HU218624B

HU218624B - Eljárás és berendezés hajlított felületű abszorbens cikkek előállítására

Info

Publication number: HU218624B
Application number: HU9300818A
Authority: HU
Inventors: Jeffrey Vincent Bamber; Nancy Beck Doak; William Harry Goodman; Letha Margie Hines; Sheri Dean Keeler; Eugene Robert Sorensen
Original assignee: Procter And Gamble Co.
Priority date: 1991-07-23
Filing date: 1992-07-23
Publication date: 2000-10-28
Also published as: ES2098525T3; AU4021895A; AU2507695A; NO930962L; CZ283897B6; PL170493B1; EP0552339B2; AU2402592A; HK1006403A1; GR3021157T3; CA2092198A1; CA2243049C; HK1001247A1; NO930964L; ES2092691T5; GR3034083T3; CA2243106A1; NO930961L; ES2091482T3; EP0550736A1

Abstract

A találmány eljárás hajlított felületű abszorbens cikk előállításáraaz abszorbens cikk komponenseinek egymásra helyezésével, akomponenseknek egy hajlított felületen való elhelyezésével kéthosszirányú oldalperemmel (22), test felőli felülettel (20A),fehérnemű felőli felülettel (20B) és hosszirányú középvonallal (L)meghatározott, előformált abszorbens cikket kialakítva, oly módon,hogy az előformált abszorbens cikk hosszirányú oldalperemeit (22) ahosszirányú középvonal (L) felé irányulóan meghajlítják, majd azelőformált abszorbens cikk komponenseit hajlított konfigurációbanmegtartóan a komponenseket a hosszirányú oldalperemek (22) menténösszeerősítik, vagy az abszorbens cikk komponenseinek, melyek egyikenyújtható, szemben álló helyzetben történő egymásra helyezésével, anyújtható komponenst is magában foglaló, legalább két komponensneklegalább részleges egymáshoz erősítésével rögzített részt és nemrögzített részt tartalmazó előformált abszorbens cikket kialakítva,oly módon, hogy az előformált abszorbens cikk nyújtható komponenséneknem rögzített részét megnyújtják, és az így kialakított hajlított,előformált abszorbens cikk nem rögzített részén a komponenseketegymáshoz erősítik. A találmány berendezés is hajlított felületűabszorbens cikk előállítására, mely berendezésnek egy kerete (102), akeretre (102) szerelt, az abszorbens cikk előformálására szolgáló,hajlított formázótalpa (104), a hajlított konfigurációjú abszorbenscikk hosszirányú peremei mentén való lezárásra szolgáló lezáróeleme(120) van. ŕ

Description

A találmány berendezés is hajlított felületű abszorbens cikk előállítására, mely berendezésnek egy kerete (102), a keretre (102) szerelt, az abszorbens cikk előformálására szolgáló, hajlított formázótalpa (104), a hajlított konfigurációjú abszorbens cikk hosszirányú peremei mentén való lezárásra szolgáló lezáróeleme (120) van.

A találmány tárgya eljárás hajlított felületű abszorbens 10 cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek egymásra helyezésével, a komponenseknek egy hajlított felületen való elhelyezésével két hosszirányú oldalperemmel, test felőli felülettel, fehérnemű felőli felülettel és hosszirányú középvonallal meghatározott, előfor- 15 máit abszorbens cikk kialakításával.

A találmány tárgya továbbá eljárás hajlított felületű abszorbens cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek, melyek egyike nyújtható, szemben álló helyzetben történő egymásra helyezésével, a nyújtható kom- 20 ponenst is magában foglaló, legalább két komponensnek legalább részleges egymáshoz erősítésével rögzített részt és nem rögzített részt tartalmazó, előformált abszorbens cikk kialakításával.

A találmány további tárgya berendezés hajlított felü- 25 letű abszorbens cikk előállítására, mely berendezésnek egy kerete, a keretre szerelt, az abszorbens cikk előformálására szolgáló, hajlított formázófelülete van.

A testnedvek felfogására szolgáló eldobható abszorbens cikkek céljára számos változat ismeretes. A keres- 30 kedelmi abszorbens cikkek közé tartoznak a pelenkák, a felnőttek számára készült inkontinenciabetétek, a menstruációs betétek és kötszerek. Az ilyen típusú eldobható termékek néhány funkcionális elemet tartalmaznak a folyadékok felfogására, abszorpciójára és visszatartására. 35 Az ilyen abszorbens cikkek általában tartalmaznak egy abszorbens anyagokból - főként rostos cellulózból álló magot. Az ilyen betétek tipikusan egy folyadékot áteresztő fedőrétegből, egy abszorbens magból és egy folyadékot át nem eresztő hátlapból állnak. 40

Menstruációs betétek esetén a nők magas szintű teljesítményt várnak el komfortérzés és illeszkedés, folyadék-visszatartás és minimális szennyezés tekintetében. Mindenekfölött, a folyadék szivárgása a betétről a fehérneműre teljesen elfogadhatatlannak tekinthető. 45

Az egészségügyi betétek teljesítményének javítása változatlanul óriási vállalkozás, bár számos javítást értek már el mind az anyaguk, mind a szerkezetük tekintetében. A szivárgás megszüntetése azonban, különösen a combok belső része mentén, az illeszkedés és a kénye- 50 lem tekintetében tett engedmények nélkül, még nem elégítette ki eddig a fogyasztók igényét.

A szivárgást az egészségügyi betétekből általában az okozza, hogy a folyadék nagy koncentrációban van azon a ponton, ahol a menstruációs váladék kilép a test- 55 bői, és közvetlenül érintkezésbe lép a betét felületével.

Ezen a lecsapódási ponton a betét abszorbens anyaga gyorsan túltelítetté válik. A vér sugárirányban vándorol ettől a ponttól, és a viselő lábaihoz legközelebb eső oldalakról szivárog. Ez gyakran azt eredményezi, hogy a vér 60 rákenődik a testre, és beszennyezi a fehérneműt. A szivárgás kiküszöbölésére tett kísérletek a következőket foglalják magukban: tömörített szegély kialakítása a folyadék visszatartására (4 820 295 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás); a betétet körülvevő védőrétegek alkalmazása (4 666 439 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás; továbbá „szárnyas” oldalszélek, amelyek beburkolják a nadrágot, és az egészségügyi betétet rugalmassá tett hosszirányú oldalsó szegélyekkel látják el.

Különféle típusú, szárnyakkal ellátott egészségügyi betéteket (amelyek közül azonban nem mindegyik burkolja be a felhasználó nadrágját vagy szünteti meg az oldalirányú szivárgást) ismertetnek a 40-36391, 46-12554 és 50-100399 számú japán szabadalmi közlemények, továbbá a következő számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: 4 285 343; 4 589 876; 4 608 047; továbbá 4 687 478.

Különféle rugalmas tartókkal (gumiszalagokkal) ellátott egészségügyi betéteket ismertet a 0 091 412 A2 számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentés, a 2 168 253 A számú nagy-britanniai szabadalmi bejelentés (amely a rugalmas tartóktól eltérő eszközöket is ismertet az oldalszárnyak megtartására, felfelé hajtott konfigurációban), továbbá a következőkben felsorolt amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: 4 701 177, 4 758 241, 4 770 657, 4 944 735 és 5 032 121 számú. Ezen dokumentumok kitanításai a bejelentésben referenciaként szerepelnek.

Az egészségügyi betétek részeinek erős tömörítése sajnálatos módon rontja a komfortérzetet használat közben. A felhasználók egy részét nem vonzzák a „szárnyas” termékek, mások nincsenek megelégedve a védőréteggel ellátott termékekkel.

Ugyancsak számos probléma merül fel a gumiszalagok fenti célra való alkalmazása esetén. A gumiszalagokkal való kiegészítés növeli az egészségügyi betétek előállításának költségét. Rugalmas szálak rögzítése egy mozgó szövethez az egészségügyi betétek előállítása során meglehetősen komplikált és költséges eljárás. A rugalmas szalagok használata gyűrődéseket is létrehoz az egészségügyi betét felső részei mentén. Egy másik probléma az, hogy gumiszalagok használata arra a célra, hogy az egészségügyi betét hajlított formát vegyen fel, függ az egészségügyi betét vastagságától. Nehezebb görbületet elérni gumiszalagok használatával olyan egészségügyi betéteknél, amelyeknek viszonylag vastag abszorbens anyaguk van. Gumiszalagok használata vastag termékek esetén feszültségeket hoz létre a gumiszalagokban, amely feszültségek ellene hatnak annak az erőkifejtésnek, amely görbületet hoz létre az egészség2

HU 218 624 Β ügyi betéten. Ezek a feszültségek arra is irányulnak, hogy előidézzék a gumiszalagok rugalmassági modulusának elveszítését. A gumiszalagok használata ugyancsak szignifikánsan megnöveli a tennék hosszirányú oldalfalának vastagságát. Ez gyakran olyan egészségügyi betétet eredményez, amely kevésbé kényelmes a felhasználó számára.

Ennélfogva folytatódik annak vizsgálata, hogy javított eljárást találjanak az egészségügyi betétek hosszirányú oldalszéleiből történő szivárgás csökkentésére.

Továbbá, minthogy a legtöbb abszorbens termék felületének nagy része viszonylag száraz és szennyezetten marad, ugyancsak folytatódik annak kutatása, hogy jobb megoldásokat találjanak a folyadékok irányítására a lerakódás pontjától a betét nem teljesen kihasznált területeire, annak érdekében, hogy elkerüljék a túltelítődést és csökkentsék vagy kiküszöböljék a szivárgást.

A fehérnemű elszennyeződésétől eltekintve, a modem egészségügyi betétek és hasonlók használói ma már elvárják, hogy ezen cikkek felszíne tisztább, higiénikusabb és szárazabb jelleget biztosítson, mint amilyeneket a közönséges kelmék vagy nemszövött anyagok hagyományosan nyújtottak. Ennélfogva a modem egészségügyi betétek, pelenkák és inkontinenciabetétek tipikusan olyan fedőrétegekkel vannak ellátva, amelyeket arra a célra alakítanak ki, hogy ezeken a fedőrétegeken keresztül gyorsan áthaladjanak a folyadékok egy alattuk fekvő abszorbens magba tárolás céljára. Amint az előre látható, minél gyorsabb és teljesebb ez a mozgás, annál szárazabb és tisztább a betét felszíne.

A találmány célja olyan hajlított, testhez idomuló egészségügyi betét előállítása, amely a folyadékok fent említett kívánt, irányított mozgását biztosítja, és amely tehetővé teszi a betét teljes abszorbens kapacitásának jobb kihasználását és a kisebb mértékű oldalirányú szivárgást.

Továbbá a találmány szerinti technológia célja, hogy alkalmazásával kényelmesebb és jobban illeszkedő terméket állítsunk elő azoknál a termékeknél, amelyek esetén például nagyon tömör magrégió alkalmazásával érik el a folyadék mozgását. Másképpen megfogalmazva, a találmány szerinti technológia célja, hogy megvalósítsuk a folyadék olyan irányítottságát és kezelési jellemzőit, amelyeket a tömör, de kényelmetlen mag biztosít, egy lágy, hajlékony, kis sűrűségű és kényelmes párnában.

Ezért a találmány célja olyan eldobható abszorbens cikkek előállítása, amelyek javított folyadékabszorpcióval és -retencióval rendelkeznek. További cél, hogy az ilyen cikkeket úgy állítsuk elő, hogy a bőrtől való folyadéktranszportot javítsuk. A találmány különleges célja olyan egészségügyi betétek és tisztasági betétek előállítása, amelyek tulajdonságai magukban foglalják a javított lágyságot és hajlékonyságot, a javított illeszkedést és a szennyezések nagyobb mértékű csökkentését, a tulajdonságok azonban nem korlátozódnak ezekre.

A találmány szerint elért előnyöket a leírás további része mutatja be.

A találmány tárgya tehát eljárás hajlított abszorbens cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek egymásra helyezésével, a komponenseknek egy hajlított felületen való elhelyezésével két hosszirányú oldalperemmel, test felőli felülettel, fehérnemű felőli felülettel és hosszirányú középvonallal meghatározott, előformált abszorbens cikket kialakítva, oly módon, hogy az előformált abszorbens cikk hosszirányú oldalszéleit a hosszirányú középvonal felé irányulóan meghajlítjuk, majd az előformált abszorbens cikk komponenseit hajlított konfigurációban megtartóan a komponenseket a hosszirányú oldalperemek mentén összeerősítjük.

Előnyösen a hosszirányú oldalszéleket a hosszirányú középvonal és a test felőli felület felé irányulóan hajlítjuk be.

A találmány további tárgya berendezés hajlított abszorbens cikk előállítására, mely berendezésnek egy kerete, a keretre szerelt, az abszorbens cikk elóformálására szolgáló, hajlított formázófelülete van, és ismérve, hogy a készüléknek van a hajlított konfigurációjú abszorbens cikk hosszirányú peremei mentén való lezárásra szolgáló eszköze.

A találmány tárgya végül eljárás hajlított abszorbens cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek, melyek egyike nyújtható, szemben álló helyzetben történő egymásra helyezésével, a nyújtható komponenst is magában foglaló, legalább két komponensnek legalább részleges egymáshoz erősítésével rögzített részt és nem rögzített részt tartalmazó előformált abszorbens cikket kialakítva, oly módon, hogy az előformált abszorbens cikk nyújtható komponensének nem rögzített részét megnyújtjuk, és az így kialakított hajlított, előformált abszorbens cikk nem rögzített részén a komponenseket egymáshoz erősítjük.

Egyik komponensként folyadékot áteresztő fedőréteget és nyújtható komponensként folyadékot át nem eresztő hátlapot használhatunk, és ezek egymásra helyezésével egyidejűleg a két komponens közé abszorbens magot helyezünk.

A nyújtható komponenst az előformált abszorbens cikknek hajlított felületre való helyezésével nyújthatjuk meg.

Előnyösen két végterületet, a két végterület között elhelyezkedő középső területet, részben a középső területen belül, részben a végterületen belül eső részekből álló, két hosszirányú oldalperemet tartalmazó kerületet tartalmazó, előformált abszorbens cikk komponenseit a hosszirányú oldalperemnek a végterületeken lévő részei mentén erősítjük össze.

A találmány szerinti megoldásokat a részletes leírással és a rajzokkal - amelyeken a lényegében azonos elemeket hasonló megjelöléssel látjuk el - részletesebben ismertetjük. Az ábrák a következőket mutatják be.

Az 1. ábra egy, a találmány szerint előnyös egészségügyi betét távlati képe.

A 2. ábra az 1. ábrán bemutatott egészségügyi betét sematikus hosszirányú oldalnézeti képe (szárnyak nélkül ábrázolva).

A 3. ábra az 1. ábrán bemutatott egészségügyi betét sematikus keresztmetszeti képe a 3-3 vonal mentén felvéve (szintén szárnyak nélkül ábrázolva).

HU 218 624 Β

A 4. és az 5. ábrák a 3. ábrához hasonló keresztmetszeti képek, amelyek az oldalirányú nyomóerőknek az egészségügyi betétre gyakorolt hatását mutatják.

A 6. ábra a találmány szerinti egészségügyi betét perspektivikus képe egy lehetséges, használat közbeni konfigurációban.

A 7. ábra egy perspektivikusan bontott kép, amely az 1. ábrán bemutatott egészségügyi betét egy változatának az összeállítását mutatja.

A 7 A. ábra a 2. ábrához hasonló sematikus kép, de a fedőréteg és a második fedőréteg eltávolításával készült, hogy bemutassa a kapillárcsatomás szálakból álló abszorbens csomót, amely szálak kötegelnek sokaságából áll.

A 8. ábra egy szimmetrikus „H” alakú kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe, amely bemutatja a síkbeli alapot (4), a falak közötti szélességet (5) és a falak mélységét (6).

A 9. ábra olyan kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe, amelynek „többszörös H” alakú konfigurációja van.

A 10. ábra egy „többszörös U” formájú kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe.

All. ábra egy módosított „C” formájú kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe.

A 11 A. ábra egy részlegesen összecsukódott állapotban lévő H alakú kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe. (Bár nem optimális, ilyen szálakat használhatunk a találmány szerint.)

A 11B. ábra egy szétnyílt kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe.

A 1 IC. ábra egy teljesen összecsukódott kapillárcsatomás szál keresztmetszeti képe. (Ilyen szálakat a találmány szerinti megoldásban előnyösen nem alkalmazunk.)

A 12. ábra egy keresztmetszeti mikrofotogram kép egy egészségügyi betétről. A kép azt a szoros érintkezést mutatja, amely egy formázott film fedőréteg és a kapillárcsatomás szálakból álló alatta fekvő réteg között kialakul, és mutatja a kapillárcsatomás szálak kidomborodását a felső réteg pórusaiba.

A 13. ábra egy fedőréteg alsó oldalát mutatja és a ragasztóvonalak egy előnyös többspiláris mintázatát, amely ragasztót a fedőrétegnek a kapillárcsatomás szálakból álló réteghez való rögzítéséhez használunk.

A 14. ábra egy olyan forma távlati képe, amely formában az egészségügyi betét alkotórészeit kézzel összeragasztjuk.

A 15. ábra egy olyan forma távlati képe, amely formában az egészségügyi betét komponenseit kézzel lezárhatjuk.

A 16. ábra egy olyan berendezés távlati képe, amelyet a találmány szerinti egészségügyi betét előállítására használhatunk.

A 17. és 18. ábra közeli kép egy olyan egészségügyi betétről, amelyet a 16. ábrán bemutatott berendezéssel zárnak le.

1. Az abszorbens betét általános jellemzői A találmány szerinti, egységekből álló eldobható abszorbens cikk egy előnyös kivitele az 1. ábrán bemutatott menstruációs párna, a 20 egészségügyi betét.

Az „abszorbens cikk” kifejezés a leírásban olyan eszközökre vonatkozik, amelyek abszorbeálják és visszatartják a test váladékait, és közelebbről olyan eszközökre vonatkozik, amelyeket viselőjének testéhez vagy testének közelében helyezünk el abból a célból, hogy abszorbeálja és visszatartsa a testből távozó különféle váladékokat. Az „eldobható” megjelölés a leírásban olyan abszorbens cikkre vonatkozik, amelyet nem szándékoznak kimosni vagy más módon felújítani abszorbens cikkekként (vagyis arra szánják, hogy egyetlen használat után eldobják, és előnyösen recirkulálják, komposztálják vagy más, környezetkímélő módon kezelik). Az „egységekből álló” abszorbens cikk olyan abszorbens cikkekre vonatkozik, amelyeket különálló darabokból alakítanak ki, és ezeket egyenlő egységekbe egyesítik.

Az „egészségügyi betét” a leírásban olyan abszorbens cikket jelent, amelyet nők hordanak a szeméremtest területéhez illeszkedően, általában az urogenitális régión kívül, és amelynek az a célja, hogy abszorbeálja és felfogja a menstruációs folyadékokat és más hüvelyfolyásokat viselőjének a testéből (például vért, menstruációs váladékot és vizeletet). A szeméremajkak közé helyezhető eszközök, amelyek a viselőjüknek részben a hüvelybemenetén belül, részben azon kívül helyezkednek el, szintén a találmány tárgykörébe tartoznak. A „szeméremtest területe” meghatározás a kívülről látható női ivarszervekre vonatkozik. A találmány ugyanakkor más női higiéniai vagy menstruációs betétekre is alkalmazható, úgymint tisztasági betétekre vagy más egészségügyi betétekre, úgymint inkontinenciabetétekre és hasonlókra.

A 20 egészségügyi betétnek két felülete van, a 20A felület, a testtel érintkező felület vagy „testfelület” és a 20B felület, a ruhával érintkező felület. Az 1. ábra a 20 egészségügyi betétet a 20A testfelület felől nézve mutatja. A 20A testfelületnek az a rendeltetése, hogy a testtel érintkezve viseljék, míg a 20B ruhával érintkező felület az ellenkező oldalon van, és az a rendeltetése, hogy a fehérneműhöz illeszkedően legyen elhelyezve, amikor a 20 egészségügyi betétet hordják.

A 20 egészségügyi betétnek két középvonala van, egy L jelű, hosszirányú középvonal és egy T jelű keresztirányú középvonal. A „hosszirányú” megjelölés olyan vonalra, tengelyre vagy irányra vonatkozik a 20 egészségügyi betét síkjában, amely általában összhangba van hozva (például megközelítőleg párhuzamos) azzal a függőleges síkkal, amely egy álló helyzetben lévő viselőt bal és jobb testfélre osztja, amikor a 20 egészségügyi betétet használja. A „keresztirányú” vagy „laterális” megje4

HU 218 624 Β lölések ez esetben felcserélhetők, és egy olyan vonalra, tengelyre vagy irányra vonatkoznak, amely a 20 egészségügyi betét síkjában van, és amely általában merőleges a hosszanti irányra.

Az 1. ábra azt is mutatja, hogy a 20 egészségügyi betétnek van egy 26 kerülete, amelyet a 20 egészségügyi betét külső szegélye határoz meg, ahol a hosszirányú szegélyeket (vagy „oldalszegélyeket”) 22-vel, a végek széleit (vagy „végeket”) 24-gyel, továbbá az egészségügyi betét sarkait 27-tel jelöljük.

Az egészségügyi betétnek két végterülete van, a 28 első végterület és a 30 második végterület. A 32 középső terület a 28 és 30 végterületek között helyezkedik el. A 28 és 30 végterületek a 32 középső terület széleitől kifelé terjednek el az egészségügyi betét hosszának mintegy 1/8-1/3-ában. A 32 középső terület és a 28 és 30 végterületek részletes leírását a 4 690 680 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás tartalmazza.

Az egészségügyi betétnek ugyancsak van egy 34 hosszanti irányú (vagy hosszirányú) középső területe, amely az L hosszirányú középvonalnak legalább egy része mentén helyezkedik el, továbbá vannak 36 hosszirányú oldalterületei a 34 hosszirányú középső terület külsején oldalirányban. Az egészségügyi betét egyes alkotórészeinek (amelyeket a későbbiekben ismertetünk) lehetnek olyan részei, amelyek egybeesnek azokkal a területekkel, amelyeket ebben a bekezdésben és az előbbiekben ismertettünk.

A 7. ábra egy perspektivikusan bontott kép, amely az 1-3. ábrákon bemutatott 20 egészségügyi betét előnyös változatának összeállítását mutatja. Amint azt a 7. ábra mutatja, a 20 egészségügyi betét részét képezi előnyösen egy 38 folyadékáteresztő fedőréteg, egy folyadékot át nem eresztő 40 hátlap és egy 42 abszorbens mag, amely a 38 fedőréteg és a 40 hátlap között helyezkedik el.

A 20 egészségügyi betét előnyös módon tartalmaz továbbá bizonyos tetszés szerinti komponenseket. Ezek közé tartozik adott esetben egy 44 elkülönített köteg (vagy abszorbens csomó, „bún”), amely kapillárcsatornás szálakból áll, és amely általában a 42 abszorbens mag tetején helyezkedik el. A 20 egészségügyi betétnek lehet még egy vagy több további rétege vagy komponense is. Ezek közé tartozik egy 46 gyüjtőréteg (vagy a „második fedőréteg”), amely általában a kapillárcsatornás szálakból álló 44 abszorbens csomó és a 42 abszorbens mag között helyezkedik el. A 20 egészségügyi betét tartalmaz egy 48 nemszövött réteget is, amely a 42 abszorbens mag és a 40 hátlap között helyezkedik el. A 48 nemszövött réteg arra szolgál, hogy megakadályozza a 42 abszorbens mag anyagának az elszakadását, amikor (a mag térhálós cellulózrostokból áll, és) az egészségügyi betét rétegeit összevarrják.

A 20 egészségügyi betétnek van legalább egy nadrágrögzítője is, úgymint az 50 nadrágrögzítő ragasztócsíkok. Adott esetben egy 52 borítópapír fedheti le az 50 ragasztócsíkokat. Ez megvédi az 50 ragasztócsíkokat attól, hogy a 20 egészségügyi betét használata előtt más felülethez hozzáragadjanak, mint a fehérnemű lépésrésze.

A 20 egészségügyi betét 38 fedőrétegének lehetnek nyúlványai is, ezek képezik az 54 hosszirányú oldalszegély-burkolatokat. A 7. ábrán bemutatott kiviteli példa e jellemző tekintetében különbözik az 1. ábrán bemutatott kiviteltől. Az 1. ábra egy olyan 20 egészségügyi betétet mutat be, amelynek adott esetben vannak 56 oldalsó hajtókái vagy „szárnyai”. Az 56 oldalsó hajtókák vagy „szárnyak” a betétet viselő nadrágjának lépésrésze köré lehetnek hajtva. Az 56 oldalsó hajtókák (amint azt részletesebben a későbbiekben ismertetjük) számos célt szolgálhatnak, ezek közé tartozik - azonban erre nem korlátozódik - az, hogy megóvják a viselő nadrágját az elszennyeződéstől, és a viselő nadrágjához rögzítve tartják az egészségügyi betétet. Az 54 hosszirányú oldalszegély-burkolatok másrészről a 20 egészségügyi betét többi komponensét burkolják körbe, és így az egészségügyi betétnek kényelmesebb 22 hosszirányú oldalszegélyeket biztosítanak.

A 20 egészségügyi betét komponenseit bármely alkalmas módon erősíthetjük egymáshoz. A 7. ábra szerinti kivitel esetén a 20 egészségügyi betét komponenseit egy 64 kerületi lezárás, egy fedőréteget csatlakoztató mechanizmus, úgymint a 66 fedőréteget kötő ragasztó, és egy hátlapot csatlakoztató mechanizmus, úgymint a 68 hátlapot kötő ragasztó tartja össze. Ezenfelül ebben az előnyös kivitelben a kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó, a 46 második fedőréteg, a 42 abszorbens mag és a 48 nemszövött réteg összeillesztését a 70 levarrások tartják össze úgy, hogy egy mag/nemszövött réteg szendvicset képeznek. A 70 levarrások előnyösen a 80 és 82 hajlítási tengelyeket képezik az egészségügyi betét részei számára, hogy azok körül hordás közben a 20 egészségügyi betét meghajoljon. Mindezen komponenseket és jellemzőket a későbbiekben részletesebben ismertetjük.

Az abszorbens cikkek előállítási eljárása

A. Általános jellemzők

A 20 egészségügyi betét háromdimenziós alakítása magában foglalja azt, hogy a betétet hosszirányú és keresztirányú görbülettel látjuk el.

Azt a fogalmat, hogy egy cikket, úgymint egy 20 egészségügyi betétet görbülettel látunk el, a legtágabb értelemben kell tekintenünk, miszerint úgy állítjuk elő a terméket, hogy annak egyik felülete nagyobb kiterjedésű legyen, mint a másik felülete. Például ha a cikk egyik felületének hossza nagyobb, mint a másik felület hossza, a cikk a rövidebb felület mentén befelé görbül.

A 20 egészségügyi betétet legalább két alapvető módon formázhatjuk.

A 20 egészségügyi betét formázásának első módja magában foglalja legalább két komponens egymáshoz való rögzítését. A komponenseknek tipikusan különböző dimenziók vannak (vagyis az egyik nagyobb, mint a másik legalább egy dimenzió tekintetében). A komponenseket előnyösen oly módon rögzítjük egymáshoz, hogy végeik azonos ponton vannak, amikor a komponenseket rögzítjük. A betét formázásának első módja általában abban áll, hogy a komponenseket úgy rögzítjük, hogy azok egy hajlított felületen, úgymint egy hajlított formában vannak.

HU 218 624 Β

A 20 egészségügyi betét hajlításának második módját olyan alkalmas eljárás képezi, amely a 20 egészségügyi betét egyik felületének a megnyújtását eredményezi. Ezt például úgy végezhetjük, hogy megnyújtjuk, vagy hevítjük és nyújtjuk a 20 egészségügyi betét 40 hátlapját. Ez azt eredményezi, hogy a betét befelé görbül a 38 fedőréteg mentén.

Hajlított felületekre helyezett komponensek rögzítésén alapuló eljárások

Az egészségügyi betét hajlított formában való előállításának első módja, amint azt fent megadtuk, általában azon alapul, hogy az egészségügyi betét komponenseit egy hajlított formába, úgymint egy vályúba helyezzük, és a komponenseket a kívánt formában egymáshoz rögzítjük. Ezt kézzel vagy géppel végezhetjük.

(I) Az egészségügyi betét készítése kézzel

A 14. és 15. ábra előnyös hajlított formákat mutat a 20 egészségügyi betét előállítására.

A 14. ábrán bemutatott hajlított formát a 20 egészségügyi betét komponenseinek összeállításánál alkalmazzuk. A 14. ábrán bemutatott forma D₂ hossza körülbelül 20 cm. Ha ezt a formát egy sík felületre helyezzük, D₃ magassága a felület síkjától mérve körülbelül 7,5 cm. A forma D₄ ívhossza hajlított belső felülete mentén mérve körülbelül 26 cm.

A 15. ábrán bemutatott hajlított formát az összeállított egészségügyibetét-komponensek 25 hosszirányú oldalperemeinek a lezárására alkalmazzuk. A 15. ábrán bemutatott forma D₂ hossza körülbelül 15 cm. Ha ezt a formát egy sík felületre helyezzük, D₃ magassága a felület síkjából mérve körülbelül 8 cm. Ennek a formának a D₄ ívhossza hajlított belső felülete mentén mérve körülbelül 7,5 cm.

A 20 egészségügyi betétet kézzel a következő módon állítjuk össze. Az egyszerűség kedvéért az összeállítást egy lehetséges módszer szerint ismertetjük. Az alábbiakban leírt lépéseket számos más sorrendben is elvégezhetjük. Ugyancsak számos más mód van az egészségügyi betét összeállítására. Valamennyi alternatív megoldás a találmány tárgyát képezi.

Előállítjuk a 42 abszorbens mag komponenseit. A 42 abszorbens mag előnyösen a fentiekben leírt rétegelt anyag, amely két réteg, a 43 és 45 réteg térhálósított cellulózszálból és a közöttük lévő 41 abszorbens gélképzőanyag-részecskékből áll.

A 41 abszorbens gélképző anyagot annak a szövetnek (vagy ennek egy részének) a tetejére helyezzük, amely a térhálósított cellulózszálak 45 alsó rétegét képezi.

Előállítjuk a 90 kapillárcsatomás szálakat. A 90 kapillárcsatomás szálak előnyösen lényegében hullámosítva vannak. Előnyös kapillárcsatomás szálak az SW173 jelű, Eastman Chemical Company termékek. A SW173 szál kártolt, vágott szálköteg, amely torlasztókamrával van hullámosítva (stuffer box crimped) 3 hullám/cm mértékben, és H alakú keresztmetszete van, ahol a csatomaszélesség 38 mikron és a csatomamélység 19 mikron. A kapillárcsatomás szálak előnyösen 15,3 cm hosszúak; 0,75 g szálat használunk.

A 90 kapillárcsatomás szálak egy olyan réteg formájában vannak, amely össze van húzva a közepén, ezáltal egy ovális csomó alakul ki, melynek méretei a fent leírtak. A kapillárcsatomás szálak rétegének hosszirányú végei a 94 végnyúlványokká vannak kialakítva.

A kapillárcsöves szálakból álló 44 abszorbens csomót a 41 abszorbens gélképző anyag tetejére helyezzük. A 44 abszorbens csomót olyan irányban helyezzük el, hogy a 94 nyúlványok a csomó 74 alapjától az L hosszirányú középvonal mentén terjednek ki a teljesen összeállított egészségügyi betétben.

A térhálósított cellulózszálak szövetét (vagy annak egy részét), amely a 42 mag 43 felső rétegét alkotja, egy hosszirányú hasítékkal látjuk el. A hasíték a 43 felső réteg azon részében van, amely a teljesen összeállított egészségügyi betét 32 középső területére kerül majd. A felhasított szövet elősegíti, hogy a szálak csomózott kötege megtartsa csomózott formáját. Más kivitelben más alkalmas megoldásokat használhatunk annak érdekében, hogy a szálköteg megtartsa csomózott konfigurációját.

A 42 mag 43 felső rétegét a kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó és az abszorbens gélképző anyag részecskéinek rétege tetejére helyezzük. A kapillárcsöves szálakból álló 44 abszorbens csomó 47 felső részét áthúzzuk a hasítékon, hogy kialakítsunk egy csomót. Ez a 44 abszorbens csomó 47 felső részét kiemelve hagyja. A 94 nyúlványok helyükön maradnak az abszorbens mag rétegelt anyagban a 41 abszorbens gélképzőanyag-réteg tetején. Ez egy abszorbens mag előformázást képez.

Előállítjuk a 46 második fedőréteganyagot. A 46 második fedőréteget alkotó anyagréteget szintén felhasítjuk hosszirányban. A 46 második fedőréteget az abszorbens mag előformált test felé irányuló oldalára helyezzük. A kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó 47 felső részét áthúzzuk a 46 második fedőréteg nyílásán. A 48 nemszövött réteget a mag előformált ruha felőli oldalára helyezzük. Ez alkotja az abszorbens mag/nemszövött réteg 51 rétegelt anyagát.

Az 51 abszorbens mag/nemszövött réteg rétegelt anyagot ezután a 70 levarrások (varrási vonalak) mentén összevarrjuk, amint azt a 7. ábra mutatja.

Az abszorbens mag/nemszövött rétegből álló 51 rétegelt anyagot és a betét többi komponensét ezután összeillesztjük a 14. ábrán bemutatott hajlított formában. Először a 40 hátlapot helyezzük a hajlított formába. A 68 szerkezeti ragasztó két csíkját a 40 hátlapra helyezzük a hátlap anyagának hosszirányú oldalszéleinek közelében. Az abszorbens mag/nemszövött rétegből álló 51 rétegelt anyagot a 40 hátlap anyagán elhelyezkedő 68 szerkezeti ragasztó tetejére helyezzük a formába.

A 38 fedőréteget bepermetezzük a 66 fedőrétegkötő ragasztóval a 38B ruha felőli oldalon. A 66 ragasztót előnyös módon spirálmintázatban visszük fel, amint azt a 13. ábrán bemutattuk. A 13. ábra a 38 fedőréteget a véglegesen levágott formájában mutatja. (A 38 fedőréteg azonban igen gyakran nincs körülvágva vagy csak részlegesen van körülvágva, és feleslegben lévő anyag

HU 218 624 Β van a 38 fedőréteg kerülete körül. Ezt az anyagfelesleget tipikusan az után vágjuk le, miután lezártuk a betét komponenseinek azon részeit, amelyek a 25 hosszirányú oldalperemeket alkotják.) A 38 fedőréteget ezután ráhelyezzük az abszorbens mag/nemszövött réteg 51 rétegelt anyag tetejére (a 44 csomó még mindig kiemelkedik az 51 mag/nemszövött réteg rétegelt anyagból). Az így kialakult egy előösszeállított egészségügyi betét ezután készen áll arra, hogy hajlított alakban lezárjuk.

Az előzetesen összeállított egészségügyi betétet kivesszük a 14. ábrán bemutatott hajlított formából. Az előzetesen összeállított betét 25 hosszirányú oldalperemeit a következők szerint záijuk le.

Az egészségügyibetét-komponenseket valamilyen alkalmas módon hajlított konfigurációban tarthatjuk meg. A komponenseket előnyösen úgy tartjuk meg hajlított konfigurációban, hogy a 15. ábrán bemutatott hajlított formát használjuk. A 15. ábrán bemutatott hajlított formát előnyösen a 98 oldalperemére fordítjuk. Az előösszeállított egészségügyi betétet a hajlított forma külső felületére helyezzük. Az előösszeállított egészségügyi betétet úgy helyezzük el, hogy a 25 hosszirányú oldalperem, amelyet le kell zárnunk, a hajlított forma 98 oldalperemén helyezkedik el, amint azt a 15. ábra mutatja.

A 15. ábrán bemutatott hajlított forma 98 oldalpereme előnyösen közelítően merőlegesen irányul a forma belső felületére.

Ez lehetővé teszi, hogy kialakítsuk a lezárást, amikor az előösszeállított egészségügyi betét 25 hosszirányú oldalperemei egy hajlított felületre vannak helyezve, és ki vannak hajtva a 38 fedőréteg szomszédos részeinek a síkjából a betét előösszeállított azon felülete felé, amely az egészségügyi betét 20A testfelületét fogja képezni a lezárás után. A 25 hosszirányú oldalperemek specifikusan mintegy 90°-os szögben vannak kihajlítva a fedőréteg síkjából a 38 fedőréteg irányában.

A 25 hosszirányú oldalszegélyek kihajtása a 38 fedőréteg síkjából lezárás előtt elősegíti, hogy létrehozzuk az előbb említett átfedést a 25 hosszirányú oldalperemek a középponttól távol eső 25B szegélyeinek a megrövidítésével. Ez az egészségügyi betét keresztirányú görbületét is létrehozza, és elősegíti, hogy a 25 hosszirányú oldalperemek felálljanak.

A 25 hosszirányú oldalperemeket azonban nem kell 90°-os szögben befelé hajtani. A 25 hosszirányú oldalperemeket bármely alkalmas szögben behajthatjuk, mégis számolhatunk az ismertetett előnyök közül valamelyekre. Egy más alternatív kivitelben a 25 hosszirányú oldalperemeket egyáltalán nem hajlítjuk meg.

Ezután a 25 hosszirányú oldalperemeket lezáquk. A találmány szerinti előnyös eljárásban a 20 egészségügyi betét 25 hosszirányú oldalperemeit egy hevített elemmel zárjuk le. A hevített elemet lényegében arra használjuk, hogy a hosszirányú oldalperemeket olyan konfigurációban „vasaljuk le”, amelyben a 25 oldalperemek középponttól távol eső 25B szegélyei (előnyösen hajlított) rövidített állapotban vannak.

A hevített elem bármely alkalmas típusú melegítőeszköz lehet, úgymint egy hevített lap, rúdlezáró, spatula típusú lezáró stb.

Ezen eljárás más kivitelei szerint a 25 hosszirányú oldalperemeket alternatív módokon zárjuk le hajlított konfigurációban. Bármely módszer alkalmazható a 25 hosszirányú oldalperemek olyan konfigurációban való fenntartására, amelyben azok középponttól távol eső 25B szegélyei megrövidített állapotban vannak. E módszerek közé tartozik többek között a 25 hosszirányú oldalperemek hullámosítása, valamint rögzíthetünk egy darab ragasztószalagot a 25 hosszirányú oldalperemekhez.

A 25 hosszirányú oldalperemek ilyen módon való lezárásának az az eredménye, hogy a betét 25 hosszirányú oldalperemei mentén nagyon kis területek vagy részek sokasága átfedésbe kerül, mielőtt lezáijuk a 25 hosszirányú oldalperemeket (vagyis sok alig látható miniredőzést hoz létre). Ez görbületet hoz létre a 25 hosszirányú oldalperemeken (és ennélfogva a 20 egészségügyi betéten).

Ugyancsak a találmány tárgyát képezi a kialakítandó lezárás tekintetében, ha az előzetesen összeállított egészségügyi betét 25 hosszirányú oldalperemét valamely más felületre vagy felületbe helyezzük. Például az egészségügyi betétet összeállíthatjuk és lezárhatjuk egyszeres formában.

Az egészségügyi betét összeállításának ezután következő lépéseit, úgymint a betét (vagy a komponensek más részei) megmaradó részének a lezárását és a kerületi lezáráson kívül lévő felesleges anyag levágását bármely alkalmas módon elvégezhetjük.

Például az egészségügyi betét kerületének megmaradó részét lezárhatjuk úgy, hogy a betét hajlított formában van. Alternatív módon a kerület megmaradó részét lezárhatjuk úgy, hogy az előzetesen összeállított egészségügyi betét kevésbé hajlított, sőt akár kisimított formában van, annak érdekében, hogy a fokozatosabban hajlított terméket és/vagy differenciális görbületű terméket alakítsunk ki. (Például a 28 és 30 végterületeket kisimíthatjuk és így zárhatjuk le, hogy olyan végterületeket biztosítsunk, amelyek kevésbé vannak meghajlítva, mint a 32 középső terület.) (2) Az egészségügyi betét gépi előállítása

A 16. ábra egy 100 készüléket mutat be, amelyet a találmány szerinti egészségügyi betét előállítására alkalmazhatunk.

A 100 készülék alapvető részei a következők: egy 102 keret, egy 104 hajlított formázótalp, amely csúsztathatóan van felszerelve a 102 keretre, valamint egy pár, 106 és 108 dugattyú (plunger). A 100 készülék alkotóelemeit az alábbiakban részletesebben tárgyaljuk.

A 104 hajlított formázótalp szolgál a hajlított formaként, amikor az egészségügyi betétet a 100 készüléken állítjuk elő. A 104 hajlított formázótalpnak előnyösen van egy 110 hornyolt központi része, nagyszámú 112 vákuumnyílása és egy pár 114 szilikongumi betétje mindegyik oldalon. Egy szokásos vákuumberendezés (nincs ábrázolva) van a 104 hajlított formázótalpon lévő 112 vákuumnyílásokhoz kapcsolva.

A 20 egészségügyi betét körülvágatlan komponenseit a felső résszel lefelé a 104 hajlított formázótalpra helyezzük (úgy, hogy a 72 domborulatot képező kom7

HU 218 624 Β ponensek területe a 110 hornyolt központi részbe kerüljön). A 110 hornyolt központi rész teret biztosít az egészségügyi betét középső része számára, amely a kapillárcsatomás szálakból álló csomót tartalmazza, amikor az egészségügyi betétet a találmány szerinti eljárásnak alávetjük.

A 112 vákuumnyílások szabad utat biztosítanak a levegőnek, hogy áthaladjon, amikor a vákuumot bekapcsoljuk. A vákuumberendezés vákuumot hoz létre a 112 vákuumnyílásokon keresztül. A vákuumot akkor alkalmazzuk, amikor a körülvágatlan egészségügyi betétet ráhelyezzük a 104 hajlított formázótalpra. A vákuum a helyén tartja a körülvágatlan egészségügyi betétet a lezárási művelet során.

A 104 hajlított formázótalp, tetején a körülvágatlan egészségügyi betéttel, aló. ábrán jelzett nyíl irányában a 106 és 108 dugattyúk közé csúszik.

A 106 és 108 dugattyúknak előnyösen vannak 116 és 118 pneumatikus hengereik, melegített 120 lezáróelemeik, 122 szalagfütő elemeik és 124 szigetelt elemes felerősítőblokkjaik. A melegített 120 lezáróelemeknek előnyösen plazmával borított felszínük van, ez kerül érintkezésbe az egészségügyi betéttel.

Amikor a 104 formázótalp a 106 és 108 dugattyúk között van, a dugattyúk működésbe lépnek úgy, hogy befelé mozognak (a gép keresztirányban) a 104 formázótalp felé. A melegített 120 lezáróelemek lezárják a betét 25 hosszirányú oldalperemeit a 114 szilikongumi betétekkel, amelyek üllőként szolgálnak, amelyekkel szemben a 106 és 108 dugattyúk által kifejtett erők hatnak.

Az egészségügyi betét összeállításának ezt követő lépéseit, úgymint a betét kerületén visszamaradó rész lezárását és a kerületi lezáráson kívüli felesleges anyag levágását bármely alkalmas módon elvégezhetjük.

Alternatív eljárás - az egészségügyi betét vagy több komponensének a megnyújtása A fent jelzett harmadik út a 20 egészségügyi betét meghajlítására valamely olyan alkalmas eljárás alkalmazása, amely a 20 egészségügyi betét egyik felületének a megnyújtását eredményezi.

Ezt például úgy végezhetjük, hogy a 20 egészségügyi betét 40 hátlapját megnyújtjuk, vagy melegítjük és nyújtjuk.

Egy ilyen eljárásban a nyújtást olyan sík, előzetesen összeállított egészségügyi betéten végezzük, amely a hosszirányú oldalperemektől eltérő helyen van összeerősítve. Az előzetesen összeállított betétet egy hajlított formába vagy azzal szemben helyezzük el. Az előzetesen összeállított egészségügyi betét 40 hátlapját megnyújthatjuk, hogy hajlított formát vegyen fel. Az előzetesen összeállított egészségügyi betét hosszirányú oldalszegélyeit ezután lezárjuk, míg az előzetesen összeállított betét hajlított formában van. Ez azt fogja eredményezni, hogy a betét befelé hajlik a 38 fedőréteg mentén.

Alternatív kivitelben a hátlaptól eltérő komponensek) (vagy a 40 hátlap és más komponensek) nyújthatók meg.

A fentiekben tárgyalt általános elvek, amelyek a fenti eljárások - úgymint a betét komponenseinek megrövidítése a görbület kialakítására (például a keresztirányú görbület kialakítására alkalmazott eljárás) - alternatív változataira vonatkoznak, ugyancsak alkalmazhatók olyan alternatív eljárásokban, amelyekben a komponensek megnyújtását használjuk fel a görbület létrehozására.

2. Az egészségügyi betét alakja és az egészségügyi betét által hordás közben felvehető konfigurációk

A. Az egészségügyi betét alakja

Az 1-3. ábrák azt mutatják, hogy a 20 egészségügyi betétnek hajlított, testhez illeszkedő háromdimenziós alakja van.

A 2. ábra azt mutatja, hogy a 20 egészségügyi betétnek hajlított hosszirányú profilja van, amelyben az egészségügyi betét 24 végei felfelé vannak elmozdítva. A 20 egészségügyi betétnek van egy 72 domborulata, amelyet kapillárcsatomás szálak kötege képez a betét 20A testfelületén. A 20 egészségügyi betérnek ugyancsak hajlított keresztirányú profilja van.

A „hajlított” megjelölést a leírásban az abszorbens cikkek alakjára (valamint azon biztosítási mechanizmusokra, amelyek megtartják azokat hajlított konfigurációjukban, és az abszorbens cikkek előállítására használt formákra stb.) vonatkozóan a legtágabb értelemben használjuk, amelyben az magában foglalja azokat a cikkeket, amelyek teljes alakja eltér az egyenes vonalaktól vagy a sík felületektől. A cikkeknek lehet olyan teljes alakja, amelyet egy vagy több görbe vonalú vonal vagy felület, egyenes vonalú vonal vagy felület, vagy görbe vonalú és egyenes vonalú vonalak vagy felületek kombinációi hoznak létre. A „hajlított” megjelölés tehát nem korlátozódik csupán az olyan cikkekre, amelyeket teljes mértékben görbe vonalú szegmens(ek) alkot(nak).

Az egészségügyi betét profilja tehát úgy van kialakítva, hogy középen vastagabb, és a vége felé elvékonyodik, tehát vékonyabbá válik a 22 és 24 végek felé. Az egészségügyi betét bármely alkalmas méretben kialakítható. Az egészségügyi betét profilja előnyösen úgy van kialakítva, hogy a betét hosszirányú és keresztirányú középvonalainak a metszéspontjában mért vastagsága és a betét végein az abszorbens anyagon át mért vastagságának aránya mintegy 1,4:1 értéktől (például 7 mm középen és 5 mm a végeken) a mintegy 10:1 értékig (például 20 mm középen és 2 mm a végeken) teljed.

A 20 egészségügyi betét profilját bármely ismert módszerrel kialakíthatjuk, például úgy, hogy viszonylag nagyobb hosszúságú és szélességű rétegeket rakunk fel kisebb hosszúságú és szélességű rétegek tetejére (vagy fordítva), vagy az egészségügyi betét komponenseit egy profilozott formában formázzuk, vagy kalanderezzük az egészségügyi betét komponenseit, a lehetőségek azonban nem korlátozódnak ezekre.

A találmány szerint a 20 egészségügyi betétet bármilyen kívánt mértékben hajlíthatjuk. A görbület előnyös mértékét a 2. és a 3. ábrával összefüggésben tárgyaljuk.

A 2. ábra azt mutatja, hogy a 20 egészségügyi betétet úgy hajlítjuk meg, hogy ha a 20 egészségügyi betét 32 középső területét a 20B ruhával érintkező felülettel

HU 218 624 Β egy sík felületre helyezzük, a 20 egészségügyi betét 24 végei a D, távolságra vannak a sík felülettől. A 20 egészségügyi betét görbülete előnyösen olyan, hogy a 24 végek körülbelül 1,3 cm vagy körülbelül 2,5 cm és 3,5 cm közötti távolságban vannak a sík felülettől.

A 3. ábra az egészségügyi betét oldalirányú (vagy „kereszt gépirányú”, „cross-machine direction” vagy „keresztirányú”) görbületét mutatja. A 20 egészségügyi betét keresztirányú görbülete előnyösen olyan, hogy ha a betétet egy sík felületre helyezzük, a 22 végek mintegy 5 mm és mintegy 17 mm D_1A távolságra távolodnak el a sík felülettől.

A 20 egészségügyi betét görbülete azonban olyan mértékű lehet, mint bármely olyan egészségügyi betété, amelyben gumiszalagokat (rugalmas szalagokat) használnak erre a célra. Ilyen gumírozott egészségügyi betéteket ismertetnek az előbbiekben referenciaként felsorolt dokumentumok.

Egy másik alternatív kivitelben a 20 egészségügyi betét más hajlított konfigurációban lehet. Lehetséges például, hogy a 20 egészségügyi betét a rajzokon bemutatott móddal ellentétes irányban legyen meghajlítva. Az ilyen kivitelben az 20 egészségügyi betét közepe felfelé állna, és a végek lefelé irányulnak, ha a betét 20B ruhával érintkező felületét egy sík felületre helyezzük. Az ilyen kivitelek lehetségesek, azonban kevésbé előnyösek.

B. Az egészségügyi betét által hordás közben felvehető konfigurációk

A 20 egészségügyi betét ideális esetben folyamatos, dinamikus illeszkedésre alkalmas hordás közben. Ez lehetővé teszi a 20 egészségügyi betét állandó soros illeszkedését viselőjének testéhez.

A 20 egészségügyi betérnek sok olyan tulajdonsága van, amely lehetővé teszi ezt a képességet.

A kapillárcsatomás szálakból álló 44 köteg egy 72 domborulatot képez, amely képes arra, hogy illeszkedjék a felhasználó szeméremajkai közötti térbe. A 72 domborulat előnyösen elvékonyodik a vége felé úgy, hogy oldalainak és végeinek magassága fokozatosan csökken, ahogy közeledünk a 72 domborulat alapja felé, így kényelmes a felhasználó számára. A 72 domborulat lehetővé teszi, hogy a 20 egészségügyi betét gyorsan felfogja a test váladékait, amikor azok elhagyják viselőjének a testét.

A 72 domborulatnak előnyösen a következők a méretei: hossza (vagy x-irányú mérete) körülbelül 4-10 cm, előnyösebben körülbelül 5-7,5 cm (a domborulat hossza ugyancsak előnyösen kisebb vagy azonos, mint körülbelül az abszorbens mag hosszának a fele); szélessége (vagy y-irányú mérete) a legszélesebb ponton kevesebb vagy azonos, mint körülbelül 5 cm, előnyösebben kevesebb vagy azonos, mint körülbelül 3,8 cm; vastagsága (vagy z-irányú mérete) körülbelül 5—10 mm. A domborulat vastagsága legnagyobb magasságánál előnyösen nagyobb vagy azonos, mint az egészségügyi betétet körülvevő hosszirányú szegély területek és végterületek vastagságának körülbelül 1,5-szerese. A 72 domborulat előnyösen elvékonyodik a vége felé, így legvastagabb részének kiterjedése kisebb vagy azonos, mint a 72 domborulat szélességének körülbelül 3/4-e.

A 72 domborulat hasznos arra a célra, hogy a 44 abszorbens csomóban lévő kapillárcsatomás szálakat a felhasználó testének szoros közelségébe hozza. Ez különösen igaz azokra a kapillárcsatomás szálakra, amelyek a 44 abszorbens csomó felső részén helyezkednek el. Ezek a szálak, amint azt a későbbiekben részletesebben ismertetjük, előnyösen a z-irányba orientálódnak. Ez lehetővé teszi, hogy ezek a kapillárcsatomás szálak elszívják a folyadékokat a betét viselőjének a testéből, és levezessék az abszorbens magba. Azok a kapillárcsatomás szálak, amelyeket a 72 domborulat foglal magában, ugyancsak különösen hasznosak abban, hogy átvezetik a folyadékokat a 42 mag azon részeibe, amelyek fel vannak emelve a 20 egészségügyi betét görbülete következtében.

A felhasználó szeméremajkai közötti térbe való illeszkedést növeli, ha a 72 domborulat olyan anyagokból készül, úgymint kapillárcsatomás szálakból, amelyek rugalmasak. Előnyös módon a 72 domborulatot alkotó anyagok mind nedvesen, mind szárazon rugalmasak. A rugalmasság lehetővé teszi, hogy a 72 domborulat gyorsabban adaptálódjék a felhasználó szeméremajkai közötti térbe, ha a felhasználó mozog.

A 4. és 5. ábrák azt mutatják, hogy a 20 egészségügyi betét előnyös módon képes az igazodásra válaszképpen az oldalról befelé irányuló összenyomó erőkre, amelyek hordás közben rá hatnak.

A 4. ábra azt a konfigurációt mutatja, amelyet a 20 egészségügyi betét felvehet az oldalról befelé irányuló F nyomóerők alatt, amelyek a 20 egészségügyi betétre hatnak. Ilyen erőket tipikusan a felhasználó combjai felső részeinek belső oldalai fejtenek ki, amikor a 20 egészségügyi betétet hordják. Az F nyomóerők előidézik, hogy a 20 egészségügyi betét meghajlik a 80 hajlítási tengelyek körül (ezt a hajlítást a következőkben részletesebben ismertetjük), és a 44 abszorbens csomó felemelkedik. Előnyös módon ez azt eredményezi, hogy a 44 abszorbens csomó jobban érintkezik a felhasználó testével.

Az 5. ábra egy olyan konfigurációt mutat, melyet a 20 egészségügyi betét akkor vehet fel, ha az oldalról befelé irányuló nyomóerők megszűnnek. A kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó rugalmassága és az abszorbens mag szabályozott hajlítása az egészségügyi betét 32 középső területében úgy hat, hogy a 20 egészségügyi betét visszatérjen eredeti alakjába, ha az oldalirányú nyomóerők megszűnnek. Az egészségügyi betét alkalmazkodása ezekhez az erőkhöz kiküszöböli a betét nemkívánatos torzulását (úgymint összecsavarodását) hordás közben. Ez segít abban, hogy az egészségügyi betét érintkezésben legyen a használó testével, és beborítsa a használó nadrágjának kívánt területeit.

A 6. ábra azt mutatja, hogy a 20 egészségügyi betét 32 középső területe, amely a 72 domborulatot tartalmazza, előnyös módon szintén rendelkezik azzal a képességgel, hogy elváljon (vagy „szétkapcsolódjon”) a használó nadrágjától vagy a betét többi alkotórészétől. Ez

HU 218 624 Β biztosítja a 72 domborulatnak azt a képességét, hogy a felhasználó szeméremajkaival szoros kapcsolatban mozogjon, ha a felhasználó nadrágja az ajkaktól eltávolodóan mozog hordás közben.

A 6. ábrán bemutatott kivitel esetén ezt úgy érjük el, hogy a 20 egészségügyi betétet különleges nadrágrögzítő alakzattal látjuk el. Az egészségügyi betétet a 28 és 30 végterületen látjuk el nadrágrögzítőkkel. A 20 egészségügyi betétet azonban nem látjuk el nadrágrögzítőkkel a 32 középső területen. Ez lehetővé teszi, hogy a 72 domborulatot tartalmazó 32 középső terület eltávolodjék a használó nadrágjától, és a használó szeméremajkai felé mozduljon el.

Más kivitelekben a 20 egészségügyi betétnek más típusú szétkapcsolódási működése lehet. Az egészségügyi betétnek lehetnek például olyan elemei, amelyeket bizonyos mozgások szétválasztanak az egészségügyi betéten belül ahelyett, hogy a 40 hátlap válna el a felhasználó nadrágjától. Ezeket az eltérő szétválasztódási jellemzőket használhatjuk az olyan ragasztós elrendezés helyett vagy azt kiegészítve, amely azt biztosítja, hogy a 40 hátoldal eltávolodják a felhasználó nadrágjától.

Az abszorbens cikkek elemei szétválasztásának különleges típusait ismerteti az 5 007 906 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás, a WO 92/07535 számon közzétett európai szabadalmi bejelentés (amelynek címe: „Sanitary Napkin Having Components Capable of Separation in Use”), továbbá a 07/874 872 számon nyilvántartásba vett amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés (amelynek címe: „Generally Thin, Flexible Sanitary Napkin With Stiffened Center”; benyújtva 1992. április 28-án; Osbom). A fenti európai szabadalmi bejelentés (egyebek között) olyan egészségügyi betétet ismertet, amelynek olyan távolságtartó szerkezete van, amely alkalmas az abszorbens magnak az egészségügyi betéttől való elválasztására. A vizsgálat alatt lévő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés többek között olyan egészségügyi betétet ismertet, amelynek egy olyan központi abszorbens domborulata van, amely képes arra, hogy elváljon az egészségügyi betét abszorbens magjától.

A 80 és 82 hajlítási tengelyek képeznek olyan további jellemzőket, amelyek képessé teszik a 20 egészségügyi betétet arra, hogy a felhasználó testéhez állandóan, szorosan illeszkedjék. A 80 és 82 hajlítási tengelyek lehetővé teszik, hogy a 20 egészségügyi betét specifikus alakot vegyen fel hordás közben. Az 1. és 7. ábrákon bemutatott kiviteli példák esetén a 80 és 82 hajlítási tengelyeket a 70 levarrások és/vagy a 84 tömörített vagy domborított területek hozzák létre, ez utóbbiak helyzete előnyösen megfelel a 70 levarrásoknak. Az 1. és 7. ábrákon bemutatott megoldások esetén a 80 és 82 hajlítási tengelyeknek két általános típusuk van.

Az első típusú hajlítási tengelyek a 80 hajlítási tengelyek párjából állnak, amelyek általában a 20 egészségügyi betérnek legalább a 32 középső területén helyezkednek el. A 80 hajlítási tengelyek első típusát (vagy párját) előnyösen egy pár hosszanti irányú, hajlított, konvex, befelé irányuló tengely képezi. A 80 hajlítási tengelyek első párja a 20 egészségügyi betét 36 hosszirányú oldalterületein helyezkedik el. A 36 hosszirányú oldalterületek általában vékonyabbak és hajlékonyabbak, mint a 32 középső terület azon része, amely a 72 domborulatot tartalmazza. A 80 hajlítási tengelyek első páija a 72 domborulat 74 alapja és a 42 abszorbens mag 42C hosszirányú oldalszegélye között van.

A 80 hajlítási tengelyek első párja arra szolgál, hogy elősegítse a 20 egészségügyi betét hajlását a 72 domborulat 74 alapja körül, amikor a 20 egészségügyi betétre oldalirányból befelé irányuló nyomóerők hatnak, úgymint olyanok, mint amilyeneket a felhasználó combjainak felső részei fejtenek ki a 20 egészségügyi betétre. A 80 hajlítási tengelyek első párjának alakja előnyösen illeszkedik a felhasználó combjai felső részének a belső részéhez.

A második típusú (vagy csoport), 82 hajlítási tengelyek elsősorban a 20 egészségügyi betét 28 és 30 végterületein vannak. A 82 hajlítási tengelyek második csoportja négy hajlított, konvex, befelé irányuló hajlítási tengelyből áll. A négy 82 tengely előnyösen úgy van elrendezve, hogy mindegyikük a 72 domborulat 74 alapjából indul, és a hosszirányú és a keresztirányú középvonalak C metszéspontjából kiinduló irányban a 20 egészségügyi betét 27 sarkainak egyike felé halad.

A 82 hajlítási tengelyek másik csoportjának általános alakja előnyösen megfelel általában a nadrágrögzítő alakjának (bár ez nem abszolút követelmény). Ez a tengelyek körül a maximális alkalmazkodást teszi lehetővé hordás közben. Az egyes hajlítási tengelyek azonban elérhetnek, bár előnyösen nem teijednek olyan távolságra a 20 egészségügyi betét 27 sarkainak irányában, mint a nadrágrögzítők. Ennek az az oka (amint azt a későbbiekben részletesebben ismertetjük), hogy a 82 hajlítási tengelyek második csoportja folyadékszállító funkciót is elláthat.

A 80 és 82 hajlítási tengelyek első és második csoportját az előbbiekben egy előnyös alakzatban mutattuk be. Más kivitelben a 20 egészségügyi betét sok más alakzatban lévő hajlítási tengelyekkel lehet ellátva.

A 20 egészségügyi betétnek lehet például egy harmadik hajlítási tengelye, úgymint amelyet a 86 hivatkozási szám jelöl a 6. ábrán. A 86 harmadik hajlítási tengely előnyösen a 20 egészségügyi betét L hosszirányú középvonalának legalább egy része mentén helyezkedik el. A 86 harmadik hajlítási tengelyt a többi hajlítási tengelyhez hasonlóan bármely alkalmas módon kialakíthatjuk, úgymint az egészségügyi betét összehajtásával.

A 86 harmadik hajlítási tengely azt a célt szolgálhatja, hogy biztosítsuk az egészségügyi betét a 28 és 30 végterületeinek kívánt illeszkedését a felhasználó testét határolóan. A 86 harmadik hajlítási tengely azt a célt is szolgálhatja a 20 egészségügyi betét 32 középső területén, hogy hajlamossá tegye a középső területet arra, hogy felfelé hajoljon.

A 20 egészségügyi betét különböző részeinek vastagsága és hajlékonysága biztosítja a betét azon képességét, hogy viselőjének a testéhez szorosan illeszkedjék. A 20 egészségügyi betét 28 és 30 végterületei előnyösen vékonyabbak és hajlékonyabbak, mint a 32 kö10

HU 218 624 Β zépső terület azon része, amely a 72 domborulatot tartalmazza. A 28 és 30 végterületek (és az előbb említett 36 hosszirányú oldalterületek) vastagsága és hajlítással szembeni ellenállása abban a tartományban van, amelyet azokra a betétekre adnak meg, amelyeket az előbb említett 07/874 872 számú, elbírálás alatt álló amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentésben, valamint a 4 950 264 és 5 009 653 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírásokban ismertetnek. (Más kivitelek esetén lehetséges, hogy a 28 és 30 végterületek vastagsága és hajlékonysága nagyobb vagy kisebb legyen.)

A 28 és 30 végterületek nagyobb hajlékonysága számos tényezőnek tulajdonítható. Eredményezheti azt e területek kisebb vastagsága. Ezenfelül, egy előnyös kivitelben a 28 és 30 végterületek flexibilitását mechanikai műveletekkel növelik, úgymint a 28 és 30 végterületeken végzett körhengerléssel.

A „körhengerelés” („ring-rolling”) (vagy „előhullámosítás”, azaz „pre-corrugating”) kifejezés a leírásban olyan mechanikai műveletekre vonatkozik, amelynek során az anyagot egymásba kapcsolódó bordázott hengerek vagy hasonlók között engedik át. A végek körhengerelése hajtásokat hoz létre a végterületeken, amelyek e területeken a hajlítási tengelyek sokaságát biztosítják a nagyobb hajlékonyság érdekében. A hajtások arra is képesek, hogy kinyúljanak hordás közben.

Alkalmas körhengerelési vagy „előhullámosítási” eljárásokat ismertetnek a következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: a 4 107 364 számú, a 4 834 741 számú, továbbá az elbírálás alatt lévő, következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentések: a 07/662 536 számú (benyújtva 1991. február 28-án), a 07/662 537 számú (benyújtva 1991. február 28-án) és a 07/662 543 számú (benyújtva 1991. február 28-án); (ezekre együttesen „Ring Rolling” szabadalmi bejelentésként hivatkozunk).

A 28 és 30 végterületeket előnyösen körhengerelik úgy, hogy az ezáltal kialakult hullámosítás hajtási vonalai általában hosszanti irányúak. Más kivitelben a hajtási vonalak keresztirányúak, mindkét irányúak és/vagy más irányúak.

A 6. ábrával kapcsolatban tárgyaljuk annak az előnyeit, ha a 20 egészségügyi betét 28 és 30 végterületein megnövelt hajlékonyságot és a második csoport 82 hajlítási tengelyt (és a fentiekben leírt további jellemzőt) biztosítunk.

A 20 egészségügyi betét hozzá tud idomulni a felhasználó testének három alapvető területéhez amellyel a 20 egészségügyi betét érintkezik hordás közben.

A felhasználó testét három anatómiailag elhatárolható alakú területre oszthatjuk, ha a felhasználót a hosszirányú tengely mentén tekintjük. A felhasználó testének mellső részétől a felhasználó testének háta irányában a három terület közül az első a mons terület. A mons (Vénusz-domb) területnek összetett, görbült konvex, felfelé irányuló formája van. A második terület az, amelyik magában foglalja a hüvelynyílást. A második területet a labia majora (nagy szeméremajkak) határozzák meg, és W-re emlékeztető körvonala van. A harmadik területet a félfarok közötti hasadék (vagy gluteális barázda) határozza meg, és általában karéjos alakú, és két konvex, felfelé és kifelé távolodó vonal határozza meg. (A test ezen részeinek jellemzőit részletesebben ismerteti a 07/630 451 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés.)

A 20 egészségügyi betét a felhasználó testének e három, nagyon elhatárolt alakjához a következőképpen alkalmazkodik.

A 20 egészségügyi betét 28 első végterületének (vagy „elülső végterületének”) nagy hajlékonysága lehetővé teszi, hogy a betétnek ez a része a mons terület konvex, felfelé irányuló alakja körül meghajoljon. A 82 hajlítási tengelyek második csoportjában lévő hajlítási tengelypár, amely a 28 első végterületen helyezkedik el, elsősegíti, hogy a 28 első végterület meghajoljon a mons terület körül.

A 20 egészségügyi betét 32 középső területe képes arra, hogy szorosan hozzáilleszkedjék a felhasználó nagy szeméremajkainak alakjához. Ez megtörténhet annak ellenére, hogy a 32 középső terület kevésbé hajlékony, mint a 28 és 30 végterület. Ennek az az oka, hogy a 72 domborulat kényelmesen illeszkedhet a nagy szeméremajkak közötti térbe. A 36 hosszirányú oldalterületek hajlása felfelé a 80 hajlítási tengelyek első párja körül lehetővé teszi, hogy a 32 középső terület a W alakú körvonalat vegyen fel annak érdekében, hogy szorosan illeszkedjék a felhasználó testéhez.

A 20 egészségügyi betét 30 második végterülete (vagy,,hátsó végterülete”) szintén hajlékony. Ez a hajlékonyság, valamint a 82 hajlítási tengelyek második csoportjában lévő hajlítási tengelypár, amely a 30 végterületen van, elősegíti, hogy a 30 második végterület karéj alakban felfelé hajoljon, és ily módon szoros kontaktusban legyen a felhasználó gluteális barázdájával.

A 20 egészségügyi betét különböző területei, amint az előbbiekben említettük, tartalmazhatnak tömörített területeket is, úgymint a 84 tömörítési vonalakat.

Ezeket a 84 tömörített területeket a 70 levarrások biztosíthatják, amelyeket a betét különféle komponenseinek az összetartására alkalmazunk. Alternatív módon vagy ezenfelül a 20 egészségügyi betét domborítva lehet vagy ehhez hasonló, hogy tömörített területeket hozzunk létre.

A 20 egészségügyi betétnek a megválasztott területeken való tömörítése számos célt szolgálhat. E célok közé tartoznak a következők (a célok azonban nem korlátozódnak ezekre). A tömörített területek, amint a fentiekben említettük, alkalmazhatók a hajlítási tengelyek kialakítására, annak elősegítése érdekében, hogy a betét meghatározott alakot vegyen fel használat közben. A tömörített területek felhasználhatók nagyobb kapillaritás kialakítására a 20 egészségügyi betét kiválasztott részein a folyadéknak a z-irányú szállítása céljából. A tömörített területek arra is felhasználhatók, hogy olyan csatornákat hozzunk létre, amelyek az x-y síkban tudják szállítani a folyadékot a 20 egészségügyi betét kiválasztott részeihez.

A 84 tömörített területek arra is hasznosak az egészségügyi betétekben, hogy szabályozzuk a szennyező11

HU 218 624 Β dés alakját. Azt találták, hogy egyes nők előnyösnek tartják, ha a menses szennyeződés az egészségügyi betét bizonyos részeire korlátozódik. Ezek a nők jobban bíznak egy olyan termékben, amely láthatóan szabályozza a menses váladék áramlását az egészségügyi betéten belül. Ennélfogva a megfelelő területek tömörítése pozitív fogyasztói visszajelzést eredményezhet.

Az 1. ábrán bemutatott kivitelben a 84 tömörített területek ugyanazt a mintázatot mutatják, mint a 70 levarrások. A 84 tömörített területek azonban bármilyen mintázatnak lehetnek. Az ilyen mintázatnak nem kell egybeesnie a levarrásokkal és hasonlókkal. A 84 tömörítési vonalak például ovális vagy hexagonális formájúak is lehetnek a 72 domborulat alapja körül.

Az egészségügyi betét egyes komponenseit a következőkben részletesebben tárgyaljuk.

3. Az egészségügyi betét egyes komponensei

A. A fedőréteg

A 24 fedőréteg idomuló, lágy érzést biztosító és nem irritáló a felhasználó bőrével szemben. A 24 fedőréteg továbbá folyadékot áteresztő, tehát engedi a folyadékokat (például menses és/vagy vizelet) azonnal áthatolni a vastagságán.

A 38 fedőrétegnek két oldala (vagy felülete) van, a 38A test felé irányuló felülete és a 38B fehérnemű felé irányuló (vagy a mag felé irányuló) felülete. A 38 fedőréteg 38A test felé irányuló felülete képezi általában a 20 egészségügyi betét 20A testtel érintkező felületének (a „testfelületnek”) legalább egy részét. A 38 fedőrétegnek két 38C hosszirányú széle és két 38D végen lévő széle van.

(Hasonló jelölési rendszert alkalmazunk a betét más komponensei esetén is. Vagyis a komponensnek a felhasználó teste felé irányuló oldalát a komponens számával és „A” betűvel jelöljük. A felhasználó fehérneműje felé irányuló oldalt a komponens számával és „B” betűvel jelöljük. Az oldalsó és a végeken lévő széleket „C”, illetve „D” betűvel jelöljük.)

Megfelelő 24 fedőréteget az anyagok széles köréből állíthatunk elő, úgymint szövött és nemszövött anyagokból; polimer anyagokból, úgymint lyuggatottan kialakított termoplasztikus filmekből, lyuggatott plasztikus filmekből és hidroformáit termoplasztikus filmekből; porózus habokból; hálószerkezetű habokból; hálószerkezetű termoplasztikus filmekből; továbbá termoplasztikus szövetekből. Az alkalmas szövött vagy nemszövött anyagok állhatnak természetes szálakból (például fa- vagy gyapotszálakból), szintetikus szálakból (például polimer szálakból, úgymint poliészterből, polipropilénből vagy polipropilén a szálakból) vagy természetes és szintetikus szálak kombinációjából.

Előnyös fedőréteget képeznek a lyuggatottan kialakított filmek. A lyuggatottan kialakított filmek előnyösek fedőrétegekként, mivel átengedik a testváladékokat és mégis nem abszorbensek, és csökkentett mértékben engedik a folyadékokat visszaáramlani és így újranedvesíteni a felhasználó bőrét. Ennélfogva a kialakított film felszíne, amely érintkezésben van a testtel, száraz marad, ezáltal csökkentve a test szennyeződését és kényelmesebb érzést hozva létre a felhasználó számára.

Alkalmasan kialakított filmeket ismertetnek a következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: a 3 929 135 számú, a 4 324 246 számú, a 4 342 314 számú, a 4 463 045 számú, a 4 629 643 számú és az 5 006 394 számú. A találmány szerinti előnyös fedőréteg az olyan formázott film, mint amilyet ezen szabadalmi leírások ismertetnek, valamint a The Procter & Gamble Company által „DRI-WEAVE” néven forgalmazott egészségügyi betéteken lévő film.

Egy előnyös kivitelben a 38 fedőréteg hidrofil, úgyhogy a folyadékok gyorsabban haladnak át a 38 fedőrétegen, mintha az nem lenne hidrofil. Ez csökkenti annak valószínűségét, hogy a váladékok elfolynak a fedőrétegről ahelyett, hogy az abszorbens mag abszorbeálná azokat. Ilyen fedőrétegeket (valamint szálas fedőrétegeket) úgy tehetünk hidrofillá, hogy felületaktív anyagokkal kezeljük őket. A felületaktív anyagok alkalmazására alkalmas eljárásokat ismertetnek a 4 950 254 és 5 009 653 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások, valamint a 07/794 754 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés.

A 38 fedőréteget megnyújthatjuk és rögzíthetjük más komponensekhez, majd meglazíthatjuk annak érdekében, hogy a 20 egészségügyi betét görbületét kialakítsuk (amint azt a későbbiekben részletezzük). Ha formázott filmet használunk fedőrétegként egy ilyen eljárásban, a lyukak alakja és elrendezése a filmben változtatható, hogy több/kevesebb rugalmasságot adjunk a fedőrétegnek. A hosszirányú és a keresztirányú görbület mértékét szintén változtathatjuk a fedőréteg rugalmasságával és más fizikai tulajdonságaival. (Ugyanez vonatkozik a betét bármely más olyan komponensére, amelyet kifeszíthetünk hajlított termék kialakítása céljából.)

Rostos, nemszövött fedőrétegeket, amelyek olyan anyagokból készülnek mint polietilén, polipropilén és keverékeik, általánosan használnak egészségügyi betétek és tisztasági betétek esetén, és ilyen rostos fedőrétegeket a találmány szerinti megoldásban is alkalmazhatunk. Rugalmas tulajdonságú nemszövött anyagot ezért használhatunk fedőrétegként az olyan termékekben, amelyekben a 38 fedőréteget kifeszítjük abból a célból, hogy hajlított terméket alakítsunk ki.

A találmány értelmében alkalmazható ilyen rostos fedőréteganyagok közé tartoznak például a különféle nem abszorbens rostos vagy szálas hálós szerkezetű rétegek, amelyek víz-folyadék áteresztők annak köszönhetően, hogy számos lyuk és csatorna megy át rajtuk. Ilyen rétegek anyagait ismerteti a 4 636 419 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás ésa0215417 számú európai szabadalmi bejelentés.

B. Az abszorbens mag (1) Általános jellemzők

A 42 abszorbens mag egy olyan termék, amely alkalmas arra, hogy abszorbeáljon és visszatartson folyadékokat, úgymint hüvelyfolyadékokat (például menstruációs váladékot) és más testváladékokat. A 42 abszorbens magnak van egy testfelülete, egy ruha felőli felülete, vannak oldalszélei és a végén lévő szélei.

A 42 abszorbens magot a méretét és formáját tekintve sokféleképpen állíthatjuk elő (lehet például téglalap

HU 218 624 Β alakú, ovális, óraüveg alakú, kutyacsont alakú, aszimmetrikus stb.), készíthetjük továbbá számos olyan folyadékabszorbens anyagból, amelyet szokásosan alkalmaznak egészségügyi betétek és más abszorbens cikkek esetén, ilyen például az aprított facellulóz, amelyet általában levegőfilcnek neveznek.

Más alkalmas abszorbens anyagokra példa a kreppelt cellulózvatta; ömledékben fúvott polimerek (a koform is); kémiailag merevített, módosított vagy térhálósított cellulózrostok; kapillárcsatomás szálak; szintetikus szálak, úgymint zsugorított poliészterszálak; tőzegmoha (peat moss); vékony szövet (tissue), beleértve a vékony szövet burkolatokat és rétegekből álló szöveteket; abszorbens habok; abszorbens szivacsok; szuperabszorbens polimerek; abszorbens gélképző anyagok; vagy bármely ezekkel egyenértékű anyag vagy anyagkombináció, vagy ezek keverékei.

A 42 abszorbens mag alakja és felépítése ugyancsak változtatható (például az abszorbens magnak változó vastagságú területei lehetnek, például úgy lehet kialakítva, hogy vastagabb a közepén), lehetnek továbbá hidrofil gradiensei, szuperabszorbens gradiensei, vagy kisebb sűrűségű és kisebb átlagos alaptömegű gyűjtőzónái; vagy állhat egy vagy több rétegből vagy struktúrából).

A 42 abszorbens mag teljes abszorbens kapacitásának azonban összeegyeztethetőnek kell lennie a 20 egészségügyi betét tervezett terhelésével és felhasználásával. Változtathatjuk továbbá a 42 abszorbens mag méretét és abszorbenskapacitását, hogy azok megfeleljenek a különböző felhasználási módoknak, úgymint inkontinenciabetétek, tisztasági betétek (pantiliners), szokásos egészségügyi betétek vagy éjszakai egészségügyi betétek esetén.

A találmány szerint abszorbens magként felhasználható abszorbens struktúrákat ismertetnek például a következőkben felsorolt amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: a 4 950 264 és az 5 009 653 számúak „Thin, Flexible Sanitary Napkin” címmel, a 4 610 678 számú, „High Density Absorbent Structures” című, a 4 834 735 számú, „High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones” című, továbbá a 0 198 683 számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentés.

(2) A térhálósított cellulózszál rétegelt mag

Az abszorbens mag egy előnyös kivitelét a 7. ábrán bemutatott rétegelt szerkezet jellemzi. A rétegelt szerkezet egy szuperabszorbens polimer anyag (vagy abszorbens gélképző anyag) rétegéből és térhálósított cellulózrostok egy vagy több rétegéből vagy szövetéből áll.

Az abszorbens mag kialakítására alkalmas térhálósított cellulózrostokat ismertetnek a következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: a 4 888 093 számú, a 4 882 543 számú, a 4 889 595 számú, a 4 898 642 számú, a 4 935 022 számú, továbbá a következő nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentések: a 0 427 316 A2 és a 0 427 317 A2 és a 0 429 112 A2 számú.

A 7. ábrán bemutatott kiviteli alakban a térhálósított cellulózszálak egyetlen réteget képeznek, amely beburkolja az abszorbens gélképző anyag 41 részecskeréteget. A réteg úgy van körülcsavarva, hogy alakja olyan, mintha egy „e” betű (vagy fordított „e”) lenne, ha a vége felől nézzük. A körültekert réteg egy 43 felső réteget és egy 45 alsó réteget képez. Alternatív kivitelekben a rétegelt magot számos más módon is kialakíthatjuk, például úgy, hogy a térhálósított cellulózanyagból (vagy más abszorbens anyagból) különálló szöveteket készítünk az abszorbens mag különböző rétegeiként egyetlen réteg helyett, vagy további rétegekkel látjuk el a rétegelt magot.

Az ilyen típusú magok esetén hullámosított, sodrott, előnyösen kémiailag merevített és térhálósított cellulóz szálakat finomítunk, hogy olyan szálakat állítsunk elő, amelyek réteg formában használhatóak abszorbens magként. Az olyan alkalmas hullámosított (curled), kémiailag merevített cellulózszálak előállítását, amelyekből azokat a finomított, hullámosított, kémiailag merevített cellulózszálakat állíthatjuk elő, amelyeket a találmány értelmében a gyakorlatban alkalmazhatunk, részletesen a 4 888 903, 4 822 543, 4 889 595, 4 889 597, 4 889 596 és a 4 898 642 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások ismertetik.

Az ilyen szálak alkalmazását abszorbens gélképző anyagokkal való kombinációban, valamint az ilyen kombinációk előállítására szolgáló eszközöket ismerteti a 4 935 022 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás. Az ilyen készítmények esetén előnyösen aldehideket, úgymint glutáraldehidet használnak térhálósító szerként. Ezenfelül polikarbonsavakat is alkalmazhatunk térhálósító szerként. Más térhálósított szál típusok tekintetében referenciaként megemlítjük a 4 898 642 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírásban és a PCT US 89 01 581 számú amerikai egyesült államokban tett nemzetközi szabadalmi bejelentésben szereplő különféle idézeteket. Ha már előállítottuk, a hullámosított cellulózszálakat finomítjuk abból a célból, hogy előállítsuk azokat a szálakat, amelyeket az előnyös abszorbens magok előállítására használunk fel a találmány szerinti megoldásokban.

Egy tipikus finomítást eljárás szerint egy vizes alapanyagot - amely mintegy 3 tömeg% hullámosított cellulózszálból és 97 tömeg% vízből áll - engedünk át egy Sprout-Waldron-típusú (ma Sprout-Bauer-típusúként kapható) tárcsás finomítón (forgalmazza a Koppers Company, Inc., Muncy, PA, Model 105A-LAB), a 17 804-A típusú csomómentesítő tárcsa alkalmazásával. A finomítási eljárás célja, hogy elvágjuk a sodrott szálakat anélkül, hogy lényegében rostokra bontanánk azokat.

A 3%-os vizesalapanyag-oldatot 0,5%-os konzisztenciára hígítjuk. Az oldat átfolyik a Sprout-Waldron-finomítón, ahol mintegy 127 pm-körülbelül 762 pm bordafog-osztás beállítást alkalmazunk. A bordafogosztásbeállítás előnyösen mintegy 63,5 pm. A Sprout-Waldron-finomítót úgy módosítjuk, hogy eltávolítjuk a kiegyenlítő rugót, és így a bordafogosztás-beállítás állandó marad a szálasalapanyag-oldat átáramlása folyamán. A finomítón tipikus esetben 40,9-45,31/perc áramlási sebességgel engedjük át az anyagot. A finomítási amper13

HU 218 624 Β szám (amperage) mintegy 45 egy 18,5 kW teljesítményű motoron. (Az amperszámot annak a mechanikai energiának a mértékéül használjuk, amelyet a szálakkal közlünk a finomítás folyamán.) A szálakat egyszer engedjük át a bordafogosztáson.

Alternatív módon a hullámosított cellulózszálakat crillel kombinálva használjuk. A crill olyan finomított déli puhafa kraftszál, amelynek kanadai standard őrlési foka mintegy 50 és mintegy 100 ml között van (TAPPI standard). Tipikus esetben a crill mintegy 5-10 tömeg%-a a hullámosított cellulózszálnak. A crill adagolása a végső rétegeknek kívánatos erősítési tulajdonságokat kölcsönöz, és a rétegekben hígítóanyagként is szolgálhat gazdaságossági okokból.

A finomítást követően a finomított, sodrott szálak 0,5%-os vizes zagyát tovább hígítjuk mintegy 0,l%-0,2% zagytömegre, és ezt használjuk a rétegek kialakítására.

A fentiekben ismertetett, finomított, hullámosított szálakat tartalmazó abszorbens struktúrák használat közbeni integritását tovább növelhetjük ultrahanggal vagy hővel létrehozott kötéssel, különösen 10-15 tömeg% termoplasztikus szál (például KODEL 410 poliészter) használatával, amely szálat a finomított szálhoz hozzákeverünk. Egy még további eljárás szerint különféle pontkötési módszereket alkalmazhatunk a hátlapnak a maghoz való rögzítésére, különösen azokon a területeken, amelyekre a nadrágrögzítő ragasztót felvisszük.

C. A hátlap

A 40 hátlap megakadályozza, hogy a 42 abszorbens magban abszorbeált és visszatartott váladékok nedvesítsék azokat a cikkeket, amelyekkel a 20 egészségügyi betét érintkezik, úgymint nadrágot, pizsamát és alsóneműt. A 40 hátlap folyadékokra (például menstruációs váladékra és/vagy vizeletre) nézve nem áteresztő. A 40 hátlapot előnyösen egy vékony műanyag filmből készítjük, bár más hajlékony, folyadékot át nem eresztő anyagokat is használhatunk. A leírásban a „hajlékony” megjelölés olyan anyagokra vonatkozik, amelyek alkalmazkodóak, és azonnal idomulnak az emberi test általános alakjához és körvonalaihoz.

A 40 hátlap állhat szövött vagy nemszövött anyagból, polimer filmekből, úgymint polietilén vagy polipropilén termoplasztikus filmekből, vagy kompozit anyagokból, úgymint filmmel bevont nemszövött anyagokból. A 40 hátlap előnyösen egy polietilénfilm, amelynek vastagsága körülbelül 0,012 mm-körülbelül 0,051 mm. Ilyen polietilénfilmeket például a Clopay Corporation (Cincinnati, Ohio) állít elő Pl8-0401 megjelöléssel, valamint a Tredegar Film Products (Térré Haute, Indiana) XP-39 385 megjelöléssel.

A 40 hátlap előnyösen dombornyomásos és/vagy fénytelenül kikészített, hogy még ruhaszerűbb megjelenésű legyen. Továbbá a 40 hátlap átengedhet párákat a 42 abszorbens magból (vagyis a 40 hátlap lélegezhető lehet), és ugyanakkor megakadályozza, hogy a váladékok a 40 hátlapon átjussanak. Leöblíthető vagy biológiailag lebontható hátlapokat ugyancsak alkalmazhatunk, például a tisztasági betétek esetén a találmány szerint.

D. A kapillárcsatornás szálakból álló abszorbens csomó

A 20 egészségügyi betétnek előnyösen van egy kapillárcsatornás szálakból álló 44 elkülönített (csomózott) kötege (vagy „abszorbens csomója”), amely általában a 42 abszorbens mag tetején helyezkedik el.

Vagyis a szálköteg elkülönített (csomózott) része tipikusan a 42 mag tetején helyezkedik el. A szálköteg alsó részei lehetnek a 42 abszorbens mag tetején, de nem kell ott lenniük. A szálköteg alsó részei előnyösen be vannak illesztve a 42 mag belsejébe, vagy a 42 abszorbens mag alatt helyezkednek el.

A csomót úgy alakíthatjuk ki, hogy a szálköteg felső részében lévő szálakat hurokká alakítjuk. Ezek a szálak ezután megmaradnak hurkolt alakjukban valamilyen alkalmas mechanizmus szerint. A szálakból álló csomót különféle módokon alakíthatjuk is, hogy a megfelelő jellemzőket vegyék fel. Például a hurkot csavarhatjuk vagy sodorhatjuk (úgymint egy fél fordulattal elfordíthatjuk a hurkot), hogy olyan szerkezetet alakítsunk ki, amely rugalmasabb, és kevésbé nyomódik össze használat közben. (A sodrás tipikusan x-y síkbeli rotációs erők kifejtését jelenti a hurokra.)

Egy más kivitelben (amint azt a 7A. ábra mutatja) a kapillárcsatornás szálak rétegének középső részét kis „hurkok” vagy „csomók” sokaságába húzhatjuk össze. Ezek a hurkok vagy csomók felfelé terjednek ki a kapillárcsatomás rétegtől, hogy szorosan érintkezzenek a fedőréteggel. Ezenfelül a hurkok vagy csomók a betét egészét tekintve centrálisán helyezkednek el úgy, hogy ez a folyadék gyors összegyűjtését és transzportját biztosítja a kapillárcsatornás szálak rétegének fennmaradó részébe, és így a betét folyadéktároló rétegébe.

Előnyös módon az ilyen „hurok” vagy „csomó” nemcsak arra a pontra koncentrálja a kapillárcsatornás szálakat, ahol a folyadék rákerül a betétre, hanem orientálja is a hurkot vagy csomót alkotó kapillárcsatornás szálakat a felfelé tartó z-irányba, ezáltal elősegíti a folyadék mozgását a cikk z-irányában lefelé.

A kapillárcsatornás szálak olyan szálak, amelyekben csatornák vannak kialakítva, előnyösen a külső felületükön. A 8-1 IC. ábrák példákat mutatnak be a 90 kapillárcsatomás szálak néhány típusára.

Alkalmas kapillárcsatornás szálakat ismertetünk az alábbiakban, valamint leírnak ilyeneket a következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentések: a 07/734 404 számú, 07/734 392 számú és a 07/734 405 számú. Ezekre a szabadalmi bejelentésekre együttesen mint „kapillárcsatornás szálak” szabadalmi bejelentésekre hivatkozhatunk. Alkalmas kapillárcsatornás szálakat ír le a 0 391 814 számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentés is.

Bár a találmány értelmében a kapillárcsatornás szálak számos változata használható, a következőkben a 90 kapillárcsatornás szálak néhány olyan előnyös tulajdonságát tárgyaljuk, amelyek a találmány szerinti abszorbens cikkekben megtalálhatók.

(1) A szálak morfológiája

A 90 kapillárcsatornás szálak külső felületén, amint a fentiekben említettük, 92 kapillárcsatomák vannak.

HU 218 624 Β

Bár a kapillárcsatomás szálaknak lehet üreges centrális magva is, amely további kapillaritást biztosít, előnyös ha ilyen üreges magvú szálakat nem alkalmazunk.

Általában, ha a kapillárcsatomás szálakat egy centrális üreges maggal látjuk el, az azt igényli, hogy a szálak a kívánatosnál valamivel merevebbek legyenek, hogy a központi mag ne nyomódjék össze nyomás alatt. Ezenfelül nem várható, hogy egy kapillárcsatomás szálon átmenő központi mag gyorsan felveszi és elszállítja a folyadékokat, mivel a folyadékoknak utat kell találniuk a szál végéhez, mielőtt a centrális magba bejutnak, és a folyadékok szállítása érdekében a kapillárcsatomás szál végének mindig közvetlen érintkezésben kellene lennie az abszorbens mag anyagával.

A 90 kapillárcsatomás szálak előnyösen akár hajlított, akár - előnyösebben - hullámosított alakban vannak (vagyis nemlineárisak). A legelőnyösebben a 90 kapillárcsatomás szálak „lényegében hullámosítottak” (vagy másképpen össze vannak húzva). Ez magasabb teret és megnövelt rugalmasságot biztosít a kapillárcsatomás szálaknak egy adott számú szál esetén. A 90 kapillárcsatomás szálaknak azonban előnyösen nem szabad „csomózottaknak” lenniük. A kapillárcsatomás szálak összecsomósodása összeszükülési pontokat okozhat mindegyik csomósodási ponton. Ez zavarja a folyadékáramlás dinamikáját a kapilláriscsatoma hoszszában.

Ezentúl egy másik lényeges előnye van annak, ha nemlineáris kapillárcsatomás szálakat alkalmazunk. A 12. ábra azt mutatja, hogy előnyös lehet, ha a 90 kapillárcsatomás szál kis részei vagy „csomói” ténylegesen kidudorodnak a 38 fedőrétegnek legalább néhány 29 nyílásába a találmány szerinti cikkek esetén. Ezeket a kidudorodásokat könnyebb kialakítani, ha egy magas térrel rendelkező kapillárcsatomás párnát készítünk hullámosított kapillárcsatomás szálak alkalmazásával. Nagyobb a valószínűsége, hogy a kapillárcsatomás szálban lévő számos vég és/vagy hullám fog utat találni a fedőréteg anyagának a nyílásaiba, mintha lényegében lineáris kapillárcsatomás szálakat alkalmaznánk. A 90 kapillárcsatomás szálakat számos módon hullámosíthatjuk, amelyek közé tartoznak a következők: (1) a szálak helyi hőedzése, amikor elhagyják a formázószerszámukat; (2) a szintetikus polimerekből, úgymint poliészterből készült szálak hullámosíthatók nyújtással és az azt követő relaxációval, vagy úgy, hogy a szálat feszítés közben egy éles perem köré csavarjuk, majd ezt követően relaxáljuk; vagy (3) metanolba merítés. A módszerek azonban nem korlátozódnak ez előbbiekre. Előnyös módon a szálak lényegében spirálisak.

Bármilyen eljárást használunk a kapillárisszálak hullámosítására (göndörítésére) vagy más módon való összehúzására, kívánt esetben azok kártolhatók, és így szálcsoportokat alakítunk ki.

A hullámok előnyös amplitúdója körülbelül 0,1 mm és körülbelül 3,0 mm tartományban van, és a hullámok frekvenciája körülbelül 0,5/cm szál és körülbelül 5,0/cm szál között van. A körülbelül 3 mm amplitúdójú és mintegy 0,5/cm frekvenciájú szálak puhasága jó még a nagyobb deniertartományban lévő szálaké is, amelyeknek nagy kapillárcsatomái vannak. Eltérő utalás hiányában, egy átlagos kapillárcsatomás szálat, melynek egyenes vonalú hossza körülbelül 2 cm, úgy hullámosítunk (göndörítünk) vagy húzunk össze, hogy optimális szálakat kapjunk, melyek hossza körülbelül 0,5-1,5 cm.

A 90 kapillárcsatomás szálaknak az a feladatuk, hogy elősegítsék a folyadékok áthaladását az abszorbens cikkek ,,Ζ’’-irányába. Ezt a 7. ábrára utalva mutatjuk be. A 7. ábra azt ábrázolja, hogy a hosszú (vagy „x”) tengelyt mint a „gépi irányt” jelöljük, mivel a gyártás során a cikkek ennek a tengelynek az irányában haladnak át a gépen. A rövid (vagy „y”) tengelyt „keresztirány”-ként jelöljük, mivel ez a cikk szélességén keresztülhaladó irány. A „ζ’’-irány a fedőrétegen keresztül lefelé, innen a kapillárcsatomás szálak rétegébe, és innen a bármilyen folyadéktároló magban haladó irány.

Az a célunk, hogy kapillárisszívás-gradienst hozzunk létre a 38 fedőréteg és az alatta fekvő réteg vagy rétegek között úgy, hogy a folyadék a „ζ’’-irányban szívódjék, és a cikk felszínétől leszívódjék a végső tárolórétegbe. Empirikusan a kapilláris szívás arányos az adhéziós feszültséggel, és fordítottan arányos a nyílások nagyságával - vagyis tipikus esetben a fedőrétegben lévő nyílások nagyobbak, mint a szálon belüli kapillárcsatomák, amelyek viszont nagyobbak, mint a szálas tárolómagban lévő szálon belüli kapilláris csatornák. Az egyes rétegek komponenseinek felületi hidrofilicitása elméletileg ugyancsak befolyásolhatja a kapillárisszívás-gradienst.

A 90 kapillárcsatomás szálak a 44 abszorbens csomónak legalább a 47 felső részén előnyösen általában a z-irányba orientálódnak. A csomóban lévő meghurkolt kapillárcsatomás szálak végeit levághatjuk, és így nyitott végű kapillárcsatomás szálak gyapjúszerű, z-irányú kötegelt állíthatjuk elő.

Továbbá alul fekvő kapillárcsatomás szálakkal, amelyek lényegében a gépi iránnyal párhuzamosan fekszenek, a folyadék gépi irányú áramlását szintén elősegíthetjük, és ez megnöveli a cikk teljes hasznos abszorpciós képességét. Továbbá, ha a 44 abszorbens csomó 49 alsó részében lévő kapillárcsatomás szálakat a gépi irányba orientáljuk, megakadályozzuk a keresztirányú folyadékáramlást, és ezáltal minimalizáljuk, sőt teljesen elkerüljük a folyadék szivárgását a cikk 22 hosszirányú oldalszegélyeiről.

így, ellentétben a technika állása szerinti abszorbens cikkekkel, amelyekben olyan szálas vattákat alkalmaznak, amelyek szálak a folyadékokat irányítatlan módon szállítják az χ-, y- és z-irányokba, a 90 kapillárcsatomás szálak 92 szálon belüli kapilláriscsatomáit arra használhatjuk, hogy kívánt folyadékirányultságot hozzunk létre. Ezenfelül, minthogy a találmány értelmében a szálas réteg kapillárisai a 90 szálakon magukban vannak, inkább, mint a szálak közötti terekben, a kapillaritás nem vész el, ha a szál-szál térközök elmozdulnak.

Ezenfelül, a kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó a találmány szerint folyadékot szívó és irányító funkciót biztosít még akkor is, ha a 44 csomó lágy, pelyhes és a viselő számára kényelmes, ellentétben a kicsiny, sűrű és viszonylag kemény vattaanyagok15

HU 218 624 Β kai, amelyek a szálak közötti kapillárishatás alapján funkcionálnak.

Bár a folyadéktranszport fizikája alapján érthető, hogy az ismertetett abszorbens cikkek alkalmas módon kihasználják a fedőréteg, a kapillárcsatomás szálak és a mag közötti térközkülönbségeket, annak érdekében, hogy létrejöjjön egy nyomásgradiens és folyadékok zirányú szívására, más eszközöket is alkalmaztunk, hogy létrehozzunk egy ilyen z-irányú folyadékáramlási gradienst. Például ha a fedőrétegben lévő térközök vagy lyukak kisebbek, mint a kapillárcsatomás szálak szélessége (és ilyen, szálon belüli 90 mikronos csatomaszélesség alkalmas lehet viszonylag sűrű folyadékok, úgymint menstruációs váladék szállítására), akkor létrejöhet a kívánt gradiens, például úgy, hogy olyan fedőréteget választunk, amely hidrofóbabb, mint a kapillárcsatomás szálak.

(2) A kapillárcsatomás szálak szerkezete és felületi tulajdonságai

A 90 kapillárcsatomás szálakat bármely olyan alkalmas polimerből készíthetjük, amely nem duzzad nedves állapotban. Olyan polimerek, mint a polietilén, polipropilén, poliészterek (előnyösek) és hasonlók használhatóak e célra, amennyiben fonhatóak úgy, hogy külső kapilláriscsatomákkal ellátva alakíthatóak. A polimerek alkalmas módon olvadékként extrudálhatóak. Tipikus esetben a kapillárcsatomás szálakat olyan szintetikus polietilén-tereftalát polimerömledékből állítjuk elő, amelynek belső (inherens) viszkozitása („IV”) körülbelül 0,6 és körülbelül 0,9 közötti érték. (Az IV egy szakkifejezés, és jól ismert módon határozható meg, lásd például a 4 829 761 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás 8. oszlopát.)

A 90 kapillárcsatomás szálak denierértéke (denier per filament, „dpf”) körülbelül 10 (IV_0,9 értéknél) 22 (IV_0,7 értéknél) között van. Érthető azonban, hogy a szálak denierértéke az előállító megítélésétől függ, és a denierérték könnyen a 25 tartományban is lehet.

A kapilláriscsatomák mélység: szélesség aránya a találmány értelmében előnyösen körülbelül 2,0 érték, de eljárási megkötöttségek, valamint gazdasági okok miatt tipikusan mintegy 1,3 értékű mélység: szélesség arányt alkalmaznak. A tipikus és könnyen előállítható kapillárcsatomás szálaknak, amelyek egészen kielégítőek a találmány szerinti alkalmazásra, így falmélységük mintegy 48 mikron és a falak közötti szélessége mintegy 37 mikron. Maguk a falak tipikusan 3-15 mikron vastagok. Bár ezen dimenziók változtatása elfogadható, az olyan kapillárcsatomás szálak, amelyek poliészterből készülnek és ezen tulajdonságokkal rendelkeznek, egészen hatékonyak a felhasználási célokra.

Ilyen szálakat szokásosan működő berendezésekkel állíthatunk elő, és a szálak könnyen ellenállnak az olyan típusú nyomásoknak, amelyekkel számolnunk kell egészségügyi eszközök, különösen egészségügyi betétek és tisztasági betétek esetén, anélkül hogy a kapilláriscsatomák fala olyan mértékben esne össze vagy terülne szét, hogy a kapillárisfunkció megszűnne.

A 92 kapilláriscsatomák különféle alakúak lehetnek. Bizonyos formák különleges előnyöket nyújthatnak különleges termékek alkalmazásában. Használhatunk például „U alakú”, „H alakú” és „V alakú” 90 kapillárcsatomás szálakat. Megismételhető továbbá az alapforma (lásd ábrák), vagy akár el is ágaztatható, így olyan szálakat állíthatunk elő, amelyek többszörös csatornákat tartalmaznak. A többszörös „U” keresztmetszetű szálak (10. ábra) további előnyöket nyújtanak, mivel további kapillaritással rendelkeznek a szemtől szemben érintkezés folytán, és könnyen hullámosíthatók.

A találmány értelmében alkalmazott kapillárcsatornás szálak típusát ismerteti a 391 814 számú európai szabadalmi bejelentés (a fentiekben idéztük) és a következő függő amerikai egyesült államokbeli két szabadalmi bejelentés: a „Fibers Capable of Spontaneously Transporting Fluids” című, száma: 07/736 261, valamint az „Open Capillary Channel Structures, Improved Process fór Making Capillary Channel Stuctures, and Extrusion Die fór Use Therein” című, 07/482 446 számú bejelentés.

Bár a kapillárcsatomás szálak előállítására felhasznált polimerek maguk nem abszorbeálják a vizet (nem abszorbeálják a vizeletet vagy a vértartalmú folyadékokat, így a menstruációs váladékot sem), maguk a szálak a legelőnyösebben hidrofilek. Mivel a legtöbb szintetikus polimer hidrofób, a találmány értelmében alkalmazott kapillárcsatomás szálak felületét kezeljük, hogy hidrofillá tegyük őket.

A polimer szálak felületkezelésére olyan folyamatokat alkalmazunk, amelyek jól ismertek a szálakra vonatkozó kiterjedt irodalomban. Ezek az eljárások általában magukban foglalják a szálak felületének „hidrofilezőszerrel”, különösen felületaktív anyaggal végzett kezelését. A hidrofilezőszereket előnyösen hozzáadjuk a polimerhez, hogy végső méretükre húzzuk a kapillárcsatomás szálakat. Az ilyen eljárásban tipikusan hasznos felületaktív anyagok közé tartoznak az általános típusú különféle nemionos és anionos detergens felületaktív anyagok, amelyek a mosószer-irodalomból ismertek.

A hidrofilezőszerek közé tartoznak a nedvesítőszerek, úgymint a polietilénglikol monolaurátok (például PEGOSPERSE 200ML, egy polietilénglikol 200 monolaurát a Lonza, Inc., Williamsport, PA, USA cégtől) és az etoxilezett oleil-alkoholok (például VOLPO-3, a Croda, Inc., New York, New York, USA cégtől).

Más típusú hidrofilezőszereket és eljárásokat is alkalmazhatunk, így azokat, amelyek jól ismertek a szálasanyagok és textíliák szakterületén a folyadékfelszívó (wikhing) teljesítmény növelésére, a szennyezőanyagkibocsátó tulajdonságok javítására stb.

(3) A kapillárcsatomás szálak elrendezése szálas vattává

A 90 kapillárcsatomás szálakat általában szálköteggé rendezzük az abszorbens cikkekben való alkalmazásra. Egy előnyös kivitelben a kapillárcsatomás szálak 44 kötegét vattává rendezzük, és egy csomóvá húzzuk össze, hogy kialakítsuk a 72 domborulatot.

Az ilyen vattáknak tipikusan a körülbelül 0,25 cm és körülbelül 1,78 cm közötti tartományban van a vastagsága, előnyösen körülbelül 0,25 cm és körülbelül 1 cm között az egészségügyi betétek céljaira; előnyö16

HU 218 624 Β sen körülbelül 0,13 cm és 0,4 cm között a tisztasági betétek céljaira; és előnyösen körülbelül 0,25 cm és 1,3 cm között a csecsemőpelenkák vagy felnőtt-inkontinenciabetétek céljaira.

Eldobható abszorbens cikkekben való alkalmazásra az ilyen vatták jellemzői: körülbelül 0,003 g-0,016 g szál 1 cm² felületre számítva és körülbelül 0,003 g-0,03 g kapillárcsatomás szál 1 cm³ térfogatra számítva (nem összenyomott állapotban mérve). Az egységnyi felületre és egységnyi térfogatra eső szál mennyiségét tisztasági betétek, pelenkák és felnőttinkontinenciabetétek esetén a fenti vastagságbeli különbségek alapján számíthatjuk.

Előnyös módon a kapillárcsatomás szálak denierértékét és erősségét úgy választjuk meg, hogy a szálakból készült vatta nedves: száraz vastagságának aránya legalább 80%, előnyösebben legalább 90% legyen. Ez biztosítja azt, hogy a szálakból készült vatta megtartja lágy és alakhoz illeszkedő tulajdonságait használat közben. (Minden százalékos arányt tömegre nézve adunk meg, ha másként nem jelöljük.)

Másképpen meghatározva, egy tipikus egészségügyi betét esetén mintegy 1,5 g hullámosított kapillárcsatomás szál egy olyan téglalap alakú vattát képez, amelynek a felülete körülbelül 160 cm². Egy ilyen vatta alkalmas lehet arra, hogy olyan rétegként használjuk, amelyet „második fedőrétegként” definiálhatunk, és amely az első folyadékfelfogó, a fentiekben ismertetett fedőréteg alatt fekszik.

(4) A kapillárcsatomás szálakból álló vatták alkalmazása abszorbens cikkekben

A kapillárcsatomás szálakból álló vattáknak a folyadékokra, úgymint a menstruációs folyadékokra nézve bizonyos visszatartó kapacitása van. Ennek megfelelően a kapillárcsatomás szálakból álló vatta kívánt esetben például a tisztasági betétek teljes abszorbens magját alkothatja.

A legfőbb alkalmazás esetén azonban a kapillárcsatomás szálakból készült vattákat egy abszorbens maggal együtt használjuk, és a mag tárolóként szolgál azon folyadékok számára, amelyek a kapillárcsatomás szálakból álló párnából a magba kerülnek. Ilyen magokat az alábbiakban részletezett célokra cellulózszálakból vagy cellulózszálaknak abszorbens gélképző anyagokkal készült elegyeiből készült levegőbordázott filc (air-laid felt) alkothat.

Az ilyen abszorbens magokban lévő cellulózszálak rendkívül finom szerkezetének köszönhetően a mag nagy szívóerőket fejt ki, amelyek úgy hatnak, hogy elvezetik a folyadékokat a kapillárcsatomás szálakból a magba végső tárolás céljából. Pontosan ez a kívánt hatás. Ennélfogva egészségügyi betét céljára tipikus magokat - amelyek mintegy 1 g-mintegy 5 g többszörös cellulózszálból és adott esetben mintegy 0,5 g-mintegy 1,5 g abszorbens gélképző anyagból állnak - a fentiek szerint elkészített, kapillárcsatomás szálakból álló vattával borítunk be. Amint a folyadék a betétbe jut, a kapillárcsatomás szálak hálózatával találkozik, amely elosztja a folyadékot, majd átadja az alatt fekvő abszorbens magnak, ezáltal legalább parciálisán „megújul” a kapillárcsatomás szál hálózata a következő folyadékáram számára.

Egy előnyös megoldásban a kapillárcsatomás szálakból álló vattát „második” fedőrétegként alkalmazhatjuk egy porózus (előnyösen film) fedőréteg alatt. így a kapillárcsatomás szálak átszívják a folyadékot a fedőrétegen, ezáltal a fedőréteg friss, száraz megjelenésű és érzésű marad, majd a folyadékot az alul fekvő abszorbens magnak átadják, és így a szálak fenntarthatják a folyamatot, amíg a mag telítődik.

Az ilyen abszorbens cikkek komponenseinek folyadékkezelő jellemzőit ismerteti a 07/915286 számú, „Absorbent Articles, Especially Catamenials, Having Improved Fluid Directionality” című amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés, amelyet a jelen bejelentéssel egy napon nyújtottak be.

(5) A fedőréteg és a kapillárcsatomás szálak közötti érintkezés

A kapillárcsatomás szálakból álló 44 vattát (csomót) előnyösen szoros érintkezésben tartjuk a borító 38 fedőréteggel. Ezt számos alkalmas mechanizmussal érhetjük el. Ezek közé tartoznak a következők: a 44 vatta rögzítése a 38 fedőréteghez ragasztókkal, ultrahangbesugárzással és hasonlókkal vagy húzóerőkkel; a módszerek azonban nem korlátozódnak ezekre. A 38 fedőréteg és a kapillárcsatomás szálak közötti érintkezés elég szoros lehet ahhoz, hogy a 90 kapillárcsatomás szálak néhány csomója átnyúlik a fedőréteg nyílásaiba.

így igen előnyös módon egy összekapcsolódó hálózat van a fedőréteg és a kapillárcsatomás szálakból álló párnán keresztül az alul fekvő abszorbens mag között, amely révén a folyadék hatékonyan halad át a 38 fedőrétegen keresztül, a kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó hosszában és azon keresztül, és a 42 abszorbens magba. Ez a kapcsolódás előnyösen fennmarad még a használat közbeni igénybevételek alatt is, mint amilyen a nedvesség, mechanikai nyírás és a nyomás megszűnése a viselő fizikai mozgásának következtében.

Ha ragasztásos rögzítést alkalmazunk, számos tényezőt kell szem előtt tartanunk. A felhasznált ragasztó mennyiségét és elhelyezésének módját úgy kell megválasztanunk, hogy minimálisan ragadjon az abszorbens cikk a felhasználó testéhez. A ragasztó nem irritálhatja a bőrt, és toxikológiailag elfogadhatónak kell lennie. A ragasztónak meg kell tartania kötőtulajdonságait nedvesség távollétében, vagyis amikor a cikket előállítjuk, és legelőnyösebben nedvesség jelenlétében, vagyis amikor az abszorbens cikk használatban van. így előnyös, ha a ragasztó testfolyadékokban oldhatatlan.

A ragasztónak kötnie kell mind a fedőréteg anyagához, mind a kapillárcsatomás szálak anyagához. Ha a fedőréteg vagy a szálak felületét kezeljük, például hidrofilezési eljárásban, a felületi kezelés természetét tekintetbe kell vennünk, amikor kiválasztjuk a ragasztót.

Az itt alkalmazható tipikus ragasztók közé tartoznak a latexragasztók közül és a forró olvadékragasztók közül kiválasztott anyagok. Alkalmas ragasztók szerezhetők be a Findley Adhesives, Inc. cégtől, így a 4031 forró olvadékragasztó és a 8085 latex. A ragasztó

HU 218 624 Β típusa valamelyest változhat a kapillárcsatomás szálon lévő hidrofil kikészítő anyag típusától függően.

Az alkalmas kikészítőanyagok közé tartoznak az Eastman cég LK 5483, LK 5563 és legelőnyösebben az LK 5570 jelű terméke, valamint a MILEASE T néven beszerezhető polimer, amely jól ismert a felületaktív anyagok között (lásd például a 4 132 680 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírást) mint szálbevonó, szennyezést elengedő polimer, és amely az ICI Americastól szerezhető be.

A ragasztót elhelyezhetjük random elosztásban, azonban előnyösebb, ha spirális vagy többszörös spirális alakban visszük fel, amint azt a 13. ábra mutatja. A ragasztóvonalakat spirális alakban vittük fel egy 0,2 mm-es fúvókával, azonban legalább 0,6 mm-es fuvókák alkalmazása a kielégítő. Az alkalmazott ragasztó mennyisége változik, de tipikus tartománya a mintegy 0,05 g egy 4,55 cm x 10,26 cm nagyságú spirálmintázatra számított és mintegy 0,07 g egy 4,55 cm x 17,5 cm mintázatra számított érték között van, ha fonó olvadékragasztót alkalmazunk. Latexragasztó esetén egy 4,55 cm x 10,26 cm-es mintázatra számítva mintegy 0,1 g-mintegy 0,15 g elegendő.

A ragasztót felvihetjük a ragasztó végtelen szálainak nyitott hálózataként kialakított mintázatban, amint azt a 4 573 986 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás ismerteti. A 3911 173 számú, a 4 785 996 számú, valamint a 4 842 666 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások néhány olyan alkalmas rögzítési módot ismertetnek, amelyekkel végtelen szálak hálózatának nyitott mintáját alkalmazzák, ahol a végtelen szál spirálmintájú ragasztószálak számos vonalából áll, bemutatják továbbá a berendezéseket és eljárásokat.

A fedőréteg és az alatta lévő kapillárcsatomás szálakból álló réteg közötti szoros érintkezést javíthatjuk továbbá nyomás alkalmazásával a ragasztási eljárásban és/vagy a réteg legfelső kapillárcsatomás szálainak a „fésülésével” hogy különálló szálkidudorodásokat hozzunk létre, amelyek jobb érintkezést hoznak létre a ragasztóval.

(6) A kapillárcsatomás szálak és az abszorbens mag közötti érintkezés

Előnyös, ha szoros érintkezés van a 90 kapillárcsatomás szálak és a 42 abszorbens mag között is annak érdekében, hogy hatékonyan juttassuk a folyadékokat a 42 abszorbens maghoz.

Ezt a szoros érintkezést szintén számos úton érhetjük el. Ezek közé tartozik a ragasztók, ultrahanggal kialakított kötések alkalmazása, húzóerők alkalmazása, az abszorbens mag felületének érdesítése vagy tűvel végzett lyukasztás, vagy a kapillárcsatomás szálaknak más módon végzett beillesztése az abszorbens magba, a módszerek azonban nem korlátozódnak ezekre.

Előnyösen - amint a 7. ábra mutatja - a kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó alapját becsúsztatjuk a mag/nemszövött réteg szendvics tetején lévő hasítékba.

A kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomónak van két 94 végnyúlványa. A 94 végnyúlványok kifelé terjednek ki a 44 abszorbens csomó alapján, ellenkező irányban. A 94 végnyúlványok előnyösen az L hosszirányú középvonal mentén nyúlnak ki. A 94 végnyúlványok folyadékszállító kapcsolatban vannak a kapillárcsatomás szálak 44 csomójának felső részével. A 94 végnyúlványok szintén folyadékszállító érintkezésben vannak az abszorbens mag rétegelt anyaggal is.

A kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomó olyan komponenst biztosít a 20 egészségügyi betétnek, amelynek folyadékot szállító és előnyösen folyadékot gyűjtő/elosztó képessége van. A kapillárcsatornás szálakat tipikus esetben elsősorban arra használjuk, hogy elszállítsuk a 44 abszorbens csomóban lerakodott folyadékokat a fentiekben leírt kapillárisgradiens révén, inkább, mint hogy abszorbeálnák azokat. A kapillárcsatomás szálakból álló 44 abszorbens csomót ezért „transzportkomponensként”, „folyadékgyűjtő/-elosztó komponensként” is nevezhetjük, vagy valamilyen más alkalmas névvel láthatjuk el, amely leírja funkcióját. A 44 folyadékgyűjtő/-elosztó komponensnek számos kulcsjellemzője van.

A 44 folyadékgyűjtő/-elosztó komponensnek van egy 47 felső része, amely az egészségügyi betét fő abszorbens komponense, a 42 abszorbens mag fölé nyúlik. A 44 gyűjtő/elosztó komponensnek ezt a 47 felső része szoros érintkezésben lehet a felhasználó testével. Még előnyösebben a 44 folyadékgyűjtő/-elosztó komponens 47 felső részének olyan mérete és alakja lehet, hogy legalábbis részben illeszkedhet a felhasználó szeméremajkai közötti térbe. Ez lehetővé teszi a felhasználó testét elhagyó váladékok gyorsabb felfogását.

A 44 csomó 94 végnyúlványai csatornákkal rendelkező folyadékgyűjtő/-elosztó komponenst képeznek a folyadékoknak közvetlenül a 42 abszorbens magba való szállítására. Még előnyösebben a 94 végnyúlványok képesek arra, hogy a folyadékokat a 42 abszorbens mag belsejébe szállítsák. Ez a 20 egészségügyi betétnek egy újabb előnyét biztosítja.

Általában, ha a váladékok egyszerűen lerakódnak egy abszorbenskomponens, úgymint a 42 abszorbens mag felületén, azonnal abszorbeálódhatnak az abszorbens komponens legfelső felülete mentén. A folyadékok hajlamosak azonban arra, hogy a mag felső részeiben maradjanak és először megtöltsék azt. Ez megakadályozza, hogy a váladékok a mag alsóbb régióiba szállítódjanak. A 94 végnyúlványok csökkentik ezen probléma felmerülésének a lehetőségét. A 94 végnyúlványok megszüntetik annak szükségességét, hogy a folyadékoknak át kell haladniuk az abszorbens tárolókomponens egy részén ahhoz, hogy olyan helyre jussanak, ahol hozzáférhető abszorbenskapacitás van.

A 20 egészségügyi betét fent ismertetett felépítése azonban a gyűjtő/elosztó komponensnek csak egy lehetséges elrendezése. A komponenseknek számos más alkalmas elrendezése is lehet, ha a fentiekben tárgyalt elvet követjük. Például a 94 végnyúlványok (vagy a kapillárcsatomás szálakból álló csomó más részei) számos különböző módon hozhatók érintkezésbe a 42 abszorbens maggal.

HU 218 624 Β

A következő, nem korlátozó felsorolás tartalmazza a 94 végnyúlványok és a 42 abszorbens mag közötti lehetséges viszonyt. A felsorolás általában a kevésbé előnyöstől az előnyösebb megoldás felé haladva van rendszerezve. A végnyúlványokat: (1) körülvehetik az abszorbens mag más komponensei (amelyeknek nagyobb a kapillaritása), úgymint a fentiekben leírt redőzött (pleated) mag megoldás esetén; (2) elegyítve vagy integrálva lehetnek a többi komponensbe; (3) el lehetnek helyezve a többi komponens két több rétege között, úgymint azt közvetlenül az előbbiekben ismertettük; (4) el lehetnek helyezve legalább egy más réteg alatt; vagy (5) a többi komponens tetején lehetnek elhelyezve.

A 20 egészségügyi betétnek más típusú gyűjtő/elosztó komponensei vagy rétege(i) is lehetnek a fedőréteg és az abszorbens mag között. Előnyös módon a 7. ábrán bemutatott kivitelnek van egy további, 46 gyűjtőrétege (vagy „második fedőrétege”), amely a 38 fedőréteg és a 42 abszorbens mag között van elhelyezve. Az ilyen pótlólagos gyűjtőrétegek arra használhatók, hogy eloszlassák a testváladékokat, amelyek a kapillárcsatomás szálakból álló 44 csomón kívül hosszirányban vagy oldalirányban rakódnak le, a 42 abszorbens magba.

Ezeket a más típusú gyűjtő/elosztó komponenseket, ezek rögzítését az abszorbens cikkekben és funkcióikat a 4 950 264 és 5 009 653 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások, valamint a 07/810 774 számú, „Absorbent Article Having Fused Layers” című nyilvánosságra hozott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés ismertetik.

A gyűjtő/elosztó komponens(ek) más típusú anyagokból is állhat(nak) (kapillárcsatomás szálak helyett). Ezek közé tartoznak, azonban ezekre nem korlátozódnak a következők: szintetikus szálak, így poliészter, polipropilén vagy polietilén nemszövött vagy szövött rétegei; természetes szálak, beleértve a gyapotot vagy cellulózt; az ilyen szálak keveréke; vagy bármely egyenértékű anyagok vagy anyagkombinációk.

E. Az egészségügyi betét komponenseinek összeillesztése

Az 1. ábrán bemutatott előnyös egészségügyi betét kiviteli komponenseit számos különböző típusú rögzítési mechanizmussal illeszthetjük össze. Ezeket a rögzítési mechanizmusokat (vagy rögzítési módokat) a 7. ábrára hivatkozással tárgyaljuk. A tárgyalás során a 20 egészségügyi betét belsejétől a külseje felé haladunk.

Ezen ismertetés esetén a 42 abszorbens mag a fentiekben ismertetett térhálósított cellulóz rétegelt anyagból áll.

A 42 abszorbens mag, amint a fentiekben jeleztük, előnyösen szendvicsszerkezetben helyezkedik el a 44 nemszövött második fedőréteg és a 48 nemszövött réteg között, és így jön létre az 51 „mag/nemszövött réteg szendvics”. Az 51 „mag/nemszövött réteg szendvics” komponenseit bármely alkalmas módon rögzíthetjük egymáshoz. A 7. ábra szerinti kivitel komponenseit a 70 levarrásokkal rögzítjük egymáshoz.

Ezen komponensek összevarrása számos célt szolgál. Ezek közé tartoznak a következők, a célok azonban nem korlátozódnak a felsoroltakra. A levarrás összetartja az 51 mag/nemszövött réteg szendvics komponenseit. A levarrás (steppelés) előnyös mechanizmus e komponensek összetartására, mivel igen tartós módszer az ilyen komponensek összeerősítésére. A levarrás jól megmarad folyadékok jelenlétében is.

A levarrás ugyancsak javítja a folyadékok szállítását a mag/nemszövött réteg szendvics rétegei között. A levarrás úgy rögzíti a mag/nemszövött réteg szendvics komponenseit egymáshoz, hogy a komponensek állandó szoros érintkezésben vannak egymással. Amint a fentiekben tárgyaltuk, ez az érintkezőkapcsolat a folyadékoknak az alsóbb rétegekbe való szállításához szükséges jellemzők egyike.

A levarrásnak nem kell azonban korlátozódnia a mag/nemszövött réteg szendvicsre. A levarrás az egészségügyi betét bármely olyan komponensének az egymáshoz való rögzítésére szolgálhat, amelyek a 38 fedőréteg és a 40 hátlap között vannak (ez utóbbiakat is beleértve).

A 38 fedőréteget a fedőréteget kötő 66 ragasztó rögzíti a kapillárcsatomás szálakból álló csomóhoz. A fedőréteg rögzítésének egyik előnyös módját részletesebben a 3D(5) pontban, valamint a példákban ismertetjük.

A 40 hátlapot az 51 mag/nemszövött rétegelt komponens ruha felőli oldalához rögzítjük. Ezt a 7. ábra szerinti kivitelben a két 68 szerkezeti ragasztó csíkkal végezzük.

A 38 fedőréteget és a 40 hátlapot ezután egymáshoz rögzítjük. A 38 fedőréteg és a 40 hátlap hossza és szélessége nagyobb, mint a 42 abszorbens magé. A 38 fedőréteg és a 40 hátlap ezért túlnyúlik a 42 abszorbens mag szélein, és az egészségügyi betét 26 kerületének legalább egy részét képezi.

A 38 fedőréteget és a 40 hátlapot a 20 egészségügyi betét 26 kerületének legalább egy része körül kerületi hőlezárással rögzítjük egymáshoz. Ennek a 71 kerületi hőlezárásnak a kialakítását a 4. pontban ismertetjük részletesebben, amelyben a találmány szerinti 20 egészségügyi betét előállítási eljárását ismertetjük.

A fedőréteget, a hátlapot, az abszorbens magot és bármely más komponenst számos jól ismert alakban állíthatjuk össze (beleértve az úgynevezett „cső” termékeket vagy az oldalszámyas termékeket). Számos más alkalmas egészségügyi betét alakot ismertetnek általában a már említett következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: a 4 950 264 és 5 009 653 számúak, a 4 425 130 számú, „Compound Sanitary Napkin” című, a 4 321 924 számú, „Bordered Disposable Absorbent Article,, című, és a 4 589 876 számú, „Shaped Sanitary Napkin With Flaps” című.

A 20 egészségügyi betét különféle komponensei összeerősítésének fenti módja azonban csak egy előnyös eljárás az egészségügyi betét összeállítására. A 20 egészségügyi betét bármely komponensét összeerősíthetjük ragasztókkal, varrással, hővel és/vagy nyomással kialakított kötéssel, dinamikus mechanikai kötéssel, ultrahanggal létrehozott kötéssel, a szálak vagy a betétet alkotó más szerkezeti elemek összekeverésével, így például olvadékból fújunk szálakat, amelyek egy komponensből állnak, egy másik komponensre, vagy

HU 218 624 Β bármely más módon, amely a szakember számára ismert.

F. Rögzítők az egészségügyi betétnek a felhasználó nadrágjához való erősítésére

Használat közben a 20 egészségügyi betétet bármely alkalmas módon a helyén tarthatjuk a felhasználó fehérneműjében. Előnyös módon a 20 egészségügyi betétet a felhasználó nadrágjába helyezzük, és rögzítővel erősítjük ahhoz, úgymint valamely ragasztóval, amely a 40 hátlap 40B ruhával érintkező felületén van. A ragasztóval az egészségügyi betétet a nadrág lépésrészében rögzíthetjük.

A 7. ábra egy különösen előnyös ragasztómintázatot vagy -formát mutat be. A ragasztót négy, általában téglalap alakú csík vagy folt alakjában helyezzük el. Ezeket a foltokat úgy rendezzük el, hogy a ragasztó teljes mintázata egy „X” betűre emlékeztet, ahol az „X” közepe hiányzik, és mindegyik folt a hosszirányú és keresztirányú középvonalak C metszéspontjából a betét 27 sarkainak egyikébe fut.

A 7. ábrán bemutatott ragasztóelhelyezés különösen előnyös olyan kivitelek esetén, amelyeknek van egy 72 domborulata. A ragasztó távolléte a középen lehetővé teszi, hogy a 72 domborulattal ellátott egészségügyi betét elváljon a felhasználó fehérneműjétől. Ez lehetővé teszi a 72 domborulat még állandóbb érintkezését a felhasználó testével, amikor a 20 egészségügyi betétet hordják.

A ragasztófoltok végei előnyösen a lehető legközelebb helyezkednek el a 20 egészségügyi betét 24 keresztirányú végszéleihez. A ragasztó elhelyezésének ezt az elvét a WO 92/0400 számon közzétett „Shape and Adhesive Fastening Means fór an Absorbent Article” című PCT bejelentés ismerteti. Más szempontok (ne legyen ragasztó a 32 középső területen) a találmány szerinti egészségügyi betét alakjához rendelhető különleges elvek szerint merülnek fel.

A ragasztó elhelyezésének más formája is lehetséges. Elhelyezhetjük például a ragasztót fordított V alakban vagy ék alakban a 20 egészségügyi betét 28 és 30 végterületein.

Bármely ismert ragasztót alkalmazhatunk, amely e célra alkalmas, előnyösek a nyomásra érzékeny ragasztók. Alkalmas ragasztók a következők: Century A-305-IV, amely a Century Adhesives Corporation terméke, az Instant Lock 34-2823, amely a National Starch Company terméket, és a 3 Sigma 3153, amelyet a 3 Sigma gyárt. Alkalmas ragasztó rögzítőket ismertet a 4 917 697 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás is.

Mielőtt a 20 egészségügyi betétet használatba veszik, a nyomásra érzékeny ragasztót tipikusan egy eltávolítható 52 borítóanyag borítja annak érdekében, hogy megakadályozzuk, hogy a betét használat előtt más felülethez hozzátapadhasson, mint a nadrág lépésrésze. Alkalmas borítóanyagokat ismertet az előbb említett 4 917 697 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás is. Bármely kereskedelmi forgalomban kapható borítóanyagot alkalmazhatunk, amelyet ilyen célokra használnak. A borítóanyagokra nem korlátozó példák: BL30MG - A Silox El/0 és BL 30MG-A Silox 4P/0, melyek az Akrosil Corporation termékei.

A találmány szerinti 20 egészségügyi betétet úgy használjuk, hogy eltávolítjuk az 52 borítóanyagot, majd a betétet a nadrágba helyezzük úgy, hogy az 50 ragasztó érintkezik a nadrággal. A ragasztó a betétet a helyén tartja a nadrágban használat közben.

Más kivitelek esetén más típusú rögzítőket használhatunk a ragasztó helyett vagy azzal együtt. A más típusú rögzítőket előnyösen a fentiekben leírtakhoz hasonló mintázatban helyezzük el.

Ilyen rögzítők lehetnek például a következők (a felsorolás azonban nem korlátozó): szokásos VELCRO kapocsanyagok, e rögzítőket ismertetik a 4 946 524, az 5 058 247 és az 5 116 563 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások, továbbá a 0 381 087 számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentés; vagy a nagy súrlódási együtthatójú habok vagy más nagy súrlódási együtthatójú anyagok, amelyeket a következő, amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások ismertetnek: a 4 166 464 számú, a 4 834 739 számú és az 5 011 480 számú.

G. Tetszés szerinti komponensek

A 20 egészségügyi betét el lehet látva két 56 hajtókával, amelyek az abszorbens mag oldalszéleihez csatlakoznak, és attól oldalirányban nyúlnak ki. A 56 hajtókákat abból a célból alakítjuk ki, hogy beborítsák a felhasználó nadrágjának a széleit a lépésrésznél, így az 56 hajtókák a felhasználó nadrágjának szélei és combjai között helyezkednek el.

Az 56 hajtókák legalább két célt szolgálnak. Először az 56 hajtókák segítenek abban, hogy a felhasználó testének és nadrágjának a menstruációs folyadékkal való szennyeződését megakadályozzuk, előnyösen úgy, hogy kettős falú akadályt képeznek a nadrág szélei mentén. Másodszor az 56 hajtókák előnyösen el vannak látva rögzítőkkel a ruhával érintkező felületükön úgy, hogy az 56 hajtókákat vissza lehet hajtani a nadrág alá, és rögzíteni lehet a nadrágnak a ruhával érintkező oldalához. Ily módon az 56 hajtókák arra szolgálnak, hogy a betétet megfelelő helyzetben tartsák a nadrágban.

Az 56 hajtókákat különféle anyagokból készíthetjük, így a fedőréteg, a hátlap anyagához hasonlóból vagy ezeknek az anyagoknak a kombinációiból. Az 56 hajtókák továbbá különálló elemek lehetnek, amelyeket a betét 21 fő, testtel érintkező részéhez erősítünk, vagy a 38 fedőréteg és a 40 hátlap nyúlványait képezhetik (vagyis egységesek).

A következő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások számos olyan egészségügyi betétet ismertetnek, amelyek hajtókái alkalmasak vagy adaptálhatók a találmány szerinti egészségügyi betétek esetén: a 4 687 478 számú, „Shaped Sanitary Napkin With Flaps” című, a 4 589 876 számú, „Sanitary Napkin” című, a 4 608 047 számú, „Sanitary Napkin Attachment Means” című.

Alternatív módon, amint azt az 1. ábra is mutatja, a hajtókák lehetnek kisebbek, mint az előbbi referenciákban leírtak. Az ilyen hajtókákat képezheti egy kötőanyag nélküli nemszövött hajtókaanyag, amely egy elasztomer

HU 218 624 Β ragasztóhoz van rétegelve. Az elasztomer ragasztó előnyösen folyadékot át nem eresztő. A rétegelt anyagnak legalább egy része kis rugalmassági modulusú, és nem nyeri teljesen vissza az alakját nyújtás után.

Ha a rétegelt anyagnak egy része nem nyeri teljesen vissza az alakját nyújtás után, az azzal az előnnyel jár, hogy könnyen deformálódik, amikor a betétet a felhasználó nadrágjába helyezik, és a nadrágot felhúzzák. Ez a kivitel segíti a felhasználót abban, hogy a hajtókákat olyan nadrág részei köré burkolja, amelynek a szárrészében gumi van.

Például a rétegelt anyagnak az a része, amely nem nyeri teljesen vissza az alakját nyújtás után, tartalmazhat a hajtókák végén olyan területeket, amelyek csak a nemszövött anyagból állnak. Ha a hajtókákat olyan nadrág részei köré hajtják, amelyeknek a szárrészén gumi van, ezek a területek tartós deformációra hajlanak. Az anyagok tartós deformációja elősegíti, hogy a hajtóka a nadrág gumiszalagja köré burkolva maradjon.

Az egészségügyi betétet felépíthetjük az alábbiakban leírt módon is úgy, hogy differenciálisán nyújtunk egy komponenst (vagyis éppen a közepén), hogy specifikus típusú görbületet hozzunk létre. Az egészségügyi betétet különféle jellemzőkkel alakíthatjuk ki, ezek közé tartoznak a következők: 1) a magot vagy más komponenseket részlegesen beburkoljuk a fedőréteggel; 2) a magot vagy más komponenseket részlegesen beburkoljuk a hátlappal [az (1) és (2) jellemzővel az úgynevezett „cső” termékeket állíthatunk elő, amelyeknek olyan komponenseik vannak, amelyek legalább részlegesen más komponensekkel vannak beburkolva, szemben az összerétegelt komponensekkel, amelyekkel szendvicsszerűen felépített terméket állítunk elő], 3) hengerelt szegélyek (például az egészségügyi betét szegélyei hullámosítottak vagy csigavonalszerű szerkezetűek lehetnek a komfortérzet növelésére), 4) a betét szegélyeit lágy anyaggal fedjük be (funkcionális és/vagy esztétikai céllal) (például azt az anyagot, amely kinyúlik, és így az 54 fedőrétegnyúlványt képezi a 7. ábrán, előnyösen a többi komponens hosszirányú oldalszegélye köré tekerjük, és a 40 hátlaphoz rögzítjük), valamint 5) a betét szegélyei, amelyek specifikus merevségűek a szabályozás érdekében.

Ezen túlmenően a találmány szerinti egészségügyi betétekben alkalmazhatunk felhasitott vagy részlegesen felhasított abszorbens magokat hullámosított kapillárcsatomás szálakkal vagy más nyújtható komponensekkel együtt, amelyek együttesen egy bizonyos mértékű nyújthatóságot (15%-40% nagyságrendben) kölcsönöznek a cikknek. Ez a nyújthatóság jobb használat közbeni illeszkedést és kényelmet nyújthat. Egy különösen előnyös alternatív kivitelben a 20 egészségügyi betét olyan komponensekből áll, amelyek nyújthatóak (előnyösen nyúlásra képesek), különösen hosszanti irányban, amikor a betétet hordják.

A találmány egyik előnyös kiviteli alakjában a 38 fedőréteget a 4 463 045 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás szerint készítjük, majd körhengereljük (ring-rolled), hogy egy bizonyos fokú hosszirányú nyújthatóságot biztosítsunk. A körhengereit 38 fedőréteg hullámaiban lévő hajtási vonalak keresztirányúak, úgyhogy a 38 fedőréteg hosszirányban nyújtható.

A 42 abszorbens mag a fentiek szerinti rétegelt anyag, amely fel van hasítva vagy részlegesen van fellazítva a hosszirányú nyújthatóság érdekében. A 42 abszorbens magot felhasíthatjuk a 28 és 30 végterületeken, nem hasíthatjuk fel azonban a 32 középső területen. Más típusú felhasított abszorbens anyagokat ismertet a 0 293 208 Bl számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentés.

Különösen előnyös nyújtható 40 hátlapot készíthetünk nyújtott adhezív filmből, amely Formula # 198-388 néven ismert, és a Findley Adhesives Company Wauwatosa, Wisconsin terméke. A 46 és 48 nemszövött rétegeket kreppelhetjük, hogy nyújthatóvá tegyük azokat. A 20 egészségügyi betét előnyösen lezárjuk, hogy megelőzzük a folyadékszivárgást és a folyadék vagy a folyadékot tartalmazó szuperabszorbens anyag eltávozását a betétből, amikor az ki van nyújtva.

A rögzítő lehet egy ragasztófolt, amely nyújtható, nem nyújtható, vagy a rögzítő egyes részei lehetnek nyújthatóak és mások nem nyújthatóak. A ragasztó rögzítőt egy borítóval védjük, amely részben a betétek egyenkénti csomagolását biztosítja, részben egy tárolót képez a betét használat utáni eldobásához, amint azt a 4 556 146 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás ismerteti.

Alkalmas nyújtható abszorbens cikkeket ismertet egy egyidejűleg benyújtott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás, melynek címe „Stretchable Absorbent Articles”.

A kapillárcsatomás szálakat alkalmas módon egy stabil réteggé is alakíthatjuk különféle kötési eljárással, az abszorbens cikkekben való felhasználhatóság érdekében. Például mintegy 20-30 tömeg% poliészter termoplasztikus szálat (például KODEL 410-et) keverhetünk össze a kapillárcsatomás szálakkal, és a kapott szálasréteget közvetlen termikus vagy levegőátáramlásos hevítésnek vetjük alá.

A finomított hullámosított cellulózszálakat ugyancsak alkalmas módon alakíthatjuk stabil réteggé számos kötési eljárással, az abszorbens cikkekben való felhasználhatóság érdekében. Például mintegy 7-15 tömeg% poliészter termoplasztikus szálat (például KODEL 410-et) keverhetünk össze a finomított hullámosított cellulózszálakkal, és a kapott szálasréteget levegőátáramlással hevítjük vagy ultrahanggal kötjük.

Termoplasztikus szálak beépítése a kapillárcsatornás szálak rétegébe vagy az abszorbens mag rétegébe vagy mindkettőbe további előnyöket nyújt a fent említett rétegstabilitáson felül. Különösen ha termoplasztikus szál van jelen a magban vagy a kapillárcsatomás rétegben, vagy mindkettőben, a gyártás során lehetővé teszi, hogy egy lezárást alkalmazzunk a kerületen (legalább a lépésrésznél), például az egészségügyi betétek vagy tisztasági betétek esetén, és ez a lezárás lehetőséget nyújt arra, hogy a folyadék túlfolyását a cikk szegélye körül megakadályozzuk vagy teljesen megállítsuk.

Alternatív megoldásban a termoplasztikus fedőréteget, a termoplasztikus szálakat tartalmazó magot és a

HU 218 624 Β hátlapot együtt a kerületen vagy annak közelében ultrahang alkalmazásával köthetjük össze. Egy további megoldásban a hozzákevert termoplasztikus szálakat tartalmazó kapillárcsatomás réteget hasonlóképpen köthetjük a maghoz (és ugyancsak a fedőréteghez kívánt esetben). Egy ugyancsak más megoldásban a termoplasztikus szálak jelenléte a magban és/vagy a kapillárcsatornás szálak rétegében lehetővé teszi a pontszerű kötést a cikk különféle pontjain, ezáltal egy megnövelt integritást biztosítva abban az esetben, ha a cikk nedves lesz.

A találmány szerinti megoldás számos jellemzőjét ismertetik és igénylik a következő elbírálás alatt lévő amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentések, melyeket a jelen bejelentéssel egy napon nyújtottak be:

a 07/915 285 számú „Curved, Shaped Absorbent Article” című, a 07/915 202 számú „Absorbent Article Having Resilient Center” című és a 07/915 201 számú „Absorbent Article Fastener Pattem” című.

Egy más alternatív kivitelben az egészségügyi betét komponenseit vagy régióit strukturálisan tovább módosíthatjuk összehajtással, hajlítással, hullámosítással a rétegek felhalmozásával és a rétegek egymáshoz való rögzítésével. A módosításokhoz felhasználhatjuk a következő szabadalmi bejelentésekben ismertetett struktúrákat: 0 335 252 és 0 335 253 számú nyilvánosságra hozott európai szabadalmi bejelentések, a WO 92/07535 számon közzétett PCT szabadalmi bejelentés, a 07/874872 számú nyilvánosságra hozott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés, amelynek címe „Generally Thin, flexible Sanitary Napkin Having Stiffened Center”.

Bár számos előnyös egészségügyibetét-kivitelt ismertettünk, számos más kivitelt is ismertet az irodalom. Ezek alkalmazhatók a találmány szerinti hajlított, formázott konfigurációban. Ezen egészségügyi betétek közül néhányat a következő referenciák ismertetnek: 07/605 583 számú nyilvánosságra hozott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés, valamint a következő számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: 5 009 653, 4 950 264, 4 940 462, 4 917 697, 4 911 701, 4 900 320, 4 687 478, 4 608 047, 4 589 876, 4 285 343, 3 397 697, valamint 2 787 241.

A „tisztasági betét” elnevezés olyan abszorbens cikkekre vonatkozik, amelyek kevésbé terjedelmesek, mint az egészségügyi betétek, és amelyeket a nők általában a menstruációs periódusaik között hordanak. Olyan alkalmas abszorbens cikkeket - tisztasági betét formájában -, amelyeket hajlított, formázott konfigurációban állíthatunk elő, a 4 738 676 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás ismertet.

Az „inkontinenciacikk” megnevezés a következőkre vonatkozik: betétek, fehérneműk (betétek, melyeket azonos típusú felfüggesztőrendszerek, úgymint övék vagy hasonlók tartanak a helyükön), abszorbens cikkek számára készült betétek, kapacitásnövelők abszorbens cikkek számára, (rövid)nadrágok, ágybetétek és hasonlók, tekintet nélkül arra, hogy azokat felnőttek vagy más inkontinenciában szenvedő személyek hordják. Olyan alkalmas inkontinenciabetéteket, amelyeket a találmány értelmében hajlított, formázott konfigurációban állíthatunk elő, a következő számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírások: 4 253 461, 4 597 760, 4 597 761, 4 704 115, 4 909 802, 4 964 860, valamint a 07/637 090 és 07/637 571 számú nyilvánosságra hozott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentések ismertetnek.

A találmány tárgyát elsősorban azok az abszorbens cikkek képezik, amelyeket a felhasználók fehérneműjük lépésbetétrészében viselnek. A találmány tárgyát képezik azonban a találmány szerinti jellemzőkkel készült pelenkák is. A pelenkák olyan abszorbens cikkek, amelyeket csecsemők és inkontinenciában szenvedő személyek derekuk köré erősítve viselnek.

Olyan alkalmas pelenkákat, amelyeket a találmány szerinti hajlított, formázott konfigurációban állíthatunk elő, a 3 860 003 számú amerikai egyesült államokbeli szabadalmi leírás 07/715 152 számú nyilvánosságra hozott amerikai egyesült államokbeli szabadalmi bejelentés ismertet.

Claims

SZABADALMI IGÉNYPONTOK

1. Eljárás hajlított felületű abszorbens cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek egymásra helyezésével, a komponenseknek egy hajlított felületen való elhelyezésével, két hosszirányú oldalperemmel, test felőli felülettel, fehérnemű felőli felülettel és hosszirányú középvonallal meghatározott, előformált abszorbens cikket kialakítva, azzal jellemezve, hogy az előformált abszorbens cikk hosszirányú oldalperemeit (22) a hosszirányú középvonal (L) felé irányulóan meghajlítjuk, majd az előformált abszorbens cikk komponenseit hajlított konfigurációban megtartóan a komponenseket a hosszirányú oldalperemek (22) mentén összeerősítjük.
2. Az 1. igénypont szerinti eljárás, azzal jellemezve, hogy a hosszirányú oldalperemeket (22) a hosszirányú középvonal (L) és a test felőli felület (20B) felé irányulóan behajlítjuk.
3. Berendezés hajlított felületű abszorbens cikk előállítására, mely berendezésnek egy kerete (102), a keretre (102) szerelt, az abszorbens cikk előformálására szolgáló, hajlított formázótalpa (104) van, azzal jellemezve, hogy a berendezésnek van a hajlított konfigurációjú abszorbens cikk hosszirányú oldalperemei mentén való lezárásra szolgáló lezáróeleme (120).
4. Eljárás hajlított felületű abszorbens cikk előállítására az abszorbens cikk komponenseinek, melyek egyike nyújtható, szemben álló helyzetben történő egymásra helyezésével, a nyújtható komponenst is magában foglaló, legalább két komponensnek legalább részleges egymáshoz erősítésével rögzített részt és nem rögzített részt tartalmazó előformált abszorbens cikket kialakítva, azzal jellemezve, hogy az előformált abszorbens cikk nyújtható komponensének nem rögzített részét megnyújtjuk, és az így kialakított hajlított, előformált abszorbens cikk nem rögzített részén a komponenseket egymáshoz erősítjük.

HU 218 624 Β
5. A 4. igénypont szerinti eljárás, azzal jellemezve, hogy az egyik komponensként folyadékot áteresztő fedőréteget (38) és nyújtható komponensként folyadékot át nem eresztő hátlapot (40) használunk, és ezek egymásra helyezésével egyidejűleg a két komponens közé 5 abszorbens magot (42) helyezünk.
6. A 4. igénypont szerinti eljárás, azzal jellemezve, hogy a nyújtható komponenst az előformált abszorbens cikknek hajlított felületre való helyezésével nyújtjuk meg.
7. A 6. igénypont szerinti eljárás, azzal jellemezve, hogy két végterületet (28, 30), a két végterület (28, 30) között elhelyezkedő középső területet (32), és részben a középső területen (32) belül, részben a végterületen (28, 30) belül eső részekből álló, két hosszirányú oldalperemet (22) tartalmazó kerületet (26) tartalmazó, előformált abszorbens cikk komponenseit a hosszirányú oldalperemnek (22) a végterületeken (28, 30) levő részei mentén erősítjük össze.