JP2000069256A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のメモリ共有資源を複数のアプリケーシ
ョンで同時に使用する場合に、効率的にメモリ管理を行
い、記憶装置の運用効率を向上させる。 【解決手段】 画像入力手段から入力された１以上の画
像信号を記憶する１次記憶部７０５ａ，７０５ｂ、及び
この１次記憶部７０５ａ，７０５ｂに入力された画像信
号を保存する２次記憶部７０６ａ，７０６ｂを含む記憶
装置７００ａ，７００ｂを２組以上有する画像メモリ
と、前記画像入力手段から入力された画像信号、もしく
は前記画像メモリに保存された画像信号に基づいて作像
手段を介して記録面上に顕像を出力させるメモリコント
ローラ、ＣＰＵ、及びメインコントローラとを設け、メ
モリコントローラは、前記２次記憶部７０６ａ，７０６
ｂを複数の記憶領域に分割し、アプリケーション毎にあ
らかじめ設定した記憶領域を割り当てておき、画像入力
要求発生時、画像入力要求を行ったアプリケーションに
対して割り当てておいた記憶領域に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力される複数の
画像信号を記憶し、記憶した画像信号から所望の画像信
号を選択して出力する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今、コピー機能、プリンタ機能、スキ
ャン画像データの蓄積および印刷機能、ファクシミリ機
能などを複合的に備えた所謂デジタル複写器とも称され
る画像形成装置が普及してきている。この種の装置で
は、入力された画像情報を一旦メモリに格納し、読み出
し要求に応じて読み出して所定もしくは所望の画像形成
を行うようになっている。

【０００３】このようにメモリに画像情報を一旦格納
し、読み出して使用することから、共有資源たるメモリ
を複数のアプリケーションで同時に使用することもあ
る。このような場合のメモリ管理方法として例えば特開
平１０−７４１６３号公報、特開平７−１７５９１６号
公報、あるいは特開平７−２７３９５７号公報などに開
示された技術が公知である。

【０００４】このうち、特開平１０−７４１６３号公報
には、コピーアプリケーションに加え、プリンタアプリ
ケーションやＦＡＸアプリケーションなどの複数のアプ
リケーションと、複写機を構成する各部を機能単位で共
有資源として管理し、１つの共有資源を複数のアプリケ
ーションで同時に使用する際の調停を行うシステムコン
トローラ部とを有するデジタル複写機において、共有資
源の１つとして配置されたメモリユニットとメモリユニ
ットに対する入出力制御を行うメモリコントローラを備
え、システムコントローラが複数のアプリケーションで
メモリコントローラ及びメモリユニットを同時に使用す
るときに調停を行うように構成されている。これによ
り、メモリユニットを共有資源として扱えるようにし
て、装置のコスト低減及びメモリの有効利用を図ること
ができるという効果を得ている。

【０００５】また、特開平７−１７５９１６号公報に
は、該当する機能が必要とするメモリ容量と現在のメモ
リの空き容量とを比較し、前者の方が大きい場合、未使
用機能のファイルを一時的に外部記憶装置に退避させる
ことによって機能実行のためにメモリ容量を大幅に増や
すことなく各機能を並行して処理できるようにした技術
が開示されている。

【０００６】さらに、特開平７−２７３９５７号公報に
は、ＦＡＸ送受信機能、ＬＡＮ送受信機能、電子ソート
複写機能、画像登録及び画像検索機能毎にページメモリ
部の記憶容量を配分した記憶エリアを設定し、各機能毎
の記憶エリアの使用情況を記憶して、使用情況に応じて
各機能毎の記憶容量の配分内容を変更するようにした技
術が開示されている。この技術によれば、種々の機能に
対してページメモリ部を共有して使用する場合、各機能
の利用情況に応じてページメモリの利用領域を変更する
ことが可能となりページメモリの有効利用が図られると
いう効果を得ている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記従来技術はいずれ
もコピー機能、プリンタ機能、スキャン画像データの蓄
積および印刷機能、ファクシミリ機能などを複合的に備
えた画像形成装置において、共有資源としてのメモリを
複数のアプリケーションで同時に使用する場合の管理方
法に関するものであるが、これらの公知技術では、メモ
リは単数であり、共有するメモリが複数個存在する場合
のメモリ管理方法もしくはメモリ管理方式については全
く言及されていない。

【０００８】本発明は、このような背景に鑑みてなされ
たもので、その目的は、複数のメモリ共有資源を複数の
アプリケーションで同時に使用する場合に、効率的にメ
モリ管理を行い、記憶装置の運用効率を向上させること
ができる画像形成装置を提供することにある。他の目的
は、記憶装置に格納された画像データファイルを読み出
すアプリケーションと、他のアプリケーションを同時に
動作させるときに効率用にメモリを運用できるメモリの
割り付け方を提案することにある。さらに他の目的は、
あるジョブと他のジョブで蓄積された画像データをマー
ジして印刷することが可能なメモリの割り付け方を提案
することにある。さらに他の目的は、メモリの使用容量
が最大になり記憶できなくなることを未然に防止できる
画像形成装置を提供することにある。さらに他の目的
は、２つの蓄積型アプリケーションを同時に動作させた
とき、使用するメモリが競合することのないように、メ
モリのアプリケーション毎に割り当てる容量を最適化す
ることができる画像形成装置を提供するにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】第１の手段は、入力され
た画像信号に基づいて作像手段により画像を形成する画
像形成装置において、１以上の画像入力手段と、この画
像入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶する
１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信号
を保存する２次記憶部を含む画像記憶部を２組以上有す
る記憶手段と、前記画像入力手段から入力された画像信
号、もしくは前記記憶手段に保存された画像信号に基づ
いて前記作像手段を介して記録面上に顕像を出力させる
制御手段とを設け、前記制御手段は、前記２次記憶部を
複数の記憶領域に分割してアプリケーション毎にあらか
じめ設定した記憶領域を割り当てる分割領域管理手段
と、画像入力要求発生時、画像入力要求を行ったアプリ
ケーションに対して使用する前記記憶領域の割り当てを
行う割り当て手段とを備えていることを特徴とする。

【００１０】第２の手段は、第１の手段において、前記
割り当て手段は、アプリケーションからの画像入力要求
が発生したとき、画像入力要求のあったアプリケーショ
ンの画像データを前記記憶手段のうち特定の記憶手段に
偏らせて割り当てることを特徴とする。

【００１１】第３の手段は、第２の手段において、前記
割り当て手段によって特定の記憶手段に割り当てられる
アプリケーションの画像データの属性が、２次記憶部に
アプリケーション実行終了後もデータが保持されるマー
ジ可能な蓄積型画像データ属性であることを特徴とす
る。

【００１２】第４の手段は、第１の手段において、前記
分割領域管理手段は、前記割り当てられた記憶領域の容
量を前記記憶手段毎に異ならせ、画像入力要求のあった
アプリケーションに対して前記割り当て手段が割り当て
る記憶手段として割り当て容量が最大の記憶手段を選択
することを特徴とする。

【００１３】第５の手段は、第４の手段において、前記
分割領域管理手段は、１つの記憶手段においてアプリケ
ーション毎に分割した前記２次記憶部の領域が、２つ以
上のアプリケーションで最大容量とならないように配分
することを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の実
施の形態について説明する。 １．画像形成装置の概略構成 １．２ 機械的構成 図１はこの実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成
図である。同図に示すように自動原稿送り装置（以下、
「ＡＤＦ」と称する。）１の原稿台２に原稿の画像面を
下にして置かれた原稿束は、操作部３０（図２）上のス
タートキー３４が押下されると、最下位の原稿から給送
ローラ３および給送ベルト４によってコンタクトガラス
６上の所定の読み取り位置に給送される。読み取りユニ
ット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像デ
ータを読み取った後、読み取りが終了した原稿は給送ベ
ルト４および排送ローラ５によって排出される。さら
に、原稿セット検知センサ７によって原稿台２に次の原
稿があることを検知した場合、次原稿は前原稿と同様に
コンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給
送ベルト４および排送ローラ５は図４に示すように搬送
モータ２６によって駆動される。

【００１５】第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ
１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第
２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、
縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置
まで搬送される。読み取りユニット５０によって読み取
られた画像データは、書き込みユニット５７からのレー
ザ光によって感光体に書き込まれ、現像ユニット２７を
通過することによってトナー像が形成される。転写紙は
感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送
されながら感光体１５上のトナーが転写される。その
後、定着ユニット１７によって転写紙に画像を定着さ
せ、排紙ユニット１８によって後処理装置の排紙トレイ
１９に排出される。

【００１６】転写紙の両面に画像を形成する場合には、
各給紙トレイ８〜１０から給紙され、作像された転写紙
を排紙トレイ１９側に導かないで、経路切り換えのため
の分岐爪１１２を上側にセットすることによって一旦両
面給紙ユニット１１１に送り、当該ユニット１１１にス
トックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストッ
クされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画
像を転写するために両面給紙ユニット１１１から縦搬送
ユニット１４に送られて再給紙され、転写紙の裏面に画
像を形成した後、反転爪１１２を下側にセットし、排紙
トレイ１９に導く。このように転写紙の両面に画像を形
成する場合に、両面給紙ユニット１１１は使用される。

【００１７】感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニッ
ト１７、排紙ユニット１８および現像ユニット２７はメ
インモータ２５（図４）によって駆動され、各給紙ユニ
ット１１〜１３はメインモータ２５の駆動力を各々給紙
クラッチ２２，２３，２４によって伝達制御される。縦
搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動力を中間ク
ラッチ２１によって伝達制御される。

【００１８】１．２ 操作部 図２は操作部３０を示す図である。同図において、操作
部３０には、液晶タッチパネル（ディスプレイ）３１、
テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキ
ー３４、モードクリアキー３５および初期設定キー３８
が設けられており、液晶タッチパネル３１にはモード設
定用機能キー３７、部数および画像形成装置の状態を示
すメッセージなどが表示される。

【００１９】図３は操作部３０の液晶タッチパネル３１
の表示の一例を示す図である。同図からわかるようにオ
ペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタ
ッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転
する。また、例えば変倍を行うときの変倍値などのよう
に機能の詳細を指定しなければならない場合は、キーに
タッチすることで詳細機能の設定画面が表示される。こ
のように液晶タッチパネルは、ドット表示装置を使用し
ているため、そのときの最適な表示をグラフィカルに行
うことが可能になっている。

【００２０】１．３ 制御構成 図４はメインコントローラを中心に制御装置を示したも
のである。同図においてメインコントローラ２０は画像
形成装置全体を制御するもので、メインコントローラ２
０には、オペレータに対する表示、オペレータからの機
能設定入力制御を行うための操作部３０、スキャナの制
御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、および画像
メモリからの作像を行う制御などを行う画像処理ユニッ
ト（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１など
の分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメ
インコントローラ２０とは、必要に応じて機械の状態、
動作指令のやり取りを行っている。また、紙搬送等に必
要なメインモータ２５および搬送モータ２６、並びに各
種クラッチ２１〜２４も接続されている。

【００２１】２． 動作 以下、大略前述のように構成された画像形成装置におけ
る画像を読み取って感光体の記録面上に潜像を形成する
までの動作について説明する。なお、ここでいう潜像と
は、感光体面上に画像を光情報に変換して照射すること
によって生じる電位分布のことである。

【００２２】読み取りユニット５０は、原稿を載置する
コンタクトガラス６と光学走査系で構成され、光学走査
系は露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、Ｃ
ＣＤイメージセンサ５４、第２ミラー５５および第３ミ
ラー５６などからなっている。露光ランプ５１および第
１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定さ
れ、第２ミラー５５および第３ミラー５６は図示しない
第２キャリッジ上に固定されている。原稿を読み取る際
には、光路長が変化しないように第１キャリッジと第２
キャリッジとは２対１の相対速度で機械的に走査され
る。この光学走査系は図示しないスキャナ駆動モータに
よって駆動される。

【００２３】原稿画像はＣＣＤイメージセンサ５４によ
って読み取られ、光信号から電気信号に変換されて処理
される。レンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４を
図２において左右方向に移動させると画像倍率を変化さ
せることができる。すなわち、指定された倍率に対応し
てレンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４の図にお
いて左右方向の位置が設定される。

【００２４】書き込みユニット５７はレーザ出力ユニッ
ト５８、結像レンズ５９およびミラー６０で構成され、
レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源である
レーザダイオードおよびモータによって高速で定速回転
するポリゴンミラーが設けられている。

【００２５】レーザ出力ユニット５８から照射されるレ
ーザ光は、前記定速回転するポリゴンミラーによって偏
向され、結像レンズ５９を通ってミラー６０で折り返さ
れ、感光体面上に集光されて結像する。偏向されたレー
ザ光は感光体１５が回転する方向と直交する所謂主走査
方向に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６
４によって出力された画像信号のライン単位の記録を行
う。そして、感光体の回転速度と記録密度に対応した所
定の周期で主走査を繰り返すことによって感光体面上に
画像、すなわち静電潜像が形成される。

【００２６】このように書き込みユニット５７から出力
されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射され
るが、図示しない感光体１５の一端近傍のレーザ光の照
射位置に主走査同期信号を発生するビームセンサが配さ
れている。このビームセンサから出力される主走査同期
信号に基づいて主走査方向の画像記録タイミングの制
御、および後述する画像信号の入出力用の制御信号の生
成が行われる。

【００２７】３．画像処理ユニット 画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の構成について図５を
参照して説明する。露光ランプ５１から照射された照明
光は原稿面に照射されて原稿面で反射する。その反射光
は図示しない結像レンズによって結像され、ＣＣＤイメ
ージセンサ５４の受光面に入射して光電変換され、Ａ／
Ｄコンバータ６１によってディジタル信号に変換され
る。ディジタル信号に変換された画像信号はシェーディ
ング補正部６２でシェーディング補正がなされた後、画
像処理部６３においてＭＴＦ補正、γ補正などが行われ
る。変倍部７２を経由した画像信号は、変倍率に合わせ
て拡大縮小され、セレクタ６４に送られる。セレクタ６
４では、書き込みγ補正部７１または画像メモリコント
ローラ６５のいずれかに画像信号の送り先が選択され
る。書き込みγ補正部７１を経由した画像信号は、作像
条件に合わせて書き込みγが補正され、書き込みユニッ
ト５７に送られる。

【００２８】画像メモリコントローラ６５とセレクタ６
４間は双方向に画像信号を入出力可能な構成となってい
る。図５には明示していないが、画像処理ユニット４９
には、読み取り部５０から入力される画像データ以外に
も外部から供給される画像データも処理できるように複
数のデータの入出力の選択を行う機能も設けられてい
る。なお、前記外部から供給される画像データとは、例
えばパーソナルコンピュータなどのデータ処理装置出力
されるデータである。したがって、入力信号としてはス
キャナで読み取ったものの他に、外部機器からの入力信
号も含まれる。また、画像処理ユニット４９は画像メモ
リコントローラ６５などへの設定や、読み取り部５０お
よび書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８や、ＣＰＵ
６８のプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９および
ＲＡＭ７０を備えている。なお、ＣＰＵ６８は画像メモ
リコントローラ６５を介して画像メモリ６６のデータの
書き込みおよび読み出しを行うことができる。また、こ
れらの各部はＩ／Ｏポート６７を介して外部との通信を
行うようになっており、画像データ７３の入出力はＩ／
Ｏポート６７を介して行われる。

【００２９】４．記憶装置 ４．１ 構成 図６は図５におけるメモリコントローラ６５と画像メモ
リ６６の内部構成を詳細に示すブロック図であり、本発
明における記憶手段の個々の記憶部（記憶装置）の詳細
を示している。同図において、メモリコントローラ６５
のデータ入出力制御部６５０は、入力データセレクタ６
５１、画像合成部６５２、１次圧縮／伸張部６５３、出
力データセクタ６５４、及び２次圧縮／伸張部６５５を
備えている。これらの各部への制御データの設定はＣＰ
Ｕ６８によって行われる。図５におけるアドレス及びデ
ータは画像データに対するものを示しており、ＣＰＵ６
８に接続されるデータ及びアドレスは図示していない。

【００３０】画像メモリ６６は１次及び２次記憶装置６
６１，６６２からなる。１次記憶装置６６１はメモリの
指定した領域へのデータ書き込みまたは画像出力時のメ
モリの指定した領域からのデータ読み出しが画像データ
の入力／出力次に要求されるデータ転送速度に略同期し
て行えるようにＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモ
リを使用する。また、１次記憶装置６６１は処理を行う
画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像
データの入出力を同時に実行可能なメモリコントローラ
とのインターフェイス部を備えている。

【００３１】２次記憶装置６６２は大容量の不揮発メモ
リであり、入力された画像の合成やソーティング、及び
データ蓄積に用いられる。１次記憶装置６６１が画像デ
ータの処理を行うために十分な容量を有し、かつ、不揮
発性のものであれば２次記憶装置６６２へのデータの入
出力は行う必要がない。また、２次記憶装置６６２が画
像入出力時に要求されるデータ転送速度に略同期してデ
ータの書き込み／読み出しが可能であれば、２次記憶装
置６６２への直接のデータの書き込み／読み出しは可能
である。このような場合には、１次、２次の区別なくデ
ータの処理を行うことが可能となる。

【００３２】２次記憶装置６６２が画像入出力時に要求
されるデータ転送速度に略同期してデータの書き込み／
読み出しが可能でない場合、例えば２次記憶装置６６２
にハードディスクや光磁気ディスク等の記憶媒体を使用
した場合でも、２次記憶装置６６２へのデータの入出力
については１次記憶装置６６１を介在させることによっ
て２次記憶装置６６２のデータ転送能力に応じて処理す
ることが可能になる。

【００３３】４．２ アプリケーションに対応した記憶
装置の使用例各アプリケーションにおける１次記憶装置
６６１と２次記憶装置６６２の具体的な使用例として
は、例えば次のようになる。

【００３４】（１）コピーアプリケーションにおける１
部コピー １部コピーの場合は、まず、読取ユニット（スキャナ）
５０から画像データは１次記憶装置６６１に入力され
る。そして、ほぼ同タイミングで書き込みユニット５７
（作像装置）に出力するが、同時に２次記憶装置６６２
に読み取った画像データは保存される。正常に作像が終
了すれば、２次記憶装置６６２に保存されたデータは使
用されずに消去されるが、ジャム発生などの場合は、２
次記憶装置６６２から画像データを読み取ることによ
り、ジャム発生後の読取ユニット５０からの画像読取は
不要となる。

【００３５】（２）コピーアプリケーションにおけるソ
ーティング（複数部コピー） ２部以上のコピーの場合は、まず、読取ユニット（スキ
ャナ）５０から画像データは１次記憶装置６６１に入力
される。１部目のコピーは前記（１）の場合と同様に１
次記憶装置６６１から書き込みユニット（作像装置）５
７に出力されるが、同時に２次記憶装置６６２にも読み
取ったデータは保存される。２部目以降の画像データは
２次記憶装置６６２から１次記憶装置６６１に転送さ
れ、１次記憶装置６６１から作像装置側に出力する。こ
れによって２部目以降のコピーについてはスキャナによ
る読み取りが不要となる。必要部数のコピーが終了する
と、その時点で２次記憶装置６６２に保存されていた画
像データは消去される。

【００３６】（３）スキャナ（読み取りユニット）から
の画像蓄積 スキャナ（読み取りユニット）５０からの画像データは
１次記憶装置６６１を介して２次記憶装置６６２に保存
される。この場合は、意図的な消去を行わない限り、画
像データは保存されたままとなる。

【００３７】（４）外部入力装置からの印刷 外部入力装置、例えばパーソナルコンピュータから画像
（印刷）データが入力され、入力された画像データを印
刷する場合は、前記（１）及び（２）におけるスキャナ
からの読み取りデータが外部入力装置からの転送データ
になるだけで同様の処理となる。

【００３８】（５）外部入力装置からの画像蓄積 この場合は、入力元がスキャナかパーソナルコンピュー
タなどの外部入力装置であり画像データが読み取りデー
タか外部入力装置からの転送データかの違いだけで、前
記（３）と同様である。

【００３９】（６）蓄積画像の印刷 前記（３）及び（５）で蓄積された画像を印刷する場合
には、２次記憶装置６６２から１次記憶装置６６１に画
像データを転送し、１次記憶装置６６１から作像装置側
に画像データを出力することによって画像形成が実行さ
れる。

【００４０】４．４ メモリコントローラの動作 メモリコントローラ６５の動作としては、例えば以下の
ようになる。なお、ここでは、２次記憶装置６６２が画
像入出力時に要求されるデータ転送速度に略同期してデ
ータの書き込み／読み出しができない場合の例である。

【００４１】（１）画像入力（画像メモリへの保存） 入力データセレクタ６５１は複数のデータのうちから、
画像メモリ６６（１次記憶装置６６１）への書き込みを
行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ６５
１によって選択された画像データは画像合成部６５２に
供給され、必要に応じて画像合成が行われる。画像合成
部６５２で処理された画像データは、１次圧縮／伸張部
６５３でデータ圧縮され、圧縮後のデータが１次記憶装
置６６１に書き込まれる。１次記憶装置６６１に書き込
まれたデータは必要に応じて２次圧縮／伸張部６５５で
さらに圧縮された後、２次記憶装置６６２に保存され
る。

【００４２】（２）画像出力（画像メモリからの読み出
し） 画像出力時は、１次記憶装置６６１に記憶されている画
像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次
記憶装置６６１に格納されている場合には、１次圧縮／
伸張部６５３で１次記憶装置６６１からの画像データの
伸張を行い、伸張後のデータ、もしくは伸張後のデータ
と入力データとの画像合成を画像合成部６５２で行い、
画像合成後のデータを出力データセレクタ６５４で選択
して出力する。出力対象となる画像が２次記憶装置６６
２に格納されている場合には、２次記憶装置６６２に格
納されている出力対象となる画像データを２次圧縮／伸
張部６５５で伸張し、伸張後のデータを１次記憶装置６
６１に書き込んでから、書き込んだ画像データを１次記
憶装置６６１から画像データを読み出し、前述の動作を
行って出力データセレクタ６５４から画像データを出力
する。

【００４３】５．複数の記憶装置を使用する場合の記憶
装置の割り付け 図７は複数の記憶装置を使用して画像データを取り扱う
ときの一例を示すブロック図である。図では記憶装置
１、記憶装置２で示す第１及び第２の記憶装置７００
ａ，７００ｂの各々の内部構成は図６で示した記憶装置
６００である。なお、図６の記憶装置では、入力データ
セレクタ６５１は複数の画像データのうちから選択され
る画像データを１つの記憶装置６６に接続すればよいの
でデータ入出力制御部に包括されているが、図７に示し
た例では、２個の記憶装置７００ａ，７００ｂが設けら
れているので、どちらかの記憶装置に接続するための割
り付け機能が付加され、データ入出力制御部から独立し
た構成として示している。

【００４４】すなわち、この例では、記憶装置７００は
第１及び第２の記憶装置７００ａ，７００ｂと、入力デ
ータセレクタ７０１と、出力データセレクタ７０２と、
第１及び第２の未使用領域検出部７０３ａ，７０３ｂと
から基本的に構成されている。第１の記憶装置７００ａ
は図ではデータ入出力制御部１、１次記憶部：１、２次
記憶部：１でそれぞれ示すで第１のデータ入出力制御部
７０４ａ、第１の１次記憶部７０５ａ、第２の１次記憶
部７０６ａからなり、同様に第２の記憶装置７００ｂ
は、図では図ではデータ入出力制御部２、１次記憶部：
２、２次記憶部：２でそれぞれ示す第２のデータ入出力
制御部７０４ｂ、第１の２次記憶部７０５ｂ、第２の２
次記憶部７０６ｂからなる。

【００４５】第１のデータ入出力制御部７０４ａと第１
の１次及び２次記憶部７０５ａ，７０６ａはそれぞれデ
ータバスとアドレスバスによって接続され、第２のデー
タ入力制御部７０４ｂと第２の１次及び２次記憶部７０
５ｂ，７０６ｂもそれぞれデータバスとアドレスバスに
よって接続されている。前記第１の未使用領域検出部７
０３ａは第１のデータ入出力制御部７０４ａに接続さ
れ、第１の１次及び２次記憶部７０５ａ，７０６ａの使
用されていない記憶領域を検出し、前記第２の未使用領
域検出部７０３ｂは第２のデータ入出力制御部７０４ｂ
に接続され、第２の１次及び２次記憶部７０５ｂ，７０
６ｂの使用されていない記憶領域を検出する。入力デー
タセレクタ７０１は入力された複数のデータのうちの１
つを選択して第１及び第２のデータ入出力制御部７０４
ａ，７０４ｂにそれぞれ独立に出力する。出力データセ
レクタ７０２は第１または第２のデータ入出力制御部７
０４ａ，７０４ｂから独立にデータを受け取り、それぞ
れ出力する。

【００４６】また、前記第１及び第２の２次記憶部７０
６ａ，７０６ｂはメモリコントローラ６５が実行する分
割領域管理によって各アプリケーション毎の領域に分け
られている。この分割の一例を図８に示す。この例で
は、それぞれの２次記憶部７０６ａ，７０６ｂの記憶領
域を第１ないし第３の３つの記憶領域７１１ａ，７１１
ｂ、７１２ａ，７１２ｂ、７１３ａ，７１３ｂに分割
し、第１の記憶領域７１１ａ，７１１ｂは第１のアプリ
ケーションの記憶領域に、第２の記憶領域７１２ａ７１
２ｂはコピー機能（第２のアプリケーション）を実施す
るための記憶領域に、第３の記憶領域７１３ａ，７１３
ｂはローカルストレージ（第３のアプリケーション）の
記憶領域にそれぞれ割り当てている。

【００４７】図９は、上記のように領域を分割するとき
のメモリコントローラ６５の制御手順を示すフローチャ
ートである。この制御手順では、分割処理が開始される
と、まず、画像メモリ６６へのデータ入力要求があるか
いなかをチェックする（ステップ９０１）。データ入力
がなければ、そのまま終了し、データ入力があれば、要
求されたパラメータを分析し、画像メモリ６６の制御方
法を決定する（ステップ９０２）。制御方法はパラメー
タの中のデータサイズ、モード、保存の必要性などから
画像メモリ６６内のリソースをどのように使用すればよ
いかを決定する。

【００４８】ステップ９０２で画像メモリ６６の制御方
法が決定されたら、ステップ９０３で決定された結果に
基づいて画像メモリ６６の第１及び第２の記憶装置７０
０ａ，７００ｂの使用状況を調べる。第１及び第２の記
憶装置７００ａ，７００ｂのうち少なくとも１つの記憶
装置が使用状態であれば、そのまま終了する（ステップ
９０４）。第１及び第２の記憶装置７００ａ，７００ｂ
の両者共に使用されていなければ、第１及び第２の２次
記憶部７０６ａ，７０６ｂの要求アプリケーションの蓄
積データ容量を調べ、両記憶部７０６ａ，７０６ｂの割
り付け先を決定する（ステップ９０５）。

【００４９】ステップ９０５で要求アプリケーション蓄
積データ容量が判明したら、その結果に基づいて使用量
の多い２次記憶部の方に記憶する。図１０は第１及び第
２の２次記憶部７０６ａ，７０６ｂの割り付け先を決定
する制御手順を示すフローチャートである。割り付けで
は、まず、２次記憶部７０６ａ，７０６ｂの各々の要求
アプリケーションに対する蓄積データ容量Ｍ１，Ｍ２を
求める（ステップ１００１，１００２）。次いで、両者
を比較し（ステップ１００３）、Ｍ１の方が大きければ
第１の２次記憶部７０６ａに割り付け（ステップ１００
４）、Ｍ２の方が大きければあるいはＭ２とＭ１とが等
しければ第２の２次記憶部７０６ｂに割り付ける（ステ
ップ１００５）。この操作を行うことによりアプリケー
ション毎にデータ蓄積先を偏らせることができる。な
お、この制御手順を示すフローチャートでは、Ｍ１＝Ｍ
２の場合については特に記載されていないが、２次判定
基準を設けてもよい。なお、２次判定基準とは、例え
ば、第１及び第２の記憶部７０６ａ，７０６ｂにデータ
のアクセス速度に優越がある場合には、アクセス速度の
速い方を優先するようにする設定することである。

【００５０】ステップ９０５で割り付ける記憶部が判明
したら、割り付けられた記憶部を取得する（ステップ９
０６）。取得することによって割り付けられた記憶部の
状態は使用中となる。ステップ９０６で割り付けられた
記憶部を取得したら、記憶部にデータを格納するための
前処理として、取得した記憶部にパラメータを設定する
（ステップ９０７）。そして、全ての準備が完了したら
データ入力実行準備完了通知処理を実行する（ステップ
９０８）。データ入力実行準備完了通知を行った後は、
要求元からのデータ入力実行要求を待つ（ステップ９０
９）。そして、データ入力実行要求があった時点でデー
タ入力を行う（ステップ９１０）。

【００５１】データ入力が実行されると、データ入力実
行状態を監視し（ステップ９１１）、データ入力実行が
終了したら、後処理として取得した記憶部を解放する
（ステップ９１２）。最後にデータ入力完了通知処理を
行って（ステップ９１３）、この処理を終了する。な
お、図１１は２次記憶部７０６ａ，７０６ｂの未使用記
憶容量と蓄積データ容量の関係を示す。

【００５２】ところで、ステップ１００５で偏らせた画
像データの属性は、アプリケーション実行後も引き続き
データが保持される蓄積型画像データであり、データマ
ージ可能なものであるとより効果的である。例えば、図
１２に示すように第３の記憶領域７１３ａ，７１３ｂに
それぞれ第１のファイル（ファイル１）７１４ａと第２
のファイル（とファイル２）７１４ｂとが分散されて格
納されている場合、これらのデータをマージ中にコピー
アプリケーションが割り込んできたときには、第１の記
憶装置７００ａと第２の記憶装置７００ｂは使用中なの
で、コピーアプリケーションはいずれかの記憶装置が解
放されるまで待たなければならない。しかし、図１３の
ように第１及び第２のファイル７１４ａ，７１４ｂが同
じ記憶部、ここでは、第２の２次記憶部７０６ｂの両者
が格納されていると、言い換えれば第１及び第２のファ
イルが同じ記憶部（第２の２次記憶部７０６ｂ）に偏っ
て格納されていると、ファイルマージ作業は第１の記憶
装置７００ａを使用していないので、割り込みコピー時
には、空いている第１の記憶装置７００ａを使用してコ
ピー作業を効率よく行うことができる。

【００５３】ここで、「マージ」とは、例えばあるジョ
ブで蓄積された画像データ１のファイル１（例えば原稿
１０ページの画像データ）と、別のジョブで蓄積された
画像データ２のファイル２（例えば原稿５ページの画像
データ）を複合することを意味する。ここで、マージす
ることにより原稿１５ページに対する印刷を行うアプリ
ケーションを考える。この場合、ファイル１とファイル
２とが異なる記憶装置（例えばＨＤＤ装置）に蓄積され
ていれば、２つの記憶装置（ＨＤＤ装置）をアクセスす
る必要がある。そこで、複数のアプリケーションで複数
のメモリ共有資源を同時に使用する場合、１つのアプリ
ケーションの実行時に２つ以上の記憶装置（ＨＤＤ装
置）を占有してしまうと、他のアプリケーションを同時
に実行させるとき、記憶装置の使用ができなくなるとい
うことが発生しやすくなり、アプリケーション同時動作
という観点からは望ましいことではない。しかし、前述
のようにマージされる可能性のあるアプリケーションの
画像データファイルを同一の記憶装置に偏らせて蓄積さ
せるようにすれば、２つ以上の記憶装置の同時占有使用
が抑制されるので、アプリケーション毎に効率的に動作
させることが可能になる。

【００５４】しかし、２つの蓄積型アプリケーションの
割り当て容量が最大となる記憶装置（ＨＤＤ装置）が、
複数存在する記憶装置（ＨＤＤ装置）の中である１つの
記憶装置（ＨＤＤ装置）に集中した場合、前記のように
設定すると、２つのアプリケーションのデータファイル
は同一の記憶装置（ＨＤＤ装置）に格納されることにな
る。このことは２つの蓄積型アプリケーションを同時に
使用する場合、記憶装置が競合してしまい、同時動作が
できなくなることを意味している。そこで、１つの記憶
装置内では、２つのアプリケーションが他の記憶装置の
記憶容量と比較したときに最大容量とならないように記
憶領域を配分するようにする必要がある。これにより、
さらに効率的に記憶装置を運用することができる。

【００５５】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、２次記憶部を複数の記憶領域に分割してアプリケ
ーション毎にあらかじめ設定した記憶領域を割り当てる
分割領域管理手段と、画像入力要求発生時、画像入力要
求を行ったアプリケーションに対して使用する記憶領域
の割り当てを行う割り当て手段とを備えているので、複
数のメモリ共有資源を複数のアプリケーションで同時に
使用するとき、記憶装置を効率的に運用することができ
る。

【００５６】請求項２記載の発明によれば、割り当て手
段は、アプリケーションからの画像入力要求が発生した
とき、画像入力要求のあったアプリケーションの画像デ
ータを前記記憶手段のうち特定の記憶手段に偏らせて割
り当てるので、格納された画像データファイルと読み出
すアプリケーションと、他の異なるアプリケーションを
同時に動作させても画像データファイルが存在する記憶
装置がバッティングする可能性が少なくなる。さらに、
複数のアプリケーションで複数のメモリ共有資源を同時
に使用する場合、記憶装置の効率的な運用が可能にな
る。

【００５７】請求項３記載の発明によれば、割り当て手
段によって特定の記憶手段に割り当てられるアプリケー
ションの画像データの属性が、２次記憶部にアプリケー
ション実行終了後もデータが保持され、マージ可能な蓄
積型画像データ属性なので、アプリケーション毎に効率
的な動作を行うことが可能になる。

【００５８】請求項４記載の発明によれば、分割領域管
理手段は割り当てられた記憶領域の容量を前記記憶手段
毎に異ならせ、画像入力要求のあったアプリケーション
に対して割り当て手段が割り当てる記憶手段として割り
当て容量が最大の記憶手段を選択するので、使用する記
憶領域の容量が最大容量となるのを未然に防止すること
が可能となり、その結果、記憶容量を上回った分のデー
タが他の記憶領域や記憶装置に記憶に格納され、データ
が分散することを抑制することができる。

【００５９】請求項５記載の発明によれば、分割領域管
理手段は、１つの記憶手段においてアプリケーション毎
に分割した前記２次記憶部の領域が、２つ以上のアプリ
ケーションで最大容量とならないように配分するので、
１つの記憶手段内では、１つのアプリケーションのみが
最大容量となるように記憶領域を配分し、１つの記憶手
段内で記憶容量の大きな２つ以上のアプリケーションが
存在しないようにし、１つの記憶装置内で２つ以上のア
プリケーションが競合する可能性を最小限に抑えること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置を示す概
略構成図である。

【図２】図１の画像処理装置の操作部を示す図である。

【図３】図２の操作部の液晶タッチパネルの表示状態を
示す図である。

【図４】図１の画像処理装置の制御装置の概略構成を示
すブロック図である。

【図５】図４の画像処理ユニットの詳細を示すブロック
図である。

【図６】図５におけるメモリコントローラと画像メモリ
の内部構成を詳細に示すブロック図である。

【図７】複数の記憶装置を使用する場合の画像メモリの
内部構造を示すブロック図である。

【図８】メモリコントローラによって２次記憶部を各ア
プリケーションに分割した記憶領域の一例を示す図であ
る。

【図９】図８に示すように領域を分割するときのメモリ
コントローラの制御手順を示すフローチャートである。

【図１０】図９におけるステップ９０５の２次記憶部の
割り付け先を決定する制御手順を示すフローチャートで
ある。

【図１１】２次記憶部における未使用記憶容量と蓄積デ
ータ容量の関係を示す図である。

【図１２】異なる記憶装置の記憶領域に第１のファイル
と第２のファイルとが分散されて格納されている状態を
示す図である。

【図１３】第１及び第２のファイルが同じ記憶部に偏っ
て格納されている状態を示す図である。

【図１４】第１のアプリケーションで使用する第１の記
憶装置の２次記憶部の記憶容量と第１のアプリケーショ
ンで使用する第２の記憶装置の２次記憶部の記憶容量よ
りも大きくした状態を示す図である。

【図１５】図１４のように第１のアプリケーションで使
用する記憶容量を第１の記憶装置の第１の２次記憶部の
方が第２の記憶装置の第１の２次記憶部よりも大きくし
たときに、第２の記憶装置の第２の２次記憶部の方を第
１の記憶装置の第２の２次記憶部よりも大きくした状態
を示す図である。

【符号の説明】

２０ メインコントローラ ３０ 操作部 ４９ 画像処理ユニット（ＩＰＵ） ６３ 画像処理部 ６５ メモリコントローラ ６６ 画像メモリ ６８ ＣＰＵ ６９ ＲＯＭ ７０ ＲＡＭ ６００ ６５０ データ入出力制御部 ６５１，７０１ 入力データセレクタ ６５２ 画像合成部 ６５３ １次圧縮／伸張部 ６５４，７０２ 出力データセレクタ ６５５ ２次圧縮／伸張部 ６６１ １次記憶装置 ６６２ ２次記憶装置 ７００ａ 第１の記憶装置 ７００ｂ 第２の記憶装置 ７０３ａ 第１の未使用領域検出部 ７０３ｂ 第２の未使用領域検出部 ７０４ａ 第１のデータ入出力制御部 ７０４ｂ 第２のデータ入出力制御部 ７０５ａ 第１の１次記憶部 ７０５ｂ 第２の１次記憶部 ７０６ａ 第１の２次記憶部 ７０６ｂ 第２の２次記憶部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 道家 教夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 受川 順治 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 木崎 修 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 5C073 AA04 AA06 AB04 BA06 BB01 BC02 CE04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像信号に基づいて作像手段
   により画像を形成する画像形成装置において、 １以上の画像入力手段と、 この画像入力手段から入力された１以上の画像信号を記
   憶する１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画
   像信号を保存する２次記憶部を含む画像記憶部を２組以
   上有する記憶手段と、 前記画像入力手段から入力された画像信号、もしくは前
   記記憶手段に保存された画像信号に基づいて前記作像手
   段を介して記録面上に顕像を出力させる制御手段と、を
   設け、 前記制御手段は、前記２次記憶部を複数の記憶領域に分
   割してアプリケーション毎にあらかじめ設定した記憶領
   域を割り当てる分割領域管理手段と、 画像入力要求発生時、画像入力要求を行ったアプリケー
   ションに対して使用する前記記憶領域の割り当てを行う
   割り当て手段と、を備えていることを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記割り当て手段は、アプリケーション
   からの画像入力要求が発生したとき、画像入力要求のあ
   ったアプリケーションの画像データを前記記憶手段のう
   ち特定の記憶手段に偏らせて割り当てることを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記割り当て手段によって特定の記憶手
   段に割り当てられるアプリケーションの画像データの属
   性が、２次記憶部にアプリケーション実行終了後もデー
   タが保持されるマージ可能な蓄積型画像データ属性であ
   ることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記分割領域管理手段は、前記割り当て
   られた記憶領域の容量を前記記憶手段毎に異ならせ、画
   像入力要求のあったアプリケーションに対して前記割り
   当て手段が割り当てる記憶手段として割り当て容量が最
   大の記憶手段を選択することを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記分割領域管理手段は、１つの記憶手
   段においてアプリケーション毎に分割した前記２次記憶
   部の領域が、２つ以上のアプリケーションで最大容量と
   ならないように配分することを特徴とする請求項４記載
   の画像形成装置。