JP2000141772A - 印刷制御装置、印刷制御方法及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 効率的かつ低コストで最適なドットゲインカ
ーブを特定すること。 【解決手段】 印刷対象のページ全体のベクトルデータ
を入力すると記憶ディスク１３内に格納する。表示部１
１にはページ全体のイメージ表示が行われ、オペレータ
は操作入力部１２より部分領域を指定するとともに、複
数種類のドットゲインカーブのうちから候補となるドッ
トゲインカーブを指定する。そして、部分領域抽出部２
３は部分領域に対応する部分データのみを抽出し、デー
タ変換部２４は部分データに対してのみ指定されたドッ
トゲインカーブを適用してＲＩＰ処理を行う。配置部２
５では部分領域について生成された複数の出力データを
印刷物に配置を行う。この結果、１つの印刷物には複数
のドットゲインカーブを適用した際のイメージ表示が行
われるのでサンプル印刷の回数を低減することができ、
効率的かつ低コストで最適なドットゲインカーブを特定
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、入力データに対
して所定の変換を施すことによって印刷対象となる出力
データを生成し、この出力データを印刷装置に出力する
印刷制御装置、及びコンピュータをそのような印刷制御
装置として実現させるためのプログラムを記録した記録
媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷物を印刷する際、印刷版の網点の面
積と印刷物にインキが付着した網点の面積とは一致せ
ず、一般に印刷物にインキが付着した網点の面積が大き
くなる。このため、印刷装置によって所定の印刷物を得
る際には、印刷物の色合いや形状等に応じて印刷版の網
点面積を補正しなければ所望の色調子が実現された美し
い印刷物を得られない場合があることは周知の事実とな
っている。

【０００３】このような補正を行う技術として、ドット
ゲインカーブ（ハーフトーンキャリブレーションやプリ
ンティングキャリブレーション等と呼ばれることもあ
る）と呼ばれる補正特性によって、網点を太らせたり細
らせたりすることが行われる。

【０００４】従来においては、各色版ごとにドットゲイ
ンカーブを設定し、入力データであるベクトルデータを
出力データであるラスターデータに変換するＲＩＰ（Ra
sterImage Prosessing）処理を行う際に各色版ごとに設
定されたドットゲインカーブを適用して出力イメージと
なるラスターデータに変換することが行われている。

【０００５】しかしながら、各色版ごとに適切なドット
ゲインカーブを設定することは非常に難しく、印刷物の
内容，インキ，印刷用紙，網点形状等の様々な要因によ
って異なるものとなる。

【０００６】したがって、どのようなドットゲインカー
ブを設定するかは、熟練したオペレータに頼らなければ
ならず、また、熟練したオペレータであっても１回の設
定では適切なドットゲインカーブを設定することができ
ない場合が多い。また、各色版ごとに設定されたドット
ゲインカーブが適切なものであったかどうかは実際に印
刷装置において印刷してみないとわからない。

【０００７】このため、最適なドットゲインカーブを決
定するために、候補となるドットゲインカーブを選択し
て、印刷対象となるベクトルデータの全体に対してＲＩ
Ｐ処理を施してラスターデータを生成し、これに基づい
てサンプル印刷が行われていた。

【０００８】そして、オペレータがサンプル印刷された
印刷物の色の調子を見て、再度ドットゲインカーブの調
整を行う必要があると判断した場合は再度ドットゲイン
カーブの設定からサンプル印刷を行う作業を繰り返して
いた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のよう
に熟練したオペレータによってドットゲインカーブを設
定したとしても、完全に満足する印刷物が得られる場合
は少なく、ある程度の色の調子が得られた段階で妥協せ
ざるを得ない。なぜなら、完全に満足する印刷物が得ら
れるまでドットゲインカーブの設定変更とサンプル印刷
とを繰り返し行うと、印刷コストの上昇や作業時間の長
期化などを招くからである。

【００１０】例えば、印刷装置において印刷物を得る際
には、インキの定着状態等が安定するまでに一定量のヤ
レ紙（損紙）が発生するので、幾度となくドットゲイン
カーブの設定を変更してサンプル印刷する場合は、その
度にヤレ紙が発生することとなる。したがって、この場
合は、大量のヤレ紙が発生し、紙やインキのコストが上
昇する。

【００１１】また、ＲＩＰ処理は非常に時間のかかる処
理であるため、幾度となくドットゲインカーブの設定を
変更してＲＩＰ処理を行うことは、多大な時間を要し、
効率的な処理を行うことができない。

【００１２】この発明は、上記課題に鑑みてなされたも
のであって、効率的かつ低コストで最適なドットゲイン
カーブを特定することができる印刷制御装置、印刷制御
方法及びコンピュータをそのような印刷制御装置として
実現させるためのプログラムを記録した記録媒体を提供
することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、入力データに対して所定
の変換を施すことによって印刷対象となる出力データを
生成して出力する印刷制御装置であって、(a) 前記変換
の際に適用される補正特性を予め複数種類記憶しておく
記憶手段と、(b) 前記入力データの示す全イメージ領域
のうちから前記補正特性を適用する部分領域を指定入力
するとともに、前記複数種類の補正特性のうちから少な
くとも１つの補正特性を候補として指定入力するための
操作入力手段と、(c) 前記入力データのうちから前記操
作入力手段によって指定された前記部分領域についての
部分データを抽出する部分領域抽出手段と、(d) 前記部
分データに対して前記操作入力手段によって指定された
少なくとも１つの候補となる補正特性のそれぞれに基づ
いて前記変換を施して前記出力データを生成するデータ
変換手段とを備えている。

【００１４】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の印刷制御装置において、前記データ変換手段は、前記
部分データに対して指定された補正特性に基づいて前記
変換を施す際に、当該補正特性の名称を所定位置に割り
付けた状態で前記変換を行って前記出力データを生成す
ることを特徴としている。

【００１５】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の印刷制御装置において、前記データ変
換手段は、前記部分データに対して指定された補正特性
に基づいて前記変換を施す際に、当該補正特性の特性曲
線を所定位置に割り付けた状態で前記変換を行って前記
出力データを生成することを特徴としている。

【００１６】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
請求項３のいずれかに記載の印刷制御装置において、前
記データ変換手段は、前記部分データに対して指定され
た補正特性に基づいて前記変換を施す際に、前記全イメ
ージ領域に対しての前記変換を施す際と同一内容の印刷
条件を適用した状態で前記変換を行って前記出力データ
を生成することを特徴としている。

【００１７】請求項５に記載の発明は、入力データに対
して所定の変換を施すことによって印刷対象となる出力
データを生成して出力する印刷制御方法であって、(a)
前記変換の際に適用される補正特性を予め複数種類記憶
しておく工程と、(b) 前記入力データの示す全イメージ
領域のうちから前記補正特性を適用する部分領域を指定
入力するとともに、前記複数種類の補正特性のうちから
少なくとも１つの補正特性を候補として指定入力する工
程と、(c) 前記入力データのうちから指定された前記部
分領域についての部分データを抽出する工程と、(d) 前
記部分データに対して、指定された少なくとも１つの候
補となる補正特性のそれぞれに基づいて前記変換を施し
て前記出力データを生成する工程とを有している。

【００１８】請求項６に記載の発明は、コンピュータ
を、入力データに対して所定の変換を施すことによって
印刷対象となる出力データを生成して出力する印刷制御
装置として実現させるためのプログラムを記録した記録
媒体であって、前記プログラムは、コンピュータを、
(a) 前記変換の際に適用される補正特性を予め複数種類
記憶しておく記憶手段、(b) 前記入力データの示す全イ
メージ領域のうちから前記補正特性を適用する部分領域
を指定入力するとともに、前記複数種類の補正特性のう
ちから少なくとも１つの補正特性を候補として指定入力
するための操作入力手段、(c) 前記入力データのうちか
ら前記操作入力手段によって指定された前記部分領域に
ついての部分データを抽出する部分領域抽出手段、(d)
前記部分データに対して前記操作入力手段によって指定
された少なくとも１つの候補となる補正特性のそれぞれ
に基づいて前記変換を施して前記出力データを生成する
データ変換手段として機能させることを特徴としてい
る。

【００１９】

【発明の実施の形態】一般に、オペレータがサンプル印
刷された印刷物を見て所望の色調子が実現されているか
否かを判断する際には、印刷物全体から判断することよ
りも印刷物の特定部分から判断することの方が多い。換
言すれば、印刷物全体を見ればほぼ所望の色調子が実現
されているが、印刷物の特定の部分に着目すると所望の
色調子が実現されていない場合が多く、このような場合
にはその特定部分の色調子を所望のものにするためにド
ットゲインカーブ（補正特性）の設定変更が行われる。

【００２０】この実施の形態では、上記のように印刷物
において所望の色調子が実現されているか否かを判断す
ることができる特定部分が必ず存在することに着目し、
最適なドットゲインカーブを決定するためのサンプル印
刷を行う際には、印刷物全体をＲＩＰ処理するのではな
く、印刷物のうちの特定部分のみについてＲＩＰ処理を
行うように実現して、サンプル印刷の回数を低減するよ
うに構成されたものである。

【００２１】以下、図面を参照しつつ、この発明の一実
施形態について説明する。

【００２２】図１は、この実施形態におけるディジタル
印刷システム１を示す配置構成図である。図示のよう
に、このディジタル印刷システム１は、フロントエンド
コンピュータ２およびコントローラ１０が相互にＬＡＮ
などのネットワークによって電気的に接続されており、
コントローラ１０には印刷装置１００が接続されてい
る。

【００２３】フロントエンドコンピュータ２は、内部に
ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等を備えた一般的なコ
ンピュータであり、作業者の操作によって印刷すべきペ
ージについて画像や文書や図形等の編集作業が行われ
る。このような編集作業の結果、最終的に生成されるデ
ータは、画像や文書や図形等が１ページ内に配置された
状態を表現したベクトルデータである。そして、生成さ
れたベクトルデータはコントローラ１０に対して出力さ
れる。

【００２４】コントローラ１０は、印刷装置１００に対
する印刷制御装置として機能するものであり、一般的な
コンピュータによって構成されている。そして、上記フ
ロントエンドコンピュータ２および印刷装置１００と通
信可能となっている。そして、コントローラ１０は、上
記フロントエンドコンピュータ２において生成されたベ
クトルデータを入力データとして入力し、ベクトルデー
タをラスター展開してラスターデータを生成するＲＩＰ
処理が行われる。このＲＩＰ処理は、一般にラスタライ
ズ処理と呼ばれるものと同じである。そして、ＲＩＰ処
理によって生成された印刷対象となるラスターデータを
印刷装置１００に出力する。

【００２５】印刷装置１００は、コントローラ１０から
のラスターデータに基づいて印刷出力を行う。印刷装置
１００は、例えば、Ｋ（墨），Ｙ（イエロー），Ｍ（マ
ゼンタ），Ｃ（シアン）の４色を使用したカラー印刷を
行う場合は、各色ごとに入力するラスターデータに基づ
いて各色成分の重ね刷りを行う。

【００２６】図２は、この実施の形態におけるコントロ
ーラ（印刷制御装置）１０の概略構成図である。図示の
ように、このコントローラ１０は、ＣＲＴなどの表示部
１１と、キーボードやマウスなどの操作入力部１２と、
処理ユニット２０と、記憶手段として機能する記憶ディ
スク１３が設けられている。また、処理ユニット２０に
は、制御部２１と、データ入力部２２と、部分領域抽出
部２３と、データ変換部２４と、配置部２５とデータ出
力部２６とが設けられている。制御部２１には、表示部
１１と操作入力部１２とが接続されている。

【００２７】オペレータは、印刷物の内容，インキ，印
刷用紙，網点形状等の様々な要因を鑑みて、適用したい
と考える複数種類のドットゲインカーブを予め作成し、
それらドットゲインカーブを操作入力部１２より設定入
力する。制御部２１は、操作入力部１２から新規なドッ
トゲインカーブの入力があると、それを記憶ディスク１
３内に格納保存（登録）する。このとき、カラー印刷に
対応するように各色ごとにドットゲインカーブを作成し
て１つの補正特性として格納保存しておくようにしても
よい。

【００２８】データ入力部２２は、フロントエンドコン
ピュータ２から入力される印刷対象となるベクトルデー
タで表現された入力データを記憶ディスク１３内に格納
保存する。

【００２９】そして、制御部２１は、記憶ディスク１３
内から印刷対象となるベクトルデータを読み出して表示
部１１に表示する。オペレータは表示部１１に表示され
た印刷対象となるページのイメージ表示を参照しつつ、
ページ全体（すなわち、全イメージ領域）のうちから所
望の色調子が実現されているか否かを判断することがで
きる特定の部分領域を操作入力部１２より指定入力す
る。また、オペレータは、この特定の部分領域に対して
適用したいドットゲインカーブを記憶ディスク１３中に
格納保存されている複数種類のドットゲインカーブのう
ちから少なくとも１つ選択し、それを指定入力する。

【００３０】制御部２１は、指定された部分領域に関す
る情報を部分領域抽出部２３に送り、指定された少なく
とも１つのドットゲインカーブに関する情報をデータ変
換部２４に送る。

【００３１】部分領域抽出部２３は、制御部２１から得
られる部分領域に関する情報に基づいて記憶ディスク１
３内から印刷対象のベクトルデータを読み出し、全イメ
ージ領域のうちから指定された部分領域のみを抽出し、
ベクトルデータの部分データを生成する。この部分デー
タは、データ変換部２４に送られる。

【００３２】データ変換部２４では、ベクトルデータを
ラスターデータに変換するＲＩＰ処理が行われる。この
実施形態においては、部分領域抽出部２３で抽出された
部分データに対してＲＩＰ処理が行われる。ＲＩＰ処理
の際には、制御部２１から得られるドットゲインカーブ
に関する情報に基づいて記憶ディスク１３内から対応す
るドットゲインカーブを読み出し、そのドットゲインカ
ーブを適用したＲＩＰ処理を行う。

【００３３】ここで、オペレータによって複数のドット
ゲインカーブが候補として指定されていた場合には、そ
れら複数のドットゲインカーブのそれぞれを適用してＲ
ＩＰ処理を複数回行う。したがって、この場合は、同一
の部分領域に対して異なるドットゲインカーブが適用さ
れて生成されたラスターデータが複数個生成されること
となる。なお、ここでのＲＩＰ処理においては、全イメ
ージ領域ではなく、部分領域のみが対象となるため、複
数回ＲＩＰ処理を行う場合であってもページ全体をＲＩ
Ｐ処理する場合に比べれば、処理時間を短くすることが
でき、処理の効率化を図ることができる。

【００３４】そして、データ変換部２４で生成された部
分領域についての少なくとも１つのラスターデータは配
置部２５に送られる。配置部２５では、部分領域につい
てのラスターデータが複数個ある場合には、それら複数
のラスターデータをページ内に配置し、ページ単位ごと
のラスターデータを生成する。したがって、部分領域が
比較的小さく、また、指定された候補となるドットゲイ
ンカーブの数が比較的少ない場合には、１ページ内に複
数のラスターデータの全てを配置することができ、１つ
の印刷物を生成するだけで、複数のドットゲインカーブ
が適用されたサンプル印刷を得ることができる。

【００３５】そして、配置部２５で生成されたページ単
位ごとのラスターデータはデータ出力部２６に送られ、
データ出力部２６は配置部２５から得られるラスターデ
ータを出力データとして印刷装置１００に出力する。

【００３６】この結果、印刷装置１００では、出力デー
タに基づいた印刷が行われ、最適なドットゲインカーブ
を特定するためのサンプル印刷物を得ることができる。
この実施形態では、サンプル印刷において、既述のよう
に１ページ内に複数のラスターデータを配置することが
できるので、１つの印刷物中に同一の部分領域について
の複数のドットゲインカーブが適用された印刷結果が得
られる。

【００３７】オペレータは印刷装置１００によって得ら
れたサンプル印刷物を見ることによって、候補となるド
ットゲインカーブのうちから最適なドットゲインカーブ
を特定することができる。そして、最適なドットゲイン
カーブが特定された場合は、そのドットゲインカーブを
操作入力部１２より入力する。

【００３８】その後、処理ユニット２０は、ページ全体
（全イメージ領域）についての実際の印刷を行うべく、
全イメージ領域についてのベクトルデータをデータ変換
部２４に送出する。そして、データ変換部２４では特定
された最適なドットゲインカーブを適用してページ全体
についてＲＩＰ処理を施してラスターデータを生成し、
それを配置部２５に送る。ここで得られるラスターデー
タはページ全体についてのものであるので、配置部２５
においては特に配置処理を行う必要はなく、ページ全体
についてのラスターデータをデータ出力部２６に送る。
この結果、コントローラ２０からページ全体についての
ラスターデータが出力され、印刷装置１００において実
際の印刷物を得るための印刷工程が開始される。

【００３９】なお、コントローラ１０は既述のように一
般的なコンピュータで構成されているが、当該コンピュ
ータ内のＣＰＵが、図２に示すように記録媒体９から上
記の各処理部（制御部２１，データ入力部２２等）とし
て機能させる処理プログラムを読み出して実行すること
によってこの実施形態で説明する印刷制御装置としての
機能が実現されるものであってもよいことは言うまでも
ない。

【００４０】以上のような構成において、実際にコント
ローラ１０で行われる処理シーケンスについて説明す
る。図３ないし図５は、この実施形態におけるコントロ
ーラ１０における処理シーケンスを示すフローチャート
である。

【００４１】まず、ステップＳ１，Ｓ２において、予め
複数種類のドットゲインカーブを記憶ディスク１３内に
格納保存しておくことが行われる。ステップＳ１におい
ては、オペレータは、表示部１１の表示を参照しつつ操
作入力部１２より複数種類のドットゲインカーブの編集
作成を行う。このとき各ドットゲインカーブを区別する
ためにドットゲインカーブの名称を個別に設定入力して
おく。そして、ステップＳ２においては、ステップＳ１
で作成された複数種類のドットゲインカーブを制御部２
１が記憶ディスク２１内に格納保存することにより、登
録を行う。

【００４２】そして、次に、ステップＳ３の印刷処理に
進む。このステップＳ３の印刷処理は図４に示すフロー
チャートである。

【００４３】まず、データ入力部２２がフロントエンド
コンピュータ２で生成されたベクトルデータで表現され
た入力データをネットワークを介して受信し、この入力
データを記憶ディスク１３に格納保存する（ステップＳ
１０）。

【００４４】そして、ステップＳ１１においてオペレー
タは操作入力部１２よりＲＩＰ処理の際の条件を入力す
る。ＲＩＰ処理の際の条件とは、ページ全体を実際に印
刷する際に適用される網点形状，網点角度，線数（スク
リーン線数）の網点情報などである。そして、入力され
た網点情報は、制御部２１を介して印刷部数などが登録
されたジョブ情報の一部として記憶ディスク１３内に保
存される。

【００４５】そして、オペレータは操作入力部１２より
印刷する際の色補正を行うか否かの入力を行う。制御部
２１は、オペレータによって入力された内容が網点補正
有りであるか否かの判定を行い、「ＹＥＳ」の場合はス
テップＳ１３に進み、「ＮＯ」の場合はステップＳ１９
に進む。

【００４６】ステップＳ１３では、制御部２１は記憶デ
ィスク１３からページ全体のベクトルデータを読み出
し、その内容を表示部１１にイメージ表示させる。そし
て、オペレータは表示部１１に表示されたイメージ表示
を参照することにより、ページ全体の全イメージ領域の
うちから所望の色調子が実現されているか否かを最も判
断することのできる部分領域を操作入力部１２より指定
入力する。なお、複数の部分領域を設定するようにして
もよい。

【００４７】ここで、部分領域を指定する際における部
分領域の大きさは任意のものであってよいが、サンプル
印刷の回数を低減させるということに鑑みれば、部分領
域の大きさは全イメージ領域のうちの半分以下になるよ
うに設定することが好ましい。そのためには、制御部２
１が部分領域の大きさとしての上限値を導き、オペレー
タが上限値よりも大きいサイズの部分領域を指定しよう
とした場合には表示部１１に対してエラー表示を行うな
どの処理を行うように実現してもよい。

【００４８】図６は、部分領域の指定を示す図である。
例えば、印刷対象となるベクトルデータの内容が図６に
示すような画像４５であった場合、表示部１１の表示画
面にはその画像４５が表示される。オペレータは、この
ような画像４５を参照しつつ操作入力部１２を操作する
ことによって部分領域として設定する部分を指定枠４８
で囲む。図６においては、指定枠４８で囲まれた部分が
部分領域として指定された領域である。

【００４９】このように部分領域の指定を操作入力部１
２の操作による指定枠４８で指定することとすると、ペ
ージ全体の全イメージ領域のうちからオペレータの所望
する任意の部分を部分領域として設定することができる
ので、有効である。

【００５０】そして、制御部２１は指定枠４８によって
指定された部分領域の位置と大きさとを調べ、それを部
分領域抽出部２３に伝える。

【００５１】ステップＳ１４では、オペレータは記憶デ
ィスク１３内に予め格納されている複数種類のドットゲ
インカーブのうちから部分領域のサンプル印刷に適用す
る候補となるドットゲインカーブを少なくとも１つ選択
し、それを操作入力部１２より指定入力する。その際、
オペレータがドットゲインカーブの選択を容易にできる
ように複数種類のドットゲインカーブは表示部１１によ
って表示される。そして、制御部２１は、オペレータに
よって指定されたドットゲインカーブをデータ変換部２
４に伝える。複数のドットゲインカーブが指定された場
合は、それら複数のドットゲインカーブをデータ変換部
２４に伝える。

【００５２】そして、次に、ステップＳ１５の部分ＲＩ
Ｐ処理と自動配置の処理に進む。このステップＳ１５の
部分ＲＩＰ処理と自動配置の処理は図５に示すフローチ
ャートである。

【００５３】ステップＳ１５１においては、部分領域抽
出部２３が記憶ディスク１３に対してアクセスし、ペー
ジ全体のベクトルデータのうちから部分領域として指定
された部分のベクトルデータのみを部分データとして抽
出する。この結果、図６に示した指定枠４８で囲まれた
領域に対応するベクトルデータのみが部分データとして
抽出される。そして、抽出された部分データはデータ変
換部２４に送られる。

【００５４】ステップＳ１５２では、データ変換部２４
が指定されたドットゲインカーブの１つを記憶ディスク
１３から読み出す。そして、ステップＳ１５３におい
て、データ変換部２４はステップＳ１５２で読み出した
ドットゲインカーブを適用して部分データに対するＲＩ
Ｐ処理を行う。この結果、図６の指定枠４８で囲まれた
部分のみの出力イメージとなるラスターデータを生成す
ることができる。

【００５５】ここでのＲＩＰ処理においては、記憶ディ
スク１３に格納されているジョブ情報を取得することに
よって、上記ステップＳ１１において設定されたＲＩＰ
処理の際の条件に基づいて行われるので、サンプル印刷
といえども実際の印刷の際と同一の印刷条件で印刷が行
われることとなる。換言すれば、データ変換部２４は、
部分データに対してＲＩＰ処理を施す際に、全イメージ
領域に対してのＲＩＰ処理を施す際と同一内容の印刷条
件を適用した状態でＲＩＰ処理を行って部分領域につい
てのラスターデータを生成するように構成されている。
したがって、サンプル印刷として印刷したサンプル印刷
物を見れば、実際の印刷を行う際の色調子が厳密に再現
されており、最適なドットゲインカーブを特定するため
に適したサンプル印刷物を得ることができる。

【００５６】また、ステップＳ１５３においては、部分
データのみについてのＲＩＰ処理しか行われないので、
ページ全体をＲＩＰ処理する場合に比べれば比較的短時
間で効率的にラスターデータに変換することができる。

【００５７】そして、部分データのラスターデータが生
成されると、そのラスターデータは配置部２５に送られ
る。

【００５８】ステップＳ１５４においては、配置部２５
が部分領域の大きさや数、候補として指定されたドット
ゲインカーブの数などを参照することにより、生成され
たラスターデータをページ内に配置位置を計算する。そ
して、ステップＳ１５５において、上記計算によって得
られた配置位置に基づいてステップＳ１５３で生成され
た部分領域についてのラスターデータをページ内に配置
する。

【００５９】そして、ステップＳ１５６に進み、指定さ
れた全てのドットゲインカーブについて処理が終了した
か否かを判定し、「ＹＥＳ」であれば図４のフローチャ
ートに戻り、「ＮＯ」であればステップＳ１５２からの
処理を繰り返すこととなる。したがって、指定された全
てのドットゲインカーブについて処理が終了するまでス
テップＳ１５２〜Ｓ１５６の処理が繰り返し実行される
こととなり、この結果、指定された部分領域に対して全
てのドットゲインカーブが適用されたラスターデータが
生成される。例えば、部分領域について３つのドットゲ
インカーブが候補として指定されていた場合は、それぞ
れのドットゲインカーブが適用されてＲＩＰ処理された
３つのラスターデータが生成されることになる。

【００６０】このように図５に示す部分ＲＩＰ処理と自
動配置の処理が実行されることにより、図７に示すよう
に印刷用紙などの印刷媒体５１に対して同一の部分領域
について複数種類のドットゲインカーブが適用されて生
成された出力イメージ５２ａ〜５２ｃが割り付けられた
状態となる。なお、図７では図６の指定枠４８が部分領
域として指定された場合であって、候補となるドットゲ
インカーブが３つ選択された場合を示している。

【００６１】したがって、図４のステップＳ１６におい
ては、データ出力部２６から図７に示したようなページ
単位ごとのラスターデータが印刷装置１００に対して出
力されるので、サンプル印刷として図示のような印刷物
が生成される。

【００６２】オペレータは、複数種類のドットゲインカ
ーブを適用した場合の出力イメージが１つの印刷媒体に
形成されているので、実際に印刷出力を行う際に適用す
べき最良のドットゲインカーブを特定することを容易に
行うことができる。このため、ステップＳ１７では、オ
ペレータが候補として指定したドットゲインカーブのう
ちから最良のドットゲインカーブを特定することができ
た場合には操作入力部１２より「ＹＥＳ」に対応する入
力を行い、特定することができなかった場合には「Ｎ
Ｏ」に対応する入力を行う。「ＹＥＳ」に対応する入力
があった場合は、処理はステップＳ１８に進み、「Ｎ
Ｏ」に対応する入力があった場合は、再度部分領域の指
定や候補となるドットゲインカーブの指定を行うために
ステップＳ１３からの処理を繰り返すことになる。

【００６３】ステップＳ１８では、オペレータはサンプ
ル印刷によって特定された最良のドットゲインカーブの
指定を操作入力部１２より行った後、ステップＳ２０に
進むことになる。そして、制御部２１はステップＳ１８
で指定された最良のドットゲインカーブをデータ変換部
２４に対して伝達することになる。

【００６４】そして、ステップＳ２０においては、制御
部２１はデータ入力部２２を介して受信した全イメージ
領域のベクトルデータをデータ変換部２４に送る。そし
て、データ変換部２４は特定された最良のドットゲイン
カーブを記憶ディスク１３から読み出して、そのドット
ゲインカーブを適用したページ全体についてのＲＩＰ処
理を行い、実際の印刷に使用されるページ全体のラスタ
ーデータが生成される。

【００６５】そして、ステップＳ２１において、データ
出力部２６がページ全体のラスターデータを印刷装置１
００に出力することにより、実際のラスターデータが適
用された印刷物の出力過程に移る。

【００６６】一方、ステップＳ１２で「ＮＯ」と判断さ
れた場合は、網点補正の必要がないということなのでス
テップＳ１９においてデフォルトで設定されているドッ
トゲインカーブを適用してステップＳ２０に進む。そし
て、ステップＳ２０ではデフォルトとして設定されてい
るドットゲインカーブを適用してページ全体についての
ＲＩＰ処理が行われる。なお、デフォルトとして設定す
るドットゲインカーブは任意のものを設定することがで
きるが、一般にはリニア特性を有するドットゲインカー
ブがデフォルトとして設定される。

【００６７】以上が、この実施形態におけるコントロー
ラ１０における処理シーケンスである。

【００６８】ここで、サンプル印刷としての印刷物が図
７に示すように指定された部分領域の出力イメージ５２
ａ〜５２ｃのみを記録するものである場合、オペレータ
がサンプル印刷として得られた印刷物を見るだけでは、
各出力イメージがどのドットゲインカーブに対応するか
が不明な場合がある。したがって、オペレータがサンプ
ル印刷として得られた印刷物を見るだけで、容易に各出
力イメージがどのドットゲインカーブに対応するのかを
判断することができるようにするために、以下のような
処理を行うことが好ましい。

【００６９】まず、第１には、サンプル印刷としての印
刷物において、出力イメージ５２ａ〜５２ｃに対応させ
て、適用されたドットゲインカーブの名称を記録させる
ことである。例えば、図８に示すように、各出力イメー
ジ５２ａ〜５２ｃのそれぞれに適用されたドットゲイン
カーブの名称５３ａ〜５３ｃを各出力イメージに対応さ
せて印刷させれば、オペレータは容易に各出力イメージ
がどのドットゲインカーブに対応するのかを判断するこ
とができる。すなわち、図８の場合、出力イメージ５２
ａに対しては「特性１」という名称のドットゲインカー
ブが適用されており、出力イメージ５２ｂに対しては
「特性２」という名称のドットゲインカーブが適用され
ており、出力イメージ５２ｃに対しては「特性３」とい
う名称のドットゲインカーブが適用されているというこ
とが一見して把握することができるようになっている。
したがって、上記ステップＳ１８においてオペレータが
最良のドットゲインカーブの指定を行う際にも効率的に
行うことが可能となる。

【００７０】このようなドットゲインカーブの名称の割
付を実現するためには、ステップＳ１５３（図５）の前
段側に名称を所定位置に割り付ける処理を行うステップ
を追加すればよい。こうすることにより、データ変換部
２４は、部分データに対して指定されたドットゲインカ
ーブに基づいてＲＩＰ処理を行う際に、当該ドットゲイ
ンカーブの名称を所定位置に割り付けた状態でＲＩＰ処
理を行うことになり、出力データにも当該ドットゲイン
カーブの名称が含まれることになる。

【００７１】また、次に第２には、サンプル印刷として
の印刷物において、出力イメージ５２ａ〜５２ｃに対応
させて、適用されたドットゲインカーブの名称と適用さ
れたドットゲインカーブの特性曲線の概要とを記録させ
ることである。例えば、図９に示すように、各出力イメ
ージ５２ａ〜５２ｃのそれぞれに適用されたドットゲイ
ンカーブの名称５３ａ〜５３ｃを各出力イメージに対応
させるとともに、各出力イメージ５２ａ〜５２ｃのそれ
ぞれに適用されたドットゲインカーブの特性曲線の概要
５４ａ〜５４ｃを各出力イメージに対応させる。このよ
うに特性曲線の概要５４ａ〜５４ｃをも対応させた状態
でサンプル印刷を行うことにより、オペレータは容易に
各出力イメージがどのドットゲインカーブに対応するの
かを判断することができるとともに、具体的な特性曲線
の内容をも把握することができる。なお、図９の特性曲
線の概要５４ａ〜５４ｃのそれぞれには４つの特性曲線
が示されているが、これはカラー印刷の際の各色ごとに
設定されたドットゲインカーブを示すものである。

【００７２】このようなドットゲインカーブの名称と特
性曲線の概要との割付を実現するためには、上記と同様
にステップＳ１５３（図５）の前段側に名称と特性曲線
の概要とを所定位置に割り付ける処理を行うステップを
追加すればよい。こうすることにより、データ変換部２
４は、部分データに対して指定されたドットゲインカー
ブに基づいてＲＩＰ処理を行う際に、当該ドットゲイン
カーブの名称と特性曲線の概要とを所定位置に割り付け
た状態でＲＩＰ処理を行うことになり、出力データにも
当該ドットゲインカーブの名称と特性曲線の概要とが含
まれることになる。

【００７３】以上説明したように、この実施形態のコン
トローラ１０、すなわち印刷制御装置を適用すると、サ
ンプル印刷として生成される１枚の印刷物には、同一の
部分領域について複数種類のドットゲインカーブが適用
された複数の出力イメージを出力することができるの
で、サンプル印刷の回数を減少させることができ、イン
クやヤレ紙の消費量を低減することができるので、低コ
ストで最適なドットゲインカーブを特定することができ
る。

【００７４】また、サンプル印刷においては全イメージ
領域のうちの必要となる部分領域のみをＲＩＰ処理する
ように実現されているので、ＲＩＰ処理に要する時間の
短縮を図ることができ、サンプル印刷の際の処理を効率
的に行うことができる。したがって、効率的に最適なド
ットゲインカーブを特定することができる。

【００７５】また、データ変換部２４において部分領域
の部分データに対して指定されたドットゲインカーブに
基づいてＲＩＰ処理を行う際に、当該ドットゲインカー
ブの名称を所定位置に割り付けた状態でＲＩＰ処理を行
うように構成すれば、効率的に最適なドットゲインカー
ブを特定することができる。

【００７６】また、データ変換部２４において部分領域
の部分データに対して指定されたドットゲインカーブに
基づいてＲＩＰ処理を行う際に、当該ドットゲインカー
ブの特性曲線を所定位置に割り付けた状態でＲＩＰ処理
を行うように構成すれば、さらに効率的に最適なドット
ゲインカーブを特定することができる。

【００７７】さらに、データ変換２４において部分領域
の部分データに対して指定されたドットゲインカーブに
基づいてＲＩＰ処理を行う際に、全イメージ領域に対し
てのＲＩＰ処理を行う際、すなわち実際の印刷物を生成
する際と同一内容の印刷条件を適用した状態でＲＩＰ処
理を行うように構成されているので、サンプル印刷によ
って得られる印刷物は、実際の印刷を行う際の色調子が
厳密に再現されており、最適なドットゲインカーブを特
定するために適したものとなっている。

【００７８】なお、上記の実施形態は一例であって、こ
の発明は上記の内容に限定されるものではない。例え
ば、上記の実施形態においては、ドットゲインカーブに
ついてのみ説明したがこれに限定されるのもではなく、
その他の補正特性に関して最良のものを特定する際にも
適用することができることは言うまでもない。

【００７９】また、上記においては、データ変換部２４
がＲＩＰ処理を行うものについて説明したが、これに限
定されるものでもなく、その他の任意のデータ変換に対
しても適用することができる。すなわち、ドットゲイン
カーブ以外の他の補正特性に基づいてデータ変換を行う
必要がある場合は、全イメージ領域についてデータ変換
を行うことは効率が悪いので、指定された部分領域につ
いてのみテスト的にデータ変換を行うように実現するこ
とも可能である。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１及び請求
項５に記載の発明によれば、変換の際に適用される補正
特性を予め複数種類記憶しておき、入力データのうちか
ら指定された部分領域についての部分データを抽出する
とともに、指定された少なくとも１つの候補となる補正
特性のそれぞれに基づいて部分データに対する変換を施
して出力データを生成するため、変換に要する時間が削
減されるとともに、低コストで最適なドットゲインカー
ブを特定することが可能となる。

【００８１】請求項２に記載の発明によれば、データ変
換手段は、部分データに対して指定された補正特性に基
づいて変換を施す際に、当該補正特性の名称を所定位置
に割り付けた状態で変換を行って出力データを生成する
ため、効率的に最適なドットゲインカーブを特定するこ
とができる。

【００８２】請求項３に記載の発明によれば、データ変
換手段は、部分データに対して指定された補正特性に基
づいて変換を施す際に、当該補正特性の特性曲線を所定
位置に割り付けた状態で変換を行って出力データを生成
するため、さらに効率的に最適なドットゲインカーブを
特定することができる。

【００８３】請求項４に記載の発明によれば、データ変
換手段は、部分データに対して指定された補正特性に基
づいて変換を施す際に、全イメージ領域に対しての変換
を施す際と同一内容の印刷条件を適用した状態で変換を
行って出力データを生成するため、最適なドットゲイン
カーブを特定するために適した印刷物を得ることができ
る。

【００８４】請求項６に記載の発明によれば、コンピュ
ータを、効率的かつ低コストで最適なドットゲインカー
ブを特定することができる印刷制御装置として機能させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態におけるディジタル印刷
システムを示す配置構成図である。

【図２】コントローラ（印刷制御装置）の概略構成図で
ある。

【図３】コントローラにおける処理シーケンスを示すフ
ローチャートである。

【図４】コントローラにおける処理シーケンスを示すフ
ローチャートである。

【図５】コントローラにおける処理シーケンスを示すフ
ローチャートである。

【図６】部分領域の指定を示す図である。

【図７】サンプル印刷で得られる出力イメージの一例を
示す図である。

【図８】サンプル印刷で得られる出力イメージの一例を
示す図である。

【図９】サンプル印刷で得られる出力イメージの一例を
示す図である。

【符号の説明】

１ ディジタル印刷システム ９ 記録媒体 １０ コントローラ（印刷制御装置） １１ 表示部 １２ 操作入力部（操作入力手段） １３ 記憶ディスク（記憶手段） ２０ 処理ユニット ２１ 制御部 ２２ データ入力部 ２３ 部分領域抽出部（部分領域抽出手段） ２４ データ変換部（データ変換手段） ２５ 配置部 ２６ データ出力部 １００ 印刷装置

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ４１Ｍ 1/18 Ｂ４１Ｍ 1/18 Ｈ０４Ｎ 1/387 Ｈ０４Ｎ 1/387 Ｆターム(参考） 2C087 AB05 BA02 BA03 BA04 BA06 BA07 BA14 BD05 BD24 BD36 CB04 2C250 EA02 EA03 EA12 EA22 EA25 2C262 AA24 AA29 AB11 AC07 AC11 BA09 BC10 CA13 EA02 EA08 2H113 AA01 BA18 FA51 5C076 AA01 AA18 AA19 BA02 BA03 BA04 BA05 BA07 CA02

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力データに対して所定の変換を施すこ
   とによって印刷対象となる出力データを生成して出力す
   る印刷制御装置であって、 (a) 前記変換の際に適用される補正特性を予め複数種類
   記憶しておく記憶手段と、 (b) 前記入力データの示す全イメージ領域のうちから前
   記補正特性を適用する部分領域を指定入力するととも
   に、前記複数種類の補正特性のうちから少なくとも１つ
   の補正特性を候補として指定入力するための操作入力手
   段と、 (c) 前記入力データのうちから前記操作入力手段によっ
   て指定された前記部分領域についての部分データを抽出
   する部分領域抽出手段と、 (d) 前記部分データに対して前記操作入力手段によって
   指定された少なくとも１つの候補となる補正特性のそれ
   ぞれに基づいて前記変換を施して前記出力データを生成
   するデータ変換手段と、を備えることを特徴とする印刷
   制御装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の印刷制御装置におい
   て、 前記データ変換手段は、前記部分データに対して指定さ
   れた補正特性に基づいて前記変換を施す際に、当該補正
   特性の名称を所定位置に割り付けた状態で前記変換を行
   って前記出力データを生成することを特徴とする印刷制
   御装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の印刷制
   御装置において、 前記データ変換手段は、前記部分データに対して指定さ
   れた補正特性に基づいて前記変換を施す際に、当該補正
   特性の特性曲線を所定位置に割り付けた状態で前記変換
   を行って前記出力データを生成することを特徴とする印
   刷制御装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載の印刷制御装置において、 前記データ変換手段は、前記部分データに対して指定さ
   れた補正特性に基づいて前記変換を施す際に、前記全イ
   メージ領域に対しての前記変換を施す際と同一内容の印
   刷条件を適用した状態で前記変換を行って前記出力デー
   タを生成することを特徴とする印刷制御装置。
5. 【請求項５】 入力データに対して所定の変換を施すこ
   とによって印刷対象となる出力データを生成して出力す
   る印刷制御方法であって、 (a) 前記変換の際に適用される補正特性を予め複数種類
   記憶しておく工程と、 (b) 前記入力データの示す全イメージ領域のうちから前
   記補正特性を適用する部分領域を指定入力するととも
   に、前記複数種類の補正特性のうちから少なくとも１つ
   の補正特性を候補として指定入力する工程と、 (c) 前記入力データのうちから指定された前記部分領域
   についての部分データを抽出する工程と、 (d) 前記部分データに対して、指定された少なくとも１
   つの候補となる補正特性のそれぞれに基づいて前記変換
   を施して前記出力データを生成する工程と、を有するこ
   とを特徴とする印刷制御方法。
6. 【請求項６】 コンピュータを、入力データに対して所
   定の変換を施すことによって印刷対象となる出力データ
   を生成して出力する印刷制御装置として実現させるため
   のプログラムを記録した記録媒体であって、 前記プログラムは、コンピュータを、 (a) 前記変換の際に適用される補正特性を予め複数種類
   記憶しておく記憶手段、 (b) 前記入力データの示す全イメージ領域のうちから前
   記補正特性を適用する部分領域を指定入力するととも
   に、前記複数種類の補正特性のうちから少なくとも１つ
   の補正特性を候補として指定入力するための操作入力手
   段、 (c) 前記入力データのうちから前記操作入力手段によっ
   て指定された前記部分領域についての部分データを抽出
   する部分領域抽出手段、 (d) 前記部分データに対して前記操作入力手段によって
   指定された少なくとも１つの候補となる補正特性のそれ
   ぞれに基づいて前記変換を施して前記出力データを生成
   するデータ変換手段、 として機能させることを特徴とするコンピュータ読み取
   り可能な記録媒体。