JP2000228707A - デジタル複写機ネットワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 連結する装置の１台（マスター機）の日時を
他の連結機に送信し、その送信日時で印字することによ
り、同一印字情報が印字された信頼性の高い画像を得る
こと。 【解決手段】 連結モード時に日付印字モードが設定さ
れた場合、マスター機（ネットワークコピー機１００
０：デジタルＰＰＣ−Ｉ）がスレーブ機（ネットワーク
コピー機１０００：デジタルＰＰＣ−ＩＩ）に対して自
機の日付データを送信し、マスター機（ネットワークコ
ピー機１０００：デジタルＰＰＣ−Ｉ）とスレーブ機
（ネットワークコピー機１０００：デジタルＰＰＣ−Ｉ
Ｉ）との日付印字を合致させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のデジタル複
写機などを相互通信可能にピアツーピアに接続させ、マ
スター機となる任意の操作機が複写対象の原稿を読み取
り、スレーブ機となる他の装置に対して原稿情報を供給
し、所定印刷を分担・並行して行うデジタル複写機ネッ
トワークシステムに関し、より詳細には、連結モードに
おけるマスタ機以外のスレーブ機による印字の日時をマ
スター機の日時に合わせて日時印字するデジタル複写機
ネットワークシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタル複写機は多機能化され、
かつユーザビリディが向上されつつある。たとえば大容
量の記憶媒体を搭載することより、高速化の要求を満足
させ、１ジョブあたりのコピー量の増大をリカバーし、
かつジョブ終了までの時間を短縮している。しかし、１
台の装置での処理量には限界がある。そこで、たとえば
１枚の複写原稿から１００枚の印刷を効率的に処理する
ためのシステムとして、デジタル複写機などの画像形成
装置を通信ネットワークを介して複数連結し、それぞれ
並行複写を行う、いわゆる連結コピー動作が知られてい
る。換言すれば、この連結動作は、たとえば１枚の原稿
から１００枚の印刷を行う場合、操作機となるマスター
機で複写原稿を読み取り、記録紙画像を作成後、マスタ
ー機で５０枚、スレーブ機で５０枚というように分担さ
せ、スレーブ機に転送し、マスター機とスレーブ機の印
刷を並行して行うことにより、約半分の時間で印刷でき
る機能である。

【０００３】この連結コピー動作に関連する参考技術文
献として、たとえば特開平５−３０４５７５号公報で
は、１つのデジタル複写機により読み取られた原稿画像
を複数のデジタル複写機が並行して複写することにより
実質的な複写速度を高めるシステムが開示されている。
また、特開平８−６５４２５公報には、複数のデジタル
複写機にネットワークを介して接続し、第１のデジタル
複写機から第２のデジタル複写機に複写させる画像デー
タを転送し、最大限に複写速度をあげ、生産性の向上を
図るシステムも開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記に
示されるような従来の技術にあっては、日付印字（また
は時刻）を連結で出力すると、連結したそれぞれの装置
の日付（または時刻）で印字出力が行われるため、連結
されている装置の日付（または時刻）が異なる場合に出
力結果が連結装置によって異なるという問題点があっ
た。すなわち、連結コピー動作時に、マスター機および
スレーブ機の中で異なる日時で動作しているデジタル複
写機が存在する場合に、それぞれの複写機の日時で日時
印字を行うと出来上がりの日時が異なるというケースが
生じ、出力画像の信頼性が低下する。

【０００５】また、連結コピー動作時に、複数の装置で
印刷を行うと、その複数の装置の画像品質のばらつきが
生じると連結して得られたコピー品質にも影響を与える
ことになり、品質が低下しているマシンを後で特定する
ことができなかったり、ジョブがたくさんある場合にそ
のジョブが他のジョブに混在するなどの不都合もあっ
た。

【０００６】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
って、連結する装置の１台（マスター機）の日時を他の
連結機に送信し、その送信日時で印字することにより、
同一印字情報が印字された信頼性の高い画像を得ること
を第１の目的とする。

【０００７】また、連結する装置の１台（マスター機）
から日時情報の他にジョブやマシンを特定できる情報を
連結機に送信し、その送信情報で印字することにより、
後処理を簡略化させることを第２の目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に係るデジタル複写機ネットワークシス
テムにあっては、複数の画像形成装置を通信可能に、か
つピアツーピアに接続させ、かつ通常のキー群および表
示機能の他に、少なくとも、連結モードを設定／解除す
るキーと、日時などの所定の印字を行う日付印字モード
を設定／解除する日付印字キーとを有する操作・表示手
段を備え、それぞれが有する前記操作・表示手段を介し
て利用者の登録によってマスター機およびスレーブ機が
決定され、前記マスター機となる任意の画像形成装置が
複写対象の原稿を読み取り、前記スレーブ機となる他の
画像形成装置に対して原稿情報を供給し、所望の印刷を
分担・並行して行うデジタル複写機ネットワークシステ
ムにおいて、前記連結モード時に前記日付印字モードが
設定された場合、前記マスター機が前記スレーブ機に対
して自機の日付データを送信し、前記マスター機と前記
スレーブ機との日付印字を合致させるものである。

【０００９】また、請求項２に係るデジタル複写機ネッ
トワークシステムにあっては、 前記連結モード時に前
記日付印字モードが設定された場合、前記マスター機
は、前記スレーブ機に対して日付印字を統制するもので
ある。

【００１０】また、請求項３に係るデジタル複写機ネッ
トワークシステムにあっては、前記連結モード時に前記
日付印字モードが設定された場合、前記マスター機は、
前記スレーブ機に対して日時情報の他に、ジョブやスレ
ーブ機を特定する情報を印字付加させるものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明のデジタル複写機ネットワークシステムとして好適な
実施の形態を図面を参照し、詳細に説明する。

【００１２】［デジタル複写機の構成］、［操作パネル
の構成］、［デジタル複写機の制御系（第１の構成
例）、（第２の構成例）］、［デジタル複写機の画像処
理部の構成］、［複写機ネットワークシステムの構
成］、［ネットワークコピー機のハード構成］、［デジ
タル複写機の連結動作］、［用語の説明・定義］の順に
説明を行う。

【００１３】［デジタル複写機の構成］図１は、本発明
の実施の形態に係るデジタル複写機の構成図である。Ａ
ＤＦ（自動原稿送り装置）１０１の原稿台１０２上に原
稿画像面を上にして置かれた原稿束（図示せず）は、後
述する操作パネル２０１上のプリントキー２０２が押下
されると最下位紙の原稿から給送ローラ１０３および給
送ベルト１０４によってコンタクトガラス１０５上の所
定の原稿読取位置に給送される。

【００１４】コンタクトガラス１０５上に給送された原
稿は、読み取りユニット１０６によって原稿画像が読み
取られた後、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７
によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ１
０８にて原稿台１０２上に次の原稿が有ると検知された
場合、次の原稿は、前の原稿と同様な動作が繰り返され
ることで一連の動作が行われる。なお、給送ローラ１０
３、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７は、図示
せぬ搬送モータによって駆動される。

【００１５】また、第１トレイ１０９、第２トレイ１１
０および第３トレイ１１１に積載された記録紙は、それ
ぞれ、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第３
給紙部１１４によって給紙され、縦搬送ユニット１１５
によってレジストローラに送られ、感光体ドラム１１６
に当接する直前の位置まで搬送される。これと並行し
て、読み取りユニット１０６にて読み取られた原稿画像
は画像データとして、書き込みユニット１１７から出力
されるレーザ光によって感光体ドラム１１６に書き込ま
れ、現像ユニット１１８によってトナー像として可視像
化される。

【００１６】次に、記録紙は、レジストローラが上記ト
ナー像に対して所定位置となるようなタイミングで再起
動することにより、さらに搬送ベルト１１９によって感
光体ドラム１１６の回転と等速で搬送されることで、感
光体ドラム１１６上のトナー像が転写される。記録紙に
転写されたトナー像は、定着ユニット１２０で熱定着さ
れる。続いて、画像を定着された記録紙は、排紙ユニッ
ト１２１によって排紙トレイ１２２に排出される。

【００１７】記録紙の両面に画像を作像する場合は、第
１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１
１１から給紙され作像された記録紙を排紙トレイ１２２
側に導かないで、排紙ユニット１２１の搬送路上に設け
られた経路切り換えのための分岐爪を上側にセットする
ことで、反転ユニット１２３によって反転（スイッチバ
ック）し、一旦、両面搬送ユニット１２４にストックす
る。

【００１８】その後、両面搬送ユニット１２４にストッ
クされた記録紙は、両面搬送ユニット１２４から再び給
紙され、感光体ドラム１１６に形成されたトナー画像が
転写された後、経路切り換えのための分岐爪を下側にセ
ットすることにより、排紙トレイ１２２に導かれる。こ
のように両面搬送ユニット１２４は、記録紙の両面に作
像する場合に使用される。

【００１９】感光体ドラム１１６、搬送ベルト１１９、
定着ユニット１２０、排紙ユニット１２１および現像ユ
ニット１１８は、メインモータ（図示せず）によって駆
動され、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第
３給紙部１１４は、メインモータの駆動を各々、第１給
紙クラッチ（図示せず）、第２給紙クラッチ（図示せ
ず）および第３給紙クラッチ（図示せず）によって伝達
することにより駆動される。縦搬送ユニット１１５は、
メインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）によっ
て伝達することにより駆動される。

【００２０】次に、画像読み取りユニット１０６におけ
る画像の読み取り動作、および書き込みユニット１１７
における画像の書き込み動作、すなわち、画像を記録面
上に潜像形成するまでの動作について説明する。ここで
潜像とは、感光体面上に画像を光情報に変換して照射す
ることにより生じる電位分布である。

【００２１】まず、読み取りユニット１０６は、原稿を
載置するコンタクトガラス１０５と、光学走査系とで構
成されている。光学走査系は、露光ランプ１３５、第１
ミラー１３６、レンズ１３７、ＣＣＤイメージセンサ１
３８、第２ミラー１３９および第３ミラー１４０等で構
成されている。露光ランプ１３５および第１ミラー１３
６は、第１キャリッジ（図示せず）上に固定され、第２
ミラー１３９および第３ミラー１４０は、第２キャリッ
ジ（図示せず）上に固定されている。原稿画像を読み取
るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッ
ジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走
査される。この光学走査系は、スキャナ駆動モータ（図
示せず）によって駆動される。

【００２２】また、原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ
１３８によって読み取られ、電気信号に変換・処理され
る。なお、レンズ１３７およびＣＣＤイメージセンサ１
３８を左右方向（図１において）に移動させることによ
り、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対
応してレンズ１３７およびＣＣＤイメージセンサ１３８
の左右方向の位置（結像関係）が設定される。

【００２３】書き込みユニット１１７は、レーザ出力ユ
ニット１４１、結像レンズ１４２およびミラー１４３で
構成され、レーザ出力ユニット１４１の内部には、レー
ザ光源であるレーザダイオード（図示せず）およびポリ
ゴンモータ（図示せず）によって高速で定速回転する回
転多面鏡（以下、ポリゴンミラーと記し、図示せず）が
備わっている。

【００２４】レーザ出力ユニット１４１により照射され
るレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで光走査さ
れ、結像レンズ１４２を通り、ミラー１４３で折り返さ
れ、感光体ドラム１１６の面上に集光し、結像する。

【００２５】上記光走査されたレーザ光は感光体ドラム
１１６が回転する方向と直交する方向（主走査方向）に
露光走査され、後述する画像処理ユニット４０２のセレ
クタ５０２（図６参照）より出力された画像信号のライ
ン単位の記録を行う。感光体ドラム１１６の回転速度と
記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すこと
によって、感光体ドラム１１６の面上に画像（静電潜
像）が形成される。

【００２６】上述のように、書き込みユニット１１７か
ら出力されるレーザ光が、感光体ドラム１１６に照射さ
れる。感光体ドラム１１６の一端近傍のレーザビームを
照射する位置に、主走査同期信号を発生するビームセン
サ（図示せず）が配置されている。この主走査同期信号
をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、
および、後述する画像信号の入出力を行うための制御信
号の生成を行う。

【００２７】［操作パネルの構成］次に、図２および図
３を参照して、ユーザに対する表示、並びにユーザから
の機能設定入力制御を行う操作パネル２０１の構成につ
いて説明する。図２は、操作パネル２０１を示す図であ
る。図２に示す如く、操作パネル２０１には、スタート
キーであるプリントキー２０２、クリア／ストップキー
２０３、テンキー２０４、液晶タッチパネル２０５、初
期設定キー２０６およびリセットキー２０８、割り込み
キーがある。なお、液晶タッチパネル２０５は、部数お
よびデジタル複写機の状態を示す各種メッセージの表示
や、さらに各種情報の入力等に使用される。

【００２８】本実施の形態では、液晶タッチパネル２０
５としてドット表示器を使用しているため、そのときの
最適な表示をグラフィカルに行うことができる。なお、
この実施の形態では、液晶タッチパネル２０５をドット
表示器を使用するが特にこれに限定されるものではな
い。

【００２９】また、図３は、操作パネル２０１の液晶タ
ッチパネル２０５の表示画面例を示した説明図である。
オペレータが液晶タッチパネル２０５に表示されたキー
にタッチすることで、選択された機能を示すキーが反転
表示する。また、機能の詳細を指定しなければならない
場合（たとえば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッ
チすることで、詳細機能の設定画面が表示される。

【００３０】また、図３において、画面上部は、「コピ
ーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表
示するメッセージエリアが設けられ、特に装置を連結し
てコピー動作を行う連結モードが設定されている場合に
表示される連結コピー設定表示３０１が表示される。さ
らにその右側には、セットした枚数を表示するコピー枚
数表示部、画面右側には、画像濃度を自動的に調整する
自動濃度キー、原稿選択のためのキー、画面中央および
右側部分には、記録紙を自動的に選択する自動用紙選択
キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定
するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を
指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ず
つ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍に
セットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍
キー、両面モードを設定する両面キー、スタンプや日時
などの任意の情報を入力し、記録紙に印字するための印
字設定キー３０２が設けられている。同図においては、
選択されているモードはキーが表示が他の表示とは異な
る反転表示で表示されている。

【００３１】［デジタル複写機の制御系］次に、図４お
よび図５を参照して、上記デジタル複写機の制御系につ
いて詳細に説明する。

【００３２】（第１の構成例）図４は上記デジタル複写
機の制御系を示し、図示の如く、デジタル複写機全体を
制御するシステムコントローラ４０１を中心に各部が配
置されている。システムコントローラ４０１には、シス
テムバスを介して、画像読み取り部４０２、画像書き込
み部４０３、メモリユニット４０４、ＣＳＳ４０７、時
計４０８が接続され、また、システムコントローラ４０
１には、直接、利用者制限機器４０５、人体検知センサ
４０６、操作パネル２０１が接続されている。そして、
画像読み取り部４０２、画像書き込み部４０３、メモリ
ユニット４０４は、画像データバスにより互いに接続さ
れている。

【００３３】上記メモリユニット４０４は、圧縮ブロッ
ク、ＤＲＡＭブロック、ＤＭＡブロックからなる。メモ
リユニット４０４内のＤＲＡＭブロックは、画像読み取
り部４０２から読み取った画像信号を記憶するためのも
ので、システムコントローラ４０１からの要求に応じ
て、画像書き込み部４０３に保存されている画像データ
を転送することができる。また、圧縮ブロックは、一般
的に用いられているデータ圧縮であるＭＨ、ＭＲ、ＭＭ
Ｒ方式などの圧縮機能を具備しており、一旦読み取った
画像を圧縮し、メモリ（ＤＲＡＭ）の使用効率の向上を
図っている。また、画像書き込み部４０３からの読み出
すアドレスとその方向を変えることにより画像の回転を
実現している。なお、このメモリユニット４０４は、通
常のコピー機能を実現することだけを考えれば、必要と
はならない。

【００３４】上記時計４０４は、ある特定の時間（設定
時間）に達したなら、機械をブートしたり、シャットダ
ウンするようなウィークリータイマー機能を実現する場
合のみ必要である。また、人体検知センサ４０６は、予
熱モード時に機械の前にユーザを近づいてきたときに自
動的に予熱モードを解除する機能を実現する場合のみ必
要である。ＣＳＳ４０７は、遠隔診断、すなわち、機械
のエラーが発生した場合は自動的にサービスセンターに
通報したり、機械の実行状態／使用状態を遠隔地からモ
ニターする機能を有する。これらは、上記機能が必要な
場合のみ装着されればよい。

【００３５】（第２の構成例）図５は、デジタル複写機
の制御系の他の構成例を示す図である。上記した第１の
構成例（図４）では、システムコントローラ４０１のＣ
ＰＵが、画像読み取り部４０２、画像書き込み部４０
３、メモリユニット４０４、ＣＳＳ４０７の制御を行う
中央制御方式であるが、本発明はこれに限られるもので
はなく、たとえば、図５に示す如く、画像読み取り部４
０２、画像書き込み部４０３、メモリユニット４０４が
夫々ＣＰＵを備え、システムコントローラーから各コン
トローラへのコマンドを制御信号線で伝達する分散制御
方式としてもよい。なお、デジタル複写機の制御系の構
成は、上記構成例１および２に限られるものではなく、
他の構成としてもよい。

【００３６】［デジタル複写機の画像処理部（ＩＰＵ）
の構成］図６は、本発明の実施の形態に係る画像処理部
（画像読み取り部４０２と画像書き込み部４０３）の構
成を示す図である。以下、図６を参照して画像処理部の
構成を説明する。まず、露光ランプからの照射光は原稿
面を照射し、結像レンズ（図示せず）により読み取りユ
ニット１０６のＣＣＤイメージセンサ１３８に結像され
る。読み取りユニット１０６のＣＣＤイメージセンサ１
３８は、受光した原稿像を光電変換して画像データ（ア
ナログ電気信号）を生成し、この画像データは、Ａ／Ｄ
コンバータ５０３によってデジタル信号に変換され、そ
して、シェーディング補正回路５０４でシェーディング
補正が施された後、ＭＴＦγ補正回路５０５でＭＴＦ補
正およびγ補正処理等が施される。

【００３７】セレクタ５０２は、ＭＴＦγ補正回路５０
５から第１印字合成部５０６を介して入力した画像デー
タを、第２印字合成部５０７を介して変倍回路５０８
へ、あるいは、メモリコントローラ５１０へ、切り替え
て供給するものであり、変倍回路５０８を経由した画像
データは変倍率に合わせて拡大縮小され、書き込みユニ
ット１１７に送られる。

【００３８】一方、メモリコントローラ５１０とセレク
タ５０２の間は、双方向に画像データを入出力可能な構
成となっている。図６には特に明示していないが、画像
処理部（ＩＰＵ）には、読み取りユニット１０６から入
力される画像データ以外にもＩ／Ｏポート５１４やＳＣ
ＳＩドライバ５１５を介して外部から供給される画像デ
ータ、たとえば、パーソナルコンピュータ等のデータ処
理装置から入力したデータも処理できるよう、複数のデ
ータの入出力の選択を行う機能を有しているものとす
る。

【００３９】また、画像処理部は、メモリコントローラ
５１０等への各種情報（指令）の設定や、読み取りユニ
ット１０６および書き込みユニット１１７の制御を行う
ためのＣＰＵ５１１と、ＣＰＵ５１１のプログラムやデ
ータを格納したＲＯＭ５１２およびＲＡＭ５１３とを備
えている。さらにＣＰＵ５１１は、メモリコントローラ
５１０を介して、画像メモリ５０１のデータの書き込み
あるいは読み出しが行える構成である。

【００４０】原稿画像でメモリコントローラ５１０へ送
られた画像は、メモリコントローラ５１０内にある画像
圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ
５０１に送られる。ここで画像圧縮する理由は、最大原
稿サイズ分の２５６階調のデタをそのまま画像メモリ５
０１に書き込むことも可能であるが、１枚の原稿画像で
画像メモリ５０１を頻繁に使用するので、画像圧縮を行
うことにより限られた容量を有効に利用するためであ
る。また、一度に多くの原稿画像を記憶することができ
るため、ソート機能として、蓄積された原稿画像イメー
ジデータをページ順に出力することができる。この画像
を出力する際に画像メモリ５０１のデタをメモリコント
ローラ５１０内の伸長装置で順次伸長しながら出力す
る。このような機能は一般に「電子ソート」と呼称され
ている。

【００４１】また、画像メモリ５０１の機能を利用し、
複数枚の原稿画像を画像メモリ５０１の記録紙１枚分の
エリアを分割したエリアに順次書き込むことも可能とな
る。たとえば４枚の原稿画像を、画像メモリ５０１の記
録紙１枚分の４等分されたエリアに順次書き込むことに
よって、４枚の原稿が１枚の記録紙イメージに合成さ
れ、集約されたコピー出力を行うことができる。このよ
うな機能は一般に「集約コピー」と呼称されている。

【００４２】次に、図７を参照して、セレクタ５０２に
おける１ページ分の画像データについて詳細に説明す
る。図７は、１ページ分の画像データのタイミングチャ
ートである。フレームゲート信号（以下、／ＦＧＡＴＥ
と略記する）は、１ページの画像データの副走査方向の
有効期間を表している。主走査同期信号（以下、／ＬＳ
ＹＮＣと略記する）は１ライン毎であり、／ＬＳＹＮＣ
が立ち上がった後の所定クロックで画像データが有効と
なる。

【００４３】主走査方向の画像データが有効であること
を示す信号が、ラインゲート信号（以下、／ＬＧＡＴＥ
と略記す）である。これら／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ
および／ＬＧＡＴＥは、画素同期信号（以下、ＶＣＬＫ
と略記す）に同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１
画素のデータが送られてくる。

【００４４】なお、詳細な説明は省略するが、ＩＰＵ
は、画像入力、画像出力のそれぞれに対して別個の／Ｆ
ＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥおよびＶＣＬＫ
の発生機構を有しており、読み取った原稿画像（画像デ
ータ）の直接出力を行う場合等の位相調整等を行うこと
により、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能な構
成である。

【００４５】次に、図８を参照して図６におけるメモリ
コントローラ５１０および画像メモリ５０１について詳
細に説明する。図８は、メモリコントローラ５１０およ
び画像メモリ５０１の詳細な構成を示した図である。メ
モリコントローラ５１０は、入力データセレクタ７０
１、画像合成部７０２、１次圧縮／伸長部７０３、出力
データセレクタ７０４、２次圧縮／伸長部７０５を有し
ている。上記各部への制御データの設定は、ＣＰＵ５１
１によって行われる。なお、図６に示したアドレス、デ
ータは画像データのアドレスおよびデータを示してお
り、ＣＰＵ５１１に接続される制御データのデータ、ア
ドレスは省略してある。

【００４６】画像メモリ５０１は、１次記憶装置７０６
および２次記憶装置７０７から構成される。１次記憶装
置７０６は、入力した画像データの転送速度に略同期し
て画像メモリ５０１への書き込み、または、画像出力時
の画像メモリ５０１からの読み出しが高速に行えるよう
に、たとえば、ＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なもの
を使用する。また、１次記憶装置７０６は、処理を行う
画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像
データの入出力を同時に実行可能な構成（図示を省略す
るが、メモリコントローラ５１０とのインターフェース
部）を採っている。

【００４７】各分割したエリアに画像データの入力、出
力をそれぞれ並列に実行可能とするためにメモリコント
ローラ５１０とのインターフェースにリード用とライト
用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これ
によりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア
２より画像を出力（リード）するという動作が可能にな
る。

【００４８】２次記憶装置７０７は、入力された画像の
合成、電子ソーティングを行うためのデータを保存して
おく大容量のメモリである。１次記憶装置７０６および
２次記憶装置７０７共に高速アクセス可能な素子を使用
すれば、１次記憶装置７０６、２次記憶装置７０７の区
別なくデータの処理が行え、かつ、メモリコントローラ
５１０の制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子
は高価であるため、１次記憶装置７０６のアクセス速度
を高速として、入出力データの処理を行う構成にしてい
る。なお、１次記憶装置７０６と同様に２次記憶装置７
０７にもＤＲＡＭ等の高速素子を使用してもよいことは
もちろんである。

【００４９】上述のように画像メモリ５０１を１次記憶
装置７０６および２次記憶装置７０７で構成することに
より、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理
が可能なデジタル複写機を安価、かつ、比較的簡単な構
成で実現することが可能になる。なお、集約コピー機能
のおける集約画像は、１次記憶装置７０６上に複数の原
稿画像を１枚の記録紙へ書き込む形式に並べて保存され
ている。

【００５０】次に、メモリコントローラ５１０の動作の
概略を説明する。まず、画像入力（画像メモリ５０１へ
の保存）について説明する。

【００５１】入力データセレクタ７０１は、複数のデー
タの内から、画像メモリ（１次記憶装置７０６）への書
き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレ
クタ７０１によって選択された画像データは、画像合成
部７０２に供給され、画像合成部７０２で既に画像メモ
リ５０１に保存されているデータと合成される。画像合
成部７０２によって処理された画像データは、１次圧縮
／伸長部７０３によりデータ圧縮を施され、圧縮後のデ
ータが１次記憶装置７０６に書き込まれる。１次記憶装
置７０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧
縮／伸長部７０５でさらに圧縮を行った後に、２次記憶
装置７０７に保存される。

【００５２】次に、画像出力（画像メモリ５０１からの
画像データの読み出し）について説明する。まず、画像
出力時は、１次記憶装置７０６に記憶されている画像デ
ータの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記憶
装置７０６に格納されている場合にも、１次圧縮／伸長
部７０３で１次記憶装置７０６の画像データの伸長を行
い、伸長後のデータ、あるいは、伸長後のデータと入力
データとの画像合成を行った後のデータを出力データセ
レクタ７０４で選択し、出力する。

【００５３】画像合成部７０２は、１次記憶装置７０６
のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調
整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画
像出力、１次記憶装置７０６へのライトバック、両方の
出力先への同時出力も可能）等の処理を行う。

【００５４】出力対象となる画像が１次記憶装置７０６
に格納されていない場合には、２次記憶装置７０７に格
納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長部７
０５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置７０
６に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行
う。

【００５５】［複写機ネットワークシステムの構成］図
９は、本発明の実施の形態に係るデジタル複写機を複数
台接続した複写機ネットワークシステムを示している
（なお、複写機ネットワークを構成するデジタル複写機
を「ネットワークコピー機」と称する）。図９に示すよ
うに、複数台のデジタルコピー機がネットワークインタ
ーフェースを介して互いに接続されている。同図では、
８台のデジタル複写機をネットワーク化した例をしてい
るが、接続するデジタル複写機の台数はこれに限定され
るものではなく、何台を接続する構成としてもよいし、
基本的に相互通信が可能であれば異なる機種であっても
よい。

【００５６】［ネットワークコピー機のハード構成］図
１０は、上記ネットワークコピー機のハード構成を示す
図であり、特に、２台のネットワークコピー機として前
述した如く構成されたデジタル複写機１０００（「デジ
タルＰＰＣ−Ｉ」と「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」）を接続
した例を示している。同図に示すように１台のデジタル
複写機のハード構成は、図４のハード構成例１とほぼ同
様な構成であるが、さらに、読み取った画像を外部のネ
ットワーク上に転送、あるいは、ネットワーク上からの
画像データをメモリユニット内のＤＲＡＭブロック部に
保存するために、ネットワーク手段としてＳＣＳＩ（Sm
all Computer System Interface）およびＳＣＳＩコン
トローラを備えている。

【００５７】ネットワーク通信手段には、たとえば、イ
ーサネットを物理手段として用い、データ通信にＯＳＩ
（Open System Interface）参照モデルのＴＣＰ／ＩＰ
（Transmission Control Protocol/Internet Protocol
）通信を用いるなど、種々の手段が考えられる。ま
た、同図のような構成を用いることにより、上述のよう
に画像データの転送はもちろんのこと、ネットワーク上
に存在する各機械の機内状態通知や後述するリモート出
力コマンドのような制御コマンド、設定コマンドの転送
も行っている。

【００５８】次に「デジタルＰＰＣ−Ｉ」で読み取った
画像を「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」の画像書き込み部に転
送する動作（以下、「リモート出力」と称する）を図１
０および図１１を参照して説明する。図１１は、「デジ
タルＰＰＣ−Ｉ」と「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」のソフト
ウェアの概念図を示している。

【００５９】図１１において、「コピーアプリ」は複写
動作を実行するためのコピーシーケンスを実行するアプ
リケーション、「入出力制御」はデータを論理／物理変
換するレイア（デバイスドライバー）、操作パネルコン
トローラは、ＭＭＩ（Man Machine Interface）を実行
するレイア（ＬＣＤ表示やＬＥＤ点灯／消灯、キー入力
スキャン等を論理レベルで行うレイア）、「周辺機コン
トローラ」は自動両面ユニット、ソータや、ＡＤＦなど
のＰＰＣに装着される周辺機のコントロールを論理レベ
ルで実行するレイアを示し、「画像形成部コントロー
ラ」、「画像読み取り装置コントローラ」、「メモリユ
ニット」は前述の如くである。

【００６０】また、「デーモンプロセス」はネットワー
ク上にある他の機械からプリント要求が依頼された場合
に、メモリユニット内に保存されている画像データを読
み出し、「画像形成部」に画像データを転送する役目を
行うアプリケーションとして存在している。当然のこと
ながら、「デーモンプロセス」がメモリユニットから画
像を読み出し、プリント動作を実行する前に、ネットワ
ーク上の他の機械からの画像転送は終了しておかなけれ
ばならない。

【００６１】また、操作パネル、周辺機、画像形成部、
画像読み取り装置、メモリユニットはそれぞれのＰＰＣ
が保有するリソース（資源）として扱われる。同図の
「デジタルＰＰＣ−Ｉ」が自身の各リソースを使用して
複写動作を実行する場合（プリントスタートキ−押下
時）には、「システムコントローラ」に対して、「デジ
タル複写機」、「画像読み取り装置」、あるいは、必要
に応じて、「周辺機」、「メモリユニット」の各リソー
スを「システム制御」部に要求する。

【００６２】「システム制御」部は、「コピーアプリ」
からの要求に対して、リソースの使用権の調停を行い、
「コピーアプリ」にその調停結果（使用可否）を通知す
る。「デジタルＰＰＣ−Ｉ」がスタンドアローンで使用
される場合（ネットワーク接続されない状態）では、シ
ステムが保有するリソースは全て「コピーアプリ」が占
有可能状態であるため、即時に複写動作が実行される。
一方、本実施の形態の如く、ネットワーク上に存在する
別の機械（以下、遠隔デジタルＰＰＣ）のリソースを使
用してプリント動作を実行する遠隔デジタルＰＰＣの
「システムコントローラ」に対してリソースの使用権を
要求する。

【００６３】遠隔デジタルＰＰＣのシステムコントロー
ラは、要求に従ってリソースの調停を行い、その結果を
要求元の機械のアプリケーションに通知する。アプリケ
ーションは使用権が許可された場合は、画像の読み取り
を実行し、自身のメモリユニット内への画像記憶を行
い、該記憶が終了すると、外部インターフェース（本実
施例ではＳＣＳＩ）を介して、リモート出力先の機械の
メモリユニットに画像転送を行う。画像転送が終了する
と、リモート出力先の機械の「デーモンプロセス」に対
してプリント実行するための各条件（給紙口、排紙口、
プリント枚数など）を送信した後に、「プリント開始」
コマンドを送信する。リモート出力先の「デーモンプロ
セス」は「プリント開始」コマンドを受信すると、自身
（リモート出力を実行する機械）の「システムコントロ
ーラ」に対してプリント開始を要求し、リモート出力が
システムコントローラによって実行される。

【００６４】「デジタルＰＰＣ−Ｉ」によって「デジタ
ルＰＰＣ−ＩＩ」のメモリユニットが使用されている場
合は、「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」のメモリユニットは、
「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」（あるいは、図９に示すよう
な複数のデジタルＰＰＣがネットワーク上に接続される
場合は「デジタルＰＰＣ−Ｉ」以外のデジタルＰＰＣ）
のアプリケーションの使用は不可状態となる。

【００６５】［デジタル複写機の連結動作］次に、以上
説明してきたデジタル複写機を複数台連結する際におけ
る本発明の特徴となる動作について図１２〜図１４を用
いて説明する。

【００６６】（メイン動作処理）図１２は、本発明の実
施の形態に係る連結モード時におけるメイン動作処理を
示すフローチャートである。電源が投入されると、ま
ず、初期化処理を行う（Ｓ１２０１）。この初期化処理
では、主に、各種フラグのリセット、各種カウンタのク
リア、画像メモリのクリア、画像形成モード（変倍、分
割など）のリセットなどを行う。初期化が終了すると、
キー入力あるいは画像形成エンジンからのイベント（何
らかの変化要因）が発生したか否かを判断する（Ｓ１２
０２）。すなわち、ユーザが何らかのキー操作を行う
と、操作パネル２０１（図２〜３参照）よりキー入力イ
ベントが通知される。同様に、何らかの画像形成エンジ
ン（図１参照）の変化、たとえばＡＤＦ１０１に原稿を
セットすると原稿セット検知センサ１０８の信号の変化
がエンジンイベントとして通知される。

【００６７】ステップＳ１２０２においてキーあるいは
エンジンの何れかのイベントが発生した場合、発生した
イベントがキー入力であるかエンジンであるか否かを判
断する（Ｓ１２０３）。ここで、エンジンによるイベン
トであると判断すると、エンジンイベント処理を実行す
る（Ｓ１２０４）。一方、キー入力によるイベントであ
ると判断すると、後述するキー入力イベント処理（図１
３参照）を実行する（Ｓ１２０５）。その後、再びイベ
ント待ちとなる。

【００６８】（キー入力イベント処理）図１３は、図１
２におけるキー入力イベント処理を示すフローチャート
である。まず、プリントキー２０２のキー押下イベント
をチェックする（Ｓ１３０１）。ここで、プリントキー
２０２が押下されたならばコピー処理を実行し（Ｓ１３
０２）、プリントキー２０２が押下されいなければ、さ
らにテンキー２０４の入力があったか否かを判断する
（Ｓ１３０３）。ここで、テンキー２０４の入力があっ
たと判断すると、その入力に基づくテンキー処理を実行
する（Ｓ１３０４）。

【００６９】ステップＳ１３０３でテンキーイベントが
ない場合、さらにクリア／ストップキー２０３が押下さ
れたか否かを判断する（Ｓ１３０５）。ここで、クリア
／ストップキー２０３が押下されたと判断すると、その
クリア／ストップ処理を実行し（Ｓ１３０６）、クリア
／ストップキー２０３が押下されていなければ、印字設
定キー３０２（この例では日時印字）が押下されたか否
かを判断する（Ｓ１３０７）。すなわち、図３の操作画
面における印字設定キー３０２の押下有無を判断し、押
下された場合、印字設定処理を実行し（Ｓ１３０８）、
印字設定キー３０２が押下されていないと判断した場
合、さらに両面設定キーが押下されたか否かを判断する
（Ｓ１３０９）。

【００７０】ステップＳ２０９で両面設定キーが押下さ
れたと判断した場合、その両面設定処理を実行し（Ｓ１
３１０）、両面設定キーが押下されていなければ、さら
に連結キーが押下されたか否かを判断する（Ｓ１３１
１）。ここで、連結キーが押下された場合、連結コピー
設定表示３０１（図３参照）を表示し、連結設定処理を
行う（Ｓ１３１２）。すなわち、連結キーを選択するこ
とにより連結表示が点灯し、接続されているデジタル複
写機を探し、相手機がスーブ機として利用することが可
能であるかを判断し、利用することができなければ操作
パネル２０１上に警告表示を行うと共に、連結機能を解
除する。また、連結キーが押下されていないと判断した
場合、その他のキーが押下されたか否かを判断し（Ｓ１
３１３）、その他のキーが押下された場合にそのキー入
力に応じたキー処理を実行する（Ｓ１３１４）。

【００７１】（連結モード時の日時印字処理）図１４
は、本発明の実施の形態に係る連結モード時の日時印字
処理を示すフローチャートである。まず、連結モードで
あるかを判断し（Ｓ１４０１）、連結モードであれば、
さらに日時印字モードであるかを判断する（Ｓ１４０
２）。複写時に連結モードで、かつ日時印字モードが設
定されていると判断した場合、その装置がマスター機
（操作機）であるかを判断し（Ｓ１４０３）、ジョブ実
行（プリントスタート）時にマスター機であれば、マス
ター機の日時をスレーブ機に送信し（Ｓ１４０５）、ス
レーブ機がその日時を受け取る。

【００７２】一方、ステップＳ１４０３においてジョブ
実行（プリントスタート）時にマスター機ではない、す
なわち複写時に連結モードで、かつ日時印字モードが設
定されているときでスレーブ機である場合、マスター機
から受信した最新の日時で印字を実行する（Ｓ１４０
６）。なお、印字する日時はスレーブ機側で最新の日時
情報を受信した後、内部の時計との差によりリアルタイ
ムの日時印字を行うことも可能である。

【００７３】したがって、連結モード時に日時印字モー
ドが設定された場合、マスター機が前記スレーブ機に対
して自機の日時データを送信し、前記マスター機と前記
スレーブ機との日時印字を合致させることにより、連結
コピー動作時に、マスター機およびスレーブ機の中で異
なる日時で動作しているデジタル複写機が存在する場合
に、それぞれの複写機の日時で日時印字を行うと出来上
がりの日時が異なるというケースを回避することができ
る。また、出力結果の日時印字を統制し、原文とコピー
との区別を明確にすることができ、文書管理を容易にす
ることにより、誤った文書の配付やミスコピーの発生が
回避され、さらに機密文書の保管等において有効利用す
ることも可能となる。

【００７４】また、上述した日時情報の送信処理の際、
日時情報の他に、必要に応じてジョブ名やマシン名など
ジョブ、印刷マシンを特定するデータを送信し、印字さ
せることにより、後の作業、たとえばジョブの特定や画
像品質のばらつきが生じた場合の処置が簡単に行える。

【００７５】［用語の説明・定義］次に、本明細書で使
用する用語およびデジタル複写機に関連する用語につい
て説明する。

【００７６】［画像読み取り装置（画像読み取り
部）］：デジタルＰＰＣで用いられる「画像読み取り装
置」としては、光源を原稿に照射し、その反射光を「固
体撮像素子＝ＣＣＤ」で電気信号に変換し、「必要な画
像処理」を行う機能を持った装置が使用されている。こ
こで、「必要な画像処理」とは、量子化（ＣＣＤで電気
信号に変換されたアナログデータを２値あるいは多値デ
ータに変換する）、シェーディング補正（原稿を照射す
る光源の照射ムラや、ＣＣＤの感度ばらつきを補正す
る）・ＭＴＦ補正（光学系によるボケを補正する）・変
倍処理（画像の読み取り密度を変化させ、読み取った画
像データを用いてデータ補間する等の処理を示す）等を
いう。

【００７７】［画像形成部］：デジタルＰＰＣで用いら
れる［画像形成部」は、電気信号で送られた画像イメー
ジを電子写真、感熱、熱転写、インクジェット等の手段
により普通紙、感熱紙などに形成する装置である。

【００７８】［ビデオ信号］、［画像データ］：前述の
「画像読み取り装置」で変換された画像の電気信号、
「画像形成部」へ入力される画像の電気信号、および、
画像の電気信号と同期をとるための信号をまとめて「ビ
デオ信号」あるいは「画像データ」と表現する。

【００７９】［制御信号］、［コマンド］：「ビデオ信
号」を「画像読み取り装置」、「画像形成部」、「アプ
リケーション」間でやりとりするためには、装置間で情
報を伝達し合う必要がある。この手段を「制御信号」ま
たは「コマンド」発行と表現する。

【００８０】［拡張機能］、［アプリケーション（アプ
リと略す）］、［メモリ機能］、［メモリユニット］：
デジタルＰＰＣの大きな特徴は、画像を電気信号に変換
して読み込み、電気信号をデジタル複写機で復元するこ
とである。このとき読み取った電気信号を様々に変化
（画像処理）、伝達する手段を持つことによって、従来
のアナログＰＰＣ以外の分野に応用可能となる。ＦＡ
Ｘ、ページプリンター、スキャナ、ファイルシステムな
どの機能を実現できるほか、最近では、ＰＰＣ機能の実
行時においても、読み取った画像データを一旦、ＤＲＡ
Ｍなどの記憶装置に記憶させ、必要に応じて画像データ
を読み出すことによって、複数の複写時には１スキャン
で複数プリントを実行したり、あるいは、複数の原稿を
１枚の記録紙にプリントする機能（＝以下メモリ機能）
等も実現されている。これらのデジタルＰＰＣシステム
ならでは実現できる機能を「拡張機能」あるいは「アプ
リ」と表現する。なお、メモリユニットはネットワーク
上にある機械間の画像データ転送時の緩衝手段としても
利用している。

【００８１】［システムコントローラ］、「システ
ム］：複写モードを実行する上で、画像書き込み部で画
像形成するために、紙搬送処理、電子写真プロセス処
理、異常状態や給紙カセット状態（紙の有無など）等の
機内監視、および、画像読み取り部で画像を読みとるた
めに、スキャナ動作や光源のＯＮ／ＯＦＦなどを制御す
るコントローラを総称して「システムコントローラ」と
表現する。さらに、最近のデジタルＰＰＣでは拡張機能
を１つ搭載するのみではなく複数アプリを同時搭載する
ようになってきた。このように、１つの資源を共有する
デジタルＰＰＣを「システム」と表現し、このシステム
を制御するコントローラを「システムコントローラ」と
表現する場合もある。

【００８２】［資源］、［リソース］：複数のアプリか
ら共有される機能ユニット単位を「資源」、「リソー
ス」と表現する。前述の「システムコントローラ」は、
このリソース単位でシステム制御を行っている。本件の
デジタルＰＰＣで管理している資源は「画像読み取り装
置」、「画像形成部」、「操作パネル」、「メモリ」、
「周辺機（＝ＡＤＦ、ソーター、自動両面ユニットな
ど）」などがある。

【００８３】［利用者制限］：特に電子写真プロセスを
使用しているＰＰＣは、消費量が多いため、無制限に使
用を許可したくない場合がある。このとき、「利用者」
を特定、限定、管理するために、「コインラック」、
「キーカウンター」、「キーカード」、「プリペードカ
ード」、等の「利用者制限機器」や「暗証コード」等を
使用する。

【００８４】［ユーザ設定］：システムが複雑になる
と、ユーザ毎の個別対応が必要となる。工場出荷時にこ
れらの対応を全て満足することは不可能であるため、市
場での対応が不可欠となる。従って、通常は、不揮発Ｒ
ＡＭを装備し、顧客の要求に応じたシステム設定を可能
としているが、この機能を「ユーザ設定」と表現する。

【００８５】［アイドル状態］：ユーザーよる操作が行
われていない状態が一定期間継続した状態を「アイドル
状態」、それ以外の状態を「ビジー状態」と表現する。
「ビジー状態」から「アイドル状態」に遷移するまでの
時間はユーザー設定可能である。たとえば、複写動作中
はもちろん、複写動作が終了しても一定期間、ユーザー
による無操作状態が継続しないと「アイドル状態」には
遷移しない。

【００８６】［ウィークリータイマー］：各曜日ごとに
設定されたＯＮ／ＯＦＦ時間に合わせ電源をＯＮ／ＯＦ
Ｆする機能である。

【００８７】［予熱］：定着温度を一定温度（たとえば
１０℃）下げて制御し、操作パネル表示を消すことによ
り、消費電力を節約するモードである。このモードの設
定は、操作パネルでのキー入力や、機械設定によっては
動作および操作が無くなってから一定時間後に自動的に
設定される。このモードの解除は、操作パネルでのキー
入力や、機械設定によって人体検知センサにより機械の
前に人が立ったことを検出したときに解除される。

【００８８】［リロード］：定着温度があらかじめ設定
してある定着可能温度に到達しコピーが可能である状態
をリロードという。

【００８９】［割り込みモード］：コピー動作実行中お
よび操作中において一時的にコピー作業を割り込んでコ
ピーするときのモードである。このモードを設定するこ
とによりその前のコピーモード、およびコピー途中であ
ればその途中経過情報を不揮発ＲＡＭに記憶し、割り込
みモードに移行し、モードを初期化する。コピー動作実
行後、割り込みモード解除すると、不揮発ＲＡＭに記憶
したモードおよび情報を戻して割り込みモード設定前の
状態を復帰させ、再スタートにて、割り込み前のモード
を継続する事ができる。このモードの設定／解除は操作
パネル２０１のキーにて行うことができる。

【００９０】［予約モード］：複数のコピーアプリを起
動させ、システムコントローラによりリソース管理を行
う。あるコピーアプリが画像形成動作中にあり、操作パ
ネルや画像読み取り装置が開放されていれば、別のコピ
ーアプリに使用を許可し、設定の操作や原稿の読み取り
を行う。

【００９１】［ＣＳＳ］（あるいは［遠隔診断システ
ム］、［デジタル複写機管理システム］）：サービス拠
点に設置されている管理装置とユーザの元に設置されて
いるＰＰＣ等の機器とを公衆回線網を介して接続してい
る。ユーザ側には管理装置との通信を制御するための通
信コントロール装置が設置されており、ユーザ元のＰＰ
Ｃはこの通信コントロール装置に接続されている。通信
コントロール装置には、電話機やファクシミリが接続可
能になっており、ユーザの既存の回線に挿入する形で設
置が可能になっている。通信コントロール装置には、複
数のＰＰＣが接続可能になっているが、もちろん単数の
場合もある。

【００９２】これらのＰＰＣは同型のものである必要は
なく異なる機種でもかまわず、ＰＰＣ以外の機器でもか
まわない。ここでは説明の便宜上、１台の通信コントロ
ール装置には最大５台のＰＰＣが接続可能であるとす
る。通信コントロール装置と複数のＰＰＣはＲＳ−４８
５規格によりマルチドロップ接続されている。通信コン
トロール装置と各ＰＰＣ間の通信制御は基本型データ伝
送制御手順により行われる。通信コントロール装置を制
御局としたセントラライズド制御のポーリング／セレク
ティング方式でデータリンクの確立を行うことにより、
任意のＰＰＣとの通信が可能になっている。各ＰＰＣは
アドレス設定スイッチによって固有の値を設定できるよ
うになっており、これによって各ＰＰＣのポーリングア
ドレス、セレクティングアドレスが決定される。

【００９３】［予約コピー］は、複数のコピーアプリを
起動させ、それぞれが独立した動作をするものとする。
共有資源である、操作パネル、周辺機、画像書き込み
部、画像読み取り装置、メモリはシステムコントローラ
により調停される。複数のコピーアプリは、操作パネル
が提供する仮想画面にそれぞれの操作画面情報を書き込
むことが可能である。操作パネルはシステムコントロー
ラから指示される操作パネルオーナーアプリの仮想画面
の画面情報を実画面に展開する。

【００９４】［動作予約］：動作予約の段階では、複写
機において定着の加熱中等の時はコピー動作が開始でき
ないが、モード設定および原稿のセットを終了させ予約
することにより、定着加熱終了後、コピー動作可になっ
た時点で自動的にコピー動作を開始する機能のことであ
る。この実施の形態では、定着加熱中を動作予約可能対
象としているが、これ以外にも時間の経過と共に動作可
能になるものについては、対象になる資格がある。ＬＣ
Ｔトレイ上昇時間、ポリゴンモータ回転安定時間、トナ
ー補給動作中等考えられる。

【００９５】ところで、本発明は、上記実施の形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範
囲で適宜変形して実施することが可能である。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るデジ
タル複写機ネットワークシステム（請求項１、２）によ
れば、連結モード時に日付印字モードが設定された場
合、マスター機がスレーブ機に対して自機の日時データ
を送信し、マスター機と前記スレーブ機との日時印字を
合致させる（あるいはマスター機は、スレーブ機に対し
て日時印字を統制する）ため、連結コピー動作時に、マ
スター機およびスレーブ機の中で異なる日時で動作して
いるデジタル複写機が存在する場合に、それぞれの複写
機の日時で日時印字を行うと出来上がりの日時が異なる
という従来生じていたケースを回避することができる。
また、出力結果の日時印字を統制し、原文とコピーとの
区別を明確にすることができ、文書管理を容易にするこ
とにより、誤った文書の配付やミスコピーの発生が回避
され、さらに機密文書の保管等において有効利用するこ
とも可能となる。

【００９７】また、本発明に係るデジタル複写機ネット
ワークシステム（請求項３）によれば、連結する装置の
１台（マスター機）から日時情報の他に、必要に応じて
ジョブやマシンを特定できる情報を連結機に送信し、そ
の送信情報で印字するため、連結機が多い場合やジョブ
が多い場合に、その後の仕分けやマシンの特定が簡単に
行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の構
成図である。

【図２】操作パネルの構成を示す説明図である。

【図３】操作パネルの液晶タッチパネルの表示画面例を
示す説明図である。

【図４】図１に示したデジタル複写機の制御系の第１の
構成例を示す図である。

【図５】図１に示したデジタル複写機の制御系の第２の
構成例を示す図である。

【図６】図４の画像処理部を示した構成図である。

【図７】１ページ分の画像信号を示すタイミングチャー
トである。

【図８】図６に示したメモリコントローラおよび画像メ
モリの詳細な構成を示す説明図である。

【図９】複写機ネットワークシステムを示す説明図であ
る。

【図１０】ネットワークコピー機のハード構成を示す図
である。

【図１１】複数のコピーアプリを起動させた場合のソフ
トウエア概念図である。

【図１２】本発明の実施の形態に係る連結モード時にお
けるメイン動作処理を示すフローチャートである。

【図１３】図１２におけるキー入力イベント処理を示す
フローチャートである。

【図１４】本発明の実施の形態に係る連結モード時の日
時印字処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０６ 読み取りユニット ２０１ 操作パネル ２０２ プリントキー ２０４ テンキー ２０５ 液晶タッチパネル ２０７ 初期設定キー ３０１ 連結コピー設定表示 ３０２ 印字設定キー ４０１ システムコントローラ ４０２ 画像読み取り部 ４０３ 画像書き込み部 ４０４ メモリユニット ５０１ 画像メモリ ５０８ 変倍回路 ５１１ ＣＰＵ ５１２ ＲＯＭ ５１３ ＲＡＭ ５１４ Ｉ／Ｏポート ５１５ ＳＣＳＩドライバ ７０１ 入力データセレクタ １０００ ネットワークコピー機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｔ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像形成装置を通信可能に、かつ
   ピアツーピアに接続させ、かつ通常のキー群および表示
   機能の他に、少なくとも、連結モードを設定／解除する
   キーと、日時などの所定の印字を行う日付印字モードを
   設定／解除する日付印字キーとを有する操作・表示手段
   を備え、それぞれが有する前記操作・表示手段を介して
   利用者の登録によってマスター機およびスレーブ機が決
   定され、前記マスター機となる任意の画像形成装置が複
   写対象の原稿を読み取り、前記スレーブ機となる他の画
   像形成装置に対して原稿情報を供給し、所望の印刷を分
   担・並行して行うデジタル複写機ネットワークシステム
   において、 前記連結モード時に前記日付印字モードが設定された場
   合、前記マスター機が前記スレーブ機に対して自機の日
   付データを送信し、前記マスター機と前記スレーブ機と
   の日付印字を合致させることを特徴とするデジタル複写
   機ネットワークシステム。
2. 【請求項２】 前記連結モード時に前記日付印字モード
   が設定された場合、前記マスター機は、前記スレーブ機
   に対して日付印字を統制することを特徴とする請求項１
   に記載のデジタル複写機ネットワークシステム。
3. 【請求項３】 前記連結モード時に前記日付印字モード
   が設定された場合、前記マスター機は、前記スレーブ機
   に対して日時情報の他に、ジョブやスレーブ機を特定す
   る情報を印字付加させることを特徴とする請求項１に記
   載のデジタル複写機ネットワークシステム。