JP2000047534A

JP2000047534A - 画像形成装置管理システム

Info

Publication number: JP2000047534A
Application number: JP10215959A
Authority: JP
Inventors: Yasuo Kosuga; 靖夫小数賀
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-07-30
Filing date: 1998-07-30
Publication date: 2000-02-18

Abstract

(57)【要約】【課題】記録媒体を用いるシステムにおいてユーザの
使い勝手を向上させる。暗唱コードを用いるシステムに
おいてＩＤ数や記憶情報量が多い場合にも対応可能にす
る。【解決手段】複写機１の利用者又は利用部門のＩＤコ
ードが記録されたカード１２が管理装置１０にセットさ
れた場合に管理装置１０がＩＤコード毎に複写機１のの
使用状況を管理する画像形成装置管理システムにおい
て、管理装置１０はＩＤコードとその使用制限情報を前
記画像形成装置に送信し、複写機１は管理装置１０から
受信したＩＤコードとその使用制限情報を現在動作中の
ジョブが終了するまで保持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリなどの画像形成装置の使用状況をを記
録媒体や暗証コードにより管理する画像形成装置管理シ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の管理システムでは、画像形成装
置の使用状況を利用者又は利用部門のＩＤコード毎に管
理するために画像形成装置とホスト側の管理装置が接続
される。そして、第１の従来例では、ＩＤコードが記録
された例えばカード形状の記録媒体を管理装置にセット
すると使用可能となり、また、使用枚数などが管理装置
により記録媒体に書き込まれる。

【０００３】また第２の従来例として、記録媒体の代わ
りに利用者又は利用部門毎の暗証コードを複写機等のテ
ンキーを介して入力する方法が知られている。この方法
によれば、ユーザは記録媒体を持ち運ぶ必要がないので
便利であるが、どの暗証コードを有効にするかの情報
や、暗証コード毎の使用状況を記憶するには画像形成装
置側のメモリだけでは不十分であるので、ＩＤ数や記憶
情報量が少ないシステムに用いられている。なお、この
種の従来例としては、例えば特開平５−２４１３８９号
公報、特開平１０−２３１８９号公報、特開平１０−６
５８５７号公報などに示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では例
えば複写機、プリンタ、ファクシミリ（ＦＡＸ）の複合
機が多くなり、このような複合機では例えばプリント中
にファクシミリ原稿を読み取るなどのマルチタスクが可
能である。また、近年のデジタル複写機では、複数部の
コピーを行う場合、原稿画像を読み込んでハードディス
クなどの記憶装置に格納してプリントを行うものも知ら
れている。この場合、原稿画像の読み込みが終了すれば
次のジョブの原稿画像読み込みが可能である。

【０００５】しかしながら、上記第１の従来例の管理シ
ステムでは、記録媒体が管理装置にセットされている場
合のみ画像形成装置が使用可能となり、このとき画像形
成装置から管理装置に対してカウント枚数が転送され、
管理装置がカウント枚数を記録媒体に書き込むので、ユ
ーザが画像形成装置を使用中に異なるアプリケーション
に切り替えたり（例えば複写機能からファクシミリへの
切り替え）、次のジョブの予約を行うことができないと
いう問題点がある。また、記録媒体が管理装置から抜か
れると画像形成装置が停止したりして、ＩＤが異なるユ
ーザが１台の画像形成装置をマルチタスクで利用するこ
ともできない。更に、ユーザは自己のジョブが完了する
まで記録媒体を抜くことができないので、結局、その場
を離れることができないということになる。

【０００６】また、上記第２の従来例では、ＩＤ数や記
憶情報量が多いシステムには適用することができない。

【０００７】本発明の目的は、上記第１の従来例の問題
点に鑑み、記録媒体を用いるシステムにおいてユーザの
使い勝手を向上させることができる画像形成装置管理シ
ステムを提供することにある。

【０００８】本発明の他の目的は、上記第２の従来例の
問題点に鑑み、暗唱コードを用いるシステムにおいてＩ
Ｄ数や記憶情報量が多い場合にも対応することができる
画像形成装置管理システムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第１の手段は上記目的を達成するために、画像形成
装置の利用者又は利用部門のＩＤコードが記録された記
録媒体が管理装置にセットされた場合に、前記管理装置
が前記ＩＤコード毎に前記画像形成装置の使用状況を管
理する画像形成装置管理システムにおいて、前記管理装
置は、前記ＩＤコードとその使用制限情報を前記画像形
成装置に送信することを特徴とする。

【００１０】第２の手段は、第１の手段において、前記
画像形成装置は、入力ＩＤコードとその使用制限情報の
要求を前記管理装置に送信することを特徴とする。

【００１１】第３の手段は、第２の手段において、前記
要求を受けた前記管理装置は、指定されたＩＤコードの
使用制限情報を前記画像形成装置に伝達することを特徴
とする。

【００１２】第４の手段は、第１または第３の手段にお
いて、前記画像形成装置は、前記管理装置から受信した
前記ＩＤコードとその使用制限情報を現在動作中のジョ
ブが終了するまで保持することを特徴とする。

【００１３】第５の手段は、第４の手段において、前記
画像形成装置は、モードクリアキーが押下された場合に
前記ＩＤコードを無効化することを特徴とする。

【００１４】第６の手段は、第１、２、４、及び５の手
段において、前記画像形成装置は、あるアプリケーショ
ンのジョブの継続中の他のアプリケーションへの切り替
えを許容することを特徴とする。

【００１５】第７の手段は、第１または第３の手段にお
いて、前記管理装置は、あるアプリケーションのジョブ
の継続中に記録媒体が除去され、新規な記録媒体がセッ
トされた場合にそのカードを受け付けてＩＤコードとそ
の使用制限情報を前記画像形成装置に送信することを特
徴とする。

【００１６】第８の手段は、第７の手段において、前記
管理装置は、前記新規な記録媒体の使用状況を記憶する
ことを特徴とする。

【００１７】第９の手段は、第１、２、３、７及び８の
手段おいて、前記管理装置は、前記画像形成装置の指示
にしたがって表示を行うことを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は本発明に係る画像形
成装置管理システムの一実施形態を示す構成図、図２は
図１の複写機の操作部を示す構成図、図３は図１の複写
機のソフトウエア構造を示す説明図、図４は図１の画像
形成装置管理システムのハードウエア構成を示すブロッ
ク図、図５はアプリケーション層とシステム制御層の関
係を示す説明図、図６はコピーアプリケーションとプリ
ンタアプリケーションのインタリーブ動作を示す説明
図、図７はＦＡＸアプリケーションとプリンタアプリケ
ーションの並列動作を示す説明図、図８は送信状態遷移
を示す説明図、図９は受信状態遷移を示す説明図、図１
０は図１の画像形成装置管理システムの動作を示す説明
図である。

【００１９】ここで、本明細書における用語について説
明する。

【００２０】「画像読み取り装置」デジタル複写機にお
いて用いられている「画像読み取り装置」は、光源光を
原稿に照射し、その反射光を固体撮像素子（ＣＣＤ）に
より電気信号に変換し、その電気信号に対して必要な画
像処理を行う。

【００２１】「画像形成装置」「画像形成装置」は電気
信号の画像イメージを電子写真方式、感熱方式、熱転写
方式、インクジェット方式などにより普通紙、感熱紙な
どに形成する。

【００２２】「拡張機能」または「アプリケーション」
デジタル複写機の大きな特徴は、画像を電気信号に変換
して読み込み、この電気信号を「画像形成装置」により
復元することにあるので、このとき読み取った電気信号
を様々に変化、伝達する手段を持つことにより複写機以
外の用途に応用可能となる。この応用範囲としては、前
述したＦＡＸ、プリンタ以外にスキャナ、ファイルシス
テム等のように非常に広く、これらの「拡張機能」を
「アプリケーション」または「アプリ」と表現する。

【００２３】「ビデオ信号」「画像読み取り装置」によ
り変換された画像の電気信号、「画像形成装置」に入力
する画像の電気信号、これらの画像の電気信号を同期を
とるための信号をまとめて「ビデオ信号」と表現する。

【００２４】「制御信号」又は「コマンド」この「ビデ
オ信号」を「画像読み取り装置」、「画像形成装置」、
「アプリケーション」間でやり取りするためには、装置
間で情報を伝達する必要が有り、この情報を「制御信
号」又は「コマンド」と表現する。

【００２５】「システム」、「システム制御部」または
「システムコントローラ」最近のデジタル複写機では１
つではなく、複数の「アプリケーション」が搭載される
ことが多く、複数の「アプリ」が１つの「資源」を共有
するデジタル複写機を「システム」と表現する。また、
この「システム」を制御するコントローラを「システム
制御部」または「システムコントローラ」と表現する。

【００２６】「資源」、「リソース」複数の「アプリ」
により共有される機能ユニットの単位を「資源」、「リ
ソース」と表現し、複数の「システムコントローラ」は
「システム」を「リソース」単位で制御する。本発明の
デジタル複写機により管理されている「資源」は、「画
像読み取り装置」、「画像形成装置」、「操作部」、
「メモリ」、「周辺機（ＤＦ＝原稿仕送り装置、ソータ
等）」等である。

【００２７】「差し込み出力」または「インタリーブ」
通常の画像出力時には、目的を同じくする一連の動作
（＝１ジョブ）を完了するまで他の動作は実行しない。
例えば最近のデジタル複写機では機能が複合され、複写
機＋ＦＡＸまたはプリンタ、あるいはそれ以外の組み合
わせが１台に集約されている。しかし、その殆どが複写
機能の動作が終了した後にプリンタ出力に切り替えたり
して機能単位（＝ジョブ単位）で出力を切り替える。こ
れに対して、１ジョブの出力中に他のジョブの出力を差
し込んで出力することを「差し込み出力」または「イン
タリーブ」と表現する。例えば複写機の出力中に機械を
止めることなくプリンタ出力を実現する。

【００２８】「初期設定」よく使用する条件に合わせて
各機能の初期設定値を変更したり、操作条件を設定する
ことを「初期設定」と表現する。この「初期設定」に
は、複写機システム全般の機能を設定する「システム初
期設定」と、コピーモードの機能に限定した「コピー初
期設定」と、ファクシミリモードの機能に限定した「フ
ァクシミリ初期設定」等がある。例えば「システム初期
設定」には、キー操作後一定時間なにも操作が行われな
かったときに、電源投入時の状態に戻す「オートクリア
時間の設定」等があり、「コピー初期設定」には、セッ
ト可能なコピー枚数の上限を変更する「コピーセット枚
数制限の設定」や、「片面→両面」コピー時に裏面の左
綴じ代幅が設定可能な「両面コピー左綴じ幅の設定」等
がある。「ファクシミリ初期設定」には、受信時刻を印
字する機能を選択する「受信時刻印字の設定」や、よく
使用する相手の電話番号を登録する「宛先登録」等があ
る。

【００２９】図１は一例として、デジタル複写機１と課
金管理装置であるキーカード装置１０が接続されたシス
テムを示している。キーカード装置１０はキーカード表
示部１１と、ユーザＩＤなどが記録されたカード１２を
読み取るキーカード読み取り部１３を有する。

【００３０】デジタル複写機１には図２に詳しく示すよ
うな操作部２００が設けられ、操作部２００の中央には
設定状態や警告等のメッセージを表示するためのＬＣＤ
２００ａが設けられている。また、プログラム登録／呼
び出しキー２０１、初期設定キー２０３、割り込みキー
２０３、ＦＡＸ用短縮キー２０４、テンキー２０５、ア
プリケーション切り替えキー２０６、スタートキー２０
７等が設けられている。

【００３１】アプリケーション切り替えキー２０６はコ
ピー、プリンタ、ＦＡＸの各アプリケーションを切り替
えるためのキーを有し、このキー２０６によりアプリケ
ーションが選択されるとそのアプリケーションに操作部
表示権が譲渡される。なお、例えばＦＡＸ機能が搭載さ
れていないシステムの場合、ＦＡＸキーの押下を無視す
るか、ＦＡＸキーを操作部２００に表示しない。また図
示省略されているが、操作部２００の裏側にはキー押下
時や警告時に音を鳴らすためのスピーカが設けられてい
る。

【００３２】マルチタスク型のシステムを構成する場合
には、図３に示すように機能単位をリソースとして扱
い、１つのリソースを複数のアプリで共有するための管
理を行う。この複写機のソフトウエア構造は、図３に示
すようにアプリケーション層１０１と、システム制御層
１０２とデバイス制御層１０３により構成される。

【００３３】アプリケーション層１０１はコピーアプリ
１０１−１と、プリンタアプリ１０１−２と、ＦＡＸア
プリ１０１−３とその他のアプリ１０１−４を有する。
システム制御層１０２はシステム制御部（システムコン
トローラ）１０２−１と、操作部コントローラ１０２−
２と、周辺機コントローラ１０２−３と、画像形成装置
コントローラ１０２−４と、画像読み取り装置コントロ
ーラ１０２−５を有する。デバイス制御層１０３は入出
力制御部１０３−１を有し、システム制御層１０２から
のコマンド、制御信号等の論理指示と、装置を実際の動
かすためにクラッチ、センサ、モータ等の機械的に駆
動、入力を行うための信号の変換を行う。アプリケーシ
ョン層１０１はシステム制御層１０２から提供される機
能により複数のアプリ１０１−１〜１０１−３が共存す
ることができる。

【００３４】この複写機のハードウエア構造は、図４に
示すようにコピーアプリ１０１−１と、プリンタアプリ
１０１−２と、ＦＡＸアプリ１０１−３の各々がＣＰＵ
を有し、各ＣＰＵがシステム制御層１０２とデバイス制
御層１０３を制御するようにしてもよい。また、代わり
にこれらの複数のアプリ１０１−１〜１０１−３と、シ
ステム制御部１０２−１及び各リソース１０２−２〜１
０２−５の各々がＣＰＵを有し、システム制御部１０２
−１から各コントローラへのコマンドを制御信号線で伝
達するハードウエアでもよい。

【００３５】デジタル複写機のシステム制御部１０２−
１とキーカード装置１０は制御信号線１４を介して接続
され、また、シリアル通信を行う。なお、図４には操作
部２００の制御を行うために操作部制御バスが設けられ
ているが、代わりに上記の制御信号線を介してコマンド
をやり取りするようにしてもよい。このようにシステム
のハードウエア構成は自由である。

【００３６】アプリケーション層１０１とシステム制御
層１０２については、図５に示すようにアプリケーショ
ン層１０１から見た場合、システム制御層１０２は全て
のアプリ１０１−１〜１０１−３毎に仮想リソースが存
在するような機能を提供する。このような機能によりア
プリケーション層１０１は特にシステム状態を管理する
必要がなく、システム制御層１０２は全てのアプリ１０
１−１〜１０１−３を同一の条件で管理することができ
る。すなわちアプリ１０１−１〜１０１−３は使用した
いリソースが発生した時点でその使用要求をシステム制
御部１０２−１に送る。システム制御部１０２−１はそ
の時点でリソースの使用状況を判断して、その判断結果
を要求元のアプリ１０１−１〜１０１−３に送る。要求
元のアプリ１０１−１〜１０１−３はその判断結果が
「使用可能」であれば図６、図７に示すように処理を実
行する。基本的には同様な手順でリソースの実行権を管
理する。

【００３７】ところで、図３に示すように各リソース１
０２−２〜１０２−５は１台しかない。このためシステ
ム制御部１０２−１ではアプリ１０１−１〜１０１−３
毎の仮想リソースの使用要求が競合した場合、実際のリ
ソース使用権を渡すために排他的制御又は時分割制御を
行う必要がある。なお、排他的制御を行うか又は時分割
制御を行うかは、リソースの種類やユーザ設定により決
定される。

【００３８】図６、図７について簡単に説明すると、破
線で囲まれたリソースは仮想リソースであり、実行権
（操作部の場合に表示権）がとられていない状態であ
る。実線で囲まれたリソースは実行権がとられた状態で
ある。また、図６はコピーアプリ１０１−１とプリンタ
アプリ１０１−２のインタリーブ動作を示し、コピーア
プリ１０１−１は「操作部」、「画像形成装置」及び
「画像読み取り装置」の全てのリソースの実行権を取っ
て実行中である。

【００３９】このときプリンタアプリ１０１−２から
「画像形成装置」のリソースの使用要求のみが発生した
場合、ユーザ設定により予め「インタリーブモード可
能」が設定されているときには、システム制御部１０２
−１は「画像形成装置」のリソースを時分割で割り付け
る。この時分割割り付け制御により、リソースの実行権
が複数のアプリ間で動的に変化する。このため「画像形
成装置」の出力は、コピーアプリ１０１−１の出力とプ
リンタアプリ１０１−２の出力が混在することになる。
したがって、「画像形成装置」が停止しないので、両者
のアプリ１０１−１、１０１−２の待ち時間を最小限に
することができる。

【００４０】図７はＦＡＸアプリ１０１−３が「操作
部」の表示権を有し、また、プリンタアプリ１０１−２
とＦＡＸアプリ１０１−３が印刷の並列動作しているこ
とを示している。すなわちＦＡＸアプリ１０１−３が送
信モード等において「操作部」と「画像読み取り装置」
のリソースのみを使用し、プリンタアプリ１０１−２が
プリンタ出力モード等において「画像形成装置」のみを
使用している。このためプリンタアプリ１０１−２とＦ
ＡＸアプリ１０１−３が同時にリソースを使用要求して
も、リソースの使用要求が競合しないので、排他的制御
又は時分割制御を行う必要がなく、また、両者のアプリ
１０１−２、１０１−３のリソース使用要求を受け入れ
ることができ、したがって、アプリ１０１−２、１０１
−３の動作を同時に行うことができる。

【００４１】次に図８、図９を参照してシステム制御部
１０２−１と他のユニットやアプリ１０１−１〜１０１
−３との通信と、システム制御部１０２−１とキーカー
ド装置との通信について説明する。ここで、通信のハン
ドシェークとしては、シリアル通信、パラレル通信など
が知られているが、ここで、シリアル通信を例にして説
明する。また、シリアル通信として例えば伝送速度：９６００ビット／ｓ同期方式：調歩同期式（非同期）データ長：８ビットスタートビット：１ビットストップビット：１ビットパリティビット：奇数とする。

【００４２】また、送受信は各フレーム単位で行い、通
信上の誤り回復方法として受信局はフレームを受信した
場合にＡＣＫ（肯定：Acknowledge）信号又はＮＡＫ
（否定：Non-Acknowledge）信号を送信局に通知する。
送信局はＡＣＫ信号を受信すると相手局がフレームを正
常に受信したことを認識し、他方、ＮＡＫ信号を受信し
た場合には回線上のエラー（例えばパリティエラー、フ
レームエラーなど）が発生したものとしてフレームを再
送する。また、フレーム送信後、所定時間（例えば３０
０ｍｓ）が経過してもＡＣＫ信号もＮＡＫ信号も受信し
ない場合（タイムアウトエラーが発生した場合）にも、
相手局が無応答と判断してフレームを再送する。

【００４３】また、フレームデータとしてＡＳＣＩＩ文
字列（Ｈ’２０〜Ｈ’ＦＦ）を用い、更にＡＣＫ、ＮＡ
Ｋ等の制御データとしてＨ’００〜Ｈ’１Ｆが割り当て
られている。具体的にはＡＣＫ＝Ｈ’０４、ＮＡＫ＝
Ｈ’０５が割り当てられている。また、図９におけるコ
ード「ＢＦＬ」は、相手局の受信バッファが一杯になっ
たことを通知するための制御コード（具体的にはＢＦＬ
＝Ｈ’０３）である。

【００４４】図１に示すカード１２は、使用者を識別す
るためのＩＤコードが記録された磁気ストライプ付きカ
ードである。コピー枚数等の管理情報はキーカード装置
内の不図示のＲＡＭに記憶される。キーカード読み取り
部（カードリーダ）１３は下側読み取りヘッド、上側読
み取りヘッド、カード挿入口などを有し、カード１２の
磁気ストライプに記憶されている磁気情報を読み取って
その読み取りデータを装置１０内の制御部に出力する。
表示部１１はこの制御部の制御に基づいて部門番号やコ
ピー枚数などを表示する。制御部はＣＰＵ、プログラム
ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、この装置１０の制御とコピ
ー枚数及び設定の記憶などを行う。また、スイッチとし
て操作者がこの装置１０に対して各種設定を行うために
管理スイッチ、リコールキーなどが設けられ、また、複
写機１、不図示のプリンタや外部設定装置、ＰＣとの間
でデータをやり取りするためにＩ／Ｆ部が設けられてい
る。

【００４５】カード１２は一例として、ＪＩＳＩとＪ
ＩＳ II（ＪＩＳ−Ｘ−６３０１により定められている
Ｉ型、II型の磁気カード）の２種類が使用され、そのス
トライプにはＪＩＳ−Ｘ−６３０１により定められてい
る規格に従ってトラック位置、記録密度、記録方式（周
波数変調方式）、記録角度のデータが記録されている。
ここで、ＪＩＳＩカードとＪＩＳ IIカードは読み取
り方向に対して磁気面が正反対であり、例えばカード１
２を図１において右側のカード挿入口１１−３から左に
移動させると、ＪＩＳＩカードの磁気面は下面であ
り、ＪＩＳ IIカードの磁気面は上面である。したがっ
て、ＪＩＳＩカードは下側読み取りヘッドにより読み
取られ、他方、ＪＩＳ IIカードは上側読み取りヘッド
により読み取られる。

【００４６】そして、管理者によりこのカード１２の種
類（ＪＩＳＩ/II）が最初に管理装置１０に対して登
録され、次いで磁気カード１２に記録されるそのカード
特有の識別コード範囲と、識別コードと利用者コードが
登録される。ＪＩＳ II規格の磁気カードを社員証とし
て発行する場合を例にすると、同一規格のカードと識別
するためにその会社独自の識別コードが登録される。こ
こで、ＪＩＳ II規格のフォーマットは次の通りであ
る。

【００４７】始め符号：１キャラクタデータ：最大６９キャラクタ終わり符号：１キャラクタＬＲＣ符号：１キャラクタ合計：最大７２キャラクタしたがって、ＪＩＳ II規格の磁気カードを社員証とし
て作成する場合にはデータ量は最大６９キャラクタであ
るので、この範囲内でその会社独自の識別コードや社員
番号等を配置する。また、そのデータ位置は会社に依っ
て異なるので会社独自の識別コードや社員番号等をその
所定位置に配置する。

【００４８】一例として社員証が以下のように定められ
ている場合、１：始まり符号２〜５：スペース６〜１０：会社独自の識別コード”ＲＩＣＯＨ” １１〜１６：社員番号１７〜２２：発行年月日ＹＹＭＭＤＤ２３：性別０：男性、１：女性２４〜３７：氏名３８〜７０：スペース７１：終わり符号７２：ＬＲＣ符号７３〜：スペース管理者は管理装置１０に対して以下のように設定する。

【００４９】識別コードは６〜１０バイト目であるこ
とを設定する。

【００５０】識別コードが”ＲＩＣＯＨ”であること
を設定する。

【００５１】社員番号が１１〜１６バイト目であるこ
とを設定する。

【００５２】この情報は制御部内のＲＡＭ内に記憶さ
れ、ＲＡＭのクリア作業が行われるまで有効である。ま
た、上記設定は管理者や、メンテナンス担当者しか行う
ことができないように、管理スイッチや暗号入力により
設定モードに移行した後にスイッチと表示部１１を介し
て行う。

【００５３】複写機１と装置１０は、電源ケーブルとイ
ンタフェースケーブルを有するケーブル１４を介して接
続され、装置１０は電源ケーブルを介して複写機１から
電源を供給されるが、別の電源（ＡＣアダプタ）により
動作することもできる。これは後述するが、夜間のよう
に複写機１の電源がＯＦＦの時にパーソナルコンピュー
タ（ＰＣ）が装置１０からコピー枚数を集計するためで
ある。インタフェースケーブルは複写機１と装置１０と
の間でデータをやり取りするために使用される。

【００５４】複写機１を用いてコピーを行うユーザがカ
ード１２を管理装置１０の読み取り部１３に挿入する
と、カード１２の磁気ストライプに記録されている以下
のような識別コードとカード番号、更にはコピー枚数が
読み取られる。

【００５５】・識別コード（そのコードがこの管理装置
１０用のカードであることを示すコード）・カード番号（１つの部門が複数のカードを所有する場
合には各カードには同一のカード番号）そして、装置１０（詳しくは制御部）は、そのカード１
２の識別コードが予め設定されている識別コードと比較
して一致しない場合には「使用不可」を表示部２に表示
する。他方、一致する場合には後述する「ユーザ状態通
知」を複写機１に送り、また、そのカード番号によりコ
ピーされたトータルコピー枚数を表示したり、又は設定
によっては残りのコピー可能枚数を表示する。ここで、
複写機１は装置１０からの「ユーザ状態通知」に基づい
て、コピー可能なときには図示省略されているが操作部
２００上のスタートキー２０７の発光部を緑で点灯し、
他方、コピー不可のときには赤で点灯して操作部におい
てカード１２を装置１０に挿入するように表示を行う。

【００５６】ここで、各アプリケーション毎の使用許可
の設定等については、装置１０のスイッチや外部のＰＣ
を介して各ＩＤ毎に使用を許可するアプリケーションや
モード、又は使用を禁止するアプリケーションやモード
を設定することができ、この設定情報は図４に示すロギ
ング１５に記憶される。そして、装置１０はカード１２
のＩＤと後述する「ユーザ状態通知」を複写機１に送る
と、複写機１はこの「ユーザ状態通知」に基づいてアプ
リケーションやモード毎の使用者制限を行う。

【００５７】使用者制限としては次のようなものがあ
る。

【００５８】・全禁止（全部門禁止）：全ての部門のコ
ピーを禁止する。装置１０はどのカードＣが挿入されて
もコピー許可信号を出力しない。

【００５９】・カード番号による禁止（指定部門禁
止）：特定の部門のみのコピーを禁止する。装置１０は
予め「コピー不可」が設定されている番号のカードが挿
入された時のみコピー許可信号を出力しない。

【００６０】・コピー種類による禁止：「全部門」と
「指定部門」のみの設定が可能であり、例えばカラーコ
ピーをデザイン部門に対しては禁止せず、他の部門に対
しては禁止することにより無用なカラーコピーを防止す
る。

【００６１】・上限枚数による禁止：複写機１から送ら
れてくるコピーカウント信号の数をコピー種類やコピー
モード毎に記憶して、その枚数が予め設定されている上
限枚数に達するとコピー許可信号を出力しない。「全部
門」と、「指定部門のみ」と「コピー種類毎」の設定が
可能であり、例えば１ヶ月のトータルコピー枚数やカラ
ーコピー枚数を制限する場合に設定する。

【００６２】・リピートコピー枚数による禁止：複写機
１からのリピートコピー枚数信号が予め設定されている
上限枚数を越えるとコピー許可信号を出力しない。これ
は所定枚数を超えるリピートコピーの場合に、他の安価
な印刷機を使用させるときなどに使用する。

【００６３】装置１０はカード１２が読み取り部１３に
挿入されたときと、複写機１から情報要求（ユーザ状態
通知要求）があったときに以下の情報（ユーザ状態通
知）を１セットで複写機１に送信する。

【００６４】・ＩＤコードカード１２に記録されているＩＤコード・カード挿入状態カードなし／カードセット・コピーカウンタ状態上限が設定されているときのコピー残度数の状態・コピー利用者制限コピー、片面、両面、白黒、シングルカラー、２色カラ
ー、フルカラー、ステープルの使用が禁止に設定されて
いるか否かの情報・ＦＡＸカウンタ状態上限が設定されているときのＦＡＸ送信の残度数の状態・ＦＡＸ利用者制限ＦＡＸの使用が禁止に設定されているか否かの情報・プリンタカウンタ状態上限が設定されているときのプリンタの残度数の状態・プリンタ利用者制限プリンタの使用が禁止に設定されているか否かの情報複写機１は装置１０から上記の「ユーザ状態通知」に基
づいて、アプリ１０１−１〜１０１−３の切り替えを禁
止／許可したり、操作部２００に警告を表示するための
判断を行う。また複写機１は当該アプリ１０１−１〜１
０１−３による作業が終了するまで上記の「ユーザ状態
通知」を記憶しており、作業中にカード１２が装置１０
から抜かれても作業を停止しない（但し、上限設定時を
除く）。

【００６５】すなわち、第１の従来例では、上記の「ユ
ーザ状態通知」が装置１０から複写機１に送られなかっ
たので、作業中にカード１２が装置１０から抜かれると
複写機１が作業を停止する必要があった。また、次のカ
ード１２が挿入されてＩＤが異なると次のジョブを予約
することができなかった。本発明では、作業中にカード
１２が装置１０から抜かれても作業を停止せず、次のジ
ョブの予約やアプリ１０１−１〜１０１−３の切り替え
等が可能になるので、次のカード１２が挿入されてＩＤ
が異なっても例えばコピー出力とＦＡＸ読み込み等を並
行して行うことができる。

【００６６】複写機１は動作中には以下の情報（カウン
ト要求）を１セットで装置１０に送信する。

【００６７】・ＩＤコードどのＩＤコードに対してのカウント要求かを示す情報・カウント対象コピー、ＦＡＸ送信、ＦＡＸ受信、スキャナ読み込み、
プリント、ステープル、版作成、管理レポートのどれに
対してのカウント要求かを示す情報・カウントパラメータこの情報はカウント枚数、種類の情報、カウント対象に
応じて以下のように異なる。

【００６８】コピーの場合：枚数、カラーモード、片面
／両面、サイズ、紙種などＦＡＸ送信の場合：送信回数、送信料金、送信原稿枚
数、送信時間、回線種別などＦＡＸ受信の場合：受信枚数、片面／両面、紙サイズ、
回線種別プリントの場合：プリント枚数、カラーモード、片面／
両面、紙サイズ、紙種後処理の場合：ステープル回数版（印刷機の版）の場合：版作成回数管理レポートの場合：出力枚数また、以下の情報も複写機１と装置１０の間でやり取り
する。

【００６９】・管理装置状態通知装置１０がＲＡＭの初期化中など、カウント情報を受け
付けることができないときにその状態を複写機１に通知
する。

【００７０】・ＬＣＤ表示予約時や、２つのアプリが同時に動作している場合、現
在メインで動作中のアプリのＩＤと、装置１０に現在挿
入されているカードＩＤが一致しないときに、複写機１
は装置１０に対して、どのＩＤに関する情報を表示器１
１に表示すればよいか、また表示をオン／オフするコマ
ンドを通知する。

【００７１】次に実際の動作を説明する。

【００７２】＜コピーを行う場合＞・複写機１、装置１０の表示部２００ａ、１１に「カー
ドをセットして下さい」を表示する。

【００７３】・カード１２が装置１０に挿入されると、
装置１０は複写機１に対して「ユーザ状態通知」を送信
する。

【００７４】・複写機１はこの「ユーザ状態通知」に基
づいて、使用可能なアプリケーションとモードを判断
し、使用不可能なアプリケーションに切り替えることを
禁止したり、切り替えられたときには「使用不可能」を
表示する。

【００７５】・コピーが開始されると複写機１は「カウ
ント要求」を装置１０に送信する。後処理を行った場合
にはそのカウント要求も行う。

【００７６】・装置１０はこの「カウント要求」の中の
ＩＤ、カウントパラメータをＲＡＭのカウントエリアに
記憶する。このとき、装置１０において管理しない設定
に対して、「カウント要求」が来た場合には無視する。

【００７７】・ジョブの途中でカード１２が抜かれた場
合には、複写機１はそのジョブ終了後にそのＩＤコード
を無効にする。ジョブ終了後にカード１２が抜かれた場
合には、その時点でそのＩＤコードを無効にする。

【００７８】次に図１０を参照してアプリケーションの
切り替え処理と割り込み処理について説明する。図１０
は一例として、コピー中にＦＡＸ送信を異なるカードで
行う場合を示している。

【００７９】（１）先ず、複写機１のアプリケーション
切り替えキー２０６のコピーボタンが押下されると、複
写機１はコピーアプリに切り替わり、また、複写機１は
「カードをセットして下さい（コピー）」を表示する。
装置１０は「カードをセットして下さい」を表示してい
る。

【００８０】（２）次いで例えばＩＤコード＝００１の
カード１２が装置１０にセットされると、装置１０は複
写機１に対してＩＤコード＝００１の「ユーザ状態通
知」を送信し、また、ＩＤコード＝００１のカウント値
を表示する。複写機１は「コピーできます」を表示す
る。

【００８１】（３）次いで複写機１においてスタートキ
ー２０７が押下されてコピー開始指示が行われると、複
写機１は原稿を先読みしてプリント状態に移行すると共
に、装置１０に対してＩＤコード＝００１の「カウント
要求」を送信し、また、「コピー中です」を表示する。
そして、装置１０は「カウント要求」が送られてくる毎
にカウントを行い、また、表示カウント数をカウントア
ップする。

【００８２】（４）次いでプリント中にアプリケーショ
ン切り替えキー２０６のＦＡＸボタンが押下されると、
複写機１はプリント状態を継続してＦＡＸアプリに切り
替わり、バックグランドのプリント作業を継続して装置
１０に対してＩＤコード＝００１の「カウント要求」を
送信し、また、「カードをセットして下さい（ＦＡ
Ｘ）」を表示する。装置１０はなにも表示しない。この
場合、もしアプリ切り替えの前にＩＤコード＝００１の
カード１２が抜かれても複写機１はプリント状態を継続
し、また、もしプリントが中断されてＦＡＸアプリに切
り替わる前にＩＤコード＝００１のカード１２が抜かれ
るとＩＤコード＝００１を無効化する。

【００８３】（５）次いでＩＤコード＝００１のカード
１２が抜かれると複写機１と装置１０は上記（４）と同
様な処理を行う。

【００８４】（６）次いで例えばＩＤコード＝００２の
カード１２が装置１０にセットされると、装置１０は複
写機１に対してＩＤコード＝００２の「ユーザ状態通
知」を送信し、また、ＩＤコード＝００２のカウント値
を表示する。複写機１は「ＦＡＸできます」を表示す
る。

【００８５】（７）次いで複写機１においてスタートキ
ー２０７が押下されてＦＡＸの原稿読み取り開始指示が
行われると、複写機１は原稿を読み取って送信を開始
し、このとき「読み取り中です」、「送信中です」を表
示する。装置１０はＩＤコード＝００２のカウント値を
表示している。このとき、ＦＡＸ操作中にバックグラン
ドのプリント作業が終了した場合にＩＤコード＝００１
を無効化する。

【００８６】（８）次いで複写機１においてＦＡＸ送信
が完了すると複写機１はＩＤコード＝００２の「カウン
ト要求」を送信すると共に、「ＦＡＸできます」を表示
する。装置１０はＩＤコード＝００２のカウント値を表
示している。このとき、カード１２が抜かれていても、
ＩＤコード＝００２のカウントを行う。

【００８７】（９）次いで複写機１はアプリケーション
切り替えキー２０６のコピーボタンが押下されると、プ
リント継続中の場合には「コピー中です」を表示し、次
のジョブが予約可能な場合には「カードをセットして下
さい（コピー）」を表示する。装置１０はＩＤコード＝
００１の「カウント要求」が送られてくる毎にカウント
を行い、また、ＩＤコード＝００２のカード１２がセッ
トされていてもＩＤコード＝００１の表示カウント枚数
をその「カウント要求」が送られてくる毎にカウントア
ップする。また、複写機１においてコピージョブのプリ
ントが完了すると、複写機１と装置１０は共に「カード
をセットして下さい」を表示する。

【００８８】次にカード１２の代わりに暗証コードを複
写機１のテンキー２０５を介して入力する第２の実施形
態について説明する。なお、装置１０のハードウエア構
成は、読み取り部１３が設けられていないことを除き、
第１の実施形態と同一である。

【００８９】（１）先ず、複写機１のアプリケーション
切り替えキー２０６のコピーボタンが押下されると、複
写機１は「暗証コードを入力して下さい」を表示する。
このとき装置１０は何も表示しない。

【００９０】（２）次いで複写機１は例えば暗証コード
＝００１がテンキー２０５を介して入力すると、装置１
０に対して暗証コード＝００１の「ユーザ状態通知要
求」を送信する。

【００９１】（３）次いで装置１０は暗証コード＝００
１の「ユーザ状態通知」を送信し、また、何も表示しな
い。

【００９２】（４）次いで複写機１は暗証コード＝００
１が現在のアプリに対して何も制限がない場合には「コ
ピーできます」を表示し、制限がある場合には「暗証コ
ードを入力して下さい」又は「選択した機能は使用でき
ません」を表示する。装置１０は暗証コード＝００１の
カウント値を表示する。

【００９３】（５）次いで複写機１はスタートキー２０
７が押下されてコピーを開始すると、装置１０に対して
ＩＤコード＝００１の「カウント要求」を送信し、ま
た、「コピー中です」を表示する。装置１０は「カウン
ト要求」が送られてくる毎にＩＤコード＝００１のカウ
ントを行い、また、表示カウント数をカウントアップす
る。

【００９４】（６）次いで複写機１はジョブが終了する
と「コピーできます」を表示する。

【００９５】（７）次いで複写機１はモードクリアキー
が押下されるとＩＤコード＝００１のを無効化して「暗
証コードを入力して下さい」を表示する。このとき装置
１０は何も表示しない。

【００９６】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、管理装置がＩＤコードとその使用制限情報を画像
形成装置に送信するので、画像形成装置側でＩＤコード
とそのＩＤコードに対応する使用制限情報を取得するこ
とができ、これにより、画像形成装置側で取得した情報
に基づいた制御が可能になる。

【００９７】請求項２記載の発明によれば、画像形成装
置が入力ＩＤコードとその使用制限情報の要求を管理装
置に送信するので、管理装置側で画像形成装置が要求す
る情報を取得することができ、取得した情報に対応した
制御が可能になる。

【００９８】請求項３記載の発明によれば、管理装置
は、画像形成装置側からの要求に対して指定されたＩＤ
コードの使用制限情報を画像形成装置に伝達するので、
画像形成装置側では、管理装置側から取得した情報に応
じた制御が可能になる。

【００９９】請求項４記載の発明によれば、画像形成装
置は管理装置から受信したＩＤコードとその使用制限情
報を現在動作中のジョブが終了するまで保持するので、
ユーザはジョブ途中で記録媒体を管理装置から抜くこと
ができ、これによりユーザの使い勝手を向上させること
ができる。

【０１００】請求項５記載の発明によれば、画像形成装
置はモードクリアキーが押下された場合にＩＤコードを
無効化するので、ＩＤコードが他人に使われることを防
止することができる。

【０１０１】請求項６記載の発明によれば、画像形成装
置は、あるアプリケーションのジョブの継続中における
他のアプリケーションへの切り替えを許容するので、ジ
ョブ途中でアプリケーションを切り替えたり、異なるＩ
Ｄコードでジョブの予約やマルチタスクを実現すること
ができる。

【０１０２】請求項７記載の発明によれば、管理装置
は、あるアプリケーションのジョブの継続中に記録媒体
が除去され、新規な記録媒体がセットされた場合にその
カードを受け付けてＩＤコードとその使用制限情報を画
像形成装置に送信するので、ユーザはジョブ途中で記録
媒体を管理装置から抜くことができ、また、ジョブ途中
でアプリケーションを切り替えたり、異なるＩＤコード
でジョブの予約やマルチタスクを実現することができ
る。

【０１０３】請求項８記載の発明によれば、管理装置は
新規な記録媒体の使用状況を記憶するので、ユーザはジ
ョブ途中で記録媒体を管理装置から抜くことができ、ま
た、ジョブ途中でアプリケーションを切り替えたり、異
なるＩＤコードでジョブの予約やマルチタスクを実現す
ることができる。

【０１０４】請求項９記載の発明によれば、管理装置は
画像形成装置の指示にしたがって表示を行うので、表示
がＩＤコードと使用制限情報に関するものではなく、ジ
ョブ実行中の記録媒体の情報に関するものとなり、ユー
ザの使い勝手を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置管理システムの一実
施形態を示す構成図である。

【図２】図１の複写機の操作部を示す構成図である。

【図３】図１の複写機のソフトウエア構造を示す説明図
である。

【図４】図１の画像形成装置管理システムのハードウエ
ア構成を示すブロック図である。

【図５】アプリケーション層とシステム制御層の関係を
示す説明図である。

【図６】コピーアプリケーションとプリンタアプリケー
ションのインタリーブ動作を示す説明図である。

【図７】ＦＡＸアプリケーションとプリンタアプリケー
ションの並列動作を示す説明図である。

【図８】送信状態遷移を示す説明図である。

【図９】受信状態遷移を示す説明図である。

【図１０】図１の画像形成装置管理システムの動作を示
す説明図である。

【図１１】第２の実施形態の画像形成装置管理システム
の動作を示す説明図である。

【符号の説明】１複写機１０管理装置１２カード２０５テンキー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置の利用者又は利用部門のＩ
Ｄコードが記録された記録媒体が管理装置にセットされ
た場合に、前記管理装置が前記ＩＤコード毎に前記画像
形成装置の使用状況を管理する画像形成装置管理システ
ムにおいて、前記管理装置は、前記ＩＤコードとその使用制限情報を
前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像形成
装置管理システム。
【請求項２】前記画像形成装置は、入力ＩＤコードと
その使用制限情報の要求を前記管理装置に送信すること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置管理システ
ム。
【請求項３】前記要求を受信した前記管理装置は、指
定されたＩＤコードの使用制限情報を前記画像形成装置
に伝達することを特徴とする請求項２記載の画像形成装
置管理システム。
【請求項４】前記画像形成装置は、前記管理装置から
受信した前記ＩＤコードとその使用制限情報を現在動作
中のジョブが終了するまで保持することを特徴とする請
求項１または３記載の画像形成装置管理システム。
【請求項５】前記画像形成装置は、モードクリアキー
が押下された場合に前記ＩＤコードを無効化することを
特徴とする請求項４記載の画像形成装置管理システム。
【請求項６】前記画像形成装置は、あるアプリケーシ
ョンのジョブの継続中における他のアプリケーションへ
の切り替えを許容することを特徴とする請求項１、２、
４及び５のいずれか１項に記載の画像形成装置管理シス
テム。
【請求項７】前記管理装置は、あるアプリケーション
のジョブの継続中に記録媒体が除去され、新規な記録媒
体がセットされた場合にそのカードを受け付けてＩＤコ
ードとその使用制限情報を前記画像形成装置に送信する
ことを特徴とする請求項１または３に記載の画像形成装
置管理システム。
【請求項８】前記管理装置は、前記新規な記録媒体の
使用状況を記憶することを特徴とする請求項７記載の画
像形成装置管理システム。
【請求項９】前記管理装置は、前記画像形成装置の指
示にしたがって表示を行うことを特徴とする請求項１、
２、３、７及び８のいずれか１項に記載の画像形成装置
管理システム。