JPH08289065A - マルチファンクション画像処理装置 - Google Patents

マルチファンクション画像処理装置

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JPH08289065A
JPH08289065A JP7083871A JP8387195A JPH08289065A JP H08289065 A JPH08289065 A JP H08289065A JP 7083871 A JP7083871 A JP 7083871A JP 8387195 A JP8387195 A JP 8387195A JP H08289065 A JPH08289065 A JP H08289065A
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JP7083871A
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Takashi Kitada
貴司 北田
Zenshi Hayashi
善嗣 林
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Matsushita Electric Industrial Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 ＦＡＸ機能とプリンタ機能を有し、円滑な操
作性，信頼性に優れたマルチファンクション画像処理装
置を提供することを目的とする。 【構成】 画像を印字するプリントエンジン部と、デー
タの送受信を行うホストインターフェース部と、データ
を処理し印字データを作成するプリントデータ処理部
と、プリントエンジン部へ印字データを送信するプリン
タエンジンインターフェース部と、公衆回線との制御を
行う回線制御部と、原稿を画像データに変換する読み取
り部と、画像データを処理し印字データを作成するＦＡ
Ｘ制御部と、プリントエンジン部への印字データを送信
するＦＡＸエンジンインターフェース部と、プリントエ
ンジンインターフェース部及びＦＡＸエンジンインター
フェース部とプリントエンジン部との印字データ及び制
御データの送受信の調停を行うエンジンインターフェー
ス調停部と、を備えた構成をしている。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、外部のホストコンピュ
ータ等からの印字を行うプリンタ機能、及び、通信回線
を利用してデータの送受信を行うＦＡＸ機能を備えたマ
ルチファンクション画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年、省スペース及びトータルコストの
点でＦＡＸ，プリンタ，コピー等のスタンドアローン機
器よりも一つの装置で各機能を実現する、いわゆるマル
チファンクション画像処理装置が普及しつつある。その
際、スキャナ機能を有しているＦＡＸとホストコンピュ
ータとのインターフェースを有しているプリンタを組み
合わせることでＦＡＸ機能やプリンタ機能はもちろん、
さらにコピー機能やスキャナ機能も実現できるため、既
存のＦＡＸとプリンタを一つの装置にまとめたマルチフ
ァンクション画像処理装置が開発されている。
【０００３】以下に従来のマルチファンクション画像処
理装置について説明する。図８はＦＡＸとプリンタをベ
ースに構成された従来のマルチファンクション画像処理
装置のブロック図である。２１は従来のマルチファンク
ション機器であり、プリントエンジン部９、ＦＡＸコン
トロールユニット２２、プリンタコントロールユニット
２３の３つの主要部から構成されている。更に、２は応
用ソフトウェア等やデータ処理を行うホストコンピュー
タであり、ホストコンピュータ２はマルチファンクショ
ン機器２１に印字データを送信する。又２５はプリント
エンジン制御部であり、プリントエンジン部９とプリン
タコントロールユニット２３とのインターフェース制御
を行う。
【０００４】ここで、ＦＡＸコントロールユニット２２
において、３は遠隔とのデータ送受信を行う公衆回線、
４は公衆回線３とインターフェース制御を行う回線制御
部、５は原稿を走査し画像データに変換する読み取り部
である。６はＦＡＸ制御部であり、読み取り部５での原
稿の電気信号への変換，公衆回線３との送受信データの
処理，公衆回線３から受信したデータからのＦＡＸ印字
データの作成及びＦＡＸコントロールユニット２２全体
の制御処理を行う。次に、プリンタコントロールユニッ
ト２３において、７はホストコンピュータ２とのデータ
の送受信を行うホストインターフェース部、８はプリン
トデータ処理部、２４はプリントエンジンインターフェ
ース部である。プリントデータ処理部８はホストコンピ
ュータ２から受信したデータの処理，印字データの作
成、印字データをプリントエンジンインターフェース部
２４を介してプリントエンジン制御部２５への送信，及
びプリンタコントロールユニット２３全体の制御等を行
う。又、２６はプリンタＦＡＸインターフェース部であ
り、これを介してプリンタコントロールユニット２３と
ＦＡＸコントロールユニット２２とのデータの送受信が
行われる。
【０００５】以上のように構成された従来のマルチファ
ンクション画像処理装置について、以下にその動作につ
いて説明する。まず、ホストコンピュータ２から送出さ
れた印字用のデータをホストインターフェース部７を介
して受信する。プリントデータ処理部８は受信データを
もとに印字データを作成する。次に、プリントデータ処
理部８は印字データの準備ができるとプリントエンジン
インターフェース部２４を介してプリントエンジン制御
部２５にプリント要求信号を発生し、印字要求を行う。
この時、プリントエンジン部９は、印字できる状態にあ
れば、印字要求に従い所定の印字処理を実行し、プリン
トエンジン部９より印字同期のため垂直同期信号（以下
ＴＯＰ信号と称す）や水平同期信号（以下ＨＳＹＮＣ信
号と称す）がプリンタコントロールユニット２３に供給
される。そこでプリントデータ処理部８はＴＯＰ信号や
ＨＳＹＮＣ信号に基づき印字データをプリントエンジン
制御部２５に送りプリントエンジン部９により印字が行
われる。
【０００６】一方、公衆回線３より回線制御部４を介し
て受信されたデータは、ＦＡＸ制御部６により処理さ
れ、これをもとにＦＡＸ印字データが作成される。ＦＡ
Ｘ制御部６はＦＡＸ印字データの準備ができると、直接
プリントエンジン制御部２５とは接続されていないの
で、いったんプリンタＦＡＸインターフェース部２６を
介してプリンタコントロールユニット２３のプリントデ
ータ処理部８と通信する。これを受けて、プリンタコン
トロールユニット２３がプリンタエンジン制御部２５と
通信することで印字要求を示すプリント要求信号がプリ
ントエンジン部９に伝えられる。この時、プリントエン
ジン部９が印字できる状態にあれば、プリントエンジン
部９は印字要求に従い所定の印字処理を実行するので、
プリントエンジン部９よりＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号
がプリントエンジン制御部２５及びプリントエンジンイ
ンターフェース部２４を介してプリントデータ処理部８
に供給される。そこで、ＦＡＸコントロールユニット２
２は前もってＦＡＸ印字データをプリンタＦＡＸインタ
ーフェース部２６を介してプリンタコントロールユニッ
ト２３に転送しておき、プリントデータ処理部８がＴＯ
Ｐ信号やＨＳＹＮＣ信号に基づき印字データをプリント
エンジン制御部２５に転送し、この印字データがプリン
トエンジン部９に送られ、印字が実行される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の構成では、ＦＡＸコントロールユニット２２が印字デ
ータに基づき画像を印字する場合、いったんプリンタコ
ントロールユニット２３を介してプリントエンジン部９
と通信する必要があるので、この通信中にホストコンピ
ュータ２からデータが送られてきてもプリンタコントロ
ールユニット２３はデータを受信することができなかっ
た。即ち、ＦＡＸによる印字処理が実行されている時、
プリンタコントロールユニット２２はホストコンピュー
タ２のプリンタとしての機能を実行できないという問題
点があった。また、両コントロールユニット間にプリン
タＦＡＸインターフェース部２６を構成しているため、
両コントロールユニットが共有するメモリや双方向ポー
ト等のハードウェアが必要であり、制御が複雑で処理時
間がかかり、装置のコストアップになるという問題点を
有していた。
【０００８】本発明は上記従来の問題点を解決するもの
で、ＦＡＸコントロールユニットとプリンタコントロー
ルユニットがプリントエンジン部を共有して使用し、資
源の有効活用を行い、円滑な操作性，信頼性に優れたマ
ルチファンクション画像処理装置を提供することを目的
とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１に記載のマルチファンクション画像
処理装置は、印字データに基づき画像を印字するプリン
トエンジン部と、ホストコンピュータ等とのデータの送
受信を行うホストインターフェース部と、ホストインタ
ーフェース部からのデータを処理し印字データを作成す
るプリントデータ処理部と、プリントデータ処理部から
プリントエンジン部へ印字データを送信するプリンタエ
ンジンインターフェース部と、公衆回線とのインターフ
ェース制御を行う回線制御部と、原稿を走査し画像デー
タ信号に変換する読み取り部と、画像データを回線制御
部を介して送信し、回線制御部から受信した画像データ
を処理し印字データを作成するＦＡＸ制御部と、ＦＡＸ
制御部からプリントエンジン部へ印字データを送信する
ＦＡＸエンジンインターフェース部と、プリントエンジ
ンインターフェース部及びＦＡＸエンジンインターフェ
ース部と前記プリントエンジン部との印字データ及び制
御データの送受信の調停制御を行うエンジンインターフ
ェース調停部と、を備えた構成を有している。
【００１０】本発明の請求項２に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項１において、エンジンイ
ンターフェース調停部が、プリントエンジンインターフ
ェース部及びＦＡＸエンジンインターフェース部からの
各プリント要求信号や制御信号等を論理和しプリントエ
ンジン部に入力する論理和回路部と、先にプリント要求
信号や制御信号等を送信したプリントエンジンインター
フェース部又はＦＡＸエンジンインターフェース部に対
して、プリントエンジン部からの印字を許可する制御信
号を送信する切替制御回路部と、を備えた構成を有して
いる。
【００１１】本発明の請求項３に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項１又は２において、エン
ジンインターフェース調停部が、各プリントエンジンイ
ンターフェース部及びＦＡＸエンジンインターフェース
部に対して、プリントエンジン部が使用又は未使用中で
あることを示すアクティブ信号を伝送する印字ビジィ制
御線を備えた構成を有している。
【００１２】本発明の請求項４に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項１又は２において、プリ
ントエンジンインターフェース部又はＦＡＸエンジンイ
ンターフェース部が、プリントエンジン部へのプリント
要求信号や制御信号等の送信後、プリントエンジン部か
ら印字許可が返送されない時、所定時間カウントを行う
カウンター部を備えた構成を有している。
【００１３】本発明の請求項５に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項１乃至４の内いずれか１
において、プリントエンジンインターフェース部又はＦ
ＡＸエンジンインターフェース部が、プリントエンジン
部へのプリント要求信号や制御信号等の送信に対して、
各プリントエンジンインターフェース部又はＦＡＸエン
ジンインターフェース部への応答に要する所定時間を時
分割により各プリントエンジンインターフェース部又は
ＦＡＸエンジンインターフェース部に割り当てる印字要
求調停部を備えた構成を有している。
【００１４】本発明の請求項６に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項１において、エンジンイ
ンターフェース調停部が、複数の印字データを記憶でき
るデータ記憶部と、プリントエンジン部からの制御信号
に応じてデータ記憶部の印字データを印字するプリント
制御部と、印字データを各プリントエンジンインターフ
ェース部又はＦＡＸエンジンインターフェース部から受
信するプリントデータ受信制御部と、を備えた構成を有
している。
【００１５】本発明の請求項７に記載のマルチファンク
ション画像処理装置は、請求項６において、印字データ
が、プリント優先順位を示すプリント優先順位情報部を
備え、エンジンインターフェース調停部が各印字データ
のプリント優先順位に応じて、データ記憶部に記憶され
た印字データをプリントエンジン部に印字を行う優先印
字制御部を備えた構成を有している。
【００１６】ここで、各コントロールユニットがプリン
トエンジン部ヘコマンドを発生するタイミングとして
は、以下の関係が成り立つ構成にすることができる。
【００１７】 ｜（Ｔ１＋ｍ×Ｔｆ）−（Ｔ２＋ｎ×Ｔｐ）｜ ≧ Ｔｅ ここで、Ｔ１及びＴ２は各コントロールユニットがリセ
ット後に最初に発行するコマンドの発生時間であり、Ｔ
ｆ及びＴｐはそれぞれのコマンド発生周期であり、Ｔｅ
はコマンドに対するプリントエンジン部の応答時間、ｍ
及びｎは任意の整数である。
【００１８】又、カウンター部は、ＣＰＵによるウェイ
ト制御，カウンターＩＣ等により構成することができ
る。
【００１９】
【作用】この構成によって、エンジンインターフェース
調停部がプリントエンジンインターフェース部及びＦＡ
Ｘエンジンインターフェース部とプリントエンジン部と
の印字データやＦＡＸ印字データ及び制御データの送受
信の調停を行うことにより、各コントロールユニット
は、データを印字する場合、既存のスタンドアローン機
器の場合と同様に各コントローラユニット内のプリント
エンジンインターフェース部を介して直接プリントエン
ジン部との通信や印字データの転送ができるので、プリ
ンタコントロールユニットとＦＡＸコントロールユニッ
トとの間のインターフェース部及び複雑な制御ソフトウ
ェアを備える必要がないため、操作性を向上させること
ができる。又、各コントロールユニット側から１つのプ
リントエンジン部が接続されているように見え、一方プ
リントエンジン側からは１つのコントロールユニットし
か接続されていないように見えるため、制御ソフトウェ
アが容易に実現できる。
【００２０】更に、エンジンインターフェース調停部
が、プリントエンジンインターフェース部及びＦＡＸエ
ンジンインターフェース部からのプリント要求線を論理
和しプリントエンジン部に入力する論理回路部と、先に
プリント印字要求信号を送信したプリントエンジンイン
ターフェース部又はＦＡＸエンジンインターフェース部
のいずれかに対して、プリントエンジン部からの印字を
許可する制御信号を送信する切替制御回路部と、を備え
たことにより、簡単なハードウェア構成でインターフェ
ースを実現でき、装置のコストダウンを図ることができ
る。
【００２１】更に、論理和回路部への入力に応じて選択
が決定される切替制御回路部を介して接続されるグルー
プにおいて、選択された側のコントロールユニットだけ
でなく、選択されなかったコントロールユニット側にも
プリントエンジン部からの制御線を別途追加の印字ビジ
ィ制御線として構成したので、各コントロールユニット
は、他方のコントロールユニットがプリントエンジン部
を使用中であってもこの追加した印字ビジィ制御信号を
監視することで現在プリントエンジン部が使用中である
か否かを制御ソフトウェアで判断でき、迅速に他の作業
を実行することができ、画像処理装置全体の資源の有効
活用を図ることができる。
【００２２】又、プリントエンジンインターフェース部
又はＦＡＸエンジンインターフェース部が、プリントエ
ンジン部へのプリント印字要求後、プリントエンジン部
から印字許可が返送されない時、所定時間カウントを行
うカウンター部を備えたことにより、プリントエンジン
部へのプリント印字要求を発生した側のコントロールユ
ニットは、通常のコマンド応答時間に相当する一定時間
経過後、プリントエンジン部からの所定の応答が無けれ
ば、他方のコントロールユニットがプリントエンジン部
を使用中、所定の応答があればプリントエンジン部を使
用できると判断するので、各コントローラユニットだけ
で別途制御線を追加することなく現在プリントエンジン
部が使用中であるか否かを判断でき、迅速に他の作業を
実行することができ、画像処理装置全体の資源の有効活
用を図ることができる。
【００２３】更に、各プリントエンジンインターフェー
ス部又はＦＡＸエンジンインターフェース部がプリント
エンジン部へのコマンド等との制御信号の送信に対し
て、少なくとも各機器の応答に要する所定の時間を時分
割により各装置に割り当て、各機器がアクセス許可する
時間を調整し、各機器の応答が重複しないようにする印
字要求調停部を備えたことにより、各コントロールユニ
ットがプリントエンジン部ヘコマンドを発生するタイミ
ングが所定の関係が成り立つ構成にしたので、各コント
ロールユニットが発生するコマンド等の制御信号が、重
なることがなくなるのでプリントエンジン部に確実に伝
えることができる。
【００２４】又、エンジンインターフェース調停部が複
数の印字データを記憶するデータ記憶部と、プリントエ
ンジン部からの制御信号に応じてデータ記憶部の印字デ
ータを印字するプリント制御部と、印字データを各コン
トロールユニットから受信するプリントデータ受信制御
部と、を備えたことにより、各コントロールユニットか
ら印字データを高速にエンジンインターフェース調停部
に送信でき、ＦＡＸコントロールユニットの場合、公衆
回線からのデータ信号をスムーズに受信できる状態にで
きるので、待ち状態を極めて少なくすることができ、Ｆ
ＡＸ機能を有効に活用でき、プリンタエンジン部にデー
タ記憶部の印字データを順次印字でき、資源の有効活用
を向上させることができる。
【００２５】更に、印字データがプリント優先順位を示
すプリント優先順位情報部を備え、エンジンインターフ
ェース調停部が各印字データのプリント優先順位に応じ
て、データ記憶部に記憶された印字データをプリントエ
ンジン部に印字を行う優先印字制御部を備えたことによ
り、各コントロールユニットの使用の優先順位をユーザ
ーが使用用途に合わせて選択できるので、プリントエン
ジンを効率的に使用することでき、又、一方のコントロ
ールユニットのプリントエンジン部を使用できる優先順
位を他のコントロールユニットに比べて高くすることに
より、高く設定されたコントロールユニットはプリント
エンジン部を効率的に使用でき、操作性を向上させるこ
とができる。
【００２６】
【実施例】以下本発明の一実施例におけるマルチファン
クション画像処理装置について、図面を参照しながら説
明する。
【００２７】（実施例１）図１は本発明の第１実施例に
おけるマルチファンクション画像処理装置の構成を示す
ブロック図であり、図２は本発明の第１実施例における
マルチファンクション画像処理装置におけるエンジンイ
ンターフェース調停部のハードウェアの要部構成図であ
る。図１において、１は本発明の第１実施例のマルチフ
ァンクション画像処理装置である。２はホストコンピュ
ータ、３は公衆回線、４は回線制御部、５は読み取り
部、６はＦＡＸ制御部、７はホストインターフェース
部、８はプリントデータ処理部、９はプリントエンジン
部である。これらは、従来例と同様なものなので、同一
の符号を付して説明を省略する。従来例と異なるのは、
ＦＡＸエンジンインターフェース部１１、プリントエン
ジンインターフェース部１２及びエンジンインターフェ
ース調停部１３である。ここで、エンジンインターフェ
ース調停部１３は、ＦＡＸエンジンインターフェース部
１１及びプリントエンジンインターフェース部１２と、
プリントエンジン部９との印字処理のインターフェース
の調停を行う。又、１４はＦＡＸコントロールユニット
であり、前述の回線制御部４、読み取り部５、ＦＡＸ制
御部６、ＦＡＸエンジンインターフェース部１１等から
構成される。又、１５はプリンタコントロールユニット
であり、ホストインターフェース部７、プリントデータ
処理部８、プリントエンジンインターフェース部１２等
から構成される。
【００２８】次に、図２を用いて、エンジンインターフ
ェース調停部１３を詳細に説明する。ここでの信号の流
れについては、主要なデータ信号，制御信号のみを記載
し説明する。図２において、１１はＦＡＸエンジンイン
ターフェース部、１２はプリントエンジンインターフェ
ース部及び１３はエンジンインターフェース調停部であ
る。エンジンインターフェース調停部１３において、１
６ａ，１６ｂ，１６ｃは２入力論理和である論理和回路
部、１７ａ，１７ｂは各論理和回路部１６ａ，１６ｂの
入力に応じて、接続が決定されるデマルチプレクサを用
いた切替制御回路部である。論理和回路部１６ａはＦＡ
Ｘエンジンインターフェース部１１とプリントエンジン
インターフェース部１２からのプリント要求信号の論理
和（ＯＲ）をとりプリントエンジン部９に入力する。論
理和回路部１６ｂはＦＡＸエンジンインターフェース部
１１とプリントエンジンインターフェース部１２からの
コマンドやコマンドビジィ等の論理和（ＯＲ）をとりプ
リントエンジン部９に入力する。論理和回路部１６ｃは
ＦＡＸエンジンインターフェース部１１とプリントエン
ジンインターフェース部１２からの印字信号であるビデ
オ信号の論理和（ＯＲ）をとりプリントエンジン部９に
入力する。切替制御回路部１７ａはＦＡＸエンジンイン
ターフェース部１１とプリンタエンジンインターフェー
ス部１２からのプリント要求信号において、先にプリン
ト要求信号がアクティブになった側の各エンジンインタ
ーフェースに対して、プリントエンジン部９が出力する
印字信号のタイミングであるＴＯＰ信号，ＨＳＹＮＣ信
号等の制御信号を、先にプリント要求信号がアクティブ
になった側の各エンジンインターフェース部に対して、
信号を返送する機能を備えている。
【００２９】以上のように構成された本発明の第１実施
例のマルチファンクション画像処理装置について、以下
に図１，図２を用いてその動作を説明する。まず、プリ
ンタコントロールユニット１５は、ホストコンピュータ
２から送出されるデータをホストインターフェース部７
を介して受信し、プリントデータ処理部８は受信データ
をもとに印字データを作成する。次に、プリントデータ
処理部８は印字データの準備ができるとプリントエンジ
ンインターフェース部１２及びエンジンインターフェー
ス調停部１３の論理和回路部１６ａを介してプリントエ
ンジン部９にプリント要求信号を発生し、印字要求す
る。プリントエンジン部９は印字できる状態にあれば、
印字要求に従い所定の印字シーケンスを実行するので、
プリントエンジン部９よりＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号
が、デマルチプレクサである切替制御回路部１７ａを介
してプリンタコントロールユニット１５だけに供給され
る。この時、プリント要求信号は、プリンタコントロー
ルユニット１５側からの要求により、ＦＡＸエンジンイ
ンターフェース部１１にはＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号
は供給されない。そこで、プリントデータ処理部８は、
ＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号に基づいて印字データがビ
デオ信号として、論理和回路部１６ｃを介してプリント
エンジン部９に送信され、印字が実行される。
【００３０】一方、公衆回線３より回線制御部４を介し
て受信されたデータは、ＦＡＸ制御部６により処理さ
れ、これをもとに印字データが作成される。次に、ＦＡ
Ｘ制御部６は印字データの準備ができるとＦＡＸエンジ
ンインターフェース部１１からプリント要求信号を発生
し、エンジンインターフェース調停部１３の論理和回路
部１６ａを介してプリントエンジン部９にプリント要求
信号を伝送し、印字要求を行う。プリントエンジン部９
は印字できる状態にあれば、印字要求に従い所定の印字
制御を実行し、プリントエンジン部９よりＴＯＰ信号や
ＨＳＹＮＣ信号が、デマルチプレクサである切替制御回
路部１７ａを介してＦＡＸコントロールユニット１４だ
けに供給される。この時、プリント要求信号はＦＡＸコ
ントロールユニット１４側からの供給を先に受けている
ので、プリンタコントロールユニット１５側にはＴＯＰ
信号やＨＳＹＮＣ信号等の制御信号は供給されない。そ
こでＦＡＸ制御部６はＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号に基
づき印字データがビデオ信号として論理和回路部１６ｃ
を介してプリントエンジン部９に送られ、印字が実行さ
れる。
【００３１】又、各コントロールユニットがプリントエ
ンジン部９にコマンド、及びコマンドがイネーブルであ
ることを示すコマンドビジィを発生すると、論理和回路
部１６ｂを介してプリントエンジン部９に供給される。
プリントエンジン部９がこれを受け取るとステータスや
ステータスがビジィであることを示すステータスビジィ
をデマルチプレクサである切替制御回路部１７ｂを介し
て論理和回路部１６ｂの入力にコマンドやコマンドイネ
ーブルを発生したコントロールユニット側に返送する。
この時、コマンドやコマンドビジィを発生しなかったコ
ントロールユニット側にはステータスやステータスビジ
ィは供給されない。
【００３２】又、プリントエンジン部９がエラー状態で
なく印字可能であることを示すＰＲＤＹ信号は、図２に
示すように両コントロールユニットに直接接続してあ
る。これは、各コントロールユニットはプリント要求信
号を発生する直前にこのＰＲＤＹ信号を確認すれば良
く、両コントロールユニットに同一の信号が入力されて
も良い。
【００３３】以上のように本実施例によれば、ＦＡＸコ
ントロールユニット１４とプリントコントロールユニッ
ト１５との間に図８に示す従来例のようなプリンタＦＡ
Ｘインターフェース部を備える必要がなく、各コントロ
ールユニット側からは１つのプリントエンジン部９が接
続されているように見え、一方プリントエンジン部９側
から１つのコントロールユニットのみが接続されている
ように仮想的に見える構成となる。従って、各コントロ
ールユニットの制御が容易で、操作性に優れ、ハードウ
ェアにより容易に実現することができ、コストダウンが
でき、量産性を向上させることができる。
【００３４】（実施例２）以下本発明の第２実施例にお
けるマルチファンクション画像処理装置について、図面
を参照しながら説明する。図３は、第１実施例のように
構成されたマルチファンクション画像処理装置のエンジ
ンインターフェース調停部の要部回路図である。９はプ
リントエンジン部、１１はＦＡＸエンジンインターフェ
ース部、１２はプリントエンジンインターフェース部、
１３はエンジンインターフェース調停部、１６ａ，１６
ｂ，１６ｃは論理和回路部、１７ａ，１７ｂは切替制御
回路部である。これらは、第１実施例と同様なものなの
で、同一の符号を付して説明を省略する。第１実施例と
異なるのは、１８ａ，１８ｂのＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ
信号等の印字許可信号を他のコントロールユニットに互
いに入力する印字ビジィ制御信号線を付加した点であ
る。
【００３５】以上のように構成された本発明の第２実施
例のマルチファンクション画像処理装置について、以下
その動作をフローチャートを用いて説明する。図４は本
発明の第２実施例のマルチファンクション画像処理装置
の動作を説明するフローチャートである。まず、各コン
トロールユニットは印字データの準備ができると、プリ
ント要求信号がＦＡＸエンジンインターフェース部１１
又はプリントエンジンインターフェース部１２からエン
ジンインターフェース調停部１３の論理和回路部１６ａ
を介してプリントエンジン部９に送信され、印字要求を
行う（ステップＳ１）。プリントエンジン部９は印字で
きる状態にあれば、印字要求に従い所定の印字処理を実
行し、プリントエンジン部９よりＴＯＰ信号やＨＳＹＮ
Ｃ信号が切替制御回路部１７ａを介してプリント要求信
号を発生したコントロールユニット側だけに供給され
る。プリント要求信号を発生したコントロールユニット
は、これらの信号を確認し（ステップＳ２）、確認でき
たらＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号に基づき印字データを
論理和回路部１６ｃを介してプリントエンジン部９に送
り、所定の印字処理を実行する（ステップＳ３）。も
し、ステップＳ２において、プリント要求信号を発生し
たにも関わらず、ＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号が確認さ
れなければ、別途に追加した印字ビジィ制御線１８ａ又
は１８ｂよりこれらを確認する（ステップＳ４）。ここ
で、この追加した印字ビジィ制御線１８ａ又は１８ｂよ
りＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号が確認されれば、プリン
トエンジン部９は他方のコントロールユニットが使用中
であることを示すので、プリント要求信号をネゲートし
（ステップＳ５）、印字処理を中断し、印字処理以外の
処理を一旦実行することができる。
【００３６】以上にのように本実施例によれば、プリン
タエンジン部９の使用状況を各ＦＡＸコントロールユニ
ット１４及びプリンタコントロールユニット１５が簡単
に判断できるので、他方がプリントエンジン部９を使用
して印字処理中の場合には、単に印字待ちを続け、装置
が使用不可になる状態を避けることができ、代わりにＦ
ＡＸコントロールユニット１４又はプリンタコントロー
ルユニット１５は次ページの印字データの作成や受信デ
ータ等の他の処理を行うことができ、制御が高速で、さ
らに操作性を向上させることができる。
【００３７】（実施例３）以下本発明の第３実施例にお
けるマルチファンクション画像処理装置について説明す
る。本実施例の構成は、第１実施例の図１と同様なので
同一の符号を用いて説明を省略する。第１実施例と異な
るのは、ＦＡＸエンジンインターフェース部１１及びプ
リントエンジンインターフェース部１２が、プリントエ
ンジン部９へのプリント印字要求後、プリントエンジン
部９から印字許可が返送されない時、所定時間カウント
を行うカウンター部（図示せず）を各コントロールユニ
ットの制御ソウトウェアによる繰り返し処理により行っ
た点である。
【００３８】以上のように構成された本発明の第３実施
例のマルチファンクション画像処理装置について、以下
その動作を説明する。図５は本発明の第３実施例のマル
チファンクション画像処理装置の印字処理を示すフロー
チャートである。まず、各コントロールユニットは印字
データの準備ができると、プリント要求がＦＡＸエンジ
ンインターフェース部１１又はプリントエンジンインタ
ーフェース部１２からエンジンインターフェース調停部
１３の論理和回路図１６ａを介してプリントエンジン部
９に伝送され、印字要求が行われる（ステップＳ１
１）。プリントエンジン部９は印字できる状態にあれ
ば、印字要求に従い所定の印字処理を実行するので、一
定時間経過後、プリントエンジン部９よりＴＯＰ信号や
ＨＳＹＮＣ信号が切替制御回路部１７ａを介してプリン
ト要求信号を最初に発生したコントロールユニット側だ
けに供給される。プリント要求信号を発生したコントロ
ールユニットは、これらの信号を一定時間経過したのち
（ステップＳ１２）、ＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号がプ
リントエンジン部９より供給されたかを確認する（ステ
ップＳ１３）。確認できたら、ＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ
信号に基づき印字データを論理和回路部１６ｃを介して
プリントエンジン部９に送り印字を行う所定の印字処理
を実行する（ステップＳ１４）。もし、プリント要求信
号を発生したにも関わらず、ＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信
号が確認されなければ、一定時間経過後、確認回数Ｉを
１増やし（ステップＳ１５）、確認回数Ｉが所定回数Ｎ
に達したかどうかを確認する（ステップＳ１６）。確認
回数Ｉが所定回数Ｎに達していなければ、再びＴＯＰ信
号やＨＳＹＮＣ信号を確認する（ステップＳ１３）。確
認回数Ｉが所定回数Ｎに達したならば（ステップＳ１
６）、プリントエンジン部９が他方のコントロールユニ
ットにより使用中であると判断し、プリント要求信号を
ネゲートし（ステップＳ１７）、印字処理を終了し、印
字処理以外の処理を一旦実行できる。
【００３９】以上のように本実施例によれば、プリンタ
エンジン部９の使用状況を各コントロールユニットは別
途に制御線を追加することなくソフトウェアによるカウ
ンター部により、他のコントロールユニットがプリント
エンジン部を使用中か否かを容易に判断できるので、他
方が使用している間は次ページの印字データの作成や受
信データの処理等が実行でき、操作性が向上するととも
に、装置のコストダウンを実現することができる。
【００４０】（実施例４）以下本発明の第４実施例にお
けるマルチファンクション画像処理装置について説明す
る。ここで、ＦＡＸエンジンインターフェース部１１又
はプリントエンジンインターフェース部１２はプリント
エンジン部９への印字要求を行うに際して、ＦＡＸエン
ジンインターフェース部１１又はプリントエンジンイン
ターフェース部１２への応答に要する所定時間を時分割
により、各ＦＡＸエンジンインターフェース部１１又は
プリントエンジンインターフェース部１２に割り当てる
印字要求調停部を備えている。
【００４１】ここで、図６は本発明の第４実施例のマル
チファンクション画像処理装置のコマンド発生の一例を
示すタイミングチャートである。各コントロールユニッ
トはプリントエンジン部９に対して状態チェックや動作
モード設定のためコマンドを送出するが、その送出する
タイミングは、以下の関係が成り立つようにする。
【００４２】 ｜（Ｔ１＋ｍｘＴｆ）−（Ｔ２＋ｎｘＴｐ）｜ ≧ Ｔｅ ここで、Ｔ１及びＴ２は各コントロールユニットがリセ
ット後に最初に発行するコマンドの発生時間、Ｔｆ及び
Ｔｐはそれぞれのコマンド発生周期、Ｔｅはコマンドに
対するプリントエンジン部９の応答時間、ｍ及びｎは任
意の整数である。
【００４３】以上のように本実施例によれば、各コント
ロールユニットがプリントエンジン部９に対して発生す
るコマンドの発生時刻が、図６に示すように重なること
がないので、プリントエンジン部９に確実にコマンド等
の制御信号を伝送することができる。またプリントエン
ジン部９の制御ソフトウェアに関しても、１つのコマン
ドに対して１つのステータスを返すだけになるので、プ
リントエンジン部９の制御ソフトウェアは制御手順を容
易にすることができる。
【００４４】（実施例５）以下本発明の第５実施例にお
けるマルチファンクション画像処理装置について説明す
る。図７は本発明の第５実施例のマルチファンクション
画像処理装置の構成を示すブロック図である。１′は本
発明の第５実施例のマルチファンクション画像処理装置
である。２はホストコンピュータ、３は公衆回線部、４
は回線制御部、５は読み取り部、６はＦＡＸ制御部、７
はホストインターフェース部、８はプリントデータ制御
部、９はプリントエンジン部、１１はＦＡＸエンジンイ
ンターフェース部、１２はプリントエンジンインターフ
ェース部、１４はＦＡＸコントロールユニット、１５は
プリンタコントロールユニットである。これらは、第１
実施例の図１と同様のものなので、同一の符号を付して
説明を省略する。ここで、第１実施例と異なるのは、エ
ンジンインターフェース調停部１９であり、ここに複数
の印字データを記憶できるデータ記憶部２０を備えた点
である。プリントエンジン部９からの制御信号に応じて
データ記憶部２０の印字データを印字するプリント制御
部（図示せず）と、印字データを各コントロールユニッ
トから受信するプリントデータ受信制御部（図示せず）
を備えている。更に、印字データがプリント優先順位を
示すプリント優先順位情報部（図示せず）と、エンジン
インターフェース調停部１９が各印字データのプリント
優先順位に応じて、データ記憶部に記憶された印字デー
タを優先順位に応じてプリントエンジン部９に印字制御
を行う優先印字制御部（図示せず）と、を備えている。
【００４５】ここで、各コントロールユニットは、印字
データの準備ができるＦＡＸエンジンインターフェース
部１１又はプリントエンジンインターフェース部１２か
らエンジンインターフェース調停部１９にプリント要求
信号を発生し、印字データを送信する。この時、エンジ
ンインターフェース調停部１９は、プリントエンジン部
９が印字処理中においても、データ記憶部２０の記憶容
量が空いていると、各コントロールからのプリント要求
信号を受け、仮のＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号等の制御
信号をプリント要求を出したコントロールユニット側に
転送する。これを受けて、プリント要求を出したコント
ロールユニット側は印字データをエンジンインターフェ
ース調停部１９のデータ記憶部２０に高速転送を行う。
ここで、印字データは、プリント優先順位を示すプリン
ト優先順位情報とともに、エンジンインターフェース調
停部１９に転送される。
【００４６】ここで、一旦、データ記憶部２０に記憶さ
れた印字データは、プリント優先順位情報及びデータが
記憶された順番等の情報に従い、エンジンインターフェ
ース調停部１９からプリントエンジン部９に印字要求を
行う。印字できる状態にあれば、エンジンインターフェ
ース調停部１９とプリントエンジン部９とが各コントロ
ールユニットとは独立して所定の印字処理を実行する。
すなわち、エンジンインターフェース調停部１９からプ
リントエンジン部９にプリント要求信号が出され、プリ
ントエンジン部９よりＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号がエ
ンジンインターフェース調停部１９に対して送信する。
エンジンインターフェース調停部１９は、これらの信号
を確認し、確認できたらＴＯＰ信号やＨＳＹＮＣ信号に
基づきデータ記憶部２０から印字データをプリントエン
ジン部９に送り、優先印字制御部により印字処理が実行
される。以上にように本実施例によれば、コントロール
ユニットはプリントエンジン部９の印字速度に制限を受
けずに、エンジンインターフェース調停部１９のデータ
記憶部２０の容量及びデータ転送速度の制限を受けなが
ら、プリンタエンジン部９を使用することができるの
で、印字データの印字処理を高速に行うことができ、操
作性を極めて向上させることができる。
【００４７】さらに、印字データに対して、優先情報を
付加して印字データをインターフェース調停部１９に伝
送し、印字順序を指定できるので、使用用途や目的に応
じてプリントエンジン部９を効率、効果的に利用するこ
とができる。
【００４８】
【発明の効果】以上のように本発明は、エンジンインタ
ーフェース調停部により、各コントロールユニット側か
らみれば１つのプリントエンジンが接続されているよう
に見え、一方プリントエンジン側からみれば１つのコン
トロールユニットしか接続されていないように見えるた
め、各コントロールユニット側ではプリントエンジン部
とインターフェースする部分の制御ソフトを、プリント
エンジン部側はコントロールユニットとインターフェー
スする部分の制御ソフトを、容易に実現することがで
き、信頼性に優れたマルチファンクション画像処理装置
を実現することができる。
【００４９】更に、簡単なハードウェアでエンジンイン
ターフェース調停部を構成できるので、装置のコストダ
ウンを図ることができる。更に、各コントロールユニッ
トがプリントエンジン部を使用可能であるか否かを各コ
ントロールユニットだけで判断できるので、プリントエ
ンジン部を効率的に使用できるので、資源の有効活用が
でき、快適な使用が実現でき、操作性に優れたマルチフ
ァンクション画像処理装置を実現することができる。
【００５０】又、論理和回路部への入力に応じて選択が
決定される切替制御回路部を介して接続されるグループ
において、選択された側のコントロールユニットだけで
なく、選択されなかったコントロールユニット側にもプ
リントエンジン部からの制御線を別途追加の印字ビジィ
制御線として構成したので、各コントロールユニット
は、他のコントロールユニットがプリントエンジン部を
使用中であってもこの追加した印字ビジィ制御信号をモ
ニタすることで現在プリントエンジン部が使用中である
か否かを制御ソフトウェアで判断でき、迅速に他の作業
を実行することができ、資源の有効利用に優れたマルチ
ファンクション画像処理装置を実現することができる。
【００５１】更に、各コントロールユニットがプリント
エンジン部を使用可能であるか否かを別途制御線を追加
することなく各コントロールユニットだけで判断できる
ので、安価にプリントエンジン部を効率的に使用できる
マルチファンクション機器を実現することができる。
【００５２】更に、各プリントエンジンインターフェー
ス部又はＦＡＸエンジンインターフェース部がプリント
エンジン部へのコマンド等との制御信号の送信に対し
て、少なくとも各機器の応答に要する所定の時間を時分
割により各装置に割り当て、各機器がアクセス許可する
時間を調整し、各機器の応答が重複しないようにする印
字要求調停部を備えたことにより、各コントロールユニ
ットが送出するコマンドの発生時刻が重なることがなく
なったので、プリントエンジン部にコマンドを確実に伝
えることができるとともに、プリントエンジン部側のコ
マンド処理を行う制御ソフトを新規に開発する必要がな
く、低価格で量産性に優れたマルチファンクション画像
処理装置を実現することができる。
【００５３】又、エンジンインターフェース調停部が複
数の印字データを記憶するデータ記憶部と、プリントエ
ンジン部からの制御信号に応じてデータ記憶部の印字デ
ータを印字するプリント制御部と、印字データを各コン
トロールユニットから受信するプリントデータ受信制御
部と、を備えたことにより、各コントロールユニットか
ら印字データを高速にエンジンインターフェース調停部
に送信でき、ＦＡＸコントロールユニットの場合、公衆
回線からのデータ信号をスムーズに受信できる状態にで
きるので、待ち状態を極めて少なくすることができ、ユ
ーザーの使用用途や目的に応じてＦＡＸ機能を有効に活
用でき、プリンタエンジン部にデータ記憶部の印字デー
タを順次印字でき、資源の有効活用のできる操作性に優
れたマルチファンクション画像処理装置を実現すること
ができる。
【００５４】更に、印字データがプリント優先順位を示
すプリント優先順位情報部を備え、エンジンインターフ
ェース調停部が各印字データのプリント優先順位に応じ
て、データ記憶部に記憶された印字データをプリントエ
ンジン部に印字を行う優先印字制御部を備えたことによ
り、各コントロールユニットの使用の優先順位をユーザ
ーが使用用途に合わせて選択できるので、プリントエン
ジン部を効率的に使用することでき、操作性に優れたマ
ルチファンクション画像処理装置を実現することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の第１実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置のエンジンインターフェース調停部の
要部回路図
【図３】本発明の第２実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置のエンジンインターフェース調停部の
要部回路図
【図４】本発明の第２実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置の印字処理のフローチャート
【図５】本発明の第３実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置の印字処理のタイミングチャート
【図６】本発明の第４実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置の印字処理のフローチャート
【図７】本発明の第５実施例におけるマルチファンクシ
ョン画像処理装置の構成を示すブロック図
【図８】従来のマルチファンクション画像処理装置の構
成を示すブロック図
【符号の説明】
１ マルチファンクション画像処理装置 ２ ホストコンピュータ ３ 公衆回線 ４ 回線制御部 ５ 読み取り部 ６ ＦＡＸ制御部 ７ ホストインターフェース ８ プリントデータ処理部 ９ プリントエンジン １１ ＦＡＸエンジンインターフェース部 １２，２４ プリントエンジンインターフェース部 １３ エンジンインターフェース調停部 １４，２２ ＦＡＸコントロールユニット １５，２３ プリンタコントロールユニット １６ａ，１６ｂ，１６ｃ ２入力論理和 １７ａ，１７ｂ デマルチプレクサ（切替制御回路部） １８ａ，１８ｂ 印字制御線 ２５ プリントエンジン制御部 ２６ プリンタＦＡＸインターフェース部

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】印字データに基づき画像を印字するプリン
    トエンジン部と、ホストコンピュータ等とのデータの送
    受信を行うホストインターフェース部と、前記ホストイ
    ンターフェース部からの前記データを処理し前記印字デ
    ータを作成するプリントデータ処理部と、前記プリント
    データ処理部から前記プリントエンジン部へ前記印字デ
    ータを送信するプリンタエンジンインターフェース部
    と、公衆回線とのインターフェース制御を行う回線制御
    部と、原稿を走査し画像データ信号に変換する読み取り
    部と、前記画像データを回線制御部を介して送信し、前
    記回線制御部から受信した前記画像データを処理し前記
    印字データを作成するＦＡＸ制御部と、前記ＦＡＸ制御
    部から前記プリントエンジン部へ前記印字データを送信
    するＦＡＸエンジンインターフェース部と、前記プリン
    トエンジンインターフェース部及び前記ＦＡＸエンジン
    インターフェース部と前記プリントエンジン部との前記
    印字データ及び制御データの送受信の調停制御を行うエ
    ンジンインターフェース調停部と、を備えたことを特徴
    とするマルチファンクション画像処理装置。
  2. 【請求項２】前記エンジンインターフェース調停部が、
    前記プリントエンジンインターフェース部及び前記ＦＡ
    Ｘエンジンインターフェース部からの各プリント要求信
    号や制御信号等を論理和しプリントエンジン部に入力す
    る論理和回路部と、先に前記プリント要求信号や前記制
    御信号等を送信した前記プリントエンジンインターフェ
    ース部又は前記ＦＡＸエンジンインターフェース部に対
    して、前記プリントエンジン部からの印字を許可する制
    御信号を送信する切替制御回路部と、を備えたことを特
    徴とする請求項１に記載のマルチファンクション画像処
    理装置。
  3. 【請求項３】前記エンジンインターフェース調停部が、
    各前記プリントエンジンインターフェース部及び前記Ｆ
    ＡＸエンジンインターフェース部に対して、前記プリン
    トエンジン部が使用又は未使用中であることを示すアク
    ティブ信号を伝送する印字ビジィ制御線を備えたことを
    特徴とする請求項１又は２に記載のマルチファンクショ
    ン画像処理装置。
  4. 【請求項４】前記プリントエンジンインターフェース部
    又は前記ＦＡＸエンジンインターフェース部が、前記プ
    リントエンジン部への前記プリント要求信号や前記制御
    信号等の送信後、前記プリントエンジン部から印字許可
    が返送されない時、所定時間カウントを行うカウンター
    部を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のマ
    ルチファンクション画像処理装置。
  5. 【請求項５】前記プリントエンジンインターフェース部
    又は前記ＦＡＸエンジンインターフェース部が、前記プ
    リントエンジン部への前記プリント要求信号や前記制御
    信号等の送信に対して、各前記プリントエンジンインタ
    ーフェース部又は前記ＦＡＸエンジンインターフェース
    部への応答に要する所定時間を時分割により各前記プリ
    ントエンジンインターフェース部又は前記ＦＡＸエンジ
    ンインターフェース部に割り当てる印字要求調停部を備
    えたことを特徴とする請求項１乃至４の内いずれか１に
    記載のマルチファンクション画像処理装置。
  6. 【請求項６】前記エンジンインターフェース調停部が、
    複数の前記印字データを記憶するデータ記憶部と、前記
    プリントエンジン部からの制御信号に応じて前記データ
    記憶部の前記印字データを印字するプリント制御部と、
    前記印字データを各前記プリントエンジンインターフェ
    ース部又は前記ＦＡＸエンジンインターフェース部から
    受信するプリントデータ受信制御部と、を備えたことを
    特徴とする請求項１に記載のマルチファンクション画像
    処理装置。
  7. 【請求項７】前記印字データが、プリント優先順位を示
    すプリント優先順位情報部を備え、前記エンジンインタ
    ーフェース調停部が各前記印字データの前記プリント優
    先順位に応じて、前記データ記憶部に記憶された前記印
    字データを前記プリントエンジン部に印字を行う優先印
    字制御部を備えたことを特徴とする請求項６に記載のマ
    ルチファンクション画像処理装置。
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