JP2000141726A

JP2000141726A - 熱転写記録装置

Info

Publication number: JP2000141726A
Application number: JP10321600A
Authority: JP
Inventors: Naoji Shibazaki; 直司柴崎
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 1998-11-12
Filing date: 1998-11-12
Publication date: 2000-05-23

Abstract

(57)【要約】【課題】用途毎に新規に装置を開発する必要が無く、
必要となる色や機能を簡単に付加することが可能で、し
かも、製造コスト及び開発期間を低減することを可能と
する。【解決手段】イエロー，マゼンタ，シアン用の印字部
２０−１，２０−２，２０−３の他に、３つのユニット
の印字部２０−４，２０−５，２０−６が取り付け、取
り外し可能に配設されている。これらの印字部２０−
４，２０−５，２０−６には、イエロー，マゼンタ，シ
アン以外に要求される色材層や機能層を、熱転写する際
に必要な数だけ印字部を追加搭載することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数色の画像を形
成するのに適した熱転写記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、基材シートの一方の面に色材層が
設けられた熱転写シートと、必要に応じて画像受容層が
設けられた被転写体とを、サーマルヘッド等の加熱デバ
イスとプラテンローラとの間に圧接し、画像情報に応じ
て加熱デバイスの発熱部分を選択的に発熱させ、熱転写
シート上の色材層に含まれる色材を被転写体に移行させ
て、画像を記録する感熱転写方式が種々提案されてい
る。感熱転写方式は、中でも、感熱溶融転写方式と感熱
昇華転写方式が広く用いられている。

【０００３】（感熱溶融転写方式）感熱溶融転写方式
は、顔料等の色材を熱溶融性のワックスや樹脂等のバイ
ンダに分散させた熱溶融インキ層を、プラスチックフィ
ルム等の基材シートに形成した熱転写シートを用いて、
サーマルヘッド等の加熱デバイスの画像情報に応じたエ
ネルギーを印加し、紙やプラスチックシート等の被転写
体上に色材をバインダと共に転写する画像形成方法であ
る。感熱溶融転写方式は、形成される画像が鮮鋭性に優
れ、文字、線画等の２値画像の記録に適している。ま
た、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の熱転写
シートを用いて、被転写体上に重ねて記録することによ
り、多色又はカラー画像の形成も可能である。

【０００４】（感熱昇華転写方式）感熱昇華転写方式
は、色材として用いる昇華性染料をバインダ樹脂に溶解
又は分散させた染料層を、プラスチックフィルム等の基
材シートに形成した熱転写シートと、紙やプラスチック
シート等の支持体上に画像受容層を設けた被転写体とを
用いて、サーマルヘッド等の加熱デバイスの画像情報に
応じたエネルギーを印加することにより、熱転写シート
上の染料層中に含まれる昇華性染料を被転写体上の画像
受容層中に移行させて、画像を記録する方法である。

【０００５】感熱昇華転写方式は、熱転写シートに印加
するエネルギー量によって、ドット単位で染料の移行量
を制御できるため、濃度階調による階調再現が可能であ
る。また、使用する色材が染料であるため、形成される
画像は透明性があり、複数の染料層を用いて色を重ねた
際の中間色の再現性に優れている。従って、イエロー、
マゼンタ、シアンの３色又はこれにブラックを加えた４
色の熱転写シートを用いて、被転写体上にこれらの３色
又は４色を重ねて記録することにより、高画質なフルカ
ラー画像の形成が可能である。

【０００６】（受容層転写方式）これらの熱転写による
画像形成方式のうち、特に、感熱昇華転写方式において
は、被転写体の画像受容面が染料の染着性を持つことが
必要であり、画像受容層が設けられていない被転写体に
画像を形成することは、殆ど不可能であった。画像受容
層を予め設定した専用紙以外の被転写体に感熱昇華転写
方式によって、画像を形成するために、画像受容層を基
材シート上に剥離可能に形成した受容層転写シートから
画像受容層を被転写体に転写し、その上に染料熱転写シ
ートから色材を転写して画像を設ける技術が提案されて
いる（特開昭６２−２６４９９４号公報参照）。

【０００７】この方法では、被転写体上の画像受容層
は、被転写体の画質の影響を強く受け、被転写体の凹部
には画像受容層の転写抜けが発生したり、被転写体表面
の凹凸によって画像受容層が凹凸になり、形成される画
像にムラが発生したりすることがある。従って、良好な
画像形成物を得るためには表面が平滑な被転写体を選択
する必要があった。

【０００８】（中間転写記録媒体）そこで、任意の被転
写体上に画像を形成可能とし、被転写体の表面凹凸や地
合により画像品質が影響を受けることを防止するため
に、まず、画像受容層が基材シート上に剥離可能に設け
られた中間転写記録媒体の画像受容層上に、染料層が基
材シート上に形成された熱転写シートから昇華染料を転
写して画像を形成し、そののちに、中間転写記録媒体を
加熱して、画像が形成された画像受容層を被転写体上に
転写する方法も提案されている（特開昭６２−２３８７
９１号公報参照）。

【０００９】この方法では、被転写体の表面状態に依存
しない高品質な画像が得られる。更に、被転写体上に形
成された受容層は、色材転写面が被転写体側になり、耐
久性が良好になる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来の昇華転
写記録方式では、フルカラーの画像を形成するために、
イエロー、マゼンタ、シアンの各色を重ね合わせて印字
している。熱転写フィルムは、イエロー、マゼンタ、シ
アンの各色が同一平面上に順番に構成されており、被熱
転写シートは、サーマルヘッドとプラテンローラの間を
３回往復する。しかし、この工程は、印字の速度を上げ
るには、印字中の搬送速度を上げるより方法がない。

【００１１】本件出願人は、複数のサーマルヘッドを備
えた熱転写記録装置（以下、マルチヘッド方式という）
をすでに提案している。この熱転写記録装置は、１つの
画像のシアン印字を行っている間に、次の画像のマゼン
タ印字を行い、更に次の画像のイエロー印字を行う、と
いう具合に、各プロセスを同時に進行させる。このよう
に処理することにより、連続して複数枚印字する場合
に、出力時間を大幅に短縮することが可能になる。

【００１２】図５は、マルチヘッド方式の熱転写記録装
置の第１構成例を示す図である。第１構成例では、熱転
写シート５２を供給ロール５２ａから搬送し、被熱転写
シート５４と共にサーマルヘッド５１とプラテン５３で
圧接し、サーマルヘッド５１により画像情報に応じたエ
ネルギーを印加することによって、被熱転写シート５４
の受容層に、熱転写シート５２の色材を転写して画像を
形成する。この場合に、第１のサーマルヘッド５１−１
でイエロー画像を、第２のサーマルヘッド５１−２でマ
ゼンタ画像を、第３のサーマルヘッド５１−３でシアン
画像を、同一の被熱転写シート５４上に形成する。

【００１３】図６は、中間転写記録媒体を用いたマルチ
ヘッド方式の熱転写記録装置の第２構成例を示す図であ
る。第２構成例では、熱転写シート５２と中間転写記録
媒体５６とをそれぞれの供給ロール５２ａ，５６ａから
搬送し、サーマルヘッド５１とプラテン５３で圧接し、
サーマルヘッド５１により画像情報に応じたエネルギー
を印加することによって、中間転写記録媒体５６の受容
層に熱転写シート５２の色材を転写して画像を形成す
る。この場合も、第１のサーマルヘッド５１−１でイエ
ロー画像を、第２のサーマルヘッド５１−２でマゼンタ
画像を、第３のサーマルヘッド５１−３でシアン画像
を、それぞれ中間転写記録媒体５６の受容層の同じ位置
に形成する。

【００１４】次に、画像が形成された中間転写記録媒体
５６−１を搬送し、被転写体５４と共に、加熱ローラ５
７と加圧ローラ５８間に圧接し、加熱及び加圧すること
によって、中間転写記録媒体５６−１上の画像が形成さ
れた受容層を、被転写体５４に転写する。

【００１５】前記各構成例では、イエロー、マゼンタ、
シアン以外の色や特定の機能を有した層を転写するに
は、使用する熱転写シートの数だけ印字部（熱転写シー
ト搬送手段、プラテンローラ、サーマルヘッド等）を備
えるように、用途等に合わせて装置を製作しなければな
らない。または、熱転写シートを交換して再度転写を行
えるようにしなければならない。一方、被転写体の両方
の面に画像を形成するのは、不可能であった。

【００１６】本発明は、上記課題を解決して、用途毎に
新規に装置を開発する必要が無く、必要となる色や機能
を簡単に付加することが可能で、しかも、製造コスト及
び開発期間を低減することができる熱転写記録装置を提
供することを目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、熱移行性の色材層を有する熱転
写シートによって、被転写体に画像を転写する熱転写記
録装置において，前記熱転写シートを搬送する搬送機構
部を有する熱転写シート搬送手段と，前記被転写体を搬
送する被転写体搬送手段と，前記熱転写シートの色材層
と前記被転写体とが重なるように圧接し、画像データに
応じて前記被転写体に画像を転写する熱転写部を有する
熱転写手段と，を備え，少なくとも前記搬送機構部と前
記熱転写部とを１つのユニットとした着脱可能な転写ユ
ニットを備えること，を特徴とする熱転写記録装置であ
る。

【００１８】請求項２の発明は、熱移行性の色材層を有
する熱転写シートによって、中間転写記録媒体上に形成
された受容層に画像を転写し、その画像を被転写体に再
転写する熱転写記録装置において，前記熱転写シートを
搬送する搬送機構部を有する熱転写シート搬送手段と，
前記中間転写記録媒体を搬送する中間転写記録媒体搬送
手段と，前記被転写体を搬送する被転写体搬送手段と，
前記熱転写シートの色材層と前記中間転写記録媒体の受
容層とが重なるように圧接し、画像データに応じて前記
受容層に画像を転写する熱転写部を有する熱転写手段
と，前記中間転写記録媒体上に形成された画像を前記受
容層と共に前記被転写体上へ再転写する再転写手段と，
を備え，少なくとも前記搬送機構部と前記熱転写部とを
１つのユニットとした着脱可能な転写ユニットを備える
こと，を特徴とする熱転写記録装置である。

【００１９】請求項３の発明は、請求項１に記載の熱転
写記録装置において，前記転写ユニットは、少なくとも
１つが前記被転写体の裏面に画像形成可能に配置されて
いること，を特徴とする熱転写記録装置である。

【００２０】請求項４の発明は、請求項２に記載の熱転
写記録装置において，前記転写ユニットは、少なくとも
１つが前記中間転写記録媒体の受容層が転写された前記
被転写体の裏面に画像形成可能に配置されていること，
を特徴とする熱転写記録装置である。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面などを参照しながら、
本発明の実施の形態をあげて、さらに詳細に説明する。［熱転写記録装置の第１実施形態］図１は、本発明によ
る熱転写記録装置の第１実施形態を示す構成図である。
第１実施形態の熱転写記録装置は、イエロー，マゼン
タ，シアン用の印字部（転写ユニット）２０−１，２０
−２，２０−３が設けられており、更に、３つのユニッ
トの印字部２０−４，２０−５，２０−６が取り付け、
取り外し可能に配設されている。これらの印字部２０−
４，２０−５，２０−６には、イエロー，マゼンタ，シ
アン以外に要求される色材層や機能層を、熱転写する際
に必要な数だけ印字部を追加搭載できるようになってい
る。

【００２２】各印字部２０は、熱転写シート２２と、そ
れを供給する供給ロール２２ａ及び巻き取る巻取ロール
２２ｂを含む搬送機構部と、サーマルヘッド２１と、プ
ラテンローラ２３などとが、１つのユニットにしたもの
である。搬送機構部、サーマルヘッド２１、プラテンロ
ーラ２３等は、装着時に、本体装置側の不図示の駆動部
と機械的又は電気的に接続される。また、この実施形態
では、各印字部２０−１〜２０−３と、各印字部２０−
４〜２０−６とは、２列に配置されているので、それら
の間には、被転写シート２２を反転する被熱転写シート
反転搬送部１２が設けられている。なお、この実施形態
では、各印字部２０−１〜２０−６間の連結部の搬送時
間（搬送距離）を、印字部２０−１〜２０−６の搬送時
間（搬送距離）の整数倍にしたり、各印字部２０−１〜
２０−６のリボン−プラテンの駆動を同一のモータによ
って駆動することにより、各印字部２０−１〜２０−６
間の駆動ムラ等を防止することができる。

【００２３】第１実施形態によれば、イエロー、マゼン
タ、シアン以外の色や特定の機能を有した層を転写する
にも、搬送機構部、サーマルヘッド２１及びプラテンロ
ーラ２３を備えた印字部２０−４〜２０−６を、必要に
応じて、取り替えることができるので、用途等に合わせ
て装置を製作したり、熱転写シートを交換して再度作業
をし直す必要がなくなった。

【００２４】図１（ｂ）は、第１実施形態に係る熱転写
記録装置の変形形態を示す構成図である。この変形形態
は、図１（ａ）の６ユニット目の印字部２０−６を、被
転写シート２２の裏面から印字できるように、逆向きに
配置して印字部２０−６’としたものである。このため
に、被転写体４０の両方の面に画像を形成することが可
能となる。

【００２５】［熱転写記録装置の第２実施形態］図２
は、本発明による熱転写記録装置の第２実施形態（中間
転写記録媒体を用いる形態）を示す構成図である。な
お、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分に
は、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略す
る。第２実施形態の熱転写記録装置は、イエロー，マゼ
ンタ，シアンなどの熱移行性の色材層や接着層を有する
インクリボン２１−１〜２２−６（熱転写シート）によ
って、中間転写記録媒体３０上に形成された受容層に画
像や接着層を転写し、その画像や接着層を被転写体４０
に再転写する装置である。この熱転写記録装置１０は、
プラテンローラ１１と、印字部（転写ユニット）２０−
１〜２０−６と、リボン送り駆動機構１３と、中間転写
記録媒体送り駆動機構１４と、加熱ローラ１６と，加圧
ローラ１７と、排紙トレイ１９等とを備えている。プラ
テンローラ１１は、中間転写記録媒体３０が巻き付けら
れる圧胴である。このプラテンローラ１１は、供給ロー
ル３０ａから繰り出され、巻取りロール３０ｂへに巻き
取られる中間転写記録媒体３０を巻き付けて搬送する。

【００２６】熱転写記録装置は、１つのプラテンローラ
１１の周囲に、イエロー，マゼンタ，シアン用の印字部
２０−１，２０−２，２０−３と、更に２ユニットの印
字部２０−４，２０−５が取り付け、取り外し可能に配
置されている。この他に、被転写体４０の中間転写記録
媒体３０の受容層が転写されない面４０Ｂに印字可能
に、１ユニットの印字部２０−６が取り付け、取り外し
可能に配置されている。印字部２０−４〜２０−６に
は、イエロー，マゼンタ，シアン以外に要求される色材
層や機能層を熱転写する際に、必要な数だけ印字部を追
加して搭載できるようになっている。中間転写記録媒体
３０は、供給ロール３０ａから繰り出され、プラテンロ
ーラ１１Ｂに巻き付けて搬送され、巻取りロール３０ｂ
に巻き取られる。中間転写記録媒体３０は、プラテンロ
ーラ１１に大きく巻き付けて搬送するので、中間転写記
録媒体３０の基材に薄いフィルムを用いても、印字時の
熱収縮を低減することができる。ここで、中間転写記録
媒体３０の供給ロール３２ａ、各印字部２０−１〜２０
−６等を取り替える場合に、取り外し、取り付けの方向
を、側面（図示の面の垂直方向）からにすると、それら
の作業がしやすい。

【００２７】第１のサーマルヘッド２１−１は、中間転
写記録媒体３０の受容層上に、例えば、イエロー画像を
形成し、第２のサーマルヘッド２１−２は、マゼンタ画
像を形成し、第３のサーマルヘッド２１−３は、シアン
画像をそれぞれ形成し、第４のサーマルヘッド１２−４
は、溶融熱転写方式のブラックインキによって文字の印
字を行い、第５のサーマルヘッド１２−５は、画像の全
面に接着層（ヒートシール層）を転写するためのもので
ある。また、第６のサーマルヘッド１２−６は、中間転
写記録媒体３０の受容層の内面Ｂに、例えば、溶融熱転
写方式のブラックインキなどのによって、文字を印字す
る。

【００２８】プラテンローラ１１と第１〜第５のサーマ
ルヘッド２１−１〜２１−５とは、インクリボン２２−
１〜２２−４，転写フィルム２２−５の色材層や接着層
と、中間転写記録媒体３０の受容層とが重なるように圧
接し、画像データに応じて発熱し、色材層中に含まれる
熱移行性の色材などを受容層に移行させることにより画
像を形成する熱転写部Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを有する熱転
写手段を構成する。

【００２９】リボン送り駆動機構１３−１〜１３−６
は、インクリボン２１−１〜２１−４，２１−６又は転
写フィルム２１−５を送る駆動機構（熱転写シート搬送
手段）である。中間転写記録媒体送り駆動機構１４は、
中間転写記録媒体３０を供給し，巻取り、プラテンロー
ラ１１やガイドローラＲ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４等と共
に、中間転写記録媒体搬送手段を構成するものである。
この他にも、、被転写体４０を送り出す、不図示の被転
写体送り機構（被転写体搬送手段）が設けられている。
加熱ローラ１６，加圧ローラ１７は、画像の形成された
中間転写記録媒体３０の受容層を、被転写体４０へ熱転
写するローラ（再転写手段）である。排紙トレイ１９
は、転写された後の被転写体４０を収容するためのもの
である。

【００３０】図３は、第２実施形態による熱転写記録装
置の動作を説明するタイムチャートである。この熱転写
記録装置１０は、例えば、１枚目の画像のブラック印字
（Ｂｋ）を行っている間に、２枚目の画像のシアン印字
（Ｃ）、３枚目の画像のマゼンタ印字（Ｍ）、４枚目の
画像のイエロー印字（Ｙ）を行うという具合に、各プロ
セス（給紙、イエロー印字、マゼンタ印字、シアン印
字、ブラック印字、接着層転写、再転写）が、各枚目で
１工程ずつずれて、同時に進行する。このように処理す
ることにより、連続して複数枚印字する場合に、出力時
間を大幅に短縮することが可能になる。

【００３１】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、それぞれユニット化された複数の単色，単機能のリ
ボン２２−１〜２２−６と、それに対応するサーマルヘ
ッド２１−１〜２１−５とによって転写するので、転写
時間を大幅に短縮することが可能になる。また、複数の
サーマルヘッド２１−１〜２１−５が１つのプラテンロ
ーラ１１の周囲に配置されているので、各リボン２２−
１〜２２−５と中間転写記録媒体３０との同期が取りや
すい。さらに、印字部２０−４〜２０−６を、必要に応
じて、取り替えることができるので、用途等に合わせて
装置を製作したり、熱転写シートを交換して再度作業を
し直す必要がなくなった。

【００３２】［変形形態］以上説明した実施形態に限定
されることなく、種々の変形や変更が可能であって、そ
れらも本発明の均等の範囲内である。（１）被転写体４０との接着性を良好にするために接着
層が有効である。イエロー、マゼンタ、シアンの画像を
形成した後に、全面に接着層を転写してから中間転写記
録媒体の受容層を被転写体に転写することにより接着が
強固になる。（２）上記実施形態では、再転写のデバイスとして、加
熱ローラ１６を用いたが、サーマルヘッドでも、ホット
スタンパでもよい。（３）被転写体４０をカット紙としたが、ロール紙でも
よいし、両方装填できるようにしてもよい。

【００３３】（４）上記各実施形態では、イエロー、マ
ゼンタ、シアンの印字部の他に３ユニットの印字部２０
−４〜２０−６を搭載可能としたが、これは３つに限定
されるものではなく、目的に合わせて自由に設計するこ
とができる。ブラックや文字を印字するための溶融イン
クを配置してもよいし、各色の他に金色、銀色などの特
色を配置してもよい。また、特定の機能を有する層を転
写するフィルムを配置することもできる。これには、例
えば、中間転写記録媒体を用いる場合に、上記接着層
や、被転写体４０の地色を隠蔽するための白色層、中間
転写記録媒体３０を用いず直接受像紙に記録する場合
に、画像に耐久性を付与するための保護層や、意匠性・
偽造防止性を持たせるためのホログラム層などがある。

【００３４】（５）上記の何れの実施形態でも、１つの
プラテンローラに複数の印字部を配置してもよいし、１
つの印字部に１つのプラテンローラを対応させてもよ
い。また、それぞれの印字部は、円形に配置してもよい
し、直線的に配置してもよい。（６）上記の何れの実施形態でも、イエロー、マゼン
タ、シアン用の印字部を装置に固定としたが、これらも
取り外し可能に構成してもよい。

【００３５】［中間転写記録媒体］図４は、本実施形態
の熱転写記録装置に用いる中間転写記録媒体の好ましい
層構成を示す模試図である。（層構成）中間転写記録媒体３０は、図３（ａ）に示す
ように、基材３１と、画像受容層３２とを備える媒体３
０Ａ、図３（ｂ）に示すように、基材３１と、画像受容
層３２と、背面層３３とを備える媒体３０Ｂ、図３
（ｃ）に示すように、基材３１と、離型層３４と、画像
受容層３２とを備える媒体３０Ｃ、又は、図３（ｄ）に
示すように、基材３１と、画像保護層３５と、画像受容
層３２とを備える媒体３０Ｄ等が好適に用いられる。

【００３６】（基材３１）中間転写記録媒体の基材３１
は、ポリオレフィン系やポリスチレン系の合成紙のよう
なミクロヴォイド層を有する材料が好適に使用される。
しかし、これに限定されず、従来の熱転写シートに使用
されているものと同じ基材シートをそのまま用いること
ができ、特に、制限するものではない。

【００３７】好ましい基材の具体例は、ダラシン紙、コ
ンデンサ紙、パラフィン紙等の薄紙、ポリエチレンテレ
フタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレン
テレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエ
ーテルエーテルケトン、ポリエーテルサルホン等の耐熱
性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネ
イト、酢酸セルロース、ポリエチレンの誘導体、ポリ塩
化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリア
ミド、ポリイミド、ポリメチルペンテン、アイオノマー
等プラスチックの延伸又は未延伸フィルムや、これらの
材料を積層したもの等が挙げられる。この基材の厚さ
は、強度、熱伝導性、耐熱性等が適切になるように材料
に応じて適宜選択することができるが、通常は、１〜１
００μｍ程度のものが好ましく用いられる。

【００３８】（画像受容層３２）画像受容層３２は、少
なくともバインダ樹脂から成り、必要に応じて離型剤等
の各種添加剤を添加してもよい。バインダ樹脂は、昇華
染料が染着しやすいものを用いることが好ましく、ポリ
プロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニ
ル、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸
ビニル、ポリアクリル酸エステル等のビニル系樹脂、ポ
リエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレー
ト等のポリエステル樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリア
ミド系樹脂、エチレンやプロピレン等のオレフィンと他
のビニル系モノマーとの共重合体、アイオノマーセルロ
ース誘導体等を用いることができ、これらの中でも、ビ
ニル系樹脂及びポリエステル系樹脂が特に好ましく用い
られる。

【００３９】画像受容層３２は、熱転写シートとの熱融
着を防止するために、前記の樹脂に離型剤を配合するこ
とが好ましい。離型剤としては、シリコーンオイル、リ
ン酸エステル系界面活性剤、フッ素系化合物等を用いる
ことができるが、この中でも特にシリコーンオイルが好
ましく用いられる。離型剤の添加量は、画像受容層３２
を形成するバインダ樹脂１００重量部に対して、０．２
〜３０重量部が好ましい。

【００４０】画像受容層３２は、基材３１上に、前記樹
脂に離型剤等の必要な添加剤を加え、水又は有機溶剤等
の溶媒に溶解又は分散させたインキを、バーコーター、
グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用い
たリバースロールコーティング法等の通常の方法で塗布
を行うことができる。その塗布量は、塗布乾燥後の膜厚
が０．１〜１０μｍになるようにするのが望ましい。

【００４１】（背面層３３）背面層３３は、中間転写記
録媒体３０とサーマルヘッドのような加熱デバイスとの
熱融着を防止し、摺動性を向上させる目的で設けられた
層であって、中間転写記録媒体の基材３１の画像受容層
３２が設けられた側の他方の面に形成されている。この
背面層３３に用いる樹脂としては、例えば、エチルセル
ロース、ヒドロキシセルロース、ヒドロキシプロピルセ
ルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸
セルロース、硝化綿等のセルロース系樹脂、ポリビニル
アルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、
ポリビニルアセタート、ポリビニルピロリドン等のビニ
ル系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エ
チル、ポリアクリルアミド、アクリロニトリル／スチレ
ン共重合体等のアクリル系樹脂、ポリアミド樹脂、ビニ
ルトルエン樹脂、クマロンインデン樹脂、ポリエステル
系樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン変性ウレタン、
フッ素変性ウレタン等を用いることができる。また、こ
れらの樹脂は混合して用いてもよい。耐熱滑性層は、そ
の耐熱性をより高めるために、前記樹脂のうち、水酸基
等の反応性基を有している樹脂を使用し、架橋剤として
ポリイソシアネート等を併用して、架橋樹脂層としても
よい。

【００４２】更に、この背面層３３は、サーマルヘッド
のような加熱デバイスとの摺動性を付与するために、固
形又は液状の離型剤又は滑剤を加えて耐熱滑性をもたせ
てもよい。離型剤又は滑剤としては、例えば、ポリエチ
レンワックス、パラフィンワックス等の各種ワックス
類、高級脂肪族アルコール、オルガノポリシロキサン、
アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界
面活性剤、ノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性
剤、有機カルボン酸及びその誘導体、フッ素系樹脂、シ
リコーン系樹脂、タルク、シリカ等の無機化合物の微粒
子等を用いることができる。背面層３３への滑剤の好ま
しい添加量は、背面層３３の全固形分に対して５〜５０
重量％であり、特に好ましくは、１０〜３０重量％であ
る。背面層３３は、上記の画像受容層と同様の方法で形
成することができ、その厚みは、０．１〜１０μｍ程度
が好ましい。

【００４３】（離型層３４）離型層３４は、画像受容層
３２の基材３１からの剥離性能を制御するために、基材
３１と画像受容層３２との間に設けられる層である。画
像受容層３２は、画像受容層３２と離型層３４との間で
剥離し、離型層３４は、基材３１側に残る。離型層３４
は、バインダ樹脂に必要に応じて離型性材料を添加した
組成物又は離型性を有する樹脂から構成される。

【００４４】この離型層３４は、バインダ樹脂に必要に
応じて離型性材料を添加して構成する場合、使用可能な
バインダ樹脂としては、熱可塑性樹脂であるポリメタク
リル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル
酸ブチル等のアクリル系樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビ
ニル／酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアルコール、ポ
リビニルブチラール等のビニル系樹脂、エチルセルロー
ス、ニトロセルロース、酢酸セルロースのセルロース誘
導体、又は熱硬化性樹脂である不飽和ポリエステル樹
脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン系樹脂、アミノア
ルキッド樹脂等が挙げられ、離型層は、上記の樹脂の１
種又は２種以上から成る組成物から構成することができ
る。また、離型性材料としては、ワックス類、シリコー
ンワックス、シルコーンオイル、シリコーン系樹脂、メ
ラミン樹脂、フッ素系樹脂等の離型性を有する樹脂、タ
ルク、シリカの微粉末、界面活性剤や金属セッケン等の
滑剤等が使用することができる。

【００４５】この離型層３４は、離型性を有する樹脂か
ら構成する場合に、シリコーン系樹脂、メラミン樹脂、
フッ素系樹脂等が使用することができ、アクリル系樹
脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂等の樹脂分子中
にポリシロキサンセグメント、フッ化炭素セグメント等
の離型性セグメントがグラフトしたグラフトポリマーを
使用してもよく、上記の樹脂の１種または２種以上から
成る組成物から構成することができる。離型層３４は、
上記の画像受容層と同様な方法で形成することができ、
その厚みは、０．１〜５μｍが好ましい。

【００４６】（画像保護層３５）画像保護層３５は、被
転写体上に画像と共に転写される画像受容層３２を保護
する目的で、基材３１と画像受容層３２との間に設けら
れる層である。この画像保護層３５は、画像受容層３２
と共に被転写体上に転写されると、被転写体上の画像受
容層３２の最表面に位置し、画像の耐候性能や指紋や薬
品に対する耐久性を向上させる。

【００４７】画像保護層３５は、少なくともバインダ樹
脂から構成され、基材３１と適当な剥離性を持ち、画像
受容層３２と共に被転写体に転写された後は、画像受容
層３２の表面保護層として所望の物性を持つ樹脂組成を
選定する。例えば、エチルセルロース、ニトロセルロー
ス、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、ポリメタク
リル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル
酸ブチル等のアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビ
ニル酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール等のビ
ニル重合体の熱可塑性樹脂や、不飽和ポリエステル樹
脂、ポリウレタン樹脂、アミノアルキッド樹脂等の熱硬
化型樹脂を画像保護層樹脂として用いることができる。

【００４８】画像受容層３２が転写された画像形成物に
対して、耐摩擦性、耐薬品性、耐汚染性が特に要求され
る場合は、画像保護層３５の樹脂として、電離放射線硬
化型樹脂を用いることもできる。また、前記樹脂に、画
像形成物の耐擦過性を向上させるための滑剤、汚染防止
のための界面活性剤、耐候性能を向上させるための紫外
線吸収剤、酸化防止剤等を加えてもよい。この画像保護
層３５は、上記の画像受容層３２と同様の方法で形成す
ることができ、厚みは、０．１〜２０μｍが好ましい。

【００４９】［熱転写シート（インクリボン，ヒートシ
ール転写フィルム）］本発明に用いる熱転写シートは、
染料熱転写シートや熱溶融インキ転写シートが使用する
ことができる。染料熱転写シートにおいては、熱により
昇華・移行する染料が画像を形成する色材となり、熱溶
融インキ転写シートを使用した場合には溶融・移行する
インキ自体が色材となる。

【００５０】［画像形成方法］熱転写シートを中間転写
記録媒体の画像受容層に転写するときに、熱エネルギー
を与える手段は、従来から公知の方法はいずれも使用で
きる。なお、本発明で最終的に得られる画像は、中間転
写記録媒体の画像受容層に形成した画像と鏡像関係とな
るので、中間転写記録媒体上に形成する画像は、予め逆
転像として形成しておく必要がある。

【００５１】［接着層］ヒートシール転写フィルム２４
の接着層に用いる材料としては、基材との接着層が良好
である熱可塑性樹脂、天然樹脂、ゴム、ワックス等を用
いることができる。例えば、エチルセルロース、酢酪酸
セルロース等のセルロース誘導体、ポリスチレン、ポリ
ａ−メチルスチレン等のスチレン共重合体、ポリメチル
メタクリレート、ポリエチルメタクリレート、ポリエチ
ルアクリレート等のアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、
折り酢酸ビニル、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体、ポリ
ビニルブチラール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹
脂、ナイロン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、
アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレン
アクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂や、粘着付与
剤としてのロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステ
ルゴム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレン
ブタジエンゴム、ブタジエンアクリルニトリルゴム、ポ
リアミド樹脂、ポリ塩素化オレフィン等が挙げられ、前
記の材料の１種または２種以上より成る組成物から接着
層を構成することができる。

【００５２】

【実施例】（実施例）図２に示した中間転写記録媒体を
用いる熱転写記録装置を用いて、ポストカードサイズの
印字物を出力した。解像度３００ｄｐｉ、印字幅１０６
ｍｍ、印字長１５６ｍｍとし、印字周期８ｍｓ／ｌｉｎ
ｅで印字した。プラテン１１の周囲の印字部２０−１〜
２０−５にイエロー、マゼンタ、シアン、溶融ブラッ
ク、装着層の各フィルムをこの順に配置した。印字部２
０−６には、溶融ブラックを搭載した。イエロー、マゼ
ンタ、シアンを印字した後に、溶融ブラックを用いて文
字を印字し、更に、印字面全体に接着層を転写した。こ
の間に、官製はがきに宛名等の文字を印字しておく。ヒ
ートローラの表面温度を１２０℃として、中間転写記録
媒体の受容層を官製はがきに再転写した。一連の動作に
よって、官製はがきの片面全面に、高精細な画像を形成
すると共に、反対側の面に、宛名の印字を行うことがで
きた。

【００５３】（比較例）図６に示した従来の中間転写記
録媒体を用いる熱転写記録装置を用いて同様にポストカ
ードを出力した。解像度３００ｄｐｉ、印字幅１０６ｍ
ｍ、印字長１５６ｍｍとし、印字周期８ｍｓ／ｌｉｎｅ
で印字した。中間転写記録媒体の受容層上にイエロー、
マゼンタ、シアン以外に溶融ブラック、接着層を転写す
るために、イエロー、マゼンタ、シアン印字後に、中間
転写記録媒体を巻戻し、イエロー熱転写シートに替えて
溶融ブラックフィルム、マゼンタ熱転写シートに替えて
接着層転写フィルムを搭載してイエロー、マゼンタ、シ
アン印字された中間転写記録媒体の受容層上に重ねて印
字した。この後に、ヒートローラの表面温度を１２０℃
として、中間転写記録媒体の受容層を官製はがきに再転
写したが、この熱転写記録装置だけでは官製はがきに宛
名を印字することはできなかった。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
用途毎に新規に装置を開発する必要がなく、必要となる
色や機能を簡単に付加することが可能であり、製造コス
ト及び開発期間を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による熱転写記録装置の第１実施形態を
示す構成図である。

【図２】本発明による熱転写記録装置（中間転写記録媒
体を用いた形態）の第２実施形態を示す構成図である。

【図３】第２実施形態による熱転写記録装置の動作を説
明するタイムチャートである。

【図４】本実施形態の熱転写記録装置に用いられる中間
転写記録媒体の層構成を示す模試図である。

【図５】マルチヘッド方式の熱転写記録装置の一例を示
す構成図である。

【図６】マルチヘッド方式の熱転写記録装置の他の例
（中間転写記録媒体を用いた形態）を示す構成図であ
る。

【符号の説明】

１１プラテンローラ１２被熱転写シート反転搬送部１４中間転写記録媒体送り機構１６加熱ローラ１７加圧ローラ１９排紙トレイ２０−１〜２０−６転写ユニット２１−１〜２１−６サーマルヘッド２２−１〜２２−６インクリボン２３プラテンローラ３０（３０Ａ〜３０Ｄ）中間転写記録媒体３１基材３２画像受容層３３背面層３４離型層３５画像保護層４０被転写体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱移行性の色材層を有する熱転写シート
によって、被転写体に画像を転写する熱転写記録装置に
おいて，前記熱転写シートを搬送する搬送機構部を有す
る熱転写シート搬送手段と，前記被転写体を搬送する被
転写体搬送手段と，前記熱転写シートの色材層と前記被
転写体とが重なるように圧接し、画像データに応じて前
記被転写体に画像を転写する熱転写部を有する熱転写手
段と，を備え，少なくとも前記搬送機構部と前記熱転写
部とを１つのユニットとした着脱可能な転写ユニットを
備えること，を特徴とする熱転写記録装置。
【請求項２】熱移行性の色材層を有する熱転写シート
によって、中間転写記録媒体上に形成された受容層に画
像を転写し、その画像を被転写体に再転写する熱転写記
録装置において，前記熱転写シートを搬送する搬送機構
部を有する熱転写シート搬送手段と，前記中間転写記録
媒体を搬送する中間転写記録媒体搬送手段と、前記被転
写体を搬送する被転写体搬送手段と，前記熱転写シート
の色材層と前記中間転写記録媒体の受容層とが重なるよ
うに圧接し、画像データに応じて前記受容層に画像を転
写する熱転写部を有する熱転写手段と，前記中間転写記
録媒体上に形成された画像を前記受容層と共に前記被転
写体上へ再転写する再転写手段と，を備え，少なくとも
前記搬送機構部と前記熱転写部とを１つのユニットとし
た着脱可能な転写ユニットを備えること，を特徴とする
熱転写記録装置。
【請求項３】請求項１に記載の熱転写記録装置におい
て，前記転写ユニットは、少なくとも１つが前記被転写
体の裏面に画像形成可能に配置されていること，を特徴
とする熱転写記録装置。
【請求項４】請求項２に記載の熱転写記録装置におい
て，前記転写ユニットは、少なくとも１つが前記中間転
写記録媒体の受容層が転写された前記被転写体の裏面に
画像形成可能に配置されていること，を特徴とする熱転
写記録装置。