２】

【発明の効果】前述の本発明の回転連結構造および回転
連結構造を有する画像形成装置は、下記の効果を奏する
ことができる。 （Ｅ01）大型のトナーディスペンサーを使用した場合で
も、前記トナーディスペンサー以外の他の部品の配置位
置が高くならないようにすることができるので、保守、
点検作業がやり難くなることを防止することができる。 （Ｅ02）トナーディスペンサーが画像形成装置本体の上
方に突出して配置されるので、熱伝達による温度上昇が
生じにくく、トナーディスペンサーに収容されたトナー
を含む補給現像剤（補給用の現像剤）の凝集を防止する
ことができる。 （Ｅ03）送出路・搬送路開閉シャッタまたは補給用搬送
路開閉シャッタを設けることにより、トナーを含む補給
現像剤を、トナーディスペンサーから現像器に搬送する
途中における前記補給現像剤の飛散を防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の実施例１の画像形成装置（タ
ンデム式デジタルカラー複写機）の全体説明図である。

【図２】 図２は画像形成装置本体の説明図である。

【図３】 図３は前記図１の要部拡大図であり、トナー
像形成装置の正面図である。

【図４】 図４はトナー像形成装置の要部斜視図であ
る。

【図５】 図５はトナー像形成装置要部の平断面図分解
図であり、像担持体支持軸と像担持体駆動軸とが連結す
る前の状態を示す図である。

【図６】 図６はトナー像形成装置の平断面図であり、
像担持体支持軸と像担持体駆動軸とが連結する前の状態
を示す図である。

【図７】 図７はトナー像形成装置の平断面図であり、
像担持体支持軸と像担持体駆動軸とが連結した状態を示
す図である。

【図８】 図８はトナー像形成装置の側面部分断面図で
ある。

【図９】 図９はトナー像形成ユニットが画像形成装置
本体内部の装着位置に移動したときのユニット側補給用
搬送路形成部材および本体側補給用搬送路形成部材の関
連を説明する図で、図９Ａはトナー像形成ユニットが装
着位置に接近した状態を示す図、図９Ｂは装着位置に移
動したときの状態を示す図である。

【図１０】 図１０は前記図２に示す画像形成装置本体
の要部拡大説明図である。

【図１１】 図１１は前記図１０のトナー像形成ユニッ
トの前端プレートを除いた状態を示す図である。

【図１２】 図１２は前記図１０に示す部分の斜視図で
ある。

【図１３】 図１３は前記図１２に示す部分の異なる状
態を示す図である。

【図１４】 図１４は補給現像剤送出装置および送出路
・搬送路開閉シャッタの説明図で、トナーディスペンサ
ー装置が画像形成装置本体の上面を閉塞する閉塞位置に
あるときの上面図である。

【図１５】 図１５は前記図１４のＸＶ−ＸＶ線断面図
である。

【図１６】 図１６はトナーディスペンサー装置が閉塞
位置にあるときの断面図で、一部は前記図１４のＸＶ−
ＸＶ線断面図で他の部分は前記図１４のＸＶI−ＸＶI線
断面図である。

【図１７】 図１７は前記図１６と同じ部分の断面図で
あるが一部は前記図１４のＸＶ−ＸＶ線断面部分を示し
且つ他の部分は前記図１４のＸＶI−ＸＶI線断面図で、
トナーディスペンサー装置が閉塞位置からメンテナンス
位置に移動する途中の状態を示す図である。

【図１８】 図１８は前記図１７と同じ断面図であるが
トナーディスペンサー装置がさらに右方に移動してメン
テナンス位置に近づいた状態を示す図である。

【図１９】 図１９はトナーディスペンサー装置が閉塞
位置からメンテナンス位置に移動する場合の補給現像剤
送出装置および送出路・搬送路開閉シャッタの作用説明
図である。

【符号の説明】

Ｇy，Ｇm，Ｇc，Ｇk…現像器、ＫＢ…ケースカバー、Ｐ
y，Ｐm，Ｐc，Ｐk…像担持体、ＲＯＳy，ＲＯＳm，ＲＯ
Ｓc，ＲＯＳk…潜像形成装置、ＴＮy，ＴＮm，ＴＮc，
ＴＮk…トナーディスペンサー、Ｖ…現像容器、Ｕ3…画
像形成装置本体、ＵＴ…トナー像形成ユニット、５２…
ユニット側補給用搬送路形成部材、６２…補給用搬送路
開閉シャッタ、６７h…補給用搬送部材（本体側補給用
搬送部材）、６８…補給現像剤収容容器、６９…補給現
像剤送出装置、７１…補給用送出路形成部材、７２…送
出用搬送部材、８３…送出路・搬送路開閉シャッタ、
（１〜１１）…トナー像形成ユニット支持装置、（５２
＋６１＋６７）…補給用搬送路形成部材、（５２＋６１
＋６７＋６７h）…補給現像剤搬送装置、（６１＋６
７）…本体側補給用搬送路形成部材、（７３＋７４）…
トナーディスペンサー支持装置、

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H030 AA07 AB02 AB04 BB23 BB38 BB42 BB63 2H077 AA12 AA18 AA25 AA31 AC02 AC07 BA08 BA09 GA13

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えた
   ことを特徴とする画像形成装置、（Ａ01）回転する像担
   持体と、前記像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形
   成装置と、トナーを含む現像剤を収容する現像容器を有
   し前記像担持体表面に形成された静電潜像をトナー像に
   形成する現像器と、を内部に収容する画像形成装置本
   体、（Ａ02）トナーを含む補給現像剤を収容する補給現
   像剤収容容器と、前記補給現像剤収容容器内の補給現像
   剤を送出する補給用送出路および送出用搬送部材を有す
   る補給現像剤送出装置とを有するトナーディスペンサー
   であって、前記画像形成装置本体の上面に突出して配置
   されたトナーディスペンサー、（Ａ03）前記画像形成装
   置本体上面の前記トナーディスペンサーを、前記画像形
   成装置本体の上面を閉塞する閉塞位置と前記画像形成装
   置本体上面を開放して内部の部品のメンテナンスを容易
   にするメンテナンス位置との間で移動可能に支持するト
   ナーディスペンサー支持装置、（Ａ04）前記トナーディ
   スペンサーから送出される補給現像剤を前記現像容器に
   搬送する補給用搬送路および補給用搬送部材を有する補
   給現像剤搬送装置。
2. 【請求項２】 下記の要件（Ａ05）を備えたことを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置、（Ａ05）前記トナ
   ーディスペンサーが前記閉塞位置に移動したときに前記
   補給用搬送路に接続され且つ前記トナーディスペンサー
   が前記メンテナンス位置に移動したときに前記補給用搬
   送路から離隔される前記補給用送出路。
3. 【請求項３】 下記の要件（Ａ06）を備えたことを特徴
   とする請求項１または２記載の画像形成装置、（Ａ06）
   前記トナーディスペンサーが前記閉塞位置に移動したと
   きに前記補給用搬送路の前記補給用送出路との接続部を
   開放し且つ前記トナーディスペンサーが前記メンテナン
   ス位置に移動したときに前記補給用搬送路の前記補給用
   送出路との接続部を閉塞する送出路・搬送路開閉シャッ
   タ。
4. 【請求項４】 下記の要件（Ａ07）〜（Ａ010）を備え
   たことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか記載の
   画像形成装置、（Ａ07）前記像担持体および前記現像器
   を一体的に連結してユニット化したトナー像形成ユニッ
   ト、（Ａ08）前記画像形成装置本体の内部に装着した装
   着位置と外部に引き出した引出位置との間で前記トナー
   像形成ユニットを移動可能に支持するトナー像形成ユニ
   ット支持装置、（Ａ09）前記補給用送出路との接続部を
   有し前記画像形成装置本体に支持された本体側補給用搬
   送路、および前記トナー像形成ユニットに支持され前記
   本体側補給用搬送路からの補給現像剤を前記現像容器に
   搬送するユニット側補給用搬送路を有する前記補給用搬
   送路と、前記本体側補給用搬送路内の現像剤を搬送する
   本体側補給用搬送部材を有する前記補給用搬送部材とを
   有する前記補給現像剤搬送装置。（Ａ010）前記トナー
   像形成ユニットが前記装着位置に移動したときに前記本
   体側補給用搬送路の前記ユニット側補給用搬送路との接
   続部を開放し且つ前記トナー像形成ユニットが前記引出
   位置に移動したときに本体側補給用搬送路の前記ユニッ
   ト側補給用搬送路との接続部を閉塞する補給用搬送路開
   閉シャッタ。
5. 【請求項５】 下記の要件（Ａ011），（Ａ012）を備え
   たことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載の
   画像形成装置、（Ａ011）異なる色のトナー像を現像す
   る複数の現像器、（Ａ012）前記複数の現像器の各現像
   容器に各色のトナーを含む現像剤を補給するための前記
   補給現像剤収容容器および前記補給現像剤送出装置を有
   する複数の前記トナーディスペンサー。
6. 【請求項６】 下記の要件（Ａ013）を備えたことを特
   徴とする請求項５記載の画像形成装置、（Ａ013）前記
   複数のトナーディスペンサーを収容し且つアーチ型上壁
   を有するケースカバー。