JP2000089073A - イメージガイド構造体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 イメージガイド構造体に於て、内視鏡の首振
部の首振動作に対する耐久性を著しく高くする。 【解決手段】 コンジット型イメージガイド９に外嵌さ
れる保護チューブ10を備える。保護チューブ10は、金属
平角線13を編組状に、耐熱性樹脂層14に埋設して、形成
されている。保護チューブ10の内径ＩＤが0.04〜1.0mm
に設定され、かつ、保護チューブ10の周壁の厚み寸法Ｔ
が25〜150 μm に設定される。耐熱性樹脂層14が、ポリ
イミド樹脂又はポリアミドイミド樹脂から成る。耐熱性
樹脂層14の内周面に、ふっ素樹脂層15が積層される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、イメージガイド構
造体に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、内視鏡は、その先端部が首振用
ワイヤの引張り操作により弯曲する首振部とされる。例
えば、図５と図６に示すように、首振部Ａは、複数の金
属製短筒体２…と、その短筒体２…の各軸心方向貫通孔
３，３にスライド自在として挿通される一対の首振用ワ
イヤ４，４と、を備え、短筒体２…内に、イメージガイ
ドに保護チューブを外嵌して成るイメージガイド構造体
ａ及び図示省略のライトガイド、ワークチャンネル等が
挿通される。そして、図７に示すように、一方のワイヤ
４を矢印Ｃにて示すように基端側へ引くと矢印Ｄ方向へ
首を振る。また、他方のワイヤ４を基端側へ引けば反対
方向へ首を振る。

【０００３】従来、上記のような首振部Ａに挿通される
イメージガイド構造体ａとして、図８に示すように、一
体化されたガラス体より成るイメージガイド本体ｂと、
その外周面に積層されるプリコート層ｃと、から成るコ
ンジット型イメージガイドｄに、ポリイミド製の保護チ
ューブｅを外嵌したものが公知であった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のような
従来のイメージガイド構造体ａでは、首振りが何回も行
われるに連れて、金属製短筒体２…の内周面に保護チュ
ーブｅが擦れて摩耗して孔が開き、さらに、プリコート
層ｃが摩耗して孔が開き、その後、イメージガイド本体
ｂに傷が付いて折損に至ってしまうという問題があっ
た。

【０００５】そこで、本発明は、上述の問題を解決し
て、耐摩耗性に著しく優れて、イメージガイドの折損を
確実に防止できるイメージガイド構造体を提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明に係るイメージガイド構造体は、コンジッ
ト型イメージガイドに外嵌される保護チューブを備え、
該保護チューブは、金属平角線をコイル状又は編組状
に、耐熱性樹脂層に埋設して、形成されている。

【０００７】さらに、保護チューブの内径が0.04〜1.0m
m に設定され、かつ、該保護チューブの周壁の厚み寸法
が25〜150 μm に設定されている。また、保護チューブ
の耐熱性樹脂層が、ポリイミド樹脂又はポリアミドイミ
ド樹脂から成る。また、保護チューブの耐熱性樹脂層の
内周面に、ふっ素樹脂層が積層されている。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、実施の形態を示す図面に基
づき本発明を詳説する。

【０００９】先ず、体内や細管内等を観察するための内
視鏡の首振部について説明すると、図５と図６と図７に
示すように、首振部Ａは、複数の金属製短筒体２…と、
その短筒体２…の各軸心方向貫通孔３，３にスライド自
在として挿通される一対の首振用ワイヤ４，４と、を備
える。短筒体２は、短円筒形の周壁５と、その周壁５の
一端面に突設される半円形の一対の突出部６，６と、を
備えると共に、その周壁５の他端面は、一対の凹部７，
７が凹設されている。突出部６，６は周壁５の中心に関
して対称位置（180 °反対位置）にあり、凹部７，７は
突出部６，６と円周方向同一位置に設けられる。

【００１０】軸心方向貫通孔３，３は、突出部に対して
周方向に90°ずれた位置に設けられる。また、突出部
６，６から凹部７，７へ貫通する貫通孔８，８が貫設さ
れ、その貫通孔８，８にワイヤ20, 20を挿通して、各短
筒体２…が連結される。これにより、図７に示すよう
に、一方のワイヤ４を矢印Ｃにて示すように基端側へ引
くと矢印Ｄ方向へ首を振る。また、他方のワイヤ４を基
端側へ引けば反対方向へ首を振る。

【００１１】このように構成される首振部Ａに、イメー
ジガイド構造体１、及び、図示省略のライトガイド、ワ
ークチャンネル等が、挿通され、それらは首振部Ａの首
振作動に伴って弯曲する。

【００１２】しかして、本発明に係るイメージガイド構
造体１は、図１と図２に示すように、コンジット型イメ
ージガイド９と、そのイメージガイド９に外嵌される保
護チューブ10と、を備える。イメージガイド９は、一体
化したガラス体より成るイメージガイド本体11と、その
イメージガイド本体11の外周面に積層されるプリコート
層12と、から成る。つまり、本発明に於て、コンジット
型イメージガイド９とは、一体化したガラス体より成る
イメージガイド本体11の外周面にプリコート層12を積層
したもののことを言うと定義する。

【００１３】また、保護チューブ10は、複数本の金属平
角線13…を編組状に、耐熱性樹脂層14に埋設して、形成
されている。つまり、保護チューブ10は、可撓性を有す
る管状の耐熱性樹脂層14と、軸心Ｌを中心とする円筒状
に編まれると共に耐熱性樹脂層14に埋設される金属平角
線13…と、から成る。そして、保護チューブ10の先端部
のみをイメージガイド９に固着し、他の部分は、保護チ
ューブ10とイメージガイド９とを相対的に摺動可能とす
る。

【００１４】耐熱性樹脂層14は、ポリイミド樹脂から成
る。なお、ポリイミド樹脂以外の樹脂も使用可能であ
り、例えば、ポリアミドイミド樹脂やその他のガラス転
移温度の高い樹脂を使用するのが好ましい。そのように
すれば、首振時に摩擦熱が発生しても耐熱性樹脂層14が
軟化せず、強度が大きくなる。また、金属平角線13の材
質は、ステンレス合金とされる。なお、ステンレス合金
以外の金属を使用してもよい。その場合、耐食性及び耐
摩耗性に優れた金属を使用するのが好ましい。

【００１５】また、保護チューブ10の内径ＩＤを0.04〜
1.0mm に設定する。かつ、保護チューブ10の周壁の厚み
寸法Ｔを25〜150 μm に設定する。これは、内径ＩＤが
0.04mm未満であると、保護チューブ10の製造が困難とな
ってしまうからであり、1.0mm を越えるとイメージガイ
ド構造体１の外径が大きくなり過ぎて無駄なスペースを
使用してしまうからである。

【００１６】また、厚み寸法Ｔが25μm 未満であると、
耐熱性樹脂層14への金属平角線13の埋設が困難となり、
厚み寸法Ｔが150 μm を越えると保護チューブ10の可撓
性が悪くなって首振作動に支障がある。

【００１７】しかして、このイメージガイド構造体１が
挿通された首振部Ａの首振作動を図１と図２と図７を参
照しつつ説明する。先ず、一方のワイヤ４を矢印Ｃ方向
へ引いて矢印Ｄ方向へ首を振ると、イメージガイド構造
体１は、金属製短筒体２…の内周面に摺接する。即ち、
首振部Ａがある程度弯曲すると保護チューブ10が金属製
短筒体２…の内周面に当接し、その後、さらに大きく弯
曲すると保護チューブ10が金属製短筒体２…に強く押付
けられると共に長手方向へ相対的に摺動する。

【００１８】これにより、保護チューブ10は、短筒体２
の軸心方向両端の角部に擦れるため、耐熱性樹脂層14の
表面が僅かに摩耗することはあるが、耐熱性樹脂層14内
の金属平角線13…により、それ以上摩耗せず、保護チュ
ーブ10の周壁に孔が開くことは無い。つまり、保護チュ
ーブ10は耐摩耗性に著しく優れる。

【００１９】従って、このイメージガイド構造体１によ
れば、首振作動を多数回行っても、保護チューブ10の周
壁に孔が開かず、その内側のイメージガイド９に傷がつ
かない。つまり、プリコート層12に孔が開く虞れは無
く、その内側のイメージガイド本体11に傷が付かないの
で、イメージガイド本体11の折損を確実に防止できる。

【００２０】次に、図３と図４は、イメージガイド構造
体１の他の実施の形態を示し、この場合、保護チューブ
10の耐熱性樹脂層14の内周面に、ふっ素樹脂層15が積層
されている。即ち、ふっ素樹脂層15の内周面が、イメー
ジガイド９の外周面に摺動自在に当接する。このふっ素
樹脂層15の材質としては、ＦＥＰ、ＰＴＦＥ等が挙げら
れるが、それ以外のふっ素樹脂を使用してもよい。ま
た、保護チューブ10の耐熱性樹脂層14に、コイル状の金
属平角線13が埋設される。他の構成は、図１と図２のも
のと同様である。

【００２１】このように構成すれば、イメージガイド９
と保護チューブ10との間の摩擦係数が小さくなり、相対
的に摺動し易くなる。従って、首振の際に、イメージガ
イド９のプリコート層12の摩耗を防止でき、その内側の
イメージガイド本体11の折損を一層確実に防止できる。

【００２２】なお、本発明は、上述の実施の形態に限定
されず、例えば、図１と図２に示したイメージガイド構
造体１の内周面にふっ素樹脂層を形成してもよく、ま
た、図３と図４に示したイメージガイド構造体１のふっ
素樹脂層15を省略してもよい。また、図示省略したが、
保護チューブ10の耐熱性樹脂層14の外周面に、ふっ素樹
脂層を積層するのも好ましい。そのようにすれば、保護
チューブ10と首振部の金属製短筒体の内周面との間の摩
擦係数が小さくなり、保護チューブ10の摩耗を一層確実
に防止できる。また、図３と図４では、耐熱性樹脂層14
に、コイル状の金属平角線13が１本のみ埋設されている
が、複数本埋設するのも好ましい。

【００２３】

【発明の効果】本発明は上述の如く構成されるので、次
に記載する効果を奏する。

【００２４】請求項１記載のイメージガイド構造体によ
れば、保護チューブ10の耐摩耗性が著しく高くなる。従
って、本発明のイメージガイド構造体を内視鏡の首振部
に挿通させた場合に、首振作動による保護チューブ10の
摩耗、孔開きを防止でき、その内側のコンジット型のイ
メージガイド９に傷が付くことは無い。従って、イメー
ジガイド９（イメージガイド本体11）の折損を確実に防
止できる。

【００２５】請求項２記載のイメージガイド構造体によ
れば、イメージガイド９を確実に保護することができる
と共に全体の外径が大き過ぎることが無い。しかも、可
撓性が良好となる。

【００２６】請求項３記載のイメージガイド構造体によ
れば、内視鏡の首振の際に摩擦熱が発生しても、保護チ
ューブ10の耐熱性樹脂層14が軟化することが無く、耐久
性が一層向上する。従って、イメージガイド９の折損を
一層確実に防止できる。

【００２７】請求項４記載のイメージガイド構造体によ
れば、イメージガイド９と保護チューブ10との間の摩擦
係数が小さくなり、相対的に摺動し易くなる。従って、
首振の際に、イメージガイド９のプリコート層12の摩耗
を防止でき、その内側のイメージガイド本体11の折損を
さらに確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態を示す拡大断面図であ
る。

【図２】要部拡大断面図である。

【図３】他の実施の形態の拡大断面図である。

【図４】要部拡大断面図である。

【図５】内視鏡の首振部の要部拡大断面図である。

【図６】内視鏡の首振部の拡大断面図である。

【図７】作用説明図である。

【図８】要部拡大断面図である。

【符号の説明】

９ イメージガイド 10 保護チューブ 13 金属平角線 14 耐熱性樹脂層 15 ふっ素樹脂層 ＩＤ 内径 Ｔ 厚み寸法

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンジット型イメージガイドに外嵌され
   る保護チューブを備え、該保護チューブは、金属平角線
   をコイル状又は編組状に、耐熱性樹脂層に埋設して、形
   成されていることを特徴とするイメージガイド構造体。
2. 【請求項２】 保護チューブの内径が0.04〜1.0mm に設
   定され、かつ、該保護チューブの周壁の厚み寸法が25〜
   150 μm に設定されている請求項１記載のイメージガイ
   ド構造体。
3. 【請求項３】 耐熱性樹脂層が、ポリイミド樹脂又はポ
   リアミドイミド樹脂から成る請求項１又は２記載のイメ
   ージガイド構造体。
4. 【請求項４】 耐熱性樹脂層の内周面に、ふっ素樹脂層
   が積層されている請求項１、２又は３記載のイメージガ
   イド構造体。