JPH08324057A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】簡単な構成でシートを安定且つ効率的に搬送す
ることが可能な高い操作性を有するコンパクトな画像形
成装置を提供する。 【構成】複数巻のロール紙１０１，１０２を載置するだ
けで、各ロール紙から用紙を給紙可能な給紙ステーショ
ン１と、用紙に所望の画像を記録する記録ステーション
２と、画像が記録された用紙を排紙処理する処理ステー
ション３とを備える。記録ステーションには、給紙され
た用紙を吸引チャンバに吸引保持させながら押し出し搬
送するプラテンローラ５０１及び駆動ピンチローラと、
吸引チャンバ上の用紙に沿って移動しながら画像を記録
するキャリッジユニット４と、画像記録済み用紙を排紙
する排紙ローラ対２０６とが設けられている。処理ステ
ーションには、排紙された用紙を順次所定位置に積載可
能なテーブル３０１と、このテーブルの回動先端を付勢
する付勢バネ３０６とが設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばプリンタやプロ
ッタ等に適用され、種々のサイズのシートに連続的に所
望の画像を記録することが可能な画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、種々のサイズのシート（例えば、
Ａ４，Ａ３，Ａ２，Ａ１，Ａ０等のＡ系列サイズのシー
ト）に画像を形成する方法としては、以下の２つの方法
が知られている。

【０００３】第１の方法は、幅がＡ０版に対応するシー
トロール（シートがロール状に巻かれたもの）のみを画
像形成装置にセットし、画像形成後に所望のサイズに切
断する方法である。また、第２の方法は、各サイズに対
応した幅を有するシートロールを複数本画像形成装置に
セットし、画像形成後に各シートを所望の長さに切断す
る方法である。

【０００４】本発明は、上記第２の方法を改良して構成
されており、このような方法において、Ａ４からＡ０に
至る各種サイズのシートに所望の画像を形成する場合、
幅が夫々異なる３種類のシートロールが必要である。具
体的には、これらシートロールにおいて、幅２９７ｍｍ
のシートロールがＡ４とＡ３サイズに対応し、幅５９４
ｍｍのシートロールがＡ２サイズに対応し、そして、幅
８４１ｍｍのシートロールがＡ１とＡ０サイズに対応す
る。なお、これらシートロールにおいて、例えば１巻当
たりの長さが１５０ｍとすると、Ａ０サイズのシートロ
ールは、一般的約１０ｋｇ程の重さを有している。

【０００５】従来の画像形成装置には、これら３本のシ
ートロールが装着できるように、３段の引出式トレイが
装置下部や操作側に設けられており、各シートロールを
保持する保持部と、これら保持部に保持された各シート
ロールから所望のシートを引き出すローラとによって構
成されている。

【０００６】このような従来の画像形成装置において、
各ローラによって引き出された所望のシートは、シート
経路を経た後、所定の搬送手段によって記録部へ搬送さ
れるように構成されており、記録部は、記録部下流側に
ある搬送手段によって搬送されたシートの先端を押さえ
て、記録部の記録手段に対するシートの位置関係を適正
な状態に保持するように構成されている。なお、記録部
において、プラテンローラがシート支持部分になってい
たり、プラテンローラと下流側搬送手段との間に記録面
として機能するガイドが設けられている場合もある。

【０００７】また、従来の画像形成装置に配置されてい
るキャリッジには、シート検出手段と記録手段とが設け
られており、シート検出手段は、記録手段とキャリッジ
移動方向に並んだ位置に配置されている。なお、キャリ
ッジの位置は、待機位置検出手段と、リニアエンコーダ
を備えた移動位置検出手段とによって検出されるように
構成されている。

【０００８】このような従来の画像形成装置によれば、
シートを僅かに往復搬送させながら、シート検出手段に
よってシートの側端位置を複数箇所検出して、シートが
斜行しているか否かが判断される。このとき、シートが
斜行していなければ、続いて画像記録が実行される。そ
して、画像記録終了後、シート搬送方向下流側に配置さ
れた切断手段によってシートを切断すると共に、再びシ
ートを戻した後次の画像記録動作を開始する。なお、切
断されたシートは、シート収納ストッカへ落下させる
か、或いは、各シートサイズ毎のソータへ振り分けて収
納される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置では、その操作側に３段の引出式トレイを
設けるための多大なスペースが必要であると共に、操作
側の大部分の領域がこれら引出式トレイによって占有さ
れてしまうといった不具合もある。この結果、画像記録
済みのシートの排出側を操作側とは反対側の非操作側に
設けなければならないため、装置の一方向（操作側）か
らの操作が困難になるといった問題が発生する。

【００１０】また、従来の画像形成装置では、シート詰
まりが発生した場合、対応する引出式トレイを引き出さ
ねばならず手間がかかると共に、引出式トレイを引き出
す際にシートが途中でちぎれたりする不具合が生じる。
仮に対応する引出式トレイが引き出せたとしてもシート
がニップされている部分を解除するために、装置の非操
作側へ回ってシート詰まり処理用扉を開ける必要が生じ
煩雑であった。

【００１１】このような不具合を無くすために各引出式
トレイに切断手段を備えることも考えられるが、装置の
大型化とコストアップを招くといった問題もある。更
に、各引出式トレイを全て引き出すと、装置の安定性も
悪くなる。

【００１２】これらの対策として、装置を各引出式トレ
イを同時に引き出せない構成にすることも考えられる
が、これでは装置の操作性が悪くなる。また、従来の画
像形成装置では、重たいシートロールを装置下部の引出
式トレイにセットしているために、装着姿勢に無理があ
ると共に、シートロールのセットに際し使用者に負担を
強いる構成となっている。更に、引出式トレイを設けた
ことによって、記録部までのシート搬送距離が長くなる
ため、シートが記録部へ達するまでの所要時間がかかる
と共に、記録部を通過する際のシート位置に誤差が顕著
に現れるといった問題もある。

【００１３】更に、従来の画像形成装置によれば、シー
トを僅かに往復搬送させながら、シート検出手段によっ
てシートの側端位置を複数箇所検出して、シートが斜行
しているか否かを判断しているが、搬送方向へのシート
移動長さは、そのシートの幅寸法と比較して僅かな量で
ある。このため斜行を高精度に検出することが困難であ
った。しかも、斜行検出後においてシート幅方向長さが
適正であるかを検出する際には、記録手段がシートの上
を移動することになる。このため、シートにたるみ等が
生じている場合には記録手段がシートに接触することに
よって、記録手段が損傷してしまう場合もある。

【００１４】また、従来の画像形成装置にインクジェッ
ト記録方式が用いられている場合には、記録手段の記録
ヘッドとシートとの間隔を一定に維持させないと、記録
ヘッドからシートへインク滴が到達するまでの時間にバ
ラツキが生じる。キャリッジは、移動しながら印字動作
を行うように制御されているため、上述したようなバラ
ツキが生じた場合には、インク滴がシートに着滴する位
置精度が悪くなる。

【００１５】また、従来の画像形成装置において、プラ
テンローラやその下流側のガイドをプラテン面として記
録が行われているが、記録手段の記録幅が大きく且つ高
速記録を目指す場合には、プラテンローラの曲率を無視
することができないため、大きな直径のプラテンローラ
が必要になる。この結果、このプラテンローラを収容す
るための多大なスペースが必要になり、装置が大型化し
てしまう。

【００１６】また、下流のガイドでシートを支持する場
合には、シートがガイドから浮いてしまったりする場合
がある。また、このガイドを幅全体に亘って一定精度に
維持させることは、部品精度の問題や使用環境による熱
膨脹の問題等が影響するため困難であった。例えば、ベ
ルトにシートを吸着して搬送する方式では、シートの慣
性等の影響によって、シートをベルトに滑り無く吸着さ
せることは困難であった。更に、ベルトの搬送がスリッ
プ等で一定しないという問題もあった。また、例えば、
吸引ボックスにシートを吸着させてプラテンボードを構
成する方式では、シート搬送時に搬送されるシートに負
荷がかかるため、搬送中にシートが座屈してしまう場合
がある。また、記録部下流側でもシートを搬送させる場
合には、シートが下流側搬送手段へ到達するまで画像記
録を行うことができないために記録効率が悪くなると共
に、シート先端に未記録部分が生じるため、有効記録領
域が制限されてしまうといった問題もある。

【００１７】また、キャリッジを往復動させながら記録
を行う方式の画像形成装置において、搬送されるシート
幅が狭い場合には、シート端部でキャリッジが反転する
際に要する時間が、実際の記録時間に対して長くなって
しまうため、効率的に画像記録を行うことができなかっ
た。

【００１８】また、記録済みのシートをソータ等でサイ
ズ毎に分けて収納するタイプの画像形成装置では、シー
トサイズが大きい場合には、ソーター自身の占有スペー
スが多大になり、実際の使用には不便であった。一方、
ストッカへ落下させて収納するタイプでは、上から落下
してきたシートの重さで下側のシートがつぶされて、シ
ワが寄ったりするといった問題があった。

【００１９】また、インクジェット方式のシートは、コ
ート紙を主に使用されるが、このコート紙は切断特に紙
粉が発生し易い。特に、コート紙の切断面近傍やカッタ
にはたくさんの紙粉が付着することになるため、切断時
や切断後に巻き戻されたときや再度給紙されたときに、
この紙粉が装置内に舞って、記録ヘッドに付着してしま
うといった問題が発生する。このように記録ヘッドに紙
粉が付着するとインクの噴射が正常に行われなくなる
が、特に記録部の上方に切断手段を有する装置ではかか
る紙粉の問題は顕著に現れる。

【００２０】本発明は、このような課題を解決するため
になされており、その目的は、簡単な構成でシートを安
定且つ効率的に搬送することが可能な高い操作性を有す
るコンパクトな画像形成装置を提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明は、異なる幅寸法を有する複数のシー
トを夫々ロール状に巻いて構成した複数のシートロール
を装置上面に同時にセットさせるように、前記複数のシ
ートロールのうち、最大幅のシートロールを回転自在に
保持する第１のシートロール保持部と、この第１のシー
トロール保持部によって保持された最大幅のシートロー
ルと平行に且つシート幅方向で少なくとも一部が重なる
ように、他の複数のシートロールを略直列させて且つ回
転自在に保持する第２のシートロール保持部とを備えて
いる。

【００２２】また、本発明は、シートをロール状に巻い
て構成したシートロールの両端に着脱自在に取り付けら
れたフランジと、前記フランジを載置させることによっ
て前記シートロールを回転自在に支持すると共に、前記
シートを搬送して前記シートロールを回転制御するロー
ラとを備えている。

【００２３】更に、本発明は、複数のシートをロール状
に巻いて構成した複数のシートロールを保持可能な複数
のシートロール保持部から送り出された前記シートを合
流させて案内する合流部を有する案内経路と、この案内
経路の前記合流部の下流側に設けられ、前記合流部を通
過した前記シートに押圧部材を作用させることによっ
て、前記シートを挟持しながら搬送するシート搬送手段
と、このシート搬送手段に対して前記押圧部材を接離可
能に保持すると共に、前記複数のシートロール保持部か
ら前記合流部に送られてきた前記シートを前記シート搬
送手段方向へ案内する案内面を有する保持部材とを備え
ている。

【００２４】

【作用】本発明によれば、最大幅のシートロールは、第
１のシートロール保持部によって装置上面に回転自在に
保持され、他の複数のシートロールは、第２のシートロ
ール保持部によって、最大幅のシートロールと平行に且
つシート幅方向で少なくとも一部が重なるように、装置
上面に回転自在に保持される。

【００２５】また、本発明によれば、シートロールの両
端に取り付けられたフランジをローラに載置させること
によって、シートロールは回転制御される。更に、本発
明によれば、複数のシートロール保持部から案内経路に
送り出されたシートは、合流部において、保持部材の案
内面によってシート搬送手段方向へ案内された後、保持
部材によって押圧部材をシート搬送手段に作用させるこ
とによって、押圧部材とシート搬送手段に挟持されなが
ら搬送される。

【００２６】

【実施例】以下、本発明の一実施例に係る画像形成装置
について、添付図面を参照して説明する。なお、本実施
例の画像形成装置は、所定サイズのシートに所望の画像
を記録可能に構成されており、シートとしては、例えば
記録紙、用紙、プラスチックフィルム、布等が適用可能
である。

【００２７】以下の実施例の説明では、その１例とし
て、画像記録用のシートとして用紙を適用した画像形成
装置について説明する。図１に示すように、本実施例の
画像形成装置は、所定サイズの用紙がロール状に巻かれ
た複数巻のロール紙（同図では、符号１０１，１０２で
示す２本のロール紙のみ示すが、本実施例では、図２に
示すように、第１ないし第３のロール紙１０１，１０
２，１０３が該当する）を収容可能な給紙ステーション
１と、この給紙ステーション１から給紙された用紙（１
０１又は１０２又は１０３）に所望の画像を記録する記
録ステーション２と、この記録ステーション２によって
画像が記録された上記用紙を排紙処理する処理ステーシ
ョン３とを備えている。

【００２８】なお、本実施例において、第１のロール紙
１０１は、例えば幅８４１ｍｍの用紙１０１をロール状
に巻いて構成されており、第２のロール紙１０２は、例
えば幅５９４ｍｍの用紙１０２をロール状に巻いて構成
されており、第３のロール紙１０３は、例えば幅２９７
ｍｍの用紙１０３をロール状に巻いて構成されているも
のとする。

【００２９】記録ステーション２には、用紙搬送方向Ｔ
に直交する方向に延出して設けられたプラテンユニット
５と、このプラテンユニット５に沿って移動しながら上
記用紙に所望の画像を記録するキャリッジユニット４と
が配置されている。

【００３０】図５に示すように、記録ステーション２の
プラテンユニット５には、用紙搬送方向Ｔに直交する方
向にプラテンローラ５０１が配置されており、このプラ
テンローラ５０１は、対向配置されたアルミニウム製の
第１及び第２のフレーム２０１，２０２に回転自在に支
持されている。

【００３１】第１及び第２のフレーム２０１，２０２に
は、用紙搬送方向Ｔの上流側及び下流側に夫々位置決め
用切欠部が形成されており、これら位置決め用切欠部に
は、例えばフライスやワイヤーカット手段によって高い
真直度が施されたアルミニウム製の上流側ステー５０５
及び下流側ステー５０６の端部が位置決め固定されてい
る。

【００３２】これら上流側及び下流側ステー５０５，５
０６の操作面側Ｚの端面には、用紙搬送方向Ｔに直交す
る方向に配列されたアルミニウム製のプラテンボード５
０２が複数枚固定されている。これらプラテンボード５
０２には、夫々、プラテンローラ５０１用の窓５０２ａ
と、空気吸引用の孔５０２ｂ（直径２ｍｍ程度）が複数
個形成されている。なお、複数枚のプラテンボード５０
２は、上流側及び下流側ステー５０５，５０６に取り付
けられることにより、用紙搬送方向Ｔに沿って高精度な
平面度を実現して維持されている。

【００３３】このように複数枚のプラテンボード５０２
を用いたことによって、１枚の大きなプラテンボード５
０２を用いた場合に比して、高精度な平面度を出すこと
ができ、更に、「反り」の問題も発生し難い設計とする
ことができる。

【００３４】本実施例に適用されたプラテンローラ５０
１は、段付きローラであり、複数枚のプラテンボード５
０２を上流側及び下流側ステー５０５，５０６の操作面
側Ｚの端面に固定した際、その最大外周部がプラテンボ
ード５０２の窓５０２ａから露出するように構成されて
いる。なお、この場合、第１及び第２のフレーム２０
１，２０２と、上流側及び下流側ステー５０５，５０６
と、プラテンローラ５０１と、プラテンボード５０２の
部品精度によって、プラテンローラ５０１の最大径表面
は、プラテンボード５０２の操作面側Ｚの面（即ち、キ
ャリッジユニット４に対面する面）とほぼ同一平面上に
位置付けられる。

【００３５】また、上流側及び下流側ステー５０５，５
０６には、複数枚のプラテンボード５０２に対向して蓋
５０３が取り付けられており、この蓋５０３には、その
内面（即ち、複数枚のプラテンボード５０２に対面する
面）に複数個の吸引手段５０４が設けられている。

【００３６】なお、このようなプラテンユニット５によ
れば、複数枚のプラテンボード５０２と第１及び第２の
フレーム２０１，２０２と上流側及び下流側ステー５０
５，５０６と蓋５０３とによって吸引チャンバが構成さ
れる。

【００３７】図１に示すように、記録ステーション２の
上部には、給紙ステーション１が設けられており、この
給紙ステーション１は、図２に示すように、第１ないし
第３のロール紙１０１，１０２，１０３を搭載可能に構
成されている。

【００３８】具体的には、図１，図２及び図４に示すよ
うに、第１のロール紙１０１は、第１及び第２のフレー
ム２０１，２０２（図４参照）の間に所定間隔で配置さ
れたステンレス製の第１の給紙ローラ１０４と第１の支
持ローラ１１０上に回転自在に支持されている。

【００３９】第１の給紙ローラ１０４は、その両端から
突出した給紙ローラ軸１０４ａを備えており、これら給
紙ローラ軸１０４ａは、軸受け１０４ｂを介して第１及
び第２のフレーム２０１，２０２に回転自在に支持され
ている。また、これら給紙ローラ軸１０４ａには、スリ
ーブ１１３，１１４が回転自在に嵌合されており、嵌合
部分は低い摩擦係数になっている。

【００４０】また、第１の支持ローラ１１０（図２参
照）は、その両端から突出した軸（図示しない）を介し
て第１及び第２のフレーム２０１，２０２に回転自在に
支持されており、これら軸にはスリーブ（図示しない）
が回転自在に嵌合されている。

【００４１】第１のロール紙１０１の両側には、フラン
ジ１０１ａ，１０１ｂが着脱自在に取り付けられてお
り、これらフランジ１０１ａ，１０１ｂを対応する第１
の給紙ローラ１０４のスリーブ１１３，１１４及び第１
の支持ローラ１１０のスリーブ上に載置させることによ
って、第１のロール紙１０１は、第１の給紙ローラ１０
４及び第１の支持ローラ１１０上に回転自在に支持され
ることになる。

【００４２】この場合、第１の給紙ローラ１０４のスリ
ーブ１１３は、第１のロール紙１０１のフランジ１０１
ａを回転自在に保持すると共に、第１のロール紙１０１
を幅方向に位置決めするように構成されている。なお、
他のスリーブ１１４は、フランジ１０１ｂを回転自在に
保持し、第１の支持ローラ１１０の両スリーブは、フラ
ンジ１０１ａ，１０１ｂを回転自在に保持するように構
成されている。また、用紙搬送を円滑に行うために、各
スリーブの外周径は、第１の給紙ローラ１０４の中央部
の外周径よりも小さくなっている。

【００４３】また、第１の給紙ローラ１０４の中央部に
は、用紙１０１をニップするためのピンチローラ１０７
が接離可能に押圧されており、第１の給紙ローラ１０４
は、少なくとも、この中央部外周面の摩擦係数が高くな
るように処理されている。なお、この処理方法として
は、例えば、ゴムを圧入したり、或いは、アルミナの粉
を塗装する方法が考えられるが、本実施例のように幅の
広いサイズの用紙１０１を案内搬送する場合には、撓み
にくいローラが要求される。ゴムを圧入する方法は、ゴ
ムの厚み分だけローラ径が減少して強度が低下するの
で、約１５０μｍ以下の塗装厚さでアルミナの粉を塗装
する方法が好ましい。

【００４４】また、第１の給紙ローラ１０４の給紙ロー
ラ軸１０４ａには、第１のフレーム２０１の外側に設け
られたモータ１１７からの駆動力を伝達する駆動ベルト
１１６が掛けられており、クラッチ１１５を介して第１
の給紙ローラ１０４を所定方向に回動自在に構成されて
いる。なお、モータ１１７は、ウォーム機構を介してプ
ラテンローラ５０１を正逆回転させるように構成されて
いる。この場合、第１の支持ローラ１１０には、モータ
１１７からの駆動力は伝達されることはなく、第１のロ
ール紙１０１のフランジ１０１ａ，１０１ｂの回転に伴
って、回転されるように構成されている。

【００４５】また、図２に示すように、第２及び第３の
ロール紙１０２，１０３は、第１のロール紙１０１と平
行に搭載可能に構成されており、具体的には、第２のロ
ール紙１０２は、第２の給紙ローラ１０５と第２の支持
ローラ１１２（図１参照）上に回転自在に支持され、第
３のロール紙１０３は、第３の給紙ローラ１０６と第３
の支持ローラ１１１上に回転自在に支持される。また、
第２及び第３のロール紙１０２，１０３には、その中央
部にピンチローラ１０８、１０９が接離可能に押圧さ
れ、少なくともその部分の摩擦係数は高くする処理が施
されている。なお、第２及び第３の給紙ローラ１０５，
１０６と第２及び第３の支持ローラ１１２，１１１の構
成は、第１の給紙ローラ１０４と第１の支持ローラ１１
０と同様であるため、その図面及び説明は省略する。

【００４６】このような第２及び第３の給紙ローラ１０
５，１０６には，図４に示すように、モータ１１７から
ウォーム機構を介して駆動ベルト１１６に伝達された駆
動力がクラッチ１１５を介して選択的に伝達されるよう
に構成されている。この結果、第１ないし第３の給紙ロ
ーラ１０４、１０５，１０６は、クラッチ１１５の選択
駆動によって、独立して回転駆動させることができる。

【００４７】なお、図１及び図２に示された矢印Ｚは操
作面側を示しており、本実施例に適用された第１ないし
第３の給紙ローラ１０４、１０５，１０６は、最も幅が
長くて重い第１のロール紙１０１を操作面側Ｚに接近配
置させ、第２及び第３のロール紙１０２，１０３は、そ
の奥側に第１のロール紙１０１と平行且つ互いに幅方向
で重ならない間隔を保って配置されている。この場合、
第１のロール紙１０１と第２及び第３のロール紙１０
２，１０３とは互いに、その幅方向で重なるように搭載
されることになる。

【００４８】図３（ａ），（ｂ）には、本実施例に適用
された第１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１０
３の配置状態を装置上方から見たときのバリエーション
が示されている。このように、最大幅の第１のロール紙
１０２に平行して小サイズ幅の第２及び第３のロール紙
１０２，１０３を互いに幅方向で重ならない位置に配置
することで、少ないスペースで複数巻のロール紙を同時
に配置させることが可能となる。なお、図３（ｃ）に
は、上記第１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１
０３に加えて更に第４のロール紙１０３′を配置させた
場合のバリエーションが示されている。

【００４９】次に、第１ないし第３のロール紙１０１，
１０２，１０３から用紙１０１，１０２，１０３を記録
ステーション２へ案内搬送するための構成について、図
１３及び図１４を参照して説明する。

【００５０】図１３及び図１４に示すように、第１ない
し第３の給紙ローラ１０４，１０５，１０６に押圧され
るピンチローラ１０７，１０８，１０９は、夫々、揺動
自在に支持された第１ないし第３の案内ガイド１１８，
１１９，１２０の揺動先端部に取り付けられたブラケッ
ト１１８ａ，１１９ａ，１２０ａ内に回転自在に保持さ
れている。

【００５１】第１ないし第３の案内ガイド１１８，１１
９，１２０は、夫々、第１ないし第３の給紙ローラ１０
４，１０５，１０６の軸方向に直交する方向に揺動自在
に支持されており、各ブラケット１１８ａ，１１９ａ，
１２０ａの近傍に配置された付勢バネ１１８ｂ，１１９
ｂ，１２０ｂによって、常時、その自重に抗して第１な
いし第３の給紙ローラ１０４，１０５，１０６方向へ付
勢されている。この結果、各ピンチローラ１０７，１０
８，１０９は、夫々、第１ないし第３の給紙ローラ１０
４，１０５，１０６の外周面上に密着押圧される。

【００５２】各ピンチローラ１０７，１０８，１０９
が、第１ないし第３の給紙ローラ１０４，１０５，１０
６の外周面上に密着押圧された状態において、第１の案
内ガイド１１８は、第１及び第２のフレーム２０１，２
０２（図４参照）に固定された第１の固定ガイド１２２
と対向して第１搬送経路を構成している。また、第２の
案内ガイド１１９は、第１及び第２のフレーム２０１，
２０２に固定された第２の固定ガイド１２１と対向して
第２搬送経路を構成している。そして、第３の案内ガイ
ド１２０（図１４参照）は、上記第２の固定ガイド１２
１と対向して第３経路を構成している。

【００５３】これら第１ないし第３搬送経路は、第１及
び第２のフレーム２０１，２０２に保持されたガイドバ
ー２０８の位置で互いに合流するように構成されてい
る。ガイドバー２０８には、所定角度だけ回転自在に構
成された複数のピンチホルダ２０９が所定間隔で保持さ
れており、これらピンチホルダ２０９の先端部には、夫
々、駆動ピンチローラ５０７（図１４参照）が回転自在
に支持されている。具体的には、図１６ないし図１８に
示すように、各ピンチホルダ２０９は、夫々、金具２１
３を介してガイドバー２０８に締結されている。夫々の
金具２１３は、その一端部が各用紙搬送経路とは反対側
に形成された各ピンチホルダ２０９の穴２０９ａ（図１
７及び図１８参照）に係合させ、その中央部がビス７０
１（図１６及び図１８参照）でガイドバー２０８に締結
されている。このような金具２１３は、夫々、その一端
部によって、各ピンチホルダ２０９の穴２０９ａ内に収
容されたバネ２１４を付勢支持すると共に、その他端部
によって、各ピンチホルダ２０９の回転範囲を規制する
ように構成されている。なお、各ピンチホルダ２０９
は、夫々、金具２１３によって軸方向への移動が規制さ
れているため、これらピンチホルダ２０９がカイドバー
２０８の軸方向へ移動することはない。

【００５４】このようなピンチホルダ２０９が取り付け
られたガイドバー２０８は、その第１のフレーム２０１
の外側に設けられたリンク機構２１１を介してレバー２
１２に接続されている。このため、図１７及び図１８に
示すように、レバー２１２を図中矢印方向に回動させる
ことによって、各ピンチホルダ２０９の駆動ピンチロー
ラ５０７をプラテンローラ５０１に対して接離させるこ
とができる。具体的には、レバー２１２を図１７の２点
鎖線で示された状態から実線で示された状態へ回動させ
ると、リンク機構２１１を介してガイドバー２０８が僅
かに回転する。このガイドバー２０８の回転に伴って各
金具２１３が回転することによって、各ピンチホルダ２
０９にはバネ２１４の付勢力が作用する。このとき、バ
ネ２１４の付勢力が作用して各ピンチホルダ２０９がプ
ラテンローラ５０１方向に付勢されることによって、各
ピンチホルダ２０９に設けれた駆動ピンチローラ５０７
がプラテンローラ５０１に圧接されることになる。な
お、逆方向にレバー２１２を回動させると、ピンチホル
ダ２０９がプラテンローラ５０１から離れる方向へ移動
するため、各駆動ピンチローラ５０７は、プラテンロー
ラ５０１から離れることになる。

【００５５】図１６に示すように、ガイドバー２０８に
は、複数のピンチホルダ２０９の間にスリーブ２１０が
回転自在に嵌装されている。これらスリーブ２１０の外
周面は、各ピンチホルダ２０９の用紙搬送経路側の外周
面の一部円弧形状部２０９ｂ（図１７及び図１８参照）
とはほぼ同位置に規定され、且つ、他の部分は、用紙１
０１，１０２，１０３が各スリーブ２１０と積極的に接
触するように、若干スリーブ２１０の外周面を各ピンチ
ホルダ２０９の外周面よりも突出させて形成されてい
る。

【００５６】このような構成によれば、各ピンチホルダ
２０９は、第１ないし第３搬送経路を介して搬送された
用紙１０１，１０２，１０３を円弧形状部２０９ｂで曲
げて案内する用紙案内手段としての機能を有すると共
に、各駆動ピンチローラ５０７をプラテンローラ５０１
に対して接離させる接離手段としての機能も兼ね備えて
いる。この結果、第１ないし第３の給紙ローラ１０４，
１０５，１０６からプラテンローラ５０１に至る経路長
を最短に短縮化させることができる。

【００５７】また、本実施例において、第１ないし第３
の給紙ローラ１０４、１０５，１０６は、各ピンチホル
ダ２０９の円弧形状部２０９ｂ近傍の搬送経路合流位置
（即ち、プラテンボード５０２）よりも操作面側Ｚに配
置されており、第１ないし第３のロール紙１０１，１０
２，１０３の配置位置を全体的に操作面側Ｚに設定して
いる。特に、第１のロール紙１０１をキャリッジユニッ
ト４の移動空間上にセットさせている。この結果、装置
全体の大きさ即ち装置の床占有面積を変えることなく、
記録ステーション２のキャリッジユニット４の移動収容
スペースを大きく確保することが可能となる。更に、第
１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１０３の配置
位置を全体的に操作面側Ｚに設定したことによって、第
１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１０３のセッ
ト操作を容易に行うことが可能となり、操作性の向上を
実現させることができる。

【００５８】また、図１４に示すように、第１ないし第
３搬送経路を介して搬送された用紙１０１，１０２，１
０３が円弧形状部２０９ｂで曲げられて円滑に案内され
るように、搬送経路合流位置には、薄部材２０７が設け
られている。

【００５９】この薄部材２０７は、主には第１搬送経路
から搬送される用紙１０１の先端を巻き癖方向と逆方向
へ曲げるためのものであり、約０．５ｍｍ厚さのステン
レス板で作られ、操作面側Ｚに近い方に支点を持ち且つ
自重でピンチホルダ２０９やスリーブ２１０上に接触す
るように構成されている。なお、支点と反対側の先端部
分は、スリーブ２１０に近づく方へ一部曲げられた形状
を成しており、搬送経路合流点に近い位置まで延在して
いる。

【００６０】以上、第１ないし第３のロール紙１０１，
１０２，１０３から用紙１０１，１０２，１０３を記録
ステーション２へ案内搬送するための構成によれば、第
１の案内ガイド１１８を付勢バネ１１８ｂの付勢力に抗
して押し下げた後、第１のロール紙１０１の用紙先端を
第１の給紙ローラ１０４とピンチローラ１０７と間に挿
入してニップさせる。このとき、モータ１１７によって
回転駆動されたプラテンローラ５０１の回転駆動力が、
駆動ベルト１１６及びクラッチ１１５を介して第１の給
紙ローラ１０４に伝達され、第１の給紙ローラ１０４を
正回転させる。この結果、用紙１０１は、第１の案内ガ
イド１１８と第１の固定ガイド１２２とによって形成さ
れた第１搬送経路を搬送される。

【００６１】この後、ピンチホルダ２０９近傍の搬送経
路合流位置に搬送された用紙１０１先端部分は、自重で
スリーブ２１０上に乗っている薄部材２０７に押さえら
れながら案内される。薄部材２０７は、適度な自重であ
るため、用紙１０１は、座屈することなく且つ薄部材２
０７を押し上げることもなく薄部材２０７に沿って進行
する。更に、スリーブ２１０がガイドバー２０８に対し
て回転自在であるため、用紙１０１は、スリーブ２１０
上を円滑に搬送されることになる。

【００６２】続いて、用紙１０１の先端部分は、第２の
固定ガイド１２１とスリーブ２１０との間を通って曲げ
られ、プラテンボード５０２とピンチホルダ２０９との
間へ案内された後、プラテンローラ５０１と駆動ピンチ
ローラ５０７との間にニップされて後述する画像記録領
域へ搬送される。

【００６３】同様に、第２のロール紙１０２の用紙先端
も、第２の案内ガイド１１９を付勢バネ１１９ｂの付勢
力に抗して押し下げて、第２の給紙ローラ１０５とピン
チローラ１０８との間にニップさせることができる。こ
のとき、プラテンローラ５０１の回転駆動力をクラッチ
１１５を介して第２の給紙ローラ１０５に伝達させるこ
とによって、用紙１０２は、第２の案内ガイド１１９と
第２の固定ガイド１２１とによって形成された第２搬送
経路を搬送される。そして、用紙１０２先端部分は、第
２の固定ガイド１２１とスリーブ２１０との間を通って
曲げられ、プラテンボード５０２とピンチホルダ２０９
との間へ案内された後、プラテンローラ５０１と駆動ピ
ンチローラ５０７との間にニップされて後述する画像記
録領域へ搬送される。

【００６４】また、図１４に示すように、第３のロール
紙１０３の用紙先端も、第３の案内ガイド１２０を付勢
バネ１２０ｂの付勢力に抗して押し下げて、第３の給紙
ローラ１０６とピンチローラ１０９との間にニップさせ
ることができる。このとき、プラテンローラ５０１の回
転駆動力をクラッチ１１５を介して第３の給紙ローラ１
０６に伝達させることによって、用紙１０３は、第３の
案内ガイド１２０と第２の固定ガイド１２１とによって
形成された第３搬送経路を搬送される。そして、用紙１
０３先端部分は、第２の固定ガイド１２１とスリーブ２
１０との間を通って曲げられ、プラテンボード５０２と
ピンチホルダ２０９との間へ案内された後、プラテンロ
ーラ５０１と駆動ピンチローラ５０７との間にニップさ
れて後述する画像記録領域へ搬送される。

【００６５】図１３に示すように、記録ステーション２
内に設けられた画像記録領域において、上記プラテンユ
ニット５の吸引チャンバ内は、吸引手段５０４（図５参
照）によって負圧に引かれている。このため、プラテン
ボード５０２に形成された多数の孔５０２ｂ（図５参
照）からチャンバ内へ空気が吸引されている。

【００６６】これら多数の孔５０２ｂは、夫々、プラテ
ンローラ５０１と駆動ピンチローラ５０７とをニップさ
せる窓５０２ａ（図５参照）から用紙搬送方向Ｔ（図５
参照）下流側に亘って形成されている。

【００６７】プラテンローラ５０１と駆動ピンチローラ
５０７によって押し出された用紙（１０１，１０２，１
０３）は、プラテンボード５０２に吸着された状態で平
面状態に維持され、プラテンボード５０２上を押し出さ
れるように摺動してゆく。

【００６８】アルミニウム製のプラテンボード５０２の
用紙摺動面（用紙が摺動する面）には、摩擦係数が低く
なるように、アルマイト処理が施されている。また、各
用紙１０１，１０２，１０３の巻き癖方向とプラテンボ
ード５０２の位置関係は、用紙先端のエッジ部分がプラ
テンボード５０２と接触し、且つ、巻き癖によって操作
面側Ｚ方向へ生じる用紙中央の膨らみ部分がプラテンボ
ード５０２から離れる関係にある。

【００６９】このような状態で搬送される用紙１０１，
１０２，１０３は、吸引手段５０４によって用紙中央の
膨らみ部分の空気が吸引されるため、用紙１０１，１０
２，１０３は、プラテンボード５０２に密着することに
なる。

【００７０】プラテンボード５０２の多数の孔５０２ｂ
は、直径約１〜４ｍｍの範囲で形成することができる
が、実験によれば直径約２ｍｍ程度が用紙の変形量も少
なく良好であった。また、多数の孔５０２ｂは、用紙幅
方向の側部近傍とプラテンボード５０２の最下流側（カ
ッター２０５近傍）に密に形成され、その他の場所では
粗に形成されている。

【００７１】このように多数の孔２０５ｂを形成するこ
とによって、浮き上がり易い用紙側部をプラテンボード
５０２に密着させる効果が高められる。また、後述する
カッター２０５によって切断する際には、カッター２０
５の上流側にある用紙１０１，１０２，１０３を動かぬ
よう押さえる効果も高められる。

【００７２】また、図１３に示すように、カッター２０
５は、吸引チャンバを構成する下流側ステー５０６（図
５参照）に取り付けられており、用紙幅方向（用紙搬送
方向に直交する方向）に延出した固定刃２０５ａと、こ
の固定刃２０５ａに沿って移動することによって、用紙
１０１，１０２，１０３を切断する移動刃２０５ｂとを
備えている。

【００７３】カッター２０５の下流側には，互いに回転
自在に圧接された排紙ローラ対２０６が配置されてお
り、この排紙ローラ対２０６は、用紙非記録面に圧接さ
れる駆動ローラ２０６ａと、用紙記録面に圧接される従
動ローラ２０６ｂとを備えている。この従動ローラ２０
６ｂは、インクが乾かぬうちに用紙記録面に圧接するよ
うに配置されている。このため、インクが従動ローラ２
０６ｂの外周面に付着しないように、従動ローラ２０６
ｂの外周面には、先端が鋭角に尖った針状の突起部（図
示しない）が設けられている。

【００７４】このような構成によれば、カッター２０５
で用紙１０１，１０２，１０３を切断する際、切断部分
に対して用紙上流側は、前述のように吸引チャンバの吸
引力によってプラテンボード５０２に吸着保持されると
共に、その用紙下流側は、排紙ローラ対２０６によって
挟持される。この結果、切断時において、上記用紙のズ
レを抑えることが可能となる。更に、カッター２０５を
吸引チャンバに直接取り付けたことで、吸引チャンバと
切断部分とを近接させることができる。この結果、吸引
チャンバ上に位置決め保持された上記用紙の切断部分に
対して高精度な切断処理を行うことが可能となる。

【００７５】また、図５に示すように、吸引チャンバ内
は、プラテンローラ５０１の部分を回避した形状のセパ
レータ５０８によって、少なくとも１箇所以上用紙幅方
向に亘って区切られている。なお、セパレータ５０８に
よって区切られた領域毎に上記吸引手段５０４によって
吸引作用が働いている。本実施例では、第２のロール紙
１０２と第３のロール紙１０３との間の境界部にセパレ
ータ５０８が配置されており、第２のロール紙１０２に
属する領域内に２個の吸引手段５０４が設けられ且つ第
３のロール紙１０３に属する領域内に１個の吸引手段５
０４が設けられている。

【００７６】このような構成によれば、最大幅を有する
第１のロール紙１０１を搬送する際には、合計３個の吸
引手段５０４を同時に作用させる。これに対して、最小
幅を有する第３のロール紙１０３を搬送する際には、セ
パレータ５０８によって区切られた領域に配置された１
個の吸引手段５０４のみを作用させ、一方、第２のロー
ル紙１０２を搬送する際には、残りの２個の吸引手段５
０４を作用させる。

【００７７】このようにセパレータ５０８を設けること
によって、搬送させる用紙幅によって吸引チャンバの吸
引力が不均一になるのを防止することが可能となると共
に、必要な電力のみを消費することが可能となる。更
に、このように必要な吸引手段５０４のみを選択的に作
用させることによって、騒音の発生を可能な限り低く抑
えることが可能となる。

【００７８】次に、記録ステーション２に設けられたキ
ャリッジユニット４について、図１及び図１３を参照し
て説明する。キャリッジユニット４は、プラテンユニッ
ト５のプラテンボード５０２に対向しながら且つプラテ
ンボード５０２に沿って移動可能に構成されている（図
２参照）。このため、第１及び第２のフレーム２０１，
２０２には，キャリッジユニット４が通過可能な開口部
２０１ａ、２０２ａが対向して形成されている（図５参
照）。

【００７９】また、これら開口部２０１ａ、２０２ａに
隣接した位置であって且つプラテンユニット５に近接し
た位置には、用紙搬送方向Ｔに直交する方向に延出した
２本のリニアガイド２０３，２０４が設けられている。
これらリニアガイド２０３，２０４は、用紙搬送方向Ｔ
に沿って互いに並列し且つプラテンボード５０２に平行
に延出されている。

【００８０】このようなリニアガイド２０３，２０４
は、その両端部が第１及び第２のフレーム２０１，２０
２から外側へ突出させた状態で第１及び第２のフレーム
２０１，２０２に固定されている。

【００８１】キャリッジユニット４は、これら２本のリ
ニアガイド２０３，２０４に軸受けを介してスライド自
在に保持されており、装置を動作させる前の待機時にお
いて、キャリッジユニット４は、第１のフレーム２０１
の外側に設けられたホームポジション（図７参照）に位
置付けられるように構成されている。

【００８２】キャリッジユニット４には、４色のインク
を噴射する画像記録部４０１が設けられている。画像記
録部４０１には、インクを噴射可能な複数のノズル（図
示しない）を有する記録ヘッドが用紙搬送方向Ｔに沿っ
て４個配列されている。具体的には、画像記録部４０１
は、用紙搬送方向Ｔの上流側から順に、ブラックインク
を噴射する記録ヘッドＫ、シアンインクを噴射する記録
ヘッドＣ、マジェンタインクを噴射する記録ヘッドＭ、
イエローインクを噴射する記録ヘッドＹが配列して構成
されている。これら記録ヘッドは、夫々、キャリッジユ
ニット４のスライド方向（即ち、用紙搬送方向Ｔに直交
する方向）に各インクが重ならないように配置されてい
る。また、各記録ヘッドは、キャリッジユニット４がス
ライドしている間、プラテンボード５０２から一定距離
（約１ｍｍ程度）に維持されるように位置決めされてい
る。また、本実施例に適用された記録ヘッドは、夫々、
インクジェット方式のヘッドであり、そのノズル数は、
例えば各インク毎に２５６チャンネルである。

【００８３】このような記録ヘッドの複数のノズルは、
夫々、ノズル相互の間隔が用紙搬送方向Ｔに沿って例え
ば３６０（ＤＰＩ）となるように形成されている。この
場合、１色のインクの記録幅は、約１８ｍｍとなる。本
実施例に適用された各記録ヘッドは、画像記録部４０１
の４分の５倍ピッチで配置されている。このため、画像
記録部４０１の幅は、約９０ｍｍとなる。この結果、本
実施例に適用されたプラテンボード５０２は、少なくと
も画像記録部４０１の幅以上に亘って各記録ヘッドに対
する距離が一定に維持されるように、平面状に位置決め
されている。

【００８４】また、キャリッジユニット４は、各色のイ
ンクを収容したインクカートリッジ４ａとインクタンク
４ｂとを備えており、インクカートリッジ４ａ内のイン
クがインクタンク４ｂを介して記録ヘッドに供給される
ように構成されている。

【００８５】また、キャリッジユニット４には、用紙１
０１，１０２，１０３を検出するセンサＳ４がプラテン
ボード５０２と対向して配置されている。センサＳ４
は、特に図７に示すように、キャリッジユニット４がホ
ームポジションに位置付けられている場合を基準に位置
関係を規定すると、画像記録部４０１に対して用紙搬送
方向Ｔの上流側で且つ上記用紙に最も接近した位置に設
けられている。

【００８６】ここで、キャリッジユニット４の位置検出
方法について説明する。図８に示すように、いま、キャ
リッジユニット４が、第１のフレーム２０１の外側に設
けられたホームポジション（図７参照）に位置付けられ
ているとする。このとき、図示されない駆動機構を動作
させること、キャリッジユニット４は、リニアガイド２
０３，２０４にガイドされながら、プラテンボード５０
２に沿って図中矢印方向に往復移動する。

【００８７】キャリッジユニット４には、リアセンサ４
０４が設けられており、往復移動区間以上の幅に亘って
張設されたリニアスケール４０５の目盛り（図示しな
い）を読み取ることができるように構成されている。な
お、目盛りは、例えば各記録ヘッドの記録密度に合わせ
た間隔でリニアスケール４０５に記録されている。

【００８８】リニアセンサ４０４で読み取られたパルス
信号は、制御回路（ＣＰＵ）４０６を介してエンコーダ
パルスカウンタ４０７に入力され、そのパルス出力が計
数される。更に、上述したホームポジション（図７参
照）には、制御回路４０６に接続されたホームポジショ
ンセンサ４０８が設けられており、キャリッジユニット
４がホームポジションにあるか否かを検出している。

【００８９】そして、ホームポジションセンサ４０８の
出力に基づいて、制御回路４０６が、エンコーダパルス
カウンタ４０７のパルス出力を計数することによって、
キャリッジユニット４の現在の位置が検出されることに
なる。

【００９０】本実施例において、第１ないし第３のロー
ル紙１０１，１０２，１０３（図２参照）は、夫々、対
応するスリーブ１１３（図４参照）によって用紙幅方向
の位置決めが成されている。従って、各ロール紙毎にそ
の用紙側端の位置と幅とは、リニアスケール４０５の目
盛りの位置に対応する。また、制御回路４０６に接続さ
れたメモリ（ＲＯＭ）４０９には、エンコーダパルスカ
ウンタ４０７のカウンター値に基づいて、各ロール紙毎
に、ホームポジション位置に対する各用紙側部の位置及
び幅が予め記憶されている。なお、各用紙１０１，１０
２，１０３は、夫々、環境温度や湿度の変化に伴って寸
法が変化するが、このメモリ４０９に記憶されているデ
ータは、称呼寸法に基づくカウンター値である。

【００９１】次に、キャリッジユニット４のセンサＳ４
によって、上記各用紙の先端位置を測定する方法につい
て図８及び図９を参照して説明する。なお、図９中Ｘ軸
は、キャリッジユニット４の移動方向を示し、図９中Ｙ
軸は、プラテンローラ５０１の回転に伴う上記各用紙の
往復動方向を示す。

【００９２】図９には、各用紙１０１，１０２，１０３
に対してセンサＳ４が相対的に移動している状態が示さ
れているが、以下の説明では、その１例として、用紙１
０１の先端位置の測定方法について説明する。なお、他
の用紙１０２，１０３についても同様の測定方法が適用
できるため、その説明は省略する。

【００９３】モータ１１７によってプラテンローラ５０
１を回転させると、エンコーダ１１７ａからは、モータ
１１７の回転と同期したパルスが出力される。エンコー
ダ１１７ａからのパルス出力は、制御回路４０６を介し
てモータパルスカウンタ４１０に入力される。このと
き、モータパルスカウンタ４１０によって、パルス出力
が計数され、用紙１０１の先端位置が検出されることに
なる。

【００９４】なお、上記図９では、プラテンローラ５０
１の下流側における用紙先端位置の検出方法について説
明したが、用紙先端の概略位置は、プラテンローラ５０
１の上流側に各用紙１０１，１０２，１０３に対応して
設けられたセンサＳ１，Ｓ２，Ｓ３によって検出するこ
とができる。また、上述した制御回路（ＣＰＵ）４０６
と、エンコーダパルスカウンタ４０７と、メモリ（ＲＯ
Ｍ）４０９と、モータパルスカウンタ４１０とは、記録
ステーション２のプラテンユニット５の後方に配置され
ている制御装置７内に組み込まれており（図１３参
照）、この制御装置７は、装置動作中、上記吸引チャン
バによって吸引された空気によって常時冷却されてい
る。

【００９５】また、キャリッジユニット４のセンサＳ４
を用いて、各用紙１０１，１０２，１０３のいずれかの
側端位置及び先端位置を検出することによって、各用紙
の姿勢を測定する方法について、図９を参照して説明す
る。

【００９６】まず、上記各用紙の先端を対応するセンサ
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３によって検出し、その検出データに基
づき、プラテンローラ５０１を回転制御して、各用紙先
端をセンサＳ４よりも下流側で且つ画像記録部４０１よ
りも上流側に位置付ける。

【００９７】次に、キャリッジユニット４をホームポジ
ションからＸ軸方向に沿って移動させる。このとき、セ
ンサＳ４によって用紙一端側の側端位置Ａを検出した際
に、リニアセンサ４０４（図８参照）によってリニアス
ケール４０５（図８参照）の目盛りを読み取ることによ
って、ホームポジションから側端位置Ａまでの距離を測
定する。そして、リニアセンサ４０４による測定値とメ
モリ４０９（図８参照）の記憶値を比較する。この場
合、この比較値が予め記憶されている許容範囲内であれ
ば、そのまま測定を続行し、一方、上記比較値が許容範
囲を越えるときには、用紙がスキューしているものとみ
なされ、用紙位置エラー処理が実行される。

【００９８】測定を続行する場合には、用紙を上流方向
へ逆送させながら、センサＳ４によって用紙一端側の先
端位置Ｂを検出した後、モータパルスカウンタ４１０
（図８参照）からのパルス数に基づいて、用紙を停止さ
せた位置Ｃから先端位置Ｂまでの距離ＢＣを測定する。

【００９９】次に、リニアセンサ４０４（図８参照）に
よってリニアスケール４０５（図８参照）の目盛りを読
み取りながら、キャリッジユニット４を用紙の他端側近
傍位置Ｄまで移動させる。続いて、用紙を下流方向へ搬
送させながら、センサＳ４によって他端側近傍の先端位
置Ｅを検出した後、モータパルスカウンタ４１０（図８
参照）からのパルス数に基づいて、近傍位置Ｄから先端
位置Ｅまでの距離ＤＥを測定する。

【０１００】そして、測定された距離ＤＥと距離ＢＣと
の差を求めることによって、用紙先端の傾き量即ち姿勢
が測定される。この傾き量（距離ＤＥと距離ＢＣとの
差）が予め記憶されている許容範囲よりも大きい場合に
は、用紙がスキューしているとみなして用紙位置エラー
処理を実行し、許容範囲内にある場合には更に測定を続
行する。

【０１０１】更に測定を続行する場合には、リニアセン
サ４０４（図８参照）によってリニアスケール４０５
（図８参照）の目盛りを読み取りながら、キャリッジユ
ニット４を更に用紙の他端側方向に移動させる。このと
き、センサＳ４によって用紙他端側の側端位置Ｆを検出
した際に、リニアセンサ４０４（図８参照）によってリ
ニアスケール４０５（図８参照）の目盛りを読み取るこ
とによって、用紙一端側の側端位置Ａから用紙他端側の
側端位置Ｆまでの距離ＡＦを測定する。

【０１０２】そして、距離ＡＦ間のキャリッジユニット
４の移動パルス数と、予め記憶された用紙幅に対応する
パルス数とを比較し、この差が許容範囲内であれば測定
を終了し、許容範囲外であった場合には用紙サイズ不良
処理を実行する。

【０１０３】このような用紙姿勢測定中における画像記
録部４０１の移動範囲は、図９中の右下がり斜線で示す
領域内に規制されるため、用紙と画像記録部４０１とが
相互に重なることはない。従って、用紙がスキューされ
てシワが生じている場合でも、画像記録部４０１と用紙
の接触を回避させることができるため、画像記録部４０
１に設けられた各記録ヘッドを損傷させることはない。
また、幅広の用紙を搬送させる場合でも、用紙をわずか
に移動させるだけて、簡単且つ短時間にスキューを正確
に検知することが可能となる。しかも、用紙は、プラテ
ンローラ５０１の直ぐ下流側でわずかに往復動させるだ
けなので、プラテンローラ５０１への入り込みが悪くて
スキューしている場合にも、用紙にダメージを与えるこ
とはない。 なお、上述した用紙姿勢測定は、各ロール
紙を装置にセットした直後の自動搬送時、画像記録動作
前又は画像記録動作終了時のいずれかの時点で行うよう
に設定されている。

【０１０４】次に、本実施例に用いられた第１ないし第
３のロール紙１０１，１０２，１０３を画像形成装置に
セットする動作について説明する。なお、本実施例の画
像形成装置は、図１及び図２に示すように、最も幅広で
重たい第１のロール紙１０１を操作面側Ｚ（操作者に最
も近い位置側）にセット可能であり、この第１のロール
紙１０１の奥方に比較的軽い第２及び第３のロール紙１
０２，１０３を並列してセット可能に構成されている。
このような構成によれば、最も重たい第１のロール紙１
０１を最も操作面側Ｚにセットすることができるため、
操作者にとっては、各ロール紙のセット動作を容易に且
つ楽に行うことができるという利点がある。

【０１０５】図１５に示すように、第１ないし第３のロ
ール紙１０１，１０２，１０３をセットする場合には、
まず、給紙ステーション１を覆っているトップカバー８
０１を開けた後、第１のロール紙１０１の両端部に取り
付けられているフランジ１０１ａ，１０１ｂを第１の給
紙ローラ１０４のスリーブ１１３，１１４上に載置する
（図４参照）。同様に、第２及び第３のロール紙１０
２，１０３も対応するフランジを第２及び第３の給紙ロ
ーラ１０５，１０６のスリーブ上に載置する（図２参
照）。この結果、第１のロール紙１０１は、第１の給紙
ローラ１０４と第１の支持ローラ１１０上に回転自在に
支持され、また、第２及び第３のロール紙１０２，１０
３も同様に第２及び第３の給紙ローラ１０５，１０６と
第２及び第３の支持ローラ１１２，１１１上に回転自在
に支持されることになる（図１及び図２参照）。

【０１０６】次に、第１のロール紙１０１の先端部分を
引き出した後、第１の案内ガイド１１８を付勢バネ１１
８ｂの付勢力に抗して一旦押し下げ、第１のロール紙１
０１から引き出された用紙１０１の先端部分を第１の給
紙ローラ１０４とピンチローラ１０７との間に挿入して
ニップさせる。同様に、第２及び第３のロール紙１０
２，１０３についても、図１３及び図１４に示すよう
に、先端部分を引き出した後、第２及び第３の案内ガイ
ド１１９，１２０を付勢バネ１１９ｂ，１２０ｂの付勢
力に抗して一旦押し下げ、第２及び第３のロール紙１０
２，１０３から引き出された用紙１０２．１０３の先端
部分を夫々第２及び第３の給紙ローラ１０５，１０６と
対応するピンチローラ１０８，１０９との間に挿入して
ニップさせる。 このように第１ないし第３のロール紙
１０１，１０２，１０３をセットした後トップカバー８
０１を閉めると、検知センサ（図示しない）によって、
第１ないし第３の案内ガイド１１８，１１９，１２０の
動きが検知され、第１ないし第３のロール紙１０１，１
０２，１０３がセットされたことが判断される。

【０１０７】操作者によって行われる動作は、トップカ
バー８０１を閉めるところまでであり、その後は、トッ
プカバー８０１が閉じられたことを検知して、センサＳ
１，Ｓ２，Ｓ３によって用紙チェックが行われる。

【０１０８】用紙１０１，１０２，１０３の先端を対応
するセンサＳ１，Ｓ２，Ｓ３が検知していない場合に
は、モータ１１７とクラッチ１１５（図４参照）を選択
的に駆動させることによって、第１ないし第３の給紙ロ
ーラ１０４，１０５，１０６を順方向へ回転させ、各用
紙先端をセンサＳ１，Ｓ２，Ｓ３が検知するまで各用紙
を搬送させる。この場合、モータパルスカウンタ４１０
（図８参照）によってパルス数を計数しながら一定量搬
送しても各センサＳ１，Ｓ２，Ｓ３が用紙先端を検知し
ない場合には用紙セットエラーと判断される。仮に各ロ
ール紙セット時において各用紙先端が既に各センサＳ
１，Ｓ２，Ｓ３によって検知されている場合には、一旦
第１ないし第３の給紙ローラ１０４，１０５，１０６を
逆方向へ回転させて用紙先端を再度検知する。

【０１０９】このように各センサＳ１，Ｓ２，Ｓ３によ
って各用紙先端が検知されたとき、用紙１０１，１０
２，１０３の搬送を停止させることによって、各用紙は
待機位置に位置付けられることになる。

【０１１０】この後、各用紙を選択的に送り出すことに
よって、所望のサイズの用紙に対する画像形成処理が行
われることになるが、以下の説明では、その１例とし
て、用紙１０１に対する処理動作についてのみ説明す
る。なお、他の用紙１０２，１０３の場合も同様である
ため、その説明は省略する。

【０１１１】センサＳ１が用紙１０１の先端位置を検知
した後、第１の給紙ローラ１０４が駆動される。このと
き、用紙１０１は、その先端部分がセンサＳ１からガイ
ドバー２０８へ案内された後、ガイドバー２０８に回動
自在に設けられたスリーブ２１０上に自重で乗っている
薄部材２０７によって進行方向が変えられる。この後、
ピンチホルダ２０９とプラテンボード５０２によって案
内された用紙１０１は、プラテンローラ５０１と駆動ピ
ンチローラ５０７に狭持されて吸引チャンバ方向へ搬送
される。吸引チャンバは、吸引手段５０４で減圧されて
いるため、用紙１０１は、プラテンボード５０２に密着
しつつ用紙搬送方向Ｔへ摺動する。

【０１１２】続いて、用紙１０１の先端部分がカッター
２０５を通過したとき、このカッター２０５の下流側の
排紙ローラ対２０６とほぼ同じ位置に配置されたセンサ
Ｓ５，Ｓ６よって、用紙１０１の先端部分が検知され
る。

【０１１３】センサＳ１からセンサＳ５，Ｓ６までの距
離は予め設定されているため、モータ１１７のエンコー
ダ１１７ａ（図８参照）から出力されるパルス数をエン
コーダパルスカウンタ４０７（図８参照）で計数するこ
とによって、用紙搬送エラーを検知することができる。
具体的には、センサＳ１からセンサＳ５，Ｓ６までにエ
ンコーダ１１７ａから出力されるパルス数は予め制御装
置７（図８参照）のメモリ（ＲＯＭ）４０９に記憶され
ているため、実際に用紙１０１を搬送している間にエン
コーダ１１７ａから出力されるパルス数をエンコーダパ
ルスカウンタ４０７で計数し、その計数値と予め記憶さ
れたパルス数とを比較することによって用紙１０１が所
定量だけ搬送されたか否かを検知することができる。

【０１１４】この後、用紙１０１先端がセンサＳ５，Ｓ
６を通過して所定量搬送された後、用紙１０１の搬送を
停止する。このとき、カッター２０５を作動させて用紙
先端を切り落とす。切り落とされた用紙先端は、排紙ロ
ーラ対２０６を介して排出される。この結果、用紙先端
を傷のない、きれいな切断面にすることができる。切断
後に残った用紙１０１は、プラテンローラ５０１を逆回
転させて、上述した待機位置まで戻す。なお、この戻し
動作中にも吸引手段５０４によって、用紙先端はプラテ
ンボード５０２に吸着されながら戻される。

【０１１５】このような構成によれば、カッター２０５
がプラテンボード５０２よりも下流側に配置されている
ため、切断時の紙粉は自由落下し、画像記録部４０１
（図９参照）方向へ飛散することはない。また、戻され
る用紙先端部分に付着している紙粉も吸引チャンバを通
過する際に吸引手段５０４（図５参照）によって吸い取
られるので、切断時の紙粉が用紙１０１に付着すること
が防止される。

【０１１６】なお、各給紙ローラ１０４，１０５，１０
６の周速は，プラテンローラ５０１より約１％速く設定
されており、排紙ローラ対２０６の周速は，プラテンロ
ーラ５０１より５％速く設定されている。従って、用紙
搬送方向Ｔへの搬送時において、用紙先端がプラテンロ
ーラ５０１と駆動ピンチローラ５０７にニップされた後
は、クラッチ１１５（図４参照）によって各給紙ローラ
による搬送動作が解除され、プラテンローラ５０１の回
転動作によってのみ用紙の搬送が行われる。また、逆方
向へ搬送する際には、クラッチ駆動され、プラテンロー
ラ５０１と各給紙ローラの双方によって用紙の搬送が行
われる。

【０１１７】次に、最も幅広の第１のロール紙１０１に
画像を記録する動作について説明する。上述したセット
動作によって待機位置で停止している用紙１０１は、一
定長送り出された後、プラテンローラ５０１と駆動ピン
チローラ５０７によって、その先端部分がキャリッジユ
ニット４のセンサＳ４よりも下流側で且つ画像記録部４
０１よりも上流側に位置付けられる。このとき、前述の
如くセンサＳ４によって用紙１０１の幅と位置及び先端
の傾斜状態がチェックされる。これは、待機中の環境変
化で用紙１０１が縮小したり、待機位置から画像記録部
４０１までの搬送時にスキュー等の異常が生じた場合
に、その状態を事前に検知するためである。このチェッ
クで問題があった場合には、用紙セットエラーを出すと
ともに、用紙１０１先端が第１の給紙ローラ１０４から
外れるまで逆送する。一方、問題がない場合には後述す
る画像記録動作を開始する。

【０１１８】次に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マ
ジェンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に画像記録を行う
場合について説明する。センサＳ４で用紙先端を検出し
て、その先端がブラックインクを噴射する記録ヘッドＫ
に対向する位置まで用紙１０１を搬送して、キャリッジ
ユニット４を往復走査させながらブラックインクのみを
用紙１０１上に記録する。

【０１１９】往復記録モードでは、キャリッジユニット
４の往動作終了後、プラテンローラ５０１を間欠駆動さ
せて用紙１０１先端がシアンインクを噴射する記録ヘッ
ドＣに対向する位置まで搬送する。そして、復動作時に
は、ブラックとシアンの２色のインクを用紙１０１に記
録する。

【０１２０】再び往動作へ移る前に、用紙１０１先端を
マジェンタインクを噴射する記録ヘッドＭに対向する位
置まで搬送し、往動作では、ブラック、シアン、マジェ
ンタの３色のインクを用紙１０１に記録する。

【０１２１】次の復動作に移る前に、用紙１０１先端を
イエローインクを噴射する記録ヘッドＹに対向する位置
まで搬送し、復動作では、４色全てのインクを用紙１０
１に記録する。

【０１２２】このような画像記録動作中、用紙１０１
は、プラテンボード５０２に密着されながら、キャリッ
ジユニット４の移動に同期させて間欠搬送された後、排
紙ローラ対２０６にニップされる。

【０１２３】このように、用紙１０１先端が排紙ローラ
対２０６にニップされる以前から画像記録を開始できる
ため、用紙１０１の先端部分にできる非記録部分を最小
限に留めることが可能となる。なお、画像記録の終了時
には、上述した順番とは逆に、ブラックから印字を終了
してゆき、最後にイエローの印字を終了させる。

【０１２４】画像記録終了後、用紙１０１は、その切断
境界部分がカッター２０５の位置に位置付けられるまで
搬送される。このとき、キャリッジユニット４をホーム
ポジションへ移動させると共に、各記録ヘッド表面に保
護用キャップを被せた後、カッター２０５によって切断
境界部分が切断される。

【０１２５】このように、各記録ヘッド表面に保護用キ
ャップを被せた後に切断処理が行われるため、切断時に
生じる紙粉が各記録ヘッドの表面に付着することを防止
することができる。

【０１２６】次に、連続して異なる画像を共通の用紙１
０１に連続的に記録する動作について説明する。最初の
画像記録終了に続いて次の画像記録を開始する場合にお
いて、用紙１０１が、送り長さＬずつ間欠的に搬送され
ると仮定する。このとき、送り長さＬだけ用紙１０１を
搬送する間に用紙１０１に既に記録されている記録画像
領域の切断境界部分がカッター２０５の切断位置を通過
してしまう場合には、用紙１０１は、送り長さＬの長さ
搬送しない。即ち、記録画像領域の切断境界部分が、カ
ッター２０５の切断位置に位置付けられる長さａ（ａ＜
Ｌ）だけ、用紙１０１の搬送が行われる。

【０１２７】長さａ（ａ＜Ｌ）だけ用紙１０１が搬送さ
れたとき、切断前にキャリッジユニット４をホームポジ
ションへ退避させる。そして、各記録ヘッドを保護用キ
ャップで保護した後、用紙１０１の切断境界部分の切断
処理が行われる。

【０１２８】切断処理後、周囲の紙粉が自由落下し、更
に吸引手段５０４へ吸い込まれて除去されるまでの時間
だけ装置の動作を休止させた後、用紙１０１を長さｂ
（ｂ＝Ｌ−ａ）だけ搬送させる。この結果、用紙１０１
は、送り長さＬだけ搬送されたことになる。

【０１２９】この後、各記録ヘッドから保護用キャップ
を外してから、再び、次の画像記録を開始させる。この
ように制御するこによって、異なる画像を連続して共通
の用紙１０１に記録させることができるため、画像記録
時間の短縮化が達成される。また、切断時には、各記録
ヘッドに保護用キャップが被されるため、画像記録に支
障を来すような紙粉が記録ヘッドに付着することもな
い。

【０１３０】このような画像記録動作において、先後端
余白無しモードの画像記録動作について説明する。この
場合、画像形成装置の操作パネル（図示しない）によっ
て、余白無しモードを選択する。

【０１３１】余白無しモードでは、用紙１０１先端に予
め余白を入れた位置から画像記録が開始される。この場
合の余白の長さは、排出ローラ対２０６によって用紙１
０１を排出することができる最小限の長さである。

【０１３２】この余白無しモードにおいて、画像記録の
開始位置に合わせて先端余白部分をカッター２０５で切
断することになる。この場合も、従来の用紙後端切断シ
ーケンスと同様に、送り長さＬに対して、まず、長さａ
（ａ＜Ｌ）だけ搬送して画像先端位置を切断した後、残
りの長さｂ（ｂ＝Ｌ−ａ）だけ搬送する。そして、切断
中は、キャリッジユニット４をホームポジションへ退避
させ、用紙１０１の後端余白部分も画像記録領域の終了
位置に合わせて切断する。ただし、次の画像記録用の用
紙１０１の先端部分には、用紙搬送時の誤差によって、
多少前の画像がはみ出すことがある。この場合には、次
の画像記録用の用紙１０１の先端部分に余白を設けて、
この余白部分を切断する。この結果、はみ出し記録され
た画像は余白と共に除去されることになる。しかしなが
ら、この場合、記録画像領域の先後端の用紙１０１に
は、はみ出し記録画像を除去するための無駄紙が生じる
ことになる。

【０１３３】次に、第２及び第３のロール紙１０２，１
０３に画像を同時に記録する動作について図６を参照し
て説明する。プロッター等では、入力された画像のサイ
ズに応じてオートレイアウト機能と呼ばれる機能によっ
て、入力された画像をサイズ毎に並べ替え、効率よく印
字するのが一般的である。

【０１３４】本実施例では、幅５９４ｍｍの第２のロー
ル紙１０２に対してＡ２サイズとＡ１サイズの画像を記
録し、同時に、幅２９７ｍｍの第３のロール紙１０３に
対してＡ４サイズとＡ３サイズの画像を記録する。

【０１３５】図６に示すように、第２及び第３のロール
紙から搬送された各用紙１０２，１０３には、符号Ａ〜
Ｆで示された各サイズの画像が各用紙１枚毎に記録され
ている。なお、図中点線部分は、カッター２０５によっ
て切断される切断境界部分を示している。

【０１３６】画像記録に先立って、前述の方法で用紙１
０２，１０３の先端の傾斜状態等が夫々別個にチェック
（スキュー検知）される。そして、夫々の先端位置と画
像記録との関係が用紙１０２，１０３に対して一定状態
となるように、画像記録データが補正される。

【０１３７】このように、各用紙１０２，１０３に対し
て複数の画像を同時に記録することによって、キャリッ
ジユニット４の移動端部での停止時間が相対的に節約さ
れるため、記録時間の短縮化が達成される。

【０１３８】このように記録された記録画像の切断境界
部分がカッター２０５の切断位置を通過してしまうとき
には、上述した動作と同様に、通常の一定の送り量を一
度に送らずに、まず、切断境界部分がカッター２０５の
切断位置に位置付けられるまで用紙１０２，１０３を搬
送する。

【０１３９】そして、用紙１０２又は１０３の切断境界
部分がカッター２０５の切断位置に位置付けられた際、
間隙部Ｌに配置された移動刃２０５ｂを動作させて、切
断すべき用紙の切断境界部分を切断する。この後、残り
量だけ用紙１０２，１０３を搬送する。この結果、用紙
１０２，１０３は、一定の送り量だけ搬送されることに
なる。ここで、一定量とは、切断がなされない時の送り
量である。

【０１４０】なお、同時に搬送されている用紙１０２，
１０３のうち、切断すべき用紙のみにカッター２０５が
作用するように、カッター２０５の移動刃２０５ｂ（図
１３参照）は、２本の用紙１０２，１０３との間の間隙
部Ｌに配置されている。そして、この間隙部Ｌから移動
刃２０５ｂを一方に移動させることにより用紙１０２を
切断し、また、他方に移動させることにより用紙１０３
を切断するように構成されている。

【０１４１】これに対して、用紙幅方向を往復動するタ
イプのカッター２０５を用いた場合には、カッター２０
５の移動刃２０５ｂの位置を検知して間隙部Ｌの間で一
旦停止させる。なお、最大幅の用紙１０１を切断する場
合には、その用紙幅の外側に刃を停止させればよい。

【０１４２】また、カッター２０５が例えばキャリッジ
ユニット４に取り付けられており、選択的に用紙経路へ
刃が出入りして用紙を切断するタイプでは、切断の必要
がある用紙１０２又は１０３に対してのみ選択的に刃を
作用させればよい。

【０１４３】このようにオートレイアウト機能を働かせ
複数の用紙１０２，１０３に同時に画像記録を行う場
合、各用紙毎に次の切断境界部分までの送り長さを画像
記録前に計算する。送り長さの差が一定値以下の場合に
は同時に画像形成を行うが、一定値を越える場合には同
時記録は行わない。このように制御することで、片方の
用紙のみにしか画像が記録されない状態で両方の用紙が
長く搬送されることを防止している。

【０１４４】次に、上述したように所定のサイズの画像
が記録され、カッター２０５によって切断された用紙の
処理を行う処理ステーション３について説明する。図１
に示すように、処理ステーション３は、排紙ローラ対２
０６の下方に配置されており、用紙１０１，１０２，１
０３を載置可能なテーブル３０１を備えている。このテ
ーブル３０１は、用紙搬送方向Ｔ（後述する搬送ガイド
３０３）に対して鋭角を成すように、操作面側Ｚの一端
が持ち上がって配置されている。

【０１４５】また、処理ステーション３には、排紙ロー
ラ対２０６から排紙された用紙１０１，１０２，１０３
をほぼ真下に向って案内する搬送ガイド３０３と、この
搬送ガイド３０３の用紙搬送側とは反対側に用紙幅方向
に亘って設けられた複数個のファン３０４と、搬送ガイ
ド３０３の下端に回動自在に設けられたニップローラ３
０２とが設けられている。

【０１４６】また、テーブル３０１は、その操作面側Ｚ
の一端が回動自在に支持されており、ニップローラ３０
２近傍に延出した先端が、その下方に配置された付勢バ
ネ３０６によってニップローラ３０２方向へ付勢されて
いる。この結果、テーブル３０１は、その先端上面が常
時ニップローラ３０２に圧接されている。

【０１４７】また、特に図１９に示すように、テーブル
３０１が圧接しているニップローラ３０２の接点を通る
接線と直交するように、テーブル３０１の先端近傍に
は、円弧形状のスットパ３０５が配置されている。

【０１４８】図１０（ａ）に示すように、画像記録済み
の用紙１０１又は１０２及び１０３は、排紙ローラ対２
０６によって排紙された後、用紙の非記録面側が搬送ガ
イド３０３に案内されて下方へ降りて行く。なお、用紙
は、ロール紙なので先端は巻き癖で搬送ガイド３０３側
へ若干カールしている。

【０１４９】図１０（ｂ）に示すように、用紙の先端が
搬送ガイド３０３から外れると、先端は、そのカールも
手伝って、テーブル３０１とニップローラ３０２の接触
部分に当接する。そして、充分に用紙先端が当接したタ
イミングでニップローラ３０２を図示しない駆動モータ
で僅かに回転させる。なお、このときの回転量は、用紙
先端が、ニップローラ３０２とテーブル３０１との間に
ニップされ且つ先端がストッパ３０５へ当接する量であ
れば足りる。

【０１５０】用紙先端が、ストッパ３０５へ当接して停
止した後、用紙とニップローラ３０２とは相対的にスリ
ップ状態となる。なお、ニップローラ３０２の摩擦係数
は、用紙間の摩擦係数よりも僅かに大きく設定されてい
るため、用紙が座屈することはない。

【０１５１】用紙先端がストッパ３０５に当接した後
も、用紙後端は、順次記録搬送されるため、所定量の記
録が終了するときには、用紙中央部は搬送ガイド３０３
から離れてループを形成する。

【０１５２】図１０（ｃ）に示すように、用紙先端がニ
ップローラ３０２にニップされてから、用紙後端がカッ
ター２０５で切断されて排紙ローラ対２０６を離れて収
納されるまでの間で、搬送ガイド３０３に設けられたフ
ァン３０４が駆動され、その風圧によって用紙後端は、
テーブル３０１の一端側へ押し出される。

【０１５３】図１０（ｄ）に示すように、特に、長い用
紙では、用紙後端がテーブル３０１から下方へ垂下し、
先端はニップローラ３０２に挟まれて保持される。図１
０（ｅ）に示すように、上述した動作が順次繰り返され
ることによって、テーブル３０１上には、用紙先端がニ
ップローラ３０２に挟まれた用紙が順次積載されてゆ
く。

【０１５４】このとき、テーブル３０１は、積載された
複数枚の用紙の厚みに対応して、順次押し下げられる
が、付勢バネ３０６は、テーブル３０１上に積載された
複数枚の用紙の厚みに対応する重量及び複数枚の用紙後
端が垂下した部分が落下しないように保持する力量以上
の付勢力を有している。

【０１５５】本実施例に適用されたテーブル３０１は、
少なくとも用紙１０２，１０３の境界で分断され、夫々
テーブル３０１が独立して付勢されている。従って、例
えばロール紙１０３が多く使用され、ロール紙１０２が
少量しか使用されない場合でも、テーブル３０１上に積
載された夫々の用紙上面は、互いにほぼ同じ位置に位置
付けられる。従って、積載された用紙１０２，１０３の
上に続いてロール紙１０１のような幅広の用紙を積載す
る場合でも、用紙１０２，１０３の上面がほぼ同じ位置
にあるため、用紙１０１は、支障なく安定して載置され
る。また、このようなテーブル３０１には、長さが異な
る用紙を順次積載できるという利点がある。更に、用紙
後端をファン３０４の風圧で用紙積載位置から押し出す
ようにしたことにより、用紙後端が次の積載紙先端の邪
魔になることもない。

【０１５６】次に、本実施例の変形例に係る処理ステー
ション３について、図１１及び図１２を参照して説明す
る。図１１に示すように、本変形例の処理ステーション
３は、排紙ローラ対２０６の下方に、用紙サイズ毎に記
録済み用紙を収納する複数の排紙トレイを備えており、
排紙ローラ対２０６に対して操作側Ｚ方向（図中矢印方
向）へ水平往復移動自在に構成されている。

【０１５７】各排紙トレイは、夫々、所定角度だけ傾斜
して配置されており、排紙ローラ対２０６に対向する一
端側に用紙の収納口が、そして、他端側に用紙の取出口
が設けられている。

【０１５８】図１２に示すように、これら排紙トレイに
おいて、例えば幅２９７ｍｍの用紙１０３からＡ４及び
Ａ３サイズの記録済み用紙が切断された場合、操作面側
Ｚに設けられた排紙トレイ６０１がＡ４サイズの用紙
を、そして、操作面側Ｚから見て排紙トレイ６０１の奥
側に設けられた排紙トレイ６０２が、Ａ３サイズの用紙
を収納するように構成されている。また、例えば幅５９
４ｍｍの用紙１０２から切断されたＡ２サイズの用紙
は、排紙トレイ６０２の用紙幅方向に並列配置された排
紙トレイ６０３に収納されるように構成されている。更
に、例えば幅８４１ｍｍの用紙１０１からＡ１及びＡ０
サイズの用紙が切断された場合、これらＡ１及びＡ０サ
イズの用紙は、並列配置された排紙トレイ６０２，６０
３の奥側に設けられた排紙トレイ６０４に収納されるよ
うに構成されている。

【０１５９】このため、処理ステーション３は、排紙さ
れる用紙のサイズに合わせて、排紙ローラ対２０６の下
方に所望サイズの排紙トレイが位置付けられるように、
所定方向に所定量だけ移動制御されている。

【０１６０】また、Ａ１及びＡ０サイズの用紙を収納す
る排紙トレイ６０４は、その深さがＡ１サイズ用に設計
されている。このため、Ａ０サイズの用紙を収納する場
合には、その用紙先端が、排紙トレイ６０４の底部へ到
達した後、排紙動作と同期して、処理ステーション３を
操作面側Ｚへ順次移動させて、用紙後端を排紙トレイ６
０４の収納口から下方へ垂下するように排紙制御が成さ
れる。この結果、Ａ０サイズの用紙は、ほぼ２つ折り状
態になって収納されるため、排紙トレイ６０４の収納口
には、用紙にダメージを与えないような円弧形状部６０
４ｂが設けられている。なお、各排紙トレイの取出口に
は、用紙押え６０５が設けられている。

【０１６１】また、各排紙トレイは、操作面側Ｚから見
て手前側から奥側へ向うに従って、大きなサイズの用紙
を収納できるように配置されているため、夫々の排紙ト
レイ下端に設けられた用紙取出口は、全て操作面側Ｚに
対面露出している。このため、用紙を収納中であって
も、処理ステーション３を移動させることなく、所望サ
イズの用紙を取り出すことができる。また、装置にセッ
トされる第１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１
０３の配置に合わせて用紙幅方向へ各排紙トレイを並べ
たため、処理ステーション３の奥行き寸法を薄くするこ
とが可能となる。この結果、処理ステーション３を移動
させる量も少なくてすみ、装置から突出して移動するこ
とがないので、装置の前の歩行等に障害を与えることも
ない。

【０１６２】次に、紙詰りを除去する動作について説明
する。図１５に示すように、本実施例の画像形成装置の
給紙ステーション１には、第１ないし第３のロール紙１
０１，１０２，１０３が配置され、その全てのロール紙
がトップカバー８０１内に収まっている。

【０１６３】トップカバー８０１は、操作面側Ｚから見
て装置奥方が回動自在に支持されており、装置手前が開
放可能に構成されている。また、記録ステーション２に
は、プラテンボード５０２と対向した操作面側Ｚに、そ
の下部を中心に開放可能に構成されたフロントカバー８
０２が配置されている。

【０１６４】また、トップカバー８０１内には、図１６
に示すように、第１のフレーム２０１の外側に設けられ
たリンク機構２１１を介して各ロール紙１０１，１０
２，１０３の側方にレバー２１２が延出している。この
レバー２１２は、リンク機構２１１を介してガイドバー
２０８に連結されているため、トップカバー８０１を開
放した後、レバー２１２を操作することによって、駆動
ピンチローラ５０７をプラテンローラ５０１から離間さ
せることができる（図１７参照）。この結果、上記各用
紙は、その上流側が各給紙ローラ１０４，１０５，１０
６と各ピンチローラ１０７，１０８，１０９によってニ
ップされ、その下流側が排紙ローラ対２０６でニップさ
れた状態になる。

【０１６５】排紙ローラ対２０６のニップ力は、他のロ
ーラ（図示しない）の搬送力に比べて極めて小さい。従
って、紙詰りを起こしたロール紙の給紙ローラを手動で
逆回転させることによって、紙詰りを起こしている用紙
先端をロール紙へ簡単に引き戻すことができる。

【０１６６】また、第１ないし第３の案内ガイド１１
８，１１９，１２０を付勢バネ１１８ｂ，１１９ｂ，１
２０ｂ（図１３及び図１４参照）の付勢力に抗して押し
下げることによって、給紙ローラとピンチローラによっ
て用紙に作用しているニップ力を解除させることが可能
である。この結果、紙詰りを起こしている用紙先端をロ
ール紙へ簡単に引き戻すことができる。

【０１６７】この場合、第１の案内ガイド１１８と第１
の固定ガイド１２２によって形成される第１搬送経路
（図１３参照）は、トップカバー８０１を開くことによ
って、操作側Ｚ″（図１５参照）から直接目視すること
ができる。また、第２の案内ガイド１１９と第２の固定
ガイド１２１によって形成される第２搬送経路（図１３
参照）、及び、第３の案内ガイド１２０と第２の固定ガ
イド１２１によって形成される第３搬送経路（図１４参
照）は、トップカバー８０１を開くことによって、装置
上方Ｌ（図１５参照）から直接目視することができる。

【０１６８】従って、上述したような紙詰りが生じた場
合にも、目視確認しながら容易且つ確実に用紙を除去す
ることができる。また、記録ステーション２のキャリッ
ジユニット４は、紙詰り発生時、第１のフレーム２０１
の外側に設けられたホームポジション（図１７参照）へ
退避するように制御されている。従って、フロントカバ
ー８０２（図１５参照）を開くことによって、プラテン
ボード５０２近傍を操作面側Ｚから直接目視しながら、
紙詰り除去処理を行うことができる。

【０１６９】また、本実施例に適用された処理ステーシ
ョン３（図１５参照）において、排紙ローラ対２０６の
下流側であって且つ搬送ガイド３０３と対面する下部操
作面側Ｚ′には、装置構成部材が配置されていないた
め、下部操作側Ｚ′から容易に紙詰まり処理を行うこと
ができる。

【０１７０】一方、本実施例の変形例に係る処理ステー
ション３（図１１及び図１２参照）は、紙詰り発生時、
処理ステーション３全体が通常の移動距離を越えて、装
置奥方へ退避するように制御されている。この場合、最
も操作面側に接近させて配置された排紙トレイ６０１
が、排紙ローラ対２０６の奥方へ退避するため、排紙ロ
ーラ対２０６の下流側における紙詰り除去処理を容易に
行うことが可能となる。更に、各排紙トレイ内で紙詰り
が発生した場合でも、図示しない操作パネルからの指令
によって、処理ステーション３全体を操作面側へ通常の
移動範囲を越えて引き出すことができる。この結果、各
排紙トレイの収納口を直接目視しながら、各排紙トレイ
内の紙詰り除去処理を容易に行うことが可能となる。

【０１７１】なお、本明細書には、以下のような発明が
含まれる。 １． 異なる幅寸法を有する複数のシートを夫々ロール
状に巻いて構成した複数のシートロールを装置上面に同
時にセットさせるように、前記複数のシートロールのう
ち、最大幅のシートロールを回転自在に保持する第１の
シートロール保持部と、この第１のシートロール保持部
によって保持された最大幅のシートロールと平行に且つ
シート幅方向で少なくとも一部が重なるように、他の複
数のシートロールを略直列させて且つ回転自在に保持す
る第２のシートロール保持部とを備えていることを特徴
とする画像形成装置。 （構成）図１及び図３に示すように、複数のシートロー
ルは、第１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１０
３が該当し、第１のシートロール保持部は、最大幅を有
する第１のロール紙１０１を回転自在に保持する第１の
給紙ローラ１０４及び第１の支持ローラ１１０が該当す
る。また、第２のシートロール保持部は、第２及び第３
のロール紙１０２，１０３を回転自在に保持する第２及
び第３の給紙ローラ１０５，１０６と第２及び第３の支
持ローラ１１２，１１１が該当する。 （作用・効果）複数のシートロールを用紙幅方向に複数
配置したことと、最大幅サイズの用紙と平行にその他の
小さなサイズの用紙を配置したことにより、少ないスペ
ースで効率よく複数のシートロールを配置することが可
能となる。また、重いシートロールを装置下方にセット
する必要がないため、立ったままの姿勢で装着可能にな
り、使用者に無理な姿勢での負担を強いることが無い。
更に、シートロールを保持しているシートロール保持部
が用紙を搬送する機能を備えているため、部品点数が少
なくなり、省スペースで低コスト化を実現することがで
きる。

【０１７２】１−１． 前記第１のシートロール保持部
は、前記第２のシートロール保持部よりも画像形成装置
を操作する操作面側に接近させて配置されていることを
特徴とする上記１に記載の画像形成装置。 （構成）上記１の構成と同様である。 （作用・効果）最大幅を有する重いシートロールを操作
面側に接近しているため、複数のロールシートの補給等
の操作性を向上させることができる。

【０１７３】１ー２． 前記第１のシートロール保持部
と前記第２のシートロール保持部との間には、これらシ
ートロール保持部から繰り出されたシートを合流させる
合流部が設けられており、前記合流部からは、この合流
部に送られてきたシートを画像形成処理を施す画像記録
部へ案内する搬送経路が延出していることを特徴とする
上記１又は１−１に記載の画像形成装置。 （構成）図１３及び図１４に示すように、合流部は、第
１ないし第３搬送経路が互いに合流している位置であっ
て、第１及び第２のフレーム２０１，２０２に保持され
たガイドバー２０８近傍位置が該当する。なお、第１搬
送経路は、第１の案内ガイド１１８と第１の固定ガイド
１２２によって構成され、第２搬送経路は、第２の案内
ガイド１１９と第２の固定ガイド１２１によって構成さ
れ、第３搬送経路は、第３の案内ガイド１２０と第２の
固定ガイド１２１によって構成される。 （作用・効果）第１及び第２のシートロール保持部から
画像記録部までのシート繰り出し長さがほぼ等長になる
ため、いずれかのシートロール保持部に保持されたシー
トだけに搬送誤差が出易くなったり、画像記録部までの
搬送時間が極端に長くなったりするといった不具合が生
じない。

【０１７４】２． シートをロール状に巻いて構成した
シートロールの両端に着脱自在に取り付けられたフラン
ジと、前記フランジを載置させることによって前記シー
トロールを回転自在に支持すると共に、前記シートを搬
送して前記シートロールを回転制御するローラとを備え
ていることを特徴とする画像形成装置。 （構成）図４に示すように、例えば第１のロール紙１０
１の両側には、フランジ１０１ａ，１０１ｂが着脱自在
に取り付けられており、これらフランジ１０１ａ，１０
１ｂを対応する第１の給紙ローラ１０４のスリーブ１１
３，１１４及び第１の支持ローラ１１０のスリーブ上に
載置させることによって、第１のロール紙１０１は、第
１の給紙ローラ１０４及び第１の支持ローラ１１０上に
回転自在に支持されることになる。

【０１７５】この場合、第１の給紙ローラ１０４のスリ
ーブ１１３は、第１のロール紙１０１のフランジ１０１
ａを回転自在に保持すると共に、第１のロール紙１０１
を幅方向に位置決めするように構成されている。なお、
他のスリーブ１１４は、フランジ１０１ｂを回転自在に
保持し、第１の支持ローラ１１０の両スリーブは、フラ
ンジ１０１ａ，１０１ｂを回転自在に保持するように構
成されている。また、用紙搬送を円滑に行うために、各
スリーブの外周径は、第１の給紙ローラ１０４の中央部
の外周径よりも小さくなっている。 （作用・効果）シートロールをローラに載置するだけ
で、シートロールに回転駆動力を伝達することができる
ため、シートロールの装着性を向上させることができ
る。また、ローラ自体がシートロールを支持する支持部
材を兼ねているため、軸受け等の他の支持部材を省略す
ることができ、構成の簡略化及び装置のコンパクト化更
に省スペース化が実現される。

【０１７６】２−１． 前記ローラは、前記シートロー
ルのフランジと係合してシートロールの位置決めを施す
位置決め部を備えていることを特徴とする上記２に記載
の画像形成装置。 （構成）図４に示すように、ローラの位置決め部は、例
えば第１のロール紙１０１のフランジ１０１ａを回転自
在に保持すると共に、第１のロール紙１０１を幅方向に
位置決めするように構成された第１の給紙ローラ１０４
のスリーブ１１３が該当する。 （作用・効果）フランジをローラに載置することによっ
て、シートロールの位置決めが成されるため、位置決め
部材が不要となり、構成の簡略化及び装置のコンパクト
化更に省スペース化が実現される。

【０１７７】２−２． 前記ローラは、前記シートロー
ルから繰り出されたシートを給紙すう給紙ローラと、こ
の給紙ローラの両側に設けられたフランジ受けとを備え
ていることを特徴とする上記２又は２−１に記載の画像
形成装置。 （構成）図４に示すように、フランジ受けは、例えば第
１の給紙ローラ１０４の両側に設けられたスリーブ１１
３，１１４が該当する。 （作用・効果）上記２−１の作用・効果と同様である。

【０１７８】２′． シートロールから繰り出されたシ
ートに画像を形成する画像形成装置において、シートロ
ールから繰り出されたシートを挟持して搬送する搬送ロ
ーラ対と、この搬送ローラ対の少なくとも一方のローラ
に設けられ、前記シートロールを位置決め保持する保持
部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。 （構成）図４に示すように、搬送ローラ対は、例えば第
１のロール紙１０１を回転自在に支持する第１の給紙ロ
ーラ１０４と、この第１の給紙ローラ１０４に接離可能
に押圧されたピンチローラ１０７とが該当し、保持部
は、第１のロール紙１０１のフランジ１０１ａを回転自
在に保持すると共に、第１のロール紙１０１を幅方向に
位置決めするように構成された第１の給紙ローラ１０４
のスリーブ１１３が該当する。 （作用・効果）上記２−１の作用・効果と同様である。

【０１７９】３． シート上に画像を形成する画像形成
装置において、負圧チャンバの外面に設けられ、その表
面に形成された複数の小孔を介してシートを吸引保持す
るプラテンと、このプラテンに対向配置され、前記プラ
テン上に搬送されたシートに画像を記録する記録手段
と、前記プラテンの小孔よりもシート搬送方向上流側に
設けられ、前記シートをシート搬送方向に押し出し搬送
する搬送手段とを備えていることを特徴とする画像形成
装置。 （構成）図５に示すように、負圧チャンバは、複数枚の
プラテンボード５０２と、第１及び第２のフレーム２０
１，２０２と、上流側及び下流側ステー５０５，５０６
と、蓋５０３とによって構成された吸引チャンバが該当
する。また、プラテンは、上流側及び下流側ステー５０
５，５０６の操作面側Ｚの端面に、用紙搬送方向Ｔに直
交する方向に配列されたアルミニウム製の複数枚のプラ
テンボード５０２が該当する。また、プラテンの小孔
は、プラテンボード５０２に多数形成された直径約２ｍ
ｍ程度の空気吸引用の孔５０２ｂが該当する。また、記
録手段は、プラテンボード５０２に沿って移動するキャ
リッジユニット４が該当する。また、図１４に示すよう
に、搬送手段は、吸引チャンバ内に回転自在に設けられ
たプラテンローラ５０１とこのプラテンローラ５０１に
接離可能に圧接している駆動ピンチローラ５０７とが該
当する。 （作用・効果）シートを押し出し搬送するように構成し
たことによって、シートの先端部分にも画像を形成する
ことができる。この結果、シートの非記録部分を無くす
ることが可能となり、無駄紙の発生を抑えることができ
る。なお、引っ張り搬送では、シート先端部分に引っ張
り代が必要となるため、先端部分に画像を形成すること
ができないという欠点が有る。

【０１８０】３′． 記録手段によりシート上に画像を
形成する画像形成装置において、負圧チャンバの外面に
設けられ、その表面に形成された複数の小孔を介してシ
ートを吸引保持するプラテンと、前記負圧チャンバ内に
設けられ、前記プラテンに形成された開口を介してプラ
テン面とほぼ同一面上で前記シートに接触して前記シー
トを搬送する搬送手段とを備えていることを特徴とする
画像形成装置。 （構成）図５に示すように、プラテンの開口は、プラテ
ンボード５０２の空気吸引用の孔５０２ｂの上流側に形
成されたプラテンローラ５０１用の複数の窓５０２ａが
該当する。なお、他の構成は、上記３と同様である。 （作用・効果）搬送手段を負圧チャンバ内に配置し、プ
ラテン面とほぼ同一面でシートに接触しながらシートを
搬送するように構成したことによって、搬送手段とプラ
テンとの間で座屈させることなく、シートを搬送させる
ことができる。

【０１８１】３″． 画像形成装置本体のフレームに固
着されたステーと、このステーに固着されたプラテン
と、このプラテン上のシートに画像を形成する記録手段
と、前記フレームに固着され、前記記録手段を保持する
ガイドとを備えていることを特徴とする画像形成装置。 （構成）図５に示すように、フレームは、吸引チャンバ
を構成する第１及び第２のフレーム２０１，２０２が該
当し、ステーは、吸引チャンバを構成する上流及び下流
ステー５０５，５０６が該当する。また、図１に示すよ
うに、ガイドは、キャリッジユニット４をプラテンボー
ド５０２に沿って移動させるように、用紙搬送方向Ｔに
直交する方向に延出した２本のリニアガイド２０３，２
０４が該当する。なお、他の構成は、上記３と同様であ
る。 （作用・効果）記録手段及びプラテンが共に装置本体の
フレームに固着されるように構成したことによって、記
録手段と記録面との位置精度を向上させることができ
る。

【０１８２】３−１． 前記プラテンは、そのシート搬
送面に低摩擦化処理が施されていることを特徴とする上
記３，３′，３″のいずれか１に記載の画像形成装置。 （構成）低摩擦化処理とは、アルミニウムの表面に多孔
質の膜を形成するアルマイト処理のことをいう。 （作用・効果）プラテンのシート搬送面を低摩擦化処理
したことによって、搬送手段でシートをプラテン上に押
し出しても、シートの座屈が起こることはない。

【０１８３】３−２． 前記プラテンは、シート幅方向
に複数分割して連設されていることを特徴とする上記３
〜３−１のいずれか１に記載の画像形成装置。 （構成）上記３の構成と同様である。 （作用・効果）１枚の大きなプラテンで構成するより
も、プラテンを精度よく形成することができる。また、
「反り」の問題も発生し難い設計とすることができる。

【０１８４】３−３． 前記プラテンは、このプラテン
が取り付けられる前記ステーとほぼ同じ熱膨張係数を有
する材質で形成されていることを特徴とする上記３″に
記載の画像形成装置。 （構成）プラテン及びステーの材質としては、例えばア
ルミニウムが該当する。 （作用・効果）熱膨張によってプラテンが変形すること
がないため、様々な環境温度下でプラテンの平面度を維
持させることができる。

【０１８５】４． 複数のシートをロール状に巻いて構
成した複数のシートロールを保持可能な複数のシートロ
ール保持部から送り出された前記シートを合流させて案
内する合流部を有する案内経路と、この案内経路の前記
合流部の下流側に設けられ、前記合流部を通過した前記
シートに押圧部材を作用させることによって、前記シー
トを挟持しながら搬送するシート搬送手段と、このシー
ト搬送手段に対して前記押圧部材を接離可能に保持する
と共に、前記複数のシートロール保持部から前記合流部
に送られてきた前記シートを前記シート搬送手段方向へ
案内する案内面を有する保持部材とを備えていることを
特徴とする画像形成装置。 （構成）図１及び図３に示すように、複数のシートロー
ルは、第１ないし第３のロール紙１０１，１０２，１０
３が該当し、複数のシートロール保持部は、第１ないし
第３の給紙ローラ１０４，１０５，１０６及び第１ない
し第３の支持ローラ１１０，１１２，１１１が該当す
る。図１３及び図１４に示すように、案内経路は、第１
ないし第３搬送経路が該当し、合流部は、第１ないし第
３搬送経路が互いに合流している位置であって、第１及
び第２のフレーム２０１，２０２に保持されたガイドバ
ー２０８近傍位置が該当する。図１４に示すように、押
圧部材は、駆動ピンチローラ５０７が該当し、シート搬
送手段は、吸引チャンバ内に設けられたプラテンローラ
５０１が該当する。図１７及び図１８に示すように、保
持部材は、ガイドバー２０８に支持されたピンチホルダ
２０９が該当し、保持部材の案内面は、ピンチホルダ２
０９の用紙搬送経路側の外周面に形成された一部円弧形
状部２０９ｂが該当する。 （作用・効果）押圧部材の接離手段を別途設ける必要が
なく、合流部から搬送手段までの距離の短縮による装置
のコンパクト化が実現できる。また、合流部の省スペー
ス化が達成される。また、押圧部材を保持する保持部材
に合流部におけるシートの案内面を形成したことによ
り、搬送手段への押圧解除と合流部における案内面の開
放を同時に行うことができる。

【０１８６】４−１． 前記保持部材は、棒状の支持部
材に揺動自在に保持された複数のホルダであり、これら
ホルダ間には、前記支持部材に対して回転自在に嵌装さ
れたスリーブが設けられていることを特徴とする上記４
に記載の画像形成装置。 （構成）図１６に示すように、支持部材は、第１及び第
２のフレーム２０１，２０２に回動自在に支持されたガ
イドバー２０８であり、複数のホルダは、ガイドバー２
０８に保持された複数のピンチホルダ２０９が該当す
る。また、スリーブは、ガイドバー２０８に保持された
複数のピンチホルダ２０９の間に回転自在に嵌装されて
いるスリーブ２１０が該当する。 （作用・効果）スリーブによってシートの搬送抵抗を軽
減させることができる。

【０１８７】４−２． 前記複数のシートロール保持部
から延出する案内経路のうち、少なくとも１つの案内経
路には、前記シートを押圧するように、前記案内面に対
向配置された弾性部材が設けられていることを特徴とす
る上記４又は４−１に記載の画像形成装置。 （構成）図１４に示すように、弾性部材は、第１ないし
第３搬送経路を介して搬送された用紙１０１，１０２，
１０３が円弧形状部２０９ｂで曲げられて円滑に案内さ
れるように、搬送経路合流位置に設けられた薄部材２０
７が該当する。この薄部材２０７は、主には第１搬送経
路から搬送される用紙１０１の先端を巻き癖方向と逆方
向へ曲げるためのものであり、約０．５ｍｍ厚さのステ
ンレス板で作られ、操作面側Ｚに近い方に支点を持ち且
つ自重でピンチホルダ２０９やスリーブ２１０上に接触
するように構成されている。なお、支点と反対側の先端
部分は、スリーブ２１０に近づく方へ１部曲げられた形
状を成しており、搬送経路合流点に近い位置まで延在し
ている。 （作用・効果）シートロールの巻き癖に反する方向でも
シートを座屈させることなく搬送することができる。

【０１８８】５． シートに画像を形成する画像形成装
置において、シート搬送方向と交差する方向に移動しつ
つ、シート上に画像を記録する記録手段と、この記録手
段の移動空間上に配置されたシートロールと、このシー
トロールから繰り出されたシートを前記記録手段に対向
させるように案内する案内手段とを備えていることを特
徴とする画像形成装置。 （構成）図１３に示すように、記録手段としてのキャリ
ッジユニット４の移動空間上に配置されたシートロール
は、第１のロール紙１０１が該当する。 （作用・効果）例えば、インクジェットプリンタのよう
に、記録ヘッドがシートの幅方向に移動しながら画像を
形成するプリンタにおいては、装置内にシート全幅に亘
る記録ヘッドの移動空間を確保しなければならない。従
って、この空間の床投影面積は、装置の床占有面積から
省くことはできない。つまり、この移動空間と鉛直方向
にダブらせてシートロールを配置すれば、少なくともシ
ートロールによる装置の床専有面積の増大を防ぐことが
できる。

【０１８９】６． シート搬送路に沿って搬送されるシ
ートに画像を形成する画像形成装置において、シートに
画像を記録する記録手段を保持し、前記シート搬送路と
交差する方向に移動することによって、記録手段による
帯状の記録領域を形成すると共に、待機時には、前記シ
ート搬送路から前記記録手段を退避させるキャリッジ
と、このキャリッジのうち、前記記録手段よりもシート
搬送方向上流側で且つ待機時における前記記録手段より
も前記シート搬送路側に、シートに対向すべく設けられ
たシートセンサと、シートの搬送及びキャリッジの移動
を制御する制御手段とを有し、記録動作に先立ち、シー
トの情報を検出することを特徴とする画像形成装置。 （構成）図７に示すように、キャリッジとしてのキャリ
ッジユニット４は、その待機時において、第１のフレー
ム２０１の外側に設けられたホームポジションに位置付
けられるように制御されている。また、シートセンサ
は、キャリッジユニット４に設けられたセンサＳ４であ
り、このセンサＳ４は、キャリッジユニット４がホーム
ポジションに位置付けられている場合を基準に位置関係
を規定すると、画像記録部４０１に対して用紙搬送方向
Ｔの上流側で且つ用紙に最も接近した位置に設けられて
いる。なお、制御手段は、図８及び図１３に示すよう
に、記録ステーション２のプラテンユニット５の後方に
配置された制御装置７が該当する。 （作用・効果）記録手段とシートとを対向させることな
く、シートの斜行、位置ずれ、シートサイズ等のシート
情報を得ることができる。（シートと記録手段とを対向
させてシート情報を検知すると、記録手段にダメージを
与える恐れがある。） ６−１． 前記制御手段は、前記記録領域よりも上流側
のシート搬送路中に設けたシートセンサの出力に基づい
て、シートの搬送を更に制御することを特徴とする上記
６に記載の画像形成装置。 （構成）図１３及び図１４に示すように、シートセンサ
は、プラテンローラ５０１の上流側に設けられた各用紙
１０１，１０２，１０３の先端位置検出用のセンサＳ
１，Ｓ２，Ｓ３が該当する。 （作用・効果）シートの計測開始時の初期停止位置（待
機位置）の制御を容易且つ短時間に行うことができる。

【０１９０】６−２． 複数のシートを同時に搬送する
際に、各シート毎に、記録動作に先立って、前記制御手
段によってシート及びキャリッジを移動した際に得られ
るシートセンサの出力に基づいて、シートの情報を検出
することを特徴とする上記６〜６−１のいずれか１に記
載の画像形成装置。 （構成）図６に示すように、複数のシートは、第２及び
第３のロール紙１０２，１０３から同時に繰り出された
用紙１０２，１０３が該当する。また、シートセンサ
は、センサＳ２，Ｓ３が該当する。 （作用・効果）上記６及び６−１の効果を複数のシート
に対する同時記録に適用した効果を得ることができる。

【０１９１】７． 複数のシートをシート幅方向に所定
間隔を隔てて同時に記録部へ給送する給送手段と、シー
トに画像を形成する記録手段を前記複数のシートの搬送
方向と交差する方向に往復移動させるキャリッジとを有
し、各シートに記録されるべき画像ファイル情報に基づ
いて、前記キャリッジの１回の移動動作時に前記複数の
シートにまたがって画像形成を行うことを特徴とする画
像形成装置。 （構成）図６に示すように、本構成において、幅５９４
ｍｍの第２のロール紙１０２に対してＡ２サイズとＡ１
サイズの画像が記録され、同時に、幅２９７ｍｍの第３
のロール紙１０３に対してＡ４サイズとＡ３サイズの画
像が記録される。 （作用・効果）複数のシートに同時に画像を記録できる
ため、記録の高速化が達成される。

【０１９２】８． 用紙を記録部へ給送する給送手段
と、用紙幅以上にわたって記録手段を用紙搬送方向と直
行する方向へ用紙と対向往復動作させるキャリッジと、
用紙に記録されるべき複数の連続した画像ファイル情報
に基づき、キャリッジの移動動作と用紙の間欠搬送を同
期させながら用紙へ記録制御を行う装置において、画像
記録部下流に用紙搬送直交方向への用紙切断手段を有
し、前記画像ファイル情報が画像の搬送方向長さとその
終縁での切断情報を含み、画像形成手段で異なるファイ
ルを同一の用紙に連続して記録するに際し、非切断時に
は前記キャリッジの往復動作に連動して用紙を長さＬ
（但しＬ＞０）間欠搬送制御すると共に、切断時には記
録動作を一時中断すると共に、ファイル終縁部が切断位
置に来るごとく長さα（但し０＜α＜Ｌ）搬送制御し、
切断手段にて切断後、再度用紙をＬ−α搬送した後画像
形成手段との連動を再開させる制御手段を有することを
特徴とする画像形成装置。 （作用・効果）連続した画像ファイルを記録する場合
に、各ファイル毎に記録を中断して用紙切断後に用紙を
紙巻側へ戻し再度給紙して記録を開始することなく、連
続して記録を行いながら、切断時の間欠動作のみを記録
中断したので、記録時間の短縮を図ることができる。

【０１９３】８−１． 複数の用紙を記録部へ給送する
給送手段と、用紙幅以上にわたって記録手段を用紙搬送
方向と直行する方向へ用紙と対向往復動作させるキャリ
ッジと、複数の用紙に記録されるべき複数の画像ファイ
ル情報に基づき、キャリッジの移動動作と用紙の間欠搬
送を同期させながら複数用紙へ記録制御を行う装置にお
いて、画像記録部下流に用紙搬送直交方向への用紙切断
手段を有し、前記画像ファイル情報が画像の搬送方向長
さとその終縁での切断情報を含み、非切断時には前記キ
ャリッジの往復動作に連動して複数用紙を間欠搬送制御
すると共に、間欠搬送距離内のカット情報の有無を判別
し、切断情報が有る場合には記録動作を一時中断すると
共に、切断情報を持つファイルの終縁部が切断位置に来
るごとく搬送制御し、切断手段を切断情報を有するファ
イルを記録している用紙にのみ選択的に作用させて切断
したする動作を繰り返す制御を行い、切断情報が無い場
合には間欠搬送長さの残り長さを搬送した後、画像形成
手段との連動を再開させる制御手段を有することを特徴
とする画像形成装置。 （作用・効果）同時に記録される用紙に対して異なる切
断手段を持たせることなく、共通の切断手段を各用紙に
選択的に作用させる事で、必要な部分のみを切断できる
ため、構成を簡単にする事ができる。

【０１９４】８−２． 待機位置において記録手段を覆
う保護装置とを有し、切断動作に先だって、前記キャリ
ッジを待機位置へ移動させ、保護装置で記録手段を覆う
と共に、切断動作終了後所定時間経過を待って次の用紙
搬送動作へ移行制御することを特徴とする上記８又は８
−１に記載の画像形成装置。 （作用・効果）ヘッドを保護装置で覆うこと、連続して
異なるファイル記録中に記録済みファイル部分を切断時
に、紙粉が生じてヘッドに付着し、記録に悪い影響を与
えることがない。また切断終了直後は装置内に紙粉が舞
っているで、所定時間経過させてから次の記録動作を再
開させることで、紙粉は装置下方へ落下したり、或いは
吸引手段に吸い取られてヘッドに付着することはない。

【０１９５】９． ロール紙を記録部へ正逆搬送する搬
送手段と、記録部下流側に設けられた用紙切断手段と、
記録部に於いて記録手段に対向して用紙をプラテンへ吸
引吸着させるための吸引手段とを有し、用紙切断後残っ
たロール紙の先端を記録部より上流側へ逆送させて待機
させる装置において、用紙切断動作中または切断後用紙
を逆送させる一部の時間に於いて、前記吸引手段を動作
させることを特徴とする画像形成装置。 （作用・効果）記録終了後も吸引手段を働かせ切断、或
いは切断後の用紙先端部を吸引部分を通過させてロール
紙巻保持部側へ戻すことにより、切断時の機内に舞って
いる紙粉を吸引手段で吸引することが出来る。特に用紙
先端部分に切断時に付着した紙粉を吸引手段で取り除く
ことが出来る。その結果、記録ヘッドに紙粉が付着して
記録に悪影響を与えることを防止することができる。

【０１９６】

【発明の効果】本発明によれば、複数のシートロールを
用紙幅方向に複数配置したことと、最大幅サイズの用紙
と平行にその他の小さなサイズの用紙を配置したことに
より、少ないスペースで効率よく複数のシートロールを
配置することが可能となる。また、重いシートロールを
装置下方にセットする必要がないため、立ったままの姿
勢で装着可能になり、使用者に無理な姿勢での負担を強
いることが無い。更に、シートロールを保持しているシ
ートロール保持部が用紙を搬送する機能を備えているた
め、部品点数が少なくなり、省スペースで低コスト化を
実現することができる。

【０１９７】また、本発明によれば、シートロールをロ
ーラに載置するだけで、シートロールに回転駆動力を伝
達することができるため、シートロールの装着性を向上
させることができる。また、ローラ自体がシートロール
を支持する支持部材を兼ねているため、軸受け等の他の
支持部材を省略することができ、構成の簡略化及び装置
のコンパクト化更に省スペース化が実現される。

【０１９８】更に、本発明によれば、押圧部材の接離手
段を別途設ける必要がなく、合流部から搬送手段までの
距離の短縮による装置のコンパクト化が実現できる。ま
た、合流部の省スペース化が達成される。また、押圧部
材を保持する保持部材に合流部におけるシートの案内面
を形成したことにより、搬送手段への押圧解除と合流部
における案内面の開放を同時に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体の
構成を概略的に示す図。

【図２】第１ないし第３のロール紙が、給紙ステーショ
ンにセットされた状態を示し斜視図。

【図３】（ａ）〜（ｃ）は、夫々、給紙ステーションに
セットされる複数のロール紙のバリエーションを示す平
面図。

【図４】第１のロール紙が第１の給紙ローラ上に位置決
めセットされた状態を示す部分断面図。

【図５】記録ステーションに設けられた吸引チャンバの
構成を示す分解斜視図。

【図６】複数のロール紙に同時に画像を記録する際の動
作説明図。

【図７】キャリッジユニットがホームポジションに位置
付けられている状態を示す図。

【図８】キャリッジユニットの位置検出回路の構成を概
略的に示す斜視図。

【図９】キャリッジユニットのセンサによって用紙姿勢
を測定する際の動作説明図。

【図１０】（ａ）〜（ｅ）は、順に、処理ステーション
における用紙の排処理の各工程を示す図。

【図１１】変形例に係る処理ステーションの構成を示す
側面図。

【図１２】図１１の処理ステーションの斜視図。

【図１３】給紙ステーションと記録ステーションの内部
構成を示す断面図。

【図１４】給紙ステーションと記録ステーションとの合
流部周囲の構成を示す断面図。

【図１５】トップカバー及びフロントカバーが開かれて
内部が露出している状態を示す部分断面図。

【図１６】合流部近傍に設けられたガイドバーの一端が
リンク機構を介してレバーに接続されている状態を示す
部分断面図。

【図１７】図１６に示す構成の側面図であって、レバー
操作によって駆動ピンチローラがプラテンローラに接離
している状態を示す図。

【図１８】（ａ）は、駆動ピンチローラがプラテンロー
ラに接触している状態を示す断面図、（ｂ）は、駆動ピ
ンチローラがプラテンローラから離れている状態を示す
断面図。

【図１９】処理ステーションに設けられたニップローラ
とテーブルとストッパとの位置関係が部分的に示された
斜視図。

【符号の説明】

１…給紙ステーション、２…記録ステーション、３…処
理ステーション、４…キャリッジユニット、２０６…排
紙ローラ対、３０１…テーブル、３０６…付勢バネ、１
０１，１０２…ロール紙、５０１…プラテンローラ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 異なる幅寸法を有する複数のシートを夫
   々ロール状に巻いて構成した複数のシートロールを装置
   上面に同時にセットさせるように、 前記複数のシートロールのうち、最大幅のシートロール
   を回転自在に保持する第１のシートロール保持部と、 この第１のシートロール保持部によって保持された最大
   幅のシートロールと平行に且つシート幅方向で少なくと
   も一部が重なるように、他の複数のシートロールを略直
   列させて且つ回転自在に保持する第２のシートロール保
   持部とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 シートをロール状に巻いて構成したシー
   トロールの両端に着脱自在に取り付けられたフランジ
   と、 前記フランジを載置させることによって前記シートロー
   ルを回転自在に支持すると共に、前記シートを搬送して
   前記シートロールを回転制御するローラとを備えている
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 複数のシートをロール状に巻いて構成し
   た複数のシートロールを保持可能な複数のシートロール
   保持部から送り出された前記シートを合流させて案内す
   る合流部を有する案内経路と、 この案内経路の前記合流部の下流側に設けられ、前記合
   流部を通過した前記シートに押圧部材を作用させること
   によって、前記シートを挟持しながら搬送するシート搬
   送手段と、 このシート搬送手段に対して前記押圧部材を接離可能に
   保持すると共に、前記複数のシートロール保持部から前
   記合流部に送られてきた前記シートを前記シート搬送手
   段方向へ案内する案内面を有する保持部材とを備えてい
   ることを特徴とする画像形成装置。