JP2000123676A - 押ボタン装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組立て作業等の簡略化を図るとともに販売状
態の表示が鮮明になされる押ボタン装置を提供する。 【解決手段】 キートップとスイッチ回路並びに光源を
搭載した基板との間に弾性復帰可能に介在する弾性部材
によりスイッチ動作と販売状態の表示とがなされる押ボ
タン装置において、 弾性部材の前面部に所要の文字・
図形などを形取った透光部分と遮光部分とからなる表示
部を直接形成する。さらに前記表示部は光源の発光色と
同系色の透明なシート状フィルタ材または印刷手段から
なる着色層と、不透明なシート状フィルタ材または印刷
手段からなる隠蔽層とから構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機に組み
付けられる商品選択スイッチなどの押ボタン装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】図４は自動販売機を示したものであり、
この種の自動販売機２００に使用される押ボタン装置１
００は、概ね図５から図７に示したように、自動販売機
２００の前面パネル２０１の表面側から取り付けられる
押ボタンケース１、リング状シール部材であるＯリング
２、操作部材としての透明なキートップ３、表示プレー
ト４、弾性部材５、ケース内固定部材としてのリフレク
タ６と、前面パネル２０１の背面側から取り付けられる
補強部材７、基板８、基板取付部材９とから構成されて
いる。

【０００３】前記弾性部材５は、図６のように、キート
ップの凹陥部に嵌合する前面部５ａと、該前面部の周囲
に張出傾斜する中間部５ｂと、基板スイッチ回路に当接
するように前面部裏側に突設されるスイッチ杆５ｃ、基
板に搭載された光源と対峙する個所に設ける導光部５ｄ
とから構成され、導光性、弾力性を有する半透明のシリ
コーン樹脂等から形成される。該弾性部材５は、押ボタ
ンケース１のボタン穴１０においてキートップ３とリフ
レクタ６との間に表示プレート４とともに挟ませた状態
に組付けられ、中間部５ｂの弾力により前記キートップ
３を前方に押し出す方向に浮かせた状態で保持するよう
に作用させるとともに、ボタン穴の前後方向に１ｍｍ程
度押し込み可能にプリセットされる。

【０００４】そして、基板取付部材９に装着され補強部
材７を介して前面パネル２０１の背面側に配設される基
板８に搭載したスイッチ回路の作動部８０、光源（発光
ダイオード）８１に対して、前記弾性部材５のスイッチ
杆５ｃ並びに導光部５ｄが対応するように押ボタンケー
ス１が前面パネル２０１の表面に取付けられる。

【０００５】これにより、弾性部材のスイッチ杆５ｃの
後端がリフレクタ６の隙間を通り抜けて基板のスイッチ
回路の前方約０．５ｍｍに位置し、前記導光部５ｄそれ
ぞれが基板の光源（発光ダイオード）８１に対峙するよ
うに構成される。（図７参照）。

【０００６】基板のスイッチ回路と光源（発光ダイオー
ド）は自動販売機の制御器と接続され、この制御器が出
力する制御信号によってスイッチ回路毎に発光ダイオー
トの何れか一方が商品の在庫状態に応じて点灯すると共
に、他方の発光ダイオートが点灯しているときに所要の
額面の貨幣が図示しない貨幣投入口から投入され、対応
する押ボタンスイッチのキートップ３がボタン穴の内側
に押し込まれて、スイッチ杆５ｃの後端がスイッチ回路
に接したときにはスイッチ回路が閉成し、これにより自
動販売機の制御器に制御信号が送信されて所要の商品の
販売動作が行われるようになっている。

【０００７】前記光源（発光ダイオート）８１が点灯す
ると、その発光は弾性部材５の導光部５ｄ、５ｄに進入
し、屈折率が空気より大きい導光部の光ファイバー効果
によって外部に漏らすことなく前方部５ａにまで導光さ
れ、弾性部材の前方部の表面から外方に向かって明るく
透過するものとなる。

【０００８】各々の押ボタンスイッチにおいては、この
透過光を利用して販売情報を表示しており、販売可能を
示す『○』印、販売不可を示す『売切』文字などといっ
た所要の表示等に切り抜かれた透光孔４ａを有する不透
明な表示プレート４を別体成形して前記キートップ３と
弾性部材５との間に配設しているのが現状である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、表示プ
レートが別体の成形品であることから部品点数が増加す
るといった不都合があり、さらには、該表示プレートに
施した文字や図形等の表示部分と弾性部材の透過光を発
する部分とを対応させて配置しなければならないため
に、キートップ側か弾性部材側に仮止めするなどして予
め位置決めした後にプリセットされており、このことが
組立構造の複雑化と作業効率の低下を生じているといっ
た問題点があった。

【００１０】また、前記表示プレートに位置ずれなどの
不具合が生じた場合には、透光孔から不十分な透過光し
か得られないことから販売状態の表示が不鮮明となると
いった精度的な問題点も有している。

【００１１】本発明は上記した事情のもとになされたも
のであり、その目的とするところは、弾性部材側に販売
状態に係る表示部を直接形成することにより、組立て作
業等の簡略化を図るとともに販売状態の表示が鮮明にな
される押ボタン装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、本発明は、キートップとスイッチ回路並びに光
源を搭載した基板との間に弾性復帰可能に介在する弾性
部材によりスイッチ動作と販売状態の表示とがなされる
押ボタン装置において、弾性部材の前面部またはキート
ップの背面部に所要の文字・図形などを形取った透光部
分と遮光部分とからなる表示部を直接形成した押ボタン
装置を提供するものである。

【００１３】さらに、前記表示部を光源の発光色と同系
色の透明なシート状フィルタ材または印刷手段からなる
着色層と、不透明なシート状フィルタ材または印刷手段
からなる隠蔽層とで構成してなる押ボタン装置を提供す
るものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
から図４を参照しながら詳細に説明する。なお、本説明
において、従来構造のものと構成が重複する部分には同
一符号を用い、その説明は省略する。本発明に係る弾性
部材５は従来のものと同様に、導光性、弾力性を有する
半透明のシリコーン樹脂等から形成され、キートップ３
の凹陥部に嵌合する前面部５ａと、該前面部の周囲に張
出傾斜する中間部５ｂと、基板スイッチ回路に当接する
ように前面部裏側に突設されるスイッチ杆５ｃと、基板
に搭載された光源と対峙する個所に設ける導光部５ｄと
が所定のとおり設けられる。

【００１５】そして前面部５ａには、当該押ボタンスイ
ッチにより選択される商品の販売情報を表示するための
表示部５０が直接形成される。

【００１６】この表示部５０は前記導光部５ｄに相対す
る個所に設けられる透光部分５０ａと、その他の個所の
遮光部分５０ｂとで構成するものであり、遮光部分５０
ｂは不透明なシート状フィルタ材または印刷手段により
設けられる隠蔽層５１からなり、透光部分５０ａはこの
隠蔽層が及ばない部分であって、かつ、販売可能を表す
『○』印や『売切』などといった所要の文字・図形など
に形取って設けられている。

【００１７】これにより、弾性部材の導光部によって導
光される光源からの発光は、該透光部分５０ａにおい
て、所要の文字・図形などの輪郭どおりに形抜きされて
透過するものとなり、点灯時には当該押しボタンスイッ
チに係る商品の販売状態の表示が克明に浮かび上がるも
のとなる。前記した文字や図形等の表示は前記隠蔽層５
１の形成形態によってポジ表示にもネガ表示にも設定可
能である。

【００１８】この場合、前記透光部分５０ａの表示色
は、基板に搭載する光源（発光ダイオード）の発光色に
依存するものであり、例えば光源が赤色であれば同じ赤
色光が透過される。

【００１９】なお、半透明である弾性部材の素材色によ
っては表示部の表面における表示色が若干くすんだ色と
なる場合もあるが、表示内容の識別等に影響を及ぼすも
のではなく、十分に識別可能であって表示機能を損なう
ものではない。

【００２０】さらに該表示部５０にあっては、前記透光
部分の表示色を鮮明なものとするために、遮光部分を形
成する隠蔽層５１の上層または下層に、光源（発光ダイ
オード）の発光色と同系色の透明なシート状フィルタ材
または印刷手段からなる着色層５２を設けて構成するこ
とも可能としている。

【００２１】これによれば、隠蔽層５１と着色層５２と
が重なる個所は遮光部分５０ｂを呈し、着色層５２のみ
の個所が透光部分５０ａを呈するものになり、該透光部
分５０ａを透過する光は同系色の着色層を介することか
ら、光源の発光色がより強調されて透過するものとな
り、鮮明な表示色が得られる。

【００２２】前記着色層５２を設ける場合には、該着色
層を前面部５ａの表面全体を覆うように予めに形成し、
その上層に所定の文字や図形を形取って不透明な隠蔽層
５１を形成することが作業効率の点で好ましいものであ
るが、上下層を逆に形成することも当然に可能である。

【００２３】このように前面部５ａに表示部５０を直接
形成した弾性部材５を採用することにより、従来の表示
プレートを不要として押しボタンケース１にプリセット
することができ、しかも、商品の販売情報に係る表示は
確実に光源に対応する個所に位置された押ボタン装置と
なる。

【００２４】また、前記透光部分５０ａが着色層である
と、押ボタンスイッチが太陽光などの外部光に晒されて
も着色層においてその光線を反射することから、表示部
分が非点灯状態であるにも拘らず恰も点灯によって販売
情報に係る表示が浮き出したように誤認されてしまうよ
うな不具合が解消され、販売情報に係る表示が明確に判
別されるものとなる。

【００２５】なお、前記弾性部材の全体形状は、自動販
売機の設計範囲内において適宜に変更されるものである
が、本発明からなる表示部の構成はいかなる形状のもの
に対しても実施可能であり、弾性部材の形状を限定する
ものではない。また、これまでに説明した表示部５０
は、前記キートップ３の背面部に構成することも当然に
可能である。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
弾性部材の前面部に所要の文字・図形などを形取った透
光部分と遮光部分とからなる表示部を直接形成したこと
により、部品点数を減少して組立て作業等の簡略化を図
るばかりでなく、販売状態の表示位置にズレを生ずるこ
となくなるため、組立に係る作業効率と確実性とが向上
するといった優れた効果を奏するものとなる。さらに、
表示部を光源の発光色と同系色の透明なシート状フィル
タ材または印刷手段からなる着色層と、不透明なシート
状フィルタ材または印刷手段からなる隠蔽層とで構成し
たことにより、光源の発光色がより鮮明に透過されるこ
とから、表示精度も向上するといった効果も得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の押ボタン装置の一実施形態を要部で
示す説明図である。

【図２】 本発明の押ボタン装置に係る弾性部材の一実
施形態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図
である。

【図３】 本発明の押ボタン装置の一実施形態を略示し
た断面図である。

【図４】 自動販売機を示す正面図である。

【図５】 従来の押ボタン装置の構造例を示す説明図で
ある。

【図６】 従来の押ボタン装置に係るの表示手段の一例
を要部で示す説明図である。

【図７】 従来の押ボタン装置の一実施形態を略示した
断面図である。

【符号の説明】

１……押ボタンケース、３……キートップ、５……弾性
部材、５ａ……前面部、５ｂ……中間部、５ｃ……スイ
ッチ杆、５ｄ……導光部、５０……表示部、５１……隠
蔽層、５２……着色層、５０ａ……透光部分、５０ｂ…
…遮光部分、６……リフレクタ、７……補強部材、８…
…基板、８０……スイッチ回路の作動部、８１……光源
（発光ダイオード）、９……基板取付部材、１００……
押ボタン装置、２００……自動販売機、２０１……自動
販売機の前面パネル。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石田 康弘 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 八井 弘二 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 Ｆターム(参考） 3E044 AA01 CA02 EA08 EA20 EB02 EB06 FB20 5G006 AZ01 BA01 BB07 BC03 CB01 CB03 CD07 FB06 JA01 JB03 JC02 JD03 JF01 JF21 JF27 LC02

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】キートップとスイッチ回路並びに光源を搭
   載した基板との間に弾性復帰可能に介在する弾性部材に
   よりスイッチ動作と販売状態の表示とがなされる押ボタ
   ン装置において、 弾性部材の前面部またはキートップの背面部に所要の文
   字・図形などを形取った透光部分と遮光部分とからなる
   表示部を直接形成したことを特徴とする押ボタン装置。
2. 【請求項２】表示部が光源の発光色と同系色の透明なシ
   ート状フィルタ材または印刷手段からなる着色層と、不
   透明なシート状フィルタ材または印刷手段からなる隠蔽
   層とからなることを特徴とする請求項１に記載の押ボタ
   ン装置。