JP2000231277A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写搬送ベルトの駆動系からの局部的な速度
変動に伴う画質欠陥を有効に回避する。 【解決手段】 可視像（例えばトナー像）が形成担持さ
れる像担持体１と、複数の張架ロール５（例えば５ａ〜
５ｄ）に掛け渡されて像担持体１に対向配置される転写
搬送ベルト２と、像担持体１上の可視像を転写搬送ベル
ト２に直接若しくは転写材４を介して転写させる転写装
置３とを備えた画像形成装置において、転写装置３によ
る転写部位の近傍に位置する張架ロール５（本例では５
ａ）を駆動ロール６とし、この駆動ロール６と転写装置
３による転写部位との間に位置する転写搬送ベルト２の
張力が局所的に低減せしめられる張力低減機構７を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
などの画像形成装置に係り、特に、像担持体に対向配置
される搬送転写ベルトを具備した態様の画像形成装置の
改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来における画像形成装置として、例え
ば中間転写型の画像形成装置を例に挙げると、例えば感
光体ドラム等の潜像担持体の周囲に例えばブラック（Ｂ
ｋ）、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）
の各色成分の現像装置を備えると共に、前記潜像担持体
に対し例えば中間転写ベルトを対向配置し、潜像担持体
の１回転毎に当該潜像担持体上に形成された各色成分の
未定着トナー像を中間転写ベルトに順次一次転写した
後、中間転写ベルト上に重ね合わされた合成一次転写像
を用紙やＯＨＰシート等のシートへ二次転写して所望の
画像をシート上に形成するようにしたものがある（例え
ば特開平５−３２３７０４号公報参照）。このタイプに
よれば、中間転写ベルト上に既に多重転写された合成ト
ナー像をシートに一括転写するようにしているので、シ
ートの厚さや表面特性、潜像担持体に対するシートの搬
送特性等を考慮することなく、多重転写時における画像
の乱れや色ずれの発生を効果的に防止することができる
という利点を有する。

【０００３】ところで、この種の中間転写型の画像形成
装置にあっては、例えば中間転写ベルトの駆動ロール
（弾性ゴム層で被覆）を一次転写ロールの下流側に配置
し、この駆動ロールの周速度を前記潜像担持体の表面移
動速度より僅かに大きく設定し、これによって、中間転
写ベルトの速度変動や中間転写ベルトの転写部下流側で
の弛みをなくし、潜像担持体上のトナー像のずれや崩れ
といった不都合を解消するようにしたものが既に提供さ
れている（例えば特開平１０−１４２９６４号公報）。
尚、用紙搬送ベルトについても、用紙搬送ベルトの搬送
速度を潜像担持体の移動速度以上に設定し、用紙搬送ベ
ルトの弛みによる転写画像の乱れを防止するようにした
技術が既に知られている（特開平１−２０９４５６号公
報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、いずれ
の先行技術にあっても、潜像担持体の移動速度に対して
ベルトの移動速度を速めることで、転写部においてベル
トを常に張る構成にしてあるため、例えばベルトの駆動
ギア列に局部的な速度変動がある場合、転写ポイントで
画像の乱れ（バンディング）が現れてしまう。このよう
な技術的課題を解決するには、ベルトの駆動ギア列の精
度を上げることが考えられるが、如何に精度良く駆動ギ
アを製造したとしても、自ずと限界があるばかりか、長
年の使用によって駆動ギアの局部的な破損を完全には回
避できないため、転写ポイントでのバンディングを回避
するには未だ不十分である。

【０００５】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、転写搬送ベルトの駆動系か
らの局部的な速度変動に伴う画質欠陥を有効に回避でき
るようにした画像形成装置を提供するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１（ａ）（ｂ）に示すように、可視像（例えばトナー
像）が形成担持される像担持体１と、複数の張架ロール
５（例えば５ａ〜５ｄ）に掛け渡されて像担持体１に対
向配置される転写搬送ベルト２と、像担持体１上の可視
像を転写搬送ベルト２に直接若しくは転写材４を介して
転写させる転写装置３とを備えた画像形成装置におい
て、転写装置３による転写部位の近傍に位置する張架ロ
ール５（本例では５ａ）を駆動ロール６とし、この駆動
ロール６と転写装置３による転写部位との間に位置する
転写搬送ベルト２の張力が局所的に低減せしめられる張
力低減機構７を設けたことを特徴とするものである。

【０００７】このような技術的手段において、像担持体
１とは、可視像が形成担持されるものであれば、感光
体、誘電体など適宜選定して差し支えなく、その態様に
ついてもベルト状、ドラム状を問わないばかりか、数に
ついても、一若しくは複数いずれをも含む。また、転写
搬送ベルト２とは、中間転写ベルト、用紙などの転写材
搬送ベルトを含むものであり、張架ロール５の数、レイ
アウトなどについては適宜選定して差し支えない。

【０００８】ここで、張架ロール５としては、駆動ロー
ル６（本例では５ａ）のほかに通常従動ロール（５ｂ〜
５ｄ）を用いるが、この従動ロール（５ｂ〜５ｄ）には
各種機能を具備させることができる。例えば図１（ａ）
（ｂ）に示すように、転写搬送ベルト２に所定の張力が
付与せしめられるテンションロール（本例では５ｄ）と
したり、転写搬送ベルト２が中間転写ベルトである態様
において、転写材４に可視像を転写させる二次転写装置
の構成要素であるバックアップロール（本例では５ｃ）
としたり、あるいは、転写搬送ベルト２の移動方向に直
交する方向への蛇行を防止するステアリングロール（本
例では５ｂ）とするなど適宜選定することができる。ま
た、駆動ロール６の配設位置としては、転写装置３の転
写部位の近傍であればよいが、張力低減機構７による張
力低減動作を効率的に作用させるには、転写装置３の転
写部位の最近傍の張架ロール５を駆動ロール６とするこ
とが好ましい。

【０００９】更に、転写装置３については、像担持体１
上の可視像を転写搬送ベルト２に直接若しくは転写材４
を介して転写し得るものであれば、コロトロンなどの転
写搬送ベルト２に対して非接触配置される態様のもので
あっても差し支えないが、張力低減機構７による張力低
減効果を得やすくするという観点からすれば、転写装置
３としては、像担持体１との間で転写搬送ベルト２を挟
持する態様、例えば転写ロールのようなものが好まし
い。

【００１０】また、張力低減機構７による張力の低減程
度については、駆動ロール６の局部的な駆動伝達誤差
（駆動ギア列などの局部的な破損など）を吸収する程度
に設定することが好ましい。この態様にあっては、本発
明は、可視像（例えばトナー像）が形成担持される像担
持体１と、複数の張架ロール５（例えば５ａ〜５ｄ）に
掛け渡されて像担持体１に対向配置される転写搬送ベル
ト２と、像担持体１上の可視像を転写搬送ベルト２に直
接若しくは転写材４を介して転写させる転写装置３とを
備えた画像形成装置において、転写装置３による転写部
位の近傍に位置する張架ロール５（本例では５ａ）を駆
動ロール６とし、この駆動ロール６と転写装置３による
転写部位との間に位置する転写搬送ベルト２が駆動ロー
ル６の局部的な駆動伝達誤差を吸収する程度に微小弛緩
する微小弛緩機構を設けた態様とも言える。但し、ここ
でいう微小弛緩機構は、転写搬送ベルト２が駆動ロール
６との間でスリップせず、駆動伝達性に悪影響を与えな
い範囲で転写搬送ベルト２を微小弛緩させるものであ
り、駆動伝達性に影響を与える程度の大きな弛緩を除外
するものである。

【００１１】更に、張力低減機構７については、転写搬
送ベルト２の張力を局所的に低減させるものであればよ
く、代表的な態様としては、像担持体１と駆動ロール６
との間に速度差を与えるようにすればよい。ここで、速
度差を与える張力低減機構７を構築する場合には、転写
装置３による転写部位に対し駆動ロール６を上流側ある
いは下流側のいずれに配置するかで異なる態様になる。
すなわち、転写装置３による転写部位に対して駆動ロー
ル６が上流側に位置する態様においては、図１（ａ）に
示すように、張力低減機構７は駆動ロール６速度を像担
持体１速度よりも速く設定するものであればよい。一
方、転写装置３による転写部位に対して駆動ロール６が
下流側に位置する態様においては、図１（ｂ）に示すよ
うに、張力低減機構７は駆動ロール６速度を像担持体１
速度よりも遅く設定するものであればよい。

【００１２】更に、像担持体１及び転写搬送ベルト２の
駆動源については別々でもよいし、あるいは、共用化し
ても差し支えない。この場合において、像担持体１及び
転写搬送ベルト２を同一の駆動源にて駆動する態様にあ
っては、速度差設計として、駆動伝達系のギア比やギア
数で調整するようにしてもよいが、効率的に速度差設計
を行うという観点からすれば、駆動ロール６径又は像担
持体１径を速度変化率分だけ変更するようにすればよ
い。

【００１３】また、駆動ロール６に対する駆動伝達ギア
のバックラッシュガタを有効に防止するという観点から
すれば、図１（ｂ）に示すように、駆動ロール６に一定
負荷が付与せしめられる負荷付与機構８を設けることが
好ましい。特に、駆動ロール６が転写装置３による転写
部位の下流側に位置する態様にあっては、駆動ロール６
の速度が像担持体１の速度よりも遅くなるため、駆動ロ
ール６が転写搬送ベルト２の押し付けに伴って駆動伝達
ギアのバックラッシュガタ分だけ移動し易くなり、転写
搬送ベルト２の張力低減部で吸収できない程度の変動が
起こる可能性がある。このため、負荷付与機構８を設け
るメリットは大きい。

【００１４】また、張力低減機構７による速度差につい
ては、転写搬送ベルト２の弾性係数や引張強度などに応
じて適宜選定して差し支えないが、通常０〜０．５％程
度（０を含まない）に設定されていればよい。

【００１５】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。図１（ａ）（ｂ）において、転写搬送ベルト
２の駆動ロール６と転写装置３による転写部位との間に
は他の張架ロール５は存在しない。従って、張力低減機
構７は、駆動ロール６と転写装置３による転写部位との
間に位置する転写搬送ベルト２の張力を局所的に低減す
る。この状態において、駆動ロール６の駆動伝達系（例
えば駆動伝達ギア列など）から局部的な速度変動が駆動
ロール６に伝達されたとしても、張力が低減された転写
搬送ベルト２部分で前記駆動ロール６の局部的な速度変
動が吸収されてしまい、転写装置３による転写部位に前
記駆動ロール６の局部的な速度変動が伝達されることは
ない。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいて本発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は本発明が適用された画像形成装置の実施の一形態
を示す説明図であり、本実施の形態では、符号２１は例
えば矢印方向に回転する感光体ドラム（潜像担持体）、
２２は感光体ドラム２１を予め帯電するコロトロン等の
帯電器、２３は各色成分画像情報に基づいて感光体ドラ
ム２１上に各色成分に対応した静電潜像を書き込むレー
ザ走査装置（ＲＯＳ）などの画像書込装置（本例では同
装置からのビームに符号を付す）、２４はイエロ
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック
（Ｋ）の各色に対応した現像器２４１〜２４４が回転ホ
ルダ２４５に搭載された回転型（ロータリー型）現像装
置であり、感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現
像器２４１〜２４４のいずれかで現像して各色成分トナ
ー像を形成するようになっている。また、符号２５は感
光体ドラム２１上の残留トナーを廃トナーとして除去す
るドラムクリーナである。

【００１７】また、符号３０は感光体ドラム２１の表面
に当接されるように配置された中間転写ベルトであり、
複数（本実施の形態では例えば５つ）のロール３１〜３
５に張架されて矢印方向へ回動するようになっている。
更に、中間転写ベルト３０の感光体ドラム２１に対向す
る部位（一次転写位置）において、中間転写ベルト３０
の裏面側には一次転写装置（本実施の形態では一次転写
ロール）２６が配設されており、この一次転写ロール２
６にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加すること
で、感光体ドラム２１上のトナー像が中間転写ベルト３
０に静電吸引されるようになっている。

【００１８】ここで、本実施の形態で用いられる中間転
写ベルト３０の張架ロール３１〜３５については述べる
と、符号３１は一次転写ロール２６による一次転写部位
の上流側近傍に設けられる駆動ロール、３２は一次転写
部位における中間転写ベルト３０の姿勢を所定の姿勢に
保つために、前記駆動ロール３１及び一次転写ロール２
６の延長線上に配設される従動ロール（姿勢保持ロー
ル）、３３は従動ロール３２の下流側に設けられて中間
転写ベルト３０に所定の張力を付与するテンションロー
ル、３４はテンションロール３３の更に下流側に配設さ
れ、中間転写ベルト３０の移動方向に直交する向きの蛇
行を防止するステアリングロール、３５は後述する二次
転写装置４０の一要素である対向ロール（バックアップ
ロール）である。

【００１９】更にまた、シートとしての用紙Ｐの搬送経
路に面した中間転写ベルト３０の二次転写位置には二次
転写装置４０が配設されており、本実施の形態では、中
間転写ベルト３０のトナー像担持面側に圧接配置される
二次転写ロール３６と、中間転写ベルト３０の裏面側に
配置されて二次転写ロール３６の対向電極をなす対向ロ
ール（バックアップロール）３５とを備えている。そし
て、本実施の形態では、二次転写ロール３６が接地され
ており、また、バックアップロール３５にはトナーの帯
電極性と同極性のバイアスが給電ロール３７を介して安
定的に印加されている。また、符号４１は中間転写ベル
ト３０上の残留トナーをトナーとして除去するベルトク
リーナである。

【００２０】また、本実施の形態において、用紙搬送系
は、用紙トレイ５０からフィードロール５１にて用紙Ｐ
を所定の搬送経路へ向けて搬送し、搬送経路中のレジス
トレーションロール（レジストロール）５２で用紙Ｐを
一旦位置決め停止させた後に所定のタイミングで二次転
写位置へと用紙Ｐを搬送し、二次転写後の用紙Ｐを搬送
ベルト５３へと導き、この搬送ベルト５３にて定着装置
４２へと搬送するようになっている。

【００２１】特に、本実施の形態にあっては、図３に示
すように、感光体ドラム２１は図示外の駆動伝達機構
（ギア列など）を介して駆動モータ６１にて駆動回転さ
れており、また、中間転写ベルト３０の駆動ロール３１
も図示外の駆動伝達機構（ギア列など）を介して駆動モ
ータ６２にて駆動回転されるようになっている。この場
合において、感光体ドラム２１の周速度をｖd、駆動ロ
ール３１の周速度、正確には駆動ロール３１に対応する
中間転写ベルト３０の周速度をｖbとすれば、本実施の
形態では、ｖb＞ｖdに設定されている。但し、ｖdに比
べてｖbが大きすぎると、一次転写部位Ｐと駆動ロール
３１との間に位置する中間転写ベルト３０が弛み過ぎ、
中間転写ベルト３０の搬送性が損なわれる虞れがある。
そこで、本実施の形態では、０＜(ｖb−ｖd)/ｖd≦０．
００５（０．５％）程度に設定されているが、公差を考
慮すれば、(ｖb−ｖd)/ｖdを０．００２５（０．２５
％）付近で使用することがよい。

【００２２】従って、本実施の形態によれば、この画像
形成装置の作像プロセスは、感光体ドラム２１上にイエ
ロ、マゼンタ、シアン、ブラックの各色成分毎の静電潜
像を形成し、ロータリー型現像装置２４における各現像
器２４１〜２４４の対応する色トナーにて各静電潜像を
可視像化した後、中間転写ベルト３０に順次一次転写
し、中間転写ベルト３０上の各色成分トナー像の重ね転
写像を用紙Ｐ上に二次転写するようにしたものである。
そして、二次転写工程が終了した時点では、感光体ドラ
ム２１上の残留トナーはドラムクリーナ２６にて清掃さ
れ、中間転写ベルト３０上の残留トナーはベルトクリー
ナ４１にて清掃される。

【００２３】このような作像プロセスにおいて、仮に、
図４に示すように、駆動ロール３１の駆動伝達機構（ギ
ア列など）に局部的な速度変動（例えばギア歯の一部破
損などに起因）が発生したとすると、当該駆動伝達機構
の局部的な速度変動成分ｍは駆動ロール３１を通じて中
間転写ベルト３０に伝達される。ところが、駆動ロール
３１と感光体ドラム２１との間の速度差設定により、駆
動ロール３１から一次転写部位Ｐに至る間の中間転写ベ
ルト３０の張力は他の部位に比べて若干低減されるた
め、中間転写ベルト３０に伝達された駆動伝達機構の速
度変動成分ｍは中間転写ベルト３０の張力低減部にて吸
収されてしまい、一次転写部位Ｐには伝達されない。こ
のため、仮に、駆動ロール３１に局部的な速度変動が生
じたとしても、この速度変動成分ｍが一次転写部位Ｐに
至ることはなく、一次転写部位Ｐで中間転写ベルト３０
の搬送安定性が損なわれることはない。よって、転写ポ
イントで画像乱れ（バンディング）が生ずることはな
く、良好な転写動作が行われる。

【００２４】◎実施の形態２ 図５は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態２
を示す。同図において、本実施の形態に係る画像形成装
置は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と
異なり、中間転写ベルト３０の駆動ロール３１を一次転
写部位Ｐの下流側に設定し、感光体ドラム２１の周速度
をｖd、駆動ロール３１の周速度、正確には駆動ロール
３１に対応する中間転写ベルト３０の周速度をｖbとす
れば、ｖb＜ｖdを満たすように設定したものである。本
実施の形態においては、０＜(ｖd−ｖb)/ｖd≦０．００
５（０．５％）程度に設定されている。尚、実施の形態
１と同様な構成要素については、一部レイアウト上の差
異（張架ロール３２がない、テンションロール３３の位
置が相違）はあるものの実施の形態１と同様な符号を付
してここではその詳細な説明を省略する。

【００２５】また、本実施の形態においては、図５及び
図６に示すように、駆動ロール３１に負荷付与機構７０
が設けられている。この負荷付与機構７０は、駆動ロー
ル３１にクリーナブラシ７１をスプリング７２等で押圧
付勢したものであり、この押圧力については、駆動ロー
ル３１による駆動動作が損なわれず、しかも、駆動ロー
ル３１の駆動伝達機構（ギア列など）７３のギアバック
ラッシュガタを回避できるように選定される。

【００２６】従って、本実施の形態にあっては、仮に、
駆動ロール３１の駆動伝達機構（ギア列など）に局部的
な速度変動が発生したとすると、当該駆動伝達機構の局
部的な速度変動成分は駆動ロール３１を通じて中間転写
ベルト３０に伝達される。ところが、駆動ロール３１と
感光体ドラム２１との間の速度差設定により、駆一次転
写部位Ｐから駆動ロール３１に至る間の中間転写ベルト
３０の張力は他の部位に比べて若干低減されるため、中
間転写ベルト３０に伝達された駆動伝達機構の速度変動
成分は中間転写ベルト３０の張力低減部にて吸収されて
しまい、一次転写部位Ｐには伝達されない。このため、
実施の形態１と同様に、転写ポイントで画像乱れ（バン
ディング）が生ずることはなく、良好な転写動作が行わ
れる。

【００２７】また、本実施の形態にあつては、駆動ロー
ル３１に対応した中間転写ベルト３０の周速度ｖbが感
光体ドラム２１の周速度ｖdよりも遅く設定されること
から、感光体ドラム２１による搬送力が中間転写ベルト
３０を通じて駆動ロール３１に伝達されてしまい、駆動
ロール３１が駆動伝達機構（ギア列など）７３のギアバ
ックラッシュガタ分だけがたついてしまう懸念がある。
ところが、本実施の形態にあっては、駆動ロール３１は
負荷付与機構７０により所定の負荷が与えられているた
め、図６に示すように、駆動ロール３１の駆動伝達機構
７３を構成する各ギア７４，７５は常時バックラッシュ
ガタを一方向に押し付けた状態で噛合することになり、
駆動ロール３１が駆動伝達機構７３のギアバックラッシ
ュガタに応じてがたつくことはない。このため、駆動ロ
ール３１に掛け渡される中間転写ベルト３０ががたつく
ことはなく、駆動ロール３１による中間転写ベルト３０
の搬送動作は安定したものに保たれる。

【００２８】◎実施の形態３ 図７は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態３
を示す。同図において、本実施の形態に係る画像形成装
置は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と
異なり、中間転写ベルト３０の駆動ロール３１及び感光
体ドラム２１を同一の駆動モータ６３に駆動連結し、こ
の駆動モータ６３からの駆動力を駆動分離ギア列６４を
介して駆動ロール３１及び感光体ドラム２１に伝達する
ようにしたものである。このような態様において、感光
体ドラム２１の周速度ｖd及び駆動ロール３１のに対応
した中間転写ベルト３０の周速度ｖbは、感光体ドラム
２１の外径ｄ1、駆動ロール３１の外径ｄ2を適宜調整す
ることで、ｖb＞ｖdの関係を満たすように設定される。
このように、本態様によれば、感光体ドラム２１、駆動
ロール３１の外径寸法を適宜調整することで、両者の微
小な速度差成分を簡単に調整することが可能である。

【００２９】◎実施の形態４ 図８は本発明が適用される画像形成装置の実施の形態４
を示す。同図において、本実施の形態に係る画像形成装
置は、実施の形態１〜３と異なり、例えば電子写真方式
にて各色成分トナー像が形成される複数の画像形成ユニ
ット１００（具体的には１００Ｋ，１００Ｙ，１００
Ｍ，１００Ｃ）を並列配置し、各画像形成ユニット１０
０で形成した各色成分トナー像を中間転写ベルト１１０
に順次一次転写させ、二次転写ロール１１３にて供給ト
レイ１１６から供給される用紙１１７に中間転写ベルト
１１０上の各色成分トナー像を二次転写させ、搬送ベル
ト１１８を介して定着器１１９に導くようにしたもので
ある。

【００３０】本実施の形態において、各色成分の画像形
成ユニット１００は、例えば感光体ドラム１０１の周囲
に、感光体ドラム１０１が帯電される一様帯電器１０
２、感光体ドラム１０１上に静電潜像が書込まれるレー
ザ露光器１０３、各色成分トナーが収容されて感光体ド
ラム１０１上の静電潜像が可視像化される現像器１０
４、感光体ドラム１０１上の各色成分トナー像が中間転
写ベルト１１０に転写せしめられる一次転写ロール１０
５及び感光体ドラム１０１上の残留トナーなどが除去さ
れるクリーナ１０６などの電子写真用デバイスを順次配
設したものである。尚、符号１１１は中間転写ベルト１
１０上の残留トナーなどを除去するベルトクリーナ、１
１２は中間転写ベルト１１０の残留電荷を除去する除電
器、１１４は二次転写ロール１１３に対向して中間転写
ベルト１１０の裏面側に圧接配置されるバックアップロ
ール、１１５は給電ロールである。

【００３１】特に、本実施の形態においては、中間転写
ベルト１１０は上記バックアップロール１１４を含む５
つの張架ロール１２１〜１２４に掛け渡されており、第
１画像形成ユニット１００Ｋの一次転写部位の上流側近
傍に位置する張架ロール１２１を駆動ロールとし、この
駆動ロール１２１に対応した中間転写ベルト１１０の周
速度ｖb及び第１画像形成ユニット１００Ｋの感光体ド
ラム１０１の周速度ｖdとの関係について、ｖb＞ｖdの
関係を満たすようにしたものである。

【００３２】従って、本実施の形態にあっては、各画像
形成ユニット１００の各感光体ドラム１０１上のトナー
像は中間転写ベルト１１０に順次転写された後、用紙に
一括転写される。このような画像形成過程において、仮
に、中間転写ベルト１１０の駆動ロール１２１に駆動伝
達機構からの局部的な速度変動が生じたとしても、当該
速度変動成分は、駆動ロール１２１と第１画像形成ユニ
ット１００Ｋの感光体ドラム１０１の一次転写部位との
間に位置する中間転写ベルト１１０の張力低減部にて有
効に吸収されるため、駆動ロール１２１の速度変動が第
１画像形成ユニット１００Ｋの一次転写部位に伝達され
る懸念はほとんどない。このため、駆動ロール１２１か
らの速度変動が第１画像形成ユニット１００Ｋの下流側
に位置する第２〜第４画像形成ユニット１００Ｙ〜１０
０Ｃの一次転写部位に伝達されることもない。それゆ
え、各画像形成ユニット１００の一次転写部位が駆動ロ
ール１２１の速度変動によって影響を受けることはほと
んどなく、転写ポイントにて画像乱れ（バンディング）
が生ずることはない。

【００３３】尚、本実施の形態においては、第１画像形
成ユニット１００Ｋの上流側近傍に位置する張架ロール
１２１を駆動ロールとした態様が示されているが、これ
に限定されるものではなく、例えば最終段の第４画像形
成ユニット１００Ｃの下流側近傍に位置する張架ロール
１２２を駆動ロールとし、この駆動ロール１２２に対応
した中間転写ベルト１１０の周速度ｖb及び第４画像形
成ユニット１００Ｃの感光体ドラム１０１の周速度ｖd
との関係について、ｖd＞ｖbの関係を満たすようにして
もよい。この態様においても、各画像形成ユニット１０
０の一次転写部位が駆動ロール１２２の速度変動によっ
て影響を受けることはほとんどなく、転写ポイントにて
画像乱れ（バンディング）が生ずることはない。

【００３４】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、転写装置による転写部位の近傍に位置する張架ロー
ルを駆動ロールとし、この駆動ロールと転写装置による
転写部位との間に位置する転写搬送ベルトの張力を局所
的に低減させるようにしたので、仮に、転写搬送ベルト
の駆動系からの局部的な速度変動があったとしても、当
該速度変動成分を転写搬送ベルトの局所的な張力低減部
にて吸収することができる。このため、転写搬送ベルト
の駆動系からの局部的な速度変動に伴う画質欠陥を有効
に回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）（ｂ）は本発明に係る画像形成装置の
概要を示す説明図である。

【図２】 実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成
を示す説明図である。

【図３】 実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示
す説明図である。

【図４】 実施の形態１に係る画像形成装置の性能評価
を示す説明図である。

【図５】 実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示
す説明図である。

【図６】 実施の形態２で用いられる負荷付与機構の詳
細を示す説明図である。

【図７】 実施の形態３に係る画像形成装置の要部を示
す説明図である。

【図８】 実施の形態４に係る画像形成装置の全体構成
を示す説明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…転写搬送ベルト，３…転写装置，４
…転写材，５（５ａ〜５ｄ）…張架ロール，６…駆動ロ
ール，７…張力低減機構，８…負荷付与機構

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 金谷 真一 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 村上 順一 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H032 BA09 BA18 BA23 CA01

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可視像が形成担持される像担持体と、複
   数の張架ロールに掛け渡されて像担持体に対向配置され
   る転写搬送ベルトと、像担持体上の可視像を転写搬送ベ
   ルトに直接若しくは転写材を介して転写させる転写装置
   とを備えた画像形成装置において、 転写装置による転写部位の近傍に位置する張架ロールを
   駆動ロールとし、 この駆動ロールと転写装置による転写部位との間に位置
   する転写搬送ベルトの張力が局所的に低減せしめられる
   張力低減機構を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 張力低減機構は駆動ロールの局部的な駆動伝達誤差を吸
   収するものであることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 張力低減機構は、像担持体と駆動ロールとの間に速度差
   を与えるものであることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の画像形成装置のうち、転
   写装置による転写部位に対して駆動ロールが上流側に位
   置する態様において、 張力低減機構は駆動ロール速度を像担持体速度よりも速
   く設定するものであることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項３記載の画像形成装置のうち、転
   写装置による転写部位に対して駆動ロールが下流側に位
   置する態様において、 張力低減機構は駆動ロール速度を像担持体速度よりも遅
   く設定するものであることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項３記載の画像形成装置のうち、像
   担持体及び転写搬送ベルトを同一の駆動源にて駆動する
   態様において、 駆動ロール径又は像担持体径を速度変化率分だけ変更す
   ることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項３記載の画像形成装置において、 張力低減機構による速度差は０〜０．５％程度（０を含
   まない）に設定されていることを特徴とする画像形成装
   置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の画像形成装置において、 駆動ロールに一定負荷が付与せしめられる負荷付与機構
   を設けたことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項１記載の画像形成装置において、 転写搬送ベルトは、像担持体に対向する中間転写ベルト
   であることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 転写装置は、像担持体との間で転写搬送ベルトを挟持す
    るものであることを特徴とする画像形成装置。
11. 【請求項１１】 可視像が形成担持される像担持体と、
    複数の張架ロールに掛け渡されて像担持体に対向配置さ
    れる転写搬送ベルトと、像担持体上の可視像を転写搬送
    ベルトに直接若しくは転写材を介して転写させる転写装
    置とを備えた画像形成装置において、 転写装置による転写部位の近傍に位置する張架ロールを
    駆動ロールとし、 この駆動ロールと転写装置による転写部位との間に位置
    する転写搬送ベルトが駆動ロールの局部的な駆動伝達誤
    差を吸収する程度に微小弛緩する微小弛緩機構を設けた
    ことを特徴とする画像形成装置。