JP2000218824A

JP2000218824A - インク容器およびそれを用いる印刷装置

Info

Publication number: JP2000218824A
Application number: JP11296013A
Authority: JP
Inventors: Toshihisa Saruta; 稔久猿田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-11-26
Filing date: 1999-10-18
Publication date: 2000-08-08
Also published as: RU2237271C2; JP2009040063A; JP2002192753A; RU2234420C2; JP4442711B2; JP2009196363A

Abstract

(57)【要約】【課題】インク収容体に搭載される記憶素子として安
価なものを用いても、インク残量などといったデータを
確実に書き換えることのできるインクジェット印刷装
置、およびそれに用いるインク収容体を提供すること。【解決手段】インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆ
に搭載の記憶素子８０のメモリセル８１において、イン
クカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆのインク残量が書き
換えられる第２の記憶領域については、読み出し専用デ
ータが記憶される第１の記憶領域よりも先にアクセスさ
れる領域に配置する。また、第２の記憶領域は第１およ
び第２インク残量記憶領域を有し、各インク残量記憶領
域は書込完了フラグを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタあるいはインクジェットプロッタなどとして用い
られる印刷装置（インクジェット印刷装置）、およびこ
のインクジェット印刷装置の本体に着脱されるインク容
器に関する。さらに詳しくは、インク容器にインク量情
報を記憶する際の処理技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタやインクジェッ
トプロッタなどとして用いられるインクジェット印刷装
置は、インクを収容するインク容器（インクカートリッ
ジ）と、媒体に対する印刷を実行する印刷ヘッドを備え
る印刷装置本体とから概略構成されている。印刷ヘッド
は、インク容器から供給されるインクを印刷用紙等の媒
体に付着させることにより媒体に対する印刷を実現す
る。インク容器は、印刷装置本体に対して着脱可能に形
成されている。インク容器には、当初、所定量のインク
が収容されており、収容されているインクが空になる
と、インク容器は新たなものと交換される。そして、こ
の種のインクジェット印刷装置は、印刷処理中における
印刷の中断を避けるため、印刷ヘッドからのインクの吐
出量に基づいてインク容器内のインク残量を印刷装置本
体側で算出し、インク残量が少なくなったときにその旨
を報知するように構成されている。

【０００３】また、インク容器内のインク種、インク量
等のインク情報を記憶するための記憶素子を備えるイン
ク容器も提案されている。インク容器がこれらのインク
情報を保有することにより、このインク容器が装着され
る印刷装置は、記憶されているインク情報を読み出し、
使用されているインクに適した印刷処理を実行すること
ができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
容器が読み出し専用の情報しか保有し得ない場合には、
インク容器の使用状態に関する情報、すなわちインク関
連情報等を考慮したより適切な印刷処理を実現すること
ができないという問題がある。また、インク容器に対し
てインク関連情報を書き込み得る場合にも、書き込み処
理の中断によって書き込みが不完全に終わる事態が考え
られるが、このような場合の対応については何ら考慮さ
れていない。

【０００５】本発明の課題は、インク容器のコストを低
減しつつ、インク残量等のインク容器に関する情報を迅
速、確実に記憶することのできる、インク容器、そのイ
ンク容器を用いる印刷装置、インク容器に備えられる記
憶装置およびインク容器に関する情報をインク容器に書
き込む方法を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、印刷
装置に装着されるインク容器を提供する。この印刷容器
は、印刷用インクを収容するインク収容部と、印刷用イ
ンクを収容するインク収容部と、少なくとも前記インク
収容部内のインク量に関連する複数の情報を含む所定情
報を読み書き可能且つ不揮発的に記憶する記憶部とを備
えると共に、前記記憶部は前記インク量に関連する情報
を記憶する複数のインク量情報記憶領域と、前記各イン
ク量情報記憶領域に対する書き込みが完了すると書込完
了情報が記憶される書込完了情報記憶領域とを備えるこ
とを特徴とする。

【０００７】このような構成を備えることにより、本発
明の第１の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【０００８】本発明の第１の態様において、複数の前記
インク収容部を有し、その複数のインク収容部のそれぞ
れについて複数のインク量情報記憶領域および書込完了
情報記憶領域を有することができる。また、前記記憶部
は２つの前記インク量情報記憶領域を有し、前記書込完
了情報記憶領域はそれぞれ前記各インク量情報記憶領域
の書き込み終了位置に続いて配置され得る。また、前記
書込完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域に対
する書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込まれ
る領域であり、その所定値の初期値はそれぞれ異なる値
であっても良く、あるいは、その所定値の初期値はそれ
ぞれ同一値であっても良い。

【０００９】本発明の第１の態様において、前記インク
量情報記憶領域は、それぞれ前記記憶部において前記印
刷装置によって最初に書き込みされる領域であっても良
い。また、前記記憶部はクロック信号に同期してシーケ
ンシャルにアクセスされる記憶部であっても良い。ま
た、前記インク量に関連する情報はインク残量であって
も良く、あるいは、前記インク容器に関する累積的なイ
ンク消費量であっても良い。

【００１０】本発明の第２の態様は、印刷装置に装着さ
れると共に記憶素子を有するインク容器に所定情報を書
き込む方法を提供する。この方法は、生成されたインク
容器内のインク量に関連する情報を、前記記憶素子が有
する複数のインク量情報記憶領域に書き込み、各インク
量情報記憶領域に対する前記インク量関連情報の書き込
み完了時に前記記憶素子が有する書込完了記憶領域に書
込完了情報を書き込むことを特徴とする。

【００１１】このような構成を備えることにより、本発
明の第２の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００１２】本発明の第２の態様はさらに、前記インク
量情報記憶領域に書き込まれたインク量関連情報および
前記フラグの値に基づいて、前記インク量情報記憶領域
に記憶されているインク量関連情報が正しく書き込まれ
たか否かを判断することができる。

【００１３】本発明の第３の態様は、印刷装置に装着さ
れると共に記憶素子を有するインク容器に所定情報を書
き込む方法を提供する。この方法は、生成されたインク
容器内のインク量に関連する情報を、前記記憶素子が有
する第１インク量情報記憶領域に書き込み、その第１イ
ンク量情報記憶領域に対する書き込みが完了した際に前
記記憶素子が有する第１書込完了記憶領域に第１書込完
了情報を書き込み、前記第１書込完了情報記憶領域に対
する書き込みが完了した後、前記インク量に関連する情
報を前記記憶素子が有する第２インク量情報記憶領域に
書き込み、その第２インク量情報記憶領域に対する書き
込みが完了した際に前記記憶素子が有する第２書込完了
記憶領域に第２書込完了情報を書き込むことを特徴とす
る。

【００１４】このような構成を備えることにより、本発
明の第３の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００１５】本発明の第３の態様はさらに、前記第１お
よび第２インク量情報記憶領域に書き込まれたインク量
関連情報および前記第１および第２書込完了情報に基づ
いて、前記インク量情報記憶領域に記憶されているイン
ク量関連情報が正しく書き込まれているか否かを判断す
ることができる。また、前記判断は、前記第１インク量
情報記憶領域に記憶されている第１インク量情報と前記
第２インク量情報記憶領域に記憶されている第２インク
量情報とが一致する場合には、前記第１インク量情報お
よび前記第２インク量情報が前記第１インク量情報記憶
領域および前記第２インク量情報記憶領域にそれぞれ正
しく書込まれたものと判断することができる。方法。

【００１６】本発明の第３の態様において、前記第１書
込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれぞれ所定値
を初期値として備え、前記判断は、前記第１インク量情
報記憶領域に記憶されている第１インク量情報と前記第
２インク量情報記憶領域に記憶されている第２インク量
情報とが一致しないと判断した場合、前記第１書込完了
情報と前記第２書込完了情報との組み合わせを判別し、
その所定値の組み合わせが前記第１インク量情報記憶領
域に対する書込み前における所定値の組み合わせと異な
る場合には、前記第１インク量情報が前記第１インク量
情報記憶領域に正しく書込まれたものと判断することが
できる。また、前記第１書込完了情報と前記第２書込完
了情報とはそれぞれ所定値を初期値として備え、前記判
断は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶されている
第１インク量情報と前記第２インク量情報記憶領域に記
憶されている第２インク量情報とが一致しないと判断し
た場合、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報
との組み合わせを判別し、その所定値の組み合わせが前
記第１インク量情報記憶領域に対する書込み前における
所定値の組み合わせと同一の場合には、前記第１書込完
了情報が前記第１インク量情報記憶領域に正しく書込ま
れなかったものと判断することができる。

【００１７】本発明の第３の態様において、さらに、前
記第１インク量情報記憶領域に書き込まれた前記第１イ
ンク量情報を前記第２インク量情報記憶領域に書き込む
ことができる。また、前記第１書込完了情報と前記第２
書込完了情報はそれぞれフラグ形式で記憶されるもので
あっても良い。

【００１８】本発明の第４の態様は、印刷装置に装着さ
れるインク容器に備えられる記憶装置を提供する。この
記憶装置は、少なくとも前記インク容器内のインク量に
関連する複数の情報を含む所定情報を読み書き可能且つ
不揮発的に記憶する記憶素子を備えると共に、その記憶
素子は、前記インク量に関連する情報を記憶する複数の
インク量情報記憶領域と、前記各インク量情報記憶領域
に対する書き込みが完了すると書込完了情報が記憶され
る書込完了情報記憶領域とを備えることを特徴とする。

【００１９】このような構成を備えることにより、本発
明の第４の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００２０】本発明の第４の態様において、前記インク
容器は複数の前記インク収容部を有し、前記記憶装置は
その複数のインク収容部のそれぞれについて複数のイン
ク量情報記憶領域および書込完了情報記憶領域を有する
ことができる。また、２つの前記インク量情報記憶領域
を有し、前記書込完了情報記憶領域はそれぞれ前記各イ
ンク量情報記憶領域の書き込み終了位置に続いて配置さ
れ得る。また、前記書込完了情報記憶領域は前記インク
量情報記憶領域に対する書き込みが完了すると所定値の
フラグが書き込まれる領域であり、その所定値の初期値
はそれぞれ異なる値であっても良い。さらに、前記書込
完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域に対する
書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込まれる領
域であり、その所定値の初期値はそれぞれ同一値であっ
ても良い。

【００２１】本発明の第４の態様において、前記インク
量情報記憶領域は、前記記憶素子において前記印刷装置
によって最初に書き込みされる領域であっても良い。ま
た、前記印刷装置から出力されるクロック信号に基づき
カウント値を出力するアドレスカウンタを備え、前記記
憶素子は出力された前記カウント値に基づいてシーケン
シャルにアクセスされてもよい。また、前記インク量に
関連する情報はインク残量であっても良く、あるいは、
前記インク容器に関する累積的なインク消費量であって
も良い。

【００２２】本発明の第５の態様は、本発明の第１の態
様に係るインク容器が装着されて用いられる印刷装置を
提供する。この印刷装置は、前記インク容器に対して書
き込むべき情報であって前記インク容器内のインク量に
関連する情報を含む所定情報を記憶する記憶装置と、前
記記憶装置に記憶された前記所定情報のうち前記インク
量に関連する情報を、前記記憶素子が有する複数のイン
ク量情報記憶領域に書き込む書き込み手段と、各インク
量情報記憶領域に対する前記インク量関連情報の書き込
み完了時に前記記憶素子が有する書込完了記憶領域に書
込完了情報を書き込むインク容器に所定情報を書き込む
所定情報書込手段とを備えることを特徴とする。

【００２３】このような構成を備えることにより、本発
明の第５の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００２４】本発明の第５の態様はさらに、前記インク
量情報記憶領域に書き込まれたインク量関連情報および
前記書込完了情報に基づいて、前記インク量情報記憶領
域に記憶されているインク量関連情報が正しく書き込ま
れたか否かを判断する判断手段を備えることができる。

【００２５】本発明の第６の態様は、本発明の第１の態
様に係るインク容器が装着されて用いられる印刷装置を
提供する。この印刷装置は、前記インク容器に対して書
き込むべき情報であって前記インク容器内のインク量に
関連する情報を含む所定情報を記憶する記憶装置と、生
成された前記所定情報のうち前記インク量に関連する情
報を、前記記憶素子が有する第１インク量情報記憶領域
に書き込む第１書き込み手段と、その第１インク量情報
記憶領域に対する書き込みが完了した際に前記記憶素子
が有する第１書込完了記憶領域に第１書込完了情報を書
き込む第１書込完了情報書込手段と、その第１書込完了
情報書込手段による第１書込完了情報の書き込み後に、
前記インク量に関連する情報を前記記憶素子が有する第
２インク量情報記憶領域に書き込む第２書き込み手段
と、その第２インク量情報記憶領域に対する書き込みが
完了した際に前記記憶素子が有する第２書込完了記憶領
域に第２書込完了情報を書き込む第２書込完了情報書込
手段とを備えることを特徴とする。

【００２６】このような構成を備えることにより、本発
明の第６の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００２７】本発明の第６の態様はさらに、前記第１お
よび第２インク量情報記憶領域に書き込まれたインク量
関連情報および前記第１および第２書込完了情報に基づ
いて、前記インク量情報記憶領域に記憶されているイン
ク量関連情報が正しく書き込まれているか否かを判断す
る判断手段を備えることができる。また、前記判断手段
は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶されている第
１インク量情報と前記第２インク量情報記憶領域に記憶
されている第２インク量情報とが一致する場合には、前
記第１インク量情報および前記第２インク量情報が前記
第１インク量情報記憶領域および前記第２インク量情報
記憶領域にそれぞれ正しく書込まれたものと判断するこ
とができる。

【００２８】本発明の第６の態様において、前記第１書
込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれぞれ所定値
を初期値として備え、前記判断手段は、前記第１インク
量情報記憶領域に記憶されている第１インク量情報と前
記第２インク量情報記憶領域に記憶されている第２イン
ク量情報とが一致しないと判断した場合、前記第１書込
完了情報と前記第２書込完了情報との組み合わせを判別
し、その所定値の組み合わせが前記第１インク量情報記
憶領域に対する書込み前における所定値の組み合わせと
異なる場合には、前記第１インク量情報が前記第１イン
ク量情報記憶領域に正しく書込まれたものと判断するこ
とができる。また、前記第１書込完了情報と前記第２書
込完了情報とはそれぞれ所定値を初期値として備え、前
記判断手段は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶さ
れている第１インク量情報と前記第２インク量情報記憶
領域に記憶されている第２インク量情報とが一致しない
と判断した場合、前記第１書込完了情報と前記第２書込
完了情報との組み合わせを判別し、その所定値の組み合
わせが前記第１インク量情報記憶領域に対する書込み前
における所定値の組み合わせと同一の場合には、前記第
１インク量情報が前記第１インク量情報記憶領域に正し
く書込まれなかったものと判断することができる。

【００２９】本発明の第６の態様において、前記第１書
き込み手段および第２書き込み手段は、前記記憶部の中
で前記第１インク量情報記憶領域および第２インク量情
報記憶領域に対して最初に書き込みを行うことができ
る。また、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情
報はそれぞれフラグ形式で記憶され得る。

【００３０】本発明の第７の態様は、記憶素子を有する
インク容器に所定情報を書き込むプログラムを記録した
コンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。この
記録媒体は、生成されたインク容器内のインク量に関連
する情報を、前記記憶素子が有する複数のインク量情報
記憶領域に書き込み、各インク量情報記憶領域に対する
前記インク量関連情報の書き込み完了時に前記記憶素子
が有する書込完了記憶領域に書込完了情報を書き込むイ
ンク容器に所定情報を書き込むことを備えるプログラム
を記録することを特徴とする。

【００３１】このような構成を備えることにより、本発
明の第７の態様は、インク容器のコストを低減しつつ、
インク残量等のインク収容体に関する情報を迅速、確実
に記憶することができる。

【００３２】本発明の第７の態様において、前記プログ
ラムはさらに、前記インク量情報記憶領域に書き込まれ
たインク量関連情報および前記フラグの値に基づいて、
前記インク量情報記憶領域に記憶されているインク量関
連情報が正しく書き込まれたか否かを判断することがで
きる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、いくつか
の好適な実施例に基づき本発明を説明する。なお、説明
にあたっては以下の目次に従うものとする。［第１実施例］（インクジェット印刷装置の全体構成）（インクカートリッジおよびカートリッジ搭載部の構
成）（記憶素子８０の構成）（インクジェットプリンタ１の動作）（第１実施例の効果）［第２実施例］（記憶素子８００のデータ構造）（第２実施例の効果）［その他の実施例］

【００３４】［第１実施例］（インクジェット印刷装置の全体構成）図１は、以下の
各実施例で用いられる本発明を適用したインクジェット
プリンタ（印刷装置）の構成を示す斜視図である。図１
において、本実施例のプリンタ１は、スキャナＳＣなど
とともにコンピュータＰＣに対して接続された状態で使
用される。コンピュータＰＣに、オペレーティングシス
テムや所定のプログラムがロードされ、実行されること
により、これらの装置全体が一体で印刷装置として機能
する。コンピュータＰＣでは、所定のオペレーティング
システム上でアプリケーションプログラムが動作し、ス
キャナＳＣから読み込んだ画像などに対して所定の処理
を行いつつＣＲＴディスプレイＭＴに画像を表示する。
使用者は、ディスプレイＭＴ上の画像をレタッチすると
いった処理を行なったのち、印刷を指示すると、オペレ
ーティングシステムに組み込まれたプリンタドライバが
起動し、画像データをプリンタ１に転送する。

【００３５】プリンタドライバは、スキャナＳＣから入
力され、処理された原カラー画像データをプリンタ１が
使用する各色のデータに変換し、プリンタ１に出力す
る。詳細には、原カラー画像データは赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の色成分からなり、これを色変
換して、プリンタ１に出力する色データであるブラック
（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライトシアン（ＬＣ）、マゼン
ダ（Ｍ）、ライトマゼンダ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）の
各色に変換する処理や、さらにこれをインクドットの有
無に置き換えるいわゆる二値化の処理などを行なう。こ
れらの画像処理は、周知のものなので、詳細な説明は省
略する。なお、こうした処理は後述するようにプリンタ
１側で行なうこともできる。

【００３６】キャリッジ１０１は、タイミングベルト１
０２を介してキャリッジ機構１２のキャリッジモータ１
０３に接続されており、ガイド部材１０４に案内されて
印刷用紙１０５（媒体）の紙幅方向に往復動する。イン
クジェットプリンタ１は、紙送りローラ１０６を用いた
紙送り機構１１も有している。キャリッジ１０１には印
刷用紙１０５と対向する面、この図に示す例では下面に
インクジェット式の印刷ヘッド１０が取り付けられてい
る。印刷ヘッド１０は、キャリッジ１０１の上に保持さ
れているインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆ（イン
ク容器）からインクの補給を受け、キャリッジ１０１の
移動に合わせて印刷用紙１０５にインク滴を吐出してド
ットを形成し、印刷用紙１０５に画像や文字を印刷す
る。

【００３７】インクカートリッジ１０７Ｋのインク収容
室１１７Ｋには、黒（Ｋ）のインクが充填されている。
また、インクカートリッジ１０７Ｆには、複数のインク
収容室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、
１０７Ｙがそれぞれ独立して形成されている。これらの
インク収容室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７
ＬＭ、１０７Ｙには、シアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌ
Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ライトマゼンダ（ＬＭ）、イエ
ロー（Ｙ）のインクがそれぞれ充填されている。したが
って、印刷ヘッド１０には、各色のインクがインク収容
室１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０
７Ｙからそれぞれ供給される。これらの各インクはそれ
ぞれ印刷ヘッド１０から各色のインク滴として吐出され
てカラー印刷が実現される。

【００３８】インクジェットプリンタ１の非印刷領域
（非記憶領域）には、キャッピング装置１０８が配置さ
れ、印刷処理の休止中に印刷ヘッド１０のノズル開口部
を封止する。このキャッピング装置１０８によって、印
刷処理の休止中における、インクの溶媒成分が揮発する
ことに起因するインク粘度の増大、あるいは、インク膜
の形成を抑制することができる。したがって、印刷処理
の休止中におけるノズルの目詰まりを防止することがで
きる。また、キャッピング装置１０８は、印刷処理実行
中に行われるフラッシング動作による印刷ヘッド１０か
らのインク滴を受ける。キャッピング装置１０８の近傍
にはワイピング装置１０９が配置され、このワイピング
装置１０９は、印刷ヘッド１０の表面をブレードなどで
ワイピングすることにより、印刷ヘッド１０の表面に付
着したインク滓や紙粉を拭き取る。

【００３９】図２は、本形態のインクジェットプリンタ
１の機能ブロック図である。図２において、インクジェ
ットプリンタ１は、プリンタ本体１００（印刷装置本
体）がプリントコントローラ４０とプリントエンジン５
とから構成されている。プリントコントローラ４０は、
コンピュータからの多値階調情報を含む印刷データなど
を受信するインターフェース４３と、多値階調情報を含
む印刷データなどの各種データの記憶を行うＲＡＭ４４
と、各種データ処理を行うためのルーチンなどを記憶し
たＲＯＭ４５と、ＣＰＵなどからなる制御部４６と、発
振回路４７と、印刷ヘッド１０への駆動信号ＣＯＭを発
生させる駆動信号発生回路４８と、この駆動信号発生回
路４８と、ドットパターンデータに展開された印刷デー
タおよび駆動信号をプリントエンジン５に送信するなど
の機能を果たすパラレル入出力インターフェース４９と
を備えている。

【００４０】また、プリントコントローラ４０にはパラ
レル入出力インターフェース４９を介してパネルスイッ
チ９２および電源９１の制御線も接続されている。パネ
ルスイッチ９２にて電源ＯＦＦが入力されると、プリン
トコントローラ４０はパワーダウン命令（ＮＭＩ）を電
源９１に出力し、電源９１は待機状態に入る。この待機
状態にて、電源９１は、電力供給線（図示しない）を介
して待機電力をプリントコントローラ４０に供給する。
すなわち、パネルスイッチ９２を介して実行される通常
の電源ＯＦＦ操作ではプリントコントローラ４０に対す
る電力供給は完全には遮断されない。

【００４１】さらに、プリントコントローラ４０は電源
９１から所定電力が供給されているか否かを監視してお
り、電源プラグがコンセントから抜かれた場合にもパワ
ーダウン命令（ＮＭＩ）を発する。電源９１にはプラグ
がコンセントから抜かれた後も所定時間（例えば、０．
３秒）にわたり電力供給を実現するために、補償電源装
置（例えば、キャパシタ）が備えられている。

【００４２】さらに、プリントコントローラ４０には、
キャリッジ１０１上（図１参照。）に搭載した黒用のイ
ンクカートリッジ１０７Ｋおよびカラー用のインクカー
トリッジ１０７Ｆに関する情報を記憶しておくＥＥＰＲ
ＯＭ９０も搭載され、詳しくは後述するが、このＥＥＰ
ＲＯＭ９０には、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋお
よびカラー用のインクカートリッジ１０７Ｆにおけるイ
ンク量に関連する情報（インク残量またはインク消費
量）等の所定情報を記憶しておく。またさらに、プリン
トコントローラ４０には、制御部４６がアクセス（読み
出し／書き込み）を所望する記憶素子８０（後述する）
のメモリセル８１（後述する）のアドレスをクロック数
に変換するアドレスデコーダ９５が備えられている。

【００４３】インクジェットプリンタ１では、ノズル開
口部２３から吐出されるインク滴重量とインク滴の吐出
回数とを乗じることによってインク吐出量を算出するこ
とができる。インク残量は、このインク吐出量と、印刷
ヘッド１０の気泡混入による異常発生時等にキャッピン
グ装置１０８を印刷ヘッド１０に圧接させてノズル開口
部を密閉し、キャッピング装置１０８に連通されたポン
プ機構（図示せず。）によりインクを吸引して復帰する
時に消費されるインク吸引量とに基づくインク消費量を
印刷動作開始前のインク残量から減じることによって算
出できる。このようなインク残量の算出は、ＥＥＰＲＯ
Ｍ９０に記憶されているデータなどを用いながら、予め
ＲＯＭ４５などに格納されているプログラムに基づい
て、制御部４６が行う。

【００４４】実施例のプリンタ１では、上述したよう
に、二値化済みのデータを受け取っているが、このデー
タの配列と実際の印刷ヘッド１０のノズルの配列とは一
致していない。そこで、制御部４６は、ＲＡＭ４４内を
受信バッファ４４Ａ，中間バッファ４４Ｂ，出力バッフ
ァ４４Ｃに分けて、ドットデータの配列の組み替え処理
を行なっている。なお、色変換や二値化の処理をプリン
タ１側で行なうという制御も可能である。こうした場合
には、プリンタ１は、コンピュータＰＣなどから送られ
た多値階調情報を含む印刷データを、インターフェース
４３を介して印刷装置内部の受信バッファ４４Ａに保持
し、以下の処理を行なう。受信バッファ４４Ａに保持さ
れた印刷データは、コマンド解析が行われてから中間バ
ッファ４４Ｂへ送られる。中間バッファ４４Ｂ内では、
制御部４６によって中間コードに変換された中間形式と
しての印刷データが保持され、各文字の印刷位置、修飾
の種類、大きさ、フォントのアドレスなどが付加される
処理が制御部４６によって実行される。次に、制御部４
６は、中間バッファ４４Ｂ内の印刷データを解析し、階
調データをデコード化した後の２値化されたドットパタ
ーンデータを出力バッファ４４Ｃに展開し記憶させる。

【００４５】いずれの場合でも、印刷ヘッド１０の１ス
キャン分に相当するドットパターンデータが得られる
と、このドットパターンデータは、パラレル入出力イン
ターフェース４９を介して印刷ヘッド１０にシリアル転
送される。出力バッファ４４Ｃから１スキャン分に相当
するドットパターンデータが出力されると、中間バッフ
ァ４４Ｂの内容が消去されて、次の変換処理が行われ
る。

【００４６】プリントエンジン５は、印刷ヘッド１０
と、前記の紙送り機構１１と、前記のキャリッジ機構１
２とを備えている。紙送り機構１１は、印刷紙などの印
刷媒体を順次送り出して副走査を行うものであり、キャ
リッジ機構１２は、印刷ヘッド１０を主走査させるもの
である。

【００４７】印刷ヘッド１０は、生成されたドットパタ
ーンデータを印刷媒体上に形成すべく、所定のタイミン
グで各ノズル開口部２３から印刷媒体上に向けてインク
滴を吐出させる。駆動信号発生回路４８で生成された駆
動信号ＣＯＭは、パラレル入出力インターフェース４９
を介して印刷ヘッド１０の素子駆動回路５０に出力され
る。ここで、印刷ヘッド１０には、ノズル開口部２３に
連通する圧力発生室３２および圧電振動子１７（圧力発
生素子）がノズル開口部２３の数だけ形成されており、
素子駆動回路５０から所定の圧電振動子１７に駆動信号
ＣＯＭが与えられると、圧力発生室３２が収縮し、ノズ
ル開口部２３からインク滴が吐出される。

【００４８】図３は、印刷ヘッドに形成したノズル開口
部のレイアウトを示す説明図である。印刷ヘッド１０に
は、図３に示すように、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライ
トシアン（ＬＣ）、マゼンダ（Ｍ）、ライトマゼンダ
（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）に対応するノズル開口部２３
が各色毎に列を形成して並んでいる。

【００４９】（インクカートリッジおよびカートリッジ
搭載部の構成）このように構成したインクジェットプリ
ンタ１において、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆの基本的な構造は共通する。そこで、図４および図５
を参照して、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋを例に
インクカートリッジの構造、およびこのカートリッジを
プリンタ本体に装着するための構造を説明する。

【００５０】図４は、インクカートリッジおよびプリン
タ本体のカートリッジ装着部の概略構造を示す斜視図で
ある。図５は、このインクカートリッジの内部構造、キ
ャリッジ１０１上のカートリッジ装着部の内部構造、お
よびカートリッジ装着部にカートリッジを装着する様子
を示す断面図である。

【００５１】図４において、インクカートリッジ１０７
Ｋは、内部にインクを収容するインク収容部１１７Ｋを
構成する合成樹脂製のカートリッジ本体１７１と、この
カートリッジ本体１７１の側枠部１７２に内蔵された記
憶素子８０（記憶手段）とを備えている。この記憶素子
８０は、インクカートリッジ１０７Ｋをプリンタ本体１
００のカートリッジ装着部１８に装着したときに、プリ
ンタ本体１００との間で各種のデータの授受を行う。こ
の記憶素子８０は、インクカートリッジ１０７Ｋの側枠
部１７２に対して下側が開放状態にある凹部１７３に装
着されているので、複数の接続端子１７４のみが露出し
ている。あるいは、全体が露出されていても良い。

【００５２】これに対して、カートリッジ装着部１８に
は、インクカートリッジ１０７Ｋを装着する空間の底部
１８７に針１８１が上向きに配置されている。この針１
８１の周りは、インクカートリッジ１０７Ｋに形成され
ているインク供給部１７５を受け入れる凹部１８３にな
っている。この凹部１８３の内壁には、カートリッジガ
イド１８２が３箇所に形成されている。カートリッジ装
着部１８の内壁１８４には、コネクタ１８６が配置さ
れ、このコネクタ１８６には、カートリッジ装着部１８
にインクカートリッジ１０７Ｋを装着したときに記憶素
子８０の複数の接続端子１７４がそれぞれ電気的に接続
する複数の電極１８５が形成されている。

【００５３】次に、カートリッジ装着部１８に対してイ
ンクカートリッジ１０７Ｋを装着する手順を説明する。
まず、カートリッジ装着部１８にインクカートリッジ１
０７Ｋを配置する。カートリッジ装着部１８の後壁部１
８８には、支持軸１９１を介して固定レバー１９２が取
り付けられており、この固定レバー１９２をインクカー
トリッジ１０７Ｋに被さるように倒すと、インクカート
リッジ１０７Ｋが下方に押されてインク供給部１７５が
凹部１８３に嵌るとともに、針１８１がインク供給部１
７５に突き刺さってインクの供給が可能になる。さら
に、固定レバー１９２を倒すと、固定レバー１９２の先
端に形成した係止部１９３がカートリッジ装着部１８に
形成した係合具１８９に係合し、インクカートリッジ１
０７Ｋが固定される。この状態で、インクカートリッジ
１０７Ｋの記憶素子８０の複数の接続端子１７４と、カ
ートリッジ装着部１８の複数の電極１８５とがそれぞれ
電気的に接続し、プリンタ本体１００と記憶素子８０の
間においてデータの授受が可能となる。

【００５４】インクカートリッジ１０７Ｋの構造は、基
本的にはカラー用のインクカートリッジ１０７Ｆでも同
様であるため、その説明を省略する。ただし、カラー用
のインクカートリッジ１０７Ｆでは、５色分のインクが
各インク収容室に充填され、かつ、これらのインクはそ
れぞれ別々の経路を辿って印刷ヘッド１０に供給される
必要がある。したがって、カラー用のインクカートリッ
ジ１０７Ｆでは、インク供給部１７５がインクの色数分
だけ形成されている。なお、インクカートリッジ１０７
Ｆでは、５色分のインクが収容されているが、そこに内
蔵されている記憶素子８０は１つだけであり、この１つ
の記憶素子８０に、インクカートリッジ１０７Ｆの情報
および各色のインクの情報が一括して記憶される。

【００５５】（記憶素子８０の構成）図６は、本形態の
インクジェットプリンタに用いたインクカートリッジ１
０７Ｋ、１０７Ｆに内蔵の記憶素子８０の構成を示すブ
ロック図である。図７は本形態のインクジェットプリン
タに用いた黒用のインクカートリッジ１０７Ｋに内蔵の
記憶素子のデータ配列を示す説明図である。

【００５６】インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの
いずれにおいても、内部にはインクを収容しておくイン
ク収容部が形成されているとともに、記憶素子８０が内
蔵され、この記憶素子８０として、本形態では、図６に
ブロック図で示すように、シリアルアクセスされるメモ
リセル８１と、このメモリセル８１でのデータの読み書
きを制御するリード・ライト制御部８２と、クロック信
号ＣＬＫに基づいてリード・ライト制御部８２を介して
プリンタ本体１００とメモリセル８１との間でデータの
読み書きを行なう際のカウントアップを行なうアドレス
カウンタ８３とを備えたＥＥＰＲＯＭが用いられてい
る。

【００５７】黒用のインクカートリッジ１０７Ｋに備え
られている記憶素子８０のメモリセル８１は、図７に示
すように、読み出し専用データを記憶する第１の記憶領
域７５０と、書き換え可能なデータを記憶する第２の記
憶領域７６０とを備えている。プリンタ本体１００は、
第１の記憶領域７５０に格納されているデータに対して
は読み出しのみが可能であり、第２の記憶領域７６０に
格納されているデータに対しては読み出しおよび書き込
みの双方を実行し得る。第２の記憶領域７６０は、アク
セス時に第１の記憶領域７５０よりも先にアクセスされ
るアドレスに配置されている。すなわち、第２の記憶領
域７６０は、第１の記憶領域７５０よりも低いアドレス
に配置されている。ここで、低いアドレスとはアドレス
の先頭領域側のアドレスのことをいう。

【００５８】ここで、第２の記憶領域７６０に記憶され
る書き換え可能データは、最初にアクセスされる順から
いえば、各記憶領域７０１、７０２に対してそれぞれ割
り当てられた第１の黒インク残量データおよび第２の黒
インク残量データである。黒インク残量データが２つの
記憶領域７０１、７０２に割り当てられているのは、２
つの記憶領域７０１、７０２に記憶されている黒インク
残量データを対比することにより、データが正規に書き
込み完了されたか否かを判断し、現在の黒インク残量デ
ータとして用いるデータを決定するためである。

【００５９】これら２つの記憶領域、第１黒インク残量
記憶領域７０１、第２黒インク残量記憶領域７０２につ
いて図８を参照して更に説明する。図８は第１黒インク
残量記憶領域７０１および第２黒インク残量記憶領域７
０２のデータ構造を模式的に示す説明図である。本実施
例においては、黒インク残量データは先ず第１黒インク
残量記憶領域７０１に対して書き込まれ、続いて第２黒
インク残量記憶領域に対して書き込まれる。また、各記
憶領域７０１、７０２の終端領域には、各記憶領域７０
１、７０２に対する黒インク残量データの書き込みが正
常に完了したか否かを示す第１書込完了フラグ７７０お
よび第２書込完了フラグ７７１がそれぞれ備えられてい
る。これら書込完了フラグ７７０、７７１の初期値は相
互に反対の値に設定されており、例えば、第１書込完了
フラグの初期値は０であり、第２書込完了フラグの初期
値は１である。したがって、書込完了フラグ７７０、７
７１が同一の値を示す場合には、第１黒インク残量記憶
領域に対する書込が完了していることを意味する。

【００６０】これに対して、第１の記憶領域７５０に記
憶される読み出し専用データは、最初にアクセスされる
順からいえば、各記憶領域７１１〜７２０に対して割り
当てられたインクカートリッジ１０７Ｋの開封時期デー
タ（年）、インクカートリッジ１０７Ｋの開封時期デー
タ（月）、インクカートリッジ１０７Ｋのバージョンデ
ータ、顔料系あるいは染料系などといったインクの種類
データ、インクカートリッジ１０７Ｋの製造年データ、
インクカートリッジ１０７Ｋの製造月データ、インクカ
ートリッジ１０７Ｋの製造日データ、インクカートリッ
ジ１０７Ｋの製造ラインデータ、インクカートリッジ１
０７Ｋのシリアルナンバーデータ、インクカートリッジ
１０７Ｋが新品であるかリサイクル品であるかを示すリ
サイクル有無データである。

【００６１】カラー用のインクカートリッジ１０７Ｆに
備えられている記憶素子８０のメモリセル８１も、図９
に示すように、読み出し専用データを記憶する第１の記
憶領域６５０と、書き換え可能なデータを記憶する第２
の記憶領域６６０とを備えている。図９はカラー用のイ
ンクカートリッジ１０７Ｆに内蔵の記憶素子のデータ配
列を示す説明図である。プリンタ本体１００は、第１の
記憶領域６５０に格納されているデータに対しては読み
出しのみが可能であり、第２の記憶領域６６０に格納さ
れているデータに対しては読み出しおよび書き込みの双
方を実行し得る。第２の記憶領域６６０は、アクセス時
に第１の記憶領域６５０よりも先にアクセスされるアド
レスに配置されている。すなわち、第２の記憶領域６６
０は、第１の記憶領域６５０よりも低いアドレス（先頭
側アドレス）に配置されている。

【００６２】ここで、第２の記憶領域６６０に記憶され
る書き換え可能データは、最初にアクセスされる順から
いえば、各記憶領域６０１〜６１０に対してそれぞれ割
り当てられた第１のシアンインク残量データ、第２のシ
アンインク残量データ、第１のマゼンダインク残量デー
タ、第２のマゼンダインク残量データ、第１のイエロー
インク残量データ、第２のイエローインク残量データ、
第１のライトシアンインク残量データ、第２のライトシ
アンインク残量データ、第１のライトマゼンダインク残
量データ、第２のライトマゼンダインク残量データであ
る。各色のインク残量データが２つの記憶領域に割り当
てられているのは、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋ
と同様、２つの記憶領域である第１インク残量記憶領域
（６０１、６０３、６０５、６０７、６０９）、第２イ
ンク残量記憶領域（６０２、６０４、６０６、６０８、
６１０）に記憶されているカラー・インク残量データを
対比することにより、記憶領域に記憶されているデータ
が正規に書き込み完了されたか否かを判断し、現在のカ
ラー・インク残量データとして用いるデータを決定する
ためである。

【００６３】これら２つの記憶領域、第１カラー・イン
ク残量記憶領域（６０１、６０３、６０５、６０７、６
０９）、第２カラー・インク残量記憶領域（６０２、６
０４、６０６、６０８、６１０）について、第１シアン
インク残量記憶領域６０１および第２シアンインク残量
記憶領域６０２を代表的に用いて図１０と共に更に説明
する。図１０は第１シアンインク残量記憶領域６０１お
よび第２シアンインク残量記憶領域６０２のデータ構造
を模式的に示す説明図である。本実施例においては、シ
アンインク残量データは先ず第１シアンインク残量記憶
領域６０１に対して書き込まれ、続いて第２シアンイン
ク残量記憶領域６０２に対して書き込まれる。また、各
記憶領域６０１、６０２の終端領域には、各記憶領域６
０１、６０２に対するシアンインク残量データの書き込
みが正常に完了したか否かを示す第１書込完了フラグ６
７０および第２書込完了フラグ６７１がそれぞれ備えら
れている。これら書込完了フラグ６７０、６７１の初期
値は相互に反対の値に設定されており、例えば、第１書
込完了フラグの初期値は０であり、第２書込完了フラグ
の初期値は１である。したがって、書込完了フラグ６７
０、６７１が同一の値を示す場合には、第１シアンイン
ク残量記憶領域６０１に対する書込が完了していること
を意味する。

【００６４】これに対して、第１の記憶領域６５０に記
憶される読み出し専用データは、黒用のインクカートリ
ッジ１０７Ｋと同様、最初にアクセスされる順からいえ
ば、各記憶領域６１１〜６２０に対して割り当てられた
インクカートリッジ１０７Ｆの開封時期データ（年）、
インクカートリッジ１０７Ｆの開封時期データ（月）、
インクカートリッジ１０７Ｆのバージョンデータ、イン
クの種類データ、製造年データ、製造月データ、製造日
データ、製造ラインデータ、シリアルナンバーデータ、
リサイクル有無データである。これらのデータは、色に
かかわらず共通であるため、各色間で共通のデータとし
て１種類のみ記憶されている。

【００６５】これらのデータはいずれも、インクカート
リッジ１０７Ｋ、１０７Ｆがプリンタ本体１００に装着
された後、プリンタ本体１００の電源がオンされたとき
に、プリンタ本体１００側によって読み出されて、プリ
ンタ本体１００に内蔵のＥＥＰＲＯＭ９０に記憶され
る。ＥＥＰＲＯＭ９０の内部データ配列について図１１
を参照して説明する。図１１はプリンタ本体に内蔵のＥ
ＥＰＲＯＭのデータ配列を示す説明図である。図１１に
示すように、このＥＥＰＲＯＭ９０の記憶領域８０１〜
８３５には、黒用のインクカートリッジ１０７Ｋおよび
カラー用のインクカートリッジ１０７Ｆのインク残量な
ど、各記憶素子８０に記憶されるすべてのデータを記憶
できるようになっている。

【００６６】（インクジェットプリンタ１の動作）次に
図１２〜図１５を参照して電源オンから電源オフまでに
本実施例に係るインクジェットプリンタ１が実行する基
本動作について説明する。図１２は電源投入時に実行さ
れる処理を示すフローチャートである。図１３はインク
残量を算出するために実行される処理を示すフローチャ
ートである。図１４は本形態のインクジェットプリンタ
１において電源オフまでに実行される処理を示すフロー
チャートである。図１５（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、本
形態のインクジェットプリンタ１において、プリンタ本
体からインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆに内蔵の
記憶素子８０にインク残量を書き込む際の処理を示すフ
ローチャート、およびこの処理を行う際のタイミングチ
ャートである。

【００６７】図１２を参考にして電源投入後に制御部４
６によって実行される処理ルーチンについて説明する。
インクジェットプリンタ１の電源がオンされると、制御
部４６はインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの交換
が行われたか否かを判断する（ステップＳ３０）。この
判断は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ９０がインクカートリッ
ジ交換フラグを有する場合にはそのフラグを参照するこ
とにより、あるいは、各インクカートリッジ１０７Ｋ、
１０７Ｆの有する製造時分データおよび製造シリアル等
に基づいてインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆが交
換されたか否かを判断することにより実行され得る。イ
ンクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの交換がなく、単
に電源がオンされた場合には（ステップＳ３０：Ｎ
ｏ）、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの各記憶
素子８０から記憶されているデータを読み出す（ステッ
プＳ３１）。ここで、本実施例ではインク残量に関する
データを２つの領域に記憶する構成を備えており、イン
ク残量に関するデータの読み出しに際しては、後述する
判定処理によって読み出すべきデータが決定される。

【００６８】これに対して、インクカートリッジ１０７
Ｋ、１０７Ｆが交換されていると判断した場合には（ス
テップＳ３０：Ｙｅｓ）、制御部４６は取付回数を１つ
インクリメントしインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆの各記憶素子８０に書き込む（ステップＳ３２）。そ
して、制御部４６は、インクカートリッジ１０７Ｋ、１
０７Ｆの各記憶素子８０から記憶されているデータを読
み出す（ステップＳ３１）。続いて、制御部４６は読み
出した各データをＥＥＰＲＯＭ９０の所定のアドレスに
それぞれ書き込む（ステップＳ３３）。制御部４６は、
ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶されたデータに基づいて、装着
されたインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆがインク
ジェットプリンタ１に適合するか否かを判定する（ステ
ップＳ３４）。適合する場合には（ステップＳ３４：Ｙ
ｅｓ）、印刷処理が許可され（ステップＳ３５）印刷準
備が完了する（本処理ルーチン終了）。一方、適合しな
い場合には（ステップＳ３４：Ｎｏ）、印刷処理が許可
されず、印刷処理ができない旨パネルスイッチ９２上、
あるいは、ディスプレイ上に表示される（ステップＳ３
６）。

【００６９】インクジェットプリンタ１は所定の印刷動
作を行う。この際に、制御部４６は、インク残量を算出
する処理を実行する。かかる処理について図１３を参照
して説明する。印刷処理が開始されるとインク残量算出
処理ルーチンが開始される。制御部４６は印刷処理が実
行中であるか否かを判断する（ステップＳ４０）。印刷
処理実行中の場合には、印刷処理が完了するまで待機す
る（ステップＳ４０：Ｙｅｓ）。一方、印刷処理実行中
でない場合には（ステップＳ４０：Ｎｏ）、印刷処理に
関連して消費されたインク消費量を算出する（ステップ
Ｓ４１）。このインク消費量の算出は、例えば、インク
滴重量とインク滴の吐出回数とを乗じることによって、
各色毎のインク吐出量を算出し、算出されたインク吐出
量と、前記の吸引動作により消費されたインク吸引量と
を加算することによって実行される。続いて、制御部４
６は、ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶されていたインク残量デ
ータを読み出す（ステップＳ４２）。制御部４６は読み
出したインク残量から算出したインク消費量を減算する
ことで最新のインク残量を算出する（ステップＳ４
３）。制御部４６は、算出した最新のインク残量をイン
ク残量データとして、ＥＥＰＲＯＭ９０に書き込み（ス
テップＳ４４）、本処理ルーチンは終了する。

【００７０】ここで、新たに算出したインク残量は、イ
ンクジェットプリンタ１のパネルスイッチ９２において
電源スイッチＯＦＦの操作が行なわれた後にインクカー
トリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの各記憶素子８０に書き込
まれる。

【００７１】すなわち、図１４に示すように、インクジ
ェットプリンタ１のパネルスイッチ９２において電源ス
イッチがＯＦＦされると、まず、ステップＳＴ１１にお
いてインクジェットプリンタ１が待機中か否かが判断さ
れる（ステップＳＴ１１）。待機中でない場合には（ス
テップＳＴ１１：ＮＯ）、進行中のシーケンスを終了さ
せて（ステップＳＴ１２）、ステップＳＴ１１に戻る。
これに対して、インクジェットプリンタ１が待機中の場
合には（ステップＳＴ１１：ＹＥＳ）、印刷ヘッド１０
にキャッピングを行なった後（ステップＳＴ１３）、印
刷ヘッド１０の駆動条件、例えば、駆動信号の電圧、各
色間の補正を行うカラーＩＤ等を記憶する情報内容を記
憶させる（ステップＳＴ１４）。続いて、タイマー値を
記憶させ（ステップＳＴ１５）、コントロールパネルの
内容、例えば、双方向印刷時の調整値等を記憶させる
（ステップＳＴ１６）。次に、ＥＥＰＲＯＭ９０に記憶
されているインク残量をインクカートリッジ１０７Ｋ、
１０７Ｆの各記憶素子８０の各第２の記憶領域６６０、
７６０に記憶させる（ステップＳＴ１７）。

【００７２】ここで、本実施例では、インク残量を各第
２の記憶領域６６０、７６０に記憶させる（書き込む）
にあたって、各インクに対して割り当てられている２つ
の記憶領域に対して同一のインク残量情報が二重に記憶
される。例えば、図８に示す黒色インクカートリッジ１
０７Ｋの記憶素子８０では、第１黒インク残量記憶領域
７０１に対して先ず黒インク残量データが書き込まれ、
第１黒インク残量記憶領域７０１に対する書き込みが完
了すると書込完了フラグ７７０を反転させ、続いて第２
黒インク残量記憶領域７０２に黒インク残量データが書
き込まれる。第２黒インク残量記憶領域７０２に対する
書き込みか完了すると書込完了フラグ７７１を反転させ
る。このようにインク残量情報の書き込みを行うことに
より、後述する判定処理によっていずれの記憶領域に対
する書き込みが完了したか否かを判定することができ
る。最後に、電源供給をオフにする（ステップＳＴ１
８）。

【００７３】このような電源オフのための処理のうち、
インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの記憶素子８０
に対するインク残量の書き込みを行う処理を、図６およ
び図１５（Ａ）、（Ｂ）を参照して詳述する。図１５
（Ａ）はプリンタ本体からインクカートリッジに内蔵の
記憶素子にインク残量を書き込む際の処理を示すフロー
チャートである。図１５（Ｂ）はこの処理を行う際のタ
イミングチャートである。

【００７４】図６および図１５（Ａ）、（Ｂ）に示すよ
うに、まず、記憶素子８０をイネーブル状態にするため
のイネーブル信号ＣＳを送って記憶素子８０の選択を行
う（ステップＳＴ２１）。次に、書き込むデータを予め
設定しておいたアドレスに割り当てるため、クロック信
号ＣＬＫによって記憶素子８０内のアドレスカウンタ８
３をカウントアップしておく（ステップＳＴ２２）。こ
のようにして所定の書き込みアドレスまでカウントアッ
プさせた後、リード・ライト制御部８３の端子を切り換
え、書き込み状態にする。そして、クロック信号ＣＬＫ
に同期してリード／ライト信号Ｗ／Ｒバー（アクティブ
・ローを意味する。）が出力されると、プリンタ本体１
００は、インク残量データＤＡＴＡをデータ端子に出力
し、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの記憶素子
８０への書き込みを行なう（ステップＳＴ２３）。な
お、図１５（Ｂ）では５つ目のクロック信号ＣＬＫに同
期して書き込みが実行されているが、これは一般的な書
き込みを説明するものであり、本実施例では１つ目のク
ロック信号ＣＬＫに同期してインク残量の書き込みが実
行される。

【００７５】（記憶素子８０に記憶されたデータの読み
出し処理）続いて、第１黒インク残量記憶領域７０１に
記憶されている黒インク残量データＡと第２黒インク残
量記憶領域７０２に記憶されている黒インク残量データ
Ｂのいずれのインク残量データを現在インク残量データ
として用いるかを決定する処理について図８および図１
６を参照して説明する。図１６は黒インク残量データ決
定処理を実現するためのフローチャートである。

【００７６】本ルーチンが開始すると、第１黒インク残
量記憶領域７０１に記憶されている黒インク残量データ
Ａと第２黒インク残量記憶領域７０２に記憶されている
黒インク残量データＢとが一致するか否かを判定する
（ステップＳ１００）。図８（Ａ）に示すように黒イン
ク残量データＡと黒インク残量データＢとが一致する場
合には（ステップＳ１００：Ｙｅｓ）、第１黒インク残
量記憶領域７０１および第２黒インク残量記憶領域７０
２に対する書込がそれぞれ正常に完了していることを意
味するので、黒インク残量データＡを現在インク量デー
タとして用いる（ステップＳ１１０）。このとき、第１
書込完了フラグＡおよび第２書込完了フラグＢは相互に
異なる値を取っている。

【００７７】図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように黒インク
残量データＡと黒インク残量データＢとが一致しない場
合には（ステップＳ１００：Ｎｏ）、第１書込完了フラ
グＡと第２書込完了フラグＢとが一致するか否かを判定
する（ステップＳ１２０）。判定の結果、図８（Ｂ）に
示すように第１書込完了フラグＡと第２書込完了フラグ
Ｂとが同一の値を有する場合には（ステップＳ１２０：
Ｙｅｓ）、第１黒インク残量記憶領域７０１に対する書
込が正常に完了していることを意味するので、黒インク
残量データＡを現在インク量データとして用いる（ステ
ップＳ１１０）。また、第１黒インク残量記憶領域７０
１に記憶されている黒インク残量データＡを第２黒イン
ク残量記憶領域７０２に書き込む。これに対して、図８
（Ｃ）に示すように第１書込完了フラグＡと第２書込完
了フラグＢとが同一の値を有しない場合には（ステップ
Ｓ１２０：Ｎｏ）、第１黒インク残量記憶領域７０１に
対する書込が正常に完了していないことを意味するの
で、黒インク残量データＢを現在インク量データとして
用いる（ステップＳ１３０）。また、第２黒インク残量
記憶領域７０２に記憶されている黒インク残量データＢ
を第１黒インク残量記憶領域７０１に書き込む。

【００７８】なお、この例では第１および第２書込完了
フラグの初期値として反転値である場合を用いて説明し
たが、これらフラグの初期値は同一値であってもかまわ
ない。かかる場合には、上記ステップＳ１００における
判断時の第１および第２書込完了フラグＡ、Ｂは同一値
を取り、また上記ステップＳ１２０における判断以降の
処理が逆の処理となる。

【００７９】続いて、第１カラー・インク残量記憶領域
（６０１、６０３、６０５、６０７、６０９）に記憶さ
れているカラー・インク残量データＡと第２カラー・イ
ンク残量記憶領域（６０２、６０４、６０６、６０８、
６１０）に記憶されているカラー・インク残量データＢ
のいずれのインク残量データを現在インク残量データと
して用いるかを決定する処理について図１０、図１７お
よび図１８を参照してさらに説明する。図１７はカラー
・インク残量データ決定処理を実現するためのフローチ
ャートである。図１８は図１７における各インク残量デ
ータ判定処理の中で、代表的にシアンインク残量データ
判定処理を詳細に示すフローチャートである。

【００８０】図１７に示すルーチンが開始すると、制御
部４６は先ずシアンインク残量データ判定処理（ステッ
プＳ２００）を実行する。このシアンインク残量データ
判定処理は図１３に示すフローチャートに従って実行さ
れる。シアンインク残量データ判定処理が実行される
と、先ず第１シアンインク残量記憶領域６０１に記憶さ
れているシアンインク残量データＡと第２シアンインク
残量記憶領域６０２に記憶されているシアンインク残量
データＢとが一致するか否かを判定する（ステップＳ２
０１０）。図１０（Ａ）に示すようにシアンインク残量
データＡとシアンインク残量データＢとが一致する場合
には（ステップＳ２０１０：Ｙｅｓ）、シアンインク残
量データＡは正常であると判断し、シアンインク残量デ
ータＡをシアンインク残量データとして用いる（ステッ
プＳ２０２０）。このとき、第１書込完了フラグＡおよ
び第２書込完了フラグＢは相互に異なる値を取ってい
る。その後、本ルーチンは終了する。

【００８１】一方、図１０（Ｂ）、（Ｃ）に示すように
第１シアンインク残量記憶領域６０１に記憶されている
シアンインク残量データＡと第２シアンインク残量記憶
領域６０２に記憶されているシアンインク残量データＢ
とが一致しない場合には（ステップＳ２０１０：Ｎ
ｏ）、第１書込完了フラグＡと第２書込完了フラグＢと
が一致するか否かを判定する（ステップＳ２０３０）。
判定の結果、図１０（Ｂ）に示すように第１書込完了フ
ラグＡと第２書込完了フラグＢとが同一の値を有する場
合には（ステップＳ２０３０：Ｙｅｓ）、第１シアンイ
ンク残量記憶領域６０１に対する書込が正常に完了して
いることを意味するので、シアンインク残量データＡを
インク量データとして用いる（ステップＳ２０２０）。
また、第１シアンインク残量記憶領域６０１に記憶され
ているシアンインク残量データＡを第２シアンインク残
量記憶領域６０２に書き込む。これに対して、図１０
（Ｃ）に示すように第１書込完了フラグＡと第２書込完
了フラグＢとが同一の値を有しない場合には（ステップ
Ｓ２０３０：Ｎｏ）、第１シアンインク残量記憶領域６
０１に対する書込が正常に完了していないことを意味す
るので、第２シアンインク残量記憶領域６０２に記憶さ
れているシアンインク残量データＢを現在シアンインク
残量データとして用いる（ステップＳ２０４０）。ま
た、第２シアンインク残量記憶領域６０２に記憶されて
いるシアンインク残量データＢを第１シアンインク残量
記憶領域６０１に書き込む。その後、本ルーチンは終了
する。

【００８２】なお、この例では第１および第２書込完了
フラグの初期値として反転値である場合を用いて説明し
たが、これらフラグの初期値は同一値であってもかまわ
ない。かかる場合には、上記ステップＳ２０１０におけ
る判断時の第１および第２書込完了フラグＡ、Ｂは同一
値を取り、また上記ステップＳ２０３０における判断以
降の処理が逆の処理となる。

【００８３】図１７に戻りカラー・インク残量データ判
定処理の説明を続ける。こうしてシアンインク残量デー
タ判定処理（ステップＳ２００）が終了すると、次にマ
ゼンタインク残量データ判定処理（ステップＳ２１０）
が実行される。このマゼンタインク残量データ判定処理
は図１８を用いて説明したシアンインク残量データ判定
処理と同様に実行されるのでその説明を省略する。ま
た、以下の各インク残量データ判定処理についても同様
とする。マゼンタインク残量データ判定処理（ステップ
Ｓ２１０）が終了するとイエローインク残量データ判定
処理（ステップＳ２２０）が実行される。イエローイン
ク残量データ判定処理（ステップＳ２２０）が終了する
とライトシアンインク残量データ判定処理（ステップＳ
２３０）が実行される。ライトシアンインク残量データ
判定処理（ステップＳ２３０）が終了するとライトマゼ
ンタインク残量データ判定処理（ステップＳ２４０）が
実行される。その後、本処理ルーチンは終了する。

【００８４】（第１実施例の効果）このように、本実施
例では、同一のインク残量データを２つのインク残量記
憶領域（６０１、６０３、６０５、６０７、６０９）、
（６０２、６０４、６０６、６０８、６１０）、７０
１、７０２に書き込み、また、各インク残量記憶領域に
書込完了フラグ６７０、６７１、７７０、７７１を備え
るので、いずれのインク残量記憶領域に格納されている
インク残量データが正常であるかを容易且つ迅速に判断
することができる。この結果、インク残量データの書き
込み処理が不完全な場合であっても、正常なインク残量
データを常に用いることができる。この利点は、特に、
図２で説明した補償電源装置の電源プラグがコンセント
から抜かれ、電力供給が書き込み処理時間より短い場
合、インク残量データの書き込み処理中に停電、また
は、電源プラグがコンセントから抜かれる等して書き込
みが未了となるような状態において有効である。また、
正常なインク残量データは、古くとも前回書き込まれた
データであり、破壊されたインク残量データを用いる場
合とは比べものにならない正確さを有する。

【００８５】また、本実施例では、インク残量などのデ
ータ記憶をインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの記
憶素子８０を用いて行なうにあたって、黒用およびカラ
ー用のインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆのいずれ
においても、記憶素子８０として、シーケンシャルアク
セスしか行なわれない安価なＥＥＰＲＯＭを用いたの
で、消耗品であるという性質に合ったコストでインクカ
ートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆを提供できる。

【００８６】また、記憶素子８０において書き換えが行
なわれる第２の記憶領域６６０、７６０については、読
み出し専用データが記憶される第１の記憶領域６５０、
７５０よりも先にアクセスされるアドレスになってい
る。したがって、電源プラグがコンセントから抜かれて
も、書き込みが中断しないような構成、例えば既述の図
２を参照して説明した電源装置とは異なり書き込み終了
まで電力供給が可能な補償電源装置とした場合でも、必
要最小限の容量に抑えることができる。また、電力供給
の中断を原因とするデータ異常以外のデータ異常、例え
ば、ノイズ等に起因するデータ異常が生じた場合であっ
ても、正確なインク残量が得られる利点を有する。この
結果、シーケンシャルアクセスしか行なわれない安価な
記憶素子８０を用いてインクカートリッジ１０７Ｋ、１
０７Ｆの低コスト化を図っても、データの書き換え異常
が発生しにくいという利点がある。

【００８７】さらに、本実施例では、記憶素子８０内の
記憶領域６５０、６６０、７５０、７６０においてイン
ク残量データが記憶領域の先頭領域に配置されるように
配列されている。したがって、短時間の内にデータの書
き換えを完了することが可能となり、データの書き換え
異常が発生しにくいという利点を有する。

【００８８】［第２の実施例］次に本発明に係る第２実
施例について図１９〜図２１を参照して説明する。な
お、本実施例を適用し得るインクジェットプリンタの構
成は第１実施例のインクジェットプリンタ１の構成と同
一なので同一の符号を付してその説明を省略する。図１
９は本実施例に係るカラー・インクカートリッジ１０７
Ｆに内蔵の記憶素子８００のデータ配列を示す説明図で
ある。図２０は本実施例に係る記憶素子８００の第１カ
ラー・インク残量記憶領域および第２カラー・インク残
量記憶領域のデータ構造を模式的に示す説明図である。
図２１はカラー・インク残量データ決定処理を実現する
ためのフローチャートである。

【００８９】本実施例では本実施例に係るカラー・イン
クカートリッジ１０７Ｆの記憶素子８００の内部データ
構造の一部が第１実施例におけるカラー・インクカート
リッジ１０７Ｆの記憶素子８０のデータ構造とは異な
る。

【００９０】（記憶素子８００のデータ構造）カラー用
のインクカートリッジ１０７Ｆに備えられている記憶素
子８００のメモリセル８１０について図１９を参照して
説明する。メモリセル８１０は、読み出し専用データを
記憶する第１の記憶領域８５０と、書き換え可能なデー
タを記憶する第２の記憶領域８６０とを備えている。プ
リンタ本体１００は、第１の記憶領域８５０に格納され
ているデータに対しては読み出しのみが可能であり、第
２の記憶領域８６０に格納されているデータに対しては
読み出しおよび書き込みの双方を実行し得る。第２の記
憶領域８６０は、アクセス時に第１の記憶領域８５０よ
りも先にアクセスされるアドレスに配置されている。す
なわち、第２の記憶領域８６０は、第１の記憶領域８５
０よりも低いアドレス（先頭側アドレス）に配置されて
いる。

【００９１】ここで、第２の記憶領域８６０に記憶され
る書き換え可能データは、最初にアクセスされる順から
いえば、各記憶領域８０１〜８１０に対してそれぞれ割
り当てられた第１のシアンインク残量データ、第１のマ
ゼンダインク残量データ、第１のイエローインク残量デ
ータ、第１のライトシアンインク残量データ、第１のラ
イトマゼンダインク残量データ、第２のシアンインク残
量データ、第２のマゼンダインク残量データ、第２のイ
エローインク残量データ、第２のライトシアンインク残
量データ、第２のライトマゼンダインク残量データであ
る。各色のインク残量データが２つの記憶領域に割り当
てられているのは、２つの記憶領域である第１インク残
量記憶領域（８０１〜８０５）、第２インク残量記憶領
域（８０６〜８１０）に記憶されているカラー・インク
残量データを対比することにより、いずれの記憶領域に
記憶されているデータが正規に書き込み完了されたかを
判断し、現在のカラー・インク残量データとして用いる
データを決定するためである。

【００９２】これら２つの記憶領域、第１カラー・イン
ク残量記憶領域（８０１〜８０５）、第２カラー・イン
ク残量記憶領域（８０６〜８１０）について図２０を参
照して更に説明する。本実施例においては、カラー・イ
ンク残量データは先ず第１カラー・インク残量記憶領域
（８０１〜８０５）に対して書き込まれ、続いて第２カ
ラー・インク残量記憶領域（８０６〜８１０）に対して
書き込まれる。また、各記憶領域（８０１〜８０５）、
（８０６〜８１０）の終端領域には、各記憶領域（８０
１〜８０５）、（８０６〜８１０）に対するカラー・イ
ンク残量データの書き込みが正常に完了したか否かを示
す第１書込完了フラグ８７０および第２書込完了フラグ
８７１がそれぞれ備えられている。これら書込完了フラ
グ８７０、８７１の初期値は相互に反対の値に設定され
ており、例えば、第１書込完了フラグの初期値は０であ
り、第２書込完了フラグの初期値は１である。したがっ
て、書込完了フラグ８７０、８７１が同一の値を示す場
合には、第１カラー・インク残量記憶領域に対する書込
が完了していることを意味する。

【００９３】続いて、第１カラー・インク残量記憶領域
（８０１〜８０５）に記憶されているカラー・インク残
量データＡと第２カラー・インク残量記憶領域（８０６
〜８１０）に記憶されているカラー・インク残量データ
Ｂのいずれのインク残量データを現在インク残量データ
として用いるかを決定する処理について図２０および図
２１を参照して説明する。本ルーチンが開始すると、先
ず第１シアンインク残量記憶領域８０１に記憶されてい
るシアンインク残量データＡと第２シアンインク残量記
憶領域８０６に記憶されているシアンインク残量データ
Ｂとが一致するか否かを判定する（ステップＳ４０
０）。例えば、図２０（Ａ）に示すように、シアンイン
ク残量データＡとシアンインク残量データＢとが一致す
る場合には（ステップＳ４００：Ｙｅｓ）、第１マゼン
タインク残量記憶領域８０２に記憶されているマゼンタ
インク残量データＡと第２マゼンタインク残量記憶領域
８０７に記憶されているマゼンタインク残量データＢと
が一致するか否かを判定する（ステップＳ４１０）。マ
ゼンタインク残量データＡとマゼンタインク残量データ
Ｂとが一致する場合には（ステップＳ４１０：Ｙｅ
ｓ）、第１イエローインク残量記憶領域８０３に記憶さ
れているイエローインク残量データＡと第２イエローイ
ンク残量記憶領域８０８に記憶されているイエローイン
ク残量データＢとが一致するか否かを判定する（ステッ
プＳ４２０）。

【００９４】イエローインク残量データＡとイエローイ
ンク残量データＢとが一致する場合には（ステップＳ４
２０：Ｙｅｓ）、第１ライトシアンインク残量記憶領域
８０４に記憶されているライトシアンインク残量データ
Ａと第２ライトシアンインク残量記憶領域８０９に記憶
されているライトシアンインク残量データＢとが一致す
るか否かを判定する（ステップＳ４３０）。ライトシア
ンインク残量データＡとライトシアンインク残量データ
Ｂとが一致する場合には（ステップＳ４３０：Ｙｅ
ｓ）、第１ライトマゼンタインク残量記憶領域８０５に
記憶されているライトマゼンタインク残量データＡと第
２ライトマゼンタインク残量記憶領域８１０に記憶され
ているライトマゼンタインク残量データＢとが一致する
か否かを判定する（ステップＳ４４０）。ライトマゼン
タインク残量データＡとライトマゼンタインク残量デー
タＢとが一致する場合には（ステップＳ４４０：Ｙｅ
ｓ）、カラー・インクデータＡは正常であると判断し、
カラー・インク残量データＡをカラー・インク残量デー
タとして用いる（ステップＳ４５０）。このとき、第１
書込完了フラグＡおよび第２書込完了フラグＢは相互に
異なる値を取っている。その後、本ルーチンは終了す
る。

【００９５】一方、ステップＳ４００〜Ｓ４４０の各ス
テップにおいて、例えば、図２０（Ｂ）、（Ｃ）に示す
ように、各インク残量データＡが各インク残量データＢ
と一致しない場合には（ステップＳ４００：Ｎｏ、ステ
ップＳ４１０：Ｎｏ、ステップＳ４２０：Ｎｏ、ステッ
プＳ４３０：Ｎｏ、ステップＳ４４０：Ｎｏ）、第１書
込完了フラグＡと第２書込完了フラグＢとが一致するか
否かを判定する（ステップＳ４６０）。判定の結果、図
２０（Ｂ）に示すように第１書込完了フラグＡと第２書
込完了フラグＢとが同一の値を有する場合には（ステッ
プＳ４６０：Ｙｅｓ）、第１カラー・インク残量記憶領
域（８０１〜８０５）に対する書込が正常に完了してい
ることを意味するので、カラー・インク残量データＡを
インク量データとして用いる（ステップＳ４５０）。ま
た、第１カラー・インク残量記憶領域（８０１〜８０
５）に記憶されているカラー・インク残量データＡを第
２カラー・インク残量記憶領域（８０６〜８１０）に書
き込む。これに対して、図２０（Ｃ）に示すように第１
書込完了フラグＡと第２書込完了フラグＢとが同一の値
を有しない場合には（ステップＳ４６０：Ｎｏ）、第１
カラー・インク残量記憶領域（８０１〜８０５）に対す
る書込が正常に完了していないことを意味するので、第
２カラー・インク残量記憶領域（８０６〜８１０）に記
憶されているカラー・インク残量データＢを現在インク
量データとして用いる（ステップＳ４７０）。また、第
２カラー・インク残量記憶領域（８０６〜８１０）に記
憶されているカラー・インク残量データＢを第１カラー
・インク残量記憶領域（８０１〜８０５）に書き込む。
その後、本ルーチンは終了する。

【００９６】なお、この例では第１および第２書込完了
フラグの初期値として反転値である場合を用いて説明し
たが、これらフラグの初期値は同一値であってもかまわ
ない。かかる場合には、上記各ステップＳ４００、Ｓ４
１０、Ｓ４２０、Ｓ４３０、Ｓ４４０における判断時の
第１および第２書込完了フラグＡ、Ｂは同一値を取り、
また上記ステップＳ４６０における判断以降の処理が逆
の処理となる。

【００９７】（第２実施例の効果）このように、第２実
施例に係るカラー・インクカートリッジ１０７Ｆにおい
ても、同一のインク残量データを２つのインク残量記憶
領域に書き込み、また、各インク残量記憶領域に書込完
了フラグを備えるので、いずれのインク残量記憶領域に
格納されているインク残量データが正常であるかを容易
且つ迅速に判断することができる。この結果、インク残
量データの書き込み処理が不完全な場合であっても、正
常なインク残量データを常に用いることができる。この
利点は、特に、インク残量データの書き込み処理中に停
電が発生、プラグがコンセントから抜かれる等して書き
込みが未了となるような状態において有効である。ま
た、正常なインク残量データは、古くとも前回書き込ま
れたデータであり、破壊されたインク残量データを用い
る場合とは比べものにならない正確さを有する。

【００９８】また、第２実施例では書込完了を示すフラ
グを第１カラー・インクデータおよび第２カラー・イン
クデータにそれぞれ１つ備えれば良いので、記憶素子８
００内におけるデータ記憶効率を向上させることができ
る。

【００９９】［その他の実施の形態］上記各実施例では
インク残量情報の書き込みが完了したか否かを示す書込
完了情報記憶領域として反転フラグ形式で書込完了情報
の書き込みを行う記憶領域を用いて説明した。しかしな
がら、例えば、２ビット値以上のフラグ形式、あるい
は、カウンタ形式で書込完了情報を書き込んでも良い。
このような形式の情報も、各インク量情報記憶領域に対
する書き込みが完了したか否かの指標として利用し得
る。

【０１００】第１の実施例では、第２の記憶領域６６
０、７６０に記憶されるデータがインク残量のみであっ
たが、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの着脱回
数、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆの開封以降
の経過時間などを、プリンタ本体１００との間でデータ
の読み出しおよび書き込みが行われる書き換えデータと
して、第２の記憶領域６６０、７６０に記憶させてもよ
い。このように、インクカートリッジ１０７Ｋ、１０７
Ｆの着脱回数を記憶させておけば、インク中（インクカ
ートリッジ内）への気泡の入り具合が相違するので、そ
れに応じてインクカートリッジ１０７Ｋ、１０７Ｆから
印刷ヘッド１０に至る流路へのインクの充填条件（たと
えば、フラッシング回数）を最適な条件に合わすことが
できる。

【０１０１】また、第１および第２実施例では、カラー
用のインクカートリッジ１０７Ｆにおいて、第２の記憶
領域６６０、８６０では、最新のインク残量のデータ書
き換えを順番に行われる記憶領域を一つの色あたり２つ
ずつ確保したが、一つの色あたり３つ以上の領域を確保
してもよい。

【０１０２】さらに、第１および第２実施例では、アド
レスカウンタ８３としてカウントアップするタイプのも
のを用いたが、カウントダウンするアドレスカウンタを
用いてもよく、この場合にも、第１実施例においては、
第２の記憶領域６６０、７６０が第１の記憶領域６５
０、７５０よりも先にアクセスされるようにデータ配列
を変更すればよい。すなわち、第２の記憶領域６６０、
７６０を第１の記憶領域６５０、７５０よりも高アドレ
スに配置する。また、第２実施例においては、先頭アド
レスに配置されているインク残量の情報を最終アドレス
に配置するようにすればよい。

【０１０３】また、上記各実施例では、アドレスデータ
をクロックパルスに変換するアドレスデコーダ、および
記憶素子８０、８００内に備えられると共にクロックパ
ルスをカウンタ値に変換するアドレスカウンタを用い
て、所望のメモリアドレスにアクセスする構成を備えて
いる。しかしながら、アドレスデコーダとして、アドレ
スデータをクロックパルスに変換し、更にクロックパル
スに対応するカウンタ値を出力するアドレスデコーダを
備えても良い。この場合には、記憶素子８０、８００内
にアドレスカウンタを備える必要がないという利点を有
する。

【０１０４】また、上記各実施例では、インク残量デー
タをメモリアドレスの先頭位置に格納する構成を備えて
いる。しかしながら、インク残量データの格納位置は、
プリンタ本体１００（プリントコントローラ４０）によ
って最初に書き込みされるメモリアドレスであれば良
く、例えば、プリントコントローラ４０による書き込み
初期アドレスが中間アドレスである場合には、これに応
じてインク残量データも中間アドレスに格納される。す
なわち、インク残量データの格納位置はメモリセル８
１、８１０の物理的な先頭アドレスである必要はなく、
最先に書き込み・読み出しされるメモリアドレスであれ
ばよい。

【０１０５】また、上記各実施例では、記憶素子８０、
８００としてＥＥＰＲＯＭを用いたが、それに代えて、
シーケンシャルアクセス形式の誘電体メモリ（ＦＥＲＯ
Ｍ）などを用いてもよい。

【０１０６】また、上記各実施例はインクカートリッジ
がキャリッジ１０１上に搭載されているオンキャリッジ
タイプの印刷装置、およびインクカートリッジがキャリ
ッジ上に搭載されていないオフキャリッジタイプの印刷
装置のいずれの印刷装置に対しても適用することができ
る。

【０１０７】さらに、上記各実施例では、インク量に関
連する情報としてインク残量を用いたが、これに代えて
インク消費量を用いてもかまわない。

【０１０８】また、各実施例にて用いたインクカートリ
ッジ１０７Ｋ、１０７Ｆに代えて、図２２に示すような
インクカートリッジ５００を用いても良い。図２２は他
の実施例に係るインクカートリッジ５００の外観構成を
示す斜視図である。

【０１０９】インクカートリッジ５００は、ほぼ直方体
として形成された容器５１にインクを含浸させた多孔質
体（図示しない）を収容し、上面を蓋体５３により封止
されている。容器５１の内部には、５色のカラーインク
をそれぞれ別個に収容する５つのインク収容部（例え
ば、インクカートリッジ１０７Ｆにおける１０７Ｃ、１
０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０７Ｙ）が区画形
成されている。容器５１の底面にはホルダに装着された
ときにインク供給針に対向する位置にインク供給口５４
が各インク色に応じて形成されている。また、インク供
給口側の垂直壁５５の上端には、本体側のレバーの突起
に係合する張出部５６が一体に形成されている。この張
出部５６は、容器５５の両側に別個に形成されていると
共にリブ５６ａを有している。さらに下面と壁５５との
間に三角形上のリブ５７が形成されている。また、容器
５５は誤挿入防止用の凹部５９を有している。

【０１１０】垂直壁５５のインク供給口形成側には、そ
れぞれのカートリッジ５００の幅方向の中心に位置する
ように凹部５８が形成され、ここに回路基板３１が装着
されている。回路基板３１は本体の接点と対向する面に
複数の接点を有し、その裏面には記憶素子が実装されて
いる。さらに、垂直壁５５には回路基板３１の位置決め
をするための突起５５ａ、５５ｂ、張出部５５ｃ、５５
ｄが形成されている。

【０１１１】さらに、上記各実施例ではカラー・インク
として、マゼンタ、シアン、イエロー、ライトシアン、
ライトマゼンタの５色を用いたが他の色の組み合わせ、
あるいは、さらに他の色、例えば、ダークイエローを加
えて６色等にした場合にも本発明は適用され得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの要
部を示す斜視図である。

【図２】図１に示すインクジェットプリンタの機能ブロ
ック図である。

【図３】図１に示す印刷ヘッドに形成したノズル開口部
のレイアウトを示す説明図である。

【図４】インクカートリッジおよびカートリッジ搭載部
を示す斜視図である。

【図５】インクカートリッジをカートリッジ搭載部に搭
載した様子を示す断面図である。

【図６】図１に示すインクジェットプリンタに用いたイ
ンクカートリッジに内蔵の記憶素子の構成を示すブロッ
ク図である。

【図７】図１に示すインクジェットプリンタに用いた黒
用のインクカートリッジに内蔵の記憶素子のデータ配列
を示す説明図である。

【図８】第１黒インク残量記憶領域および第２黒インク
残量記憶領域のデータ構造を模式的に示す説明図であ
る。

【図９】図１に示すインクジェットプリンタに用いたカ
ラー用のインクカートリッジに内蔵の記憶素子のデータ
配列を示す説明図である。

【図１０】第１カラー・インク残量記憶領域および第２
カラー・インク残量記憶領域のデータ構造を模式的に示
す説明図である。

【図１１】図１に示すインクジェットプリンタのプリン
タ本体に内蔵のＥＥＰＲＯＭのデータ配列を示す説明図
である。

【図１２】電源投入時に実行される処理を示すフローチ
ャートである。

【図１３】インク残量を算出するために実行される処理
を示すフローチャートである。

【図１４】図１に示すインクジェットプリンタにおける
電源オフまでに行う処理を示すフローチャートである。

【図１５】インクジェットプリンタにおいて、プリンタ
本体からインクカートリッジに内蔵の記憶素子にインク
残量を書き込む際の処理およびその際のタイミングをし
めす説明図である。

【図１６】黒インク残量データ決定処理を実現するため
のフローチャートである

【図１７】カラー・インク残量データ決定処理を実現す
るためのフローチャートである

【図１８】図１７における各インク残量データ判定処理
の中で、代表的にシアンインク残量データ判定処理を詳
細に示すフローチャートである。

【図１９】第２実施例に係るカラー・インクカートリッ
ジ１０７Ｆに内蔵の記憶素子８００のデータ配列を示す
説明図である。

【図２０】第２実施例に係る記憶素子８００の第１カラ
ー・インク残量記憶領域および第２カラー・インク残量
記憶領域のデータ構造を模式的に示す説明図である。

【図２１】第２実施例においてカラー・インク残量デー
タ決定処理を実現するためのフローチャートである。

【図２２】他の実施例に係るインクカートリッジ５００
の外観構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１…インクジェットプリンタ（インクジェット印刷装
置）５…プリントエンジン１０…印刷ヘッド１７…圧電振動子２３…ノズル開口部４０…プリントコントローラ４６…制御部８０、８００…記憶素子８１、８１０…メモリセル８２…リード・ライト制御部８３…アドレスカウンタ１０７Ｋ、１０７Ｆ…インクカートリッジ（インク容
器）１０７Ｃ、１０７ＬＣ、１０７Ｍ、１０７ＬＭ、１０７
Ｙ…インク収容部６５０、７５０、８５０…第１の記憶領域６６０、７６０、８６０…第２の記憶領域ＣＯＭ…駆動信号

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷装置に装着されるインク容器であっ
て、印刷用インクを収容するインク収容部と、少なくとも前記インク収容部内のインク量に関連する複
数の情報を含む所定情報を読み書き可能且つ不揮発的に
記憶する記憶部とを備えると共に、前記記憶部は前記インク量に関連する情報を記憶する複
数のインク量情報記憶領域と、前記各インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了す
ると書込完了情報が記憶される書込完了情報記憶領域と
を備えるインク容器。
【請求項２】請求項１に記載のインク容器において、複数の前記インク収容部を有し、その複数のインク収容部のそれぞれについて複数のイン
ク量情報記憶領域および書込完了情報記憶領域を有する
インク容器。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載のインク
容器において、前記記憶部は２つの前記インク量情報記憶領域を有し、前記書込完了情報記憶領域はそれぞれ前記各インク量情
報記憶領域の書き込み終了位置に続いて配置されている
インク容器。
【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記書込完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域
に対する書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込
まれる領域であり、その所定値の初期値はそれぞれ異なる値であるインク容
器。
【請求項５】請求項１ないし請求項３のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記書込完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域
に対する書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込
まれる領域であり、その所定値の初期値はそれぞれ同一値であるインク容
器。
【請求項６】請求項１ないし請求項５のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記インク量情報記憶領域は、それぞれ前記記憶部にお
いて前記印刷装置によって最初に書き込みされる領域で
あるインク容器。
【請求項７】請求項１ないし請求項６のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記記憶部はクロック信号に同期してシーケンシャルに
アクセスされる記憶部であるインク容器。
【請求項８】請求項１ないし請求項７のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記インク量に関連する情報はインク残量であるインク
容器。
【請求項９】請求項１ないし請求項７のいずれかの請
求項に記載のインク容器において、前記インク量に関連する情報は前記インク容器に関する
累積的なインク消費量であるインク容器。
【請求項１０】印刷装置に装着されると共に記憶素子
を有するインク容器に所定情報を書き込む方法であっ
て、生成されたインク容器内のインク量に関連する情報を、
前記記憶素子が有する複数のインク量情報記憶領域に書
き込み、各インク量情報記憶領域に対する前記インク量関連情報
の書き込み完了時に前記記憶素子が有する書込完了記憶
領域に書込完了情報を書き込むインク容器に所定情報を
書き込む方法。
【請求項１１】請求項１０に記載の方法はさらに、前記インク量情報記憶領域に書き込まれたインク量関連
情報および前記フラグの値に基づいて、前記インク量情
報記憶領域に記憶されているインク量関連情報が正しく
書き込まれたか否かを判断する方法。
【請求項１２】印刷装置に装着されると共に記憶素子
を有するインク容器に所定情報を書き込む方法であっ
て、生成されたインク容器内のインク量に関連する情報を、
前記記憶素子が有する第１インク量情報記憶領域に書き
込み、その第１インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了
した際に前記記憶素子が有する第１書込完了記憶領域に
第１書込完了情報を書き込み、前記第１書込完了情報記憶領域に対する書き込みが完了
した後、前記インク量に関連する情報を前記記憶素子が
有する第２インク量情報記憶領域に書き込み、その第２インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了
した際に前記記憶素子が有する第２書込完了記憶領域に
第２書込完了情報を書き込む方法。
【請求項１３】請求項１２に記載の方法はさらに、前記第１および第２インク量情報記憶領域に書き込まれ
たインク量関連情報および前記第１および第２書込完了
情報に基づいて、前記インク量情報記憶領域に記憶され
ているインク量関連情報が正しく書き込まれているか否
かを判断する方法。
【請求項１４】請求項１３に記載の方法において、前記判断は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶され
ている第１インク量情報と前記第２インク量情報記憶領
域に記憶されている第２インク量情報とが一致する場合
には、前記第１インク量情報および前記第２インク量情
報が前記第１インク量情報記憶領域および前記第２イン
ク量情報記憶領域にそれぞれ正しく書込まれたものと判
断する方法。
【請求項１５】請求項１４に記載の方法において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれ
ぞれ所定値を初期値として備え、前記判断は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶され
ている第１インク量情報と前記第２インク量情報記憶領
域に記憶されている第２インク量情報とが一致しないと
判断した場合、前記第１書込完了情報と前記第２書込完
了情報との組み合わせを判別し、その所定値の組み合わ
せが前記第１インク量情報記憶領域に対する書込み前に
おける所定値の組み合わせと異なる場合には、前記第１
インク量情報が前記第１インク量情報記憶領域に正しく
書込まれたものと判断する方法。
【請求項１６】請求項１４に記載の方法において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれ
ぞれ所定値を初期値として備え、前記判断は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶され
ている第１インク量情報と前記第２インク量情報記憶領
域に記憶されている第２インク量情報とが一致しないと
判断した場合、前記第１書込完了情報と前記第２書込完
了情報との組み合わせを判別し、その所定値の組み合わ
せが前記第１インク量情報記憶領域に対する書込み前に
おける所定値の組み合わせと同一の場合には、前記第１
書込完了情報が前記第１インク量情報記憶領域に正しく
書込まれなかったものと判断する方法。
【請求項１７】請求項１５に記載の方法において、さら
に、前記第１インク量情報記憶領域に書き込まれた前記第１
インク量情報を前記第２インク量情報記憶領域に書き込
む方法。
【請求項１８】請求項１２ないし請求項１７いずれかの
請求項に記載の方法において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報はそれぞ
れフラグ形式で記憶される方法。
【請求項１９】印刷装置に装着されるインク容器に備え
られる記憶装置であって、少なくとも前記インク容器内のインク量に関連する複数
の情報を含む所定情報を読み書き可能且つ不揮発的に記
憶する記憶素子を備えると共に、その記憶素子は、前記インク量に関連する情報を記憶する複数のインク量
情報記憶領域と、前記各インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了す
ると書込完了情報が記憶される書込完了情報記憶領域と
を備える記憶装置。
【請求項２０】請求項１９に記載の記憶装置において、前記インク容器は複数の前記インク収容部を有し、前記記憶装置はその複数のインク収容部のそれぞれにつ
いて複数のインク量情報記憶領域および書込完了情報記
憶領域を有する記憶装置。
【請求項２１】請求項１９または請求項２０に記載の記
憶装置において、２つの前記インク量情報記憶領域を有し、前記書込完了情報記憶領域はそれぞれ前記各インク量情
報記憶領域の書き込み終了位置に続いて配置されている
記憶装置。
【請求項２２】請求項２１に記載の記憶装置において、前記書込完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域
に対する書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込
まれる領域であり、その所定値の初期値はそれぞれ異なる値である記憶装
置。
【請求項２３】請求項２１に記載の記憶装置において、前記書込完了情報記憶領域は前記インク量情報記憶領域
に対する書き込みが完了すると所定値のフラグが書き込
まれる領域であり、その所定値の初期値はそれぞれ同一値である記憶装置。
【請求項２４】請求項１９ないし請求項２３のいずれか
の請求項に記載の記憶装置において、前記インク量情報記憶領域は、前記記憶素子において前
記印刷装置によって最初に書き込みされる領域である記
憶装置。
【請求項２５】請求項１９ないし請求項２４のいずれか
の請求項に記載の記憶装置はさらに、前記印刷装置から出力されるクロック信号に基づきカウ
ント値を出力するアドレスカウンタを備え、前記記憶素子は出力された前記カウント値に基づいてシ
ーケンシャルにアクセスされる記憶装置。
【請求項２６】請求項１９ないし請求項２５のいずれか
の請求項に記載の記憶装置において、前記インク量に関連する情報はインク残量である記憶装
置。
【請求項２７】請求項１９ないし請求項２５のいずれか
の請求項に記載の記憶装置において、前記インク量に関連する情報は前記インク容器に関する
累積的なインク消費量である記憶装置。
【請求項２８】請求項１ないし請求項７のいずれかの請
求項に記載のインク容器が装着されて用いられる印刷装
置であって、前記インク容器に対して書き込むべき情報であって前記
インク容器内のインク量に関連する情報を含む所定情報
を記憶する記憶装置と、前記記憶装置に記憶された前記所定情報のうち前記イン
ク量に関連する情報を、前記記憶素子が有する複数のイ
ンク量情報記憶領域に書き込む書き込み手段と、各インク量情報記憶領域に対する前記インク量関連情報
の書き込み完了時に前記記憶素子が有する書込完了記憶
領域に書込完了情報を書き込むインク容器に所定情報を
書き込む所定情報書込手段とを備える印刷装置。
【請求項２９】請求項２８に記載の印刷装置はさらに、前記インク量情報記憶領域に書き込まれたインク量関連
情報および前記書込完了情報に基づいて、前記インク量
情報記憶領域に記憶されているインク量関連情報が正し
く書き込まれたか否かを判断する判断手段を備える印刷
装置。
【請求項３０】請求項１ないし請求項７のいずれかの請
求項に記載のインク容器が装着されて用いられる印刷装
置であって、前記インク容器に対して書き込むべき情報であって前記
インク容器内のインク量に関連する情報を含む所定情報
を記憶する記憶装置と、生成された前記所定情報のうち前記インク量に関連する
情報を、前記記憶素子が有する第１インク量情報記憶領
域に書き込む第１書き込み手段と、その第１インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了
した際に前記記憶素子が有する第１書込完了記憶領域に
第１書込完了情報を書き込む第１書込完了情報書込手段
と、その第１書込完了情報書込手段による第１書込完了情報
の書き込み後に、前記インク量に関連する情報を前記記
憶素子が有する第２インク量情報記憶領域に書き込む第
２書き込み手段と、その第２インク量情報記憶領域に対する書き込みが完了
した際に前記記憶素子が有する第２書込完了記憶領域に
第２書込完了情報を書き込む第２書込完了情報書込手段
とを備える印刷装置。
【請求項３１】請求項３０に記載の印刷装置はさらに、前記第１および第２インク量情報記憶領域に書き込まれ
たインク量関連情報および前記第１および第２書込完了
情報に基づいて、前記インク量情報記憶領域に記憶され
ているインク量関連情報が正しく書き込まれているか否
かを判断する判断手段を備える印刷装置。
【請求項３２】請求項３１に記載の印刷装置において、前記判断手段は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶
されている第１インク量情報と前記第２インク量情報記
憶領域に記憶されている第２インク量情報とが一致する
場合には、前記第１インク量情報および前記第２インク
量情報が前記第１インク量情報記憶領域および前記第２
インク量情報記憶領域にそれぞれ正しく書込まれたもの
と判断する方法。
【請求項３３】請求項３２に記載の印刷装置において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれ
ぞれ所定値を初期値として備え、前記判断手段は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶
されている第１インク量情報と前記第２インク量情報記
憶領域に記憶されている第２インク量情報とが一致しな
いと判断した場合、前記第１書込完了情報と前記第２書
込完了情報との組み合わせを判別し、その所定値の組み
合わせが前記第１インク量情報記憶領域に対する書込み
前における所定値の組み合わせと異なる場合には、前記
第１インク量情報が前記第１インク量情報記憶領域に正
しく書込まれたものと判断する印刷装置。
【請求項３４】請求項３２に記載の印刷装置において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報とはそれ
ぞれ所定値を初期値として備え、前記判断手段は、前記第１インク量情報記憶領域に記憶
されている第１インク量情報と前記第２インク量情報記
憶領域に記憶されている第２インク量情報とが一致しな
いと判断した場合、前記第１書込完了情報と前記第２書
込完了情報との組み合わせを判別し、その所定値の組み
合わせが前記第１インク量情報記憶領域に対する書込み
前における所定値の組み合わせと同一の場合には、前記
第１インク量情報が前記第１インク量情報記憶領域に正
しく書込まれなかったものと判断する印刷装置。
【請求項３５】請求項３０ないし請求項３４のいずれか
の請求項に記載の印刷装置において、前記第１書き込み手段および第２書き込み手段は、前記
記憶部の中で前記第１インク量情報記憶領域および第２
インク量情報記憶領域に対して最初に書き込みを行う印
刷装置。
【請求項３６】請求項３０ないし請求項３５いずれかの
請求項に記載の印刷装置において、前記第１書込完了情報と前記第２書込完了情報はそれぞ
れフラグ形式で記憶される印刷装置。
【請求項３７】記憶素子を有するインク容器に所定情報
を書き込むプログラムを記録したコンピュータ読み取り
可能な記録媒体であって、前記プログラムは、生成されたインク容器内のインク量に関連する情報を、
前記記憶素子が有する複数のインク量情報記憶領域に書
き込み、各インク量情報記憶領域に対する前記インク量関連情報
の書き込み完了時に前記記憶素子が有する書込完了記憶
領域に書込完了情報を書き込むインク容器に所定情報を
書き込むことを備えるコンピュータ読み取り可能な記録
媒体。
【請求項３８】請求項３７に記載のコンピュータ読み取
り可能媒体において、前記プログラムはさらに、前記インク量情報記憶領域に書き込まれたインク量関連
情報および前記フラグの値に基づいて、前記インク量情
報記憶領域に記憶されているインク量関連情報が正しく
書き込まれたか否かを判断することを備えるコンピュー
タ読み取り可能媒体。