FR2865372A1 - Appareil de detection et de visualisation d'information de corps vivant - Google Patents

Abstract

Un appareil de visualisation d'information de corps vivant (1), combiné à un appareil de détection de posture et de position de sommeil (1), est utilisé pour détecter correctement et de façon appropriée une condition anormale d'un corps vivant étendu ou en train de dormir sur un lit ou sur l'appareil (1). L'information de corps vivant et la posture / position de sommeil sont détectées par des capteurs de pression (221) placés sous un dormeur. L'information de corps vivant comprend, par exemple, une information respiratoire, une information de mouvement du corps et une posture de sommeil. L'information relative au dormeur est représentée sous forme de diagramme temporel codé en couleur, de texte, et d'une image schématique, sur la base des signaux des capteurs (221). Avec cet appareil (1), un utilisateur peut comprendre aisément la position, la posture et l'information respiratoire du dormeur.

Description

APPAREIL DE DETECTION ET DE VISUALISATION

D'INFORMATION DE CORPS VIVANT La présente invention concerne un appareil de visualisation d'information relative à un corps vivant, et autres.

Il est connu de façon générale qu'il existe un appareil qui détecte et mesure une condition d'apnée et/ou d'hypopnée d'un dormeur. Par exemple, le document JP-A-8-131421 décrit les résultats de mesures effectuées par un tel appareil. L'appareil décrit dans le document JP-A-8-131421 visualise les paires d'information suivantes d'une manière asso- ciée: i) un index d'apnée d'un sujet examiné dans une condition de sommeil et un degré de saturation en oxygène, ii) l'index d'apnée et une posture de sommeil (c'est-à-dire si le sujet examiné est sur son côté droit, son côté gauche ou sur le dos), iii) l'index d'apnée et un mouvement du corps, et iv) l'index d'apnée et un niveau sonore de ronflement.

De façon spécifique, une posture de sommeil est obtenue à par-tir d'une information de respiration qui est détectée par des capteurs de respiration détectant des vibrations, placés au centre et sur les côtés gauche et droit du lit. De façon générale, lorsque les capteurs centraux donnent des signaux de respiration périodiques et les capteurs gauches donnent des signaux non périodiques, occasionnés par exemple par un mouvement du corps, on détermine que le corps vivant est étendu en décubitus latéral sur son côté droit. D'autre part, si les capteurs droits donnent des signaux non périodiques, occasionnés par exemple par un mouvement du corps, et les capteurs centraux donnent des signaux de respiration périodiques, on détermine que le corps vivant est sur son côté gauche. De plus, lorsque seulement les capteurs centraux donnent des signaux de respiration périodiques, on détermine que le corps vivant est étendu sur le dos.

Cependant, la simple détermination et visualisation d'une posture de sommeil d'un sujet examiné ne permet pas de saisir intuitivement la posture de sommeil d'un sujet examiné souffrant d'une anomalie respiratoire telle que le syndrome des apnées et autres. Par exemple, la posi- tion relative des membres d'un sujet examiné affecte le système respiratoire d'un sujet examiné étendu sur le dos. De façon similaire, la cour-bure relative du dos d'un sujet examiné affecte le système respiratoire d'un sujet examiné étendu sur l'un ou l'autre de ses côtés. De plus, un mouvement vibratoire du sujet examiné sur le lit, pendant qu'il dort, conduira à une détermination inexacte. Par exemple, lorsqu'un sujet examiné tourne pour prendre une position dans laquelle il est étendu avec ses pieds du côté de la tête de lit, les capteurs centraux et latéraux donneront des signaux de respiration incorrects au point auquel le sujet examiné est étendu latéralement. Pour préciser les termes de posture de som- meil, la position latérale signifie, dans cette description, que le corps du sujet examiné est tourné de 90 degrés par rapport à la position normale de décubitus dorsal sur le lit. La position "normale" du sujet examiné signifie qu'il est en décubitus dorsal avec sa tête du côté de la tête de lit et ses pieds s'étendant dans la direction opposée, avec sa colonne verté- braie orientée parallèlement au plus long côté du lit.

L'information respiratoire est décrite ici à titre d'exemple d'information de corps vivant. Cependant, lorsqu'une certaine anomalie est observée, d'autres types d'information de corps vivant, en association avec une posture de sommeil captée de manière exacte, pourraient également être utilisés pour identifier efficacement la cause d'un problème. En d'autres termes, en plus d'identifier la posture de sommeil de base comme étant latérale, visage vers le haut, ou visage vers le bas, l'appareil d'examen peut capter la posture de sommeil réelle à l'apparition d'une anomalie respiratoire. L'anomalie peut alors être diagnostiquée avec une plus grande certitude comme étant le résultat soit d'une posture de sommeil anormale lorsque la position de sommeil est différente d'une position normale, soit d'une certaine autre cause probable lorsque la posture de sommeil est pratiquement normale.

Compte tenu des problèmes précédents, un but de la présente invention est de procurer un appareil de visualisation d'information de corps vivant qui visualise une posture de sommeil captée de façon plus exacte, à l'apparition d'une anomalie. Un autre but de l'invention est de procurer un appareil de détection de position et de posture de sommeil approprié, qui puisse être utilisé avec l'appareil de visualisation d'infor- mation de corps vivant.

L'appareil de visualisation d'information de corps vivant destiné à atteindre le premier but indiqué ci-dessus comprend des capteurs, un moyen de détection d'information de corps vivant, et un moyen de commande de visualisation. Les capteurs sont placés en "lignes" et "colon- nes" sous un dormeur, pour détecter des signaux de pression et de vibration créés par le dormeur. L'information de corps vivant, telle que la respiration, un mouvement du corps et la posture / position de sommeil, est détectée et visualisée en utilisant le moyen de détection d'information de corps vivant et le moyen de commande de visualisation. La posture et la position du dormeur sont visualisées, conjointement à l'information de corps vivant, telle que la respiration, avec des représentations visuelles compréhensibles de façon intuitive (avec des figures et des représentations graphiques) sur le même intervalle de temps, ce qui conduit à une détermination d'anomalie aisée (voir par exemple la figure 1).

L'appareil de détection de posture et de position de sommeil destiné à atteindre le second but de la présente invention comprend les mêmes composants que le premier, c'est-à-dire des capteurs, un moyen de détection de posture de sommeil et un moyen de détermination de position. Cependant, dans ce cas, les signaux provenant de ces capteurs sont traités différemment pour extraire l'information désirée.

Des capteurs sont placés sous un dormeur dans des directions qui sont approximativement verticales et parallèles au dormeur, de façon similaire à des "lignes" et "colonnes" ayant un espacement prédéterminé. Les capteurs émettent des signaux basés sur la pression et la vibration créées par le dormeur. Le moyen de détection de position de sommeil détecte des zones de pression et/ou de vibration, ainsi qu'une posture de sommeil, sur la base des signaux liés à la pression et/ou la vibration qui sont émis par les capteurs. Le moyen de détermination de position dé- termine la position du sujet examiné comme étant le décubitus dorsal / ventral ou latéral. Cette détermination est basée sur les signaux liés à la pression ou à la vibration qui sont émis par les capteurs et au change- ment de pression et/ou de vibration sur l'étendue de chaque "ligne". Ceci vient du fait que le corps humain a généralement une largeur supérieure à son épaisseur. Par conséquent, le taux de changement des valeurs de pression et/ou de vibration est inévitablement différent entre les cas où le sujet examiné est en décubitus dorsal / ventral et où le sujet examiné est en décubitus latéral. Ainsi, lorsque le sujet examiné est en décubitus dorsal / ventral, le taux de changement des valeurs de pression et/ou de vibration est relativement progressif. Lorsque le sujet examiné est en décubitus latéral, le taux de changement des pressions et/ou de vibration est relativement abrupt. On considérera par exemple les corps représentés sous forme graphique sur les figures 9A et 9B. Ce taux de change-ment indique si le sujet examiné est en décubitus dorsal / ventral ou en décubitus latéral.

Un procédé pour déterminer la position d'un sujet examiné pourrait être mis en oeuvre de la façon suivante. Lorsqu'une différence entre une valeur maximale de pression ou de vibration et une valeur correspondante (pression ou vibration) détectée à une position située à une distance prédéterminée de celle à laquelle la valeur maximale est mesu- rée, est inférieure à une valeur prédéterminée, on détermine que le sujet examiné est en décubitus dorsal / ventral. Lorsque la valeur est supérieure à la valeur prédéterminée, on détermine que le sujet examiné est en décubitus latéral. Cependant, il peut y avoir une torsion du corps du sujet examiné. Dans une position, le corps est presque en décubitus dor- sal / ventral, mais une partie du corps est en décubitus latéral. Dans une autre position, le corps est presque en décubitus latéral, mais une partie du corps est en décubitus dorsal / ventral. Dans l'un ou l'autre de ces cas, les capteurs dans une certaine ligne pourraient émettre des signaux de pression ou de vibration erronés. Pour éviter un calcul inexact de la position du corps, des signaux provenant de multiples lignes de capteurs doivent être utilisés de la manière suivante. Premièrement, on calcule des différences le long d'une ligne entre une valeur maximale de pression ou de vibration, et une valeur correspondante (valeur de pression ou de vibration) détectée à une position située à une distance prédéterminée de celle à laquelle la valeur maximale est mesurée. Si une moyenne de différences dans de multiples lignes est inférieure à la valeur prédéterminée, on détermine que le sujet examiné est en décubitus dorsal I ventral. Si la moyenne est supérieure à la valeur prédéterminée, on détermine que le sujet examiné est en décubitus latéral. De cette manière, la posi- tion du corps du sujet examiné peut être déterminée plus exactement.

On propose maintenant un autre procédé pour déterminer la position d'un sujet examiné. On détermine la position comme étant le décubitus dorsal / ventral ou latéral en analysant les signaux de pression et/ou de vibration émis par les capteurs, l'aire correspondant à la pres- sion et à la vibration, et le taux de changement de la valeur maximale de pression ou de vibration sur un intervalle de temps différent. Comme décrit ci-dessus, un corps humain générique a une largeur supérieure à son épaisseur, et par conséquent l'aire qu'il occupe (aire de contact entre le corps et le matelas) est différente selon que le corps est étendu sur le côté ou sur le dos. Par conséquent, un changement de l'aire sur laquelle la pression ou la vibration est appliquée peut être utilisé comme un indicateur de transition de la position de décubitus dorsal I ventral à la position de décubitus latéral, ou inversement. Il y a cependant une possibilité d'une détermination inexacte si elle est basée seulement sur cette candi- tion. Par conséquent, la présente invention utilise également le taux de changement de la valeur maximale de pression ou de vibration. Lorsque la position du corps change en passant du décubitus dorsal / ventral au décubitus latéral, la pression ou la vibration par unité d'aire audessous du corps doit augmenter, et par conséquent la valeur maximale de pres- sion ou de vibration doit augmenter. Au contraire, lorsque la position du corps passe du décubitus latéral au décubitus dorsal / ventral, la pression ou la vibration par unité d'aire diminue, et par conséquent la valeur maximale de pression ou de vibration diminue de façon correspondante. De cette manière, la position du corps peut être déterminée avec exacti- tude sur la base de l'aire sur laquelle la pression ou la vibration est appliquée, ou sur la base du taux de changement de la valeur maximale de pression ou de vibration.

Bien que les revendications annexées spécifient les caractéristiques de la présente invention, on pourra mieux comprendre l'invention, conjointement à ses buts et avantages, d'après la description détaillée suivante, à lire en se référant conjointement aux dessins annexés, dans lesquels: la figure 1 illustre un mode de réalisation d'une visualisation conforme à un appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 2 est une vue en plan de l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 3 est un schéma synoptique d'un circuit d'une section de commande de l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 4 est une vue en perspective de l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention, installé sur un lit; la figure 5 est un organigramme d'un processus de détection de position de corps vivant conforme à la visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 6 est un organigramme d'un premier mode de réalisation d'un processus de détermination de mouvement du corps conforme à la présente invention; la figure 7 est un organigramme d'un processus de détermination de léger mouvement conforme à la présente invention; la figure 8 est un organigramme d'un processus de détermination de posture de sommeil conforme à la présente invention; la figure 9A est une représentation graphique illustrant une coupe d'un torse d'un dormeur étendu en décubitus dorsal I ventral sur l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 9B est une représentation graphique illustrant une coupe d'un torse d'un dormeur étendu en décubitus latéral sur l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; la figure 10 illustre un second mode de réalisation d'une visualisation de l'appareil de visualisation d'information de corps vivant de la présente invention; et la figure 11 est un organigramme d'un second mode de réalisa- tion du processus de détermination de posture de sommeil de la présente invention.

On décrit ci-après un mode de réalisation préféré de la pré-sente invention en référence aux dessins. En outre, la présente invention ne doit pas être limitée aux exemples suivants, mais doit inclure diverses formes qui entrent dans le cadre de la technique.

La figure 2 est une vue en plan d'un appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, d'un mode de réalisation de la présente invention. L'appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, comprend une feuille de capteur 2 et une unité de commande 3. L'unité de commande 3 est fixée au bord (épaule droite sur la vue de face dans ce mode de réalisation) de la feuille de capteur 2 rectangulaire. L'appareil de visualisation d'information de corps vivant 1 est utilisé sur un lit 50, comme représenté sur la figure 4. Le lit 50 comprend une section de couchage 51 qui porte une literie 60, telle qu'un matelas et autres, et une tête de lit 52 qui est fixée verticalement à la section de couchage 51. L'appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, est disposé sous la literie 60 sur la section de couchage 51 du lit 50.

L'appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, est placé du côté de la tête de lit par rapport au centre de la section de cou- chage 51, pour être au-dessous du torse d'un dormeur étendu sur le lit 50.

Premièrement, on décrira la feuille de capteur 2. La feuille de capteur 2 consiste en multiples couches. Du haut vers le bas, les couches comprennent un film de polyuréthane (PU) supérieur 20, une couche de capteur de pression 22, une feuille de chlorure de polyvinyle (PVC) 26, et un film de PU inférieur 21.

Le film de PU supérieur 20 et le film de PU inférieur 21 sont constitués de films de résine de polyuréthanne souples et transparents. Le film de PU supérieur 20 et le film de PU inférieur 21 ont la même forme rectangulaire et la même taille que la feuille de capteur 2, et les quatre côtés de ces films sont fixés les uns aux autres. Il en résulte que la couche de capteur de pression 22 et la feuille de PVC 26 sont disposées à l'intérieur et sont protégées contre l'atmosphère extérieure.

Trois couches de capteur de pression 22 sont placées à l'inté- rieur de la feuille de capteur 2 rectangulaire. Les couches de capteur de pression 22 sont positionnées de façon mutuellement adjacente dans des parties divisées de façon égale dans la direction du côté le plus long de la feuille de capteur. Chacune des trois couches de capteur de pression 22 a la même structure. Chacune comprend cinquante-cinq dispositifs de détection de pression 221, disposés de façon régulière, formant un "capteur". Les dispositifs de détection de pression 221 ont une résistance qui change conformément à la pression appliquée. Par conséquent, il y a 165 (55 multiplié par 3) dispositifs de détection de pression 221 dans la feuille de capteur 2 entière. De façon plus spécifique, il y a dix lignes de dispositifs de détection de pression 221 qui sont perpendiculaires au côté le plus long de la feuille de capteur 2. Chaque ligne comprend 5 capteurs ou 6 capteurs et les lignes sont disposées d'une manière alternée. Chaque couche de capteur de pression 22 a la même disposition de capteur, de façon que le motif soit maintenu même à l'endroit auquel deux cou- ches de capteur 22 se rejoignent. Par conséquent, lorsque l'un des bords de deux couches de capteur 22 adjacentes a 6 dispositifs de détection, l'autre a 5 dispositifs de détection pour maintenir la disposition alternée décrite ci-dessus. De plus, un tampon de caoutchouc (non représenté) est fixé avec un adhésif ou de la colle, ou autres, sur la surface supé- rieure de chaque dispositif de détection de pression 221.

La feuille de capteur 2 du mode de réalisation présent est représentée sur la figure 4 comme étant utilisée avec son côté le plus long dans la direction de la largeur du lit 50. Ceci signifie que la direction de la hauteur du dormeur étendu sur le lit 50 est perpendiculaire à la direction du côté le plus long de la feuille de capteur 2. Pour les besoins de l'explication, les dispositifs de détection de pression 221 sur les couches de capteur 22 qui sont disposés perpendiculairement au côté le plus long du lit sont définis comme des "lignes". Chaque couche de capteur 22 comprend 5 dispositifs de détection de pression par "ligne". Les disposi- tifs de détection de pression 221 qui sont disposés parallèlement au côté le plus long de la feuille de capteur 2 sont définis comme des "colonnes". Chaque couche de capteur 22 comprend 10 "colonnes" ayant alternative- ment 6 capteurs et 5 capteurs, comme décrit ci-dessus.

En outre, une section de sélection de capteur 23, au lieu de dispositifs de détection de pression 221, est positionnée sur la couche de capteur de pression 22 dans une certaine zone proche du côté de la tête de lit 52 de la feuille de capteur 2, lorsque la feuille 2 est placée sur la section de couchage 51 du lit 50. Les sections de sélection de capteur 23 sur chacune des trois couches de capteur de pression 22 sont connec- tées les unes aux autres par l'intermédiaire d'un circuit de type film 24. Comme représenté sur la figure 2, la section de sélection de capteur 23 du côté droit est connectée à l'unité de commande 3. Bien que la figure 2 ne montre pas explicitement un circuit connectant électriquement chaque dispositif de détection de pression 221 aux sections de sélection de cap- teur 23, une pression appliquée à chacun des dispositifs de détection de pression 221 peut être détectée indépendamment. Cette détection est basée sur une chute de tension aux bornes de chaque dispositif de détection de pression 221, du fait que la résistance de chaque dispositif de détection de pression 221 varie conformément à la pression appliquée.

En outre, le film de PU supérieur 20 a un trou de maintenance 25 qui peut être ouvert et fermé près de chacune des sections de sélection de capteur 23. Plus concrètement, les trous de maintenance 25 sont formés de façon à être légèrement plus grands que les sections de sélection de capteur 23 et sont recouverts par le film de PU supérieur 20. Le film de PU supérieur 20 est légèrement plus grand que les trous de maintenance 25 et peut être ouvert l fermé à volonté. De cette manière, la commodité d'entretien des sections de sélection de capteur 23 et du circuit de type film 24 connectant les capteurs au circuit, est améliorée.

La feuille de PVC 26 est une feuille de résine de chlorure de polyvinyle dure. La feuille de PVC 26 a la même forme que la couche de capteur de pression 22 et comprend trois parties disposées en une ligne le long du côté le plus long de la feuille de capteur 2 rectangulaire. On doit considérer les caractéristiques suivantes lorsqu'on sélectionne une dureté de la feuille de PVC 26. La feuille de capteur 2 est utilisée sur le lit 50 et la condition de la literie peut affecter la sensibilité des dispositifs de détection de pression 221. En d'autres termes, lorsque la literie est souple, les dispositifs de détection de pression 221 peuvent ne pas être correctement supportés pour détecter un signal de pression exact provenant du dormeur. Par conséquent, la feuille de PVC 26 compense la flexibilité de la literie pour réduire un enfoncement I pénétration non uni- forme des dispositifs de détection de pression 221 à l'intérieur de celle- ci. Ceci réduit également toute réponse retardée des dispositifs de détection de pression 221 à un changement de pression. Si l'enfoncement I pénétration du dispositif de détection de pression 221 doit être supprimé, on doit utiliser une feuille de PVC 26 très dure. Ceci rend cependant le lit 50 très inconfortable. Par conséquent, il est nécessaire de trouver un équilibre pour la dureté de la feuille de PVC 26 entre la sensibilité à des changements de pression et le confort de sommeil dans la plage de tolérance du défaut d'uniformité du changement de pression.

Bien qu'on ait indiqué que le film de PU supérieur 20 et le film de PU inférieur 21 étaient des films de polyuréthanne et que la feuille de PVC 26 était une feuille de résine de chlorure de polyvinyle, les films et la feuille ne sont pas restreints à ces matériaux. Les films et la feuille peuvent être constitués de n'importe quel autre film ou feuille de résine, ou de n'importe quel film ou feuille ne consistant pas en résine.

Un avantage de la structure décrite ci-dessus, incluant le film de PU supérieur 20, la couche de capteur de pression 22, la feuille de PVC 26 et le film de PU inférieur 21, et la feuille de capteur rectangulaire 2, consiste en ce qu'elle peut être pliée au tiers de sa taille originale. La structure se plie à deux jonctions auxquelles il existe seulement les films de PU supérieur et inférieur 20, 21 et le circuit de type film 24. Ceci élimine toutes difficultés avec les couches de capteur de pression 22 et la feuille de PVC 26. Les films de PU supérieur et inférieur 20, 21 sont fixés l'un à l'autre et la feuille de capteur 2 est formée de façon à pouvoir être pliée aux parties fixées. En outre, le circuit de type film 24 est constitué d'un matériau tolérant le pliage, pour éviter des problèmes. Lorsque la feuille de capteur 2 est pliée, deux surfaces des films de PU supérieurs 21 sont placées l'une contre l'autre. Cependant, du fait que les dispositifs de détection de pression 221 sont disposés d'une manière alternée, comme décrit ci-dessus, il n'y a aucune occasion pour une interaction mutuelle des tampons de caoutchouc sur les dispositifs de détection de pression 221.

On décrit ensuite l'unité de commande 3.

Comme représenté sur la figure 3, l'unité de commande 3 corn- prend un convertisseur AIN 31, un micro-ordinateur 32, une mémoire 33 et une section de visualisation 34. L'unité de commande 3 commande la sélection des dispositifs de détection de pression 221 dans les couches de capteur de pression 22 choisies successivement par la section de sélection de capteur 23. L'unité de commande 3 envoie ensuite au micro- ordinateur 32 un signal de pression (qu'on appelle ci-après une valeur A- N), qui est converti de la forme analogique à la forme numérique par le convertisseur A/N 31. Ensuite, le micro-ordinateur 32 envoie un signal de commutation à la section de sélection de capteur 23 pour commuter le signal de pression à appliquer en entrée. En répétant continuellement la procédure ci-dessus, le micro-ordinateur 32 collecte périodiquement des signaux de pression provenant de tous les dispositifs de détection de pression 221, et les stocke dans la mémoire 33.

Une fois que tous les signaux de pression sont stockés dans la mémoire 33, le micro-ordinateur 32 exécute, sur la base des signaux de pression, un certain programme de traitement pour générer des courbes respiratoires. Le micro-ordinateur 32 émet ensuite vers la section de visualisation 34, conformément à la courbe respiratoire, le nombre d'occurrences et les instants d'occurrences d'apnée et d'hypopnée. Le micro-ordinateur 32 émet également une information de mouvement du corps vers la section de visualisation 34, sur la base des occurrences de mouvement du corps et de léger mouvement. Selon une variante, le micro- ordinateur 32 peut émettre vers la section de visualisation 34 une information de posture et une posture de sommeil. Ces sortes d'information sont visualisées sur un intervalle de temps, comme représenté sur la fi- gure 10.

Dans le mode de réalisation présent, exactement comme l'unité de commande 3 est intégrée avec la feuille de capteur 2, la section de visualisation 34 est intégrée à l'unité de commande 3. Cependant, l'unité de commande 3 peut être séparée de la feuille de capteur 2 et connectée à celle-ci par une connexion de signal. De cette manière, un ordinateur personnel ou similaire peut remplacer l'unité de commande 3. Ceci atténue des restrictions quelconques sur la taille de la section de visualisation 34, et permet d'avoir une plus grande visualisation en comparaison avec la structure de type intégré.

On décrit maintenant le fonctionnement de l'appareil de visuali- sation d'information 1 de corps vivant, dans le mode de réalisation pré- sent, en se référant aux figures 5 à 10.

La figure 5 est un organigramme illustrant un processus entier accompli par une unité de commande 3 de l'appareil de visualisation d'in- formation 1 de corps vivant.

Premièrement, l'unité de commande 3 fixe un mode à "corps en mouvement", un drapeau à "NEANT", et un compte de données à "0" (zéro) à l'étape S10. L'unité de commande 3 lit ensuite des signaux de capteurs provenant des capteurs (étape S20). L'unité de commande 3 génère ensuite une courbe respiratoire (étape S30) et détermine si un mouvement du corps a eu lieu (étape S40). Si l'unité de commande 3 dé-termine qu'un mouvement du corps a eu lieu, elle fixe le drapeau à "RETOURNEMENT" (étape S50) et passe à l'étape S80.

D'autre part, si l'unité de commande 3 détermine qu'un mouve- ment du corps n'a pas eu lieu, elle effectue un contrôle pour voir si un léger mouvement a eu lieu (étape S60). Si l'unité de commande 3 détermine qu'un léger mouvement a eu lieu, elle fixe alors le drapeau à "LEGER MOUVEMENT" et passe à l'étape S80. Cependant, si l'unité de commande 3 détermine qu'un léger mouvement n'a pas eu lieu, elle passe simplement à l'étape S80.

On va maintenant décrire de façon plus détaillée, en référence respectivement aux figures 6 et 7, les processus de détermination de mouvement du corps (étape S40) et de léger mouvement (étape S60).

La figure 6 est un organigramme illustrant le processus de dé- termination de mouvement du corps qui est incorporé à l'étape S40. L'unité de commande 3 lit tout d'abord dans la mémoire 33 une image binaire de distribution de pression (a), qui a été formée en utilisant des signaux reçus de chacun des dispositifs de détection de pression 221 qui ont détecté une valeur supérieure à une valeur prédéterminée. Ainsi, cette image binaire (a) montre la distribution de pression appliquée par ledormeur à la literie 10, et autres. Il faut apprécier que cette image binaire (a) stockée est actualisée chaque fois qu'un mouvement du corps, tel qu'un retournement, a lieu. Le processus d'actualisation a lieu à l'étape S45, qu'on décrira ultérieurement de façon plus détaillée.

Ensuite, l'unité de commande compare les signaux de capteur les plus récents provenant de chaque dispositif de détection de pression 221 avec la valeur prédéterminée, pour former une image binaire de distribution de pression (f3) à l'étape S42.

L'unité de commande 3 détermine ensuite s'il y a eu un chan- gement de distribution de pression à chaque dispositif de détection de pression 221 (étape S43). Ceci est déterminé en comparant le nombre de capteurs de pression 221 détectant une pression dans l'image binaire passée (a), avec le nombre de capteurs de pression 221 détectant une pression dans l'image binaire présente ((3). Si l'unité de commande 3 dé- termine qu'une différence entre le nombre de capteurs 221 détectant une pression dans les deux images (a, f3) est supérieure à un nombre prédéterminé, elle identifie qu'un changement de position a eu lieu. En outre, si l'unité de commande 3 détermine qu'une discontinuité de position, qui est également représentée par un nombre, dans les dispositifs de détec- tien de pression 221 détectant une pression, entre les deux images (a, (3) , est supérieure à un certain nombre, elle identifie qu'un changement de position a eu lieu.

Par conséquent, lorsque l'unité de commande 3 identifie une différence entre les images binaires passée et présente (a, R) (étape S43: OUI), elle détermine qu'un mouvement du corps a eu lieu (étape S44). De plus, l'unité de commande 3 écrase l'image binaire passée (a) avec l'image binaire présente ((i), et stocke l'image binaire actualisée (a = (3) dans la mémoire 33 (étape S45). Au contraire, lorsque l'unité de commande 3 n'identifie aucune différence entre les images (a, R) (étape S43: NON), elle détermine qu'aucun mouvement du corps n'a eu lieu (étape S46).

On décrit maintenant, en référence à la figure 7, le processus de l'étape S60 incluant la détermination d'un léger mouvement.

Premièrement, l'unité de commande 3 lit une image binaire de distribution de pression (a') dans la mémoire 33 (étape S61). L'image binaire (a') est une image qui est construite au début ou à la tête d'une période de 256 cycles. La période de 256 cycles est définie par le nombre total de signaux que chacun des dispositifs de détection de pression 221 envoie à l'unité de commande 3 au cours de chaque période de proces- sus. Par conséquent, l'image binaire stockée (a') est appelée ci-après une image binaire de tête de série. Il faut noter qu'un léger mouvement est relativement local en comparaison avec le mouvement du corps, et par conséquent des images binaires doivent être comparées plus fréquemment au cours de la détection de léger mouvement que pendant la détermination de mouvement du corps décrite ci-dessus. Dans le mode de réalisation présent, l'image binaire est actualisée au cours de chacun des 256 cycles (correspondant à une fois toutes les 25,6 secondes dans le mode de réalisation présent), et une image binaire de distribution de pression de tête de série est créée et stockée comme un échantillon à lire.

Ensuite, l'unité de commande 3 compare à la valeur prédéterminée le signal le plus récent provenant de chacun des dispositifs de détection de pression 221. Ceci procure une représentation de la distribution de pression sous la forme d'une image binaire (f3) (étape S62). On appréciera que ce processus est le même que celui décrit en référence à l'étape S42 de la figure 6.

Ensuite, l'unité de commande obtient l'image binaire de distribution de pression (a') à la tête de 256 cycles (étape S61) et la compare à l'image binaire présente ((i). Cette comparaison permet à l'unité de commande de déterminer s'il y a eu un changement dans la distribution de pression basée sur chacun des dispositifs de détection de pression 221 (étape S63). On appréciera que ce procédé de détermination est pratiquement le même que celui décrit ci-dessus en référence à l'étape S43 de la figure 6, à l'exception du niveau du seuil. Le seuil pour déterminer un changement dans la distribution de pression pendant le processus de détermination de léger mouvement est relativement faible en comparai-son avec le seuil utilisé dans la détermination de mouvement du corps de la figure 6.

Néanmoins, si l'unité de commande 3 identifie une différence entre l'image binaire de distribution de pression (a') générée à la tête des 256 cycles et l'image binaire de distribution de pression présente (f3) (étape S63: OUI), elle détermine qu'un léger mouvement a eu lieu (étape S64). Si l'unité de commande 3 n'identifie pas de différence (étape S63: NON), elle détermine qu'aucun léger mouvement n'a eu lieu (étape S65).

La description ci-dessus concerne seulement la détermination de mouvement du corps à l'étape S40 et la détermination de léger mou- vement à l'étape S60. La description revient à présent à l'étape S80 de la figure 5 A l'étape S80, l'unité de commande 3 détermine si la valeur de comptage de données est égale à 255. Ceci vient du fait que le mouve- ment du corps commence et se termine progressivement sur un certain intervalle de temps. Ainsi, un certain intervalle de temps doit être pris comme un délai de grâce pour être sûr qu'un mouvement du corps a réellement eu lieu. Par conséquent, l'unité de commande 3 du mode de réalisation présent attend pendant 256 cycles (25,6 secondes) avant de vi- sualiser une image. Si la valeur de comptage de données est égale à 255 (étape S80: OUI), l'unité de commande 3 réduit de 1 la valeur de comptage de données (étape S90) et passe à l'étape S100.

A l'étape S100, l'unité de commande 3 détermine si le mode est fixé à "le corps est immobile" et le drapeau est fixé à "RETOURNEMENT". Si l'unité de commande 3 détermine que chacune des conditions ci-dessus est remplie (étape S100: OUI), elle visualise un signe de début de mouvement du corps sur la section de visualisation 34. Simultanément, l'unité de commande 3 change le mode en "corps en mouvement" et change le drapeau en "NEANT" (étape S110) et passe à l'étape S180.

Cependant, si l'unité de commande détermine qu'aucune des deux conditions ci-dessus n'est remplie à l'étape S100, elle passe à l'étape S120. A l'étape S120, l'unité de commande 3 détermine si le mode est fixé à "le corps est immobile" et le drapeau est fixé à "LEGER MOUVEMENT". Si les deux conditions ci-dessus sont remplies (étape S120: OUI), l'unité de commande 3 visualise un signe de début de léger mouvement sur la section de visualisation 34, change le mode en "corps en mouvement", et change le drapeau en "NEANT" (étape S130). L'unité de commande 3 passe ensuite à l'étape S180.

D'autre part, si l'unité de commande 3 détermine que l'une ou l'autre des deux conditions ci-dessus n'est pas remplie à l'étape S120 (étape S120: NON), elle passe à l'étape S140. A l'étape S140, l'unité de commande 3 détermine si le mode est fixé "corps en mouvement" et le drapeau est fixé à "NEANT". Si les deux conditions sont remplies (étape S140: OUI), l'unité de commande 3 visualise un signe de fin de mouve- ment du corps sur la section de visualisation 34, change le mode en "le corps est immobile" (étape S150), et détermine la posture (étape S160).

On décrit maintenant en référence à la figure 8 comment l'unité de commande 3 détermine la posture à l'étape S160.

Premièrement, l'unité de commande 3 calcule un centre de gravité pour chaque ligne de capteurs (étape S160). La "ligne" est définie comme étant perpendiculaire à la colonne vertébrale d'une personne étendue de façon normale sur le lit 50. L'unité de commande 3 calcule ensuite une différence entre une pression relevée à une distance prédé- terminée du centre de gravité, et une pression moyenne d'une certaine ligne (étape S162). En outre, la différence de pressions fait l'objet d'un calcul de moyenne pour donner la valeur A (étape S163), et l'unité de commande détermine si la valeur A est supérieure à une valeur de seuil prédéterminée (étape S164).

Lorsque l'unité de commande 3 détermine que la valeur A est supérieure au seuil (étape S164: OUI), elle identifie la posture comme étant un "décubitus latéral" (étape S165). D'autre part, lorsque l'unité de commande 3 détermine que la valeur A est égale ou inférieure au seuil (étape S164: NON), elle identifie la posture comme étant un "décubitus dorsal / ventral". On décrira davantage cette détermination en référence aux figures 9A, 9B.

La figure 9A est une représentation graphique d'une coupe d'un torse humain en décubitus dorsal / ventral. La figure 9B est une représentation graphique d'une coupe d'un torse humain en décubitus latéral.

Du fait que des humains ont tendance à avoir une dimension dans la direction latérale plus grande que dans la direction antéro-postérieure, un taux de changement de la distribution de pression vis-à-vis de la disposition latérale des capteurs de pression diffère automatiquement dans les deux cas ci-dessus. De façon spécifique, le décubitus dorsal I ventral présenté sur la figure 9A a un taux de changement de pression relativement progressif et le décubitus latéral illustré sur la figure 9B a un taux de changement de pression relativement abrupt. Sur la base de ces différents taux de changement de pression, un examinateur peut déterminer la position de sommeil d'un sujet examiné. Par exemple, lorsque la valeur A est plus grande qu'un certain seuil, la position peut être identifiée comme étant "latérale", et lorsque la valeur A est étant "latérale", et lorsque la valeur A est inférieure au seuil, la position peut être identifiée comme "dorsale / ventrale". On appréciera que la va-leur de seuil elle-même doit être soigneusement choisie pour effectuer une identification correcte.

A l'achèvement de l'étape S165 ou de l'étape S166 sur la figure 8, l'unité de commande 3 achève la procédure de détermination de position et passe à l'étape S170 de la figure 5.

A l'étape S170 de la figure 5, l'unité de commande 3 émet une posture de sommeil vers la section de visualisation 34. Ainsi, à l'étape S170, un signe de fin de mouvement du corps et une posture de sommeil au moment de la fin du mouvement du corps sont émis (étape S170). Bien que le processus de détermination de position soit exécuté en parallèle comme représenté à l'étape S160, ceci est basé sur l'hypothèse se-Ion laquelle un changement de position est toujours accompagné par un mouvement du corps.

Ensuite, l'unité de commande 3 passe à l'étape S180. A l'étape S180, l'unité de commande 3 visualise sur la section de visualisation 34 une information respiratoire et une information de position. L'unité de commande 3 augmente ensuite de 1 la valeur de comptage de données (étape S190) et détermine si tous les signaux de capteurs sont lus (étape S200). Si la lecture des signaux a été achevée (étape S200: OUI), l'unité de commande 3 termine le processus. Si la lecture de signaux n'a pas été achevée (étape S200: Non), l'unité de commande 3 retourne à l'étape S20.

On décrit maintenant les informations de sortie provenant des trois parties. Les trois informations de sortie comprennent l'information de mouvement du corps provenant des étapes S110, S130 et S150; la posture de sommeil provenant de l'étape S170; et l'information respiratoire et la position provenant de l'étape S180. On va maintenant les dé- crire en référence à la figure 10.

La figure 10 montre l'information respiratoire, l'information de mouvement du corps, la position et la posture de sommeil, à partir du haut vers le bas, sur un intervalle de temps sur l'axe horizontal.

L'information respiratoire est représentée avec la profondeur de respiration comme un axe vertical. L'information de mouvement du corps est représentée conjointement à l'information respiratoire. L'information de mouvement du corps est codée en couleur conformément à l'amplitude du mouvement, et la durée de mouvement est indiquée par la longueur de la barre dans la représentation graphique. La figure 10 montre trois du- rées de mouvement du corps. Bien que les couleurs des petits carrés correspondant aux périodes de mouvement du corps sur la figure 10 ne soient pas clairement visibles, la période de mouvement du corps du côté gauche présente une transition du jaune au rouge et au bleu. La période au centre a la même configuration. La période de mouvement du corps du côté droit a une configuration de transition du rouge au bleu. Dans le mode de réalisation présent, un retournement est représenté par une transition de petits carrés du rouge au bleu, et un léger mouvement est représenté par des carrés jaunes. Par conséquent, la figure 10 fait apparaître que les mouvements du corps à gauche et au centre étaient des transitions de léger mouvement vers un retournement. Le mouvement du corps du côté droit était un retournement. En outre, on peut voir la durée de ces mouvements du corps.

Comme décrit ci-dessus, à la fin du mouvement du corps, la position et la posture de sommeil sont fournies en sortie. Sur la figure 10, le mouvement du corps à gauche s'est terminé en un décubitus dorsal / ventral. Le mouvement au centre s'est terminé en un décubitus latéral. Le mouvement du corps à droite s'est terminé en un décubitus dorsal / ventral. Toutes ces informations sont visualisées avec des caractères pour la facilité de reconnaissance. En outre, une présentation visuelle de la pos- ture de sommeil est montrée par 165 points. Ce nombre 165 est égal au nombre de dispositifs de détection de pression 221 installés sur la feuille de capteur 2. Le niveau de pression détecté par les dispositifs de détection de pression 221 est présenté en 6 niveaux, en utilisant 6 couleurs de gradation dans ce mode de réalisation. Sur la figure 10, bien que la couleur de chaque point représenté par un petit cercle soit perdue dans la représentation de posture de sommeil, les points en couleur relativement plus claire correspondent à l'étendue du corps du sujet examiné. En réalité, la représentation de posture de sommeil est supposée être celle de la figure 1, avec sa distribution de pression au voisinage du torse représen- tée par la gradation.

Dans le mode de réalisation présent, le dispositif de détection de pression 221 correspond au "capteur" ou au "moyen de détection d'information de corps vivant", ou au "moyen de détection de posture de sommeil". Le micro-ordinateur 32 et la section de visualisation 34 correspondent au "moyen de commande de visualisation" dans le cadre des revendications de brevet. Le micro-ordinateur 32 correspond au "moyen de détermination de position".

L'appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, dans le mode de réalisation présent peut identifier l'étendue bidimensionnelle d'un dormeur à partir de signaux de dispositifs de détection de pression 221 qui sont disposés en lignes et en colonnes, et fournissent des signaux lorsqu'ils détectent une pression supérieure à une valeur prédéterminée. Une représentation visuelle des signaux provenant de ces dis-positifs peut indiquer de manière intuitive une posture de sommeil du dormeur (sujet examiné). De cette manière, l'examinateur peut distinguer deux positions de décubitus dorsal I ventral d'après la position de membres, ou deux positions de décubitus latéral d'après la courbure de la colonne vertébrale. Les exemples dans les dessins de la figure 1 et de la figure 10 montrent que les périodes de mouvement du corps à gauche et à droite (sur la représentation graphique) se sont terminées toutes deux en décubitus dorsal / ventral, mais le pied gauche supporte le pied droit à la fin de la période de mouvement du corps de droite. Le résultat est que le côté droit de la hanche / taille est légèrement décollé et la pression au voisinage de la taille du côté gauche est augmentée. Cette sorte de condition ne peut être appréhendée que d'après la présentation visuelle intuitive de la posture de sommeil, et non d'après la simple information de position.

En outre, du fait que la posture de sommeil peut être visualisée conjointement à l'information respiratoire et à l'information de mouvement du corps, l'examinateur peut appréhender la position et la posture du sujet examiné en sommeil lorsque l'examinateur trouve un changement notable ou une anomalie dans l'information concernant le corps vivant. Par exemple, l'examinateur peut analyser effectivement la cause du problème. Cet appareil 1 est spécialement utile du fait que même un exami- nateur peu expérimenté peut déterminer aisément la condition du sujet examiné.

La figure 11 représente un second mode de réalisation d'un processus de détermination de posture conforme aux principes de la pré-sente invention.

La posture de sommeil est fixée initialement comme étant le décubitus dorsal ou ventral, comme on l'a supposé au cours de la description.

Premièrement, l'unité de commande 3 lit dans la mémoire 33 un ensemble (x) de valeurs détectées par des capteurs (valeurs de pression) qui ont été collectées à partir des dispositifs de détection de pression 221 sous la pression du poids du dormeur (étape S271). Cet ensemble (x) contient à la fois le nombre de dispositifs de détection de pression 221 qui ont détecté le poids du dormeur et les valeurs de pression qui leur sont associées. L'unité de commande 3 actualise cet ensemble (x) de valeurs détectées par des capteurs chaque fois qu'il est déterminé que la posture de sommeil a changé, à l'étape S279, qu'on décrira ultérieurement, et elle stocke dans la mémoire 33 l'ensemble (x) actualisé.

Ensuite, l'unité de commande 3 forme un ensemble (y) de va-leurs de capteurs sur la base des signaux les plus récents provenant de chacun des dispositifs de détection de pression 221 détectant réellement le poids d'un dormeur (étape S272). L'unité de commande 3 multiplie en-suite par 1, 1 le nombre total de capteurs détectant le poids dans l'en-semble (x), et le compare au nombre total de capteurs détectant le poids dans l'ensemble (y), pour déterminer si le nombre total de capteurs dans l'ensemble (y) est supérieur au nombre total de capteurs dans l'ensemble (x) (étape S273). Si le nombre total de capteurs dans l'ensemble (y) est supérieur au nombre total de capteurs dans l'ensemble (x) (S273: OUI), l'unité de commande 3 détermine que la position de sommeil a changé en passant du décubitus latéral au décubitus dorsal / ventral et elle la mé- morise en tant que telle (étape S275). Une telle détermination est obtenue du fait que le changement dans le nombre de signaux indique une augmentation de l'aire de literie avec laquelle le corps du dormeur vient en contact.

Cependant, si le nombre total de capteurs dans l'ensemble (y) est inférieur ou égal au nombre total de capteurs dans l'ensemble (x) (S273: NON), l'unité de commande 3 passe à l'étape S274. A l'étape S274, l'unité de commande 3 identifie un capteur qui détecte au moment présent le plus grand signal (la valeur maximale de l'ensemble (y)) et un capteur qui a détecté le plus grand signal dans le passé (la valeur maxi- male de l'ensemble (x)). L'unité de commande multiplie la valeur maxi- male de l'ensemble (x) par 0,8 et la compare à la valeur maximale de l'ensemble (y).

Si la valeur maximale de l'ensemble (x) multipliée par 0,8 est plus grande que la valeur maximale de l'ensemble (y) (S274: OUI), l'uni- té de commande 3 identifie que la posture de sommeil a changé en passant du décubitus latéral au décubitus dorsal / ventral. Ceci vient du fait que la différence entre les signaux maximaux indique une forte diminution du poids par unité d'aire sur la literie 60. L'unité de commande 3 passe ensuite à l'état S275 et mémorise la posture de sommeil comme étant le décubitus dorsal / ventral.

Cependant, si le résultat de la valeur maximale de l'ensemble (x) est inférieur ou égal à la valeur maximale de l'ensemble (y) (S274: NON), l'unité de commande 3 passe à l'étape 276. Ensuite, l'unité de commande multiplie par 0,9 le nombre total de capteurs détectant le poids dans le passé, provenant de l'ensemble (x), et le compare au nombre total de capteurs détectant le poids au moment présent, provenant de l'ensemble (y) . Si le nombre total de capteurs détectant le poids au moment présent, provenant de l'ensemble (y), est inférieur au nombre total de capteurs détectant le poids dans le passé, provenant de l'ensemble (x), multiplié par 0,9 (S276: OUI), c'est-à-dire si l'aire du corps du dormeur venant en contact avec la literie 60 a diminué, l'unité de commande 3 passe à l'étape S278 et l'unité de commande 3 mémorise le fait que la posture de sommeil a changé en passant du décubitus dorsal / ventral au décubitus latéral.

Cependant, si le nombre total de capteurs détectant le poids au moment présent, provenant de l'ensemble (y), est supérieur ou égal au nombre total de capteurs détectant le poids dans le passé, provenant de l'ensemble (x), multiplié par 0,9 (S275: OUI), l'unité de commande 3 passe à l'étape S277. A l'étape S277, l'unité de commande 3 multiplie le maximum précité de l'ensemble (x) par 1,2 et le compare au maximum de l'ensemble (y), pour déterminer si ce dernier est plus grand que le premier. Si le maximum de l'ensemble (y) est plus grand que le maximum de l'ensemble (x) multiplié par 1,2 (S277: OUI), l'unité de commande 3 dé- termine que le poids par unité d'aire dans la literie 60 a considérablement augmenté, et il est identifié que le dormeur a changé de posture de sommeil en passant du décubitus dorsal / ventral au décubitus latéral. L'unité de commande 3 passe ensuite à l'étape S278 et mémorise la posture de sommeil comme étant latérale.

Cependant, si le maximum de l'ensemble (y) est inférieur ou égal au maximum de l'ensemble (x) multiplié par 1,2 (S277: NON), l'unité de commande 3 passe à l'étape S280 et mémorise le fait que la posture de sommeil n'a pas changé.

En outre, à l'étape S275 ou S278, lorsqu'un changement de la posture de sommeil est mémorisé, l'unité de commande 3 passe à l'étape S279. A l'étape S279, l'unité de commande 3 écrase l'ensemble (x) passé avec les dispositifs de détection de pression 221 qui sont soumis à une pression réelle (qui sont sous le dormeur), conformément à l'ensemble (y) de la posture de sommeil la plus récente.

On appréciera que l'unité de commande 3 détermine la position du sujet examiné comme étant le décubitus dorsal / ventral ou le décubitus latéral à différents moments et occasions. La détermination est basée sur un changement dans l'aire de pression obtenue à partir des capteurs de pression, et un taux de changement de la pression (poids) maximale du sujet examiné. De façon générale, un torse humain est plus grand dans la direction latérale que dans la direction antéro-postérieure. Il en résulte que l'aire de pression contre la literie est différente selon la position du sujet examiné, c'est-à-dire décubitus dorsal / ventral ou décubitus latéral. Par conséquent, un changement dans l'aire de pression contre la literie peut être utilisé pour déterminer une transition d'un sujet examiné entre des positions. De plus, lorsque la détermination est basée exclusivement sur le changement de l'aire, le taux de changement de la pression maximale est également pris en compte. Ainsi, lorsque la position passe du décubitus dorsal / ventral au décubitus latéral, le poids par unité d'aire augmente et la valeur maximale de pression augmente. Au contraire, lorsque la position passe du décubitus latéral au décubitus dorsal / ventral, le poids par unité d'aire diminue et la valeur maximale de pression diminue également. L'aire de la pression appliquée et le taux de changement de la pression maximale sont utilisés comme des indicateurs pour déterminer de façon appropriée la posture et la position.

L'information de corps vivant qui doit être visualisée n'est pas nécessairement limitée aux types mentionnés ci-dessus, mais peut également inclure des ondes de pouls, des mouvements thoraco-abdominaux, et autres. Dans le mode de réalisation ci-dessus, bien que l'appareil de visualisation d'information 1 de corps vivant, soit réalisé avec une struc- ture relativement simple, il est possible de détecter par exemple une onde cérébrale, en tant qu'information de corps vivant. De plus, des images de posture de sommeil peuvent être prises par une caméra infrarouge ou autres, et visualisées en synchronisme avec l'information de corps vivant. Cette complexité n'est possible que pour un appareil cornplexe et coûteux. Entre l'appareil simple et l'appareil complexe, il y a des compromis en termes de réalité de l'information capturée et du coût. Ce-pendant, si on emploie la structure décrite ci-dessus, la structure devient simple et des postures de sommeil peuvent être appréhendées de façon appropriée et effective.

Dans le mode de réalisation ci-dessus, bien que seulement une partie supérieure du corps soit visualisée comme une posture de sommeil, le corps entier d'un dormeur peut être visualisé. Dans le mode de réalisation ci-dessus, seulement une partie supérieure du corps est visualisée, du fait qu'il semble probable que la partie supérieure du corps a un effet majeur sur une information de corps vivant, telle que des anomalies respiratoires et autres. Cependant, la visualisation de la posture de sommeil sous la forme d'un corps entier est un moyen efficace pour comprendre intuitivement la situation. De plus, sur la figure 10, bien que des postures de sommeil soient représentées par les valeurs de pression avec codage en couleur qui sont captées par les dispositifs de détection de pression 221, les postures de sommeil peuvent également être représentées par des silhouettes, comme le montre la figure 1.

Bien que la posture de sommeil soit visualisée à la fin de chaque mouvement du corps dans le mode de réalisation ci-dessus, elle peut être visualisée périodiquement, en continu. Cependant, la même posture est habituellement conservée pendant une certaine durée, et par conséquent il est avantageux de visualiser la posture de sommeil seulement au moment d'un changement spécifique et/ou d'une anomalie dans l'information de corps vivant. Ceci réduit la charge de traitement et aide l'exami- nateur. Par exemple, si la posture est visualisée en continu, une différence entre l'observation antérieure et l'observation présente doit être décelée par l'examinateur lui-même. Un tel jugement n'est pas nécessaire si la posture est visualisée seulement lorsqu'un changement perceptible et/ou une anomalie se produit.

Bien que la posture de sommeil soit visualisée en deux dimensions dans le mode de réalisation ci-dessus, il est possible de visualiser la posture de sommeil en trois dimensions, si on adopte un détecteur tri- dimensionnel pour la posture de sommeil.

Dans le mode de réalisation ci-dessus, un dispositif de détec- tion de pression 221 est utilisé seulement à titre d'exemple pour les capteurs. Un capteur de vibrations peut cependant remplacer le dispositif de détection de pression 221. Dans ce cas, le capteur de vibrations peut être réalisé avec un élément à film piézoélectrique, un élément en poly(fluorure de vinylidène) ou PVDF, ou autres.

Bien que des signaux de pression provenant des dispositifs de détection de pression 221 contribuent à la fois à la détermination de posture de sommeil et à la détection d'information de corps vivant dans le mode deréalisation ci-dessus, il est possible de détecter l'information de corps vivant en utilisant d'autres types de capteurs. Le mode de réalisa- tion ci-dessus permet cependant d'avoir une structure très simple pour l'appareil.

Claims (10)

REVENDICATIONS

1. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1), caractérisé en ce qu'il comprend: une multiplicité de capteurs (221) disposés en lignes et en colonnes approximativement perpendiculaires et parallèles à une direction longitudinale du corps vivant et positionnés à des intervalles prédéterminés pour émettre des signaux qui correspondent à l'une au moins d'une pression et d'une vibration du corps vivant; un détecteur d'information de corps vivant (22) qui détecte une information de corps vivant dudit corps vivant; et une unité de commande de visualisation (32, 34) qui visualise une posture du corps vivant d'une manière compréhensible de façon intuitive, sur un intervalle de temps, sur la base de l'un au moins d'un signal de pression et d'un signal de vibration obtenu à partir des capteurs (221), et visualise également l'information de corps vivant détectée par le détecteur d'information de corps vivant (22), sur le même intervalle de temps que la posture du corps vivant.

2. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1) selon la revendication 1, dans lequel le détecteur d'information de corps vivant (22) détecte l'information de corps vivant du corps vivant sur la base de l'un au moins des signaux de pression et de vibration reçus des capteurs (221).

3. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1) selon la revendication 2, dans lequel le détecteur d'information de corps vivant (22) détecte, pour l'information de corps vivant, l'une au moins des informations suivantes: une respiration, un mouvement du corps, un pouls, un mouvement thoraco-abdominal et une position du corps vivant.

4. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1) selon la revendication 1, dans lequel l'unité de commande de visualisation (32, 34) visualise la posture comme étant l'une au moins de la pression et de la vibration appliquées à une étendue, et une différence de l'une au moins de la pression et de la vibration est visualisée d'une manière codée en couleur.

5. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1) selon la revendication 1, dans lequel l'unité de commande de visualisa- tion (32, 34) visualise seulement une partie du corps vivant sous la forme de la posture incluant une partie supérieure du corps vivant.

6. Appareil de visualisation d'information de corps vivant (1) selon la revendication 1, dans lequel l'unité de commande de visualisation (32, 34) visualise la posture seulement lorsqu'un changement notable ou une anomalie se produit dans l'information de corps vivant.

7. Appareil de détection de posture et de position (1), caractérisé en ce qu'il comprend: une multiplicité de capteurs (221) disposés en lignes et en colonnes approximativement perpendiculaires et parallèles à une direction longitudinale d'un corps vivant et positionnés à des intervalles prédéterminés, pour émettre des signaux qui correspondent à l'une au moins de la pression et de la vibration du corps vivant; un détecteur de posture de sommeil (22) qui détecte une étendue de l'une au moins de la pression et de la vibration du corps vivant que détectent les capteurs (221) comme étant une posture du corps vivant, sur la base des signaux de pression et de vibration reçus des capteurs (221); et un dispositif de détermination de position (32) qui détermine que le corps vivant est dans l'une d'une position de décubitus dorsal / ventral et d'une position de dé-cubitus latéral, sur la base de l'un au moins des signaux de pression et de vibration du corps vivant reçus à partir des capteurs (221), et égale- ment d'un taux de changement de l'une au moins d'une valeur de pression et d'une valeur de vibration sur l'étendue des lignes des capteurs (221).

8. Appareil de détection de posture et de position (1) selon la revendication 7, dans lequel le dispositif de détermination de position (32) détermine que la position est le décubitus dorsal 1 ventral lorsqu'une différence entre une valeur maximale parmi l'une au moins des valeurs de pression et de vibration dans une certaine ligne des capteurs (221) et l'une au moins d'une valeur de pression et de vibration obtenue à une distance prédéterminée de l'endroit auquel la valeur maximale est obte- nue, est inférieure à une valeur prédéterminée, et détermine que la posi- tion est le décubitus latéral lorsque la différence est supérieure à la va-leur prédéterminée.

9. Appareil de détection de posture et de position (1) selon la revendication 8, dans lequel le dispositif de détermination de position (32) détermine que la position est le décubitus dorsal / ventral lorsqu'une moyenne des différences sur l'étendue de multiples lignes est inférieure à la valeur prédéterminée, et que la position est le décubitus latéral lors-que la moyenne de différences est supérieure à la valeur prédéterminée, et dans lequel les différences sont calculées dans chaque ligne entre la valeur maximale de l'une au moins de la pression et de la vibration et la valeur correspondante obtenue à une distance prédéterminée de l'endroit auquel la valeur maximale a été obtenue.

10. Appareil de détection de posture et de position (1), caractérisé en ce qu'il comprend: une multiplicité de capteurs (221) disposés en lignes et en colonnes approximativement perpendiculaires et parallèles à une direction longitudinale d'un corps vivant et positionnés à des intervalles prédéterminés, pour émettre des signaux qui correspondent à l'une au moins de la pression et de la vibration du corps vivant; un détecteur de posture de sommeil (22) qui détecte une étendue de l'une au moins de la pression et de la vibration du corps vivant que détectent les capteurs (221) comme étant une posture du corps vivant, sur la base de l'un au moins des signaux de pression et de vibration reçus des capteurs (221); et un dispositif de détermination de position (32) qui détermine si le dormeur est dans l'une d'une position de décubitus dorsal / ventral et d'une position de décubitus latéral sur la base d'un taux de changement de l'étendue dans laquelle l'une au moins de la pression et de la vibration est appliquée, et d'un taux de changement d'une valeur maximale de l'une au moins de la pression et de la vibration, la détermination étant effectuée pendant différentes durées et à différentes occasions.