JP2000201254A

JP2000201254A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000201254A
Application number: JP11001356A
Authority: JP
Inventors: Eiji Tsuchida; 栄治土田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-01-06
Filing date: 1999-01-06
Publication date: 2000-07-18
Anticipated expiration: 2019-01-06
Also published as: JP4090604B2

Abstract

(57)【要約】【課題】不要な白紙原稿に対して画像形成を行わず、
転写紙の無駄を省き、すべての原稿を全面読取する時間
よりも短い時間で白紙原稿であるかどうかの判定を行
い、その判定位置をオペレータが可変に設定出来るこ
と。【解決手段】白紙判定領域を設定するための白紙判定
領域設定手段（操作表示部４０４、外部入力制御部２０
７，ＲＡＭ２０８）と、白紙判定領域に相当する原稿の
画像情報を画像読取手段（画像読取部４０１、読取制御
部２０１）から入力し、原稿が白紙原稿であるか否かの
判定を行う白紙原稿判定手段（中央制御部２００、画像
処理制御部２０２）と、画像処理手段（画像処理部４０
２、画像処理制御部２０２）および画像出力手段（画像
出力部４０３、書込制御部２０３、感光体制御部２０
４、現像制御部２０５、給紙制御部２０６）を制御し
て、画像形成動作を中断する制御手段（中央制御部２０
０）とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機などの画像
形成装置に関し、特に原稿が白紙であるかどうかを判定
する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置においては、転写紙
を無駄にしないため、例えば原稿台におかれた原稿の位
置がずれているかどうかを検知していた。同様に、画像
形成動作の無駄を省くために、紙詰まりなどを検知する
センサや、排紙センサ、濃度センサなどを設けていた。

【０００３】一方、特開昭６２−３０２６５号公報の
「自動原稿給送装置付複写機」では、アナログ方式によ
る画像処理を行う装置に対して、原稿画像有無検知器を
備え原稿搬送中に原稿が白紙であるかどうかを検知し、
これにより白紙コピーを作り出さない技術が開示されて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置においては、原稿はすべて画像形成される
べきものであるとの認識に立脚して装置作りが行われて
いたため、白紙原稿であっても特にオペレータが当該原
稿を取り除かない限りそのまま画像形成が行われ転写紙
が無駄となることがあった。

【０００５】特にオペレータが原稿を一枚一枚原稿台に
置くことを要しないＡＤＦ（ＡｕｔｏＤｏｃｕｍｅｎ
ｔＦｅｅｄｅｒ）により原稿を給送する場合には、白
紙原稿があったことが分かるのはすべての画像形成が終
了してからであるというのが殆どであった。また、例え
ば片面に印刷された原稿を転写紙の両面に画像形成する
場合は、ページ合わせのためにオペレータが意図的に挿
入した白紙原稿以外の不要な白紙原稿があると、それ以
降の画像形成を再び行わなくてはならないため、時間的
経済的無駄が大きいという問題点があった。

【０００６】一方、特開昭６２―３０２６５号公報の
「自動原稿給送装置付複写機」は、アナログ方式の画像
処理を行うので、白紙コピーを作り出さないためには、
必然的に別途に原稿が白紙であるか否かを判定する検知
器を備える必要があり、コストアップにつながるという
問題点があった。

【０００７】本発明は上記に鑑みてなされたものであっ
て、不要な白紙原稿に対して画像形成を行わず、転写紙
の無駄を省き、すべての原稿を全面読取する時間よりも
短い時間で白紙原稿であるかどうかの判定を行い、その
判定位置をオペレータが可変に設定出来る画像形成装置
を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に係る画像形成装置は、原稿上の画像情
報を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像読取手
段で読み取った画像情報に所定の画像処理を施す画像処
理手段と、前記画像処理手段で画像処理を施した画像情
報を転写紙に出力する画像出力手段とを有する画像形成
装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定
する際に使用する白紙判定領域を設定するための白紙判
定領域設定手段と、前記白紙判定領域設定手段を介して
設定された白紙判定領域に相当する前記原稿の画像情報
を前記画像読取手段から入力し、前記原稿が白紙原稿で
あるか否かの判定を行う白紙原稿判定手段と、前記白紙
原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合に、前記
画像処理手段および画像出力手段を制御して、以降の画
像形成動作を中断する制御手段と、を備えたものであ
る。

【０００９】すなわち、請求項１に係る発明は、画像読
取手段が原稿上の画像情報を光学的に読み取り、画像処
理手段が前記画像読取手段で読み取った画像情報に所定
の画像処理を施し、画像出力手段が前記画像処理手段で
画像処理を施した画像情報を転写紙に出力し、白紙判定
領域設定手段が前記原稿を白紙原稿であるか否かの判定
を行う際に使用する白紙判定領域を設定し、白紙原稿判
定手段が前記白紙判定領域設定手段を介して設定された
白紙判定領域に相当する前記原稿の画像情報を前記画像
読取手段から入力し、前記原稿が白紙原稿であるか否か
の判定を行い、制御手段が前記白紙原稿判定手段の判定
結果が白紙原稿である場合に、前記画像処理手段および
画像出力手段を制御して、以降の画像形成動作を中断す
る。

【００１０】請求項２に係る画像形成装置は、原稿上の
画像情報を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像
読取手段で読み取った画像情報に所定の画像処理を施す
画像処理手段と、前記画像処理手段で画像処理を施した
画像情報を転写紙に出力する画像出力手段とを有する画
像形成装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否か
を判定する際に使用する白紙判定領域を設定するための
白紙判定領域設定手段と、前記白紙判定領域設定手段を
介して設定された白紙判定領域に相当する前記原稿の画
像情報を前記画像読取手段から入力し、前記原稿が白紙
原稿であるか否かの判定を行う白紙原稿判定手段と、前
記白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合
に、前記画像読取手段および白紙原稿判定手段を制御し
て、再度、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行
い、前記白紙原稿判定手段による２回目の判定結果が白
紙原稿である場合に、前記画像処理手段および画像出力
手段を制御して、以降の画像形成動作を中断する制御手
段と、を備えるものである。

【００１１】すなわち、請求項２に係る発明は、画像読
取手段が原稿上の画像情報を光学的に読み取り、画像処
理手段が前記画像読取手段で読み取った画像情報に所定
の画像処理を施し、画像出力手段が前記画像処理手段で
画像処理を施した画像情報を転写紙に出力し、白紙判定
領域設定手段が前記原稿を白紙原稿であるか否かの判定
を行う際に使用する白紙判定領域を設定し、白紙原稿判
定手段が前記白紙判定領域設定手段を介して設定された
白紙判定領域に相当する前記原稿の画像情報を前記画像
読取手段から入力し、前記原稿が白紙原稿であるか否か
の判定を行い、制御手段が前記白紙原稿判定手段の判定
結果が白紙原稿である場合に前記画像読取手段および白
紙原稿判定手段を制御して、再度、前記原稿が白紙原稿
であるか否かの判定を行い、制御手段が前記白紙原稿判
定手段による２回目の判定結果が白紙原稿である場合に
前記画像処理手段および画像出力手段を制御して、以降
の画像形成動作を中断する。

【００１２】請求項３に係る画像形成装置は、原稿上の
画像情報を光学的に読み取る画像読取手段と、前記画像
読取手段で読み取った画像情報に所定の画像処理を施す
画像処理手段と、前記画像処理手段で画像処理を施した
画像情報を転写紙に出力する画像出力手段とを有する画
像形成装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否か
を判定する際に使用する２以上の白紙判定領域を設定す
るための白紙判定領域設定手段と、前記白紙判定領域設
定手段を介して設定された白紙判定領域に相当する前記
原稿の画像情報を前記画像読取手段から入力し、前記原
稿が白紙原稿であるか否かの判定を行う白紙原稿判定手
段と、前記白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿であ
る場合に、前記白紙判定領域設定手段を制御して従前に
使用した白紙判定領域より広い白紙判定領域を採用し、
前記画像読取手段および白紙原稿判定手段を制御して、
再度、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行い、
前記白紙原稿判定手段による判定結果が白紙原稿である
場合に、前記画像処理手段および画像出力手段を制御し
て、以降の画像形成動作を中断する制御手段と、を備え
るものである。

【００１３】すなわち、請求項３に係る発明は、画像読
取手段が原稿上の画像情報を光学的に読み取り、画像処
理手段が前記画像読取手段で読み取った画像情報に所定
の画像処理を施し、画像出力手段が前記画像処理手段で
画像処理を施した画像情報を転写紙に出力し、白紙判定
領域設定手段が前記原稿を白紙原稿であるか否かの判定
を行う際に使用する２以上の白紙判定領域を設定し、白
紙原稿判定手段が前記白紙判定領域設定手段を介して設
定された白紙判定領域に相当する前記原稿の画像情報を
前記画像読取手段から入力し、前記原稿が白紙原稿であ
るか否かの判定を行い、制御手段が前記白紙原稿判定手
段の判定結果が白紙原稿である場合に前記白紙判定領域
設定手段を制御して、従前に使用した白紙判定領域より
広い白紙判定領域を採用し、制御手段が前記画像読取手
段および白紙原稿判定手段を制御して、再度、前記原稿
が白紙原稿であるか否かの判定を行い、制御手段が前記
白紙原稿判定手段による判定結果が白紙原稿である場合
に前記画像処理手段および画像出力手段を制御して、以
降の画像形成動作を中断する。

【００１４】請求項４に係る画像形成装置は、請求項
１、２または３に記載の画像形成装置において、さら
に、予め設定された一定時間内に外部からの入力操作の
有無を検知する検知手段を有し、前記制御手段は、前記
検知手段が画像形成動作の中断後の一定時間内に入力操
作の無かったことを検知した場合に、前記画像処理手段
および画像出力手段を制御して画像形成動作を再開する
ものである。

【００１５】すなわち請求項４に係る発明は、検知手段
が予め設定された一定時間内に外部からの入力操作の有
無を検知し、制御手段が前記検知手段により画像形成動
作の中断後に一定時間の入力操作の無かったことを検知
された場合に前記画像処理手段および画像出力手段を制
御して、画像形成動作を再開する。

【００１６】請求項５に係る画像形成装置は請求項１〜
４のいずれか一つに記載の画像形成装置において、さら
に、オペレータに白紙原稿である旨を警告する警告手段
を有し、前記制御手段が、前記画像処理手段および画像
出力手段を制御して以降の画像形成動作を中断する際に
前記警告手段を制御してオペレータに警告するものであ
る。

【００１７】すなわち、請求項５に係る発明は、警告手
段がオペレータに警告を発し、前記制御手段が前記画像
処理手段および画像出力手段を制御して以降の画像形成
動作を中断する際に前記警告手段を制御して、オペレー
タに警告する。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置を複
写機に適用した場合を例として、〔実施の形態１〕〜
〔実施の形態４〕の順に、添付の図面やフローチャート
を参照しながら詳細に説明する。

【００１９】〔実施の形態１〕図１は、本発明の画像形
成装置を複写機に適用した場合の機構図である。複写機
１００は本発明の画像読取手段を具現化する画像読取部
と、画像処理手段を具現化する画像処理部と、書込部、
感光体部、現像部および給紙部を含み画像出力手段を具
現化する画像出力部などとからなる。次に、以上各部の
構成・動作について説明する。

【００２０】まず、画像読取部について説明する。画像
読取部は、反射鏡１０１と露光ランプ１０２と第１ミラ
ー１０３とを装備して一定の速度で移動する第１スキャ
ナと、第２ミラー１０４ならびに第３ミラー１０５を装
備して第１スキャナの１／２の速度で第１スキャナに追
従して移動する第２スキャナとを有している。

【００２１】この第１スキャナならびに第２スキャナが
コンタクトガラス１０９上の原稿（図示せず）を光学的
に走査し、その反射光は後述する色フィルタ１０６を介
してレンズ１０７を経て、同様に後述する１次元固体撮
像素子１０８上に結像する。

【００２２】スキャナ中の露光ランプ１０２には蛍光灯
やハロゲンランプなどが使用されており、波長が安定し
ていて寿命の長い蛍光灯が一般に使用されている。尚、
蛍光灯の点灯は固体撮像素子１０８が一定のサンプリン
グクロックを持っているため、それよりも高い周波数で
点灯しなければ画像上に悪影響がでる。

【００２３】また、画像読取部では、図示しない圧板開
閉検知センサにより原稿がコンタクトガラス１０９に載
置されているかどうかを検知する。この圧板開閉検知セ
ンサはフォトセンサを使用しており、センサに入光する
光が遮蔽されるかどうかにより原稿の有無を検知する。
同様に、画像読取部は図示しない原稿サイズ検知センサ
を有しており、原稿のサイズおよび原稿の載置ずれを検
知する。尚、圧板開閉検知センサは原稿サイズ検知セン
サで代用させることも出来る。

【００２４】画像処理部は固体撮像素子１０８と、後述
の画像処理基板１１０等とからなる。固体撮像素子１０
８で読み取った画像信号はアナログ値であるため、この
アナログ信号はアナログ／デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）
によりデジタル化され、また画像処理基板１１０にて種
々の画像処理（２値化、多値化、階調処理、変倍処理、
編集など）を施され、スポットの集合としてのデジタル
信号に変えられる。尚、固体撮像素子１０８としては、
一般にＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤｅｖｉ
ｃｅ）イメージセンサが用いられ、複写機１００もＣＣ
Ｄイメージセンサが用いられている。

【００２５】色フィルタ１０６はカラー画像情報を選択
するためにレンズ１０７の前に置かれ、原稿の反射光の
うち必要色だけを透過させる。この、色フィルタ１０６
は原稿の走査に合わせて出し入れされ、その都度多重転
写などの機能が働きカラーの画像形成が行われる。

【００２６】次に書込部について説明する。書込部は、
画像処理基板１１０で加工された画像情報をレーザ光の
ラスター走査により光の点の集合という形で感光体ドラ
ム１３０上に書き込む。レーザ光源はＨｅ−Ｎｅレーザ
など様々あるが、本実施の形態においては半導体レーザ
（波長７８０ｎｍ）を使用する。

【００２７】図２は書込部の平面図および側面図であ
る。半導体レーザ１２０から発せられたレーザ光は、コ
リメートレンズ１２１で平行な光束に変形され、アパー
チャ１２２により一定形状の光束に整形される。整形さ
れたレーザ光は、第１シリンダレンズ１２３により副走
査方向に圧縮された形でポリゴンミラー１２４に入射す
る。

【００２８】このポリゴンミラー１２４は正確な多角形
をしており、ポリゴンモータ１２５により一定方向に一
定の速度で回転している。この回転速度は感光体ドラム
１３０の回転速度と書込速度とポリゴンミラー１２４の
面数により決定される。

【００２９】ポリゴンミラー１２４に入射したレーザ光
は、ポリゴンミラー１２４の回転により偏向される。偏
向されたレーザ光はｆθレンズ１２６ａ、１２６ｂ、１
２６ｃに順次入射する。

【００３０】ｆθレンズ１２６ａ、１２６ｂ、１２６ｃ
はレーザ光を感光体ドラム１３０上で等速走査するよう
に偏向して、感光体ドラム１３０上で最小光点となるよ
うに結像し、さらに面倒れ補正機構も有している。

【００３１】尚、レーザ光は画像域外の同期検知ミラー
１２７により反射され、同期検知入光部１２８に入光す
る。このレーザ光は同期信号として処理され、この信号
によりポリゴンミラー１２４の回転数と感光体ドラム１
３０に形成する１ラインとを同期させる。この作業を順
次繰り返すことにより１ラインずつ形成される画像が全
体として一つの画像となり感光体ドラム１３０に形成さ
れることとなる。

【００３２】次に感光体部について説明する。感光体ド
ラム１３０は円筒形をしており、側面には感光層が塗布
されている。半導体レーザ１２０の発する波長７８０ｎ
ｍのレーザに対して感度を有する感光層としては、有機
感光体（ＯＰＣ）、α−Ｓｉ、Ｓｅ−Ｔｅなどが知られ
ており、ここでは有機感光体（ＯＰＣ）を使用してい
る。

【００３３】一般にレーザ書込の場合、画像部に光を当
てるネガ／ポジ（Ｎ／Ｐ）プロセスと、地肌部に光を当
てるポジ／ポジ（Ｐ／Ｐ）プロセスの２通りがあるが、
本実施の形態ではのＮ／Ｐプロセスを使用して静電潜像
を得る。

【００３４】帯電チャージャ１３１は感光体側にグリッ
ドを有するスコロトロン方式のもので、感光体ドラム１
３０の表面を均一に（−）帯電する。続いてレーザ光を
画像部に照射してその部分を除電する。その結果感光体
ドラム１３０表面の地肌部は−７５０〜−８００Ｖとな
り、画像部は−５００Ｖ程度の電位となって、感光体ド
ラム１３０の表面に静電潜像が形成される。

【００３５】次に現像部について説明する。複写機１０
０は、主現像器１３２ａと副現像器１３２ｂの２つの現
像器を備えている。感光体ドラム１３０上に形成された
静電潜像は現像器１３２ａおよび１３２ｂで現像ローラ
に−５００〜−６００Ｖのバイアス電圧を与え、（−）
に帯電したトナーを付着させることにより顕像化され
る。

【００３６】黒一色で画像形成する場合は、副現像器１
３２ｂとトナー補給器１３３ｂは取り外したものを想定
すればよい。現像器を２つ有する複写機１００の場合で
は、主現像器１３２ａに対するトナー補給器１３３ａに
黒トナーを入れ、副現像器１３２ｂに対するトナー補給
器１３３ｂにカラートナーを入れることにより、１色の
現像中には他色の現像器の主極位置を変えるなどして選
択的に現像を行う。この現像を、色フィルタ１０６の切
替による色情報の読み取り、転写紙搬送系を制御した多
重転写などと組み合わせて多機能なカラー画像形成、カ
ラー編集が可能となる。

【００３７】現像器１３２ａ、１３２ｂで顕像化された
画像は、感光体ドラム１３０に同期して送られた転写紙
面上に転写紙の裏側から転写チャージャ１３４により
（＋）のチャージをかけられて転写される。転写された
転写紙は、転写チャージャ１３４と一体に保持された分
離チャージャ１３５にて交流除電され、感光体ドラム１
３０から分離される。

【００３８】転写紙に転写されずに感光体ドラム１３０
に残ったトナーは、クリーニングブレード１３６により
感光体ドラム１３０からかき落とされ、付属のタンク１
３７に回収きれる。さらに感光体ドラム１３０に残って
いる電位のパターンは、除電ランプ１３８により光を照
射して消去される。

【００３９】また、現像がなされた直後の位置にはフォ
トセンサ１３９が設けられている。このフォトセンサ１
３９は発光素子と受光素子とのペアからなり、感光体ド
ラム１３０表面の反射濃度を検出する。すなわち、書込
部で一定のパターン（例えば真黒または網点のパター
ン）をフォトセンサ１３９が検出する位置に対応した感
光体ドラム１３０表面上に書き込み、続いてこのパター
ンを現像した後の当該位置における反射率とパターン部
以外の反射率とを検出し、この比から画像の濃淡を判断
することにより反射濃度を検出する。濃度が薄い場合は
トナー補給信号を出す。また、補給後も濃度が上がらな
い場合はトナー残量不足と判定してオペレータに注意を
促すことも出来る。

【００４０】次に給紙部について説明する。複写機１０
０は複数の給紙カセット１４０（１４０ａ、１４０ｂ、
１４０ｃ）を持って入る。コピースタートキーが押され
ると、画像読取部の圧板開閉検知センサが原稿の有無を
確認後、原稿サイズ検知センサにより検知された原稿サ
イズに対応した給紙カセット１４０が選択される。給紙
カセット１４０が選択されると、カセットの近傍にある
給紙コロ１４１（１４１ａ、１４１ｂ、１４１ｃ）が回
転し、転写紙の先端がレジストローラ１４２に突き当た
るまで転写紙が急送される。

【００４１】レジストローラ１４２は始め止まっている
が、感光体ドラム１３０に形成された画像位置とタイミ
ングを取って回転を開始し、感光体ドラム１３０の円筒
面に対して転写紙を送る。

【００４２】その後転写紙はトナー像の転写が行われ、
分離搬送部１４３にて吸引搬送される。続いて、転写紙
はヒートローラ１４４と加圧ローラ１４５の対からなる
定着ローラによって加熱圧着され、トナー像が転写紙面
上に定着する。

【００４３】このようにして転写された転写紙は通常の
画像形成動作時は、切換爪１４６により排紙口へ導かれ
る。一方、多重画像形成動作時は、切挨爪１４７（１４
７ａ、１４７ｂ）により方向を変えられることなく下側
の再給紙ループ１４８を通過し、再度レジストローラ１
４２へ導かれ、次の色に基づいた画像を転写される。

【００４４】次に複写機１００の制御系について説明す
る。図３は、複写機１００の各制御部と、対応する各部
と示したブロック図である。図に示すように各制御系
は、画像読取部４０１を制御する読取制御部２０１と、
画像処理部４０２を制御する画像処理制御部２０２と、
画像出力部４０３の書込部を制御する書込制御部２０３
と、画像出力部４０３の感光体部を制御する感光体制御
部２０４と、画像出力部４０３の現像部を制御する現像
制御部２０５と、画像出力部４０３の給紙部を制御する
給紙制御部２０６と、オペレータが各種入力操作を行う
操作表示部４０４を制御する外部入力制御部２０７と、
これら各制御部の相互間を制御等する中央制御部２００
と、等からなる。

【００４５】中央制御部２００は、ＲＡＭ２０８や図示
しないＣＰＵ、ＲＯＭ、その他各種入出力回路等とから
なる。特にＲＡＭ２０８は、画像処理部４０２の画像処
理基板１１０において処理される各種情報を一時的に格
納することを始めとし、本発明の判定領域設定手段によ
り設定された領域を記憶し、また、白紙原稿判定手段に
より原稿が白紙であるかどうかを判定する際に使用する
画像情報の記憶等を行う。

【００４６】読取制御部２０１は、画像読取部４０１の
制御を行う。より詳細には、後述のスキャナ制御回路３
０６、露光ランプ制御回路３０７、タイミング制御回路
等とからなり、また、スキャナを駆動するスキャナ駆動
モータ３０９、圧板開閉検知センサ、原稿サイズ検知セ
ンサの制御などを行う。

【００４７】画像処理制御部２０２は、画像処理部４０
２の制御を行う。より詳細には、後述するＩＰＰ部（３
０２〜３０４）およびＩＰＵ部３０５における各種画像
処理の制御、色フィルタ１０６の出し入れの制御等を行
う。

【００４８】書込制御部２０３は、半導体レーザ１２０
の発振制御や、同期検知入光部１２８で検知された信号
に基づいたポリゴンモータ１２５の制御等を行う。感光
体制御部２０４は、感光体ドラム１３０の駆動制御や帯
電チャージャ１３１の電圧制御等を行う。

【００４９】現像制御部２０５は、主現像器１３２ａお
よび副現像器１３２ｂの主極位置の切り替え、転写チャ
ージャ１３４の電圧制御、除電ランプ１３８のＯＮ／Ｏ
ＦＦの切り替え等を行う。

【００５０】給紙制御部２０６は、給紙カセット１４０
ａ、１４０ｂ、１４０ｃの切替や、給紙を行うモータ、
クラッチ、ソレノイドなどを制御するほか、レジストロ
ーラ１４２を感光体ドラム１３０の画像位置に合致すべ
く転写紙を送り出すよう制御する。また、給紙制御部２
０６は、中央制御部２００とはパラレル接続されてい
て、給紙制御部２０６の状態を中央制御部２００と交信
しながら上記制御を行う。

【００５１】外部入力制御部２０７は操作表示部４０４
を制御する。操作表示部４０４には操作入力キー、液晶
表示画面、ＬＥＤなどが備わっている。外部入力制御部
２０７は、中央制御部２００とはシリアル接続されてい
て、操作表示部４０４における各種操作を中央制御部２
００に送信する。

【００５２】次に、画像読取部４０１および画像処理部
４０２４０２における回路構成について説明する。図４
は画像読取部４０１および画像処理部４０２における回
路構成を表す図である。スキャナ制御回路３０６は読取
開始指示を受けると、露光ランプ１０２を点灯するよう
露光ランプ制御回路を制御し、スキャナ駆動モータ３０
９を制御し駆動開始し、タイミング制御回路３０８を制
御してＣＣＤイメージセンサ３０１の読取を開始する。
尚ＣＣＤイメージセンサ３０１は図１における固体撮像
素子１０８に相当する。

【００５３】露光ランプ制御回路３０７はスキャナ制御
回路３０６からの指示に従って露光ランプ１０２のＯＮ
・ＯＦＦおよび光量制御を行う。タイミング制御回路３
０８はスキャナ制御回路３０６からの指示に従って各種
信号を生成する。すなわち、画像読取部４０１が原稿の
読取を開始すると、タイミング制御回路３０８は、ＣＣ
Ｄイメージセンサ３０１に対して１ライン分のデータを
シフトレジスタ（図示せず）に転送する転送信号、およ
びシフトレジスタのデータを１ビットずつ出力するシフ
トクロックパルスを与え、その他に画素同期クロックパ
ルスＣＬＫ、主走査同期パルスＬＳＹＮＣおよび主走査
同期パルスＬＳＹＮＣおよび主走査有効期間信号ＬＧＡ
ＴＥなどを出力する。

【００５４】この画素同期クロックパルスＣＬＫはＣＣ
Ｄイメージセンサ３０１に与えるシフトクロックパルス
と略同一の信号である。また、主走査同期パルスＬＳＹ
ＮＣは書込部のビームセンサ（図示せず）が出力する主
走査同期信号ＰＭＳＹＮＣと略同一の信号であるが、画
像読取を行っていないときは出力が禁止される。

【００５５】露光ランプ１０２により照射された原稿の
反射光はＣＣＤイメージセンサ３０１によりアナログ電
気信号に変換される。続いてこのアナログ電気信号は、
イメージプリプロセッサ（ＩＰＰ）に送られる。

【００５６】ＩＰＰは信号処理回路３０２と、Ａ／Ｄ変
換器３０３と、シェーディング補正回路３０４とからな
る。ＩＰＰに入力した電気信号は、信号処理回路３０２
において増幅および光量補正され、続いてＡ／Ｄ変換器
３０３によりデジタル多値信号に変換される。さらにこ
の信号はシェーディング補正回路３０４によって補正処
理を受け、イメージプロセスユニット（ＩＰＵ）部３０
５に伝達される。

【００５７】図５はＩＰＵ部３０５において、電気信号
が処理される流れを示すブロック図である。ＩＰＵ部３
０５に伝達された画像信号はＭＴＦ補正回路５０１で高
域強調され、変倍回路５０２で電気変倍されγ変換回路
５０３に伝達される。γ変換回路５０３は複写機１００
の入出力特性に合った画像信号に変換する。γ変換回路
５０３から出力された画像信号はデータ深さ切替機構５
０４のスイッチ１（ＳＷ１）で所定の量子化レベルに変
換される。

【００５８】このデータ深さ切替機構５０４はＩＰＵ部
３０５の出力データとして３タイプのデータ深さに切り
替える働きをする。図６は、データ切替機構５０４が切
り替える３タイプの出力データを表す図である。図６に
おいて４ｂｉｔ化回路では４ｂｉｔデータが出力され、
２値化回路では入力される８ｂｉｔの多値データを予め
設定された固定しきい値によって２値データに変換し１
ｂｉｔデータを出力する。ディザ回路は１ｂｉｔデータ
で面積階調を作り出す。スイッチ１（ＳＷ１）は３つの
データタイプの一つを選択しＤＡＴＡ０からＤＡＴＡ７
を出力する。

【００５９】以上は本発明の画像形成装置を複写機に適
用した場合であるが、これに限られることなく、例えば
ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピ
ー機能などを有するデジタル複合機等にも適用される。

【００６０】次に複写機１００の動作の説明をする。図
７は、複写機１００の基本動作を表すフローチャートで
ある。まず、オペレータが複写機１００の主電源スイッ
チをＯＮにする（ステップＳ７０１）。主電源がＯＮに
されると複写機１００は、ヒートローラ１４４の昇温、
帯電チャージャ１３１への通電等の初期設定を行う（ス
テップＳ７０２）。初期設定が終わると、複写機１００
は通常モードに移行する（ステップＳ７０３）。この通
常モードは待機および画像形成動作を行うモードであ
る。

【００６１】図８はステップＳ７０３の通常モード（待
機および画像形成動作）を表すフローチャートである。
コピースタートキーが押されると（ステップＳ８０
１）、画像読取部４０１が原稿の画像情報の読取を開始
する（ステップＳ８０２）。

【００６２】画像読取部４０１が白紙判定領域に相当す
る画像情報を読み取った時点で（ステップＳ８０３）、
白紙判定部は原稿が白紙であるか否かの判定を行う（ス
テップＳ８０４）。

【００６３】白紙判定部とは、本発明の白紙原稿判定手
段を具現化する部位であり、例えばデータ深さ切替機構
５０４における２値化回路および中央制御部２００を用
いることが出来る。すなわち画像読取部４０１が読み取
った画像情報を順次ＲＡＭ２０８に格納し、この画像情
報のうち判定領域に相当する画像情報を２値化回路に通
過させ、９８％以上の信号が値０であれば原稿を白紙と
判定することにより白紙原稿か否かを判定出来る。但し
値０は画像情報なしと、値１は画像情報ありと定義付け
られているとする。尚、２％の信号はコンタクトガラス
１０９上のゴミ若しくは電気的ノイズを考慮した値であ
る。

【００６４】また白紙判定領域は、オペレータが検知時
間の短縮、詳細検知、全面検知などの目的に応じて自由
に設定出来る値とする。例えば、ワープロ原稿は上下マ
ージンが３〜４ｃｍ程度であるので、この様な原稿をコ
ピーする場合には、白紙原稿判定領域は原稿頭５ｃｍと
設定することにより原稿全面を検知するより検知時間の
短縮が図られる。また、ヘッダ（若しくはフッダ）を含
む原稿に対しては当該位置に対応した白紙判定領域を設
定することにより、ヘッダ（若しくはフッダ）以降が白
紙であっても必要な原稿であると判定され、誤検知が防
止される。

【００６５】上記の例では白紙原稿判定領域を絶対値で
設定したが、例えば、図示しない原稿サイズ検知センサ
が検知した原稿サイズの１／３という相対的な領域とし
て設定することも可能である。尚、白紙判定領域はＲＯ
Ｍなどに格納されている固定値を用いることも出来る。

【００６６】ステップＳ８０４で画像情報があると判定
された場合には画像読取部４０１は読取動作を停止する
ことなく引き続き原稿の読取を行い（ステップＳ８０
５）、画像処理、画像出力動作等の以降の画像形成動作
を行う（ステップＳ８０６）。

【００６７】一方ステップＳ８０４において、画像情報
がないと判定された場合には、画像画像形成動作を中断
し、オペレータに対し当該原稿が白紙であるとの警告を
行う（ステップＳ８０７）。この警告は操作表示部４０
４への表示若しくは音による通知という態様で行われ
る。

【００６８】警告が行われた場合にはオペレータは原稿
を確認し、不要な白紙原稿であればこれを取り除き、再
びスタートキーを押し画像形成動作を続行することが出
来る。一方、ページあわせの為に挿入してある必要な白
紙原稿であることが予め分かっている場合等には、その
ままスタートキーを押すことによって当該原稿を含め以
降の画像形成動作を行うことが出来る。

【００６９】尚、複写機のように画像読取動作が速く当
該原稿についてすべての画像情報がＲＡＭ２０８に格納
されている場合には、スタートキーが押された後に、当
該格納された画像情報をもとに画像処理および画像出力
動作を行えばよい。一方、スキャナ機能付きプリンタの
様に画像読取動作が遅い場合にはステップＳ８０４にお
いて原稿が白紙であると判定された際に当該読取位置で
スキャナを一時停止させておき、再びスタートキーが押
された場合には当該位置から画像読取動作を再開すれ
ば、原稿頭から画像読取動作を再開するより時間短縮が
図られる。

【００７０】この白紙原稿の検知動作により転写紙を無
駄にすることなくコピー動作を行うことが出来る。ま
た、白紙原稿の検知はＲＡＭ２０８に格納された画像情
報から判定されるので、別途センサなどを設けて白紙を
検出する複写機よりも安価な装置を提供出来る。またオ
ペレータが白紙判定領域を設定することにより、すべて
の原稿に対し全面読取を行う場合よりも迅速に白紙原稿
を判定出来る。すなわち、オペレータが自由に白紙判定
領域を設定することが出来るので、固定された白紙原稿
判定領域を用いるよりも、コピーする原稿に対応した速
やかな白紙判定が可能となる。

【００７１】〔実施の形態２〕次に白紙原稿の誤検知を
防止する複写機について説明する。尚、本実施の形態に
おける複写機の構成・動作については特に断らない限り
実施の形態１における複写機１００と同様であるものと
する。

【００７２】図９は、原稿が白紙であると判定された場
合に、再び原稿が白紙であるかどうかを判定する処理の
流れを表したフローチャートである。コピースタートキ
ーが押されると（ステップＳ９０１）、画像読取部４０
１は原稿の画像情報の読取を開始する（ステップＳ９０
２）。画像読取部４０１がオペレータにより設定された
白紙判定領域に相当する画像情報を読み取った時点で
（ステップＳ９０３）、白紙判定部が原稿を白紙である
か否か判定する（ステップＳ９０４）。

【００７３】画像情報があると判定された場合には画像
読取部４０１は引き続き原稿の読取動作を停止すること
なく引き続き原稿の読取を行い（ステップＳ９０５）、
画像出力動作を行う（ステップＳ９０６）。

【００７４】一方、ステップＳ９０４において、原稿が
白紙であると判定された場合には、当該原稿について初
めての白紙判定であるかどうかを判別する（ステップＳ
９０７）。初めての白紙判定であればステップ９０２に
戻り、画像情報の読取を原稿頭からやり直す。この場合
は、画像読取部４０１がオペレータにより設定された白
紙判定領域に相当する画像情報を読み取った時点で（ス
テップＳ９０３）、白紙判定部が再び原稿を白紙である
か否かの判定を行う（ステップＳ９０４）。画像情報が
あると判定された場合には画像読取部４０１は原稿の読
取動作を停止することなく引き続き原稿の読み取り（ス
テップＳ９０５）、画像出力動作を行う（ステップＳ９
０６）。これにより、白紙判定の誤検知が低減される。

【００７５】ステップＳ９０７で初めての白紙判定でな
いと判定された場合は画像読取動作を中断し、オペレー
タに対し当該原稿が白紙である旨の警告を行う（ステッ
プＳ９０９）。このときオペレータは原稿を確認し不要
な白紙原稿であればこれを取り除き再びスタートキーを
押し画像形成動作を続行することが出来る。一方、例え
ば数行しか書かれていない文章原稿の様に余白が多いこ
とが予め分かっている場合には、そのままスタートキー
を押すことによって以降の画像形成動作を再開すること
が出来る。尚、この際当該原稿については中止動作を解
除する手段が設けられているものとする。これは例え
ば、画像情報の中止警告動作直後のコピー動作について
は当該原稿については中止動作を解除する等して達成出
来る。

【００７６】この白紙原稿の検知動作により、原稿が白
紙であると誤検知することが低減され、より正確な白紙
原稿の判定が可能となる。

【００７７】〔実施の形態３〕次に実施の形態２とは異
なった白紙原稿の誤検知を防止する複写機について説明
する。尚、本実施の形態における複写機の構成・動作に
ついては特に断らない限り実施の形態１における複写機
１００と同様であるものとする。

【００７８】図１０は、原稿が白紙であると判定された
場合に、白紙判定領域判定手段が白紙判定領域を変更し
た後に再び原稿が白紙であるかどうかを判定する処理の
流れを表したフローチャートである。コピースタートキ
ーが押されると（ステップＳ９５１）、画像読取部４０
１は原稿の画像情報の読取を開始する（ステップＳ９５
２）。画像読取部４０１がオペレータにより設定された
白紙判定領域に相当する画像情報を読み取った時点で
（ステップＳ９５３）、白紙判定部は原稿を白紙である
か否か判定する（ステップＳ９５４）。

【００７９】画像情報があると判定された場合には画像
読取部４０１は原稿の読取動作を停止することなく引き
続き原稿の読取を行い（ステップＳ９５５）、画像出力
動作を行う（ステップＳ９５６）。

【００８０】一方、ステップＳ９５４において、原稿が
白紙であると判定された場合には、当該原稿について初
めての白紙判定であるかどうかを判別する（ステップＳ
９５７）。初めての白紙判定であれば、白紙判定領域の
設定値を変更した後（ステップＳ９５９）、ステップ９
５２に戻り、画像情報の読取を行う。この場合は、画像
読取部４０１が新たに設定された白紙判定領域に相当す
る画像情報を読み取った時点で（ステップＳ９５３）、
白紙判定部が再び当該原稿を白紙であるか否か判定する
（ステップＳ９５４）。

【００８１】尚、白紙判定領域の設定については、どち
らの領域もオペレータが設定した値を用いることも出来
るし、最初の設定値についてはオペレータが設定した値
を、次の設定値についてはＲＯＭに予め記憶されている
値を用いることも出来る。また２度目の設定値は全面検
知を行うこととすれば、画像形成動作全体の迅速性およ
び白紙検知が確実となる。

【００８２】尚、本実施の形態における白紙判定領域の
設定値は２つであるが、３つ以上判定領域を設定したも
のであってもよい。また、白紙判定領域は、画像形成動
作前に設定してもよいし、ステップＳ９５７で白紙原稿
であると判定された時点で設定する態様であってもよ
い。

【００８３】尚、ステップＳ９５２における２度目の画
像情報の読取は、原稿頭より読込を行ってもよいが、読
取速度が遅い場合などには、最初の白紙判定領域に相当
する画像情報を読み込んだ位置に停止して、当該位置か
ら次の白紙判定領域に相当する画像情報を読み込む態様
であれば読込動作が短縮される。

【００８４】ステップＳ９５４で画像情報があると判定
された場合には画像読取部４０１は原稿の読取動作を停
止することなく引き続き原稿の読み取り（ステップＳ９
５５）、画像出力動作を行う（ステップＳ９５６）。

【００８５】ステップＳ９５７で当該原稿について１回
目の白紙判定でないと判定された場合は画像読取動作を
中断し、オペレータに対し原稿が白紙である旨の警告を
行う（ステップＳ９６０）。このときオペレータは原稿
を確認し不要な白紙原稿であればこれを取り除き再びス
タートキーを押し画像形成動作を続行することが出来
る。一方、ページ合わせのためなど意識的に白紙原稿を
挿入している場合にはそのままスタートキーを押すこと
によって以降の画像形成動作を再開することが出来る。

【００８６】尚、この際当該原稿については中止動作を
解除する手段が設けられているものとする。また、画像
読取動作の再開は、原稿頭から読み込み直してもよい
し、すでに全面読込が終了している場合にあってはＲＡ
Ｍ２０８に格納されている画像情報を用いてもよい。さ
らに、画像読取動作が遅い場合には、白紙判定領域に相
当する位置で読取動作を中断させておき、スタートキー
が再び押された後に当該位置から画像情報を読み込む態
様で行えば、時間の節約となる。

【００８７】この白紙原稿の検知動作により、原稿が白
紙であると誤検知することが低減され、すべての原稿を
全面検知するよりも全体として迅速な画像形成動作を行
うことが可能となる。また固定された白紙原稿判定領域
では誤検知となる場合でも、オペレータが自由に白紙判
定領域を設定することにより、誤検知を低減することが
出来、コピーする原稿に対応した速やかな白紙判定が可
能となる。

【００８８】〔実施の形態４〕次に、画像形成動作中断
状態を解除する複写機について説明する。尚、本実施の
形態における複写機の構成・動作については特に断らな
い限り実施の形態１における複写機１００と同様である
ものとする。

【００８９】図１１は、画像形成動作中止状態を解除す
る流れを表すフローチャートである。コピースタートキ
ーが押されると（ステップＳ８５１）、画像読取部４０
１は原稿の画像情報を読み取る（ステップＳ８５２）。
画像読取部４０１は予め設定された白紙判定領域に相当
する画像情報を読み取り（ステップＳ８５３）、原稿に
画像情報が存在するかどうかを判定する（ステップＳ８
５４）。

【００９０】画像情報があると判定されたらそのまま原
稿の読取を行い（ステップＳ８５５）、画像出力動作を
行う（ステップＳ８５６）。ステップＳ８５４におい
て、原稿を白紙であると判定した場合は、画像読取動作
を中止しオペレータに原稿が白紙である旨の警告を行う
（ステップＳ８５７）。

【００９１】その後予め設定された時間内に操作表示部
４０４からの入力有無を検知する（ステップＳ８５
８）。予め設定された時間を経過しても操作表示部４０
４などから入力がなければステップＳ８５５に移行し原
稿を引き続き読み取り、ステップＳ８５６の画像形成動
作を行う。一方、ステップＳ８５８で、設定時間を経過
する間にオペレータから何らかの操作指示を受けた場合
はその指示に従う（ステップＳ８５９）。例えば、操作
表示部４０４に「中断」、「終了」、「続行」等の選択
画面を表示し、「終了」が押されたら記録紙を排出する
動作を行わせてもよい。

【００９２】尚、以上の説明は実施の形態１に対応した
ものであるが、実施の形態２若しくは実施の形態３に対
応させて２回目の読取後（図９のステップＳ９０９後若
しくはステップＳ９６０後）に図１１におけるステップ
Ｓ８５８に対応した判定動作を行う態様であってもよ
い。

【００９３】これにより画像形成動作が中断しても、オ
ペレータがその都度コピーキーを押すなどの入力作業を
しなくて済み、オペレータの負担を軽減する複写機１０
０の提供が可能となる。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置（請求項１）は、画像読取手段が原稿上の画像情報
を光学的に読み取り、画像処理手段が画像読取手段で読
み取った画像情報に所定の画像処理を施し、画像出力手
段が画像処理手段で画像処理を施した画像情報を転写紙
に出力し、白紙判定領域設定手段が原稿を白紙であるか
否かの判定する際に使用する白紙判定領域を設定し、白
紙原稿判定手段が白紙判定領域設定手段を介して設定さ
れた白紙判定領域に相当する原稿の画像情報を画像読取
手段から入力し、原稿の白紙判定を行い、制御手段が、
白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合に、
画像処理手段および画像出力手段を制御して、以降の画
像形成動作を中断するため、不要な白紙原稿に対して画
像形成を行わず、転写紙の無駄を省き、すべての原稿を
全面読取する時間よりも短い時間で白紙原稿であるかど
うかの判定を行うことが出来る。またオペレータによっ
て白紙判定領域が設定されることにより固定された白紙
原稿判定領域を用いる場合と比較して、原稿に対応した
速やかな白紙判定が可能となる。

【００９５】また、画像形成装置（請求項２）は、画像
読取手段が原稿上の画像情報を光学的に読み取り、画像
処理手段が画像読取手段で読み取った画像情報に所定の
画像処理を施し、画像出力手段が画像処理手段で画像処
理を施した画像情報を転写紙に出力し、白紙判定領域設
定手段が原稿を白紙であるか否かの判定する際に使用す
る白紙判定領域を設定し、白紙原稿判定手段が白紙判定
領域設定手段を介して設定された白紙判定領域に相当す
る原稿の画像情報を画像読取手段から入力し、原稿が白
紙原稿であるか否かの判定を行い、制御手段が、白紙原
稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合に、画像読
取手段および白紙原稿判定手段を制御して、再度、原稿
が白紙原稿であるか否かの判定を行い、制御手段が白紙
原稿判定手段による２回目の判定結果が白紙原稿である
場合に画像処理手段および画像出力手段を制御して、以
降の画像形成動作を中断するものであるため、原稿が白
紙であると誤検知することが低減され、より正確な白紙
原稿の判定が可能となる。

【００９６】また、画像形成装置（請求項３）は、画像
読取手段が原稿上の画像情報を光学的に読み取り、画像
処理手段が画像読取手段で読み取った画像情報に所定の
画像処理を施し、画像出力手段が画像処理手段で画像処
理を施した画像情報を転写紙に出力し、白紙判定領域設
定手段が原稿を白紙原稿であるか否かの判定する際に使
用する２以上の白紙判定領域を設定し、白紙原稿判定手
段が白紙判定領域設定手段を介して設定された白紙判定
領域に相当する原稿の画像情報を画像読取手段から入力
し、原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行い、制御手
段が、白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場
合に白紙判定領域設定手段を制御して、従前に使用した
白紙判定領域より広い白紙判定領域を採用し、制御手段
が画像読取手段および白紙原稿判定手段を制御して、再
度、原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行い、制御手
段が白紙原稿判定手段による判定結果が白紙原稿である
場合に画像処理手段および画像出力手段を制御して、以
降の画像形成動作を中断するため、原稿が白紙であると
誤検知することが低減され、より正確な白紙原稿の判定
が可能となり、すべての原稿を全面検知するよりも全体
として迅速な画像形成動作を行うことが可能となる。ま
た固定された白紙原稿判定領域では誤検知となる原稿で
あっても、オペレータにより白紙判定領域を設定するこ
とにより、誤検知を低減することが出来、コピーする原
稿に対応した速やかな白紙判定が可能となる。

【００９７】また、画像形成装置（請求項４）は請求項
１、２または３に記載の画像形成装置において、検知手
段が予め設定された一定時間内に外部からの入力操作の
有無を検知し、制御手段が検知手段により画像形成動作
の中断後に一定時間の入力操作が無かったと検知された
場合に画像処理手段および画像出力手段を制御して、画
像形成動作を再開するため、画像形成動作が中断して
も、オペレータがその都度コピーキーを押すなどの入力
作業をしなくて済み、オペレータの負担を軽減すること
が可能となる。

【００９８】また、画像形成装置（請求項５）は、請求
項１〜４のいずれか一つに記載の画像形成装置におい
て、警告手段がオペレータに警告を発し、制御手段が画
像処理手段および画像出力手段を制御して以降の画像形
成動作を中断する際に警告手段も制御して、オペレータ
に警告を発するため、オペレータが速やかに不要な白紙
原稿を取り除くことが可能とり、また警告がない間は別
の作業を行い時間を有効に使うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置を複写機に適用した場合
の機構図である。

【図２】本発明の画像形成装置を複写機適用した場合の
書込部を表す機構図である。

【図３】本発明の画像形成装置を複写機に適用した場合
の各制御部とこれに対応する各部と示したブロック図で
ある。

【図４】画像読取部および画像処理部の回路を表すブロ
ック図である。

【図５】ＩＰＵ部における、電気信号の流れを示すブロ
ック図である。

【図６】データ切替機構が切り替える３タイプの出力デ
ータを表す図である。

【図７】複写機の基本動作を表すフローチャートであ
る。

【図８】複写機の通常モード（待機および画像形成動
作）を表すフローチャートである。

【図９】原稿が白紙と判定された場合に再び原稿が白紙
であるかどうかを判定する流れを表したフローチャート
である。

【図１０】原稿が白紙と判定された場合に白紙判定領域
を設定し直して再び原稿が白紙であるかどうかを判定す
る流れを表したフローチャートである。

【図１１】画像形成動作の中断状態を解除する流れを表
すフローチャートである。

【符号の説明】

１００複写機１０２露光ランプ１０６色フィルタ１０８１次元固体撮像素子１０９コンタクトガラス１１０画像処理基板１２０半導体レーザ１２４ポリゴンミラー１３０感光体ドラム１３１帯電チャージャ１４４ヒートローラ２００中央制御部２０１読取制御部２０２画像処理制御部２０３書込制御部２０４感光体制御部２０５現像制御部２０６給紙制御部２０７外部入力制御部２０８ＲＡＭ３０１ＣＣＤイメージセンサ３０５ＩＰＵ部４０１画像読取部４０２画像処理部４０３画像出力部４０４操作表示部５０４データ深さ切替機構

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿上の画像情報を光学的に読み取る画
像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報
に所定の画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理
手段で画像処理を施した画像情報を転写紙に出力する画
像出力手段とを有する画像形成装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する際に使用す
る白紙判定領域を設定するための白紙判定領域設定手段
と、前記白紙判定領域設定手段を介して設定された白紙判定
領域に相当する前記原稿の画像情報を前記画像読取手段
から入力し、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を
行う白紙原稿判定手段と、前記白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合
に、前記画像処理手段および画像出力手段を制御して、
以降の画像形成動作を中断する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】原稿上の画像情報を光学的に読み取る画
像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報
に所定の画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理
手段で画像処理を施した画像情報を転写紙に出力する画
像出力手段とを有する画像形成装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する際に使用す
る白紙判定領域を設定するための白紙判定領域設定手段
と、前記白紙判定領域設定手段を介して設定された白紙判定
領域に相当する前記原稿の画像情報を前記画像読取手段
から入力し、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を
行う白紙原稿判定手段と、前記白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合
に、前記画像読取手段および白紙原稿判定手段を制御し
て、再度、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行
い、前記白紙原稿判定手段による２回目の判定結果が白
紙原稿である場合に、前記画像処理手段および画像出力
手段を制御して、以降の画像形成動作を中断する制御手
段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】原稿上の画像情報を光学的に読み取る画
像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像情報
に所定の画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理
手段で画像処理を施した画像情報を転写紙に出力する画
像出力手段とを有する画像形成装置において、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する際に使用す
る２以上の白紙判定領域を設定するための白紙判定領域
設定手段と、前記白紙判定領域設定手段を介して設定された白紙判定
領域に相当する前記原稿の画像情報を前記画像読取手段
から入力し、前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を
行う白紙原稿判定手段と、前記白紙原稿判定手段の判定結果が白紙原稿である場合
に、前記白紙判定領域設定手段を制御して従前に使用し
た白紙判定領域より広い白紙判定領域を採用し、前記画
像読取手段および白紙原稿判定手段を制御して、再度、
前記原稿が白紙原稿であるか否かの判定を行い、前記白
紙原稿判定手段による判定結果が白紙原稿である場合
に、前記画像処理手段および画像出力手段を制御して、
以降の画像形成動作を中断する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】さらに、予め設定された一定時間内に外
部からの入力操作の有無を検知する検知手段を有し、前
記制御手段は、前記検知手段が画像形成動作の中断後の
一定時間内に入力操作の無かったことを検知した場合
に、前記画像処理手段および画像出力手段を制御して画
像形成動作を再開することを特徴とする請求項１、２ま
たは３に記載の画像形成装置。
【請求項５】さらに、オペレータに白紙原稿である旨
を警告する警告手段を有し、前記制御手段が、前記画像
処理手段および画像出力手段を制御して以降の画像形成
動作を中断する際に前記警告手段を制御してオペレータ
に警告することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一
つに記載の画像形成装置。