JP2000156272A - コネクタ検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】リテーナの挿入状態を検査できるコネクタ検査
装置を提供する。 【解決手段】検査部１４には、端子Ｔの導通状態を検出
するためのプローブピン１５と、ハウジング１に対して
フロントリテーナ４が挿入不完全な場合に、検査部１４
が検査位置に変位されるのを規制するためのレバー３０
が配設されている。フロントリテーナ４の挿入が不完全
な場合には、検査部１４を検査位置に向けて移動させる
と、その移動の過程で、挿入不完全状態のフロントリテ
ーナ４によって延設部３２が一定量Ｄを越えて押し込ま
れ、他方片３１Ｂの先端部が枠部材２２の面２２Ａから
突出する。その結果、他方片３１Ｂの先端部がコネクタ
保持部１３に当接して、検査部１４のコネクタ保持部１
３への近接が規制される。これに基づいて、検査作業者
は、フロントリテーナ４の挿入が不完全であると判断で
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、コネクタを検査
するためのコネクタ検査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にワイヤハーネスやワイヤハーネス
を構成するサブアセンブリ（以下、「ワイヤアセンブ
リ」と総称する）等の電気配線システムに使用されるコ
ネクタは、樹脂製のハウジング内に複数のキャビティー
を形成しており、このキャビティー内に、電線と接続さ
れた端子を挿入している。そして、キャビティーの開口
側（フロント側）から相手側のコネクタを接続すること
により、各コネクタ内に挿入された端子同士が電気的に
接続された状態で嵌合する。コネクタと端子とは、ラン
ス形式により、機械的な連結が図られている。このラン
ス形式では、両者の一方に設けた係止片を他方に設けた
係止部に係止させている。

【０００３】ところで、上述のようなコネクタの中に
は、いわゆるフロントリテーナ付コネクタがある。フロ
ントリテーナ付コネクタの構成例は図６に示されてい
る。この図６に示すフロントリテーナ付コネクタＣは、
防水型のコネクタであり、筒状のハウジング１と、ハウ
ジング１の内周に一体形成され、一端側がハウジング１
の一端側開口部１Ａ内で開いているとともに、他端側が
ハウジング１の他端側開口部から突出しているボス筒部
２と、このボス筒部２の外周に、ハウジング１の開口部
１Ａから挿入されるシールリング３と、上記開口部１Ａ
から導入されてボス筒部２の一端側端面を覆う箱型のフ
ロントリテーナ４とを備えている。

【０００４】上記ボス筒部２内にはキャビティー２Ａが
形成されており、上記他端側から図示しない端子付電線
の端子を挿入することにより、複数の端子付電線が接続
されるようになっている。また、フロントリテーナ４
は、ハウジング１内の所定の位置まで挿入されることに
より、ハウジング１と端子との係止部分を補強して、ハ
ウジング１から端子が外れるのを防止できるものであ
る。

【０００５】上記コネクタの電気的な配線状態や接続状
態等を検査する際に使用される検査装置としては、検査
対象となるコネクタＣのハウジング１を保持するコネク
タ保持部と、保持されたハウジング１の端子に対応する
プローブピンが取り付けられたブロック体を有する検査
部とを備え、検査部をコネクタに接近させて各端子にプ
ローブピンを当接させるものが一般的である。

【０００６】上記のようなフロントホルダ形式のコネク
タＣを検査する装置においては、上記検査部に、フロン
トリテーナ４に当接可能なリテーナ検出ピンが設けられ
ているのが一般的である。リテーナ検出ピンは、ある荷
重で接続される接点を内部に構成する可動ピンを外筒に
変位可能に取り付けたものであり、導通検査時にフロン
トリテーナ４と当接した場合に上記接点が接続されるよ
うに検査部に付設されている。これにより、コネクタＣ
の検査時において、リテーナ検出ピンの接点が接続され
たか否かに基づいて、フロントリテーナ４がコネクタＣ
に装着されているか否かを判断することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記した従
来のコネクタ検査装置では、リテーナ検出ピンのオン／
オフによってフロントリテーナ４の有無は検査できるも
のの、ハウジング１に対するフロントリテーナ４の挿入
状態、つまりフロントリテーナ４がハウジング１の所定
位置まで挿入されているか否かを検査することはできな
かった。そのため、プローブピンに関連して設けられた
接点およびリテーナ検出ピンの接点が接続された場合に
は、フロントリテーナ４の挿入状態にかかわらず、その
コネクタＣは良品であると判断されていた。

【０００８】この発明は、かかる背景の下になされたも
のであり、リテーナの挿入状態を検査できるコネクタ検
査装置を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、開口を有するハウジング内に配置された
端子、および上記開口側から挿入されて、上記端子を上
記ハウジングに対して係止するためのリテーナとを備え
たコネクタを検査するためのコネクタ検査装置であっ
て、検査対象のコネクタを保持するためのコネクタ保持
部と、このコネクタ保持部に対して相対的に近接および
離反可能に設けられ、上記コネクタ保持部に近接した検
査位置で上記コネクタ保持部に保持されたコネクタの端
子に当接して、この端子の導通状態を検出するためのプ
ローブピンを有する検査部と、この検査部に設けられて
おり、上記コネクタ保持部と上記検査部とを相互に近接
させる過程で、上記ハウジングに対する挿入が不完全な
状態のリテーナに当接して変位し、上記検査部が上記検
査位置に変位されるのを規制するための規制部材とを含
むことを特徴とするコネクタ検査装置である。

【００１０】この特定事項を含む発明によれば、ハウジ
ングに対するリテーナの挿入が不完全な場合に、規制部
材によって検査部の検査位置への変位を妨げることによ
り、検査作業者にハウジングに対するリテーナの挿入が
不完全な状態であると認識させることができる。なお、
好ましい態様において、上記規制部材は、上記検査部お
よびコネクタ保持部の相対的な移動方向に直交する方向
に延びた揺動軸まわりに揺動自在に設けられたレバーで
あって、上記挿入が不完全な状態のリテーナによって一
方端部を押されて上記揺動軸まわりに回転し、このとき
他方端部が上記コネクタ保持部に当接することにより、
レバー自身もそれ以上の回動が規制された状態で上記検
査部が上記検査位置に変位されるのを規制するものであ
る。

【００１１】この態様では、機械的な構造で検査部とコ
ネクタ保持部との相対的なロックをかけることができる
とともに、レバー自身もロックがかかることになるの
で、その後に作業者が検査部とコネクタ保持部とを相対
的に近接させようとしても、嵌合不良を来している係止
部材がレバー（特にレバーの一方端部）によって無理押
しされることはない。従って、近接規制時に係止部材が
過度の荷重をレバーから受けて、破損する等の問題を防
止することができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を、
添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この発明
の一実施形態に係るコネクタ検査装置Ａおよび検査対象
となるコネクタＣを示す斜視図である。なお、この図１
に示すコネクタＣは、図６を参照して説明した防水型の
フロントリテーナ付コネクタと同様な構成を有するもの
であるから、以下ではその詳細な説明を省略し、図６に
示す各部に相当する部分には同一の参照符号を付して示
す。

【００１３】このコネクタ検査装置Ａは、平面視略長方
形に形成された樹脂製のベース１１を備えており、この
ベース１１上には、互いに平行な一対のレール１２がベ
ース１１の長手方向に延びて形成されている。また、ベ
ース１１上には、レール１２の一端側に、コネクタＣの
ハウジング１を保持して位置決めするコネクタ保持部１
３が固定され、レール１２の他端側に、コネクタ保持部
１３に対して相対変位可能な検査部１４が設けられてい
る。

【００１４】検査部１４は、検査対象となるコネクタＣ
の極数（端子の個数）に対応した本数（この実施形態で
は３本）のプローブピン１５を備えている。プローブピ
ン１５は、コネクタＣの端子の導通状態を検出するため
のものであり、その先端部１５Ａがコネクタ保持部１３
側に突出している。検査部１４は、プローブピン１５の
先端部１５Ａがコネクタ保持部１３に保持されたコネク
タＣ内の端子と接触する検査位置と、コネクタＣのハウ
ジング１から離間した待避位置との間で変位できるよう
に、レール１２上にスライド変位可能に取り付けられて
いる。

【００１５】また、ベース１１上には、レール１２の他
端側の端部付近にトグルレバー１６が設けられており、
このトグルレバー１６を、ベース１１に延設された取り
付け板部１７を貫通するピンＰＶまわりに回動させるこ
とにより、検査部１４を検査位置と待避位置とに変位さ
せて、周知の装置と同様に導通検査を行なうことができ
るようになっている。

【００１６】図２は、検査部１４の構成を示す平面断面
図であり、検査対象のコネクタＣを保持したコネクタ保
持部１３も示している。検査部１４は、たとえば合成樹
脂材料を用いて略直方体形状に形成されたブロック体２
１と、このブロック体２１のコネクタ保持部１３に対向
する面２１Ａに固定された枠部材２２とを有している。
枠部材２２には、中央部分にコネクタＣ（ハウジング
１）の外形にほぼ対応した大きさの開口２３が形成され
ており、この開口２３には、検査部１４をコネクタ保持
部１３に近接させたときに、コネクタ保持部１３に保持
されたコネクタＣの先端部が嵌まり込むようになってい
る。

【００１７】ブロック体２１には、上記した３本のプロ
ーブピン１５が図２における左右に貫通した状態で互い
に平行かつ検査部１４のスライド方向に沿って取り付け
られている。３本のプローブピン１５の先端部１５Ａ
は、いずれもブロック体２１の面２１Ａから開口２３内
に突出しており、コネクタＣが開口２３内に嵌まり込ん
だ状態で、そのコネクタＣの端子Ｔに当接するようにな
っている。

【００１８】また、ブロック体２１の面２１Ａおよび枠
部材２２のコネクタ保持部１３に対向する面２２Ａに
は、水平方向に長い突出口２４が、ブロック体２１およ
び枠部材２２に跨って形成されている。そして、その突
出口２４の奥側には、コネクタＣのフロントリテーナ４
がハウジング１内の所定位置まで挿入されていない不完
全挿入状態の場合に、検査部１４が上記検査位置に変位
されるのを規制するためのレバー３０が配設されてい
る。

【００１９】レバー３０は、全体として略コ字状に形成
されており、検査部１４のスライド方向に直交する方向
（紙面に垂直な方向）に貫通する揺動軸３３まわりに揺
動自在に設けられている。具体的に説明すると、レバー
３０は、略く字状に形成された本体部３１と、この本体
部３１の一方端部から延設された延設部３２とを有して
いる。本体部３１は、屈曲部分から突出口２４の開口２
３に臨む部分に向けて延びた一方片３１Ａと、屈曲部分
から突出口２４の枠部材２２に形成された部分に向けて
延びた他方片３１Ｂとを含んでいる。また、延設部３２
は、一方片３１Ａの先端部から延設されて開口２３内に
突出しており、レバー３０は、延設部３２が突出口２４
の内部に向けて一定量以上押し込まれると、他方片３１
Ｂの先端部が突出口２４を介して枠部材２２の面２２Ａ
から突出するようになっている。

【００２０】レバー３０のさらに奥側には、コネクタ保
持部１３に保持されたコネクタＣがフロントリテーナ４
を備えているか否かを検出するためのリテーナ検出ピン
４０が配設されている。リテーナ検出ピン４０は、プラ
ンジャ４１が保持筒４２内に予め定める量だけ押し込ま
れると所定の信号を出力するものであり、プランジャ４
１がプローブピン１５と平行な方向（図２の左右方向）
に進退するように配置されている。また、プランジャ４
１は、保持筒４２内に設けられたばね（図示せず）によ
って保持筒４２から突出する方向に常時付勢されてお
り、その先端４１Ａは、レバー３０の本体部３１の一方
片３１Ａに常に接触している。これにより、レバー３０
は、保持筒４１内のばねの弾性力によって、図２におけ
る反時計まわりに常時付勢されている。

【００２１】図３および図４は、コネクタＣの検査時に
おける検査部１４の状態を示す平面断面図であり、図３
はフロントリテーナ４がハウジング１内の所定位置まで
挿入されたコネクタＣの検査時における状態、図４はフ
ロントリテーナ４が所定位置まで挿入されていないコネ
クタＣの検査時における状態を示している。コネクタＣ
を検査する際には、検査作業者は、まず、ハウジング１
の開口部１Ａが検査部１４に対向するように、検査対象
のコネクタＣをコネクタ保持部１３に保持させる。次い
で、トグルレバー１６（図１参照）を操作して、待避位
置に待避されている検査部１４を検査位置へ向けて移動
させる（図３(a) および図４(a) 参照）。すると、コネ
クタ保持部１３に保持されたコネクタＣが、検査部１４
の開口２３内に嵌まり込んでいき、その過程で、レバー
３０の延設部３２が、コネクタＣのフロントリテーナ４
に当接し、このフロントリテーナ４によって突出口２４
の内部に向けて押し込まれていく。

【００２２】フロントリテーナ４がハウジング１内の所
定位置まで挿入されている場合は、図３(b) に示すよう
に、フロントリテーナ４によって延設部３２が一定量Ｄ
だけ押し込まれた時点で、検査部１４のプローブピン１
５の先端１５ＡがコネクタＣの端子Ｔに当接して、検査
部１４は検査位置に到達することができる。このとき、
延設部３２は一定量Ｄだけしか押し込まれていないの
で、規制部材の他方片３１Ｂの先端部は枠部材２２の面
２２Ａから突出していない。

【００２３】このように、フロントリテーナ４がハウジ
ング１内の所定位置まで挿入されている場合には、検査
部１４を検査位置に変位させることができ、端子Ｔの導
通状態を検査することができる。また、延設部３２が一
定量Ｄだけ押し込まれることによりプランジャ４１が予
め定める量以上に変位されて、リテーナ検出ピン４０か
ら所定の信号が出力されるので、フロントリテーナ４が
装着されていると判断できる。

【００２４】これに対し、フロントリテーナ４がハウジ
ング１内の所定位置から開口部１Ａ側に距離Δｄだけず
れている場合には、検査部１４が正規の検査位置に至る
前に、この挿入不完全状態のフロントリテーナ４によっ
て延設部３２が一定量Ｄを越えて押し込まれてしまい、
レバー３０の他方片３１Ｂの先端部が枠部材２２の面２
２Ａよりもコネクタ保持部１３の方へ突出する。その結
果、図４(b) に示すように、延設部３２が上記一定量Ｄ
を越えて押し込まれた時点で、面２２Ａから突出した他
方片３１Ｂの先端部がコネクタ保持部１３に当接する。

【００２５】レバー３０は、面２２Ａから突出した他方
片３１Ｂの先端部と揺動軸３３とを結ぶ直線Ｌが、他方
片３１Ｂの先端部が当接したコネクタ保持部１３の面に
対して直角をなすように形成されている。言い換えれ
ば、レバー３０は、フロントリテーナ４によって延設部
３２が押し込まれて、他方片３１Ｂの先端部がコネクタ
保持部１３に当接した状態で、その接点と揺動軸３３と
を結ぶ直線Ｌが検査部１４のスライド方向に沿うように
形成されている。したがって、それ以上に検査部１４を
コネクタ保持部１３に近接する方向にスライドさせよう
としても、レバー３０には直線Ｌに沿う方向の力、つま
り他方片３１Ｂの先端から揺動軸３３に向かう力が働く
ために、レバー３０は静止状態を保つことになる。これ
により、レバー自身３０も変位を規制された状態で検査
部１４のコネクタ保持部１３への近接が規制される。ゆ
えに、検査部１４を検査位置に変位させることができ
ず、このことに基づいて、検査作業者は、フロントリテ
ーナ４がハウジング１内の所定位置まで挿入されていな
いと判断することができる。

【００２６】また、レバー自身の変位が規制されている
ので、その後に作業者が検査部１４をコネクタ保持部１
３に近接させようとしても、嵌合不良を来しているフロ
ントリテーナ４がレバー（特にレバーの一方端部）３０
によって無理押しされることはない。従って、近接規制
時にフロントリテーナ４が過度の荷重をレバー３０から
受けて、破損する等の問題を防止することができる。

【００２７】なお、この場合にも、プランジャ４１は予
め定める量以上に押し込まれて、リテーナ検出ピン４０
からは信号が出力されるので、コネクタＣにフロントリ
テーナ４が装着されていることは判断できる。コネクタ
Ｃにフロントリテーナ４が装着されていない場合には、
検査部１４が検査位置に変位されても、延設部３２が変
位しないためにリテーナ検出ピン４０から信号が出力さ
れないので、フロントリテーナ４が未装着であると判断
できる。

【００２８】以上のようにこの実施形態によれば、ハウ
ジング１に対するフロントリテーナ４の挿入が不完全な
場合に、レバー３０によって検査部１４の検査位置への
変位を妨げることにより、検査作業者にハウジング１に
対するフロントリテーナ４の挿入が不完全な状態である
と認識させることができる。なお、レバー３０の他方片
３１Ｂの先端縁は、図２に示すようにピン３３を中心と
する円弧状に形成しておくのが好ましい。こうすること
により、フロントリテーナ４のずれ量（浮き量）Δｄに
多少のばらつきがあっても、上記直線Ｌの方向を変位規
制可能な状態に維持することができ、検査部１４のコネ
クタ保持部１３への近接を規制することができる。

【００２９】また、この実施形態では、レバー３０が図
２の紙面に垂直な方向に延びた揺動軸３３まわりに揺動
自在に設けられているとしたが、たとえば、突出口２４
がブロック体２１の面２１Ａおよび枠部材２２の面２２
Ａに鉛直方向に長く形成され、レバー３０が、検査部１
４のスライド方向と直交する略水平方向に延びた揺動軸
まわりに揺動自在に設けられていてもよい。

【００３０】さらに、この一実施形態では、レバー３０
の変位に応じて、リテーナ検出ピン４０のプランジャ４
１を進退させる構成が採用されているが、この構成に代
えて、たとえば図５に示すような構成が採用されてもよ
い。すなわち、プランジャ４１の先端部をブロック体２
１の面２１Ａから突出させて、コネクタＣのフロントリ
テーナ４が、レバー３０の延設部３２に当接すると同時
にプランジャ４１の先端４１Ａにも当接するように、プ
ランジャ４１を配置してもよい。ただし、この場合に
は、たとえば、保持筒５１内に設けられたばね（図示せ
ず）によって保持筒５１から突出する方向にロッド５２
が常時付勢されている付勢部材５０を追加して、この付
勢部材５０のロッド５２をレバー３０の一方片３１Ａに
当接させておくことにより、レバー３０の縁設部３２を
突出口２４に向けて付勢しておく必要がある。

【００３１】また、フロントリテーナ４の有無を検出す
る必要がない場合には、図５に示す構成からリテーナ検
出ピン４０が省略されるとよい。このとき、レバー３０
は、フロントリテーナ４がハウジング１内の所定位置ま
で挿入されたフロントリテーナ４によっては変位されな
いように構成されてもよい。以上、この発明の一実施形
態について説明したが、この発明は、上記の一実施形態
に限定されるものではない。たとえば、上記の一実施形
態では、検査部をコネクタ保持部に近接および離反させ
るように構成されているが、コネクタ保持部を検査部に
近接および離反させるように構成されてもよい。

【００３２】また、検査対象のコネクタとして防水型の
フロントリテーナ付コネクタを例にとったが、この発明
に係るコネクタ検査装置は、ハウジングに対して端子を
係止するためのリテーナを備えたコネクタであれば、防
水型コネクタ以外の種類のコネクタを検査対象とするこ
とができる。その他、特許請求の範囲に記載された事項
の範囲内で、種々の設計変更を施すことが可能である。

【００３３】

【発明の効果】この発明によれば、リテーナの装着状態
を検査することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係るコネクタ検査装置
の構成を示す斜視図である。

【図２】コネクタ保持部および検査部の構成を示す模式
的な平面断面図である。

【図３】リテーナがハウジング内の所定位置まで挿入さ
れたコネクタの検査について説明するための断面図であ
る。

【図４】リテーナがハウジング内の所定位置まで挿入さ
れていないコネクタの検査について説明するための断面
図である。

【図５】リテーナ検出ピンの他の配置構成について説明
するための図である。

【図６】フロントリテーナ付コネクタの構成を一部切り
欠いて示す斜視図である。

【符号の説明】

１ ハウジング １Ａ 開口部 ４ フロントリテーナ １３ コネクタ保持部 １４ 検査部 ３０ レバー（規制部材） ３３ 揺動軸 Ｃ コネクタ Ｌ 直線 Ｔ 端子

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】開口を有するハウジング内に配置された端
   子、および上記開口側から挿入されて、上記端子を上記
   ハウジングに対して係止するためのリテーナとを備えた
   コネクタを検査するためのコネクタ検査装置であって、 検査対象のコネクタを保持するためのコネクタ保持部
   と、 このコネクタ保持部に対して相対的に近接および離反可
   能に設けられ、上記コネクタ保持部に近接した検査位置
   で上記コネクタ保持部に保持されたコネクタの端子に当
   接して、この端子の導通状態を検出するためのプローブ
   ピンを有する検査部と、 この検査部に設けられており、上記コネクタ保持部と上
   記検査部とを相互に近接させる過程で、上記ハウジング
   に対する挿入が不完全な状態のリテーナに当接して変位
   し、上記検査部が上記検査位置に変位されるのを規制す
   るための規制部材とを含むことを特徴とするコネクタ検
   査装置。
2. 【請求項２】上記規制部材は、上記検査部およびコネク
   タ保持部の相対的な移動方向に直交する方向に延びた揺
   動軸まわりに揺動自在に設けられたレバーであって、上
   記挿入が不完全な状態のリテーナによって一方端部を押
   されて上記揺動軸まわりに回転し、このとき他方端部が
   上記コネクタ保持部に当接することにより、レバー自身
   もそれ以上の回動が規制された状態で上記検査部が上記
   検査位置に変位されるのを規制するものであることを特
   徴とする請求項１記載のコネクタ検査装置。