JP2000069333A - カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電池が消耗してファインダ画像が表示されて
いないことをユーザが判断できるようにする。 【解決手段】 液晶ファインダ１４は、液晶ファインダ
ドライバ４７を介してファインダ用電池１７を電源とし
て駆動され、撮影・撮像ユニット１６は撮影用電池１８
を電源としている。液晶ファインダ１４は、ファインダ
用電池１７の端子電圧が駆動に必要な電圧より低くなる
と、マイクロコンピュータ２４で駆動が停止されるが、
撮影・撮像ユニット１６での撮影・撮像は継続できる。
マイクロコンピュータ２４で液晶ファインダ１４の駆動
が停止された際には、フイルムカウンタなどの撮影に関
する情報を表示する情報表示パネル１５に「液晶ファイ
ンダ：電池切れ」の文字からなるファインダ用電池切れ
表示が点灯される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファインダ画像を
表示する液晶ファインダを備えたカメラに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】カメラボディに組み込んだＣＣＤイメー
ジセンサ等のイメージセンサで被写体像を撮像し、この
撮像した被写体像を液晶ディスプレイにファインダ画像
として表示するようにした液晶ファインダを備えた写真
カメラや、液晶ファインダを備えるとともに被写体像を
デジタル変換してメモリに書き込み記録するデジタルカ
メラが知られている。このようなカメラでは、従来の写
真カメラのようにファインダ接眼部から片目で覗き込ん
でファインダ画像を観察するのと比較して、両眼で楽に
ファインダ画像を観察することができるといった利点が
ある。

【０００３】また、カメラの電源となる電池に負荷を与
えて電池の端子電圧を測定し、この測定結果に基づき電
池の残容量を表示するようにしたカメラが知られてい
る。そして、液晶ファインダを備えたカメラでは、電池
の残容量を液晶ファインダ上に表示するようにしてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のような液晶ファ
インダは、例えばカラー液晶表示パネルをその背面から
蛍光灯等の高負荷で駆動電流が大きなバックライトで照
明する構成とされているから、１組の電池で液晶フィン
ダを駆動できる時間、すなわちカメラを撮影に供する時
間が短くなるという欠点があった。このため、常に予備
電池を携帯しなければならず、面倒であるとともに電池
代がかさみ、さらに大事なシャッタチャンスをも逃しや
すくなる等の欠点があった。

【０００５】上記のような欠点を解消するために、写真
フイルムを用いる写真カメラに液晶ファインダと光学フ
ァインダの光学系の両方を設けておき、カメラ本体に内
蔵された電源の出力電圧が液晶ファインダにファインダ
画像を表示する撮像部の最低駆動電圧よりも低いと判断
されるときに撮像部の駆動、すなわち液晶ファインダの
駆動を禁止するようにしたスチルカメラが本出願人によ
って提案されている（特願平９−４３８５９号）。これ
によれば、液晶ファインダの駆動が禁止された後にも、
光学ファインダでフレーミングを行うことができ、また
写真カメラの本来のカメラ制御、例えば自動露出，オー
トフォーカス、フイルム給送等は、電池に対しての負荷
が低いためこれらを駆動して撮影を続行することが可能
となる。

【０００６】ところで、上記のようにして、電源電池が
消耗したときに液晶ファインダの駆動が禁止するように
した場合で、液晶ファインダ上に電池の残容量の表示を
行うようにすると、液晶ファインダが故障してファイン
ダ画像が表示されていないのか、電源電池が消耗してフ
ァインダ画像が表示されていないのかをユーザが判断で
きなくなるといった問題が発生する。特に、液晶ファイ
ンダの駆動が禁止されても、撮影を続行できるようにし
た場合に、このような問題が顕著になる。

【０００７】本発明は上記の問題点を解消するためにな
されたものであり、電池が消耗してファインダ画像が表
示されていないことをユーザが判断できるようにしたカ
メラを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、イメージセンサで撮影し
た被写体像をファインダ画像として表示する液晶ファイ
ンダの電源となる電池の端子電圧を検出する電圧検出手
段と、この電圧検出手段の検出結果に基づき、前記電池
の端子電圧が前記液晶ファインダを駆動するのに必要な
電圧よりも低くなったときに、前記液晶ファインダの駆
動を停止してファインダ画像を非表示とする液晶ファイ
ンダ駆動制御手段と、前記液晶ファインダ駆動制御手段
による前記液晶ファインダの駆動停止に応答して、前記
電池によって液晶ファインダの駆動が不可能になったこ
とを表示する表示手段とを備えたものである。

【０００９】請求項２記載の発明では、前記液晶ファイ
ンダの駆動停止にも前記イメージセンサによる撮像した
画像の記憶媒体への取り込み、または写真フイルムへの
撮影を継続して行えるようにしたものであり、請求項３
記載の発明では、被写体像を光学的に観察する光学ファ
インダを備えたものである。また、請求項４記載の発明
では、撮像または撮影に関する情報を表示する情報表示
パネルを備えたものであり、請求項５記載の発明では、
情報表示パネルに電池によって液晶ファインダの駆動が
不可能になったことが表示され、この情報表示パネルが
前記表示手段としたものである。さらに、請求項６記載
の発明では、液晶ファインダの電源となる電池は、前記
液晶ファインダの駆動のために専用に設けられているよ
うにしたものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明を実施したカメラの正面側
及び背面側の外観を図２，図３に示す。このカメラは、
写真カメラとデジタルカメラの両機能を有している。カ
メラボディ２の前面には撮影レンズ３が組み込まれ、さ
らに光学ファインダ４のファインダ対物窓４ａ，ストロ
ボ発光窓５，測光窓６が設けられている。また、グリッ
プ部７側のボディ上面にシャッタボタン８が設けられて
いる。

【００１１】このカメラのピント調節装置は、撮影距離
範囲を２つのゾーンに分割したゾーンフォーカス方式が
用いられており、例えば、撮影レンズ３がほぼ１．３〜
３ｍまでの撮影頻度の高い距離範囲にピントが合うよう
にされた中距離ゾーンと、ほぼ２．５ｍから無限遠まで
の範囲にピントが合うようにされた遠距離ソーンとにゾ
ーンを切り換えることでピント合わせを行う。

【００１２】シャッタボタン８の半押し操作で測光窓６
を通して被写体輝度の測光が行われ、半押しの状態から
さらに押し込んで全押しとすると、写真フイルム１０ａ
への露光（撮影）が行われるとともに、ＣＣＤイメージ
センサ１１（図５参照）で撮像された被写体像の画像デ
ータが内蔵メモリ等に書き込まれる。写真フイルム１０
ａへの露光は、シャッタボタン８を半押しとしたときの
測光結果に基づいて行われる。

【００１３】ボディ底面に写真フイルムカートリッジ１
０を装填，取り出しするための開閉蓋１２が設けられて
いる。写真フイルムカートリッジ１０は、アドバンスト
フォトシステムで用いられているＩＸ−２４０型のもの
であり、未使用状態あるいはカメラから取り出した状態
では、写真フイルム１０ａが全てカートリッジ１０ｂ内
に巻き込まれており、カートリッジ１０ｂのフイルム送
出口は遮光蓋で光密に塞がれている。そして、写真フイ
ルムカートリッジ１０をカメラに装填すると、カメラ側
の機構によって遮光蓋が開かれる。カメラボディ２内部
で遮光蓋を開放した後、カートリッジ１０ｂのスプール
を回転させることによって、写真フイルム１０ａがカー
トリッジ１０ｂの外に送り出される。

【００１４】カートリッジ１０にはラベル１３が貼付さ
れ、このラベル１３にバーコード１３ａと数字列１３ｂ
がプリントされている。これらは、カートリッジ１０ｂ
に固有のＩＤコードを表し、バーコード１３ａはＩＤコ
ードの機械読み取りのために、また数字列１３ｂは目視
読み取りのために用いられる。なお、内部に収納された
写真フイルム１０ａにも同一のＩＤコードを表すバーコ
ードと数字列が潜像として記録され、フイルム現像によ
ってこれらが顕在化する。

【００１５】現像所では撮影済みになって回収された写
真フイルムカートリッジ１０のカートリッジ１０ｂから
写真フイルム１０ａを取り出してフイルム現像処理，プ
リント処理を行った後、現像済みの写真フイルム１０ａ
を再び同じカートリッジ１０ｂに収納して顧客に戻す。
したがって、現像処理後にも写真フイルム１０ａのＩＤ
コードとカートリッジ１０ｂのＩＤコードとの一致が保
たれる。

【００１６】カメラボディ２の背面側には、光学ファイ
ンダ４のファインダ接眼窓４ｂと液晶ファインダ１４と
が設けられ、グリップ部７の背面には情報表示パネル１
５が設けられている。また、グリップ部７の内部には、
電池装填室と、メモリカードスロットが設けられてお
り、グリップ部７の背面側に設けられたドア７ａを開け
ることによって、これらが露呈される。メモリカードス
ロットには、メモリカード（外部メモリ）を装着するこ
とができる。

【００１７】このカメラでは、液晶ファインダ１４とカ
メラのその他の構成装置からなる撮影・撮像ユニット１
６（図５参照）とのそれぞれに専用の電池を用いるよう
になっている。したがって、電池装填室には、液晶ファ
インダ１４を駆動する１組の電池（ファインダ用電池と
いう）１７と撮影・撮像ユニット１６用の１組の電池
（以下、撮影用電池という）１８（図１参照）とが装填
される。

【００１８】また、カメラボディ２の背面で液晶ファイ
ンダ１４の下方には、キー入力部１９が設けられ、これ
を操作することにより、撮影・撮像時の各種設定や液晶
ファインダ１４に表示させる画像の選択，液晶ファイン
ダ１４の駆動，駆動停止等の各種動作を指示することが
できる。

【００１９】光学ファインダ４は、そのファインダ接眼
窓４ｂを覗くことによって、撮影レンズ３による撮影範
囲を観察することができる。撮影レンズ３の撮影範囲と
ＣＣＤイメージセンサ１１による撮像範囲とは一致する
ようにされている。

【００２０】液晶ファインダ１４は、例えばカラー液晶
表示パネルをその背面から蛍光灯等のバックライトで照
明する構成とされ、ＣＣＤイメージセンサ１１が被写体
像を撮像して得られる撮像信号に基づいて駆動されるこ
とによって、ファインダ接眼窓４ｂから覗いて観察され
る撮影範囲と同じ範囲のファインダ画像をドットマトリ
ックスで表示する。また、この液晶ファインダ１４に
は、ファインダ用電池１７の容量を示すファインダ電池
マークがファインダ画像に重ねて表示される。

【００２１】液晶ファインダ１４は、前述のようにカラ
ー液晶表示パネルをバックライトで照明する構成となっ
ているため駆動時の電力消費が大きい。このため、この
カメラでは、ファインダ用電池１７が消耗して液晶ファ
インダ１４を駆動できる電圧が得られなくなった場合に
は液晶ファインダ１４の駆動を停止するが、この後にも
撮影・撮像ユニット１６を撮影用電池１８で駆動すると
ともに、光学ファインダ４によって被写体像を観察可能
とすることによって、撮影。撮像を継続することができ
るようにしてある。

【００２２】なお、液晶ファインダ１４と撮影・撮像ユ
ニット１６とを１組の電池で駆動するようにしてもよ
い。このようにしても、電池に対する撮影・撮像ユニッ
ト１６の負荷は、液晶ファインダ１４の負荷に比べては
るかに軽いので、液晶ファインダ１４を駆動できなくな
ってもその電池で撮影・撮像ユニット１６を駆動するこ
とが十分に可能である。

【００２３】図２に示すように、カメラボディ２の一方
の側面にコネクタ２０が組み込まれており、図示のよう
にカバーを開放することによって、コネクタ２０を画像
データの入出力用端子として利用することができる。こ
のコネクタ２０を用いることによって、このカメラと他
のデジタル機器、例えばプリンタやコンピュータとの電
気的な接続が可能となり、両者間で画像データ等の送受
信が可能となる。

【００２４】情報表示パネル１５は、７個のセグメント
を選択的に点灯するこえ０〜９の数字を表示したり、固
定された形状のセグメントを点灯させるこおで文字やマ
ークを表示する反射型の液晶パネルが用いられており、
これらで撮影に関する情報を表示する。なお、情報表示
パネル１５としては、反射型の液晶パネルの他のものを
用いることが可能であるが、電力消費が低いものがよ
い。

【００２５】図４に情報表示パネル１８の表示内容を示
す。なお、図４では、説明の便宜上、撮影情報表示パネ
ル１５の全てのセグメントを点灯させた状態を描いてあ
るが、実際にはこのように全てのセグメントが同時に点
灯されることはない。

【００２６】コマ数カウンタ１５ａは、写真フイルム１
１ａのム撮影済みコマ数を、日時表示１５ｂは、現在の
年月日あるいは時間を数字列で表示する。また、セルフ
タイママーク１５ｃは、これの点灯／非点灯によりセル
フタイマのＯＮ／ＯＦＦを表示し逆光補正マーク１５ｄ
は、これの点灯／非点灯により逆光補正のＯＮ／ＯＦＦ
を表示する。遠距離モードマーク１５ｅは、遠距離ゾー
ンが選択されたときに点灯する。ストロボマーク１５ｆ
は、その点灯形態でストロボの自動発光／発光禁止／強
制発光のいずれかに設定されていることを表示する。

【００２７】撮影用電池マーク１５ｇは、撮影用電池１
８の残容量を表示する。この撮影用電池マーク１５ｇ
は、撮影用電池１８の残容量が充分であるときには図示
されるようにフル容量表示とされ、撮影が可能であるが
残容量が減った場合には、電池を模した表示の中央部が
非点灯された警告表示となることで、撮影者に撮影用電
池の交換時期を知らせる。なお、液晶ファインダ１４に
表示されるファインダ用電池マークも撮影用電池容量表
示１５ｇと同様である。

【００２８】上記のように情報表示パネル１８に表示さ
れる撮影に関する情報は、撮影済みコマ数，現在の年月
日あるいは時間，セルフタイマのＯＮ／ＯＦＦなどであ
るが、このほかの撮影に関する情報を表示するようにし
てもよい。

【００２９】ファインダ用電池１７が消耗して液晶ファ
インダ１４の駆動が停止しても液晶ファインダ撮影・撮
像ユニット１６が継続して駆動可能である。このため、
ファインダ用電池１７が消耗して液晶ファインダ１４の
駆動が停止された場合に、撮影者が液晶ファインダ１４
が故障した等と誤認識する恐れがある。このような不都
合を防止するために、情報表示パネル１５には、上記の
撮影に関する情報を表示する他に、ファインダ用電池１
７によって液晶ファインダ１４の駆動が不可能になった
ことを知らせるために、「液晶ファインダ：電池切れ」
の文字からなるファインダ用電池切れ表示２１が表示さ
れる。このファインダ用電池切れ表示２１は、ファイン
ダ用電池１７の消耗して液晶ファインダ１４の駆動が停
止されることに応答して点灯される。

【００３０】図５に上記カメラの要部の電気的な構成を
示す。このカメラは、機能的には、写真カメラ系と、デ
ジタルカメラ系とに分けられ、電源に関しては、ファイ
ンダ用電池１７を電源とする液晶ファインダ１４及びこ
れを駆動するための回路と、撮影用電池１８を電源とす
る撮影・撮像ユニット１６とに分けられる。

【００３１】各カメラ系の動作は、マイクロコンピュー
タ２４によって制御される。マイクロコンピュータ２４
には、ＲＯＭ２４ａとＲＡＭ２４ｂとが接続されてお
り、マイクロコンピュータ２４は、ＲＯＭ２４ａに書き
込まれたシーケンスプログラムにしたがい、写真撮影に
必要な一連の動作の制御，ＣＣＤイメージセンサ２１で
被写体像を撮像するときの動作の制御、液晶ファインダ
１４の駆動の制御等を行う。ＲＡＭ２４ｂは、動作を制
御する際に必要なデータ等が一時的に書き込まれるワー
クメモリとして利用される。なお、ＲＡＭ２４ｂは、電
源をＯＦＦした際にもバックアップ電源（図示省略）か
らの電力供給されることによってデータが消失しないよ
うにされている。

【００３２】マイクロコンピュータ２４は、上記の各動
作制御のために、光電式のパーフォレーションセンサ
（以下、ＰＦセンサ）２６，測光部２７と、シャッタボ
タン８やキー入力部１９などからなる操作入力部２８と
からの各信号を参照する。

【００３３】写真カメラ系は、撮影レンズ３，測光部２
７，露出制御回路３１，フイルム給送機構３２，磁気記
録／再生回路３３，レンズ移動機構３４等から構成され
ている。マイクロコンピュータ２４は、シャッタボタン
８が半押しとされると、測光部２７から得られる測光デ
ータと写真フイルム１０ｂのフイルム感度に基づいて所
定の露出値演算を行い、シャッタ速度、絞り値を表した
露出値データを求める。露出制御回路３１は、シャッタ
ボタン８が全押しされると、露出値データに基づいてプ
ログラムシャッタ３５の開閉を制御する。測光データ
は、測光窓６を通して測定された被写体輝度に対応した
値をもつ。

【００３４】フイルム給送機構３２は、撮影が完了する
毎に写真フイルム１０ａを１コマ給送する。ＩＸ−２４
０型の写真フイルムカートリッジ１０に用いられている
写真フイルム１０ａには、１コマあたり２個のパーフォ
レーションが形成されているから、ＰＦセンサ２６によ
りこのパーフォレーションの通過を検知することによっ
て１コマ給送を検知することができる。１コマ給送ごと
に得られる検知信号を計数することによって、撮影済み
コマ数が分かる。この撮影済みコマ数はＲＡＭ２４ｂに
コマ番号として記憶され、フイルムカウンタ１５ａの表
示用情報として利用され、また後述する画像データの書
き込み時のコマ番号情報としても利用される。

【００３５】写真フイルム１０ａの裏面全体には、透明
な磁気記録層が形成されている。磁気記録／再生回路３
３は、撮影が完了した後の１コマ給送の期間中に磁気ヘ
ッド３３ａに記録信号を供給することで、当該撮影コマ
の撮影画面外に磁気ヘッド３３ａによるデータ書き込み
を行う。磁気ヘッド３３ａで書き込まれるデータとして
は、シャッタ速度、絞り値，ストロボ発光の有無などの
露出に関するデータや、撮影日時データなどがある。

【００３６】磁気ヘッド３３ａは、再生用にも用いられ
る。写真フイルム１０ａの先頭部分には、予めこの写真
フイルムカートリッジ１０に付されたＩＤコードが磁気
記録されている。そして、写真フイルムカートリッジ１
０をカメラに装填した後、第１コマ目を露光用アパーチ
ャーにセットするためにフイルム自動給送が行われると
きにＩＤコード等の読み取りが行われ、ＲＡＭ２４ｂに
書き込まれる。なお、写真フイルムカートリッジ１０の
装填室内に光電式のバーコードリーダーを設け、バーコ
ード１３ａからＩＤコードの読み取りを行うようにして
もよい。

【００３７】レンズ移動機構３４は、ゾーンの切り換え
のためにキー入力部１９を操作される毎に、撮影レンズ
３のフォーカシングレンズを中距離ゾーンにピントが合
うようにした中距離位置から遠距離ゾーンにピントが合
うようにした遠距離位置に、または遠距離位置から中距
離位置に移動させる。

【００３８】デジタルカメラ系は、ＣＣＤイメージセン
サ１１，センサドライバ４０，撮像信号処理回路４１，
Ａ／Ｄ変換器４２，画像データ処理回路４３，内蔵メモ
リ４４等から構成されている。光学ファインダ４は、対
物レンズ４５ａと接眼レンズ４５ｂとから構成されてお
り、対物レンズ４５ａから射出された光路は、ハーフミ
ラー４６により２つに分割され、一方の光路上の結像面
にＣＣＤイメージセンサ１１が配される。また、他方の
光路は、ミラー４７によって接眼レンズ４５ｂに導か
れ、この接眼レンズ４５ｂを解して結像面が拡大して見
られるようになっている。これにより、被写体像は、Ｃ
ＣＤイメージセンサ１１で撮像されて液晶ファインダ１
４に表示されるとともに、ファインダ接眼窓４ｂを通し
て観察することができる。

【００３９】なお、ＣＣＤイメージセンサ１１で撮像す
るために、これに専用の撮像レンズを設けてもよい。ま
た、上記のように、光学ファインダ４を利用してＣＣＤ
イメージセンサ１１で撮像を行う場合には、光学ファイ
ンダ４の型式がある程度限定されるが、光学ファインダ
４としては、スポーツファインダと称される枠型ファイ
ンダに代表される透視式、ニュートンファインダ，逆ガ
リレオファインダ等の虚像式、一眼レフ等に用いられて
いる実像式等の各種のものを用いることができる。

【００４０】光学ファインダ４の対物レンズとしては焦
点距離の短いものが用い、またＣＣＤイメージセンサ１
１としては２０〜４０万画素程度の解像力のものが用い
ることによって、ピント合わせをしなくても、その焦点
深度内でほぼ満足できる被写体像の撮像を行うことがで
きる。ＣＣＤイメージセンサ１１の駆動は、センサドラ
イバ４０によって行われる。ＣＣＤイメージセンサ１１
の電荷蓄積時間は、すなわち電子シャッタのシャッタ速
度は、撮像信号処理回路４１のオートゲインコントロー
ラからの信号に基づいてフィードバック制御され、被写
体輝度に応じて自動調節される。

【００４１】ＣＣＤイメージセンサ１１からの撮像信号
は撮像信号処理回路４１に入力される。撮像信号処理回
路４１は、オートゲインコントローラにより撮像信号を
適切なレベルに増幅した後、Ｒ，Ｇ，Ｂの色分離を行
う。色ごとの撮像信号はＡ／Ｄコンバータ４２でデジタ
ル変換されて画像データとされた後、画像データ処理回
路４３に入力される。画像データ処理回路４３は、各色
の画像データに対してホワイトバランス調節，γ補正，
マトリクス演算などの補正処理を行う。この補正済みの
画像データが次々に液晶ファインダドライバ４７に送ら
れることによって、液晶ファインダ１４に被写体像が動
画のファインダ画像として表示されるようになる。

【００４２】また、画像データ処理回路４３は、マイク
ロコンピュータ２４がＲＯＭ２４ａから読み出した各種
のキャラクタデータを画像データに合成することによっ
て、各種の情報が液晶ファインダ１４上で被写体像に重
ねて表示される。これにより、例えば、ファインダ用電
池マークが液晶ファインダ１４に表示される。

【００４３】画像データ処理回路４３は、シャッタボタ
ン８の操作によって写真撮影が行われた時点での１画面
分の画像データをバッファメモリ４８に保存する。こう
して保存された画像データは、写真フイルム１０ａの１
コマ給送の終了後に画像データ処理回路４３により、マ
イクロコンピュータ２４，入出力制御用のＩ／Ｏポート
５０を介して予めカメラに内蔵されている内蔵メモリ４
４あるいはメモリカードスロットに装着されたメモリカ
ード５１に書き込まれる。この画像データの書き込み時
には、マイクロコンピュータ２４によってＲＡＭ２４ｂ
から写真フイルムカートリッジ１０のＩＤコードとコマ
番号とが読み出され、これらの情報が画像データととも
に識別コードとして内蔵メモリ４４またはメモリカード
５０に書き込まれる。

【００４４】マイクロコンピュータ２４の動作は、写真
撮影とは無関係に、キー入力部１９の操作や、コネクタ
２０を介して接続されたコンピュータのキー入力操作に
よっても制御することができる。したがって、内蔵メモ
リ４４とメモリカード５０との間で双方向に画像データ
の転送を行ったり、また現像済みの写真フイルム１０ａ
が装填された場合に限り、適宜のコマ位置にフイルム給
送を行ったり、任意のコマ位置の磁気記録層に記録され
ている情報の読み出しを行ったりすることができる。さ
らには、内蔵メモリ４４やメモリカード５０から読み出
した画像データによる画像を液晶ディスプレイ１４に表
示させることも可能である。

【００４５】情報表示パネルドライバ５５は、マイクロ
コンピュータ２４からのデータに基づいて情報表示パネ
ル１５を駆動する。これにより、撮影情報表示パネル１
５には、前述の各種情報が表示される。

【００４６】第１電圧検出回路５６，第２電圧検出回路
５７は、ファインダ用電池１７，撮影用電池１８の端子
電圧Ｖａ，Ｖｂを測定し、これらの測定結果に基づいて
マイクロコンピュータ２４は、各電池１７，１８の残容
量の判断を行う。また、端子電圧Ｖａに基づいて、マイ
クロコンピュータ２４が液晶ファインダ１４の駆動を継
続するか、停止するかを判断する。

【００４７】図１に上記カメラの電源に関する構成を簡
略的に示す。ファインダ用電池１７は、液晶ファインダ
ドライバ４７に対して給電を行う。これにより、液晶フ
ァインダドライバ４７がファインダ用電池１７で駆動さ
れるとともに、この液晶ファインダドライバ４７を介し
てファインダ用電池１７を電源として液晶ファインダ１
４のカラー液晶表示パネル及びバックライトが駆動され
る。

【００４８】ファインダ用電池１７には、第１電圧検出
回路５６が接続されている。この第１電圧検出回路５６
は、ファインダ用電池１７に液晶ファインダ１４及び液
晶ファインダドライバ４７が負荷としてかかっている状
態、すなわちこれらに駆動電流を流している状態でファ
インダ用電池１７の端子電圧Ｖａを測定する。

【００４９】マイクロコンピュータ２４は、ファインダ
用電池１７の端子電圧Ｖａと、所定の比較電圧を比較す
ることによって、ファインダ用電池１７の残容量を判断
する。そして、この判断結果に基づいたファインダ用電
池マークを液晶ファインダ１４上に表示させる。また、
この比較に際して、端子電圧Ｖａが液晶ファインダ１４
を駆動するのに必要な電圧よりも低くなったときには、
液晶ファインダドライバ４７の作動を停止することで、
液晶ファインダ１４の駆動を停止する。したがって、こ
の例では、マイクロコンピュータ２４が液晶ファインダ
駆動制御手段となっている。さらに、このようにして、
液晶ファインダ１４の駆動を停止した時には、情報表示
パネルドライバ５５を介して情報表示パネル１５にファ
インダ用電池切れ表示２１を点灯させる。

【００５０】撮影・撮像ユニット１６は、撮影用電池１
８を電源としている。撮影用電池１８には、第２電圧検
出回路５７が接続されており、この第２電圧検出回路５
７で撮影用電池１８の端子電圧Ｖｂが測定される。そし
て、この端子電圧Ｖｂに基づいて撮影用電池１８の残容
量がマイクロコンピュータ２４で判断され、その判断結
果に基づいた撮影用電池マーク１５ｇが表示される。な
お、撮影・撮像ユニット１６は、その作動状態によって
撮影用電池１８に対する負荷が変化するため、第２電圧
検出回路５７は、撮影用電池１８に一定の負荷を与えて
負荷電流を流した状態で端子電圧Ｖｂを測定する。

【００５１】第１，第２電圧検出回路５６，５７による
各電池１７，１８の端子電圧Ｖａ，Ｖｂの測定及び残容
量の判断、すなわちバッテリチェックは、カメラの電源
がＯＮとされたとき、撮影が行われたとき、定期的なタ
イマ割り込みが発生した時に行われる。

【００５２】次に上記構成の作用について説明する。撮
影を行うには、電池装填室にファインダ用電池１７，撮
影用電池１８をそれぞれ装填しておく。また、開閉蓋１
２を開放して写真フイルムカートリッジ１０をカメラボ
ディ２内のカートリッジ装填室に装填する。その後、開
閉蓋１２を閉じ位置にロックすると、電源のＯＮ，ＯＦ
Ｆにかかわりなく、カメラに内蔵された遮光蓋開閉機構
が作動してカートリッジ１０ｂのフイルム送出口を閉じ
ている遮光蓋が開放される。引き続きフイルム給送機構
３２が作動してカートリッジ１０ｂのスプールをフイル
ム送り出し方向に駆動し、写真フイルム１０ａをカート
リッジ１０ｂから送り出す。

【００５３】ＰＦセンサ２６によって第１コマ目のパー
フォレーションが所定の位置に移動してきたことが検知
されると、フイルム給送機構３２の作動が停止され、こ
れにより第１コマ目がアパーチャの背後にセットされ
る。このフイルム初期送り期間中に、磁気ヘッド３３ａ
が写真フイルム１０ａの磁気記録層から写真フイルム１
０ａとカートリッジ１０ｂに対して共通に割り当てられ
たＩＤ番号や写真フイルム１０ａの種類や撮影可能枚数
等を読み取る。

【００５４】読み取り情報はマイクロコンピュータ２４
によって解読され、ＲＡＭ２４ｂに書き込まれる。写真
フイルム１０ａの種類や撮影可能枚数に関する情報は、
カメラの露出制御やコマ数カウンタの上限値設定などに
利用することができる。また、ＩＤ番号は後述するよう
に画像データをメモリに記録する際に用いられる。

【００５５】写真フイルムカートリッジ１０の装填後、
撮影を行うと時には、まずカメラの電源スイッチ（図示
省略）をＯＮとする。電源スイッチがＯＮとなると、図
６に示すように、マイクロコンピュータ２４からの信号
によりセンサドライバ４０が作動して、対物レンズ４５
ａを介したＣＣＤイメージセンサ１１による被写体像の
撮像が開始される。また、マイクロコンピュータ２４か
らの駆動制御信号により液晶ファインダドライバ４７が
作動され、液晶ファインダ１４のカラー液晶表示パネル
が駆動開始するとともに、バックライトが点灯される。

【００５６】ＣＣＤイメージセンサ１１からの撮像信号
は、撮像信号処理回路４１，Ａ／Ｄ変換器４２を介して
画像データとされ、この後画像データ処理回路４３に入
力されて、画像データに各種の補正処理が行われる。こ
の補正された画像データは、ＬＣＤドライバ４７に送ら
れ、このＬＣＤドライバ４７によって画像データに基づ
いて液晶ファインダ１４が駆動される。これにより、液
晶ファインダ１４には被写体像がファインダ画像として
表示される。マイクロコンピュータ２４の制御下で被写
体像の撮像及び表示は逐次に行われるから、液晶ファイ
ンダ１４には被写体像が動画として表示され、撮影者は
これを観察しながらフレーミングを行うことができる。

【００５７】また、マイクロコンピュータ２４は、情報
表示パネルドライバ５５を介して撮影情報表示パネル１
５を駆動する。これにより、情報表示パネル１５上には
フイルムカウンタ１５ａ、日時表示１５ｂが表示され
る。そして、この情報表示パネル１５の表示内容は、キ
ー入力部１９による操作や撮影が行われる毎に変化す
る。例えば、遠距離ゾーンを選択すれば、遠距離モード
マーク１５ｅが点灯され、１コマの撮影が完了する毎に
フイルムカウンタ１５ａの表示内容が「１」ずつ歩進さ
れる。このようにして、情報表示パネル１５上には、撮
影に関する表示が行われる。

【００５８】上記のようにして液晶ディスプレイ１４，
情報表示パネル１５の駆動開始後、マイクロコンピュー
タ２０は、ファインダ用電池１７に流れる電流が一定に
なるのを待つためにＷＡＩＴ処理で一定時間待った後
に、ＦＬＡＧを「０」としてから、第１，第２電圧検出
回路５６，５７を順次作動してファインダ用電池１７，
撮影用電池１８のバッテリチェックを詳細を後述するよ
うにして行う。なお、ＦＬＡＧは、液晶ファインダの停
止の有無を判断するのに用いられる。

【００５９】このバッテリチェックでファインダ用電池
１７、撮影用電池１８の残容量，すなわち端子電圧Ｖ
ａ，Ｖｂがそれぞれ液晶ファインダ１４、撮影・撮像ユ
ニット１６を駆動するのに最低必要な電圧以上である場
合には、端子電圧Ｖａに基づいて判断されたファインダ
用電池１７の残容量に応じたファインダ用電池マークが
液晶ファインダ１４に、また端子電圧Ｖｂに基づいて判
断された撮影用電池１８の残容量に応じたファインダ用
電池マーク１５ｇが撮影情報表示パネル１５にそれぞれ
表示される。そして、撮影用電池１８のバッテリチェッ
クで撮影・撮像が禁止されていないことを確かめてか
ら、撮影待機状態となる。

【００６０】撮影待機状態では、シャッタボタン８が押
圧されたか、タイマ割り込みが発生したかがチェックさ
れる。そして、タイマ割り込みが発生したときには、フ
ァインダ用電池１７，撮影用電池１８のバッテリチェッ
クがその都度行われる。

【００６１】撮影者は、液晶ファインダ１４上に表示さ
れている被写体像を観察しながら、フレーミングを行
い、また、必要に応じて被写体の距離に応じたゾーン、
ストロボ発光の有無などをキー入力部１９を操作して設
定した後、シャッタボタン８を半押しとして、さらに押
し込んで全押しとして撮影を行う。

【００６２】シャッタボタン８を半押しとすると、測光
部２７が作動されて被写体輝度が測光され、この被写体
輝度に応じた測光データがマイクロコンピュータ２４に
入力される。マイクロコンピュータ２４は、この測光デ
ータ及び写真フイルム１０ａのフイルム感度に基づいて
露出値データを算出する。

【００６３】そして、シャッタボタン８を全押しする
と、半押し時点で得られた測光データに基づいて算出さ
れた露出値データに基づいて、露出制御回路３１により
プログラムシャッタ３５が開閉されて写真フイルム１０
ａに対して撮影が行われる。

【００６４】さらに、マイクロコンピュータ２４は、シ
ャッタボタン８を全押しとすることに応答して画像デー
タ処理回路４３に所定の信号を送ることによって、この
時点でＣＣＤイメージセンサ１１で撮像された１画面分
の画像データをバッファメモリ４８に書き込むが、この
ときの撮像は、ストロボ発光のタイミングと同期して行
われるため、ストロボ発光が行われれば、ＣＣＤイメー
ジセンサ１１での撮像もストロボ光を利用したものとな
る。

【００６５】プログラムシャッタ３５の作動完了後、マ
イクロコンピュータ２４はフイルム給送機構３２を作動
させてフイルム給送を行って写真フイルム１０ａを１コ
マ送りする。この１コマ送りの間には、磁気記録／再生
回路３３により磁気ヘッド３３ａが駆動され、第１コマ
目の撮影画面外にデータ記録を行う。ここで記録される
情報は、露出に関するデータや撮影日時データ、プリン
トサイズの指定データなどの他に、コマ番号データが含
まれる。なお、コマ番号データは、ＲＡＭ２４ｂ上で撮
影ごとに更新されるコマ番号に対応する。

【００６６】磁気記録／再生装置３２によって磁気記録
層へのデータ記録が完了し、また１コマ送りが完了する
と、マイクロコンピュータ２４は画像データ処理回路４
３に画像データの記録指令を送る。これにより、バッフ
ァメモリ４８に格納されていた１画面分の画像データが
マイクロコンピュータ２４，Ｉ／Ｏポート５０を経て内
蔵メモリ４４に転送され、そこに書き込まれる。

【００６７】この画像データの記録処理に際し、マイク
ロコンピュータ２４は、ＲＡＭ２４ｂに書き込まれてい
たＩＤ番号とコマ番号とを読み出し、これらを画像デー
タとともに内蔵メモリ４４に書き込む。もちろん、メモ
リカード５１をメモリカードスロットに装着して、この
メモリカード５１に画像データ及びＩＤ番号とコマ番号
等を書き込むように設定しておくことができる。

【００６８】以下同様にして、液晶ファインダ１４のフ
ァインダ画像を観察しながらフレーミングを行い、順次
に撮影を行う。そして、画像データ等の書き込み終了毎
に、はファインダ用電池１７と撮影用電池１８のバッテ
リチェックが行われる。

【００６９】上記のように電源がＯＮとされたとき、撮
影待機状態でタイマ割り込みが発生した時、撮影が行わ
れたときにファインダ用電池１７と撮影用電池１８のバ
ッテリチェックが行われる。

【００７０】ファインダ用電池１７のバッテリチェック
では、図７に示すように、マイクロコンピュータ２４に
よって第１電圧検出回路５６が作動されて、ファインダ
用電池１７の端子電圧Ｖａが測定され、これがマイクロ
コンピュータ２４に送られる。この端子電圧Ｖａは、フ
ァインダ用電池１７が液晶ファインダドライバ５０及び
液晶ファインダ１４にほぼ一定な電流を流した状態で測
定されため、ファインダ用電池１７の残容量が少ないほ
ど、低い値となる。

【００７１】マイクロコンピュータ２４は、端子電圧Ｖ
ａを受け取ると、この端子電圧Ｖａと、比較電圧Ｖ０と
を比較する。この比較電圧Ｖ０は、ファインダ用電池１
７の放電があまり進んでおらず、残容量が例えば４０％
程度のときのファインダ用電池１７の端子電圧と同じ電
圧に設定されている。したがって、この比較では、ファ
インダ用電池１７の残容量が５０％以上あるかどうかが
調べられる。また、ファインダ用電池１７の端子電圧Ｖ
ａが比較電圧Ｖ０よりも低くなっている場合には、マイ
クロコンピュータ２４は、端子電圧Ｖａを比較電圧Ｖ１
と比較する。この比較電圧Ｖ１は、液晶ファインダ１４
を駆動するのに最低必要な端子電圧とほぼ同じ電圧に設
定されている。したがって、この比較で現在のファイン
ダ用電池１７で液晶ファインダ１４の駆動を継続すべき
か、駆動を停止すべきかが判断される。

【００７２】例えば、ファインダ用電池１７の残容量が
４０％以上（Ｖａ＞Ｖ０）以上ある場合には、図８
（ａ）に示すように、液晶ファインダ１４には被写体画
像に重ねてフル容量表示のファインダ用電池マーク６０
が表示されて、撮影者に対して、ファインダ用電池１７
の残容量が充分であることが知らされる。

【００７３】そして、ファインダ用電池１７の端子電圧
Ｖａが低下して、端子電圧Ｖａが比較電圧Ｖ０よりも低
くいが、比較電圧Ｖ０よりも高い場合と判断されたとき
には、ファインダ用電池マーク６０を図８（ａ）に示さ
れるフル容量表示から図８（ｂ）に示す警告表示に切り
換えられる。これにより、撮影者に対して、ファインダ
用電池１７の残容量が少なくなっていることを警告す
る。

【００７４】上記のようにしてファインダ用電池１７の
バッテリチェックの後には、第２電圧検出回路５７が作
動されて、撮影用電池１８のバッテリチェックが行われ
る。図９に示すように、このバッテリチェックでは、ま
ず第２電圧検出回路５７によって撮影用電池１８に一定
の負荷が与えられて負荷電流が流される。そして、ＷＡ
ＩＴ処理により一定時間経過するのを待ってから、第２
電圧検出回路５７によって撮影用電池１８の端子電圧Ｖ
ｂが測定される。

【００７５】マイクロコンピュータ２４は、第２電圧検
出回路５７によって測定された端子電圧Ｖｂを比較電圧
Ｖ０と同様に設定された比較電圧Ｖ２と比較することに
よって、撮影・撮像ユニット１６を駆動するのに充分な
容量が撮影用電池１８に残っているかを判断する。ま
た、この比較で端子電圧Ｖｂが比較電圧Ｖ２よりも低
く、容量が充分でないと判断したときには、さらに端子
電圧Ｖｂを比較電圧３（＜Ｖ２）と比較することで、撮
影・撮像ユニット１６を駆動するのに必要な容量が撮影
用電池１８に残っているかを判断する。

【００７６】これにより、端子電圧Ｖｂが比較電圧Ｖ２
よりも高い場合には、フル容量表示の撮影用電池マーク
１５ｇを情報表示パネル１５に表示し、端子電圧Ｖｂが
低下して、これが比較電圧Ｖ２よりも低いが比較電圧Ｖ
３以上となったときには、撮影用電池マーク１５ｇがフ
ル容量表示から容量警告表示に切り換えられる。

【００７７】このようにして、電源がＯＮとなっている
間にはバッテリチェックが繰り返し行われ、端子電圧Ｖ
ａが比較電圧Ｖ１以上となっているときには、液晶ファ
インダ１４の駆動が継続される。液晶ファインダ１４の
駆動が継続されて、ファインダ用電池１８の残容量が低
下することに応じて端子電圧Ｖａが低くなる。

【００７８】そして、端子電圧Ｖａが比較電圧Ｖ１より
も低くなった後にファインダ用電池１８のバッテリチェ
ックが行われると、マイクロコンピュータ２４によって
端子電圧Ｖａが比較電圧Ｖ１よりも低いと判断される。
すると、マイクロコンピュータ２４は、図１０（ａ）に
示すようにフイルムカウンタ１５ａや日時表示１５ｂ，
撮影用電池マーク１５ｇなどの撮影に関する情報だけが
表示されていた情報表示パネル１５に、図１５（ｂ）に
示すようにファインダ用電池切れ表示２１を点灯させ
る。この後に、マイクロコンピュータ２４は、液晶ファ
インダドライバ４７の駆動を停止させる。これにより、
液晶ファインダドライバ４７とともに、液晶表示パネル
とバックライトからなる液晶ファインダ１４の駆動が停
止され、液晶ファインダ１４には、ファインダ画像が表
示されなくなる。

【００７９】このようにして、液晶ファインダ１４のフ
ァインダ画像が非表示とされるが、撮影者は、撮影情報
表示パネル１５上に点灯されているファインダ用電池切
れ表示２１によって、液晶ファインダ１４の故障ではな
くファインダ用電池１７で液晶ファインダ１４が駆動で
きなくなったために、液晶ファインダ１４が非表示とさ
れたことを知ることができる。

【００８０】液晶ファインダ１４の駆動を停止後、マイ
クロコンピュータ２４は、ＦＬＡＧを「１」としてファ
インダ用電池１７のバッテリチェックを終了する。この
後は、ＦＬＡＧが「１」とされることにともない、タイ
マ割り込みや撮影が行われたときには、ファインダ電池
１７のバッテリチェックがスキップされて、撮影用電池
１８のバッテリチェックだけが行われるようになる。

【００８１】もちろん、液晶ファインダ１４の駆動を停
止後であっても、撮影用電池１８が撮影、撮像ユニット
１６を駆動するのに必要な容量がある間は、撮影・撮像
が禁止されないため、すなわち撮影・撮像ユニット１６
が撮影用電池１８を電源として駆動され、また光学ファ
インダ４を用いてフレーミングを行うことができ、さら
に情報表示パネル１５によって必要な情報を得ることが
できるため、撮影・撮像を継続することができる。

【００８２】撮影用電池１８が消耗して、端子電圧Ｖｂ
が比較電圧Ｖ３よりも低い場合には、撮影用電池マーク
１５ｇが所定の時間だけ点滅して、撮影用電池が容量切
れであることを撮影者に警告した後に、撮影・撮像禁止
とする。そして、撮影・撮像禁止となると、電源が自動
的にＯＦＦとされる。

【００８３】なお、ファインダ用電池１７の端子電圧Ｖ
ａが低下して液晶ファインダ１４の駆動が停止される前
に、光学ファインダでフレーミングを行うようにしても
よい。また、ＦＬＡＧは、電源をＯＦＦとして再度ＯＮ
とすることによって「０」とされるから、新しいファイ
ンダ用電池１７を装填して、再度電源をＯＮとすれば、
再び液晶ファインダ１４で被写体像を観察することがで
きる。い。

【００８４】上記カメラでは、イメージセンサとして、
ＣＣＤイメージセンサを用いたが、ＭＯＳ型イメージセ
ンサなどカメラに組み込めるものであれば種々のものを
用いることができる。上記実施形態は、写真カメラとデ
ジタルカメラの両機能を備えたものについて説明した
が、被写体像を液晶ディスプレイに表示するカメラであ
れば、写真カメラ，デジタルカメラなどでもよい。例え
ば、デジタルカメラでは、メモリに書き込むことができ
る画像の個数などの撮影に関する表示する撮影情報表示
パネルにファインダ用電池によって液晶ファインダの駆
動が不可能になったことを表示するようにする。

【００８５】また、上記実施形態は、電池によって液晶
ファインダの駆動が不可能になったことを表示する表示
手段として情報表示パネルを用いたが、例えば、電池に
よって液晶ファインダの駆動が不可能になったことに応
答させて点灯あるいは点滅させるようにした発光ダイオ
ードなどを用いることもできる。

【００８６】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明のカメラに
よれば、ファインダ画像を表示する液晶ファインダの電
源となる電池の端子電圧を検出して、この端子電圧が液
晶ファインダを駆動するのに必要な電圧よりも低くなっ
たときに液晶ファインダの駆動を停止してファインダ画
像を非表示とするとともに、この駆動停止に応答して、
電池によって液晶ファインダの駆動が不可能になったこ
とを表示するようにしたから、撮影者に液晶ファインダ
が故障した等と誤認識させることがなく、電池が消耗し
て液晶ファインダの駆動が停止されたことを知らせるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したカメラの電源に関する構成を
示すブロック図である。

【図２】本発明を実施したカメラの正面側外観図であ
る。

【図３】図２のカメラの背面側外観図である。

【図４】情報表示パネルの表示内容を示す説明図であ
る。

【図５】カメラの電気的な構成を示すブロック図であ
る。

【図６】電源のＯＮから撮影までの処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図７】ファインダ用電池のバッテリチェックの処理を
示すフローチャートである。

【図８】液晶ディスプレイ上に表示される電池マークを
示す説明図である。

【図９】撮影用電池のバッテリチェックの処理を示すフ
ローチャートである。

【図１０】液晶ファインダの駆動時と停止時の情報表示
パネルの表示を示す説明図である。

【符号の説明】 ３ 撮影レンズ ４ 光学ファインダ １１ ＣＣＤイメージセンサ １４ 液晶ファインダ １５ 情報表示パネル １７ ファインダ用電池 １８ 撮影用電池 ２４ ファインダ用電池切れ表示 ５６，５７ 電圧検出回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｂ 19/02 Ｇ０３Ｂ 19/02 ５Ｃ０２２ Ｆターム(参考） 2H002 BB00 BB01 BB05 BC03 BC07 FB71 FB84 GA00 HA06 HA11 HA12 JA07 JA09 2H018 AA01 AA32 BE02 2H054 AA01 BB07 BB08 CD03 2H100 CC05 CC07 DD00 DD02 DD15 FF01 2H102 AA00 AB02 BA21 BB05 BB08 BB22 CA03 5C022 AA13 AC03 AC11 AC16 AC18 AC22 AC42 AC69 AC73 AC77

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体像を撮像するイメージセンサと、
   このイメージセンサで撮影した被写体像をファインダ画
   像として表示する液晶ファインダとを備えたカメラにお
   いて前記液晶ファインダの電源となる電池の端子電圧を
   検出する電圧検出手段と、この電圧検出手段の検出結果
   に基づき、前記電池の端子電圧が前記液晶ファインダを
   駆動するのに必要な電圧よりも低くなったときに、前記
   液晶ファインダの駆動を停止してファインダ画像を非表
   示とする液晶ファインダ駆動制御手段と、前記液晶ファ
   インダ駆動制御手段による前記液晶ファインダの駆動停
   止に応答して、前記電池によって液晶ファインダの駆動
   が不可能になったことを表示する表示手段とを備えてい
   ることを特徴とするカメラ。
2. 【請求項２】 前記液晶ファインダの駆動停止後にも、
   前記イメージセンサによって撮像した画像の記憶媒体へ
   の取り込み、または写真フイルムへの撮影を継続して行
   えるようにされていることを特徴とする請求項１記載の
   カメラ。
3. 【請求項３】 被写体像を光学的に観察する光学ファイ
   ンダを備えているこを特徴とする請求項１又は２記載の
   カメラ。
4. 【請求項４】 撮像または撮影に関する情報を表示する
   情報表示パネルを備えていることを特徴とする請求項１
   ないし３のいずれか１項に記載のカメラ。
5. 【請求項５】 前記情報表示パネルに前記電池によって
   液晶ファインダの駆動が不可能になったことが表示さ
   れ、この情報表示パネルが前記表示手段となっているこ
   とを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載
   のカメラ。
6. 【請求項６】 前記液晶ファインダの電源となる前記電
   池は、前記液晶ファインダの駆動のために専用に設けら
   れていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか
   １項に記載のカメラ。