JP2000238357A - 自動的な印刷媒体の処理 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】連続帯状の媒体とカットシート状の媒体とを自動的に
切り替えて給紙するシステムを提供すること。 【解決手段】フ゜リンタの印字域において、連続帯状の第１
の媒体、又はシート状の第２の媒体に印字を行うためのフ゜リ
ンタが提供される。そのフ゜リンタは、前記第２の媒体を装填
するためにアクセスを前記印字域に与える可動カハ゛ーと、印字
前および印字中に前記第２の媒体を適所に保持するため
の固定システムと、前記固定システムとリンクされる前記カハ゛ーの開
閉を検出するための第１のセンサと、前記第１の媒体を格
納するための格納手段と、前記第１の媒体を前記格納手
段から前記印字域に移動するためのフィータ゛とを含む。前
記カハ゛ーが前記フ゜リンタのユーサ゛により開かれた場合に、前記
第２の媒体を前記ユーサ゛によるさらなる動作なしに受け入
れるために、前記センサが前記固定システムを起動する、プリ
ンタである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、連続帯状
またはシート状の印刷媒体と共に動作可能なハードコピ
ー印刷機器のための印刷媒体給紙装置に関し、特に、ロ
ール状の連続媒体および／またはカットシートを交換可
能に取り扱うことのできる大判用インクジェットプリン
タ、プロッタ等に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタ機構は、インク
滴をプリントヘッドから制御可能な態様で噴射して文字
およびその他画像を形成するノンインパクト式印字装置
である。インクジェット機構は、プリンタ、プロッタ、
ファクシミリ機器、コピー機等様々な装置において使用
可能である。便宜上、以下、大判用インクジェットプリ
ンタまたはプロッタのみに言及して本発明の概念を説明
する。

【０００３】上述した種類の装置のプリントヘッドは、
多数のノズルを通してインクを微粒滴として噴射し、こ
れが短い空間を「飛翔」して印刷媒体に当たる。様々な
色に対して、様々なノズルが使用される。インクジェッ
トプリンタは、通常、１インチ（2.54cm）あたり１８０
乃至２４００ドット以上の範囲で印字する。このように
媒体上に付着したインクは、付着後直ちに乾燥して所望
の印字画像を形成する。

【０００４】インクジェットプリントヘッドには、例え
ば、サーマルプリントヘッド、ピエゾ型プリントヘッド
等いくつかのタイプがある。例として、サーマルインク
ジェットプリントヘッドにおいて、インク滴は、局部加
熱によって個々のノズルから噴射される。ノズルは、そ
れぞれ小型の加熱素子を有する。この素子に電流を流し
てノズルを加熱する。これにより、微量のインクが加熱
素子により加熱され、瞬時に蒸発する。蒸発すると、イ
ンクはノズルを通して噴射される。励起（exciter）回
路が個々の加熱素子に接続されて、エネルギーのインパ
ルスを供給し、このようにして制御された方法で、関連
した個々のノズルから生じる滴を媒体上に付着させる。
これらの励起回路は、文字発生器または他のイメージン
グ回路に応答して、プリントヘッドの選択されたノズル
を起動して所望の画像を媒体上に形成する。

【０００５】インクノズルは、通常、使い捨てか否かに
かかわらず、インクカートリッジの一部を形成し、本発
明で言及する種類のプリンタのプリントヘッドは、カー
トリッジに例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラッ
クの異なる色のインクを装着させることができる。これ
らはキャリッジに配置され、そのノズル部を媒体の支持
プラテンの表面と非常に近接させるが、その間を媒体が
通過できるようにするためにそこから分離されるように
構成されている。キャリッジは、プリントヘッドを、走
査方向と呼ばれる一方向に印字域を通って行きつ戻りつ
移動させ、キャリッジの印字域における位置は、例え
ば、ステッピングモータ等の作動モータを制御する体系
(codifying)手段により絶えず制御される。

【０００６】この種の装置では、媒体として、例えば、
ＤおよびＥサイズの幅広の帯状用紙で、最大９０ｍ長の
ロールに構成されたものが一般に使用される。９０ｍの
ロール状のＥサイズ用紙は、重さが約８ｋｇにもなり得
るため、取り扱い時には注意を払う必要がある。

【０００７】このような取り扱いにおいて、印字を行う
帯状媒体の面を外面とし、本発明で言及した種類の装置
において使用される媒体の大部分がオペレータの手との
接触に敏感なコーティングされた表面を有しているた
め、操作中にオペレータが上記印字面に接触することを
できる限り避けると同時に汚れないように保ち、かつ媒
体面を損ねたり傷つけるおそれのある物体を近づけない
ようにすることは、より一層困難である。

【０００８】さらに、所定の印字タスクを行う際、オペ
レータは、例えば、Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤおよびＥ形式、なら
びにアーキテクチャにおいて利用される形式といった大
型カットシート形状の媒体を利用する必要がある場合も
ある。このような予めカッティングされているシート、
特に大型サイズのものほど、取り扱い中に汚れ易い。パ
ッケージから媒体を取り出すときと、これをプリンタに
挿入し、調節しているときには注意を払う必要があり、
また、印字を行わなければならない領域を損ねたり汚し
たりしないように媒体の端にだけ触れるように注意を払
う必要がある。

【０００９】印字タスクが終了すると、本装置は、自動
的に媒体を切断し（これは、単体のシートに印字する場
合には行われない）、媒体は、いずれの場合において
も、出力トレイに落下するが、このときインクはまだ完
全に乾いていない可能性があり、これに起因するリス
ク、すなわち、媒体を最初に取り扱っている間に印字さ
れた物を汚しかねないというリスクをともなう。

【００１０】従来技術において、連続媒体とカットシー
トのいずれにも印字可能な、様々なタイプの印字装置
（例えば、インパクトまたはインクジェット）がすでに
知られている。このタイプの周知の装置は、連続用紙を
「パーキング」する機能を利用する一方で、カットシー
トを手動で給紙することにより動作する。

【００１１】例えば、米国特許第５，５４４，９６６号
から、連続用紙用のトラクタを少なくとも１個備えた、
連続用紙を印字領域外に「パーキング」しながらカット
シートを使用して印字することができるプリンタが周知
である。本装置は、入力された用紙（連続とカットシー
ト）用に２個の異なる通路と、連続用紙の入力を予測可
能な第３の通路を少なくとも設けるとともに、用紙（上
記のものまたはさらに追加したもの）用トラクタを介在
させることにより、この交換可能な給紙を実現する。

【００１２】まず第１に、従来技術の上記文献に記載の
プリンタは、小判に関するものであり、用紙の入力用に
トラクタが設けられる。入力される用紙は、通常は両端
に穿孔を有するジグザグ状に折り畳まれた連続帯である
か、または小判のばらけたシートの形態で、プリンタに
給紙されうる。

【００１３】第２に、従来技術の上記のプリンタでは、
メインローラの回転方向を変更して連続媒体をパーキン
グ位置方向に転動し、カットシートの給紙が可能となる
前に印字領域を越えて前記メインローラと接触させない
ようにする。

【００１４】また、ロールから開始して供給されたプリ
ント媒体をパーキングさせ、その位置でカットシートを
給紙させてこれに印字動作を行う大判用プリンタも周知
である。これらの従来技術のプリンタでは、印刷媒体を
入力する２つの開口部が重ね合わされ(superimpose)、
一方はロールから開始して供給されるためのものであ
り、もう一方はカットシートとして供給するためのもの
である。しかしながら、上記２個の重ね合わせられた開
口部は、プリンタ媒体の単一の進行経路に取って代わら
れてきている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】このタイプの装置で
は、ユーザが、連続媒体を装填したプリンタにおいてカ
ットシートに印字タスクを実行しようとする場合、プリ
ンタは、まず第１にコントロールパネルボタンを押下す
ることによって、連続媒体を印字領域から引き戻すよう
要求され、メインフィーダローラと切り離して後退さ
せ、パーキングし、コース変更装置(deviator)によりメ
インフィーダローラから完全に引き戻す必要がある。第
２に、ユーザは、カットシート状の媒体を適する開口部
に手動で挿入しなければならないが、この動作は、過度
の幅により上記カットシートの操作が困難であり、特に
上記２個の入力開口部が近接して配置されている（さら
に、これらは、オペレータの視界から隠れている）こと
からめんどうであり、この結果、カットシートはパーキ
ング状態の連続媒体によりすでに占有されている間違っ
た開口部に給紙されることが多い。最終的に、コントロ
ールパネルの別のプッシュボタンによって、ユーザは、
印字領域までシート状の用紙を本装置に装填させる必要
がある。

【００１６】さらに、シート状の媒体の入力経路は、カ
ットシート状の媒体の給紙の入力経路と実質的に共通で
あり、上記カットシートの供給と、ロールから開始して
給紙された媒体の取り出しとを同時に行うことができな
い。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、プリン
タの印字域において、連続帯状の第１の媒体またはシー
ト状の第２の媒体に印字を行うプリンタが提供され、そ
のプリンタは、前記第２の媒体を装填するためにアクセ
スを前記印字域に与える可動カバーと、印字前および印
字中に前記第２の媒体を適所に保持するための固定シス
テムと、前記固定システムとリンクされるカバーの開閉
を検出するための第１のセンサと、前記第１の媒体を格
納するための格納手段と、前記第１の媒体を前記格納手
段から前記印字域に移動するためのフィーダと、を含
み、前記カバーが前記プリンタのユーザにより開かれた
場合に、前記第２の媒体を前記ユーザによるさらなる動
作なしに受け入れるために、前記センサが前記固定シス
テムを起動する、プリンタである。

【００１８】したがって、本発明の実施態様の１つの目
的は、印刷媒体を本明細書の前提部分に記載された種類
のプリンタに給紙する態様を、オペレータによる介在が
ほとんどなく、連続帯状の媒体を給紙する態様とカット
シート状の媒体を給紙する態様との間で自動的に切り替
えるためのシステムを提供することである。

【００１９】本発明の実施態様では、２個の異なる媒体
用入力経路を設け、一方は連続媒体用、他方はカットシ
ート状の媒体用である。

【００２０】オペレータは、連続媒体をそのロールから
開始して本装置に装填し、印字タスクを実行可能にす
る。その後、媒体ロールに接触することなくカットシー
トを装填し、これに別の印字を実行し、上記カットシー
トを引き出した後、媒体に常時接触することなく、再び
ロールからの連続媒体と動作することが可能である。

【００２１】これを実現するために、媒体の送り経路に
は、補助駆動軸が設けられ、その補助駆動軸は、少なく
とも１個のローラを備え、媒体をガイドするよう意図さ
れた第１の入力ローラと媒体を給紙するメインローラと
の間に媒体の送り方向を妨害しない横方向に配置され、
その補助駆動軸は、第１の位置において、ロールから開
始して給紙される媒体の経路と切り離され、第２の位置
において、上記媒体と適用され、媒体を補助駆動軸の上
記少なくとも１個のローラと、自由に回転するように配
置された支持軸（その幾何学的な軸線は上記補助トラク
タ軸の幾何学的な軸線と平行である）に組み付けられた
少なくとも１個のローラによって挟まれて、上記連続媒
体を上記送り経路に沿って前進および／または後退させ
ることができるように構成される。

【００２２】次に、上記補助駆動軸は、連続媒体と適用
され上記第２の位置にあるとき、第１の状態において、
自由に回転し、上記入力されたロールから取り出された
媒体を、媒体が本装置の印字領域内の「ＲＥＡＤＹ」位
置（印字準備完了）に達するまで送ることを可能としつ
つ、これに印字動作を実行し、第２の状態において、第
１の回転方向に駆動して上記連続媒体を後退させ、これ
を印字領域から、さらにメイン牽引ローラから取り除き
「ＳＴＡＮＤ ＢＹ」または「パーキング」位置方向に
転動するが、このとき、プリンタは、カットシートに印
字動作を行っていてもよく、あるいはこの状態で上記第
１の回転方向と反対方向に駆動し、パーキング状態にあ
った上記連続媒体を再び給紙して、上記印字領域におい
て印字準備位置まで転動してもよい。

【００２３】以下において、図面を参照して、本発明の
好ましい実施態様を単なる例として説明する。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１において、本明細書の前提部
分に記載したタイプのインクジェットプリンタを一般的
に示し、この場合、大判用の高収率(yield)プロッタ
は、印字中に媒体を支持するように意図された中央プラ
テン１２を含み、その上方では、少なくとも１本のガイ
ドバーの長さを動く、プリンタヘッドを担持するキャリ
ッジ（本例ではカバー１１により隠れている）が、その
一端から他端まで移動するように意図されることで本装
置の印字領域を画定している。プリンタヘッドを担持す
るキャリッジは、時折、例えば１４で示される、サービ
スステーションを配置した本装置の一端に向かって移動
し、ノズルのクリーニングおよび／またはインクの注入
を行う。

【００２５】フィーダ機構（本図の入力ガイドローラ２
０がその一部を形成する）を用いて、本装置を通して第
１のフィーダ経路に沿って媒体を送るが、前記フィーダ
機構は、後述する１組のシャフトとローラとで構成され
る。このフィーダ機構により、通常、媒体を格納ロール
１６から取り出すことが可能であり、プリンタの中を通
ってプラテン１２の上方で印字動作を行い、媒体を切断
後に本装置から排紙されて回収トレイ１８に落下させ
る。

【００２６】上記ローラ２０は、プリンタフレームのそ
の両側端部で回転するように組み付けられ、自由に回転
可能であり、印刷媒体の入力を容易にし、媒体を本装置
へのその給紙口に案内すると同時に摩擦をなくすが、そ
うでなければこの摩擦を上記媒体が受け、その印字され
た表面を損なう可能性がある。例として、上記ローラ２
０は、用紙のガイドを容易にするためにその長手方向に
スロットを付けられるか、あるいは表面に細溝を付けて
もよい。

【００２７】プリンタ１０は、媒体のフィーダ経路の一
部と少なくとも部分的に一致する所定の印字領域を備え
ており、媒体がプリンタ領域を通って給紙される。プリ
ンタ領域の一例として、この範囲内において、プリンタ
ヘッドの複数のノズル各々が媒体の全幅を印字できるよ
うに画定される。

【００２８】次に、図面の図２〜図５を参照して、印刷
媒体を本装置に給紙するためのシステムのコンポーネン
トの空間的関係を示し、図２および図４では、施回シャ
シ２１を上げた状態、また、図３および図５では下げた
状態のプリンタを表している。上記図面において、１２
は、印字動作中に上記媒体を支持するように意図された
中央プラテンを示し、３４および３５は、本装置から排
出したときの媒体を支持するための前部プラテンと後部
プラテンとをそれぞれ表す。２０は、その格納ロール１
６（図１参照）からプリンタに入れたときに媒体をガイ
ドするように意図されたローラを示す。上記ローラ２０
の上方には、旋回シャシ２１が設けられ、これにフラッ
プ２２が設けられており、オペレータによって２つの位
置間で手動により動かすことができる。上方位置（図２
および図４）では、媒体が上記ローラ２０から切り離さ
れ、下方位置（図３および図５）では、上記ローラ２０
に近接している。このシャシ２１の旋回運動は、プリン
タフレームの一方の側と他方の側に３９で示した（図５
参照）枢着アセンブリにより達成される。

【００２９】上記シャシ２１には補助軸２３が回転する
ように組み付けられ、その補助軸は、媒体を引っ張るた
めのローラを備えている。上記軸２３は、その一端にピ
ニオン２４を有し、このピニオン２４が歯車２５と常時
接触している。上記シャシ２１の第１の位置において、
上記軸は、サブシャシ３７において自由に回転するよう
に組み付けられたローラ３６（図４参照）と切り離され
ているが、上記シャシ２１の第２の位置では、上記軸２
３に組み付けられた上記少なくとも１個のローラが上記
ローラ３６と適用されて、上記格納ロール１６から開始
して供給される印刷媒体を２個のローラの間で挟む。

【００３０】歯車２５は、印字領域に向かって見てその
内面に歯状の冠（図示せず）を有し、これと同軸かつメ
インローラ２９と恒久的に係合する別の歯車２５ａとの
対向面に形成される、対応する歯状の冠（図示せず）と
必要時に噛み合うように意図される。上記歯車２５と駆
動歯車２５ａとの選択的な結合は、前者を後者の方に移
動し、レバー２６を上記歯車２５に押し付けて、プリン
タヘッドを担持するキャリッジが、プリンタの論理制御
下で印字領域外の所定の端部位置に達して上記レバー２
６の一部２７に当たる度に達成される。

【００３１】中央プラテン１２は、ジグザグ状の模様の
スロット２８を備え、ここに開口部が設けられ（図示せ
ず）、上記プラテンの下で生成される真空を印刷媒体が
摺動するこの上面に加えることができる。この真空の作
動は、カットシート状の上記媒体を給紙したときに限定
されるが、これについては後述する。このプラテン１２
はリブ４０を備えており、このリブ４０が、そのプラテ
ンの全長に等間隔に設けられ、プリンタのメインフィー
ダローラ２９にその目的のために設けられた開口部に入
り込んでいる。これらのリブ４０の機能は、以下、図６
Ａ〜図６Ｄにおいてさらに詳細を後述する。

【００３２】また、上記図２および図３において、メイ
ンフィーダローラ２９は、上記歯車２５ａと常に噛み合
わされる歯車３０により駆動されることもわかる。上記
ローラ２９と共に、圧力ローラ３１は、この２つのロー
ラの間で印刷媒体を挟み、媒体を本装置の動作中に前進
または後退させるように動作する（図４および図５参
照）。

【００３３】３２は、媒体を引っ張るための各種ローラ
を示し、上記歯車２５ａと常に噛み合った状態のピニオ
ン３３をその一端に設けた軸に組み付けられている。こ
れらのローラ３２も、印字領域内での媒体の移動と協働
している。

【００３４】最後に、媒体を支持およびガイドしてその
印字領域からの排紙を容易にし、かつ他の機構または本
装置のケーブルと上記媒体とが接触して破損しないよう
に、前部プラテン３４と後部プラテン３５がそれぞれ設
けられている。

【００３５】ここで、図２および図４と同様の図である
図３および図５を特に参照して説明するが、図中、同一
要素には同一参照符号で表示されている。図３におい
て、前部プラテン３４はプリンタから取り外されている
ため、オペレータがフラップ２２を下に押し下げること
により、シャシ２１が下方の旋回位置にあるときにシャ
シ２１が取る位置をよりはっきりと見ることが可能であ
る。図５において、歯車２５は取り外されており、レバ
ー２６、２７がこれを移動して歯車２５ａと結合したた
め、プリンタフレームのシャシ２１の側面を構成する、
３９で表されるブラケット３８の枢着アセンブリがより
はっきりと見える。

【００３６】次に、本発明に係る入力システムの動作に
ついて、本装置の異なる動作局面を表す図６Ａ〜図６Ｄ
を特に参照して説明する。

【００３７】プリンタを接続したら、ユーザは、シャシ
２１を手動で持ち上げ、フラップ２２を上に引いてその
上部または開口した旋回位置にそれを移動させる（図１
および図２参照）。次に、媒体の格納ロール１６から所
定長さの媒体を取り出し、媒体を破損したり損傷する
（例えば、折り目を付ける）ことがないよう注意を払い
ながら、これを、図６Ａにおいて鎖線で表した経路に沿
って入力ローラ２０の上方およびローラ３６の上方に通
す。プリンタは、全体的に５０で示される用紙検出器の
存在により、印刷媒体の存在が検出されていることを例
えば音響信号によってオペレータに知らせる。そしてオ
ペレータは、フラップ２２を下げてシャシ２１をその下
方または近接した旋回位置までもってきて、シャシ２１
の上記軸２３に組み付けられたローラ７０とローラ３６
との間で媒体を挟む。次に、媒体は、印字領域方向（図
６ＡにおいてＴ１−Ｔ１に隣接する矢印の方向）に送ら
れ、メインローラ２９を取り巻いてフレキシブルなフィ
ンガ６０に至り、フィンガを強制的に上方向にそらす。
これらのフィンガ６０は、いわゆる媒体用バルブを構成
し、ローラ２９に設けられた表面のスロットに収納さ
れ、ここには、同様に中央プラテン１２のリブ４０が収
納されている。その後、媒体は、上記中央プラテン１
２、上記ローラ３２の上方を通り、最終的に上記前部プ
ラテン３４の上方から排紙される。媒体の経路は、この
状況において、すでに上述したように図６Ａの鎖線Ｔ１
−Ｔ１によって示される。

【００３８】この先端に到達すると、本装置は、媒体の
送りを中断し、従来技術においてすでに周知の種類の切
断装置によってその送り方向に対して横方向、すなわ
ち、プラテン１２全体の長さ方向に媒体を切断して、印
字待機位置にとどまり、このことを通常の音響信号によ
ってオペレータに知らせる。本装置のこの印字待機状態
において、プリンタカバー１１が下方位置にある状態
で、連続媒体は、図６ＢのＴ１−Ｔ１位置に残る。

【００３９】ここで、ユーザが上記連続媒体に印字動作
を行うことを決定したと仮定する。これは、プリンタヘ
ッドが上述した経路Ｔ１−Ｔ１（図６Ａの矢印参照）に
したがって、メインローラ２９とローラ３１との協働に
より上記タスクを実行するのにともなって送られ、この
とき、ローラ２０、３６および７０は自由に回転する。
印字タスクが終了すると、本装置は、媒体の送りを止
め、印字領域の全幅を新たに切断し、印刷媒体を回収ト
レイ１８（図１）に落下させた状態にし、プリンタ内
で、連続媒体を図６ＢにおいてＴ１−Ｔ１で表される状
態のままに再びしておく。

【００４０】そして、ユーザがカットシートに印字タス
クを行うことを決定すると、本装置の保護カバー１１を
持ち上げる。上記カバー１１を持ち上げる本ステップを
行う度に、このステップによりセンサまたはスイッチ
（図示せず）が起動制御され、プリンタの論理が真空の
適用を中央プラテン１２の下方部分に開始するよう指令
し、プラテンの上記スロット２８にある上記穿孔によ
り、真空は、この上方部分に作用する。そしてオペレー
タは、カットシートをプラテン１２の所定位置に配置
し、その助けとなるべく僅かな保持力を上記真空が上記
プラテン１２を通して上記カットシートに及ぼす。次
に、オペレータは、カバー１１をその閉位置まで下げ、
これにより同じスイッチを起動し、ユーザがカットシー
トの装填を完了し得たことをプリンタに示す。プリンタ
は、印字プラテン１２上の上記カットシート（Ｔ２−Ｔ
２で表す位置にあると仮定する）について、プリンタヘ
ッドを坦持するキャリッジ内に設けられた検出器により
検出ステップを実行し、そのために、上記印字領域の幅
方向に探査(exploration)を実行する。

【００４１】プラテン１２に配置したシートが１枚でな
かった場合、プリンタは、その存在を検出することがで
きず待機状態に移り、プリントヘッドを坦持するキャリ
ッジが休止位置に戻り、上記真空の生成が中断される。
一方、上記カットシートをＴ２−Ｔ２の方向に実際に配
置し、上記プラテン１２を介した真空の作用により補助
されて、その正確な位置決めを実現している場合、プリ
ンタは、その存在を検出し、連続媒体を印字領域から、
さらにメインローラ２９から（図６Ｃにおいて経路Ｔ１
−Ｔ１に隣接する矢印の方向に）除去し、同時に、カッ
トシートを取り、経路Ｔ２−Ｔ２の矢印の方向に引っ張
る。

【００４２】印刷媒体の上記変更を行うために、プリン
タヘッドを坦持する上記キャリッジは、印字領域外に、
レバー２７のある本装置の端部方向に移動し、該レバー
に接触して、上記レバーの一部２６が歯車２５を動かし
て歯車２５ａと結合し、これにより、歯車２５ａが、こ
れと一時的に噛み合わされる歯車２５を介して、また、
ピニオン２４を介して補助軸２３に駆動を伝達し、ロー
ラ７０がローラ３６と協働して媒体を下に引き戻して、
図６ＤにおいてＴ１−Ｔ１で表す位置で停止するまでこ
の補助軸を第１の方向に回動させる。この連続媒体の除
去と同時に、ローラ３２は、プラテン１２を介して上記
カットシートに加えられた真空と協働して、これを経路
Ｔ２−Ｔ２に隣接する矢印の方向（図６Ｃ）に引っ張
る。

【００４３】連続媒体Ｔ１−Ｔ１を媒体のバルブである
フレキシブルなフィンガ６０の下から除去すると、これ
らのフィンガは、再びローラ２９のスロットの内側のそ
のそらされていない位置になり、カットシート状の媒体
Ｔ２−Ｔ２は、引き続き図６Ｃの左側方向に移動し、図
６Ｄにおいて表される位置に到達するまで上記フィンガ
６０および後部プラテン３５の上方を搬送され、印字動
作の準備として、印字領域における上記カットシートの
位置および、前部端の対応する切断との位置合わせに関
する必要なチェックが行われる。

【００４４】このとき、連続媒体Ｔ１−Ｔ１およびカッ
トシート状の媒体Ｔ２−Ｔ２とが図６Ｄにおいて表され
る位置にあるため、プリンタは、連続媒体Ｔ１−Ｔ１を
「パーキング」させ、これをローラ７０とローラ３６と
の間で挟持し、ヘッドを坦持するキャリッジはレバー２
６、２７に対する作用を中止し、これにより上記歯車２
５、２５ａ自体の結合を解除し、補助軸７０の駆動が中
断され、次いで本装置は、カバー１１が一旦手動で下げ
られると上記カットシートに対する印字タスクを開始す
る。

【００４５】カットシート状の媒体に対する上記印字タ
スクが終了すると、これが本装置およびトレイ１８から
排紙され、ヘッドを坦持するキャリッジが再び移動して
レバー２６、２７に作用して歯車２５ａの駆動を軸２３
に、ひいては、上記第１の回転方向と反対の第２の方向
にあるローラ７０に伝達し、その結果、帯状の媒体を図
６ＢにおいてＴ１−Ｔ１で表される印字位置への自動給
紙を続ける。このとき、上記連続媒体の存在がこの位置
において検出されると、プリンタヘッドを坦持するキャ
リッジはその休止位置に戻され、それ自体を上記レバー
２６、２７から切り離し、これにより上記歯車２５、２
５ａの結合が解除され、軸２３に駆動がかかり、ローラ
７０が中断され、プリンタは、カバー１１を閉位置にし
た状態で再び帯状の媒体の待機位置にとどまる。

【００４６】このときから、本装置は、同一開始状態、
すなわち、連続媒体をこれに印字する状態で装填した状
態にあり、プリンタカバーは下方位置で印字待機状態と
なる。

【００４７】上記から明らかであるように、本発明の実
施態様に係るフィーダ機構は、印字装置において、ロー
ルから連続的に給紙される媒体、および代替的にカット
シート状の媒体を使用したときに生じる問題に対し、上
述したタイプの、２個の異なる媒体給紙用経路を備えた
プリンタを提供することにより新たな解決策を提供す
る。

【００４８】以下においては、本発明の種々の構成要件
の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。 １．プリンタの印字域において、連続帯状の第１の媒
体、またはシート状の第２の媒体に印字を行うためのプ
リンタであって、前記第２の媒体を装填するためにアク
セスを前記印字域に与える可動カバーと、印字前および
印字中に前記第２の媒体を適所に保持するための固定シ
ステムと、前記固定システムとリンクされる前記可動カ
バーの開閉を検出するための第１のセンサと、前記第１
の媒体を格納するための格納手段と、前記第１の媒体を
前記格納手段から前記印字域に移動するためのフィーダ
と、を含み、前記可動カバーが前記プリンタのユーザに
より開かれた場合に、前記第２の媒体を前記ユーザによ
るさらなる動作なしに受け入れるために、前記センサが
前記固定システムを起動する、プリンタ。 ２．前記ユーザが前記可動カバーを閉じたとき、前記第
１のセンサがこのことを検出し、前記フィーダを起動し
て前記第１の媒体を前記印字域から離して待機位置に移
動する、上記１のプリンタ。 ３．前記フィーダとリンクされる前記第２の媒体の存在
を検出するための第２のセンサをさらに含み、前記第２
の媒体の存在が検出されると、前記第２のセンサは、前
記フィーダを起動して前記第１の媒体を前記印字域から
離して待機位置に移動する、上記１のプリンタ。 ４．前記第２の媒体の存在を検出するための前記第２の
センサは、前記可動カバーが閉じていることを前記第１
のセンサが検出したときに起動される、上記３のプリン
タ。 ５．前記フィーダは、通常、前記印字域に近接する前記
第１の媒体の端部を印字準備位置で保持する、上記２、
３または４のいずれかのプリンタ。 ６．前記フィーダが前記第１の媒体を前記印字準備位置
から前記待機位置に移動すると同時に、前記フィーダは
前記印字域を通って前記第２の媒体を移動する、上記５
のプリンタ。 ７．前記第２の媒体の印字動作を完了すると、前記フィ
ーダは、前記プリンタのユーザによる何らの動作なしに
前記第１の媒体を前記待機位置から前記印字準備位置に
移動する、上記５または６のいずれかのプリンタ。 ８．前記フィーダは、駆動ローラを含み、また前記第１
の媒体に対する前記フィーダへの入力は、前記第２の媒
体に対する前記フィーダへの入力から実質的に前記ロー
ラの反対側にある、上記１乃至７のいずれかのプリン
タ。 ９．前記フィーダを通る前記第１の媒体の第１の経路
は、前記駆動ローラの表面の少なくとも１／４を回って
通過し、その結果、前記第１の経路の進路が前記ローラ
により変えられており、また前記フィーダを通る前記第
２の媒体の第２の経路はほぼ直線である、上記８のプリ
ンタ。 １０．前記第１および第２の経路は、前記印字域の近傍
で交差し、また前記プリンタは、前記第１の媒体および
前記第２の媒体をいずれも前記印字域に入り込ませると
ともに、前記第１の媒体が前記第２の経路に入り込まな
いようにし、かつ前記第２の媒体が前記第１の経路に入
り込まないようにすることを可能とするためのバルブを
さらに含む、上記９のプリンタ。 １１．前記第２の媒体の存在を検出するための前記第２
のセンサを搭載した走査キャリッジをさらに含む、上記
３乃至１０のいずれかのプリンタ。 １２．前記走査キャリッジの移動により、前記フィーダ
を起動して、前記第１の媒体を前記印字域から離して前
記待機位置に移動する、上記１１のプリンタ。 １３．前記固定システムは、真空作動式固定システムで
ある、上記１乃至１２のいずれかのプリンタ。

【００４９】

【発明の効果】本発明により、連続帯状の媒体および／
またはカットシート状の媒体を交換可能に取り扱うこと
のできる大判用インクジェットプリンタ等において、オ
ペレータによる介在をほとんど必要とせずに、連続帯状
の媒体を給紙する態様とカットシート状の媒体を給紙す
る態様との間で自動的に切り替えるためのシステムが提
供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を組み込んだ大判用インクジェットプリ
ンタの斜視図である。

【図２】第１の動作段階における、図１等のプリンタの
用紙牽引機構および印字プラテン部位の詳細斜視図であ
る。

【図３】プリンタの第２の動作段階における、図２と同
様の図である。

【図４】図２に対応する、第１の動作段階における、本
発明に係るプリンタのフィーダ機構を示す略端面図であ
る。

【図５】図３に対応する、第２の動作段階に関して、よ
りはっきりするように一部を取りはずした図４と同様の
図である。

【図６Ａ】本発明に係るプリンタの動作の異なる局面を
表す、図３の線Ａ−Ｂで切断した断面概略図である。

【図６Ｂ】本発明に係るプリンタの動作の異なる局面を
表す、図３の線Ａ−Ｂで切断した断面概略図である。

【図６Ｃ】本発明に係るプリンタの動作の異なる局面を
表す、図３の線Ａ−Ｂで切断した断面概略図である。

【図６Ｄ】本発明に係るプリンタの動作の異なる局面を
表す、図３の線Ａ−Ｂで切断した断面概略図である。

【符号の説明】

10 プリンタ 11 カバー 12 中央プラテン 14 キャリッジ 16 格納ロール 20 入力ガイドローラ 21 旋回シャシ 22 フラップ 29 メインローラ 34 前部プラテン 35 後部プラテン 50 用紙検出器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジュアン・カルロス・ヘルナンデス スペイン国バルセロナ，08410・ビグエ ス・アイ・リエルス，アーバニザシオ・ラ ガソル，シー／ガファロ，14

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】プリンタの印字域において、連続帯状の第
   １の媒体、またはシート状の第２の媒体に印字を行うた
   めのプリンタであって、 前記第２の媒体を装填するためにアクセスを前記印字域
   に与える可動カバーと、 印字前および印字中に前記第２の媒体を適所に保持する
   ための固定システムと、 前記固定システムとリンクされる前記可動カバーの開閉
   を検出するための第１のセンサと、 前記第１の媒体を格納するための格納手段と、 前記第１の媒体を前記格納手段から前記印字域に移動す
   るためのフィーダと、を含み、 前記可動カバーが前記プリンタのユーザにより開かれた
   場合に、前記第２の媒体を前記ユーザによるさらなる動
   作なしに受け入れるために、前記センサが前記固定シス
   テムを起動する、プリンタ。